Nghiêm Thanh dẫn phạm nhân ra pháp trường Thái Thị Khẩu xử tử. Với thân phận Hình Bộ Thượng Thư, ông ta là chính giám trảm quan.

Tần Lâm với thân phận Phong Y Vệ Chỉ Huy Sứ, Bắc Trấn Phủ Ty Chưởng Ấn quan; Lưu Thủ Hữu với thân phận Tả Đô Đốc, Chưởng Cẩm Y Vệ sự, làm hai phó giám trảm quan.

Sau khi yết tham tấu chương được đưa đến, Nghiêm Thanh lạnh mặt cùng Tần Lâm hoàn tất thủ tục giao tiếp. Cả đoàn người áp giải phạm nhân của Bạch Liên Bắc Tông hướng về Thái Thị Khẩu.

Từ nha môn Cẩm Y Vệ đi ra, hai bên đường lớn đã chật kín dân chúng hiếu kỳ vây xem. Nghe nói những phản tặc Bạch Liên Bắc Tông này cấu kết với quân Mông Cổ cướp bóc, dân chúng vô cùng phẫn nộ, nào là rau thối, trứng ung cứ thế ném lên.

Thạch Tự Nhiên, từ một giáo chủ cao cao tại thượng được mấy vạn tín đồ cúng bái, nay biến thành kẻ tù tội bị nhốt trong xe, chỉ đành lặng lẽ nhắm mắt lại, mặc cho "mưa đạn" tẩy rửa.

Thạch Trung Thiên, Thạch Hảo Hiền, Từ Hồng Nho cùng những kẻ khác, mặt mày đều tái nhợt. Cho dù bọn chúng đã từng gieo rắc bao nhiêu cái chết, tàn sát bao nhiêu dân chúng vô tội, nhưng khi tử vong giáng xuống đầu mình, cảm giác sợ hãi vẫn khiến chúng không rét mà run.

Sự hưng suy của Bạch Liên Bắc Tông, quả như một giấc mộng xuân. Trong mười năm uy thế hiển hách, kết cục lại là công dã tràng, như dùng giỏ tre múc nước.

Chỉ có Tôn Hiểu Nhân là cười hì hì, thậm chí đưa hai tay xuyên qua hai lỗ lớn của cái gông nặng trịch, liên tục chắp tay hướng về phía dân chúng, thần sắc không chút bối rối.

"Kẻ này ngược lại là một trượng phu!" Dân chúng thấy hắn có gan, trái lại không còn ném trứng thối vào hắn nữa.

Thật không ngờ, trong số các tội phạm bị xử tử hôm nay, duy chỉ có Tôn Hiểu Nhân là một thái giám chính cống...

Thái Thị Khẩu cách nha môn Cẩm Y Vệ không xa lắm, đi chậm chừng nửa canh giờ đã đến. Binh lính Hình Bộ đã sớm vây kín khoảng đất trống làm pháp trường, vài tên đao phủ khoác lụa đỏ, lưng đeo đao, đã chờ sẵn ở đó.

Thạch Tự Nhiên, Thạch Trung Thiên cùng những kẻ khác phạm tội đại nghịch bất đạo, bị phán án Lăng Trì. Đao phủ nhét giẻ rách vào miệng chúng, trói chúng vào cọc gỗ, sau đó từng đao từng đao xẻo thịt.

Cảnh tượng này thật sự huyết tinh tàn khốc, Tần Lâm cũng không thể dùng quan niệm về án tử hình của người đời sau để áp đặt vào thời đại này, hơn nữa hắn cũng chẳng có chút hứng thú nào với điều đó.

Nghiêm Thanh ngược lại cực kỳ chuyên chú chấp hành chức trách giám trảm quan. Suốt quá trình, ông ta gần như không chớp mắt nhìn chằm chằm vào phạm nhân bị xử tử, thể hiện đầy đủ sự lãnh khốc trong tâm cảnh của mình.

