Tần Lâm chỉ khẽ nói vài lời, Trịnh Trinh lập tức lộ vẻ vui mừng, không ngừng gật đầu nhận lời.

Từ khi chứng kiến Thanh Đại và Từ Mộc Lan, Trịnh Trinh đã đoạn tuyệt ý nghĩ gì đó dành cho Tần Lâm. Hai người kia, một xinh đẹp kiều mị, một xuất thân hiển quý, cho dù nàng tự phụ dung mạo, nhưng so sánh thì không tránh khỏi tự ti mặc cảm.

Nào ngờ, Tần Lâm chỉ dùng vài câu nói nhẹ nhàng, đã mở ra một chân trời mới cho nàng.

Có thái giám Trương Thành chấp bút của Ti Lễ Giám và cặp chú cháu thiếu giám nội quan giám tương trợ, nếu cần, đến cả trưởng công chúa Chu Nghiêu Anh và Thái y viện sử Lý Kiến Phương cũng sẽ ra tay giúp đỡ, việc ở trong cung há chẳng dễ dàng hơn nhiều sao? Tần Lâm thậm chí còn đặc biệt đề cập, trong tình huống cấp thiết, hắn có thể đi cùng Phùng Bảo làm vài giao dịch nhỏ...

Trịnh Trinh lại nhìn vị Tần tướng quân trẻ tuổi này, lòng trăm mối ngổn ngang, nàng hiểu rõ vô luận đối phương có tình ý với mình hay không, tóm lại cũng không phải một người khách qua đường vội vàng gặp gỡ rồi đường ai nấy đi.

"A Trinh tạ ơn Tần đại ca, cuộc đời này nếu có ngày xuất đầu lộ diện, quyết không phụ ân tình hôm nay!" Trịnh Trinh trịnh trọng lập lời thề. Nàng rất nhanh lấy lại tự tin, khao khát vinh hoa phú quý khiến ý chí chiến đấu trong mắt nàng hừng hực thiêu đốt.

Kể từ khi nội gián Tôn Hiểu Nhân phản bội, B��c tông Bạch Liên giáo bị diệt, trong nội cung dần dần khôi phục bình tĩnh. Sau Tết Nguyên Tiêu, Trịnh Trinh thuận lợi thông qua tuyển chọn tú nữ, được kiệu hoa nâng vào cung, từ đó trở thành "Đô Nhân" – cung nữ bình thường với địa vị thấp nhất trong Tử Cấm Thành.

Nhưng mà, Lý Thái Hậu từ thánh đang lừng lẫy vô cùng hiện giờ, năm đó chẳng phải cũng dùng thân phận tương tự mà tiến vào Dụ vương phủ sao? Hơn mười năm trời, từ một cung nữ địa vị thấp kém, đã trở thành mẫu nghi thiên hạ Thái Hậu...

Người khác có lẽ không hiểu vì sao Tần Lâm lại coi trọng Trịnh Trinh đến thế, ngay cả Từ Văn Trường cũng cảm thấy sự sắp xếp của Tần Lâm quá tự tin, dựa vào đâu mà chắc chắn Trịnh Trinh có thể leo lên địa vị cao trong nội cung? Nàng tuy được xem là mỹ mạo, nhưng nào phải thiên tư quốc sắc gì!

Tần Lâm trong lòng bật cười, thầm nghĩ các ngươi biết gì chứ? Trịnh Trinh chính là Trịnh Quý Phi được Vạn Lịch Đế ân sủng hơn ba nghìn người, trong mấy chục năm đã khuấy đảo triều chính Đại Minh với những vụ án như "Tranh quốc bản", "Yêu thư án", "Đình kích án", "Hồng hoàn án", "Di cung án"... tất thảy đều có liên quan đến nàng!

Có người bảo nàng là yêu nữ mê hoặc quân vương, có người nói nàng cùng Vạn Lịch thật lòng yêu nhau, nhưng đối với Tần Lâm mà nói, tất cả đều không quan trọng. Quan trọng là... có sự trợ giúp của hắn, Trịnh Trinh tương lai có thể đi đến vị trí nào?

