Việc chậm phát tiền tử tuất xảy ra ở nhiều nơi, bởi lẽ mỗi địa phương có tình hình tài chính khác nhau. Có nhiều nơi thực sự không đủ kinh phí chi trả kịp thời, như việc công chức hay giáo viên cũng có thể bị chậm lương. Vì thế, chậm phát tiền tử tuất cũng không có gì lạ, nhưng thường thì không bị kéo dài quá lâu mà sẽ được chi trả đầy đủ. Chuyện chậm trễ đến hai năm như trường hợp này thì vô cùng hiếm gặp.

Lý Duệ không hề hay biết về thông lệ chậm phát tiền tử tuất hay những khó khăn tài chính của địa phương. Anh chỉ nghĩ đến việc Hồ liên trưởng đã hy sinh vì đất nước, vậy mà gia đình lại phải chịu sự đối xử bất công như vậy, khiến Hồ Tiểu Hoa dù đỗ đại học cũng không có tiền nhập học, đành phải bỏ dở để đi làm kiếm sống. Một luồng hỏa khí vô danh bốc lên, anh liền bực tức nói với chàng trai trẻ: "Yên tâm đi, chuyện này ta không biết thì thôi, chứ đã biết rồi thì nhất định sẽ làm cho ra nhẽ."

Đúng lúc này, Hồ Tiểu Hoa mặt đẫm nước mắt từ gian phòng phụ bước ra. Cô bé trước tiên dùng tiếng địa phương nói vài câu với mọi người, và những người vây xem lập tức im lặng. Sau đó, Hồ Tiểu Hoa dặn dò chàng trai trẻ vài câu, đối phương vâng lời răm rắp rồi đi sắp xếp mọi việc xung quanh. Lúc này, Hồ Tiểu Hoa mới nhìn về phía Lý Duệ, mắt đỏ hoe, chực khóc.

Mặc dù Lý Duệ không hiểu Hồ Tiểu Hoa vừa nói gì, nhưng thấy cô bé điềm tĩnh, có chừng mực và ung dung xử lý tình huống, còn mang chút khí thế của người chỉ huy, anh liền mỉm cười yên lòng, thấp giọng nói: "Đừng khóc, mọi chuyện đã có ta lo."

"Vâng, cha cháu vì quá buồn mà đổ bệnh, giờ đang thay quần áo, lát nữa sẽ ra gặp chú. Cháu đã bảo anh họ chuẩn bị bữa cơm rồi, lát nữa mọi người ăn cơm ở nhà cháu nhé. Điều kiện có hơi túng thiếu một chút, mong các chú các cô đừng để ý ạ." Hồ Tiểu Hoa giải thích với vẻ mặt nặng trĩu, nhưng toát lên phong thái nghiêm túc của người đang gánh vác việc nhà.

"Được thôi, nghe cháu vậy." Lý Duệ gật đầu tán thưởng và đồng ý.

"Tiểu Hoa, ba cháu bệnh nặng lắm không?" Tần Dong thấp giọng hỏi.

"Cháu cũng không biết nữa ạ." Hồ Tiểu Hoa vội vàng đáp.

Đúng lúc này, Lý Duệ thấy chàng trai trẻ ban nãy đã chạy đi bắt một con gà, rồi cầm dao và chậu ra ngoài. Ở nông thôn, gà có địa vị rất cao, người ta thường không nỡ ăn mà để nuôi đẻ trứng; việc thịt gà đãi khách được coi là lễ nghĩa cao nhất của người dân quê. Lý Duệ tuy không hiểu rõ phong tục này, nhưng anh có thể hình dung ra sự coi trọng mà gia đình họ Hồ dành cho mình. Anh không ngăn cản mà thầm tính toán cách đền đáp gia đình này.

