Thời gian trong những tháng ngày khổ luyện cứ thế trôi đi, nửa năm nữa đã qua lúc nào không hay. Thấm thoắt, đã tròn một năm các tuyển thủ gắn bó với doanh trại tuyển chọn. Trưa hôm đó, Diêm Vương triệu tập tất cả huấn luyện viên đến phòng họp. Về phần các tuyển thủ, họ được nghỉ ba ngày trước khi bước vào kỳ kiểm tra cuối cùng, đánh dấu sự thành công của quá trình huấn luyện. Ai đạt tiêu chuẩn sẽ được nhận, còn không thì phải quay về đơn vị cũ. Đến nước này, không ai muốn bỏ cuộc, nhưng họ cũng hiểu đạo lý “căng dây chùng dây”, nên đành ngoan ngoãn nghỉ ngơi, thả lỏng.

Diêm Vương ngồi ngay ngắn ở vị trí chủ tọa, ánh mắt lạnh lùng quét qua mọi người một lượt, mặt đầy nghiêm túc nói: “Chư vị, lại đến thời khắc quyết định. Một năm trước, năm mươi tuyển thủ ưu tú nhất được chọn vào doanh trại này, nhưng một năm sau, chỉ còn lại hai mươi người. Những người khác đều đã phải rời đi sớm vì không đạt yêu cầu. Liệu hai mươi người còn lại này có thể đi đến cùng hay không, ba ngày nữa sẽ có câu trả lời.”

Ai nấy đều lộ vẻ trầm tư, nặng trĩu, không ai nói lời nào. Suốt một năm qua, ba mươi người đã phải rời đi. Tỷ lệ đào thải như vậy đã được xem là khá khẩm rồi, năm trước còn cao hơn. Thế nhưng, ai lại không mong muốn có nhiều người hơn được ở lại? Chẳng qua là, tiêu chuẩn tuyển chọn của bộ đội quá cao, cũng không ai dám hạ thấp tiêu chuẩn. Chứng kiến từng chiến sĩ tài năng bị loại bỏ, làm sao ai có thể vui cho đặng?

Diêm Vương hiểu tâm tình mọi người, dĩ nhiên ông cũng không ngoại lệ. Suy nghĩ một chút, ông nói tiếp: “Chư vị huynh đệ, bất kể thế nào, việc tuyển chọn nhân tài nghiêm ngặt cho đất nước là trách nhiệm, là sứ mệnh của chúng ta. Ba ngày sau, tôi hy vọng mọi người sẽ kiểm định một cách nghiêm khắc, không ai được phép nương tay với bất kỳ ai.”

“Vâng.” Tất cả mọi người trầm giọng đáp.

“Hai mươi đội viên sẽ cùng tham gia một đợt khảo hạch thống nhất để phân định thắng bại. Bây giờ, chúng ta sẽ phân công công việc.” Diêm Vương trầm giọng nói, lần lượt chỉ định từng người và giao phó nhiệm vụ cụ thể. Việc này diễn ra chừng nửa canh giờ, cho đến khi mọi công việc đều được phân công xong xuôi. Sau khi thấy mọi người không còn thắc mắc gì, ông tuyên bố giải tán cuộc họp.

Diêm Vương trở lại phòng làm việc của mình, thì phát hiện một quân nhân tóc điểm bạc đang ngồi trên ghế sô pha nghỉ ngơi. Người ấy khoác bộ quân phục tướng lĩnh gọn gàng, trên vai đeo quân hàm Trung tướng. Diêm Vương không khỏi sững sờ, rồi sắc mặt thoáng thay đổi. Ông nhanh chóng ưỡn ngực hóp bụng, nghiêm chào một cách cung kính rồi nói: “Thủ trưởng, ngài đến lúc nào vậy ạ? Có chỉ thị gì không ạ?”

“Tôi đến được một lúc rồi. Thấy cậu đang họp, nên không bảo họ đi quấy rầy, biết cậu vừa họp xong?” Người đến cười nói.

“Ngài nói lạ quá, có chuyện gì chỉ cần một cú điện thoại không phải là được rồi sao, cần gì phải đích thân đến đây làm gì ạ?” Diêm Vương vội vàng cười đáp, tiến lên ngồi xuống bên cạnh. Trong ánh mắt ông ánh lên sự tôn kính từ tận đáy lòng.

“Đừng có giở trò khôn lỏi với tôi. Tôi cũng không lừa cậu, lần này đến là để chọn người. Ba ngày nữa đám tuyển thủ này sẽ trải qua kỳ khảo hạch cuối cùng phải không? Tôi phải tự mình đến xem một chút, nhìn đám tuyển thủ này rốt cuộc có bao nhiêu năng lực. Nếu tôi đã ưng ý thì cậu đừng hòng cản đấy!” Người vừa tới khoát khoát tay nói, cười hiền hậu.

“Thủ trưởng, ngài nói vậy là sao chứ? Ngài đã để mắt đến ai thì ngư���i đó có phúc rồi. Bất quá, việc phân bổ nhân sự đâu phải do tôi định đoạt được. Thủ trưởng đích thân đến đây, chắc chắn không phải chỉ để chọn người đơn thuần như vậy phải không ạ?” Diêm Vương cười nói.

“Thằng nhóc cậu đang giở trò với tôi đấy à?” Ông lão bất mãn cười nói.

“Tôi nào dám? Nếu tôi mà dám giở trò với ngài, chẳng phải sẽ bị ngài lột da sao? Với tình nghĩa của chúng ta, với sự chiếu cố ngài dành cho tôi, ngài ưng ai thì cứ thế mà đưa đi thôi. Bất quá, thủ trưởng muốn người nào chỉ cần một cú điện thoại là được, cần gì phải đích thân đến đây làm gì? Hơn nữa, sau này, hồ sơ của tất cả đội viên trúng tuyển cũng sẽ được gửi về tổng bộ. Ngài muốn xem thế nào thì xem, muốn chọn thế nào thì chọn.” Diêm Vương cười với vẻ hơi thắc mắc.

“Chậc, thằng nhóc cậu đúng là người tinh quái, chẳng có gì giấu được cậu.” Ông lão hơi cạn lời nói, sắp xếp lại lời lẽ một chút rồi tiếp tục: “Lần này đến quả thật có chút đặc thù.”

“Tôi đã đoán mà! Thủ trưởng đang gặp phải vấn đề khó khăn gì phải không ạ?” Diêm Vương nghiêm túc hỏi.

“Có một nhiệm vụ đặc thù, tôi cần tìm một người đặc biệt để hoàn thành. Tôi đích thân đến xem đợt khảo hạch của các cậu, để trong lòng nắm rõ tình hình hơn.” Ông lão nói, ngồi thẳng thân thể, sắc mặt nghiêm túc.

“Có thể khiến ngài tự mình đến chọn người, nhiệm vụ này chắc hẳn không đơn giản. Ngài có tiện tiết lộ một chút không?” Diêm Vương kinh ngạc hỏi, thấy ông lão lắc đầu. Ông liền hiểu ý, nói tiếp: “Thôi được rồi, tôi hiểu quy tắc. Cứ xem như tôi chưa hỏi gì. Vậy ngài có thể cho tôi biết cần người tài năng ở lĩnh vực nào không? Để tôi tiện tiến cử.”

“Cái này thì không sao, dù sao đây cũng là nơi cậu đang phụ trách, cậu là người hiểu rõ các tuyển thủ nhất. Nói thế này, tôi cần một người có năng lực tổng hợp cực kỳ mạnh mẽ. Điểm đặc biệt lớn nhất của người này là khả năng chịu đựng. Tốt nhất là không mang quá nhiều khí chất quân nhân, nếu bị người ta nhìn thoáng qua đã nhận ra xuất thân quân đội thì sẽ rắc rối.” Người vừa tới nghiêm túc nói.

“Như vậy à?” Diêm Vương liền rà soát lại tất cả tuyển thủ trong đầu một lượt, suy nghĩ một chút, rồi hỏi: “Có vài người phù hợp điều kiện này của ngài, còn yêu cầu nào khác không?”

“Nói thế này, tôi cần anh ta đi nằm vùng. Cậu cứ đưa hồ sơ người thích hợp cho tôi, sau này, trong lúc khảo hạch, tôi sẽ đặc biệt chú ý đến người đó.” Ông lão nói sau khi cân nhắc, thích hợp tiết lộ thêm một phần thông tin.

“Nằm vùng?” Diêm Vương sững sờ, đứng phắt dậy, vẻ mặt trầm trọng. Bỗng nhiên, hai mắt ông sáng bừng, cười nói: “Có một người ngược lại rất thích hợp yêu cầu của ngài! Cậu ta không phải là lính mới nhập ngũ từ đầu, mà là người được chuyển đến giữa chừng. Trên người hầu như không còn dấu vết gì của một quân nhân. Ngay cả động tác chào quân đội cũng không đúng chuẩn, đi đứng không ra dáng quân nhân. Điều này hoàn toàn phù hợp. Ngoài ra, năng lực tổng hợp của cậu ta thì khỏi phải bàn, chỉ có khi ngài – thủ trưởng – đích thân đến chọn người thì tôi mới chịu nhường, chứ ngư��i khác thì tôi nhất quyết không nỡ giao đi đâu.”

“Hử?” Ông lão rất hiểu Diêm Vương, biết rằng ông ta tuyệt đối sẽ không tùy tiện khen ngợi ai đó. Lúc này, ông lập tức thấy hứng thú, hỏi: “Kể rõ tình hình của cậu ta đi. Nếu thích hợp tôi sẽ đưa đi ngay. Nói thật với cậu, nhiệm vụ lần này rất căng thẳng, rất gấp rút, càng sớm thực hiện thì tỷ lệ thành công càng cao. Cậu biết đấy, chẳng phải tôi không có người, nhưng ai cũng là người lão luyện cả, mà nhiệm vụ lần này có chút đặc biệt, chọn một tân binh lại thích hợp hơn.”

“Tôi hiểu rồi. Người này nằm vùng sẽ thích hợp hơn người khác, điểm này tôi có thể bảo đảm. Về phần năng lực, khả năng bắn tỉa dự đoán của cậu ta đã đạt đến tiêu chuẩn Sơ Cấp…” Diêm Vương nghiêm túc giải thích.

“Khoan đã, cậu vừa nói khả năng bắn tỉa dự đoán đạt đến tiêu chuẩn Sơ Cấp cơ à?” Người vừa tới kinh ngạc ngắt lời, thấy Diêm Vương cười tủm tỉm, không khỏi mừng rỡ nói tiếp: “Thằng nhóc cậu được lắm! Mấy năm nay không có một tay súng bắn tỉa nào đạt đến cấp độ bắn tỉa dự đoán, lần này các cậu đúng là nhặt được báu vật rồi! Tin tức này mà truyền đi, tôi tin rằng người của cục hành động sẽ điên cuồng đến tranh giành người này cho mà xem. Quá tốt! Chỉ riêng điểm này thôi, tôi đã muốn người này rồi. Nếu cậu mà dám không chịu giao, lão tử này sẽ lột da cậu ra! Nói nhanh về tình hình của cậu ta đi, càng chi tiết càng tốt.”

“Ấy là điều đương nhiên ạ! Ngài là thủ trưởng của tôi, mạng sống của tôi là do ngài cứu. Giữa chúng ta thì còn khách sáo làm gì, có ai phù hợp mà lại không tiến cử cho ngài chứ?” Diêm Vương cười ha hả nói, nhưng vẫn chưa vội giới thiệu tình hình cụ thể.

Ông lão tinh ranh, liếc mắt một cái đã nhìn thấu tâm tư của Diêm Vương. Ông bất mãn nói: “Thằng nhóc, chớ có giở thủ đoạn với lão tử! Người này tôi nhất định phải có! Chậc chậc, tay súng bắn tỉa dự đoán, bao nhiêu năm rồi mới tìm được một người như vậy, lại còn đạt đến tiêu chuẩn Sơ Cấp! Được, mười thùng rượu Trần cất năm mươi năm tôi giấu kỹ cũng sẽ tặng cậu, gọi là tri kỷ ch��?”

Truyen.free xin chân thành cảm ơn bạn đọc đã đồng hành cùng tác phẩm.