Cả đám tú nữ này đều được kiệu nâng vào cung. Người khác thì vừa vào cửa cung đã như biển sâu, thâm cung Tử Cấm Thành u oán tịch mịch suốt đời, cuối cùng chỉ trở thành cung nữ tóc bạc. Song, chuyến đi này của Trịnh Trinh thì lại khác thường, khó lường biết bao. Từ khoảnh khắc nàng tiến cung, những "Đại Minh bản Kim Chi Dục Nghiệt" hay "Vạn Lịch chi Từng Bước Kinh Tâm" đã tự mình long trọng trình diễn...

Nếu nói Trịnh Trinh là một cổ phiếu tiềm năng được Tần Lâm đầu tư sớm, thì việc giao cho Phùng Bảo chiếc ấn ngọc điêu vô giá trị pháp lý kia lại là một đòn giáng nhanh chóng và mạnh mẽ nhắm vào Vương Hoàng Hậu.

Phùng Bảo cuối cùng đã dùng chiếc ấn vô giá trị pháp lý ấy để giở trò bịp bợm ra sao, Tần Lâm cũng không rõ lắm, chỉ là không lâu sau Trương Tiểu Dương đã mang tin tức đến: tất cả thái giám tâm phúc mà Vương Hoàng Hậu bố trí trong Thập Nhị Giám, Tứ Tư, Bát Cục những năm gần đây, hầu như đã bị Phùng Bảo quét sạch. Kẻ thì bị giáng chức, người thì bị cách chức, nếu không thì bị buộc về bên cạnh Vương Hoàng Hậu, không còn quyền hành gì nữa.

Vương Hoàng Hậu chịu thiệt thòi lớn, nhưng cũng không có bất kỳ phản kích nào, chắc hẳn chiếc ấn vô giá trị pháp lý kia đã phát huy tác dụng rất lớn.

Nghe nói, mấy tối gần đây, tại Khôn Ninh Cung nơi Hoàng Hậu ở lại, đều vang lên tiếng đồ sứ vỡ vụn. Xem ra tâm trạng của Vương Hoàng Hậu không hề tốt, thật khó coi biết bao!

Ngoài ra, một tiểu thái giám họ Phùng và một tiểu thái giám họ Tần thân cận bên Vương Hoàng Hậu đã bị nàng tìm cớ, rồi đánh đập tàn nhẫn một trận.

Tần Lâm nghe vậy cười phá lên, đường đường là chủ lục cung mà phải dùng cách này để phát tiết, thật sự là suy đồi đến tận cùng rồi.

"Chẳng phải tất cả đều do Tần trưởng quan ngài gây ra hay sao?" Trương Tiểu Dương thầm nghĩ.

Từ Văn Trường sau khi biết ngọn nguồn, liền vuốt chòm râu dê nhắc nhở Tần Lâm rằng Phùng Đốc công cũng không phải kẻ lương thiện. Hắn ta chắc chắn đã đấu với Vương Hoàng Hậu, và càng chắc chắn đã làm lộ chuyện chiếc ấn vô giá trị pháp lý có liên quan đến Tần Lâm qua một con đường nào đó, khiến Vương Hoàng Hậu biết được.

Phân tích này rất đáng tin cậy. Phùng Bảo chắc chắn sẽ bị Vương Hoàng Hậu oán hận, nhưng hắn cũng sẽ không quên giúp Tần Lâm kéo thêm ít thù hận về mình. Cái gọi là "ngươi lừa ta gạt", chính là như thế.

Nếu là Tần Lâm của một tháng trước, chắc chắn sẽ xem mối thù của Vương Hoàng Hậu như một nỗi đau thầm kín. Nhưng bây giờ thì khác rồi, thời thế hôm nay, ha ha ha — Trịnh Quý Phi được Vạn Lịch Hoàng Đế ân sủng đã xuất mã, Vương Hoàng Hậu còn có thể hung hăng càn quấy được bao lâu? Một năm, hay là hai năm? Đến lúc đó cho dù không vào lãnh cung, cũng phải đứng sang một bên mà thôi, hắc hắc...

