Tần Lâm từ biệt hai vị phu nhân Thanh Đại, Từ Tân Di. Chiêng trống vang dội, chuẩn bị tiến ra tái ngoại thảo nguyên. Đồng thời, hắn cũng nhận được mật báo từ thám tử Bắc Trấn, nói rằng Nhìn Hiến Thành đang cấu kết làm bậy. Quản gia phủ đệ của Nghiêm Thanh, Lưu Thủ Hữu, Trương Kình cũng đã qua l��i nhiều chuyến, e rằng ngày mai trên triều sẽ lại nổi sóng gió.

Ta còn sợ mấy tên bất tài đó ư? Tần Lâm căn bản không hề để tâm.

Từ Văn Trường vuốt vuốt chòm râu dê: "Tần tướng quân, ngươi tuổi còn quá trẻ, lại không xuất thân từ đường khoa cử chính thống. Đột nhiên đảm nhiệm khâm sai đại thần, khó tránh khỏi có kẻ nói ra nói vào, trái lại không thể không đề phòng a!"

Tần Lâm cười gian không dứt, gọi lão Từ ghé tai lại gần...

Ngày mai trong buổi triều sớm, Lục Bộ Cửu Khanh nghị luận, triều đình quyết định phái sứ giả đi Mạc Bắc, danh nghĩa là để xoa dịu Man Di, bày tỏ an ủi về cái chết của Yêm Đáp. Kỳ thực là để tra xét tình hình của Tam Nương Tử và Hoàng Đài Cát, tùy cơ ứng biến.

Khi nhắc đến nhân tuyển khâm sai đi sứ, Trương Cư Chính nhìn Vạn Lịch hoàng đế đang ngồi trên ngự tọa, cố ý hỏi quần thần: "Hỡi các vị đồng liêu, đây là lúc tiến cử hiền tài, chư vị đại thần có gì cứ thẳng thắn nói ra, vì quốc gia mà đóng góp!"

Không cần hỏi cũng biết, nhân tuyển chắc chắn là Tần Lâm, Trương thái sư chỉ làm bộ làm tịch mà thôi.

Đứng trong hàng võ thần, Tần Lâm liền thầm nghĩ, lần này sẽ là ai xướng tên mình đây, là Tăng Tỉnh Ngô, Vương Quốc Quang hay Trương Học Nhan?

Không ai trong số đó. Giữa lúc mấy vị đại thần đang trao đổi ánh mắt, chuẩn bị để ai đó bước ra tấu trình, thì Chủ sự Vụ Thanh lại của Binh Bộ, Nhìn Hiến Thành, từ hàng sau của ban văn thần bước ra: "Vi thần cho rằng, lần này đi xoa dịu Bắc Lỗ trách nhiệm vô cùng trọng đại, nên chọn một đại thần từng trải việc biên cương, lão luyện thành thục tiến cử, mới có thể không để xảy ra sơ hở nào."

Ế?

Tần Lâm híp mắt, đầy hứng thú nhìn Nhìn Hiến Thành. Ánh mắt Trương Cư Chính càng lóe lên tinh quang, còn các đại thần thuộc phe Giang Lăng cũng lấy làm buồn bực trong lòng.

Về việc từng trải việc biên cương, Tần Lâm tuy rằng từng đến Kế Trấn làm nên đại sự kinh thiên động địa, phối hợp Thích Kế Quang đánh cho Đồ Môn đổ mồ hôi sôi máu, Đổng Hồ Ly khóc cha gọi mẹ, nhưng nghiêm khắc mà nói, hắn xác thực chưa từng làm quan viên giữ biên ải một ngày nào.

Kẻ "lão luyện thành thục" đó hiện tại tuổi tác bao nhiêu? Cho dù Tần trưởng quan có da mặt dày đến mấy, cũng thật không tiện vơ lấy bốn chữ này cho mình.

Vạn Lịch trên ngự tọa, đầy hứng thú nhìn Tần Lâm, nhìn Nhìn Hiến Thành, rồi lại liếc nhìn quần thần, không ai có thể đoán được tâm tư của hắn lúc này.

