Hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà dần tắt. Sa mạc mịt mờ thêm phần ảm đạm. Gió nổi lên, mang theo cái lạnh thấu xương, cuốn cát vàng bay lượn. Trong hư không, chúng như những bóng ma đang nhảy múa rồi nhanh chóng tan biến vào sự tĩnh mịch của đất trời. Phóng tầm mắt nhìn tới, không thấy một chút sinh cơ xanh tươi, cũng chẳng nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Mênh mông cát vàng tĩnh lặng đến phát điên, sự tẻ nhạt khiến người ta nghẹt thở.

Một đội ngũ vũ trang đầy đủ đang di chuyển chậm rãi theo đội hình chiến đấu. Bước chân của họ không nhanh. Mặt mỗi người được quấn khăn kín mít để tránh cát vàng lọt vào cơ thể và khoang miệng. Ngay cả mắt cũng đeo kính bản lớn để che chắn gió cát xâm thực. Họng súng của họ chúc xuống, ánh mắt cảnh giác quét về phía trước. Toàn thân hơi chùng xuống, sẵn sàng bùng nổ sức mạnh khủng khiếp bất cứ lúc nào, cơ thể họ toát ra một ý chí chiến đấu dữ dội.

Đi đầu đội ngũ là Lý Duệ và Xích Hổ. Gió cát càng lúc càng lớn, cản trở bước chân. Trời đã sắp tối, nếu không tìm được nơi trú ẩn trước khi màn đêm buông xuống, họ sẽ chết cóng chứ không cần đợi kẻ thù tấn công. Không ai có thể sống sót qua đêm trong gió rét -30 độ C, dù có đủ trang bị đi chăng nữa. Họ nhất định phải tìm được một nơi kín gió.

Dọc đường đi, Lý Duệ lặng lẽ quan sát phía trước, tâm trạng có chút nặng nề. Bỗng nhiên, anh cảm nhận được hơi thở sự sống của ai đó, không khỏi giật mình. Anh nhanh chóng giơ tay phải ra hiệu lệnh toàn đội dừng lại, bản thân cũng quỳ gối, giơ súng, qua ống ngắm nhìn về phía nơi phát ra hơi thở sự sống. Nơi đó địa thế bằng phẳng, chỉ toàn cát vàng, không khác biệt gì so với xung quanh, hoàn toàn không có gì đáng nghi.

Xích Hổ cũng kinh ngạc nhìn theo, thấp giọng hỏi: "Không hề có dấu vết gì, có vấn đề gì vậy?"

Phía trước tầm nhìn rộng mở, chỉ cần liếc mắt đã thấy rõ. Mặt cát bằng phẳng, cát vàng theo gió mà trôi, hoàn toàn không giống như có người mai phục. Ngay cả với năng lực của Xích Hổ cũng không phát hiện ra manh mối nào, những người khác cũng không thấy điều gì bất thường. Nhưng Lý Duệ thì khác. Cảm giác nhạy bén về hơi thở sự sống này là một loại trực giác khó lý giải, giống như khi đi trong đêm có thể cảm nhận được sự hiện diện của người khác vậy – không thể giải thích, nhưng lại chân thực tồn tại.

Lý Duệ tin tưởng trực giác của mình, trầm giọng nói: "Có người mai phục ở dưới lớp cát vàng."

"Có người sao?" Xích Hổ kinh ngạc, lần nữa giơ ống nhòm lên. Ống nhòm có cả chức năng hồng ngoại/ảnh nhiệt, nhưng phía trước vẫn không thấy gì. Chắc chắn đối phương mặc đồng phục tác chiến chống hồng ngoại. Anh ta sầm mặt, hạ ống nhòm xuống và thấp giọng hỏi: "Vị trí cụ thể? Để tôi xử lý hắn."

"Đừng nóng. Mọi người cảnh giác tối đa, phát hiện điều gì bất thường thì trực tiếp nổ súng, không cần xin phép." Lý Duệ trầm giọng dặn dò, ra lệnh cho các anh em phía sau. Trên chiến trường, cơ hội thoáng qua là mất, chờ đợi xin chỉ thị mới nổ súng thì đã muộn rồi, nhất định phải tùy cơ ứng biến.

"Rõ!" Tất cả mọi người trầm giọng đáp, lập tức tập trung tinh thần cao độ.

"Ưng Chuẩn, qua đây." Lý Duệ tiếp tục nói.

Chỉ chốc lát sau, Ưng Chuẩn từ phía sau đội ngũ nhanh chóng chạy tới, kinh ngạc liếc nhìn Lý Duệ, rồi lập tức tập trung ánh mắt vào phía trước. Lý Duệ thấp giọng nói: "Ngay phía trước, hướng mười một giờ, cách khoảng một trăm thước. Quan sát kỹ mục tiêu, phát hiện bất thường lập tức nổ súng. Những người khác theo tôi chậm rãi tiến lên. Nhưng nếu có cơ hội, hãy bắt sống hắn, chúng ta cần tình báo."

"Hiểu rõ." Mọi người thấp giọng đáp.

Đội quân chậm rãi tiến về phía trước, như thể không hề hay biết điều gì. Ưng Chuẩn, theo chỉ thị của Lý Duệ, vẫn tập trung quan sát hướng mục tiêu, không dám lơ là dù chỉ một chút. Trong giao chiến giữa các cao thủ, trên ranh giới sinh tử, chỉ một chút sơ suất cũng đủ dẫn đến cái chết. Lý Duệ không xác định thực lực đối phương, nên đã cử Ưng Chuẩn – một xạ thủ bắn tỉa có kinh nghiệm – hỗ trợ. Tuy nhiên, anh vẫn mong muốn bắt sống mục tiêu để lấy tình báo, nên đã giao phó nhiệm vụ đó cho Xích Hổ.