Tần Lâm cười đến vẻ âm hiểm đ��c ác, đến mức lão già Từ Văn Trường nhìn thấy cũng bất giác siết chặt hậu môn.

Hầu như cùng lúc đó, Thanh Đại và Từ Mộc Lan cũng từ chỗ Chu Nghiêu Anh biết được chuyện kinh ngạc của Vương Hoàng Hậu. Ba người con gái lập tức đoán ra là Tần Lâm giở trò quỷ. Hai vị phu nhân vốn đã biết phu quân thần thông quảng đại, chỉ là cảm thán một phen, còn Trưởng Công Chúa thì lại càng sùng bái tỷ phu của mình không thôi.

Hôm nay Tần Lâm đang đúng giờ làm việc trong nha môn, ngắm nhìn ánh nắng đầu xuân rực rỡ, rồi sai người đưa Tôn Hiểu Nhân ra từ trong chiếu ngục. Hắn ngồi trong sân chiếu ngục Bắc Trấn Phủ Ty với sự đề phòng nghiêm ngặt.

Trên bàn trà bày biện một bình rượu lâu năm thơm ngát, hai chén sứ trắng. Tần Lâm tự tay rót đầy, rồi đẩy một chén về phía Tôn Hiểu Nhân: "Lão Tôn, mặc dù ngươi giết hại người vô tội, thiên lý khó dung, nhưng bổn quan kính ngươi là một đấng nam nhi. Lần này bổn quan có thể một mẻ tiêu diệt Bắc tông Bạch Liên giáo, cũng nhờ công lao của ngươi."

Tôn Hiểu Nhân cũng không chối từ, nâng chén uống cạn một hơi, rồi nhẹ nhàng đặt xuống bàn: "Chén đầu tiên, ta xin kính Tần tướng quân. Chính ngài đã điều tra ra nguyên nhân cái chết thực sự của huynh trưởng ta mười năm trước, để tiểu nhân không phải chịu nỗi oan khuất. Cũng chính Tần tướng quân đã chỉ ra chỗ sai lầm, để thê nhi tiểu nhân giữ được mạng sống, cả nhà từ tội tịch biên tài sản và tru di biến thành chỉ bị giam cầm và lưu đày. Ân tình này thật sự nặng tựa núi!" Tần Lâm cũng cười nâng chén, chậm rãi nhấp rượu.

Không lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã. Tôn Hiểu Nhân cười lớn, tự mình đeo lại gông xiềng vào cổ, rồi bước vào chiếu ngục.

Hình bộ thượng thư Nghiêm Thanh dẫn theo hai viên tư quan cùng một đội lính, bày đủ nghi thức bước vào Bắc Trấn Phủ Ty.

Vị lão huynh này ngày thường gầy gò, mặt dài, mí mắt sưng húp, tám sợi râu dài. Từ trước đến nay, ông ta được tiếng là thanh quan, nhưng lúc nào cũng bản mặt, hễ gặp ai cũng như thể kiếp trước người đó nợ ông ta.

Ông ta cũng là Thượng thư duy nhất trong Lục Bộ không phải người của Giang Lăng đảng.

Khi Giang Lăng đảng đang như mặt trời ban trưa, Nghiêm Thanh có thể với thân phận không phải người Giang Lăng đảng mà làm đến chức Hình bộ thượng thư, hoặc là có hậu thuẫn vững chắc, hoặc là bản lĩnh thật sự cao cường, hoặc là cả hai điều đó.

Dù Cẩm Y Vệ quyền thế rất lớn, nhưng cũng không phải muốn nhắm vào quan lớn bộ đường nào là được. Thấy Nghiêm Thanh đến, Hồng Dương Thiện lập tức tươi cười đón tiếp, khẽ khom lưng: "Nghiêm Thượng thư giá lâm nha môn hèn mọn này, có việc gì cần tiểu nhân làm không? Hồng Dương Thiện này xin được hầu hạ."

Nghiêm Thanh với mí mắt sưng húp, nheo mắt đến mức gần như không nhìn thấy gì. Thấy Tần Lâm không tự mình ra đón, ông ta hừ một tiếng: "Quả nhiên là thiếu niên đắc chí liền càn rỡ! Lão phu đã đến đây mà hắn còn làm cao, Hồng chỉ huy, gọi Chưởng ấn quan Tần Lâm của các ngươi ra gặp lão phu!"