Nhìn Hiến Thành mặt mày nghiêm nghị, nhưng trong lòng lại vô cùng khoái trá: "Ngươi Tần Lâm không phải bản lĩnh lớn sao? Khiến người Mông Cổ diễn một màn kịch báo tang khóc lóc thảm thiết ở Bàn Cờ phố, làm hại bản quan phải nắm mũi mà thay đổi tấu chương để phụ họa ngươi. Ha ha, lần này ngươi hết đường chối cãi rồi chứ? Đi sứ thì là đi sứ, hướng nghị cũng thiên về Tam Nương Tử, đáng tiếc cuối cùng khâm sai sứ giả lại không phải là ngươi!"

Không thể không nói, đề nghị của Nhìn Hiến Thành vẫn rất có lý. Liên quan đến hòa hay chiến ở chín biên ải, an nguy của trăm vạn quân dân dọc Trường Thành, là đại sự quốc gia liên quan đến quan hệ giữa triều đình và các phiên thuộc. Do một đại thần lão luyện thành thục, c�� kinh nghiệm phong phú giữ biên đảm nhiệm khâm sai, xét theo lẽ thường là đúng đắn.

Nhìn Hiến Thành đã giúp không ít người nói ra điều họ muốn nói, trong đó Nghiêm Thanh đặc biệt vui mừng, ném ánh mắt tán thưởng về phía vị chủ sự trẻ tuổi này. Vị lão Thượng thư vỗ áo bước ra hàng, vội vàng tấu lên với vẻ mặt nghiêm nghị: "Bệ hạ, thần cho rằng lời của Nhìn Hiến Thành rất có lý. Việc quân quốc tuyệt đối không phải trò đùa, cần phải đề cử thận trọng, xin chọn lão thần Nghiêm Thanh làm khâm sai."

"Thần tán thành," Lưu Thủ Hữu cũng không bỏ lỡ thời cơ, vội vàng bước ra.

Phùng Bảo đứng cạnh ngự tọa cũng vui vẻ xem trò cười của Tần Lâm. Y chuyển cây phất trần từ tay trái sang tay phải, lập tức có càng nhiều quan viên bày tỏ tán thành.

Trương Cư Chính đối với động tác nhỏ của những kẻ thân cận này trong lòng đều rõ, y chỉ vuốt chòm râu cười mà không nói: Chỉ mấy trò hề nhỏ này mà muốn làm khó Tần Lâm sao? E rằng là uổng phí tâm cơ thôi.

Tần Lâm sắc mặt không hề thay đổi, y dùng ánh mắt ra hiệu cho Từ Văn Bích, Trương Công Ngư và các đồng minh khác đang định lên tiếng giúp đỡ dừng lại, rồi không chút hoang mang bước ra hàng tấu nói: "Bệ hạ, vi thần xin tiến cử Tả Đô Ngự Sử Ngô Đoái đảm nhiệm khâm sai. Ngô Đô Đường từng nhậm chức ở biên cương lâu năm, am hiểu rõ tình hình biên ải, hơn nữa làm việc thận trọng, khôn khéo. Phái hắn làm khâm sai, nhất định sẽ không làm nhục sứ mệnh!"

Ồ? Đừng nói các quan viên Giang Lăng đảng khác không hiểu vì sao, ngay cả Trương Cư Chính trong lòng cũng thấy buồn bực.

Ngô Đoái xác thực là một nhân tuyển không tồi, từng làm Tuyên Đại Tổng Đốc trong một thời gian khá dài, rất quen biết với Tam Nương Tử và Hoàng Đài Cát, làm người cẩn thận, làm việc giỏi giang.

Chẳng qua hắn lại là giao hảo tâm đầu ý hợp với Tả Đô Ngự Sử Trần Giới, quan hệ với Vương Sùng Cổ, Phương Gặp Lúc cũng không tệ, còn với Giang Lăng đảng thì tương đối bình thường, mọi người cũng không biết thái độ của hắn đối với việc này.

Nếu Ngô Đoái thật sự tưởng Tần Lâm đang tiến cử mình, cứ thế mà đồng ý, chẳng phải sẽ khiến người ta không biết nên khóc hay cười sao?

Nghiêm Thanh liền thầm cười Tần Lâm ngu ngốc. Kỳ thực hắn chính là muốn đẩy Ngô Đoái ra, chỉ là lần trước hắn nói năng không lựa lời, suýt chút nữa khiến Ngô Đoái tức chết trên triều đình, bởi vậy lần này mới làm khéo léo hơn một chút, để tránh bị Ngô Đoái cùng Trần Giới và một đám người khác ghi hận.

