Bầu trời xanh thẳm, vạn dặm không một gợn mây, gió nhẹ hiu hiu. Bất chợt, một chiếc máy bay vận tải bỗng nhiên xuất hiện ở chân trời, với tốc độ không thể tin nổi, như thể dịch chuyển tức thời, trong chớp mắt đã lướt đến ngay trên đầu mọi người, rồi từ từ hạ cánh xuống một sân phơi lúa rộng rãi. Ở nông thôn, hầu như nhà nào cũng có một sân phơi lúa. Vào mùa thu hoạch, lúa và các loại hạt khác sau khi gặt về sẽ được trải đều trên sân, phơi nắng ít nhất hai ngày để khô ráo, tiện cho việc bảo quản lâu dài.

Sân phơi lớn hay nhỏ tùy thuộc vào từng gia đình; nhà nào có diện tích rộng hơn thì làm sân lớn hơn. Với xi măng, vôi và cát sông được trộn đều rồi cán phẳng trên mặt đất, chỉ cần chờ khô là có ngay một sân phơi. Nhờ có xi măng và mặt đất đã được san phẳng từ trước, bề mặt này khá chắc chắn, đủ để một chiếc máy bay vận tải cỡ vừa hạ cánh mà không gặp bất kỳ vấn đề gì.

Mọi người hiếu kỳ xúm lại gần. Những người trẻ tuổi đi đầu, căng thẳng nhìn chiếc máy bay vận tải từ từ hạ cánh một cách vững chãi, cứ như đang đối mặt với kẻ thù lớn. Ở vùng núi nghèo khó này, bình thường ngay cả ô tô cũng khó thấy, nên một chiếc máy bay vận tải hiển nhiên là điều cực kỳ hiếm hoi. Thậm chí có những người lớn tuổi chưa từng nhìn thấy loại phương tiện giao thông này ở cự ly gần như vậy, khiến họ không khỏi lo lắng. Các bà mẹ thì túm chặt con cái đề phòng bất trắc, còn các cụ già thì nán lại phía sau, ai nấy đều xì xào bàn tán, đủ mọi lời đồn đoán.

Lý Duệ cũng tò mò lẫn vào đám đông. Anh liếc nhìn Lâm Tĩnh và Tần Dong. Cả hai hiểu ý, lập tức tiến đến bảo vệ gia đình Hồ Tiểu Hoa, dặn Hồ Tiểu Hoa nhắc nhở mọi người đừng lại gần quá. Hồ Tiểu Hoa hiểu ý, liền lớn tiếng nói mấy câu bằng thổ ngữ. Mọi người lập tức dừng lại, xúm xít hỏi han cô. Trong mắt mọi người, nếu anh trai Hồ Tiểu Hoa là người tài giỏi, thì bản thân Hồ Tiểu Hoa lại là người có học vấn cao. Gặp chuyện gì thắc mắc, tìm cô ấy hỏi thì chắc chắn là đúng người.

Bản thân Hồ Tiểu Hoa cũng chẳng biết chuyện gì đang xảy ra, cô trao đổi đơn giản mấy câu với Lâm Tĩnh. Trước khi biết rõ sự thật, cẩn trọng bao nhiêu cũng không thừa. Lâm Tĩnh không dám lơ là, vội vàng bảo mọi người tản ra xa hơn, tuyệt đối đừng lại gần. Trong khi đó, Lý Duệ bước thẳng về phía trước. Chiếc máy bay vận tải xuất hiện bất ngờ này quá đỗi kỳ lạ, anh cần phải làm rõ mọi chuyện.

Rất nhanh, chiếc máy bay vận tải đã dừng hẳn, tiếng động cơ cũng im bặt. Cửa máy bay mở ra, một Thiếu úy nhảy xuống, ngay sau đó là một Thiếu tá. Vị Thiếu tá liếc nhìn đám đông đang xúm lại, cảm nhận một luồng khí thế khác lạ. Anh hơi sững người, rồi vội vàng ra hiệu cho Thiếu úy đừng theo sát, tránh gây hiểu lầm, còn bản thân thì tiến thẳng về phía trước.