Lúc này, dùng tên gọi thẳng là thất lễ, ngang hàng xưng hô là "huynh", còn trong quan trường thì dùng danh hiệu quan nha. Ví dụ như Trương Cư Chính, Vạn Lịch Đế và Thái Hậu gọi ông là Trương tiên sinh, các đại thần thì xưng ông là Trương Nhạc tiên sinh, dân gian thì gọi là Giang Lăng tướng công. Ai dám trước mặt gọi thẳng "Trương Cư Chính" ba chữ, chắc chắn là không muốn sống nữa.

Nghiêm Thanh gọi thẳng tên Tần Lâm, khiến sắc mặt các quan hiệu Cẩm Y Vệ tại Bắc Trấn Phủ Ty chợt trở nên khó coi. Hồng Dương Thiện càng nghiêm nghị, mặt mày cứng rắn, lạnh lùng nói: "Nghiêm bộ đường, xin lỗi, Tần tướng quân nhà ta đang có việc quan trọng trong chiếu ngục. Hay là ngài chờ một lát?"

"Lão phu phụng chỉ làm việc, Tần mỗ nhân lại dám hết sức chối từ, đừng trách lão phu tấu trình!" Nghiêm Thanh dứt lời, hất tay áo một cái.

Các quan hiệu dưới quyền Hồng Dương Thiện của Bắc Trấn Phủ Ty đều hai mặt nhìn nhau, không hiểu vì sao Nghiêm Thượng thư lại như ăn phải thuốc súng. Dù đều là nha môn chấp pháp, nhưng Hình bộ và Bắc Trấn Phủ Ty không giao du nhiều, dường như Tần tướng quân và Nghiêm Thượng thư cũng chẳng có hiềm khích gì.

"Ôi chao, chẳng phải Nghiêm bộ đường lão đại nhân đó sao!" Lưu Thủ Hữu từ Bạch Hổ đại đường cười tủm tỉm bước ra đón, liếc nhìn nha thự Bắc Trấn Phủ Ty, trên mặt hiện rõ vài phần chế nhạo.

Nghiêm Thanh hừ một tiếng thật mạnh: "Lưu Đô Đốc cai quản thuộc hạ không nghiêm, lại để kẻ nịnh hót như vậy ngồi vào vị trí Chưởng ấn quan, thật là chuyện lạ của triều đình!"

Lưu Thủ Hữu giả vờ sợ hãi, nhưng trong lòng đã sớm vui đến ngất trời. Với tư cách l�� thủ lĩnh đặc vụ lão luyện, hắn đương nhiên biết rõ vì sao Nghiêm Thanh lại giận dữ đến thế.

Năm đó, Lưu Nhất Nho khi làm Thị Lang Hình bộ chính là bạn thân của Nghiêm Thanh. Phụ tử Lưu Nhất Nho và Lưu Kham Chi cùng tự vẫn ở Nam Kinh, Nghiêm Thanh chắc chắn đã ghi Tần Lâm vào sổ đen. Chỉ là, Lưu Kham Chi quả thực hành động loạn lạc, gây ra thị phi, nên Nghiêm Thanh không tiện công khai nhảy ra tranh chấp với Tần Lâm.

Thế nhưng đã hai năm trôi qua, vì sao Nghiêm Thanh đột nhiên lại xông tới gây khó dễ cho Tần Lâm?

Thì ra ông ta sở dĩ có thể với thân phận không phải người Giang Lăng đảng mà ngồi vững vàng chức Hình bộ thượng thư, là vì gia đình ông ta có thông gia với nhà mẹ đẻ của Vương Hoàng Hậu. Có mối quan hệ này, Trương Cư Chính cũng không thể động đến ông ta, bởi nếu làm quá rõ ràng sẽ không tránh khỏi lời châm chọc, phê phán gay gắt.

Vương Hoàng Hậu oán hận Tần Lâm, chắc hẳn Nghiêm Thanh chính là vì lớp quan hệ này, mới dám vạch mặt, nhảy ra chỉ trích Tần Lâm.