Tần Lâm hiện tại tự mình nói ra, chẳng phải đúng với ý nguyện của hắn sao?

Nghiêm Thanh, Lưu Thủ Hữu và những người khác hạ quyết tâm, cho dù Ngô Đoái có khiêm nhường, bọn họ cũng muốn nhân cơ hội này khiến Tần Lâm hoàn toàn mất thế.

"Vi thần nguyện ý đi sứ tái ngoại, tận trung vì triều đình!" Ngô Đoái xúc động bước ra hàng, vung ống tay áo lên, kiên quyết dứt khoát nói: "Hoàng Đài Cát nhiều lần xâm phạm biên cương, có thể nói là lòng lang dạ sói, con lấy thiếp của cha, quả thật là tà đạo luân thường, thực sự không dung thứ được với trời đất! Cựu thần chuyến này đi, sẽ học Nễ Hành đánh trống mắng Tào, Nhan Thường Sơn đoạn lưỡi mắng giặc, thà rằng mắng giặc mà chết, tuyệt không làm nhục cương thường triều đình!"

Trời ơi! Vạn Lịch vốn đang tựa nghiêng trên ngự tọa, nghe vậy, thân thể y giật mình, suýt chút nữa ngã nhào, mặt đầy vẻ dở khóc dở cười: "Thế này thì hay rồi. Phái Ngô lão tiên sinh đi sứ, hắn phải làm Nễ Hành, Nhan Cảo Khanh thì cũng đành thôi, nhưng trẫm chẳng phải sẽ thành Hán Hiến Đế xui xẻo, hay Đường Huyền Tông của loạn An Sử sao?"

Ngay cả Cửu Ngũ Chí Tôn, trong lòng cũng thở dài nói: "Những lão tiên sinh như Ngô Đoái đây, không có ai là dễ đối phó cả!"

Nghiêm Thanh, Lưu Thủ Hữu mặt mày như nuốt phải ruồi bọ, tuyệt đối không ngờ Ngô Đoái lại chơi một chiêu đẹp như vậy. Bây giờ ai còn dám tiến cử hắn nữa, chẳng phải giống như đẩy hắn vào chỗ chết sao? Bệ hạ cùng cả triều văn võ đồng liêu sẽ nhìn các ngươi ra sao?

Trong lúc hoảng hốt, dường như Vạn Lịch trên ngự tọa đã nhíu mày lại rồi.

"Ngô Đô Đường, Ngô Đô Đường, ngài bớt nóng một chút, chúng ta hãy bàn bạc kỹ lưỡng," Nghiêm Thanh trán đầy mồ hôi, gấp đến luống cuống tay chân.

Lưu Thủ Hữu cũng chẳng khá hơn là bao, y vội nói: "Ngô Đô Đường nhiệt tình vì lợi ích chung, thực sự khiến chúng thần vô cùng khâm phục, chỉ là ngài tuổi cao đức trọng, vạn nhất ở tái ngoại có điều gì sơ suất, chúng thần sẽ hối hận không kịp! Vẫn là ổn thỏa một chút, ổn thỏa một chút, hãy để người trẻ tuổi linh hoạt, khôn khéo đi thì hơn."

Thế thì hay rồi, hai người đã tự vả mặt mình.

Toàn bộ văn võ triều thần đều thầm cười không ngớt, xem Nghiêm Thanh cùng Lưu Thủ Hữu bị bẽ mặt.

Có người tinh ý liền âm thầm lấy làm lạ: Ngô Đoái trời sinh công chính cẩn thận, lại dũng cảm gánh vác sự tình, lần này sao lại dùng biện pháp xảo quyệt và hà khắc như vậy, ép Nghiêm Thanh và Lưu Thủ Hữu đến mức bẽ mặt thế này? Thật không giống phong cách của hắn chút nào!

Không ai chú ý, Ngô Đoái lặng lẽ nháy mắt với Tần Lâm: "Chuyện tối qua Từ Văn Trường nói, lão phu làm thay ngươi không tồi chứ, ha ha."

