Thành nam ba phố vẫn náo nhiệt vô cùng, tin tức về một phú hộ giấu tên phát cháo miễn phí liên tục một tháng ở ba phố lan truyền nhanh chóng. So với ngày đầu tiên chỉ có những người nghèo khổ đến, ngày hôm sau càng đông hơn. Dần dà, gần như khắp phố đều là những người xanh xao vàng vọt, bụng đói meo.

Cũng may, số người đến phát cháo miễn phí ngày hôm qua chỉ có mười người, hôm nay đã tăng lên hơn ba mươi người. Nhân lực đầy đủ, gạo và mì cũng chất đống. Sáng sớm đã bắt đầu nhóm lửa nấu cháo, ai nấy đều bận rộn mà vui vẻ!

Tần Phi mặc một thân tuần kiểm chế phục chỉnh tề, đao treo bên hông, uy vũ bất phàm đứng ở ba phố chỉ huy mọi người xếp hàng. May mắn thay, những người nghèo khổ này cũng dễ quản lý, họ biết rằng chờ đợi chắc chắn sẽ có phần của mình, nên không mấy ai gây rối, thành thật đứng vào hàng ngũ, chờ phát cháo miễn phí.

Linh Nhi vẫn mặc y phục tỳ nữ, tùy ý búi tóc, khuôn mặt nhỏ nhắn bị lò lửa nướng đến ửng hồng, vội vàng nấu cháo. Tần Phi thấy nàng nóng đến mồ hôi đầm đìa, liền thản nhiên bước tới, lấy ra một chiếc khăn tay sạch sẽ, đưa đến trước mặt Linh Nhi: "Hôm qua đi vội quá, cầm nhầm khăn tay của cô, ta đã giặt rồi. Bất quá, cũng giặt mất hương phấn rồi."

Nhìn chiếc khăn tay được gấp chỉnh tề, Linh Nhi khẽ cười nhận lấy, cười đùa nói: "Làm khó ngươi một đại nam nhân còn phải giặt khăn tay. Ngược lại giặt sạch cực kỳ a!"

Tần Phi tiêu sái nói: "Là nam nhân, nếu đến mình còn không lo được, thì sau này sống thế nào? Cô cứ tiếp tục nấu cháo đi, ta ra ngoài kia duy trì trật tự, cần giúp đỡ thì gọi ta."

Linh Nhi cười dịu dàng nói: "Tốt nhất, ta tên là Linh Tư, còn ngươi?"

Tần Phi định nói tên mình, chợt nhớ ra, mình bây giờ ít nhiều gì cũng là một nhân vật nổi tiếng, hai chữ Tần Phi nếu nói ra, người Đông Đô không biết, thật đúng là không nhiều lắm. Liền lắc đầu, thản nhiên nói: "Tiện tay thôi, cần gì phải nói?" Nói xong, liền xoay người rời đi.

Đám người chen chúc nhận lấy cháo và bánh bao, vui vẻ rời đi. Tần Phi dù tu vi hơn người, chân lực dồi dào, nhưng đi đi lại lại, hết nhắc nhở người ta không chen ngang, lại đỡ các bà lão đi đứng khó khăn, sau nửa ngày cũng thấy hơi mệt mỏi. Trong lúc bất tri bất giác, ngày đã đến giữa trưa.

Hai gã gia đinh tinh anh mang theo hai hộp cơm tinh xảo cao hơn hai thước, đưa cơm trưa đến ba phố. Những gia đinh tỳ nữ đã bận rộn từ sáng sớm, từng nhóm bắt đầu ăn cơm.

Một gia đinh, nâng một hộp cơm khéo léo, hai tay đưa đến trước mặt Linh Nhi, hạ giọng nói: "Tiểu thư, phu nhân sợ người bận rộn quá, không có khẩu vị ăn gì, nên tự mình xuống bếp làm điểm tâm cho tiểu thư, cùng một bát phỉ thúy bạch ngọc ba trân súp. Vẫn còn nóng, tiểu thư mau ăn đi!"

Linh Nhi nhận lấy hộp cơm, thấy bên trong có một phần điểm tâm tinh xảo, hương khí dễ chịu, cùng một bát súp đậm đặc. Liếc mắt thấy Tần Phi vẫn đang bận rộn ngoài kia, liền lấy ra hai chiếc chén nhỏ, mang theo hộp cơm chạy đến bên cạnh Tần Phi, đưa hộp cơm ra trước mặt hắn: "Này, mời ngươi ăn."