Cừu mới hận cũ cùng dồn lên đầu, cũng khó trách Nghiêm lão Thượng thư lại thất thố đến vậy.

Lưu Thủ Hữu đương nhiên vui vẻ khi thấy ông ta thành công, nếu Nghiêm Thanh có thể bắt đầu đấu với Tần Lâm, hắn tuyệt đối không ngại đứng một bên mà đánh vài quyền thái bình.

Cánh cửa lớn chiếu ngục chậm rãi mở ra, Tần Lâm thản nhiên bước tới: "Kẻ nào dám ở Bắc Trấn Phủ Ty của ta mà la lối ồn ào? Chiếu ngục là trọng địa, kẻ nhàn rỗi miễn vào, đừng có dẫn dụ mèo chó nào đến!"

Hay cho Tần Lâm! Hắn không thèm liếc mắt nhìn Nghiêm Thanh lấy một cái, hoàn toàn xem vị Hình bộ thượng thư đường đường mặc nhị phẩm quan văn phục sức này như không khí.

Ban đầu, các quan hiệu dưới quyền Hồng Dương Thiện của Bắc Trấn Phủ Ty khi thấy Nghiêm lão đại Hình bộ thượng thư ra uy, đều có chút không thoải mái. Nhưng lúc này, nhìn thấy tướng quân nhà mình tự tin vững vàng, họ liền an tâm trở lại.

Đùa sao? Tần tướng quân của chúng ta đã đấu đổ bao nhiêu quan lớn triều đình rồi, còn sợ gì một vị Hình bộ thượng thư như ngươi?

Nghiêm Thanh bị câu "mèo chó" chọc tức đến tột cùng, chỉ vào T���n Lâm nói: "Ngươi, ngươi, ngươi, ngươi dám vũ nhục quan lớn triều đình, thật là quá đáng..."

"Ngươi đây là tự rước lấy nhục!" Tần Lâm chỉ vào tấm biển chiếu ngục tối om: "Xem đây là nơi nào? Chiếu ngục! Nghiêm lão đại nhân ở ngoài mà la lối ầm ĩ, chắc là nóng lòng muốn nhanh chóng đi vào?"

Người khác có thể không rõ, nhưng Tần Lâm há lại không biết ý đồ của Nghiêm Thanh sao? Lão già này chính là đến trút giận thay Vương Hoàng Hậu, đến để chèn ép lão tử đây mà!

Nếu là người khác, thật sự sẽ phải nhường Nghiêm Thanh ba phần, nhưng đối với Tần Lâm, hắn ngay cả một sợi lông cũng chẳng thèm để ý.

Hình bộ thượng thư thì có gì mà lớn lao, tự coi mình là ai chứ?

Đột nhiên Nghiêm Thanh như phát hiện ra điều gì, đôi mắt sưng húp nheo lại, cười khẩy nói: "Hừ hừ, Tần tướng quân vậy mà lại uống rượu tìm vui trong chiếu ngục! Lão phu đây sẽ bẩm báo triều đình, trị tội ngươi bỏ bê nhiệm vụ, lười biếng sơ suất!"

"Ta uống rượu thì sao? Ta vẫn còn đang uống với trọng phạm đây này!" Tần Lâm chỉ tay, dứt khoát khiêu khích ông ta: "Ngươi hôm nay là đến để đưa một đám trọng phạm Bạch Liên Bắc tông ra chợ làm món khai vị chém đầu à? Không ngại nói cho ngươi biết, vừa rồi ta chính là đang uống rượu cùng một tên trong số các trọng phạm đó. Ngươi có thể lập tức tấu trình, xem có thể tấu đổ ta được không!"

Ngươi, ngươi, ngươi! Nghiêm Thanh tức đến đỏ cả mặt, ông ta làm Hình bộ thượng thư đã lâu, mà chưa từng gặp kẻ nào kiêu ngạo, không coi ông ta ra gì như Tần Lâm.