"Khụ khụ." Vạn Lịch ngồi thẳng trên ngự tọa, thu hết phản ứng của quần thần vào mắt, cuối cùng mỉm cười nói: "Ngô ái khanh muốn l��m Nễ Hành, Nhan Cảo Khanh, trẫm rất an ủi trong lòng! Chẳng qua trẫm cũng không phải là Hán Hiến Đế ngu ngốc."

"Hay Đường Huyền Tông già nua đâu, hỡi các vị ái khanh. Các ngươi vẫn là nên tiến cử người khác thận trọng hơn đi."

Dứt lời, Vạn Lịch liền nhìn Tần Lâm, ý tứ đương nhiên không cần nói cũng biết.

Tần Lâm lúc này bước ra. Vạn Lịch cùng Trương Cư Chính đều đã ngầm thừa nhận, chẳng qua cứ thế mà xong sao? Vẫn là Tần trưởng quan bụng dạ khó lường của chúng ta sao?

Oa ca ca ca ~~ Tên này trong lòng bật một tiếng cười gian, rồi tấu nói: "Vi thần cho rằng, Lưu Đô Đốc chấp chưởng Cẩm Y Vệ nhiều năm, am hiểu rõ tình hình biên ải, hơn nữa xuất thân từ thế gia danh tiếng, có thể nói là văn võ song toàn. Người xưa nói tiến cử không tránh người thân, tuy rằng hắn là cấp trên của vi thần, vi thần vẫn không sợ mang tiếng nịnh bợ cấp trên, cứ thế tiến cử Lưu Đô Đốc đảm nhiệm khâm sai!"

Khốn kiếp! Lưu Thủ Hữu nhất thời mặt dài thượt như mặt ngựa, trong lòng thầm nghĩ: "Lão tử làm khâm sai, đột nhiên đi mấy tháng, chẳng phải là phải giao Cẩm Y Vệ cho ngươi chấp chưởng sao? Tên Tần này đúng là một chiêu 'thay mận đổi đào' cao tay!"

"Bệ hạ, việc nha môn của vi thần bận rộn, thực sự không thể bỏ tay ra được," Lưu Thủ Hữu vẻ mặt đau khổ, uất ức không tài nào tả xiết, đành phải tiến cử Tần Lâm: "Không bằng để Tần tướng quân đi đi. Hắn là người giỏi nhất trong việc xoa dịu biên cương!"

"Không được không được, ta tuổi còn trẻ, miệng còn hôi sữa, làm việc chưa được chu đáo," Tần Lâm lắc đầu lia lịa, lại nhìn chằm chằm Nghiêm Thanh: "Nghiêm lão Thượng thư từng tuần phủ Tứ Xuyên, Quý Châu, ân uy cùng lúc ban ra, rất có khả năng thống trị man di biên cương, lại là người cực kỳ lão luyện thành thục, thần xin đổi ý tiến cử hắn đảm nhiệm khâm sai."

Nghiêm Thanh choáng váng, đôi mắt già hoa suýt chút nữa rơi ra khỏi hốc mắt: "Trời đất ơi, cái tuổi này mà đi Mạc Bắc, đừng có mà ném mạng trên thảo nguyên!"

"Bệ hạ minh xét, cựu thần tuổi đã già yếu vô dụng, mắt hoa tai ù, thực sự không thể gánh vác trọng trách này!" Nghiêm Thanh khản giọng kêu lên, trong lòng chợt xoay chuyển, liều mạng không cần mặt mũi nữa để đẩy việc này đi, vội vàng nói: "Cẩm y Tần tướng quân tuổi trẻ tài cao, trí mưu sâu sắc, người thường khó sánh kịp, cựu thần xin lấy cả thân gia tính mạng ra tiến cử hiền tài này đảm nhiệm khâm sai đại thần!"

"Đúng đúng đúng," Lưu Thủ Hữu cũng không ngừng gật đầu tán thành, bày tỏ nguyện ý lấy đầu người ra đảm bảo Tần Lâm tuyệt đối không làm nhục sứ mệnh.

Cả triều văn võ đều mắt tròn mắt dẹt, đặc biệt là Trương Công Ngư, miệng cá chép há hốc không thể khép lại: "Lưu Thủ Hữu cùng Nghiêm Thanh nguyện lấy cả thân gia tính mạng ra tiến cử hiền tài Tần Lâm sao? Thái dương hôm nay mọc đằng Tây ư?"