Lý Duệ thấy đối phương không có địch ý, cũng không mang vũ khí, trông không giống các Cơ nhân chiến sĩ, liền vẫy tay ra hiệu cho đối phương lại gần. Vị Thiếu tá tiến đến cạnh Lý Duệ, đánh giá anh từ đầu đến chân mấy lượt, rồi mỉm cười hỏi vội: "Xin hỏi, ai là Lý Duệ ạ?"

"Chính là tôi." Lý Duệ điềm tĩnh hỏi lại: "Anh là?"

"Chào Lý tiên sinh. Quân khu cử tôi đến để giải quyết vụ việc của Hồ liên trưởng, mọi hành động của tôi đều phải tuân theo sự chỉ huy của ngài." Thiếu tá vội vàng nói. Sau khi trịnh trọng chào Lý Duệ, vẻ mặt anh ta có phần thả lỏng hơn. Nhìn đám dân làng còn chút đề phòng trước mắt, anh ta ngạc nhiên hỏi: "Họ là ai vậy ạ?"

Lý Duệ thấy đối phương gọi mình là 'tiên sinh', chắc hẳn cấp trên chưa tiết lộ thân phận thật của anh, nên anh cũng lười tự giới thiệu. Anh trầm giọng nói: "Một vùng núi vốn yên bình, bỗng nhiên có máy bay vận tải đến, sao mà không lo lắng cho được? Ai biết các anh đến đây làm gì? Điều này hoàn toàn có thể hiểu được. Vậy các anh có phương án giải quyết nào không?"

Vị Thiếu tá thấy Lý Duệ quả nhiên không hề khách sáo, giọng điệu cứ như cấp trên đang hỏi cấp dưới, thêm vào đó, trên người anh ta còn toát ra một luồng khí thế sắt thép, khiến anh ta hiểu rằng người trước mắt không hề đơn giản. Cấp trên không nói gì, ắt hẳn có điều kiêng dè, nên anh ta cũng không dám dò hỏi thêm. Vội vàng đáp: "Tình hình đã được điều tra rõ. Khoản tiền tuất của liệt sĩ đã bị tên khốn đó chiếm đoạt hết sạch, trong thời gian ngắn e rằng khó mà thu hồi lại được. Nếu địa phương muốn điều động vốn lần nữa thì thủ tục rất phiền phức, cần phải lập án, chờ tòa án xác nhận đối phương phạm pháp mới có thể tái cấp kinh phí. Chúng tôi cũng không tiện can thiệp vào công việc của địa phương."

"Các anh cứ thế mà bỏ qua cho tên khốn đó sao?" Lý Duệ hơi bất mãn hỏi lại.

"Làm sao có chuyện đó được ạ? Liệt sĩ không thể bị bôi nhọ, khoản tiền tuất tử sĩ cũng không thể bị xâm phạm. Bất kể là ai dám tơ tưởng đến khoản tiền này, quân đội tuyệt đối sẽ không chấp nhận. Chỉ là trình tự giải quyết có phần chậm hơn một chút, cần phải tuân thủ đúng quy định từng bước một. Quy định là quy định, không thể phá vỡ, điều này chắc hẳn ngài cũng rõ ạ. Tuy nhiên, tôi có mang theo một khoản tiền do anh em trong đơn vị quyên góp. Tuy không nhiều, nhưng chúng tôi đã điều tra và biết gia đình Hồ liên trưởng đang gặp khó khăn, nên muốn hỗ trợ khẩn cấp trước." Thiếu tá vội vàng giải thích.

"Anh em trong đơn vị quyên góp sao?" Lý Duệ ngạc nhiên. Thấy vị Thiếu tá không hề nói đùa, anh không khỏi cảm động. Đây chính là quân đội, tuy luôn nghiêm khắc tuân thủ kỷ luật và chế độ, nhưng lại thấm đượm tình người. Anh vẫy tay ra hiệu cho Hồ Tiểu Hoa tiến lên, sau khi giải thích rõ tình hình, anh hỏi: "Chuyện này là việc của gia đình em, vậy em nói xem phải làm thế nào?"

