Chẳng mấy chốc, hai miếng thịt heo rừng nướng đã chín vàng, nồi nội tạng heo rừng hầm gừng cũng vừa tới. Thêm một chút mỡ béo nguyên chất, hương vị thực sự không tệ. Một con heo rừng không quá lớn, chỉ đủ để mọi người ăn hết một lượt rồi lại hầm tiếp, nhưng may mắn là có đủ thời gian và nguyên liệu. Thế nên, chẳng ai sốt ruột, vừa ăn vừa trò chuyện, thời gian cứ thế trôi qua trong tiếng cười nói.

Trên chiến trường, hiếm khi có được phút giây nghỉ ngơi, và việc được ăn uống no nê, thoải mái như lúc này là điều vô cùng hiếm có. Mọi người ai nấy đều trân trọng từng khoảnh khắc hiện tại, cố gắng thư giãn cơ thể hết mức để nhanh chóng phục hồi sức chiến đấu. Có lẽ nhờ uống canh gừng rừng núi, lại thêm ăn nhiều thịt, nên ai nấy đều hồng hào, sắc mặt tươi tỉnh.

Ăn uống no đủ, trừ những người làm nhiệm vụ gác ngầm, những người khác tìm chỗ nghỉ ngơi. Quần áo ướt sũng thì vắt lên giá hong khô bên lửa, còn cơ thể thì đã được hơ khô từ lâu. Chẳng mấy chốc, từng người một đã chìm vào giấc ngủ say, tiếng ngáy vang lên đều đều. Lý Duệ lại chẳng hề buồn ngủ chút nào, liếc nhìn mọi người rồi ngồi bên đống lửa, trông nom để nó không tắt, một mặt suy tính kế hoạch tác chiến tiếp theo.

Trong lúc trò chuyện với Lưu Vũ, Lý Duệ đã nắm được thực lực của quân địch: hơn hai nghìn binh lính được huấn luyện bài bản, ai nấy đều vô cùng quen thuộc với khu rừng này, hơn nữa còn không sợ chết, hẳn là đã bị tẩy não. Ngoài ra còn có số lượng không xác định lính đánh thuê, cũng là một thế lực khó đối phó. Chỉ dựa vào khoảng mười người hiện có, muốn nhất cử tiêu diệt cứ điểm của địch cũng không hề dễ dàng.

Thời gian cứ thế lặng lẽ trôi đi trong sự chờ đợi, thoáng cái đã đến hoàng hôn. Bên ngoài, mưa phùn vẫn giăng mắc, không có ý định tạnh. Lý Duệ biết rõ, trời mưa trong rừng rậm càng đáng sợ hơn gấp bội. Dù rắn độc, kiến và các loài sinh vật nguy hiểm khác đều đã tìm về hang ổ, nhưng lá khô thối rữa cùng với xác chết sẽ tạo thành một luồng hơi đất độc hại. Luồng hơi đất này sẽ theo màn mưa bụi tràn ngập khắp nơi, hoàn toàn không thể nhìn thấy, giết người trong vô hình.

Mưa phùn dai dẳng cả ngày, luồng hơi đất độc hại này sẽ bốc lên ở nhiều nơi, không có lợi cho việc tác chiến. Trong khi đó, quân địch lại quen thuộc địa hình, hoàn cảnh nơi đây, biết đâu chúng có thuốc giải độc hay các vật phẩm tương tự, có thể tự do đi lại trong rừng. Giao chiến với một đội quân như vậy thì quá thi���t thòi, ẩn nấp ngược lại là lựa chọn tốt nhất hiện tại.

