Ngày hai mươi hai tháng chín, bình minh đúng hẹn.

Sau hừng đông, Giang Ninh Thành ồn ào náo động bỗng có một khoảng lặng ngắn ngủi. Những kẻ bị đủ loại hỗn loạn quấy nhiễu suốt đêm bắt đầu lục tục thức giấc, dè dặt bước ra khỏi cửa, dò xét tình hình.

Trong vài lữ điếm, khách sạn, một bộ phận thương lữ cùng lục lâm nhân cũng bắt đầu đi lại, vừa ăn sáng vừa trao đổi đủ loại tin tức.

Vô số tin tức thật giả lẫn lộn đang hỗn tạp giao thoa trong thành thị, như mọi ngày, chân tướng và lời đồn hòa lẫn vào nhau, đối với đại đa số người bình thường, khó mà thấy rõ hình dáng sự tình cho đến phút cuối.

Ở phía bắc thành thị, lời đồn về việc Công Bình Vương đại chiến với thích khách ba trăm hiệp, dùng Phiên Thiên Ấn trọng thương đối thủ, cùng với tin tức Công Bình Vương bị ám sát đe dọa lan truyền đồng thời. Còn ở phía nam thành thị, tin tức quân đội chính biến, vài vị đại vương chia quân tiến vào thành bị Đại Quang Minh Giáo chủ ngăn lại đã xôn xao.

Gần thành thị, một số lục lâm cao thủ sau khi luyện tập như thường lệ, nghe được trên bàn cơm đủ loại đỉnh phong quyết đấu đã không dưới năm trận, bao gồm Lâm Tông Ngô quyết đấu Công Bình Vương, Mạnh Trứ Đào khiêu chiến Lâm Tông Ngô, Công Bình Vương một mình đánh bốn bất phân thắng bại... không phải là ít. Những tin tức này lan truyền, đến khi mặt trời lên cao, một số tin tức mấu chốt mới trở nên rõ ràng trong những cuộc nghị luận và so sánh của mọi người.

Năm vị đại vương quyết liệt, dường như đã trở thành sự thật không thể vãn hồi. Từ tối qua đến sáng nay, hàng chục vụ ám sát nhằm vào lẫn nhau trong tầng lớp trung cao của Công Bình Đảng là trục chính của sự hỗn loạn suốt đêm.

Và việc năm vị đại vương lần lượt rời khỏi Giang Ninh Thành trước khi mặt trời mọc biểu thị cuộc đối đầu này đã tiến vào vực sâu không thể cứu vãn.

Tối qua, chỉ là sự khởi đầu.

Người trong thành cần tốn không ít thời gian để tiêu hóa những tin tức này. Có người bắt đầu chuẩn bị rời thành, nhưng càng nhiều người chỉ im lặng quan sát. Tất cả những điều này không phải là một tín hiệu tốt, nhưng Giang Nam ngày nay, có bao nhiêu thời gian trôi qua trong tình hình thái bình không lung lay?

Trong một số khách sạn, vẫn có một số võ giả hoang mang: "Vậy Đại Hội Võ Thuật... phải làm sao bây giờ?"

"...Chỉ còn lại vài trận cuối cùng, có đánh xong không?"

"...Biết đâu năm vị này sẽ phái cao thủ ra, phân cao thấp trên lôi đài."

Người ta nói đến đây, lại dần hưng phấn: "Ác ác... Thật đúng là long tranh hổ đấu."

Các võ giả mang theo chút mờ mịt nhìn nhau, chờ mong trận long tranh hổ đấu này.

Một số tin tức xác thực hơn đã truyền vào tai sứ giả của các thế lực ẩn nấp và cao tầng hơn trong thành.

"Giang Nam sắp có chiến sự."

Ở phía bắc thành thị, trong một sân viện thuộc địa bàn của Cao Sướng, Tả Tu Quyền dùng xong bữa sáng đơn giản, lấy khăn lau miệng, nhìn về phía đại sảnh, nơi có một đám tinh nhuệ Bối Ngôi Quân, bao gồm Ngân Bình và Nhạc Vân.

"Hà Văn tốn rất nhiều công sức, bày ra sân khấu Giang Ninh này, bây giờ đã đưa ra ý tưởng của hắn, chiêu cáo thiên hạ. Nhưng giữa nói và làm, có một ranh giới rõ ràng, hiện tại xem ra, chính là hôm nay, Công Bình Vương sẽ triệt để bước qua ranh giới này, và những người còn lại không thể mập mờ, quyết liệt nội bộ phải bày ra trước mặt thiên hạ... Chư vị, hôm nay sẽ có rất nhiều người chết, chúng ta xem xong vở hài kịch rồi cẩn thận rời đi, mạng nhỏ của lão phu, giao cho các ngươi."