Đó là một vị quan viên tàn khốc! Tần Lâm âm thầm tự nhủ, tuy Nghiêm Thanh là một quan văn, nhưng tâm tính kẻ này ngoan độc, e rằng còn hơn cả Từ Tước, Trần Ứng Phượng trước đây.

"Sao vậy, Tần tướng quân nổi danh dũng mãnh, lại không dám nhìn thẳng cảnh Lăng Trì sao?" Nghiêm Thanh liếc nhìn Tần Lâm, ẩn ý trào phúng.

Trong số các quan văn, ông ta nổi tiếng dũng khí, từ khi nhậm chức Hình Bộ Thượng Thư đến nay, ông ta đã áp dụng rộng rãi nghiêm hình khốc pháp, danh tiếng rất lớn.

Tần Lâm cười cười: "Ta đối với người sống không có nhiều hứng thú lắm."

Lúc này Nghiêm Thanh mới nhớ ra Tần Lâm đang làm gì. Dũng khí mà ông ta tự hào trong giới quan văn, so với Tần Lâm, e rằng có phần không đủ.

Vài tên đầu sỏ tội ác đều bị Lăng Trì xử tử, những kẻ còn lại bị trảm lập quyết. Đợi đao phủ tiễn Thạch Tự Nhiên cùng bọn chúng lên Tây Thiên, tất cả tòng phạm, kể cả Tôn Hiểu Nhân, đều bị áp giải quỳ xuống.

Vào khắc cuối cùng, Tôn Hiểu Nhân vẫn còn cảm kích nở nụ cười với Tần Lâm. Lúc hành hình, có thể nhìn thấy kẻ đầu sỏ đã sát hại huynh trưởng, lừa gạt mình mười năm, gây nên bi kịch kia chết ngay trước mắt, hắn không còn chút tiếc nuối.

Ánh đao lóe lên, đầu người bay ra, máu tuôn như suối. Bạch Liên Bắc Tông từ nay về sau triệt để trở thành lịch sử.

Lúc này, giám trảm quan Nghiêm Thanh đã có chút không yên lòng. Ông ta nhìn về hướng bắc Tử Cấm Thành, thầm nghĩ: Thông Chính Sứ Ty Phạm Thông chính là bạn cũ của lão phu, bản yết tham tấu chương kia, chắc hẳn sẽ rất nhanh được chuyển đến triều đình. "Hừ hừ, ta ngược lại muốn xem lão già Trương kia ứng phó thế nào..."

Đang tại Nội Các, thủ phụ đế sư Trương Cư Chính quả nhiên đã nhận được tấu chương, nhưng ông ta không lập tức phê duyệt, mà cầm tấu chương suy nghĩ một lát, rồi sau đó bật cười.

Rất nhanh, Trương Cư Chính cầm tấu chương đến Dưỡng Tâm Điện, tìm thấy Vạn Lịch đang đọc sách.

"Bệ hạ, Hình Bộ Thượng Thư Nghiêm Thanh yết tham Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ Tần Lâm." Trương Cư Chính đưa tấu chương cho Vạn Lịch, sau đó không nói một lời đứng sang một bên.

Trương Thành và Trương Kình, hai vị bạn đọc đang cùng Vạn Lịch, lập tức vểnh tai nghe ngóng. Một người muốn thay Tần Lâm khuyên giải, còn một người thì hận không thể lập tức thêm mắm thêm muối, đánh Tần Lâm ngã xuống đất rồi còn muốn giẫm thêm một cước.

