Đêm khuya, trăng sáng vằng vặc nhưng lạnh lẽo, gió rét vù vù cuốn cát vàng bay khắp trời. Dù bị một triền đồi cát chắn lại, cát vẫn không ngừng bồi đắp khiến đồi ngày càng cao, nhưng nơi trú ẩn vẫn không hoàn toàn tránh được gió. Tại khu vực trung tâm của triền đồi, một mảng cát được dọn sạch, để lộ nền đất vàng bên dưới. Trên nền đất ấy, những chiếc túi ngủ đặc biệt được trải la liệt. Chúng không chỉ có tác dụng giữ ấm, chống lạnh mà còn có khả năng cách ly phần nào luồng gió rét xâm thực, giúp người bên trong ít bị ảnh hưởng.

Dưới nền đất vàng, nơi này khá kín gió, an toàn hơn nhiều so với bên ngoài hoang mạc đang gào thét gió rét. Đối mặt với thời tiết khắc nghiệt như vậy, không một ai dám hoạt động trong vùng sa mạc này, ngay cả những sinh vật bản địa cũng không dám ra ngoài. Đáng lẽ không cần tuần tra, nhưng Lý Duệ vẫn không yên tâm. Anh đoán rằng nếu kẻ địch có đến thì cũng phải sau nửa đêm, nên đã tranh thủ chợp mắt vài giờ.

Đúng lúc này, Lý Duệ tỉnh dậy. Anh nhìn đồng hồ đeo tay, dưới ánh sáng xanh mờ, kim đồng hồ chỉ đúng khoảng mười hai giờ đêm. Nếu kẻ địch có mò đến, đây sẽ là thời điểm thích hợp nhất. Lý Duệ cảnh giác phóng ra cảm giác lực, nhận thấy xung quanh có người đang tuần tra, không hề có bóng dáng kẻ thù nào. Anh liền mở túi ngủ, một luồng không khí lạnh buốt thấu xương ùa vào khiến Lý Duệ run lên cầm cập, hoàn toàn tỉnh táo.

Rời khỏi chiếc túi ngủ ấm áp, Lý Duệ nhanh chóng liếc nhìn xung quanh. Sau đó, anh lấy vũ khí từ trong túi ngủ ra và trang bị đầy đủ lên người. Tiếp đến, anh tháo rời súng bắn tỉa, tra dầu bôi trơn để đảm bảo súng hoạt động hoàn hảo. Vùng sa mạc này quá đỗi quỷ dị, cát mịn rất dễ chui vào nòng súng, nếu không được làm sạch sẽ ảnh hưởng đến khả năng sử dụng, thậm chí gây ra tình trạng nổ nòng.

Vài phút sau, Lý Duệ lắp ráp hoàn chỉnh súng bắn tỉa, mở chốt an toàn và đưa súng vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Anh cài trường đao vào sau lưng, dùng ba lô chèn giữ túi ngủ rồi bước đi. Không khí lạnh buốt thấu xương đến mức hơi thở ra cũng có thể đóng băng. Lý Duệ không khỏi kinh hãi, vội vã dùng khăn quấn kín mặt, đeo kính râm, không để lộ chút da thịt nào ra ngoài.

"Đội trưởng?" Một tiếng gọi vọng đến từ không xa.

"Là tôi. Cậu đi nghỉ đi, để tôi." Lý Duệ đáp lại bằng một giọng nói quen thuộc.

Đối phương đáp lại một tiếng rồi quay lại nền đất vàng dưới triền đồi, nhanh chóng chui vào túi ngủ để nghỉ ngơi. Trên chiến trường, việc duy trì trạng thái tốt là cực kỳ quan trọng, không thể lãng phí bất cứ khoảnh khắc nào. Lý Duệ quan sát xung quanh những đồi cát, chúng đã thay đổi đáng kể chỉ trong nửa đêm. Một vài đồi cát bị gió thổi bay đi hơn nửa, trong khi những đồi khác lại trở nên lớn hơn rất nhiều.

