"Cái tên nghe lạ quá, là người nước ngoài à?"

"Người Hoa. Đầu năm nay, anh ta được đề cử Grammy và cũng lên sân khấu biểu diễn."

"À, năm nay công việc bận rộn quá, chạy ngược chạy xuôi nên tôi cũng không để ý mấy chuyện đó."

"Anh có thể mua thử album mới của anh ấy, mỗi ca khúc đều rất hay."

. . .

Taylor Swift, năm nay 14 tuổi, là ca sĩ hát chính trẻ tuổi nhất tại quán cà phê Bluebird gần đây.

Cô bé chịu ảnh hưởng từ mẹ, yêu âm nhạc từ nhỏ. Sau khi xem ca sĩ Faith Hill biểu diễn trên TV, Taylor đã nhen nhóm ý định trở thành ca sĩ nhạc đồng quê. Vì vậy, cô bắt đầu nài nỉ cha mẹ đưa mình đến Nashville, Tennessee – "Thánh địa" của dòng nhạc country.

Để giúp con gái theo đuổi ước mơ âm nhạc, gia đình Swift năm ngoái đã đưa ra một quyết định: chuyển đến Hendersonville, Tennessee, cách trung tâm Nashville khoảng 20 dặm.

Taylor rất vui vì ước mơ của mình ngày càng gần. Trong một năm tiếp theo, cô bé đã vô cùng cố gắng, không ngừng tích lũy số lần lên sân khấu và tìm kiếm cơ hội, cuối cùng đã có được một hợp đồng với một công ty thu âm radio ở Mỹ.

Để sớm được phát hành đĩa nhạc, mỗi tuần cô bé đều mang những bài hát mới tự sáng tác đến công ty. Tuy nhiên, ban quản lý cấp cao của công ty không hề bị các ca khúc của cô bé làm lay động, họ kiên quyết phải đợi đến khi cô tròn 18 tuổi mới chịu phát hành.

Vì vậy, cô bé dứt khoát rời khỏi công ty thu âm đó và đến đây hát chính.

"It's a quarter after one l'm all alone And l need you now Bây giờ là 1 giờ 15 phút, tôi một mình và cần anh ngay lúc này And l Said l wouldn't call Tôi đã nói sẽ không gọi điện cho anh But l'm a little drunk And l need you now Nhưng tôi hơi say rồi và cần anh ngay bây giờ And l don't know how l can do without Không có tôi, anh không biết phải làm sao I just need you now Tôi chỉ cần anh ngay lúc này. . ."

Đừng nhìn Taylor chỉ mới 14 tuổi, giọng hát và kỹ năng biểu diễn của cô bé vượt trội hơn 99% ca sĩ hát chính ở đây.

Chất giọng của cô bé mang đặc trưng riêng của một thiếu nữ: tươi mát, vui vẻ và tràn đầy sức sống. Âm sắc đặc biệt này đẹp như ánh nắng ban mai, mang đến cảm giác căng tràn sức sống tuổi trẻ.

Hơn nữa, giọng hát cô bé còn có sức xuyên thấu mạnh mẽ, dù ở trong môi trường ồn ào vẫn có thể khiến người ta nghe rõ. Điều này giúp các ca khúc của cô thu hút sự chú ý của thính giả trong mọi hoàn cảnh.

!

Taylor có chí muốn trở thành ca sĩ kiêm sáng tác. Vì vậy, khi thấy trên bảng xếp hạng xuất hiện một ca sĩ sáng tác dùng 10 ca khúc mở ra "cuộc thảm sát" bảng xếp hạng, cô bé lập tức đến tiệm băng đĩa để mua album.

Ban đầu, mục đích của cô bé là học hỏi. Nhưng sau khi nghe các ca khúc đó, Taylor bắt đầu tò mò về Trầm Lãng. Cô bé lên mạng tìm kiếm và thực sự bất ngờ: hóa ra Trầm Lãng chỉ trong vòng ba năm đã sáng tác gần một trăm ca khúc, thuộc đủ thể loại như pop, dân ca, rock, đồng quê, R&B, nhạc Hoa ngữ… với tổng doanh số album đạt hơn 20 triệu bản.

Những bài giới thiệu về Trầm Lãng ở nước ngoài này đều do Kinh Đào Âm Nhạc biên tập và đăng tải với sự kỳ vọng lớn.

Taylor vốn đã vô cùng khâm phục Norah Jones khi cô ấy giành được tám giải Grammy danh giá. Dù sao, đạt được vinh dự cao nhất của giới âm nhạc ở tuổi 22 thực sự là điều đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, giờ đây cô bé lại cho rằng Trầm Lãng còn lợi hại hơn. Ở tuổi gần 24, anh ấy sở hữu toàn bộ các ca khúc do chính mình sáng tác, đầu tiên là càn quét làng nhạc châu Á, giờ lại thống trị các bảng xếp hạng. Tài năng này đã để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng cô bé.

Vì vậy, khi hát chính, cô bé bắt đầu biểu diễn các bài hát của Trầm Lãng.