Vạn Lịch không hiểu sao nhận lấy tấu chương, mở ra đọc, đột nhiên đập mạnh tấu chương lên bàn sách rộng lớn: "Lẽ nào lại như vậy! Trương tiên sinh, ngươi cũng rất rõ ràng, Tần ái khanh vì phá án, thủ đoạn bất chấp tất cả, nào là chặt đầu, mổ bụng, thường thường khiến người ta không thể tưởng tượng nổi. Tôn Hiểu Nhân chính là hắn đưa ra, hơn nữa lập tức đã phải xử tử rồi, lẽ nào hắn còn có thể câu kết Tôn Hiểu Nhân, mưu đồ làm loạn?" Trương Cư Chính vuốt vuốt chòm râu đen nhánh, khẽ cười: "Theo lão thần thấy, đừng nói uống rượu, Tần Lâm khi tra án đã giả thần giả quỷ không chỉ một lần, có lẽ là Nghiêm Thượng Thư đã hiểu lầm." "Bản tấu chương này lưu không phát." Vạn Lịch không chút do dự, thậm chí có chút ghét bỏ, tiện tay ném sổ con của Nghiêm Thanh đi.

Cái gọi là "lưu không phát", ý tứ chẳng khác nào bản tấu chương này đã thành giấy lộn trong sọt rác.

Trương Kình thở phào một hơi, may mắn là chưa vội vàng ra tay hãm hại Tần Lâm, nếu không đâm đầu vào họng súng, chính mình ngược lại mất mặt. Còn Trương Thành thì thầm vui mừng, dù sao thì hiện giờ hắn cũng là minh hữu của Tần Lâm mà.

Trương Cư Chính thì khẽ nhướng mày, thầm nghĩ: Lẽ nào Vạn Lịch vẫn chưa nhớ ra? Tuy mình cũng có thể nói, nhưng hiệu quả chung quy không bằng chính bệ hạ tự mình đề xuất sẽ tốt hơn. Dù sao Tần Lâm còn trẻ, Vạn Lịch cũng còn trẻ, cặp quân thần này còn có vài thập niên để làm việc kia mà.

Vạn Lịch tuy có phong thái của bậc đế vương, nhưng trải qua Trương Cư Chính nhiều năm khổ tâm dạy bảo, cũng đã học được một bụng tâm thuật đế vương. Cuối cùng, y nhớ ra, hỏi: "Ồ, lần trước Tần ái khanh đưa Tôn Hiểu Nhân ra, vì liên quan đến bí mật cung đình nên mới không được thăng chức. Hắn tiêu diệt Bạch Liên Bắc Tông thật sự là đại công, chẳng lẽ vẫn chưa được thăng thưởng sao?" A, lúc này người mới nhớ ra ư? Trương Cư Chính trong lòng khởi hứng, nhưng trên mặt không lộ chút cảm xúc nào.

Thủ phụ đế sư cũng là người tài giỏi vậy!

Dù sao Vạn Lịch cũng là học trò, làm sao hiểu được bao nhiêu tâm kế của sư phụ. Y cũng không nghi ngờ gì, đập mạnh bàn: "Thưởng, nên trọng thưởng, trọng thưởng! Tần tướng quân lập công lớn như vậy, nếu không phải trẫm vui mừng khôn xiết, thì chính mẫu hậu cũng thường xuyên nhắc đến..."

Trương Kình đảo mắt một vòng, nói: "Bệ hạ, thiếu niên thiên tử, thiếu niên danh thần, tương lai Tần tướng quân ắt sẽ vĩnh viễn bảo vệ giang sơn Đại Minh ta, quả thật là phúc của xã tắc!" Trương Kình lại đi nói giúp cho Tần Lâm, chẳng lẽ mặt trời mọc từ đằng Tây sao?

Thật không ngờ, cách 'khen để giết' còn hiệu quả hơn cả cách 'đánh để giết'. Quả nhiên thần sắc Vạn Lịch liền thay đổi.

Thiếu niên thiên tử, thiếu niên danh thần, cố nhiên là tốt, nhưng từ xưa đến nay cực ít khi có thể vẹn toàn trước sau. Kẻ làm thần tử thiếu niên thành danh, rất nhanh sẽ gặp phải cục diện công cao lấn chủ, từ đó sinh lòng khúc mắc. Những kẻ có thể quân thần tương đắc mãi mãi, mười người không được một.