Kẻ khởi xướng Nhìn Hiến Thành sớm đã rút về cuối hàng quan văn. Mặc dù không có ai đáp lại hắn, trong lòng lại hổ thẹn không chịu nổi, bỗng dưng nhảy ra làm trò cười, trên mặt nóng bừng.

Vạn Lịch trên ngự tọa cố nhịn cười đến đau cả bụng. Đối với vị hoàng đế trẻ tuổi mà nói, nhìn thấy Tần Lâm tuổi tác không kém mình là bao, lại đem hai lão già kia xoay mòng mòng, không nghi ngờ gì nữa, y rất vui vẻ.

"Được rồi, được rồi, nếu Nghiêm lão Thượng thư cùng Lưu Đô Đốc, hai vị ái khanh đều tiến cử hiền tài Tần ái khanh, trẫm liền phái hắn làm khâm sai đại thần đi xoa dịu Tái Bắc, cũng phiền Uy Linh Pháp Vương thay Thuận Nghĩa Vương Yêm Đáp siêu độ vong hồn, xem như biểu trưng tấm lòng an ủi của triều đình." Vạn Lịch v���n đã nói xong, dừng một chút, lại nở nụ cười: "Thái sư Trương tiên sinh, ngài thấy thế nào?"

"Thần tán thành," Trương Cư Chính trả lời đơn giản dứt khoát.

Mấy ngày sau, ở Đức Thắng Môn phía bắc kinh thành, từng đội quan binh chỉnh tề mặc phi ngư phục, chiến bào uyên ương xếp thành hàng dài ngay ngắn. Cờ Phi Hổ, cờ Soái Tự, cờ Xung Phong đón gió phấp phới, đón tiễn khâm sai đại thần oai phong lẫm liệt.

Tần Lâm mặc áo mãng bào màu hồng thêu hình thủy triều dữ dội, đội khăn vấn đầu triển chân, thắt đai ngọc cửu long, cưỡi một con ngựa Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử, thần thái ngút trời.

Thanh Đại ngồi kiệu nhỏ màu tím, Từ Tân Di cưỡi ngựa Đạp Tuyết Ô Nhã, hai vị phu nhân tiễn đến cửa thành.

"Tần ca ca, huynh phải về nhanh một chút nhé, thiếp sẽ nấu cá cho huynh ăn!" Thanh Đại mỉm cười ngọt ngào, trong đôi mắt trong suốt đọng lại một giọt lệ lấp lánh.

Từ Tân Di nắm chặt nắm đấm vung lên, thấp giọng uy hiếp: "Không được trêu hoa ghẹo nguyệt, cái gì mà Tam Nương Tử..."

"Hứ, nói cứ như ta háo sắc lắm vậy," Tần Lâm bĩu môi.

Ngoài ra còn có hai người khác nhìn theo đoàn người đi xa, với vẻ mặt khổ sở.

"Tần này nhất định phải làm tốt mọi việc!" Nghiêm Thanh cùng Lưu Thủ Hữu không hẹn mà cùng thầm nói. Cả hai đều đã lấy đầu người ra đảm bảo, nếu Tần Lâm có điều gì sơ suất, tuy hai người họ không đến mức thực sự mất đầu, nhưng e rằng cũng không còn mặt mũi nào ở trong triều làm quan nữa.

"Ái chà," Tần Lâm thân thể loạng choạng, như thể muốn ngã ngựa.

"Tướng quân cẩn thận!" Nghiêm Thanh cùng Lưu Thủ Hữu đồng thời xông tới mấy bước, thò tay ra đỡ Tần Lâm.

Không ngờ tên này thân thể lắc lư rồi lại ngồi vững, y quay đầu cười nhẹ: "Thật ngại quá, đã làm phiền hai vị quan tâm, yên ngựa này hơi cứng một chút thôi..."

A, hóa ra là vậy, một Thượng thư, một Cẩm Y Đô Đốc, đều sắp thành người giữ ngựa rồi.

Sắc mặt Nghiêm Thanh cùng Lưu Thủ Hữu, đen thui như mực đổ!

Chỉ riêng nơi này, mới giữ được nguyên vẹn tinh hoa của từng câu chữ.