Nói xong, có người gật đầu vỗ ngực, có người thần sắc thản nhiên, Nhạc Vân đi theo tỷ tỷ bên cạnh vừa gật đầu vừa lộ vẻ hoang mang: "Vậy Hà Văn... rốt cuộc sẽ làm gì?"

Tả Tu Quyền cười: "Hắn hôm qua, chẳng phải đã nói rất rõ với bốn vị đại vương kia sao?"

Nhạc Vân gãi đầu, cảm thấy lẫn lộn.

...

Khi tia nắng đầu tiên ló dạng, những người tham gia vào sự hỗn loạn rạng sáng dường như bị ánh mặt trời xua tan, lần lượt trở về nơi đóng quân ban đầu. Một mặt tập hợp tin tức hỗn loạn đêm qua, mặt khác bắt đầu chính thức tiếp thu ảnh hưởng và ý nghĩa của một loạt biến cố rạng sáng.

Chiều hôm qua, khi Hà Văn đưa ra ý tưởng của mình, Chu Thương giận dữ lật bàn, vẫn có thể nói là một người hoặc vài người khăng khăng làm theo ý mình.

Cương lĩnh rõ ràng được đưa ra, bên ngoài cũng sẽ có phản hồi rõ ràng, ngay cả trong nội bộ "Công Bình Vương", vẫn có đủ kiểu du thuyết và khuyên bảo đồng thời xuất hiện.

Ban đêm và rạng sáng, vòng giao chiến và đối kháng đầu tiên đồng thời xuất hiện, nhưng ngay cả trong thời khắc như vậy, chỉ cần có một nhân vật cường mãnh nào đó có thể đứng ra điều giải, và Công Bình Vương thay đổi thái độ, năm vị lén lút đàm phán thêm một vòng, sự việc vẫn có khả năng được giải quyết.

Trong nhiều cuộc đấu tranh chính trị, cả hai bên đều cần duy trì đủ sức uy hiếp, không ai muốn lùi bước cho đến phút cuối cùng. Việc Công Bình Vương tùy hứng rốt cuộc là quyết tâm hay là một chiến lược chính trị ra giá trên trời để ép bốn người kia lùi bước, đối với những người ở tầng lớp trung gian, vẫn có thể duy trì một phần nghi ngờ.

Chỉ cần không có khai chiến quy mô lớn, sự việc luôn có khả năng chuyển biến.

Nhưng khi năm vị đại vương lục tục rời khỏi Giang Ninh Thành, nhiều người rốt cục hiểu ra, sự việc đã không còn đường cứu vãn.

Sương sớm tan đi, Lư Hiển và Lý Đoan Ngọ, những người đã giao chiến ở phía nam thành phố, cũng mang theo thanh tráng và người nhà của Lý gia thôn trở lại phường thị mà họ đã rời đi trước đó.

Mọi người ồn ào trở về nhà, những phụ nữ mệt mỏi đặt những đứa trẻ ngủ say vào nhà, sau đó bắt đầu nấu nước nấu cơm, thanh tráng dưới sự chỉ huy của Lý Đoan Ngọ bắt đầu xây dựng chướng ngại vật đợt hai. Lư Hiển ngồi ở đầu phố bờ sông, ngẩn người một lúc.

Một lúc sau, Lý Đoan Ngọ đi tới, phía sau là hơn mười bộ hạ đắc lực nhất. Lão nhân vỗ vai hắn, đưa cho hắn hai cái bánh bao, rồi ngồi xuống bên cạnh.

"...Hà Song Anh đã chết, đổi ý bây giờ vẫn còn kịp."

Trong lúc Lư Hiển ăn bánh bao, lão nhân nói.

"Hà Song Anh chết, Thiên Sát chưa chết hết, lát nữa còn phải đi trình diện." Lư Hiển xé bánh bao, nhét vào miệng, chậm rãi nói, "Hơn nữa, Hà Song Anh đã đánh tiếng, Hà Phu không dám thả chúng ta ra khỏi thành."

"...Có muốn tìm chỗ khác thử xem không?"

"...Ra khỏi thành bây giờ, lại tốn một vòng tiền bạc." Lư Hiển thở dài, "Hơn nữa Đoan Ngọ Thúc, Giang Nam sắp đại loạn, Lý gia thôn lại ở trên địa bàn của Chu đại vương, chúng ta đi đâu?"

Trong buổi sáng sớm, lão nhân trầm mặc một lát: "Trong loạn thế, chỉ cần có thủ hạ, chung quy có thể tìm được nơi nương nhờ, không cần lo lắng."

"Nương nhờ Hà Văn sao? Đoan Ngọ Thúc, lần này đại chiến, kết quả thế nào... không đoán được."

"Hà Văn nói là được Tây Nam ủng hộ, dựa theo hai lần trước, Tây Nam... thật sự có người đến."

"Hắn có lẽ được Tây Nam ủng hộ." Lư Hiển nhìn xa xăm, nhét một miếng bánh bao vào miệng, nhai: "Nhưng dù là Tây Nam hay Hội Đọc Sách, cho chúng ta phương thuốc chính là, để những đại vương, đầu lĩnh, đừng làm việc thiên tư tham lam mục nát... Đoan Ngọ Thúc, nếu Công Bình Đảng mới lập, đây là chuyện tốt, nhưng hiện nay, tất cả mọi người đều có bè phái, có gia sản riêng, chẳng lẽ thật sự lại công bằng một vòng?"

Nói đến đây, hắn thở dài, quay đầu nhìn về phía đường phố phía sau: "Hắc Kỳ Tây Nam càng lợi hại, nước xa không cứu được lửa gần, chỉ đơn giản ủng hộ Công Bình Vương trên miệng. Chúng ta ở đây, hàng ngàn hàng vạn người nhà quê, bây giờ có phường thị, trạch viện tốt như vậy, muốn công bằng lại một lần, ai chịu? Đoan Ngọ Thúc, nếu ngươi ra lệnh một tiếng, nói không muốn những tòa nhà này, sau này họ và những kẻ ăn mày kia cũng phải thật công bằng, ngươi nói Trụ Tử họ, còn nghe chúng ta không?"

"Vậy chúng ta lần này..."

Lư Hiển trầm mặc một lát.

"Nhân sinh trên đời, đều nói khó nhất là lựa chọn. Nhưng Đoan Ngọ Thúc, ta nghĩ, nếu một ngày Hắc Kỳ giết ra, có thể sẽ chiếm thượng phong, nhưng hôm nay Hà Văn làm chuyện này, ngay từ đầu chắc chắn sẽ bị đánh. Tuy rằng đạo lý lớn của Hà Văn nghe rất hay, nhưng Chu đại vương... hắn chưa từng chịu thiệt bao giờ? Dù ngoài miệng nói nhân nghĩa đạo đức, nhưng nhiều người như vậy, ai không muốn xông lên, cướp thêm chỗ tốt. Dù theo thuyết pháp của Hội Đọc Sách, tương lai địa bàn đủ lớn, kẻ chiếm tiện nghi chỉ biết hưởng thụ, thành Phương Lạp thứ hai, thì ít nhất cũng là sau khi giết chết Ngô Khải Mai, Thiết Ngạn..."

Hắn hơi dừng lại: "Hôm nay Giang Ninh Thành, sắp loạn. Đoan Ngọ Thúc, thật ra khi hạ lệnh trở lại đây, ta đã lựa chọn, đại trượng phu trên đời, muốn đoạt được chỗ tốt, ai không vì người liều mạng, chúng ta đã lên thuyền của Chu đại vương, chỉ có thể giết ra một mảnh thiên địa, tương lai... mới có thể có thẻ đàm phán. Hơn nữa..."

Nói đến đây, Lư Hiển vươn tay, rút trường đao tùy thân, nhìn vào mũi đao trong ánh nắng sớm.

"Hơn nữa... Đoan Ngọ Thúc, ngươi thấy võ nghệ của Lâm giáo chủ rồi, đều nói cao thủ xuất hiện lớp lớp, lần này long tranh hổ đấu, thật ra ta... cũng không muốn 'đứng ngoài cuộc'..."

Nâng đao tập võ, tham dũng liều mạng, lục lâm nhân trên thế đạo này, hàng chục hàng trăm năm, thật ra đều là hạng người thấp hèn, dù thời kỳ nào đó xuất hiện một hai du hiệp thích khách nổi tiếng thiên hạ, phần lớn cũng là phụ thuộc vào văn nhân hoặc chính quyền. Như Thiết Tí Bàng Chu Đồng, dù được đồn đại là đệ nhất thiên hạ trong lục lâm, vẫn không thể cầu được một chức quan trong thời thịnh thế.

Lư Hiển tập võ nửa đời, phần lớn thời gian chỉ vì tranh giành sự sống. Hắn dẫn dắt Lý gia thôn ra ngoài làm việc, trở thành tay sai tinh nhuệ dưới trướng Vệ Húc Văn, nói về kinh nghiệm và kỹ năng chiến đấu, chiến lực cũng chỉ đến mức nhất lưu giang hồ, hắn quen với việc coi mình là nanh vuốt tay sai.

Nhưng không thể phủ nhận, theo sở thích xấu của Ninh Nghị và loạn thế đến, những năm hỗn loạn này quả thực là thời gian thoải mái nhất của lục lâm hào khách. Từ sau hai lần tổ chức oanh oanh liệt liệt Đại Hội Đấu Võ Thiên Hạ Đệ Nhất của Tây Nam, Hà Văn muốn thu hút sự chú ý của mọi người, cũng phải tổ chức Đại Hội Võ Thuật, mấy ngày nay, chính trị nhũng nhiễu không ngừng, nhưng lục lâm nhân tụ tập trong thành, có liên quan đến bạch đạo, hắc đạo, những cuộc nghị luận ồn ào, những cuộc tranh giành giang hồ đầy màu sắc lãng mạn, cũng trở thành một phần của văn hóa trong một thời gian.

Lư Hiển có thể thừa nhận năng lực cá nhân có hạn, nhưng ngẫu nhiên cũng khó tránh khỏi có những tưởng tượng hào hùng. Nhất là vào rạng sáng hôm nay, thân thủ 'đâm vương sát giá' của Mạnh Trứ Đào thực sự khiến hắn cảm thấy không theo kịp, và sức mạnh của Lâm Tông Ngô, sự hào hùng và bá khí của đệ nhất thiên hạ, cũng khiến nhiệt huyết trong lòng Lư Hiển bành trướng không ngừng.

Những năm gần đây, hắn nơm nớp lo sợ rèn luyện võ nghệ, cũng có nhiều khi hoạt động mạnh ở tiền tuyến giao chiến, cũng có kiêu ngạo về kỹ năng của mình, nhưng... giờ khắc này hắn rốt cục chứng kiến: trên đời lại có cảnh giới như vậy.

Hắn đã quyết định, cũng nghĩ đến rõ ràng: trong loạn thế này, nếu còn không dũng mãnh tinh tiến, tương lai thiên hạ này, có chỗ cho những người nhỏ bé như hắn sao?

Huống chi, Lâm Tông Ngô dẫn dắt tinh nhuệ Đại Quang Minh Giáo đã quyết định ra tay, hiện tại lại là cục diện bốn đánh một. Tương lai Công Bình Đảng hỗn chiến hàng ngàn vạn người, kết quả có lẽ khó lường, nhưng ở Giang Ninh Thành hôm nay, Hà Văn lưu lại lực lượng ít ỏi, có thể tạo ra sóng lớn sao?

Hắn rung trường đao, đột nhiên đứng dậy, nói rõ lựa chọn của mình với hơn mười thanh tráng Lý gia thôn phía sau. Những người này lập tức rút đao hưởng ứng. Họ đã thấy biển máu, giết người như ngóe "Thiên Sát" dưới lệnh của Vệ Húc Văn, có lẽ Lư Hiển còn có chút chuyện cần suy nghĩ, đối với họ, lại không có bao nhiêu vấn đề cần xoắn xuýt.

Đơn giản là đi giết người.

"...Việc hôm nay, tự có các lộ cao thủ xung phong phía trước, các ngươi nghe lệnh mà đi, phải tự bảo vệ mình trước, rồi chờ thời cơ lập công... Sau khi chúng ta xuất phát, những người còn lại bảo vệ tốt chướng ngại vật, chờ tương lai thái bình, vài phường thị phụ cận sẽ thuộc về chúng ta. Chư vị..."

Hắn giơ đao lên:

"Đi cầu một hồi phú quý đi!"

Mọi người cùng hô vang.

Nghe thấy động tĩnh, mọi người trong phường thị vội bỏ dở công việc, nhìn về phía này. Có người khua tay, thanh tráng, phụ nữ và trẻ em ở lại phố thấy hơn mười người cầm đao thép, đi mưu một phen thịnh vượng.

Quay người đi, Lư Hiển quay đầu lại nhìn, rồi lại quay đầu lại nhìn, hắn chỉ tay về phía này, mắng: "Cẩu tử! Không cho ngươi đi ỉa ở ven đường!"