Xung quanh, gió rét gào thét như quỷ khóc sói tru, khi��n người ta sởn gai ốc, ngay cả kẻ yếu bóng vía cũng phải sợ chết khiếp. Lý Duệ ngẩng đầu lên, liếc nhìn vầng trăng sáng treo trên bầu trời, đang tỏa ra ánh sáng bạc vô tận chiếu rọi khắp sa mạc. Nếu không có ánh trăng, nơi đây hẳn sẽ chìm trong bóng tối dày đặc và hoang vắng như địa ngục, tĩnh mịch, buồn tẻ.

Quan sát một lát, Lý Duệ bắt đầu đi lại tùy ý, cốt để máu huyết lưu thông, tránh cho cơ thể bị lạnh cóng. Nhiệt độ -30 độ C không phải là thứ người thường có thể chịu đựng được. Nếu không phải tất cả mọi người đều là Cơ Nhân chiến sĩ cấp cao, có lẽ họ đã sớm chết cóng giữa sa mạc này, ngay cả với túi ngủ đặc biệt cũng khó mà trụ nổi. Trong lúc đi lại, Lý Duệ không ngừng phóng ra cảm giác lực dò xét xung quanh.

Một lát sau, Lý Duệ bỗng nhiên cau mày, cảm thấy có điều bất thường. Anh vội vàng ngưng thần tĩnh khí, tập trung cảm giác, rất nhanh phát hiện có người đang tiến đến từ một hướng, với tốc độ cực kỳ nhanh. Anh không khỏi kinh hãi: Trời lạnh như vậy mà còn có ai dám đến đây? Không sợ bị đông cứng mà chết ư? Kẻ địch chăng?

Nghĩ vậy, Lý Duệ nhanh chóng lao đến một cồn cát. Cồn cát tuy không cao, nhưng anh đi được vài bước thì lập tức xông thẳng lên, rồi như hổ vồ mồi, nằm rạp xuống. Anh cẩn thận thò đầu nhìn lại, phía trước ngập tràn cát vàng bay lượn, căn bản không nhìn thấy ai. Lý Duệ giơ ống nhòm lên quan sát, nhưng vẫn không thấy được người nào. Tuy nhiên, cảm giác của anh lại vô cùng rõ ràng, khiến anh không khỏi hoảng hốt, biết rằng một cao thủ đã đến.

Với thời tiết cực kỳ khắc nghiệt như thế này, người thường căn bản không thể hoạt động. Trừ phi đó là một Cơ Nhân cao thủ, hơn nữa phải là loại thiện về ẩn mình. Lý Duệ tỉ mỉ cảm nhận xung quanh, chỉ có một người, tốc độ phi thường, đang lao thẳng đến. Liệu đây là sự trùng hợp hay kẻ địch cố ý đến điều tra?

Kẻ đến thân phận không rõ, chỉ có thể coi là địch nhân để xử lý. Gió rét gào thét, cát vàng bay khắp trời, tầm nhìn bị hạn chế, mắt thường không thể thấy quá 3 mét. Ngay cả súng bắn tỉa cũng khó tìm được mục tiêu. Trong tình huống này, không thể nổ súng hạ gục đối phương, Lý Duệ quyết đoán rút lui, lao xuống đồi cát, vội vã đến doanh địa tìm Xích Hổ.

Xích Hổ ngủ cực kỳ cảnh giác, vừa gọi đã tỉnh ngay. Nghe tin có kẻ lạ đến, sắc mặt anh ta đại biến, nhanh chóng chui ra khỏi túi ngủ, cầm lấy đoản đao, đeo kính rồi cùng Lý Duệ tiến lên. Chỉ có một tên địch nhân, không cần đánh thức mọi người. Lý Duệ và Xích Hổ nhanh chóng lao ra khỏi doanh địa, men theo con hẻm cát nhỏ hẹp mà xông về phía trước. Lý Duệ khóa chặt mục tiêu, dẫn đường đi trước.

Chẳng mấy chốc, cả hai lao ra khỏi hẻm cát. Lý Duệ chỉ về một hướng, Xích Hổ hiểu ý gật đầu, điên cuồng lao tới như một viên đạn pháo ra khỏi nòng, mang theo khí thế vô địch, chỉ trong nháy mắt đã vượt hơn mười mét. Lý Duệ không yên tâm, cũng đi theo xông tới. Rất nhanh, họ đã nhìn thấy hai người đang chém giết nhau trong bão cát. Lý Duệ bước nhanh tiến lên.

Đến gần hơn, Lý Duệ nhìn rõ ràng, đối phương lại là một Ninja trong trang phục đặc trưng, vóc dáng có vẻ gầy nhỏ, hẳn là một nữ. Lý Duệ lập tức nghĩ tới việc dưới trướng Chiến Thần Phật Đà của Hải Dương Liên Bang có Ninja cao thủ. Ánh mắt anh ta chợt lạnh đi, rút trường đao ra gia nhập chiến đoàn, trực tiếp tấn công từ phía sau lưng.

Nữ Ninja thân thủ không hề yếu, động tác cực kỳ nhanh nhẹn, thân pháp cũng rất linh hoạt. Ả ta quỷ dị tránh được đòn tấn công của Lý Duệ, theo đó vặn vẹo thân mình tung một cú đá cực mạnh vào Xích Hổ. Xích Hổ kinh nghiệm phong phú đến mức nào, chỉ cần liếc mắt đã nhìn thấu thực lực của đối phương. Anh ta không hề tránh né, mà dùng phần cứng rắn nhất của cánh tay — khuỷu tay — mạnh mẽ va đập vào, phản công đúng vào vị trí mắt cá chân của đối phương.

Lực lượng của Chiến Thần thật khủng bố làm sao! Lại là một đòn toàn lực. Dù gió rét gào thét, Lý Duệ vẫn nghe rõ tiếng "phốc xuy" chói tai. Ngay sau đó, anh thấy Ninja thân thể mềm nhũn, lăn lộn trên mặt đất, rồi đột nhiên bật dậy, lao về phía trước như một con Độc Xà tấn công, vọt xa chừng năm, sáu mét, sau đó bật dậy và tiếp tục chạy.

"Muốn chạy ư? Chết đi!" Xích Hổ gầm lên một tiếng giận dữ, điên cuồng xông tới.

Lý Duệ thấy đối phương chạy được một bước thì cơ thể lảo đảo rồi ngã xuống đất. Rõ ràng mắt cá chân của cô ta đã bị Xích Hổ làm trọng thương, không thể dùng sức được nữa. Nhưng nữ Ninja này lại khá hung hãn, nhón chân lên, nhảy lò cò bằng một chân mà tốc độ vẫn không hề giảm. Nếu là cao thủ đồng cấp, chưa chắc đã đuổi kịp. Nhưng đối mặt với Xích Hổ thì lại khác.

Xích Hổ giống như một cơn bão gào thét lao lên, chỉ vài bước đã đuổi kịp. Nữ Ninja này hoảng hốt, buộc lòng phải dừng lại phản kích, vung một đao quỷ dị tấn công Xích Hổ. Xích Hổ vốn không lạ gì các Ninja, biết rõ nếu để đối phương ra chiêu, thế công sẽ liên miên bất tuyệt, khiến mình rơi vào thế bị động. Anh ta không lùi mà tiến, lao thẳng người vào.

Thủ đoạn của Ninja thâm độc, quả quyết; chiêu thức quỷ dị, xảo quyệt, đi theo lối âm hiểm. Họ chú trọng tốc độ và sự linh hoạt, nhưng lực lượng lại tương đối yếu. Xích Hổ áp dụng lối đánh thẳng thắn, mạnh mẽ, lợi dụng thực lực để áp chế. Vai cường tráng của anh mạnh mẽ húc thẳng vào ngực đối phương, cánh tay gạt mạnh tay ả, khiến thanh trường đao của Ninja không thể chém xuống.

"A ———" Nữ Ninja kêu thảm một tiếng, bay ngược ra ngoài, rơi xuống đất và ngất lịm ngay lập tức.

Mọi tinh hoa văn chương này đều được chắt lọc và đăng tải tại truyen.free.