Lưu Thủ Hữu giả vờ mù sa mưa, đóng vai người tốt, vẻ mặt nửa khen nửa chê: "Ôi chao, tuy nói văn võ khác đường, nhưng dù sao cũng là đồng liêu. Nghiêm lão đại nhân là tiền bối, Tần tướng quân há chẳng phải quá bất kính với người già sao."

Đến đây, Tần tướng quân còn trẻ, nói lời xin lỗi, bỏ qua chuyện này cho xong đi, hà cớ gì phải tấu trình làm gì? Nếu truyền ra ngoài, người khác sẽ cười chê ngay cả Cẩm Y Đô Đốc như ta đây, vậy thì khó nghe lắm.

Kỳ thực, Lưu Thủ Hữu nói toàn những lời nhảm nhí. Bắc Trấn Phủ Ty tuy thuộc hệ thống Cẩm Y Vệ, nhưng lại được ban riêng một đại ấn, có việc có thể trực tiếp tấu lên ngự tiền, chuyện chiếu ngục cũng không thuộc quyền hắn quản lý.

Nếu Tần Lâm chịu nói lời xin lỗi, vậy thì sẽ yếu thế đi. Lưu Thủ Hữu tự nhiên có chiêu sau để khiến hắn từng bước cúi đầu.

Tần Lâm ha ha cười, liếc Nghiêm Thanh một lượt, không nhanh không chậm nói: "Thằng cháu rùa nào mà không dám tấu trình đây này! Chỗ chúng ta đây giấy bút đều có đủ, đưa cho Nghiêm Thượng thư ghi. Cứ ghi ta đang uống rượu với trọng phạm trong chiếu ngục. Ai không ghi thì là đồ rùa đen vương bát đản!"

Nghiêm Thanh tức đến nghiến răng nghiến lợi, quay người vung tay lên: "Được lắm, Lưu Đô Đốc, đây không phải lão phu không nể mặt ngươi, mà là Tần mỗ nhân khinh người quá đáng! Lão phu sẽ mượn giấy bút ở nha thự ngươi một lát, bây giờ liền tấu trình Tần mỗ nhân!"

"Tiểu tử này!" Tần Lâm nhìn Nghiêm Thanh và Lưu Thủ Hữu, khóe miệng nhếch lên, cười đến đặc biệt gian trá.

"Tần ca," Lục mập mạp theo kịp, thấp giọng hỏi: "Theo sự hiểu biết của huynh đệ về huynh, sao ta lại có cảm giác huynh cố ý muốn kích Nghiêm Thanh viết bản tấu chương này?"

"Muốn viết, tất nhiên phải ghi, đã viết thì phải ghi cho đúng chứ!" Tần Lâm hắc hắc cười xấu xa: "Bởi vì cần phải nhắc nhở những người khác một chút, đừng quên..." Nghiêm Thanh vốn là tiến sĩ xuất thân, làm Hình bộ thượng thư, văn chương quả thật hạ bút thành văn. Tại Bạch Hổ đại đường, ông ta xoẹt xoẹt vài nét bút đã viết xong bản tấu chương.

Lưu Thủ Hữu giả vờ mù sa mưa muốn ngăn cản, lời nói gần xa nhưng lại càng đổ thêm dầu vào lửa, không chỉ không làm Nghiêm Thanh nguôi giận, trái lại còn khiến tính tình ông ta càng lúc càng bốc hỏa.

"Lưu Đô Đốc, đây không phải lão phu không nể mặt ngươi, mà là Tần mỗ nhân quá không nể mặt lão phu!"

Nghiêm Thanh nói xong, giao bản tấu chương đã viết xong cho quan sai, sai hắn lập tức mang đến Thông Chính Tư.

Lưu Thủ Hữu cười lạnh một tiếng, còn các quan viên, thuộc quan Cẩm Y Vệ thì hai mặt nhìn nhau. Họ đều biết Tần Lâm được thánh sủng sâu đậm, nhưng với bản tấu chương của Nghiêm Thanh này, triều đình liệu có cảm thấy Tần trưởng quan cậy sủng mà kiêu ngạo chăng?

Mọi tình tiết trong bản dịch này đều được truyen.free đảm bảo giữ nguyên giá trị gốc và độc quyền phát hành.