Không lâu sau, một người đàn ông trung niên từ gian phòng phụ bước ra, chính là Hồ phụ. Ông mặc một bộ quần áo vải thô màu xanh đã cũ, trên áo không có mấy miếng vá nhưng được giặt giũ rất sạch sẽ – chắc hẳn đây là bộ quần áo đẹp nhất của ông. Khí sắc ông không được tốt lắm, khắp khuôn mặt đầy nếp nhăn và vẻ u sầu không thể giấu giếm; lưng ông cũng vì gánh nặng cuộc sống mà hơi còng xuống. Cầm trên tay một gói thuốc lá, ông đi tới bên cạnh Lý Duệ, nặn ra vài nụ cười gượng gạo, rồi lóng ngóng bóc bao thuốc lá.

Bao thuốc còn nguyên niêm phong, chắc hẳn ông để dành để tiếp đãi khách quý, ngày thường không nỡ hút. Lý Duệ nhìn người đến, trong đầu hiện lên hình ảnh Hồ liên trưởng với nụ cười thân thiện, sống mũi anh cay xè. Anh vội bước tới một bước, nắm lấy tay ông và xúc động nói: "Không cần đâu ạ, cháu không biết hút thuốc."

Hồ phụ ngơ ngác nhìn Lý Duệ, hiển nhiên là không hiểu lời anh nói. Hồ Tiểu Hoa đứng cạnh liền dùng tiếng địa phương giải thích. Hồ phụ có vẻ không chắc chắn, trao đổi với Hồ Tiểu Hoa vài câu, rồi ngượng nghịu cười một tiếng, những nếp nhăn trên mặt cũng giãn ra đôi chút, ánh mắt nhìn Lý Duệ cũng thêm vài phần nhiệt tình. Ông cất bao thuốc vào túi, nhưng lại không biết nói gì cho phải, chỉ dặn dò Hồ Tiểu Hoa vài câu, rồi đi về phía một gian phòng phụ khác.

Lý Duệ liếc nhìn gian phòng phụ đó, là nhà bếp. Lúc này, Hồ mẫu cũng nói vài lời với những người xung quanh, rồi đi vào bếp phụ giúp – một người nhóm lửa, một người rửa nồi chuẩn bị xào nấu. Hai vợ chồng thấp giọng trò chuyện điều gì đó, và những người vây xem thấy vậy cũng cảm thấy không có gì để xem nữa, liền lục tục dắt con cái ra về.

Hồ Tiểu Hoa ngượng ngùng nói: "Anh ơi, ba mẹ em không nói được tiếng phổ thông, cũng không hiểu đâu ạ, chỉ dặn em phải tiếp đón mọi người thật tốt thôi. Mọi người muốn ăn gì ạ? Ở nông thôn thì sơn hào hải vị không có, nhưng đều là đồ nhà tự trồng, tự nuôi, nguyên liệu đảm bảo sạch sẽ và ngon ạ."

"Được rồi, anh có chút tiền mặt đây, cháu cầm lấy đi. Cháu xem nhà nào có đồ ngon, đồ gì hay thì cứ mua lại để nấu ăn, cứ trả giá gấp đôi lên." Lý Duệ vội vàng nói, rồi từ trong túi móc ra một cọc tiền mặt, tổng cộng hơn hai nghìn.

"Đúng vậy, chỗ tôi cũng có một ít." Lâm Tĩnh và Tần Dong cũng rút ra một ít tiền mặt t�� trong túi của mình đưa cho Hồ Tiểu Hoa, tổng cộng cũng lên tới hơn mười nghìn. Lâm Tĩnh còn dặn dò thêm: "Cứ mạnh dạn chi tiêu đi. Nếu thức ăn không hết thì chúng tôi sẽ mang về, có xe rồi, không lo vất vả."

Hồ Tiểu Hoa rất thông minh, ngay lập tức hiểu rằng ba người Lý Duệ đang muốn giúp đỡ bà con trong thôn. Những món đồ ở vùng núi này vốn không dễ bán, cơ bản đều là để dành dùng trong ngày lễ, Tết hoặc khi có việc vui của gia đình. Nay có người sẵn lòng đến mua theo giá thị trường đã là tốt lắm rồi, huống chi còn trả gấp đôi như vậy, đó là sự giúp đỡ đầy tình người, cũng là cách để Lý Du Tiểu Hoa có thêm mặt mũi. Hồ Tiểu Hoa cảm kích gật đầu, không phản đối, thầm ghi nhớ ân tình này rồi vội vã đi làm ngay.