Trương Thành biết rõ tính tình của tiểu chủ nhân, bèn giúp Tần Lâm khiêm tốn vài câu: "Ta nghe nói, Tần tướng quân tự nhận không có công lao gì, mọi chuyện đều nhờ hồng phúc tề thiên của bệ hạ, và uy linh của liệt tổ liệt tông phù hộ." Nghe vậy, lông mày Vạn Lịch mới giãn ra hai bên, tâm tình trở nên vui vẻ.

Trương Cư Chính nhìn thấy bộ dạng này của đệ tử, không khỏi âm thầm có chút hối hận. Thuật ngự hạ của đế vương tuy trọng yếu, nhưng yêu cầu bản thân phải có tấm lòng bao la, như vực sâu như biển mới có thể dung nạp. Nếu là tâm hạn hẹp,

tính tình lại thiên vị kích động, chi bằng đần độn một chút còn tốt. Học được những thủ đoạn quyền mưu này, ngược lại dễ dàng đi vào đường sai.

Đáng tiếc, Vạn Lịch năm nay đã mười tám tuổi rồi, Trương Cư Chính có nghĩ những điều này cũng đã muộn.

Một đạo trung chỉ được ban ra, Trương Cư Chính dùng tốc độ nhanh nhất tiến hành các thủ tục.

Đang ở Thái Thị Khẩu giám trảm, Nghiêm Thanh, Tần Lâm cùng những người khác từ xa trông thấy mấy kỵ khoái mã từ hướng Tử Cấm Thành chạy tới.

Lúc này, phạm nhân đều đã hành hình xong xuôi. Nghiêm Thanh đang định đứng dậy, đôi mắt sưng húp chợt mở to: Nhanh vậy sao? Xem ra Hoàng hậu Vương thị quả thật đã thổi gió bên gối bệ hạ, mà ngay cả lão già Trương cũng không kìm hãm được rồi, ha ha!

Trương Kình dẫn đầu vài tên thái giám đến tuyên chỉ. Hắn cực kỳ không tình nguyện, nhưng bệ hạ đã đích danh gọi hắn đi, làm sao có thể không đến?

Rõ ràng căm ghét Tần Lâm sâu sắc, lại còn phải đến tuyên đọc ý chỉ này, tâm tình quả thật còn khó chịu hơn cả ăn phải ruồi.

Trương công công cưỡi ngựa chạy đến gần, mặt đen sầm lạnh băng nói: "Có thánh chỉ, Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ, Chưởng Bắc Trấn Phủ Ty Tần Lâm tiếp chỉ!" Quan viên Đại Minh đều hiểu, chỉ cần nhìn sắc mặt của sứ giả truyền chỉ, liền đại khái biết nội dung thánh chỉ là gì.

Nhìn bộ dạng như bị ăn tươi nuốt sống của Trương Kình lúc này, đạo thánh chỉ này còn có thể là tốt sao? Tần Lâm chắc chắn gặp xui xẻo rồi!

Chư vị Cẩm Y Quan Hiệu của Bắc Trấn Phủ Ty, từ Hồng Dương Thiện, đến Tảo Quyệt Thế Quý, Hoa Đắc Quan, đến những thuộc quan và giáo úy tầm thường, từng người một đều lòng như lửa đốt.

Chỉ có Ngưu Đại Lực và Lục Mập Mạp là đặc biệt chắc chắn. Trưởng quan của bọn họ là ai chứ, nếu có thể bị Nghiêm Thanh một bản tấu chương mà tấu đổ, thì đó mới là chuyện lạ! Hơn nữa, nhìn tình hình vừa rồi, cả hai đều biết tính tình Tần Lâm, thậm chí còn cảm thấy căn bản chính là hắn cố ý chọc giận Nghiêm Thanh, để ông ta dâng lên bản tấu chương này.