Thấm thoắt lại trôi qua một lúc, Lý Duệ chìm vào trầm tư. Bỗng nhiên, bên ngoài cửa hang lóe lên một bóng người, bước nhanh vào trong. Lý Duệ định thần nhìn kỹ, đó là người lính gác ngầm vừa ra ngoài. Anh giơ tay nhìn đồng hồ đeo tay, vẫn chưa đến giờ thay ca, thấy s���c mặt đối phương nghiêm trọng liền không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Người lính gật đầu, trước tiên báo cho một đồng đội ra ngoài thay ca gác ngầm cho mình, sau đó trở về bên đống lửa ngồi xuống. Anh nhanh nhẹn cởi áo khoác ra hong lửa, lau khô nước mưa đọng trên đó, lúc này mới quay sang Lưu Vũ, trầm giọng nói: "Đội trưởng, tình hình quân địch đây ạ: một nhánh khoảng ba mươi lính đánh thuê, trong đó có một cao thủ Cửu Cấp mà chúng ta từng biết. Họ vừa đi qua thung lũng cách đây ba cây số, đang tiến về phía bắc."

"Không bị phát hiện chứ?" Lưu Vũ kinh ngạc hỏi, lập tức đứng dậy rồi ngồi sát vào đống lửa.

"Yên tâm, không bị lộ đâu. Tôi đợi bọn chúng đi qua khoảng một tiếng mới quay về. Thấy bọn chúng có vẻ rất gấp gáp, đi rất nhanh. Phía bắc là hướng cứ điểm, chắc hẳn bọn chúng đang đến cứ điểm. Có điều, không ngờ tên khốn đó lại có ba mươi tên lính đánh thuê đi cùng, mỗi tên lính đánh thuê nhìn qua cũng đều là cao thủ Cơ Nhân, cấp bậc thì chưa xác định." Người lính vội vàng nói.

"Ba mươi tên ư?" Lưu Vũ sa sầm mặt, cau mày suy tư.

"Có thể khẳng định, lần trước bên cạnh hắn chỉ có một tiểu đội khoảng mười người, đã bị chúng ta tiêu diệt hơn một nửa. Không ngờ lần này lại đông như vậy, xem ra, bọn chúng đã tăng cường binh lực." Người lính tiếp lời, sắc mặt thêm vài phần nghiêm trọng, rồi bổ sung một cách không chắc chắn: "Hơn nữa, xét về cách hành quân, bên cạnh hắn còn có hai người đặc biệt. Vì mặc áo mưa nên nhìn không rõ lắm, nhưng tôi cảm giác đó là cao thủ."

"Có thể cùng tên khốn đó đi cùng, thân phận chắc chắn không tầm thường." Lưu Vũ trầm giọng nói.

Cao thủ Cửu Cấp có một loại khí chất không tên khiến những người khác dường như không dám đến gần quá, tỏ vẻ tôn trọng. Đương nhiên, thành viên tiểu đội một thì ngoại lệ, vì mọi người đều là huynh đệ sinh tử, không quá để ý điều đó. Nhưng lính đánh thuê thì khác, chúng có quan niệm cấp bậc rõ ràng, kẻ mạnh là vua. Có thể cùng cao thủ Cửu Cấp đi chung, hai người này chắc chắn không hề đơn giản.

Lý Duệ không biết những điều này, nhưng nghe Lưu Vũ kết luận, sắc mặt anh hơi biến sắc. Coi như đối phương là hai cao thủ Cơ Nhân Bát Cấp cộng thêm một cao thủ Cơ Nhân Cửu Cấp, đó cũng là đối thủ vô cùng khó đối phó. Lúc này, người chiến sĩ phụ trách điều tra lại nói tiếp: "Bọn chúng mang theo pháo năng lượng, ba bộ xạ khí."

"Pháo năng lượng ư?" Lưu Vũ thất kinh, sắc mặt hơi biến đổi.

Lý Duệ cũng đã biến sắc. Pháo năng lượng lại khác biệt so với các loại vũ khí khác, không chỉ có tầm tấn công xa, mà lực sát thương còn cực kỳ hung hãn. Lần trước, khi biệt đội lính đánh thuê Độc Hạt tập kích căn cứ của đại đội đặc nhiệm Thợ Săn đã dùng đến pháo năng lượng. Một phát pháo đi qua, hơn nửa căn phòng đã sụp đổ, mà căn phòng của căn cứ đại đội đặc nhiệm Thợ Săn lại được gia cố kiên cố.

"Lần này gay go rồi, mấy tên khốn đó vậy mà lại mang theo loại vũ khí hạng nặng này." Lưu Vũ trầm giọng nói, nhìn về phía Lý Duệ, thấy anh cũng đang cau mày trầm tư liền nói tiếp: "Một khi hai bên giao chiến, chỉ cần chúng ta lộ ra hỏa lực, bọn chúng liền có thể dùng pháo năng lượng từ xa tấn công, một phát pháo bắn xuống, ai cũng khó thoát thân."

"Không thể cùng bọn chúng đánh trận địa chiến hay chạm trán trực diện." Người đồng đội phụ trách điều tra trầm giọng nói.

Lưu Vũ gật đầu, nhìn về phía Lý Duệ, thấy anh vẫn trầm tư không nói gì, suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: "Lính đánh thuê của địch gia tăng số lượng, còn có cả pháo năng lượng – loại vũ khí hạng nặng này, cộng thêm cứ điểm còn có hỏa tiễn cỡ nhỏ. Điều này cực kỳ bất lợi cho chúng ta, cần phải nghĩ ra một kế hoạch chu toàn mới được."

"Chỗ này cách cứ điểm địch bao xa?" Lý Duệ bỗng nhiên trầm giọng hỏi.

"Khoảng sáu giờ đường bộ, cậu muốn làm gì?" Lưu Vũ ước tính nói.

"Nhìn trận mưa này e rằng tối nay vẫn chưa tạnh... còn ngày mai thế nào thì chưa chắc. Nếu ngày mai vẫn không ngớt mưa, thì chúng ta sẽ hành động vào buổi trưa sau khi ăn no, đến cứ điểm địch vừa lúc trời tối, dễ bề ẩn nấp. Cậu thấy sao?" Lý Duệ thận trọng đề nghị, ánh mắt lấp lánh, hiện lên vẻ cơ trí.

"Cậu đã có ý tư��ng nào sao?" Lưu Vũ nhạy bén nhận ra sự thay đổi ở Lý Duệ, liền mừng rỡ hỏi.

"Chưa hẳn, tôi có vài ý kiến. Nhưng tôi cần phải đích thân quan sát địa hình mới có thể quyết định. Vào lúc này, quân địch chắc chắn đã điều chỉnh kế hoạch phòng ngự, tình báo trước đây chưa chắc còn có thể dùng được. Tất cả đều chỉ có thể bắt đầu lại từ đầu, cậu thấy sao?" Lý Duệ nhìn Lưu Vũ, nghiêm túc phân tích. Anh hiểu rằng khi chưa có tình báo chân thực và đầy đủ, mọi chuyện đều không chắc chắn.

Lưu Vũ gật đầu tỏ vẻ hiểu, nói: "Cũng được. Trời tối đến gần cứ điểm sẽ không dễ bị lộ. Một đêm đủ để chúng ta thăm dò rõ ràng những thay đổi mới nhất của địch. Dù bọn chúng có thay đổi thế nào đi nữa, cứ điểm này nhất định phải thanh trừ, đây là mệnh lệnh sống còn do cấp trên ban xuống. Mọi người nghỉ ngơi cho tốt, mấy ngày sắp tới e rằng sẽ phải đại chiến một trận."

"Minh bạch." Mọi người đang nghỉ ngơi đồng thanh đáp lời, rồi lại quay người tiếp tục ngủ. Trong vô thức, Lý Duệ cảm nhận được một lu���ng ý chí chiến đấu nồng nặc đang tràn ngập từ những người lính đang ngủ say.

Truyen.free nắm giữ bản quyền duy nhất đối với phiên bản chuyển ngữ đầy tâm huyết này.