Thung lũng dài vô tận lặng lẽ nằm sâu trong vùng Nguyên Thủy Sâm Lâm mờ mịt. Nói là thung lũng, chi bằng gọi đây là một vết rách khổng lồ trên lớp vỏ trái đất, như thể cả một dãy núi hùng vĩ đã bị xé toạc làm đôi. Vách đá dựng đứng, trơ trụi tầng nham thạch và hoàng thổ, không hề có bóng cây cối, đến cả Linh Hầu nhanh nhẹn nhất cũng khó lòng leo lên.

Thung lũng không quá rộng, chỉ khoảng năm mươi, sáu mươi mét, nhưng lại sâu hun hút đến mức ánh sáng mặt trời cũng không thể chạm tới đáy. Một màu đen thăm thẳm bao trùm phía dưới, khiến người ta rợn gáy, như thể đó là con đường dẫn xuống Địa Ngục. Lý Duệ kinh hãi quan sát, men theo thung lũng. Một bên tiếp giáp Đại Hạp Cốc rộng lớn bên ngoài, bên còn lại uốn lượn sâu vào không biết đâu.

Nếu Đại Hạp Cốc bên ngoài là một con sông lớn, thì thung lũng này chẳng khác nào một nhánh sông nhỏ bé. Lý Duệ không khỏi cảm thán, thiên nhiên quả thực sở hữu sức mạnh của quỷ phủ thần công, có thể tạo nên một thung lũng âm u, sâu thẳm đến mức chim bay còn khó lọt. Chỉ có điều, tại sao kẻ địch lại đóng quân ở nơi như thế này?

Nhớ lại việc kẻ địch đã từng đóng quân ở đây khoảng hai ngày rồi rời đi, Lý Duệ không khỏi nảy sinh nghi vấn. Tuy nhiên, manh mối quá ít ỏi, anh không tài nào suy đoán được ý đồ sâu xa của chúng. Anh ăn ngấu nghiến con dã thú trên tay trong vài ba miếng, tiện tay vứt chiếc gậy xiên xuống đất, rồi cầm bình nước lên uống. Anh hoàn toàn không e ngại kẻ địch.

Ăn uống no đủ, thể lực hoàn toàn khôi phục, Lý Duệ một lần nữa tìm kiếm xung quanh. Hiện trường, ngoài những dấu vết cho thấy có người từng ở lại, không còn bất kỳ manh mối giá trị nào khác. Bất đắc dĩ, Lý Duệ cầm súng lên và tiếp tục truy đuổi. Kẻ địch dường như đang tìm kiếm thứ gì đó, điều này chứng tỏ tiểu đội đầu tiên vẫn chưa bị bại lộ, tạm thời an toàn. Đi theo kẻ địch, anh có thể tìm thấy tiểu đội đầu tiên, Lý Duệ không khỏi tăng nhanh bước chân.

Có lẽ kẻ địch hoàn toàn không ngờ rằng có người đang bám theo phía sau, bởi chúng không hề để lại người cản hậu. Nhờ vậy, Lý Duệ truy kích an toàn suốt chặng đường. Vô thức đi được khoảng hai ba giờ, anh thấy kẻ địch một lần nữa dừng lại. Chúng rút Khai Sơn Đao ra, chặt cây cối xung quanh để dọn quang một khoảng đất trống.

Lý Duệ ẩn mình sau một bụi cây kín đáo, nằm khuất bên vách núi. Địa thế vách đá khá cao, phần lớn là tầng nham thạch nên không thích hợp cho cây cối lớn phát triển, nhưng lại mọc đầy những bụi rậm và một vài loài hoa nhỏ kỳ lạ. Chúng đung đưa theo gió, tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, tạo nên một c���nh sắc độc đáo.