Tần Phi xưa nay không phải người khách khí, cũng không biết phần điểm tâm và nước canh này chứa bao nhiêu tâm tư của một người mẹ, liền hào phóng nói một tiếng tạ. Gió cuốn mây tan, hắn ăn hơn nửa số điểm tâm, Linh Nhi cười dịu dàng nhìn hắn ăn, lại múc một chén canh đưa đến trước mặt, khẽ nói: "Gấp gì chứ, có ai tranh với ngươi đâu? Đừng nghẹn đấy!"

Tần Phi ngượng ngùng nuốt xuống thức ăn trong miệng, nhận lấy chén súp, giải thích: "Sáng quên ăn cơm, bụng hơi đói. Vẫn còn một ít, cô cũng ăn đi."

Linh Nhi 'ừ' một tiếng, tự múc cho mình một chén súp, đứng bên cạnh Tần Phi, từ tốn uống từng ngụm nhỏ.

Một cậu bé quần áo rách rưới đứng trước mặt hai người, mũi hít hà, liếm môi, lẩm bẩm: "Thơm quá... Thơm quá a..."

Phía sau cậu là một phụ nữ gầy gò, ngượng ngùng cười với hai người, giải thích: "Thằng bé thiếu giáo dục, thật là thất lễ!"

Tần Phi ngồi xổm xuống, múc thêm một chén canh từ bình nước nóng, quay sang nhìn Linh Nhi: "Cho nó uống một chén, cô không ngại chứ?"

"Đương nhiên không ngại!" Linh Nhi áy náy nói: "Tiếc là, súp chỉ có một chút như vậy thôi."

Cậu bé hưng phấn nhận lấy chén canh, một hơi uống cạn. Mẹ cậu liên tục nói lời cảm tạ, tỏ vẻ vô cùng áy náy.

Linh Nhi cất đĩa và chén, khẽ nói: "Vậy ta về bận tiếp đây..."

Tần Phi mỉm cười gật đầu: "Đi đi!"

Đi được hai bước, Linh Nhi quay lại nói: "Nếu ngươi khát, cứ đến tìm ta. Bên kia có trà xanh chuẩn bị sẵn..."

Hành động này, người thường thấy thì không sao cả. Dân phong Đại Sở vốn phóng khoáng, chuyện nam nữ không quá khắt khe. Nam nữ thanh niên dù công khai liếc mắt đưa tình trên đường, cũng không ai nói gì. Chỉ cần không làm ra hành động trái đạo đức, đều thuộc phạm vi chấp nhận được. Ở ba phố, những người nghèo khổ kia, thấy Linh Nhi ăn mặc như tỳ nữ, cùng một tuần kiểm cấp thấp cười nói vui vẻ, ngược lại cảm thấy hai người này trai tài gái sắc, lại có một tấm lòng tốt.

Nhưng trong mắt hai người trên trà lâu, thì hoàn toàn không phải như vậy.

"Ngũ ca, tiểu thư là người tốt, điều này ta biết rõ. Từ nhỏ đến lớn, nàng đối xử với người trong phủ, không phân tôn ti, chưa bao giờ tỏ vẻ kiêu căng. Bất quá, ta thấy tiểu thư đối với Tần Phi có gì đó không đúng lắm. Ta vẫn còn là một người đàn ông độc thân, chuyện nam nữ không hiểu rõ lắm. Ngũ ca, huynh đã cưới một vợ cả bốn thiếp, huynh xem thử, có phải là không ổn không?" Người đàn ông bên phải cau mày nói.

Người được gọi là Ngũ ca, thản nhiên nhả khói, ngạo nghễ nói: "Nói đến phụ nữ, lão Ngũ ta trong số anh em chúng ta tuyệt đối là cao thủ. Tiểu thư tâm địa thiện lương, xưa nay ít có cơ hội ra khỏi phủ. Thỉnh thoảng ra ngoài một lần, toàn gặp phải con cháu quan lại. Mấy gã kia thì khoác lác hay, nhưng hành vi thì chẳng ra gì. Đừng nói đâu xa, con cháu quan lại Đông Đô, mười bốn tuổi trở lên còn ai là đồng nam không? Chẳng có ai!"

Lão Ngũ nói tiếp: "Lần này tiểu thư mượn cơ hội cứu tế để cải trang ra ngoài. Vừa gặp Tần Phi, nói thật, thằng nhóc này lớn lên tuấn tú, làm việc cũng chu đáo, lại có một tấm lòng tốt. Tiểu thư đương nhiên thấy hắn thuận mắt rồi! Bảo tiểu thư có ý gì với hắn, ta thấy không có khả năng. Cùng lắm là cảm thấy người này không tệ thôi!"

Lão Thất thở dài: "Cho dù có ý gì, cũng phải dập tắt ngay. Cả Đông Đô đều biết, Tần Phi là con rể tương lai của Ngự Sử Đại Phu Đường đại nhân. Tiểu thư không để ý đến hắn thì tốt, lỡ động lòng thiếu nữ thì... Vậy phiền toái lớn!"