Chất giọng đặc biệt của cô bé hòa quyện với những tác phẩm xuất sắc của Trầm Lãng, tạo nên một sự kết hợp đầy bất ngờ.

Mặc dù chỉ là các ca khúc cover, nhưng nhờ sự kết hợp hoàn hảo giữa "giọng hát trời phú" và "những ca khúc tuyệt vời", cô bé đã thành công tạo dựng tên tuổi trên con đường âm nhạc.

"Thank you!"

Hát xong, Taylor cúi người cảm ơn những tràng pháo tay của mọi người.

"Có khách yêu cầu bài "Let Her Go" của Trầm Lãng, đây là tiền boa của họ." Người phục vụ đưa cho cô bé một mảnh giấy nhỏ, đồng thời chỉ về phía vị khách đó.

"OK." Taylor đáp, rồi đưa mắt nhìn theo.

Cô bé nhận ra đó là một người đàn ông trung niên mang gương mặt châu Á. Trong lòng cô đoán có lẽ ông là người Hoa và chắc hẳn là một người hâm mộ Trầm Lãng.

Ông khẽ gật đầu đáp lại, tỏ ý cảm ơn.

Sau đó, cô bé khẽ gảy dây đàn và cất tiếng hát bài "Let Her Go" của Trầm Lãng.

Đợi đến khi Taylor hát xong, ánh mắt cô bé vô tình lướt qua và thấy vị khách yêu cầu bài hát đang đi về phía mình. Cô thầm nghĩ, liệu ông ấy có muốn yêu cầu thêm bài nữa không? Một niềm mong đợi nhẹ nhàng dâng lên trong lòng cô.

Người đàn ông trung niên vững chãi bước đến trước sân khấu. Ông nở một nụ cười nho nhã, tạo cho người đối diện cảm giác thân thiện, rồi dùng tiếng Anh lưu loát nói với Taylor: "Chào cháu, ta là Trần Yếu Xuyên, Tổng giám đốc âm nhạc của Kinh Đào Âm Nhạc..."

——————

——————

Trên thị trường âm nhạc Âu Mỹ, có ba tập đoàn thu âm lớn nhất, mang lại lợi nhuận cao nhất: Sony, Warner và Universal.

Trong số đó, Sony hiện đang là tập đoàn có thực lực mạnh nhất.

Từ đầu thiên niên kỷ đến nay, Sony đã thâu tóm và sở hữu Columbia Records – một công ty thu âm với lịch sử hàng trăm năm, từ đó quy tụ một loạt các tên tuổi "thần thánh": "Thiên Hậu Giọng Hát Cá Heo" Mariah Carey, "Nữ Hoàng Định Mệnh" Beyoncé, "Nhà Thơ Ca Dao" Leonard Cohen, "Nữ Hoàng Broadway" Barbra Streisand...

Dưới trướng Sony còn có các hãng đĩa nổi tiếng như Jive, Arista, RCA... Thời điểm chưa có các chương trình tìm kiếm tài năng hay thực tập sinh thần tượng, việc phát hiện ngôi sao hoàn toàn dựa vào đội ngũ tuyển trạch viên của các hãng đĩa này, những người đi sâu vào khai thác.

Hãng đĩa Jive đ�� nhanh nhạy phát hiện Backstreet Boys, đưa họ trở thành nhóm nhạc thần tượng nam không thể vượt qua trong lịch sử âm nhạc Âu Mỹ. Năm 2000, album cùng tên «Backstreet Boys» của họ đã bán được 13 triệu bản tại Mỹ, và album thứ hai «Millennium» cũng vượt mốc 12 triệu bản.

Họ còn ký hợp đồng với một "siêu sao" – Britney Spears. Ca khúc «...Baby One More Time» của cô đã đạt doanh số 10 triệu bản, trở thành một trong những đĩa đơn bán chạy nhất toàn cầu, và album cùng tên đạt doanh số hơn 30 triệu bản, khiến năm 2000 trở thành "năm của Britney".

Hãng đĩa RCA cũng không chịu kém cạnh, ký hợp đồng với Westlife. Năm 1999, album cùng tên của họ đạt doanh số toàn cầu 5,8 triệu bản. Năm 2000, album thứ hai «Coast to Coast» đạt doanh số toàn cầu 7,6 triệu bản. Mức độ phổ biến của các ca khúc như «My Love», «You Raise Me Up» còn vượt xa các nhóm nhạc thần tượng cùng thời, xứng đáng là những bản nhạc bất hủ.

Hãng đĩa Arista đã ký hợp đồng với một cô gái Canada cá tính, thích trượt ván và trang điểm mắt khói – Avril Lavigne. Hai ca khúc đứng đầu bảng xếp hạng là «Complicated» và «Sk8er Boi» của cô đã dùng thứ âm nhạc nổi loạn và cảm xúc thẳng thắn để tuyên bố với thế giới rằng: Nữ hoàng Pop Punk đã đến! Nhờ thành công của cô, các yếu tố Punk được công chúng đón nhận rộng rãi, tạm biệt lối trang điểm vui tươi, làm một "cô gái ngầu" trở thành trào lưu mới của những năm 2000.