Có lẽ do ánh nắng mặt trời trực tiếp chiếu xuống và bên dưới là tầng nham thạch, bụi cỏ khá khô ráo, ít nhất không có kiến hay bọ cạp độc. Lý Duệ suy nghĩ một lát, rồi dứt khoát chui vào bụi cây rậm rạp. Làm như vậy, nguy cơ bị phát hiện sẽ giảm đi, trừ phi có người đến sát bên cạnh, nếu không sẽ rất khó nhận ra.

Sau khi ẩn mình kỹ lưỡng, Lý Duệ giương súng bắn tỉa lên, ghé mắt vào ống ngắm để tiếp tục quan sát. Cùng lúc đó, anh thu liễm khí tức, cố gắng hòa mình vào môi trường xung quanh để tránh bị kẻ địch phát hiện.

Chẳng mấy chốc, Lý Duệ phát hiện nhóm người này đang nhặt củi khô nhóm lửa. Vài người tản vào rừng, không rõ đi làm gì. Một lát sau, khi đống lửa đã bập bùng cháy, có người quay lại, tay xách một con thỏ rừng béo mập. Hắn tiện tay vứt con thỏ xuống một bên, rồi cùng những người đang nghỉ ngơi trò chuyện dăm ba câu, trông rất hòa thuận.

Không lâu sau, lại có người khác trở về, trên tay vác một con mãng xà to bằng bắp tay. Hắn cũng tiện tay vứt con mãng xà xuống, rồi tán gẫu vài câu với một người khác. Sau đó, hắn cầm ăng-ten leo lên một cây đại thụ gần đó, rõ ràng là để liên lạc với bên ngoài. Chẳng mấy chốc, thiết bị truyền tin công suất lớn đã được cài đặt xong, và có người bắt đầu trao đổi nhanh chóng với thế giới bên ngoài.

Thật đáng tiếc, Lý Duệ hoàn toàn không thể hiểu được ngôn ngữ của đối phương, khiến anh tức đến phát điên. Một cơ hội tốt như vậy, nếu có thể nghe hiểu, có lẽ anh đã nắm được những thông tin cần thiết. Đáng tiếc. Một lát sau, cuộc trò chuyện điện thoại kết thúc, nhưng họ không thu lại thiết bị truyền tin, mà tụ tập lại một chỗ để tán gẫu.

Chẳng bao lâu, một tiểu đội khác tiến vào rừng. Những người này cũng mặc đồng phục tác chiến rằn ri đa sắc, tay cầm súng Laser, toát ra khí thế không hề kém cạnh. Điều kỳ lạ là Lý Duệ phát hiện trong số họ có đủ mọi màu da. Anh không rõ liệu họ có thuộc cùng một Liên Bang hay không, nhưng Lý Duệ biết rõ có một Liên Bang chuyên tập hợp người từ mọi chủng tộc và màu da trên thế giới.

Do đó, rất khó để phán đoán thân phận của một tổ chức vũ trang chỉ dựa vào màu da của các thành viên.

Lý Duệ tiếp tục quan sát và nhận ra hai nhóm người này vừa nói vừa cười, nói chuyện khá lớn tiếng, hoàn toàn không lo lắng bị lộ. Đây là một hành vi rất kỳ lạ. Đáng tiếc, anh không hiểu ngôn ngữ của họ và cũng không thể liên lạc ra bên ngoài. Nếu không, anh đã có thể truyền âm thanh về để tổng bộ hỗ trợ phiên dịch, với nội tình và thực lực của Long Nha, chắc chắn họ sẽ dịch được.

Chờ thêm một lát, Lý Duệ thấy đám người này bắt đầu nướng thịt và ăn uống. Lại có người dọn dẹp xung quanh, ra dáng chuẩn bị hạ trại. Thấy vậy, Lý Duệ càng thêm tò mò. Kẻ địch đông người, mạnh mẽ, chắc chắn không thể đánh lén. Mà rút lui ngay lúc này cũng dễ bị phát hiện. Bất đắc dĩ, Lý Duệ đành chuẩn bị tinh thần mai phục trong bụi cây để qua đêm.