Lão Ngũ kiêu ngạo ngẩng đầu, nhìn Linh Nhi đang bận rộn, chẳng hề để ý nói: "Có phiền toái gì? Đường Ẩn tuy lợi hại, nhưng lão gia nhà chúng ta cũng không dễ bị khi dễ. Ai cũng nói Đường Đại Nhi là đệ nhất mỹ nhân Đông Đô, ta thấy tiểu thư nhà chúng ta mới là phong hoa tuyệt đại. Tiểu thư sau này gả cho ai, đó là phúc của người đó!"

Hai người trên trà lâu nói chuyện phiếm, dưới lầu người ta tấp nập, hai vị này, thoạt nhìn tựa như những người trung niên bình thường. Nếu nhắc đến tên của họ, e rằng rất nhiều người ở Đông Đô sẽ run chân.

Hung danh của họ, từ hơn mười năm trước đã vang vọng Đông Đô, sau này mới làm việc cho quan thái giám, cũng coi như tìm được một công việc ổn định. Có hai vị này trấn giữ, âm thầm bảo vệ Linh Nhi, người bình thường tuyệt đối không thể gây ra bất kỳ tổn hại nào cho Linh Nhi!

Linh Nhi đương nhiên cũng biết có người bảo vệ mình trên lầu, nàng bận rộn xong, hướng lên lầu nở một nụ cười tươi tắn, khiến hai người trung niên nhàm chán kia như tắm gió xuân. Nàng vừa bập bẹ tập nói đã được hai vị này bảo vệ, hơn mười năm, tình cảm không phải là bình thường.

Mặt trời dần dần lặn về phía tây, gạo và mì cũng tiêu hao gần hết, những gia đinh tỳ nữ mỏi lưng sau một ngày bận rộn, thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi. Linh Nhi ngó nghiêng xung quanh, lại phát hiện vị tuần kiểm kia đã rời đi từ sớm, mà Đại Nhi đã hứa đến cũng không thấy đâu, trong lòng không khỏi có chút hờn dỗi...

Thời gian bận rộn luôn trôi qua rất nhanh. Mỗi ngày, Linh Nhi ăn mặc giản dị, vội vàng sai người nấu cháo bố thí. Tần Phi dù sao cũng không có việc gì quan trọng hơn để làm, Nam thành Tuần Kiểm Sở vẫn đang dưới sự quản chế của Sát Sự Thính, nên đơn giản mỗi ngày đến ba phố giúp duy trì trật tự!

Mỗi ngày, mọi người đều có thể thấy, một tỳ nữ xinh đẹp động lòng người, luôn mang theo đồ ăn ngon, đi tìm tuần kiểm cùng nhau ăn cơm trưa... Họ cười nói vui vẻ, làm việc gì cũng cẩn thận tỉ mỉ. Trời nắng thì cùng nhau phơi nắng ấm áp, chia sẻ đồ ăn do cô gái mang đến.

Những trưa mưa phùn bay bay, hai người trú dưới mái hiên, trò chuyện, thưởng thức bữa trưa thơm ngon...

Tần Phi cũng thỉnh thoảng mang chút quà vặt và hoa quả ở chợ, đến cho cô gái kia nếm thử. Thỉnh thoảng mang những món đồ chơi kỳ lạ quý hiếm, khiến Linh Nhi con nhà giàu thích thú không buông tay.

"Hôm qua về, gặp ông Trương bán tượng đất, ông ấy còn chưa dọn hàng, nên ta cùng ông ấy nặn một con!" Tần Phi móc từ trong túi ra một tượng đất nhỏ, áo xanh quần trắng, tóc búi cao, rõ ràng là hình dáng của Linh Nhi.

Linh Nhi nhận lấy tượng đất nhìn một lát, cười đùa nói: "Tuy nặn không tinh xảo lắm, nhưng xem như ngươi có lòng, ta nhận."

Tần Phi cố ý nghiêm mặt: "Ngàn vạn lần đừng miễn cưỡng, không muốn thì trả lại cho ta, mấy cô nương phát cháo miễn phí ở đây ai cũng mặc áo xanh quần trắng, ta tặng cho họ vậy."

"Khó mà được!" Linh Nhi bĩu môi, nhanh như chớp giấu tượng đất vào tay áo.

Đêm đó trên đường về, một câu nói của Linh Nhi, khiến lão Ngũ và lão Thất tu vi cao thâm, hàn thử bất xâm kinh ra một thân mồ hôi lạnh: "Ngũ thúc Thất thúc, hai người giúp ta tìm ít bùn, Linh Nhi muốn nặn một tên tuần kiểm đen sì, cho tên tiểu tử thối kia xem tay nghề của ta..."