Vụ việc liên quan đến khoản tiền tuất vẫn chưa có kết quả, kêu oan không có nơi nào, quân đội cũng không có người đến theo dõi. Thật ra, Hồ Tiểu Hoa ít nhiều cũng có chút oán trách quân đội. Nhưng không ngờ họ lại quyên góp tiền hỗ trợ, khiến chút oán hận trong lòng cô nhất thời tan biến. Cô cười khổ nói: "Anh ơi, khoản tiền này em không thể nhận. Oan có đầu nợ có chủ, ai đã lấy khoản tiền tuất của anh em thì người đó phải trả lại. Tiền của người khác em không thể động vào, nếu không anh ấy sẽ không vui."

"Được lắm! Em nói đúng, dù nghèo đến mấy chúng ta cũng phải giữ cốt khí, không thể để thanh danh cả đời của anh em bị ô uế." Lý Duệ khen ngợi. Rồi anh nhìn về phía Thiếu tá, suy nghĩ một lát, trầm giọng nói: "Vừa rồi anh cũng đã nghe thấy rồi đấy, đây là em gái ruột của Hồ liên trưởng, Hồ Tiểu Hoa. Ý kiến của cô ấy cũng chính là thái độ của gia đình họ Hồ. Mời anh về cho."

"Tôi sao?" Thiếu tá không ngờ sự việc lại diễn biến như vậy, anh ta lúng túng không biết phải làm sao. Trước khi đến đây, cấp trên đã dặn dò nghiêm ngặt rằng nhất định phải hoàn thành nhiệm vụ mới được về. Giờ thì phải làm sao đây? Suy nghĩ một lát, Thiếu tá chợt nảy ra một ý, vội vàng nói: "Hồ Tiểu Hoa đúng không em? Khoản tiền này là tấm lòng của anh em trong đơn vị. Em cứ cầm tạm trước, sau này khi vụ án tiền tuất có kết quả, chúng ta sẽ khấu trừ từ đó là được, em thấy sao?"

"Cảm ơn anh. Gia đình em tạm thời không lo về vấn đề tiền bạc. Tấm lòng của mọi người em xin ghi nhận. Anh ấy từng kể với em rằng các chiến sĩ trong đơn vị cũng chẳng dễ dàng gì, lương lậu ít ỏi, có khi còn phải phụ giúp cha mẹ ở quê nhà. Chi bằng anh cứ mang về đi. Nếu em nhận khoản tiền này, anh ấy chắc chắn sẽ không hài lòng." Hồ Tiểu Hoa cảm kích nói.

"Vậy..." Vị Thiếu tá dùng ánh mắt cầu cứu nhìn Lý Duệ.

Lý Duệ hiểu rõ tâm trạng của đối phương. Anh suy nghĩ một lát rồi nói: "Là lo lắng không hoàn thành nhiệm vụ thì về khó mà giao phó đúng không? Hay là thế này, trước hết cứ ở lại đây uống chén rượu đã, tôi sẽ nghĩ cách. Anh thấy sao?"

"Uống rượu thì thôi ạ, đang trong lúc làm nhiệm vụ không thể uống được. Ngài có biện pháp gì không?" Thiếu tá cảm kích hỏi.

Lý Duệ không trả lời ngay, mà nhìn sang Lâm Tĩnh và Tần Dong. Cả hai hiểu ý bước lên. Lý Duệ trình bày sơ qua tình hình, sau đó hỏi thêm: "Hai cô có đề nghị nào hay không?"

"Cứ để tôi giải quyết, cho tôi chút thời gian." Dù sao Tần Dong cũng là người từng trải, có kinh nghiệm xử lý những chuyện như thế này. Cô móc điện thoại ra, đi đến một góc vắng người rồi bấm số.

Bản văn này được hiệu đính tỉ mỉ bởi truyen.free, với mong muốn tối ưu hóa trải nghiệm của quý độc giả.