Không lâu sau đó, Hồ Tiểu Hoa quay về, theo sau là vài người phụ nữ trong thôn. Họ xách nào trứng gà, thịt muối, nào gà vịt. Đồ vật nhiều quá, một mình Hồ Tiểu Hoa không thể mang hết, nên những người phụ nữ nhiệt tình đã mang giúp đến tận cửa. Dưới sự chỉ dẫn của Hồ Tiểu Hoa, họ đặt những món đồ đó ngay trước cửa, xếp thành một đống.

Đồ nhà nông tự làm món nào trông cũng ngon mắt, khiến Lý Duệ nhìn mà thèm thuồng. Anh trầm ngâm một lát, đợi Hồ Tiểu Hoa trả tiền xong và những người phụ nữ đã rời đi, liền thấp giọng nói: "Cháu bàn với ba mẹ sắp xếp vài mâm cỗ, mời những người này đến ăn, xem như cháu cảm ơn mọi người đã giúp đỡ. Ngoài ra, cháu cũng nói chuyện với ba mẹ, sáng mai chúng ta sẽ rời khỏi đây, đến gần trường học thuê một căn nhà để mọi người cùng ở. Có như vậy, cháu đi học cũng yên tâm hơn nhiều, được không?"

"À?" Hồ Tiểu Hoa chưa từng nghĩ đến vấn đề này, nghe lời đề nghị liền không khỏi ngẩn người ra một chút. Nhưng rất nhanh cô bé nghĩ đến số tiền lớn Lý Duệ vừa đưa, đủ để cả nhà chi tiêu sinh hoạt trong mấy năm; sau này tốt nghiệp đại học mình cũng có thể tự kiếm tiền, vậy thì không cần phải lo lắng gì nữa. Mắt cô bé bắt đầu sáng lên, suy nghĩ một lát rồi gật đầu lia lịa: "Vâng, cháu nghe lời chú ạ."

"Ba mẹ cháu có đồng ý không? Dù sao thì nơi chôn nhau cắt rốn cũng khó mà rời bỏ." Tần Dong kinh ngạc hỏi.

"Sợ là không thể đồng ý được đâu ạ." Hồ Tiểu Hoa có chút bực bội nói.

"Cái đó không phải vấn đề, chúng ta sẽ nghĩ cách, rồi sẽ thuyết phục được họ đồng ý thôi. Tần Dong, cô cứ an bài một chút, những thứ đồ đã mua trước mắt đừng chở đến đây vội, cứ để chậm vài ngày, đợi thuê được phòng rồi hãy tính." Lý Duệ quay sang dặn dò Tần Dong.

"Không thành vấn đề, để tôi sắp xếp. Chẳng qua, anh chắc chắn có thể thuyết phục được hai cụ chứ?" Tần Dong đáp lời.

"Không thành vấn đề, tôi có cách." Lý Duệ tự tin nói.

Tần Dong thấy Lý Duệ không giống đang nói đùa, liền vâng lời, đi ra ngoài gọi điện thoại. Đúng lúc này, Lâm Tĩnh bước vào, sắc mặt trầm xuống, trông đáng sợ. Cô liếc nhìn Hồ Tiểu Hoa một cái, rồi thấp giọng nói với Lý Duệ: "Qua điều tra, số tiền tử tuất đã sớm được chuyển đến Bộ Vũ trang, nhưng đã bị một kẻ nào đó chiếm dụng công quỹ. Tên này có chút bối cảnh ở thành phố nên không ai dám đắc tội, cứ thế dây dưa mãi. Nửa năm trước tên này lại được điều chuyển đến thành phố khác, càng không ai dám làm gì."

"Xử lý như thế nào?" Lý Duệ hỏi, giọng anh toát lên vài phần lạnh lẽo.

Phiên bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, và chúng tôi hân hạnh mang đến bạn những trang truyện hấp dẫn tiếp theo.