Trong nháy mắt, thời gian đã qua hai mươi ngày. Một buổi sáng mưa phùn bay bay, một cỗ xe ngựa màu đỏ thẫm, chậm rãi dừng ở đầu phố ba. Từ trên xe bước xuống một tỳ nữ mặc váy dài màu lam, nàng dường như cố ý vẽ lông mày đậm hơn, tô son môi dày hơn, phấn son cũng thoa rất nhiều. Nhìn kỹ, là một nha hoàn tục không chịu nổi, nhưng nếu nhìn kỹ hơn nữa, sẽ phải kinh ngạc thốt lên, nàng này dung mạo quả thực diễm lệ vô song...

Nàng cúi đầu đi về phía Linh Nhi đang phát cháo miễn phí, phía sau nàng trên xe ngựa, một thư sinh áo trắng tiêu sái, mỉm cười nhìn nàng rời đi...

"Linh Nhi... Suỵt!" Cô gái kia đặt ngón tay lên môi, khẽ nói: "Là ta, ta đến rồi!"

"Đại Nhi tỷ tỷ..." Linh Nhi mừng rỡ giữ chặt tay Đường Đại Nhi, lập tức bĩu môi hờn dỗi: "Tỷ đã hứa với Linh Nhi là sẽ đến, sao bây giờ mới đến?"

Đường Đại Nhi buồn bã nói: "Đừng nhắc nữa, từ khi Khâm Thiên Giam định hôn kỳ, quan viên Đông Đô sắp đạp đổ cả cửa nhà ta rồi. Tỷ thì ngày nào cũng muốn ra ngoài, nhưng phụ thân lại muốn ta ở nhà. Đến hôm nay mới được rảnh rỗi, thúc thúc đích thân đưa ta đến..."

Nơi phát cháo miễn phí đã dựng lên mái che mưa, trên đường vẫn là dòng người hối hả, chỉ là, hôm nay không thấy bóng dáng vị tuần kiểm hắc y kia. Bất quá, dưới sự duy trì của hắn trong hai mươi ngày qua, những người đến nhận gạo và mì đã sớm tạo thành quy củ, lặng lẽ xếp hàng, chờ bố thí.

Linh Nhi buồn bã nhìn hàng dài, chán nản ngồi xuống, lẩm bẩm: "Tỷ tỷ đến không khéo, hôm nay, vị tuần kiểm kia không có ở đây..."

Đường Đại Nhi thấy nàng thất vọng, đôi mắt đẹp lay động, khẽ nói: "Mấy ngày nay, muội cứ lo lắng mãi. Thời tiết thay đổi thất thường, có lẽ vị tuần kiểm kia bị bệnh? Cũng có thể là thành nam xảy ra vụ án gì, cần tuần kiểm đi xử lý. Dù sao, hắn chỉ đến đây giúp duy trì trật tự, có chính sự thì phải ưu tiên chính sự chứ."

Linh Nhi tức giận lấy ra một tượng đất từ trong tay áo, đen sì một mảnh, bảo là nặn tuần kiểm, nhưng nhìn thế nào cũng không giống, giống như một nô lệ da đen ở biển rộng vậy. Nàng giơ tượng đất lên, nói với Đường Đại Nhi: "Cái tên này, làm hại ta vất vả nặn tượng đất hai ngày, nướng xong, chuẩn bị lấy ra trêu hắn. Ai ngờ lại không đến... Thật là một tên đáng ghét!"

"Không đến thì thôi, đừng cho hắn nữa!" Đường Đại Nhi nhận lấy tượng đất, tiện tay ném vào lò, thản nhiên nói: "Uổng phí Linh Tư cô nương nhà ta có lòng."

Thấy tượng đất bị ném vào, Linh Nhi lập tức cuống lên, dậm chân nói: "Đại Nhi tỷ tỷ, sao tỷ lại ném hắn đi..." Liền luống cuống tay chân túm lấy cái kìm, muốn gắp đống lửa...

Đường Đại Nhi khẽ cười, buông tay phải ra, tượng đất vẫn nằm yên trong tay nàng. Đại Nhi cười nói: "Còn thử không ra muội sao? Người ta nói, một ngày không gặp như cách ba thu, chắc hẳn là nói về muội!"

"Đại Nhi tỷ tỷ, tỷ nói xem, liệu hắn có xảy ra chuyện gì không?" Linh Nhi không kịp tranh cãi, lo lắng hỏi.

Mưa, trong khoảnh khắc, lớn hơn!

Dịch độc quyền tại truyen.free