Trên pháp trường vốn đã có hương án. Trong quan trường có một thuyết pháp, gặp hồng (máu đỏ) là vui. Thậm chí có quan viên vì muốn gặp may, sẽ sai người đánh phạm nhân cho máu bắn đầy sân. Vì vậy, Tần Lâm tiếp chỉ ngay tại pháp trường vừa xử tử phạm nhân, cũng không cần kiêng kỵ.

Trương Kình cực kỳ không vui, hay nói đúng hơn là bị tình thế bó buộc nên mới bất đắc dĩ mở thánh chỉ ra: "Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ, Bắc Trấn Phủ Ty Chưởng Ấn Quan Tần Lâm, quên mình xả thân, đền đáp triều đình, một lần hành động tiêu diệt yêu phỉ Bạch Liên Bắc Tông, chiến công hiển hách. Đặc biệt thăng thụ Cẩm Y Vệ Đô Chỉ Huy Sứ, tán giai Phiêu Kỵ Tướng Quân, thêm huân Thượng Hộ Quân. Khâm thử!"

Quả nhiên là đến rồi! Tần Lâm ha ha cười, hai tay tiếp nhận thánh chỉ: "Vi thần tuân chỉ, bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

Chính nhị phẩm Đô Chỉ Huy Sứ, tán giai Phiêu Kỵ Tướng Quân, thêm huân Thượng Hộ Quân! Hồng Dương Thiện cùng mấy người khác ghen tị đến đỏ cả mắt, còn sắc mặt Lưu Thủ Hữu thì càng xám ngắt.

Đô Chỉ Huy Sứ là võ quan chính nhị phẩm, chỉ đứng sau Đô Đốc chính nhất phẩm và Đồng Tri Đô Đốc tòng nhất phẩm, là một chức quan võ cao phẩm cực lớn.

Cái này mà thôi, tên đầy đủ của Cẩm Y Vệ là Cẩm Y Thân Quân Đô Chỉ Huy Sứ Ty. Nói cách khác, người đứng đầu Cẩm Y Vệ chính là Đô Chỉ Huy Sứ. Như chức Tả Đô Đốc của Lưu Thủ Hữu là hàm thêm, còn bản chức mà ông ta đảm nhiệm để chưởng quản sự vụ Cẩm Y Vệ kỳ thật chính là "Đô Chỉ Huy Sứ".

Hiện tại chức quan của Tần Lâm đã được thăng lên Đô Chỉ Huy Sứ, nói cách khác, hắn bất cứ lúc nào cũng có thể tiếp nhận vị trí của Lưu Thủ Hữu, trở thành Chưởng Ấn Quan của toàn bộ Cẩm Y Vệ!

Chức Phiêu Kỵ Tướng Quân tiếp theo là nhị phẩm tán giai, ngược lại không đáng giá. Còn chức Thượng Hộ Quân là công lao quan đã có chút cấp bậc. So với Hộ Quân còn cao hơn thì chỉ còn Trụ Quốc và Tả Hữu Trụ Quốc, phong Thượng Trụ Quốc thì quả thật là cực kỳ khủng khiếp!

"Ta đã nói mà!" Lục Viễn Chí lại hăng hái tiến lên, như thể người tiếp chỉ không phải Tần Lâm mà là chính hắn: "Trưởng quan của chúng ta ấy à, đó gọi là giản tại đế tâm (ghi nhớ trong lòng vua). Muốn yết tham Tần ca của ta ư, hắc, cứ để bọn chúng mơ mộng hão huyền đi."

Nghiêm Thanh hoàn toàn ngây dại. Đúng như lời Lục Viễn Chí nói, cho dù là trong mơ, ông ta cũng không thể mơ thấy được rằng một bản yết tham thiếp tử lại khiến Tần Lâm thăng quan tiến tước.

Trời ạ, thế này còn có thiên lý không, còn để cho người khác sống sao? Nghiêm Thượng Thư trong lòng uất ức biết chừng nào.

Không giống như vụ án lớn khúc lưu quán trong cung cấm liên quan đến bí mật, không thể phô trương thăng thưởng, chỉ có thể được ban áo mãng bào, đai lưng ngọc. Còn việc tiêu diệt Bạch Liên Bắc Tông tại Tượng Phật Đá Khẩu lại là quang minh chính đại tiêu diệt phản nghịch. Triều đình luận công ban thưởng, Tần Lâm được thăng chính nhị phẩm Đô Chỉ Huy Sứ, tán giai Phiêu Kỵ Tướng Quân, thêm huân Thượng Hộ Quân. Tần Lâm vừa vuốt thánh chỉ, vừa cười độc địa.

Nghiêm Thanh làm sao biết, chuyện này đã sớm nằm trong tính toán của Tần Lâm rồi.

Nói nghiêm túc mà xét, việc đánh bại Bạch Liên Bắc Tông này quả thật có thể không cần thăng thưởng, bởi vì từ khi khai quật ra Tôn Hiểu Nhân đến đại chiến ở Tượng Phật Đá Khẩu, tất cả đều có thể xem như một vụ án. Đã ban thưởng áo mãng bào, đai lưng ngọc, dường như cũng đã đủ rồi.

Thế nhưng, vì sao lại không rõ ràng thăng thưởng, mà phải dùng danh nghĩa ban thưởng riêng cho một bề tôi được tin tưởng, ban đặc ân áo mãng bào, đai lưng ngọc? Chẳng phải vì liên quan đến bí mật cung đình, không thể công khai trắng trợn khắp thiên hạ sao.

Tần Lâm cũng thầm lẩm bẩm. Đúng vậy, chuyện đưa Tôn Hiểu Nhân ra, nếu đồn thổi lung tung không biết sẽ bị truyền thành bộ dạng gì nữa. E rằng câu chuyện Vạn Lịch bị "cắm sừng" sẽ lưu truyền mãi trong dân gian, quả thực không thể phô trương thăng thưởng.

Nhưng việc tiêu diệt Tượng Phật Đá Khẩu sau đó, là quang minh chính đại tiêu diệt phản tặc. Nếu việc này cũng không thưởng, vậy còn có chuyện gì đáng thưởng nữa?

Chỉ là chuyện này dường như đã bị triều đình quên lãng. Trở về lâu như vậy rồi, Lý Thái Hậu, Vạn Lịch, Trương Cư Chính đều không nhắc đến. Tần Lâm ngược lại muốn mặt dày đi nói, nhưng Vạn Lịch lại có tính tình đa nghi, nặng lòng cảnh giác, thật sự khiến người ta không dám làm vừa lòng. Làm không tốt còn bị tưởng rằng Tần Lâm kể công tự mãn.

Cho dù để những người như Trương Công Ngư dâng tấu thay mình thỉnh công, cũng là điều rất rõ ràng. Thậm chí ngoài việc bị nghi ngờ là kể công tự mãn, còn dễ bị tiếng kết giao bè đảng.

Vừa vặn Nghiêm lão Thượng Thư lại là người "cái hũ nào không mở thì cứ nhắc đến hũ đó", nhảy ra muốn yết tham Tần Lâm. Trong lòng Tần Lâm vui sướng biết bao, quả thực là tâm hoa nộ phóng (hoa lòng nở rộ).

Bản tấu chương này vừa dâng lên, Vạn Lịch cùng Trương Cư Chính ắt sẽ nghĩ: "Tần Lâm uống rượu với khâm phạm ư? A, đó là lúc hắn cải trang điều tra, nằm vùng ẩn nấp mà, sao có thể coi là tội danh?" Sau đó, vì cái gọi là thưởng phạt đã qua thì không nhắc lại nữa, tương ứng phải nghĩ đến công lao của hắn, thế này chẳng phải là nhắc nhở rồi sao...

Vì vậy, bản yết tham tấu chương của Nghiêm Thanh chẳng những không hạ bệ được Tần Lâm, mà ngược lại còn tạo ra hiệu quả thỉnh công, thậm chí còn tốt hơn cả việc để Trương Công Ngư, Tăng Tỉnh Ta trực tiếp dâng tấu chương thỉnh công!

Đáng thương cho Nghiêm lão Thượng Thư, trăm mối vẫn không cách nào giải thích. Không trách được, ông ta càng đổ hết chuyện này lên đầu Trương Cư Chính, oán hận lầm bầm: Lão già Trương, ngươi che chở môn hạ, một đứa con gái mười chín tuổi còn chưa gả chồng, con mắt chúng ta sáng như tuyết đấy...

Trời ơi, Tần Lâm theo gió nghe được một hai câu, lập tức cảm thấy hoa mắt chóng mặt.

"Kinh sư, lâu ngày không gặp!" Hoắc Trọng Lâu nhìn tường thành kinh sư cao lớn nguy nga, trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

Hắn tại Hàng Châu nhận được mệnh lệnh thăng quan, lập tức vui mừng quá đỗi. Câu nói "thăng quan phát tài", hai chữ "phát tài" đã được thực hiện ở Hàng Châu, hiện giờ chỉ còn nghĩ đến hai chữ "thăng quan" phía trước.

Trước kia là khốn cùng bức bách, một đồng tiền làm khó anh hùng hán. Nhưng trong thâm tâm Hoắc Trọng Lâu là muốn làm quan hiển hách, một đao một thương đổi lấy vợ con hưởng đặc quyền. Nếu không chỉ vì tiền bạc, với võ công của hắn đi làm cường đạo, những năm này đã sớm phát đại tài rồi.

Cho nên khi nhận được mệnh lệnh của Đông Xưởng điều hắn làm Tử Khoa Quản Sự, lão Hoắc chê thuyền chậm, thế mà cưỡi ngựa, dọc theo quan đạo từ Hàng Châu đến Kinh sư chạy hơn ba ngàn dặm, kích động vội vã trở về nhậm chức.

Thủ lĩnh Đông Xưởng được gọi là Đông Xưởng Chưởng Ấn Thái Giám, cũng xưng Hán Công hoặc Đốc Chủ. Là nhân vật số hai trong số các hoạn quan, chỉ đứng sau Ti Lễ Giám Chưởng Ấn Thái Giám. Bình thường do thái giám chấp bút của Ti Lễ Giám, người đứng thứ hai hoặc thứ ba, đảm nhiệm. Quan hàm đầy đủ của hắn là "Khâm Sai Tổng Đốc Đông Xưởng Quan Hiệu Làm Việc Thái Giám", gọi tắt là "Đô Đốc Đông Xưởng". Hiện tại Phùng Bảo đã là Ti Lễ Giám Chưởng Ấn, lại kiêm chức Đông Xưởng Đốc Công, cho nên quyền thế ngút trời.

Thuộc quan của Đông Xưởng có Chưởng Hình Thiên Hộ, Lý Hình Bách Hộ mỗi chức một thành viên, do Thiên Hộ, Bách Hộ của Cẩm Y Vệ đảm nhiệm, xưng là Gián Hình Quan, chính là tâm phúc của Phùng Bảo: Từ Tước và Trần Ứng Phượng.

Ngoài ra, còn có Thiết Chưởng Ban, Lĩnh Ban, Tư Phòng hơn bốn mươi người, do Cẩm Y Vệ điều phái, chia thành mười hai khoa căn nguyên. Khoa Quản Sự đội mũ tròn, mang giày vải, mặc áo màu hạt dẻ. Những người còn lại đội mũ và mang giày giống nhau, nhưng mặc thân y phục thẳng.

Cụ thể phụ trách công tác truy bắt chính là Dịch Trưởng và Phiên Dịch. Dịch Trưởng tương đương với tiểu đội trưởng, còn được gọi là "Đương Đầu", tổng cộng hơn một trăm người, thuộc quản lý của mười hai khoa căn nguyên. Tất cả đều đội mũ nhọn, mang giày da trắng, mặc quần áo màu hạt dẻ, thắt tiểu thao. Mỗi Dịch Trưởng thống lĩnh vài Phiên Dịch, Phiên Dịch còn được gọi là "Đông Xưởng" hoặc "Trợ Lý". Những người này cũng do những phần tử có khả năng cao được tuyển chọn từ Cẩm Y Vệ mà thành.