Tuy nhiên, dạo gần đây, tâm trạng của ban lãnh đạo cấp cao tập đoàn Sony Music không được tốt cho lắm.

Trầm Lãng, người đang làm mưa làm gió trên làng nhạc Âu Mỹ, trước đây lại từng là người của công ty họ.

Tổng tài khu vực Châu Á và Tổng tài khu vực Vân quốc đều bị khiển trách, xuyên suốt cuộc họp chỉ nói về việc tại sao không giữ được Trầm Lãng.

Cả hai đều khổ tâm, không phải họ không muốn giữ lại, mà là người ta đã quyết tâm ra đi, thậm chí không nói được lời nào.

Tất cả là do Trần Yếu Xuyên!

Cùng lúc đó, tại trụ sở Sony Music chi nhánh Mỹ.

"Có cần phải lo lắng đến thế không? Cậu ta chỉ là một ca sĩ thôi mà, đứng dưới tập đoàn của chúng ta thì chẳng phải nhỏ bé như con kiến đối mặt với con voi sao?" Tổng tài Jim không mấy bận tâm đến Trầm Lãng.

"Không, không phải vậy. Nếu anh ta phát hành các bài hát tiếng Anh hiệu quả như các bài hát tiếng Trung, thì tác động đến thị trường Âu Mỹ sẽ là vô cùng lớn. Hơn nữa, anh đừng quên, anh ta có công ty âm nhạc riêng của mình. Sẽ thế nào nếu anh ta cũng ký hợp đồng với các ca sĩ Âu Mỹ?" Tổng tài phụ trách bán hàng Howard nhìn xa hơn.

"Lời này của anh hơi giật gân rồi. Ở thị trường của chúng ta, liệu anh ta có thể chen chân vào được không?" Jim cười khẩy một tiếng.

Thị trường đĩa nhạc ở Mỹ có mức độ tập trung cao, về cơ bản đã bị ba tập đoàn thu âm lớn độc quyền hoàn toàn. Theo thống kê phát hành, ba tập đoàn này chiếm hơn 80% thị phần. Nếu không có ba nền tảng này, các nền tảng âm nhạc khác gần như không thể cung cấp dịch vụ âm nhạc cơ bản.

Sự độc quyền này cũng nuôi dưỡng quyền lực và tiếng nói mạnh mẽ của ba tập đoàn thu âm lớn, giúp họ có năng lực đàm phán cực mạnh trên thị trường về việc duy trì bản quyền và tiêu thụ kho bài hát.

Sở dĩ các công ty thu âm ở Mỹ không bị ảnh hưởng quá lớn bởi làn sóng Internet xâm nhập, nguyên nhân sâu xa là: một mặt, ý thức b���n quyền ở Mỹ khá mạnh và hệ thống pháp luật tương đối hoàn chỉnh; mặt khác, một số tập đoàn thu âm lớn đã hoàn thành việc sáp nhập và tập trung ngành thông qua thâu tóm vốn, đảm bảo khả năng đàm phán của chính họ đối với các kênh phân phối.

"Dù lời anh nói đúng là như vậy, nhưng..." Howard nhất thời nghẹn lời, không tìm được câu nào để phản bác.

"Tôi hiểu ý anh. Cứ cho là anh ta có thể viết rất nhiều bài hát, ký hợp đồng với nhiều ca sĩ Âu Mỹ, nhưng liệu anh ta có đủ tiền để chi trả không? Ném một hai trăm triệu đô la Mỹ vào cũng chẳng thấm vào đâu." Jim kiêu ngạo nói.

Đúng vậy, một ca sĩ muốn ra album không chỉ cần có ca khúc là đủ.

Từ chọn bài đến thu âm, từ thiết kế bao bì đến quảng bá thị trường, mỗi khâu đều đòi hỏi đầu tư lớn về nhân lực, vật lực và tài lực. Mỗi khâu đều đóng một vai trò cực kỳ quan trọng: việc sản xuất hoàn hảo có thể nâng cao chất lượng ca khúc, kênh phát hành rộng rãi có thể giúp nhiều người tiếp cận tác phẩm hơn, còn truyền thông hiệu quả chính là chìa khóa mở cửa thị trường.

Hơn nữa, đã có vô số ví dụ cho thấy, dù có ca khúc hay, giọng hát tốt, thậm chí đã chi rất nhiều tiền, nhưng vẫn không thể khiến nghệ sĩ nổi tiếng.

Nguyên nhân nằm ở sự phức tạp, có thể là do thời cơ không đúng, thiếu phong cách đặc trưng, hoặc không gặp được đúng đối tượng khán giả.

Vì vậy, để bộc lộ tài năng trong thị trường âm nhạc cạnh tranh khốc liệt này, trở thành tâm điểm chú ý của mọi người, thì chỉ khi "thiên thời, địa lợi, nhân hòa" cùng hội tụ mới có thể thành công.

Tổng tài Warner Music cũng có ý nghĩ giống Jim, cho rằng Trầm Lãng không đáng để lo ngại.

Nhưng tổng tài Universal Music lại có suy nghĩ khác hẳn.

Bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, nơi mang đến những trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc.