Trong loạn thế, ai rồi cũng có chốn về.

Sau khi rời khỏi Ba Trung, đoàn buôn đã bán đi hơn phân nửa hàng hóa, số lượng người đi theo cũng giảm đi vài chục.

Trong năm vị thư sinh ban đầu, hai người cũng đã chia tay nhóm người của Ninh Kỵ tại đây. Ba người còn lại là Lục Văn Kha "có tương lai", Phạm Hằng "tôn trọng thần minh", và Trần Tuấn Sinh "mặt lạnh tiện khách" thỉnh thoảng đưa ra ý kiến, hẹn nhau cùng đi đường dài, xuyên qua Ba Trung rồi tiến vào địa bàn của Đới Mộng Vi, sau đó theo Hán Giang mà đông tiến, Ninh Kỵ vẫn còn tiện đường với họ.

Rời khỏi Ba Trung, hướng bắc, đoàn buôn bán hết tất cả hàng hóa tại một trấn nhỏ. Về lý thuyết, hành trình của họ đến đây là kết thúc, Ninh Kỵ và Lục Văn Kha có thể tiếp tục đi tiếp, tìm một đoàn buôn khác để kết bạn, hoặc là tự mình lên đường. Nhưng đến chiều ngày hôm đó, lão đại của đoàn buôn đã tìm đến họ tại khách điếm, nói rằng vừa nhận được một công việc khá tốt, sẽ đến địa bàn của Đới Mộng Vi một chuyến, và vẫn có thể đi cùng họ một đoạn đường.

Sau hơn một tháng quen biết, Lục Văn Kha và những người khác đương nhiên vui vẻ chấp nhận, Ninh Kỵ thì sao cũng được. Vì vậy, đến ngày mùng sáu tháng năm, đoàn người với vài chục con ngựa, hơn chín mươi người, lại chở thêm một ít hàng hóa, kéo theo một vài lữ khách cùng đường, tổng cộng gần trăm người, men theo con đường uốn lượn giữa núi mà tiến về phía đông.

Trong số những lữ khách mới gia nhập, có hai thư sinh, không lâu sau đã thân quen với Lục Văn Kha và những người khác, đội ngũ "hủ nho" đồng hành lại hồi phục thành năm người, thường ngày ríu rít bên cạnh Ninh Kỵ. Cha con Vương Giang và Vương Tú Nương vẫn tiếp tục đi cùng đoàn, mọi người ngược lại càng thêm quen thuộc, ban ngày đi đường núi, buổi tối đốt lửa trại trò chuyện, Vương Tú Nương tuy dáng vẻ bình thường nhưng thân thể khỏe mạnh, cũng có thể nói thêm vài câu hài hước với Lục Văn Kha và những người khác.

Vùng phụ cận Ba Trung vẫn còn nhiều núi, đi đến phía bắc cuối cùng sẽ đến Hán Giang, tiến vào Hán Trung do Hoa Hạ Quân thống trị. Dọc theo con đường núi gập ghềnh mà đi về phía đông không hề dễ dàng, nhưng vượt qua Mễ Thương Sơn, sẽ tiến vào khu vực nội địa do Đới Mộng Vi thống trị.

Trong thời gian gần đây, tình hình đặc biệt khiến thương nhân đi con đường núi này đông hơn gấp mấy lần so với năm trước, nhưng ngoài một số ít người bản địa, phần lớn vẫn là những thương nhân có mục đích đặc biệt và yêu cầu trục lợi. Những thư sinh lo lắng về việc "đọc vạn quyển sách, đi vạn dặm đường" như Lục Văn Kha, Phạm Hằng, Trần Tuấn Sinh, dự định đến địa bàn của Đới Mộng Vi để xem xét, lại là số ít trong số ít.

Trên thực tế, trước khi họ xuyên qua Hán Giang, xuyên qua Kiếm Môn Quan, đến Tây Nam, Lục Văn Kha, Phạm Hằng và những người khác cũng không phải là những người đi lang thang vô định, chỉ là sau khi nán lại vài tháng trong bầu không khí ồn ào náo nhiệt của Thành Đô, một số ít thư sinh mới quyết định đến một môi trường khắc nghiệt hơn để nhìn toàn cảnh thiên hạ.

Đương nhiên, Ninh Kỵ hiện tại vẫn chưa rõ về những chuyện này, phương châm của hắn vẫn là nhẫn nhục dùng danh tiếng Long Ngạo Thiên. Chỉ là trong vài ngày gần đây, hắn mơ hồ cảm nhận được giọng điệu của vài thư sinh có sự thay đổi vi diệu khi trò chuyện.

Khi còn ở địa bàn của Hoa Hạ Quân, những thư sinh này nói về nhiều đại sự thiên hạ, phần lớn hăng hái, vênh váo tự đắc, thường xuyên liệt kê ra những điều không thỏa đáng của Hoa Hạ Quân. Nhưng sau khi tiến vào Ba Trung, những cảnh tượng "chỉ điểm giang sơn" lớn tiếng như vậy dần dần ít đi, lâu dần so sánh cảnh tượng bên ngoài với Hoa Hạ Quân, phần lớn có chút bất đắc dĩ thừa nhận Hoa Hạ Quân quả thật có những điểm lợi hại, cho dù sau đó khó tránh khỏi thêm vài câu "nhưng mà...", nhưng những "nhưng mà..." này cuối cùng cũng nhỏ hơn nhiều so với khi còn ở bên cạnh Kiếm Môn Quan.

Thiên hạ Vũ Triều không phải là không có thời điểm thái bình xa hoa, nhưng những cảnh tượng ảo mộng như vậy đã là chuyện của hơn mười năm trước. Người Nữ Chân đến phá hủy ảo mộng Trung Nguyên, cho dù sau này Giang Nam có vài năm an phận và phồn hoa, nhưng sự phồn hoa ngắn ngủi đó cũng không thể che lấp sự luân hãm và khuất nhục của Trung Nguyên, cũng như nỗi sợ hãi đối với người Nữ Chân. Ngay cả năm Kiến Sóc thứ mười, vẫn không thể kiến tạo được bầu không khí kiên định "thẳng đem Hàng Châu làm Khai Phong châu".

Người Nữ Chân lần thứ tư xuống phía nam, quả nhiên mang đến đại tai nạn khiến toàn bộ Vũ Triều sụp đổ, nhưng ở giai đoạn cuối của tai nạn này, thế lực Hoa Hạ Quân luôn ở vùng ven bỗng nhiên xuất thế.

Đánh tan Tây Lộ Quân mạnh nhất của Nữ Chân, mang đến cho họ một cú sốc quá lớn.

Những thư sinh này lấy dũng khí đến Tây Nam, nhìn thấy sự phát triển và phồn vinh của Thành Đô. Nhưng sự phồn vinh đó không phải là điều khiến họ xúc động, điều thực sự khiến họ cảm thấy chân tay luống cuống, nằm ở trung tâm phía sau sự phồn vinh đó, là những lý luận và thuyết pháp mà họ không thể lý giải, không phù hợp với thịnh thế trong quá khứ. Những thuyết pháp này khiến họ cảm thấy phù phiếm, cảm thấy bất an, và để chống lại loại bất an này, họ chỉ có thể lớn tiếng huyên náo, nỗ lực chứng minh giá trị của bản thân.

Nhưng khi thực sự rời khỏi mảnh đất Tây Nam đó, điều họ phải đối mặt cuối cùng là một vùng núi sông tan nát.

Tiếp tục lớn tiếng nói chuyện, thì có tác dụng gì đâu?

Những chuyện này, đối với Ninh Kỵ mà nói, phải đến vài năm sau hồi tưởng lại, mới có thể thực sự thấy rõ ràng.

...

"... Nhưng mà vấn đề lớn nhất của Hoa Hạ Quân, theo ta thấy, vẫn nằm ở việc không tìm được người có năng lực."

Đoàn buôn xuyên qua sơn lĩnh, vào lúc chiều tà hạ trại đốt lửa trên sườn núi ven đường, Phạm Hằng và những người khác tiếp tục thảo luận như vậy. Dường như ý thức được đã rời khỏi Tây Nam, họ muốn tổng kết lại những kiến thức đã thu được khi ký ức vẫn còn sâu sắc, và những cuộc thảo luận trong hai ngày này đã đi sâu hơn vào những lĩnh vực mà họ chưa từng nói tỉ mỉ trước đây.

"... Đi đến Tây Nam vài tháng, các loại sự vật khiến người hoa mắt, thành phố thì xa hoa lộng lẫy, các loại tin tức trên báo chí cũng khiến người mở mang tầm mắt, nhưng điều khiến các vị quan tâm là gì? Nói thẳng ra, không phải là chế độ tuyển người của Tây Nam sao? Cái gọi là khảo thí nhân viên công vụ, ta đã đi thi một lần, chư vị có ai từng đi thi chưa?"

Khi trung niên nho sinh tên là Phạm Hằng nói đến việc này, ông nhìn xung quanh mọi người. Trần Tuấn Sinh mặt lạnh cười bí hiểm khó dò, Lục Văn Kha lắc đầu, hai thư sinh còn lại có người nói: "Ta thi được Ất đẳng." Có người nói: "Tạm được." Phạm Hằng cũng cười.

"Ngày thi, vào trường không lâu, đã có hai thí sinh xé bài thi, chửi ầm lên nói bài thi như rắm chó, họ cả đời nghiên cứu kinh quyển, chưa từng gặp qua chế độ tuyển người thô tục như vậy, ngay sau đó bị nhân viên trường thi mời ra ngoài. Nói thật, tuy rằng lúc trước đã chuẩn bị, nhưng chưa từng nghĩ đến vị Ninh tiên sinh kia lại làm được triệt để như vậy... Khảo thí năm môn, cái gọi là Ngữ, Sổ, Lý, Cách, Thân, đem sở học quá khứ của nho sinh toàn bộ lật đổ, cũng khó trách mọi người sau đó cãi lộn trên báo chí..."

Phạm Hằng nói, lắc đầu than thở. Lục Văn Kha nói: "Ngữ văn và Thân luận hai môn, cuối cùng vẫn còn chút quan hệ với sở học của chúng ta."

"Lục huynh đệ nói sai rồi." Một văn sĩ bên cạnh cũng lắc đầu, "Chúng ta đọc sách nghiên cứu mấy chục năm, từ khi biết chữ học vỡ lòng, đến tứ thư Ngũ kinh, cả đời lý giải đều là 'lời nhỏ nghĩa lớn' của Thánh nhân. Nhưng ngữ văn mà Tây Nam khảo hạch, chẳng qua là căn cơ khi biết chữ học vỡ lòng mà thôi, nhìn cái gọi là đề thi ngữ văn... Nửa quyển trước, bài (( học mà )) nói linh tinh, yêu cầu ngắt câu chính xác, (( học mà )) chẳng qua là khúc dạo đầu của (( Luận Ngữ )), chúng ta lúc nhỏ đã học thuộc làu làu, nó ghi ở phía trên, đề thi như vậy có ý nghĩa gì?"

Người này buông tay: "Còn như nửa đề sau, chỗ nào đó xảy ra một việc, ngươi phải viết khái quát một phen... Chư vị, chỉ ngữ văn một đề, chúng ta sở học hai mươi năm để làm gì, đề yêu cầu chẳng qua là trụ cột khi vỡ lòng. Vị Ninh tiên sinh kia cần, chẳng qua là người biết viết, viết câu lưu loát thôi. Đề này 100 điểm, nói là chúng ta chiếm tiện nghi, nhưng chỉ cần biết chữ, ai thi không được 80? Sau này nghe người ta vụng trộm nói, chữ viết tinh tế hoa lệ, nhiều nhất có thể thêm 5 điểm... 5 điểm."

Ông nói đến 5 điểm đó, tức giận bất bình. Mọi người tự nhiên cũng gật đầu.

"Đây cũng là nơi chúng ta chiếm tiện nghi nhất." Người kia oán hận nói, "Mà ngang hàng với ngữ văn, toán học cũng là 100 điểm, tuyển ra người nào? Chẳng qua là chưởng quỹ trướng phòng thôi! Đương nhiên, Ninh tiên sinh đường hoàng, hiểu rõ một hạng trong quân tử lục nghệ, chúng ta không sánh bằng những trướng phòng kia thì có thể nhận thiệt. Vật lý trụ cột, kiến thức đó vốn không quan trọng, nhưng đến bây giờ, không thể nói là không có đạo lý, dù sao những người đến Tây Nam, đều đã xem qua (( vật lý dò xét sơ sơ )) của Ninh tiên sinh... Nhưng cái gọi là tư duy truy nguyên lại là chuyện gì! Hơn phân nửa bài thi toàn là năm cái đồ án, có một cái, hai cái không giống với cái khác, là cái gì không giống? Sau này tranh luận đầy rẫy, Ninh tiên sinh miệng đầy vật lý, truy nguyên, đề thi như vậy có quan hệ gì đến truy nguyên!"

"Tuyển người năm hạng, trừ ngữ văn còn có chút quan hệ với học hành quá khứ. Số, vật, cách đều là không quan trọng, còn như Thân luận mà Lục huynh đệ nói trước đó, tuy nói có thể viết rõ ràng tình hình thiên hạ, nhưng khi bàn đến Tây Nam, không phải vẫn phải nói đến truy nguyên của hắn sao? Tây Nam bây giờ có súng kíp, có khinh khí cầu, có hỏa tiễn, có nhà xưởng đầy khắp núi đồi, nếu không nói về những thứ này, không hiểu nguyên lý thì làm sao có thể phân tích sự phát triển của nó? Cho nên đến cuối cùng, những thứ này đều là sở thích của Ninh tiên sinh. Cho nên thời gian này, có mấy ai đến Tây Nam mà không tức giận bỏ đi. Phạm huynh nói không tìm được người có năng lực, một câu trúng đích."

Ông nói đến đây, mọi người gật đầu. Trần Tuấn Sinh mặt lạnh ném một cành củi vào lửa:

"Cũng không có gì đặc biệt, mấy năm trước đã có tin đồn, vị ma đầu kia cả đời chí hướng là diệt Nho, nhưng sau này Tây Nam không hề cấm kinh điển Nho gia, thậm chí Tần Tự Nguyên hữu tướng trước đây chú giải tứ thư, << làm cho người muốn mà xu thế thiên lý >>, vẫn là điển tịch mà Tây Nam đặc biệt bán ra bên ngoài, thiên hạ còn tưởng rằng hắn là biết khó mà lui. Ai ngờ lần này thi tuyển của Tây Nam, mới nhìn ra hắn là chân tướng rõ ràng, ngoài miệng không nói, dưới tay thật đúng là không lưu tình chút nào. Ngữ văn chỉ cần biết chữ nghĩa, mọi người khổ đọc mấy chục năm trước đó, rồi sau đó vài đề tâm cơ, tính toán phương pháp. Nếu Hắc Kỳ thực sự có được thiên hạ, tương lai làm người ở vị trí cao, e rằng thật sự phải đổi thành loại chưởng quỹ, trướng phòng."

Trần Tuấn Sinh này trên đường đi không nói nhiều, nhưng chỉ cần mở miệng, thường thường đều là bắn tên có đích. Mọi người biết tài học và kiến thức của hắn trác tuyệt, lúc này không nhịn được hỏi: "Trần huynh hay là cũng thi không trúng?"

Trần Tuấn Sinh ngạo nghễ nói: "Nơi ta ký thác trong tâm, không ở Tây Nam, sau khi xem đề, chung quy vẫn phải trở về."

Mọi người rất khâm phục, Long Ngạo Thiên ngồi một bên rụt đầu, lúc này cũng cảm thấy thư sinh này bá khí lộ ra ngoài, bản thân thoáng thấp bé một đoạn —— hắn võ nghệ cao cường, tương lai muốn làm thiên hạ đệ nhất, nhưng dù sao không thích đọc sách, vô duyên với học bá, bởi vậy đối với người học thức thâm hậu luôn có chút không rõ. Đương nhiên, lúc này có thể cho hắn loại cảm giác này, cũng chỉ có Trần Tuấn Sinh này mà thôi.

"Nơi ta ký thác trong tâm, không ở Tây Nam, sau khi xem đề, chung quy vẫn phải trở về... Nhớ kỹ nhớ kỹ..." Trong lòng hắn nghĩ như vậy. Tương lai gặp gỡ những người khác, bản thân cũng có thể nói như vậy.

Lúc này mặt trời đã xuống, ánh sao và bóng đêm dâng lên giữa núi lớn hắc ám, cha con Vương Giang, Vương Tú Nương và hai thư đồng đến một bên bưng cơm canh đi qua, mọi người vừa ăn, vừa nói tiếp chuyện.

"Cũng là như thế, ngày xưa mọi người còn không cảm thấy gì về diệt nho luận của Tây Nam, đến nửa năm nay, cũng đã tinh tường về những chuyện này. Ta có vài bạn tốt, cũng vì vậy kết bạn mà ra, chuẩn bị nhập trướng Đới Công, đều nói Tây Nam 'đảo hành nghịch thi' như vậy, cuối cùng sẽ xảy ra đại sự, chúng ta đọc sách nghiên cứu học vấn, tương lai cũng không thể đứng ngoài cuộc. Tây Nam ỷ vào đạo chưởng quỹ, trướng phòng mà nhất thời thắng Nữ Chân, nhưng Nho gia truyền thừa ngàn năm, hay là thực sự không so được với tiểu đạo trục lợi này?"

"Chỉ biết nói đạo đức văn chương thì vô ích, lời này không thể cãi lại, nhưng hoàn toàn không nói đạo đức văn chương, chẳng lẽ có thể thực sự dài lâu? Ta thấy Đới Công nói đúng, hắn đánh mất đạo quả, sớm muộn sẽ hỏng việc, chỉ là sự hỏng việc của hắn, cũng có thể khiến thiên hạ này lại loạn vài thập niên..."

"Ta thấy tinh hoa của Tây Nam nằm ở truy nguyên, vật lý chi đạo, quả thực bác đại tinh thâm, nhưng thiếu thốn nằm ở đạo đức văn chương. Truy nguyên trị thiên hạ, có thể khiến vật tư thiên hạ đầy đủ, nhưng học vấn Nho gia coi trọng nhân tâm. Giữa hai điều này, chú ý là chừng mực 'biểu dương nhân tố tích cực loại bỏ nhân tố tiêu cực' thôi."

"Kỳ thực lần này tại Tây Nam, đã có không ít người bị năm đề Ngữ Sổ Lý Cách Thân làm cho trở tay không kịp, nhưng những người có tư duy nhạy bén nhất thiên hạ, vẫn là ở giữa chúng ta những người đọc sách, qua chút thời gian, những chưởng quỹ, trướng phòng kia sẽ không chiếm được tiện nghi gì. Sau khi chúng ta văn nhân hiểu rõ truy nguyên, tất nhiên sẽ dùng tốt hơn những người dung tục ở Tây Nam. Vị Ninh tiên sinh kia mệnh danh tâm ma, nhận được đều là tục vật, chắc chắn là sai lầm lớn cả đời của hắn."

"Theo ta thấy, tư duy có nhanh nhẹn hay không, không nằm ở việc đọc cái gì. Chỉ là ngày xưa Nho gia ta độc chiếm thiên hạ, những người thông tuệ từ bé, phần lớn là được sàng lọc ra như vậy, ngược lại những người đọc sách không được, mới đi làm chưởng quỹ, trướng phòng, công tượng... Ngày xưa thiên hạ không nhìn thấy chỗ tốt của truy nguyên, đây là sơ hở lớn, nhưng cho dù muốn bù đắp sơ hở này, cũng phải là người có tư duy nhanh nhẹn trong đám người đến làm. Ninh tiên sinh ở Tây Nam hưng truy nguyên, ta thấy không phải là sai, sai là hắn hành sự quá hấp tấp, đã ngày xưa tinh anh thiên hạ đều học nho, thì hôm nay cũng chỉ có thể dùng phương pháp của Nho gia, mới có thể sàng lọc ra tinh anh, rồi dùng những tinh anh này làm chỗ dựa, từ từ thay đổi, mới là lẽ phải. Bây giờ những chưởng quỹ, trướng phòng, công tượng kia, vốn vì tư chất trung hạ, mới xử lý tiện nghiệp, hắn đem những người tư chất trung hạ sàng lọc ra, muốn cách tân, há có thể thành công?"

"Huynh trưởng lời bàn cao kiến."

"Có lý, có lý..."

Mọi người một phen nghị luận, sau đó còn nói đến việc không ít nho sinh xuất môn chọn tiền đồ tại Tây Nam. Một trong hai nho sinh mới đến hỏi: "Vậy chư vị có từng cân nhắc qua Đới Công?"

Phạm Hằng, Lục Văn Kha, Trần Tuấn Sinh và những người khác nhìn nhau. Phạm Hằng nhíu mày: "Trên đường ta mấy người này đã thương lượng với nhau, thực sự có cân nhắc, chẳng qua, lúc này trong lòng lại có không ít nghi kị. Nói thực ra, cục diện mà Đới Công tao ngộ từ năm ngoái đến năm nay, quả thực không dễ dàng, mà cử chỉ ứng đối của nó, nghe tới xa xa, khiến người khâm phục..."

Mọi người nói đến tình hình của Đới Mộng Vi, đều gật đầu với thuyết pháp của Phạm Hằng.

Năm trước đại chiến Tây Nam kết thúc, Đới Mộng Vi dùng thân phận kẻ đầu hàng, cứu mấy trăm vạn người trong tay Tông Hàn, Hi Doãn, trong nháy mắt trở thành người cầm lái thế lực lớn nhất thế gian, hơn nữa tỏ rõ đối kháng Hoa Hạ Quân, còn khiến Hoa Hạ Quân có chút lui bước, thực sự là nhân vật quan trọng sáng chói nhất toàn bộ thiên hạ, trừ Hoa Hạ Quân ở Tây Nam ra.

Theo một ý nghĩa nào đó, thao tác "lật tay làm mây úp tay làm mưa" của hắn, thậm chí còn vũ dũng hơn Hoa Hạ Quân, còn sát với tưởng tượng của văn nhân Nho gia về nhân vật quan trọng. Giống như năm đó Kim quốc quật khởi, Liêu quốc không diệt, các loại văn nhân Vũ Triều hợp tung liên hoành, kế sách "vận trù duy ác" cũng nhiều vô kể, chỉ là Kim nhân quá dã man, cuối cùng những kế hoạch này đều phá sản.

Mà lần này Đới Mộng Vi thành công, lại không thể nghi ngờ nói cho người trong thiên hạ, dựa vào thao lược như biển trong ngực, nắm chặt thời cơ, quyết đoán ra tay, dùng sức mạnh của nho sinh thao túng cổ vũ thiên hạ, chung quy vẫn tồn tại.

Đương nhiên, cho dù có sự cổ vũ như vậy, trong một năm sau đó, mọi người cũng ít nhiều mà biết rõ, Đới Mộng Vi cũng không dễ chịu.

Trước đây Tây Lộ Quân của Kim quốc theo Kinh Tương giết đến Hán Trung, từ Hán Trung một đường giết vào Kiếm Môn Quan, các thành trì lớn nhỏ ven đường ngàn dặm cơ hồ đều bị đốt giết cướp đoạt không còn, sau đó còn có rất nhiều dân phu vận lương, bị quân đội Nữ Chân dìm dọc theo Hán Thủy.

Sau khi Tây Lộ Quân chật vật rút lui, những người và vật tư này không thể mang đi. Khoảng trăm vạn người, thành trì đã tổn hại không chịu nổi, vật tư còn lại không nhiều, lại tăng thêm số lượng người rất lớn, đội ngũ Hán quân chiến lực không mạnh... Bị một tia ý thức đưa cho Đới Mộng Vi, tuy rằng Hoa Hạ Quân nhất thời lui bước, nhưng lưu cho Đới Mộng Vi vẫn là một cục diện rối rắm khó xử.

Đối với phần lớn người quan sát lúc đó, nếu Đới Mộng Vi thực sự chỉ là một hủ nho chỉ hiểu đạo đức văn chương, thì chính quyền Đới thị chắp vá ra từ thời cuộc đặc thù này có thể sụp đổ vì các yếu tố khách quan khác nhau trong nửa năm cuối năm ngoái.

Nhưng sự tình không phát triển như vậy.

Trong nửa năm cuối năm ngoái, khi đại hội thành lập Hoa Hạ Nhân Dân Chính Quyền thu hút ánh mắt của thiên hạ, Đới Mộng Vi cũng hoàn thành bố trí chính quyền của mình ở vùng Hán Giang. Trong tình hình thiếu y thiếu lương, một mặt ông tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài —— chủ yếu là từ phía Lưu Quang Thế, mặt khác, ông chọn lựa túc lão, thôn hiền đức cao vọng trọng trong nội bộ, kết hợp với tình hình quân đội, phân chia thổ địa, tụ cư, và Đới Mộng Vi tự mình làm gương tốt, nghiêm khắc thực hiện tiết kiệm, đồng thời hiệu triệu tất cả dân chúng đồng lòng vượt qua thời điểm khó khăn, khôi phục sản xuất, thậm chí ở bờ sông Hán Giang, bản thân ông đã từng tự mình xuống nước bắt cá, để nêu gương tốt.

Trong hơn nửa năm trước, Đới Mộng Vi quản lý mảnh đất này, trải qua một lần đại nạn đói gian nan, sau này lại có Tào Tứ Long tạo phản, phân tách một dải hẹp gần Hoa Hạ Quân trở thành khu vực trung lập. Nhưng ở phần lớn địa phương dưới trướng Đới Mộng Vi, chế độ phân phát trách nhiệm theo tầng lớp từ quân đội đến quan viên trung tầng, rồi đến thôn hiền, túc lão, đã phát huy tác dụng trong một thời gian nhất định.

Mặc dù một số người chết đói trong nội bộ, nhưng trừ cuộc phản loạn "vừa đúng chỗ" của Tào Tứ Long có miêu nị bên trong, các địa phương còn lại không xuất hiện nhiều dấu hiệu náo động. Thậm chí đến năm nay, các tướng quân tạp bài và binh lính dưới trướng vốn bị người Nữ Chân bỏ lại ở đây, dường như còn vui lòng phục tùng Đới Mộng Vi hơn. Lý do tỉ mỉ trong giai đoạn này, thiên hạ khắp nơi đều có suy đoán riêng, nhưng sự bội phục đối với thủ đoạn của Đới Mộng Vi, lại cũng coi như là tâm tình nhất trí.

Vị lão nhân dùng thủ đoạn "kiếm tẩu thiên phong" mà trong nháy mắt đứng lên vị trí cao này, trong ngực cất chứa, thực sự không chỉ là một ít mưu đồ "kiếm tẩu thiên phong", trong phương diện thi hành biện pháp chính trị đường đường chính chính, ông cũng đích xác có một phen bản lĩnh chắc chắn.

Thế cho nên trong hơn nửa năm nay, sau khi nho sinh đến Tây Nam rốt cục xem hiểu chân tướng rõ ràng của Ninh tiên sinh, lại càng nhiệt liệt thổi phồng Đới Mộng Vi. Không ít người cảm thấy Đới Mộng Vi có tư thái "cổ chi thánh hiền", như Thiết Ngạn, Ngô Khải Mai ở Lâm An, mặc dù cũng đối kháng Hoa Hạ Quân, nhưng thực sự không thể so sánh được với ông.

"... Tại Tây Nam, thậm chí nghe nói lén lút có tin tức nhỏ, nói Ninh tiên sinh khi bàn đến Đới Công, cũng không nhịn được có lời bình mười chữ, rằng 'Dưỡng thiên địa chính khí, pháp cổ kim hoàn nhân'... Nghĩ đến tâm ma kia và Đới Công mặc dù vị trí đối địch, nhưng đối với năng lực của ông ta lại là tinh tinh tương tích, không thể không cảm thấy bội phục..."

Trong hào quang của đống lửa, Phạm Hằng gật gù nói theo tin tức bát quái nghe được từ Tây Nam, mọi người nghe được đầy hứng thú. Nói xong đoạn này, ông hơi dừng lại.

"Chẳng qua, chúng ta không đến chỗ Đới Công, nguyên nhân đại khái có ba... Thứ nhất, tự nhiên là mọi người vốn có nơi đi riêng; thứ hai, cũng không tránh khỏi lo lắng, mặc dù Đới Công đức hạnh xuất chúng, thủ đoạn cao minh, nhưng nơi ông ta ở, chung quy vẫn là đoạn đường đầu tiên sau khi Hoa Hạ Quân Xuất Xuyên, tương lai Hoa Hạ Quân thực sự muốn làm việc, thiên hạ có thể ngăn cản được hay không còn chưa biết, nhưng những người đứng mũi chịu sào, phần lớn là không may mắn, Đới Công và Hoa Hạ Quân là địch, ý chí kiên định, là người đứng đầu thiên hạ, tuyệt không khoan nhượng, tương lai cũng tất nhiên ngọc đá cùng tan, chung quy vẫn là vị trí này quá gần..."

"Còn như lo lắng thứ ba, là tin tức truyền lại gần đây trên đường, nói Đới Công dưới trướng buôn bán nhân khẩu. Nếu tin đồn này được chứng thực, sẽ gây tổn hại cực lớn đến thanh danh của Đới Công, tuy có hơn phân nửa là Hoa Hạ Quân cố ý bịa đặt hãm hại, nhưng trước khi chứng thực, cuối cùng khó tránh khỏi khiến người khác tâm sinh thấp thỏm..."

Ông nói đến đây, hơi hạ thấp thanh âm, hướng về những người khác trong doanh trại hơi ra hiệu:

"Hành trình ban đầu của đoàn buôn này là dừng lại ở phía bắc Ba Trung. Ai ngờ khi đến nơi, Lư thủ lĩnh kia lại nói có thương vụ mới, vì thế một đường đồng hành đông tiến. Ta lén lút tìm hiểu, nghe nói chính là đi đến đây, muốn vận chuyển một nhóm người đến Kiếm Môn Quan... Đới Công bên này thiếu áo thiếu ăn, năm nay sợ rằng cũng khó giảm bớt, không ít người sắp chết đói, đành phải bán mình và người nhà, họ ký khế ước hai mươi năm, ba mươi năm, không có mấy thù lao, đoàn buôn chuẩn bị một ít thức ăn, là có thể mang người đi. Người như súc sinh mà vận đến Kiếm Môn Quan, chỉ cần không chết, cùng hắc thương nhân Tây Nam ngoài Kiếm Môn Quan bàn bạc, ở giữa là có thể kiếm một khoản lớn."

Ánh lửa bập bùng trong bóng đêm, sắc mặt của đám người cạnh đống lửa minh minh ám ám, họ nghĩ đến tình cảnh xuyên qua con đường núi gập ghềnh, trên đường cũng xác thực đi sát qua hai đội buôn "buôn người" hư hư thực thực, chỉ là những người này phần lớn "tự nguyện" bị bán, bởi vậy không bị hạn chế tự do, khó mà định luận, nhưng lúc này tưởng tượng, liền thực sự cảm thấy có bảy tám phần có thể tin.

"... Đới Công bên này, lương thực quả thực túng quẫn, nếu đã hết lực, một số người bán mình cho Tây Nam, dường như... cũng không phải là chuyện gì đại ác..."

Lục Văn Kha nghĩ một lúc, ấp úng nói.

Phạm Hằng lại lắc đầu, thanh âm ép tới thấp hơn: "Nếu chỉ là tự nguyện bị bán, thì cũng không thể nói gì hơn, nhưng nếu trong đó có sự tham gia của quân đội, thôn hiền dưới trướng Đới Công, thì sao? Một bên đem dân chúng dưới trướng nuôi không nổi thoải mái bán ra, một bên cấu kết với hắc thương nhân ở Tây Nam, từ thôn hiền, quân đội bản địa kiếm khoản tiền lớn... Nếu sự tình như thế, các ngươi đối đãi như thế nào?"

Thanh âm trầm thấp của ông lẫn trong tiếng gió, mọi người bên cạnh đống lửa đều nghiêng người về trước nghe, ngay cả Ninh Kỵ cũng vừa xúc sạch bát cơm vừa dựng lỗ tai lên nghe, chỉ có Trần Tuấn Sinh cầm cành cây chọc vào đống lửa trước mặt, "lốp bốp" trong âm thanh dâng lên đốm lửa, hắn cười lạnh lùng.

"Nếu là như thế, cũng chỉ có thể nói rõ, Đới Công quả thực tinh minh lợi hại... Suy nghĩ kỹ, trong thời cuộc như vậy, thủ hạ của ông ta không đủ tiền lương, nuôi không nổi nhiều người như vậy, liền đem những người tầng dưới chót nuôi không nổi bán đi Tây Nam làm việc, ông ta nhờ vậy có tiền lương, lại dùng khoản tiền lương này ổn định quân đội, túc lão, thôn hiền dưới tay. Bởi vì có quân đội, túc lão, thôn hiền áp chế, các nơi tuy có nạn đói, lại không đến mức loạn, bởi vì các tầng trung thượng được lợi ích, bởi vậy đám ô hợp mà người Nữ Chân bỏ lại, trong một năm ngắn ngủi này, lại thực sự bị đoàn kết lại, vui lòng phục tùng Đới Công, theo thuyết pháp của Tây Nam, bị Đới Công đoàn kết..."

Hắn lay cành cây trong tay: "Trong loạn thế này, nếu không phải thủ đoạn như vậy, làm sao có thể cùng Kim nhân phương bắc, Hắc Kỳ Tây Nam cùng sân khấu, so thủ đoạn với nhau. Nếu Đới Công không có năng lực như vậy, làm sao có thể được vị Ninh tiên sinh kia vui lòng phục tùng một câu 'Pháp cổ kim hoàn nhân'? Ta sớm đã nói ở Ba Trung, nhiều người như vậy từ đâu tới? Lúc ấy cũng có suy đoán, chỉ là nếu là thật sự, ta càng thêm ngước đầu ngưỡng mộ Đới Công, phải biết khi ông ta tiếp lấy địa bàn từ tay Kim nhân, dưới tay đều vẫn là đám ô hợp, trong một năm, khắp nơi lợi ích đều được chiếu cố, từ trên xuống dưới ngay ngắn rõ ràng, ta cảm thấy bội phục, chắc chắn vị Ninh tiên sinh ở Tây Nam kia cũng thấy những sự tình này, mới thực sự coi ông ta là đối thủ."

"Lời đương nhiên có thể nói như vậy." Phạm Hằng than thở, "Nhưng những người bị bán kia..."

"Gặp loạn thế, họ dù sao vẫn có thể sống được, còn có thể oán trách thế nào?" Trần Tuấn Sinh nói, "Hơn nữa họ về sau còn sống, cũng là bị bán đi Tây Nam. Nghĩ một chút, họ ký khế ước bán thân 20-30 năm, bán mạng cho những hắc thương nhân kia, lại không có thù lao, mười năm tám năm, oán khí bộc phát, có lẽ sẽ phát tiết lên đầu Hoa Hạ Quân, Đới Công đến lúc đó biểu hiện một phen nhân nghĩa, nói không chừng còn có thể ăn đối phương một quân. Theo ta nói, Tây Nam nói là tôn trọng khế ước, kết quả lại lưu lại chỗ trống lớn như vậy, vị Ninh tiên sinh kia dù sao cũng không phải tính toán không bỏ sót, sớm muộn gì cũng sẽ bị ăn một thiệt thòi lớn trong những chuyện này..."

Mọi người nỗi lòng phức tạp, nghe đến đó, từng người gật đầu, Ninh Kỵ ôm bát không liếm liếm, lúc này kéo căng mặt, cũng không nhịn được gật đầu. Theo thuyết pháp của "mặt lạnh tiện khách" này, họ Đới lão già kia quá xấu, cùng Tổng Tham mọi người đều là sở trường đào hố tâm cơ chó...

Mà bản thân hôm nay nghe lén được bí mật lớn như vậy, cũng không biết có nên viết thư về cảnh cáo phụ thân một lượt hay không. Bản thân rời nhà ra đi là đại sự, nhưng tin tức về Đới lão cẩu hiển nhiên cũng là đại sự, nhất thời khó quyết định, lại xoắn xuýt mà liếm liếm bát cơm... Dịch độc quyền tại truyen.free