Nói cách khác, chức Tử Khoa Quản Sự mới nhậm của Hoắc Trọng Lâu, xếp thứ nhất trong mười hai khoa. Tuy vẫn là quan viên cấp thấp trong tầng dưới, nhưng trong hệ thống Đông Xưởng, hắn chỉ đứng sau Đốc Công Phùng Bảo, Chưởng Hình Thiên Hộ Từ Tước và Lý Hình Bách Hộ Trần Ứng Phượng.

Ban đầu ở tiệm châu nhận ra Tần Lâm, Hoắc Trọng Lâu đã lăn lộn trong Đông Xưởng hai mươi năm mà vẫn chỉ là một Đương Đầu nhỏ bé.

Sau vài năm, hắn thăng lên Tư Phòng, rồi Lĩnh Ban, nay lại càng lên tới Tử Khoa Quản Sự, quả thật là một bước lên mây xanh.

Nhìn tường thành cổ xưa của Kinh sư, Hoắc Trọng Lâu suy nghĩ: "Có lẽ, tương lai ta có thể làm đến Lý Hình Bách Hộ, thậm chí, Chưởng Hình Thiên Hộ?"

Hoắc Quản Sự thỏa thuê mãn nguyện, ngựa không dừng vó vội vã đến nha môn Đông Xưởng đã xa cách hơn một năm.

Chẳng có sự hoan nghênh nhiệt tình như dự đoán của một tân quan trở về nhậm chức. Tất cả đồng liêu đều thái độ lạnh nhạt, cứ như hắn không phải là tân khoa quản sự vừa "nóng hổi ra lò", mà là một kẻ ngu dốt bị vứt bỏ.

Hoắc Trọng Lâu không thể hiểu nổi ý tứ, phiền muộn vô cùng.

Thử hỏi Phùng Bảo là kẻ đần độn sao? Tần Lâm rõ ràng là đang đào góc tường, Phùng Đốc Công lại dễ dàng đáp ứng. Đương nhiên là ông ta có thủ đoạn phản chế. Chỉ cần tùy tiện ám chỉ một chút, đã có thể khiến Hoắc Trọng Lâu khó đi nửa bước.

Ý của Phùng Bảo cũng rất rõ ràng: "Đào Hoắc Trọng Lâu, kẻ này, thì không vấn đề gì. Nhưng Tần mỗ muốn đóng cái đinh vào Đông Xưởng của ta ư, nằm mơ!"

Hoắc Trọng Lâu làm sao biết được những điều này? Vừa đến Đông Xưởng đã "mũi dính đầy tro" (gặp xui xẻo).

Cũng may hắn và Lưu Tam Đao quan hệ không tệ lắm, thừa lúc không có người, lén hỏi han. Lưu Tam Đao thẳng thắn nói: "Lão Hoắc, chức quan của ngươi là được nhắc đến rồi, nhưng muốn nhúc nhích một chút, còn khó hơn lên trời! Ngươi nghĩ là Đốc Công đề bạt ngươi sao? Ta nghe nói ấy à, là Trưởng quan Tần của Cẩm Y Vệ tìm Đốc Công xin về đó. Ngươi nói xem, Đốc Công dám trọng dụng ngươi sao?" "Ai nha nha, trách không được đột nhiên được đề bạt, ta sao lại quên Tần Trưởng quan lợi hại như vậy chứ?" Hoắc Trọng Lâu vỗ đầu một cái, quay ra rẽ phải đi tìm Tần Lâm.

Bản chuyển ngữ này là kết tinh của tâm huyết, chỉ duy nhất tại truyen.free.