Thời gian vô tình trôi đi, trời dần sẩm tối. Một tiểu đội nữa xuất hiện, người dẫn đầu có dáng vóc vạm vỡ, lưng hùm vai gấu. Điều đáng chú ý hơn cả là cái đầu trọc của hắn, khi ánh hoàng hôn chiếu vào, nó phản chiếu những tia sáng kỳ dị. Trên mặt hắn có một vết sẹo lớn, rõ ràng, và khắp người hắn toát ra một luồng khí tức hung ác.

“Là hắn?” Lý Duệ thấy gã đầu trọc, sắc mặt anh ta lập tức biến đổi. Trong đầu anh hiện lên đêm mưa tầm tã năm nào, chính tên đầu trọc này đã dùng đoản đao chém An Lực đại thúc. Cảnh tượng đó Lý Duệ vĩnh viễn không thể nào quên.

Huyết khí dâng trào, Lý Duệ suýt chút nữa bật dậy lao vào liều chết với đối phương. Ngay khoảnh khắc hai tay vừa chống xuống đất chuẩn bị xông ra, trong đầu anh vang lên tiếng kêu gào hoảng loạn của An Lực đại thúc, như thể đang cảnh báo Lý Duệ về hiểm nguy. Lập tức, Lý Duệ trấn tĩnh lại, vội vàng nằm im bất động, nghiến răng nghiến lợi trừng mắt nhìn chằm chằm gã đầu trọc, hai mắt đỏ ngầu.

Những người thường xuyên chiến đấu trên chiến tuyến đặc biệt nhạy cảm với nguy hiểm. Gã đầu trọc, như một cỗ máy cảm ứng tinh vi, lập tức khóa chặt hướng ẩn nấp đại khái của Lý Duệ. Nhưng luồng sát khí đó chợt lóe lên rồi biến mất, khiến hắn không thể xác định cụ thể vị trí. Trong đôi mắt sâu hoắm của hắn tràn ngập ánh sáng lạnh lẽo, tựa như khối hàn băng vạn năm không đổi, u ám, vô tình khiến người ta khiếp sợ. Lý Duệ thất kinh, nín thở đến chết lặng, thu liễm toàn bộ khí thế, thầm hối hận vì khoảnh khắc bốc đồng vừa rồi.

Lúc này, gã đầu trọc với vẻ mặt lạnh lùng bước tới phía trước, những người bên cạnh hiếu kỳ đi theo. Đi vài bước, hắn vẫn không nhìn thấy Lý Duệ đang mai phục trong bụi cỏ, liền kinh ngạc nghi hoặc, cho rằng mình đã gặp ảo giác.

Một người bên cạnh khẽ hỏi: “Đầu Nhi, có chuyện gì vậy?”

“Hình như có người,” gã đầu trọc trầm giọng đáp.

“Không thể nào. Cho dù có người, chúng ta đã đến tận đây rồi, lẽ nào đối phương vẫn còn nhẫn nhịn được? Chắc chắn đã bị dọa chạy từ lâu. Ngài xem, có động tĩnh gì đâu. Nếu không, để tôi thử xem.” Người bên cạnh ngạc nhiên, cười nói rồi giơ súng Laser bắn liên tiếp mấy phát. Không thấy ai xuất hiện, hắn liền cười: “Thấy chưa, Đầu Nhi, mấy ngày nay ngài mệt mỏi quá rồi, chỉ là ảo giác thôi, ảo giác!”

“Có lẽ vậy,” gã đầu trọc trầm giọng nói, ánh mắt không chắc chắn quét một lượt xung quanh. Hắn nghĩ, nếu có người ẩn nấp, với động tĩnh lớn như vậy thì không thể nào không bỏ chạy. Hắn bật cười: “Được rồi, đi ăn thôi. Lão Tử ba ngày rồi chưa được ăn uống gì tử tế.”

Bản dịch này được biên soạn và cung cấp độc quyền bởi truyen.free, giữ vững chất lượng và trải nghiệm đọc tốt nhất.