Xích Hổ hiểu rõ ý định của Lý Duệ, cũng chăm chú nhìn chằm chằm vị trí mục tiêu. Anh thấy nơi đó không có chút động tĩnh nào, cát vàng và bụi đất bay lượn theo gió, không khác gì những nơi khác, hoàn toàn không giống có người ẩn nấp. Tuy nhiên, nhờ sự tin tưởng tuyệt đối vào Lý Duệ, anh ta cũng không dám xem thường.

Đội quân tiếp tục tiến về phía trước. Đang di chuyển, Ưng Chuẩn bỗng nhiên giơ súng, nhanh chóng bóp cò. Với một luồng sát khí bùng lên, không đợi mọi người kịp phản ứng, viên đạn đã găm thẳng vào lớp cát phía trước. Ngay sau đó, Ưng Chuẩn vẫn không yên tâm, liên tiếp bóp cò thêm hai phát súng nữa, phong tỏa các hướng khác.

Mọi người kinh ngạc ngẩng đầu nhìn lại, phát hiện mặt sa mạc bằng phẳng phía trước đột nhiên bị xốc lên, cát vàng bay mù mịt, lộ ra một người đàn ông mặc đồng phục tác chiến sa mạc. Người đàn ông đó chưa kịp hành động, ngực đã bị viên đạn xuyên thủng, thân thể nặng nề văng sang một bên, bất động. Máu tươi ồ ạt tuôn ra, nhuộm đỏ lớp cát vàng xung quanh.

"Tất cả mọi người tại chỗ cảnh giới!" Lý Duệ trầm giọng quát lớn, rồi bản thân anh ta nhanh chóng lao tới.

Xích Hổ không yên tâm, theo sát lao tới. Hai người nhanh chóng đến bên cạnh thi thể, phát hiện đó là một người đàn ông da đen, cao khoảng 1m8, vóc dáng khôi ngô cường tráng, đã không còn hơi thở sự sống. Sát bên cạnh là một khẩu súng bắn tỉa kiểu sa mạc. Dưới lòng đất có một cái hố, bốn phía cái hố được cố định bằng các tấm gỗ, bên cạnh còn có một tấm gỗ khác.

Nhìn thấy tất cả, Lý Duệ đã hiểu rõ. Người này đã sớm ẩn nấp tại đây, dùng tấm gỗ gia cố bốn phía để tiện mai phục, và dùng một tấm gỗ khác che chắn phía trên, tránh cho cát vàng tràn vào. Một trang bị rất đơn giản nhưng lại vô cùng thực dụng. Cái hố ẩn nấp sâu chừng hai thước, đủ để đối phương tự do hoạt động bên dưới.

Dưới hố còn có rác thải thức ăn và mùi nước tiểu khai nồng. Hiển nhiên, hắn đã ẩn mình ở đây chờ đợi rất lâu. Lý Duệ thấy cảnh này sắc mặt đại biến, nhìn sang Xích Hổ. Xích Hổ cũng với vẻ mặt nặng nề nói: "Đây là trạm canh gác cố định, một chiến thuật thường dùng trong tác chiến sa mạc. Mục đích chỉ để quan sát và thu thập tình báo, không được hành động nếu chưa bị lộ."

"Ưng Chuẩn?" Lý Duệ quay đầu nhìn về phía đại đội mà gọi.

"Có mặt!" Ưng Chuẩn nhanh chóng chạy tới, liếc nhìn hiện trường, trầm giọng nói: "Đội trưởng, tên khốn này hẳn là đã ý thức được mình bị lộ nên định ra tay. Tôi thấy một tia sáng trắng, chắc chắn là từ gương, nên tôi đã nổ súng."

Lý Duệ thấy thi thể quả nhiên trên tay cầm một chiếc gương soi mặt nhỏ. Xích Hổ đi lên cầm lấy gương nhìn một chút, trầm giọng nói: "Thủ pháp thường dùng. Hắn dùng gương phản chiếu để quan sát bên ngoài, hẳn là đã phản xạ ánh nắng nên bị phát hiện. Ưng Chuẩn đã nhanh tay nổ súng trước, nếu không, có lẽ chúng ta đã chết. Loại chiến thuật này thường sẽ có các thủ đoạn phụ trợ đi kèm."

"Có ý gì?" Lý Duệ kinh ngạc hỏi lại.

"Nói đơn giản là người này khi nhận ra bị lộ sẽ nổ súng trước, sau đó rút chạy. Và trên đường rút lui, chắc chắn hắn đã chôn sẵn hàng loạt lựu đạn. Một khi bị truy kích, đối phương sẽ kích nổ lựu đạn để chặn đường, câu giờ, đồng thời cảnh báo cho những kẻ khác xung quanh. Đây là thủ pháp quen thuộc thường dùng trong tác chiến sa mạc." Xích Hổ bình tĩnh giải thích.

"Bàn Tử huynh đệ!" Lý Duệ giật mình, nhanh chóng gọi.

"Có mặt!" Bàn Tử đáp một tiếng, nhanh chóng chạy tới.

"Kiểm tra bốn phía, xem có địa lôi không, cẩn thận một chút." Lý Duệ sắc mặt trầm trọng dặn dò.

"Rõ!" Bàn Tử trầm giọng đáp, quay đầu nhìn tổ phá dỡ của mình, ra dấu tay. Các anh em trong tổ nhanh chóng xông lên, tản ra kiểm tra với sự cẩn trọng tối đa.

Mọi bản quyền nội dung này đều được bảo hộ và thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.