Đứa trẻ đã lăn lộn cả đêm, lúc này ngồi xổm ven đường đi ỉa dụi mắt, rồi cầm mông chạy đi.

Một đám đao thủ khát máu cười mắng một trận, đi về phía xa xôi tượng trưng cho giao chiến.

Nhưng mọi thứ trên đời, vốn dĩ đều từ giao chiến mà đến, cho nên họ tin chắc, lần này họ vẫn sẽ thắng lợi trở về...

...

Giờ Thìn hai khắc.

Huống Văn Bách vung roi, đánh ngã một người phụ nữ trung niên xuống vũng máu. Vì đối phương mặc áo dày, một roi này không đánh chết ngay, người phụ nữ bò lết trong vũng máu, xung quanh là một mảng hỗn loạn và máu đỏ.

Nếu mũi còn ngửi được, hắn hẳn đã nhận ra mùi máu tanh nồng nặc, nhưng giờ phút này, vì mũi hỏng, khứu giác của hắn mất tác dụng. Hắn không biết tình hình này mang lại cho hắn bực bội hay giải thoát, nhưng dù thế nào, sau nhiều ngày nghỉ bệnh, hắn lại tham gia vào nhiệm vụ của Bất Tử Vệ, nhiệm vụ đầu tiên này rất thoải mái, địch nhân nhỏ yếu, tiếng thét kinh hoảng khiến hắn cảm thấy vui vẻ.

Mũi tuy hỏng, nhưng hắn đã chế tạo xong một chiếc mặt nạ dữ tợn, che nửa dưới mặt, khi ăn cơm phải tháo ra, nhưng nói chung, hình tượng này khiến hắn thêm vài phần khí chất cao thủ, thậm chí ma đầu, khiến người ta sợ hãi.

Trên giang hồ, khiến người ta sợ hãi luôn là một chuyện tốt.

Hơn nữa, sau nhiều ngày tu dưỡng, lần đầu tiên giết người, hắn không cảm thấy kỹ năng bị thụt lùi, thậm chí vì hai lần bị đánh úp, tinh thần của hắn càng thêm cứng cáp, phản ứng càng thêm nhạy bén, đây là dấu hiệu của sự đột phá trong võ nghệ.

Hắn lắc lắc roi thép trong tay.

Đây là cuộc tập kích vào người nhà của thành viên "Oán Tăng Hội" bắt đầu từ sáng sớm, bây giờ giao chiến và lùng bắt đã tiến vào giai đoạn cuối. Đội trưởng ở phía xa bước nhanh tới: "Nhanh lên, nhanh lên, bây giờ chỉ là khởi động, các ngươi chậm chạp làm gì! Lát nữa đi theo Lâm giáo chủ, còn có chính sự, đại sự muốn làm! Mau lên!"

Người phụ nữ trên mặt đất đang bò về phía trước, Huống Văn Bách cười, vung roi thép, đánh nát đầu đối phương. Hắn lật xác chết, sờ soạng trong lòng, móc ra chút vàng bạc nhét vào áo, rồi đi ra ngoài, với tư cách đội phó, hắn cũng hô vài câu: "Mau lên!"

Mọi người kết thúc cuộc tàn sát qua loa, rồi phóng hỏa, mới xuyên qua đường phố, đi về phía căn cứ gần nhất.

Vào nơi đóng quân, từng đội võ giả mặc trang phục tương tự cũng đã lục tục tập hợp, mọi người gặp nhau trên giáo trường, tán dóc về tình hình đại chiến rạng sáng, nói về Mạnh Trứ Đào phản loạn, hành thích, còn nói về sự vô địch của thánh giáo chủ, và những chuyện sắp xảy ra.

"Hà Văn tên kia... hắn rốt cuộc muốn làm gì?"

"Ha ha... Hắn muốn lập nha môn, quản lý chúng ta..."

Trong những lời này, trên người và vũ khí của từng đội nhân mã đều dính máu tươi, Huống Văn Bách đứng giữa đám cao thủ, nhìn tất cả, hít một hơi thật sâu.

Quyết liệt của năm bên Công Bình Đảng sắp bắt đầu, anh hùng thiên hạ tụ hội.

Trong một thời gian dài, đây có lẽ là việc trọng đại nhất trên toàn bộ giang hồ.

Bất Tử Vệ, tụ tập!

...

Cuối thu khắc nghiệt xua tan nắng sớm, lại khuấy động phong vân.

Trong Giang Ninh Thành, theo thời gian trôi qua, một chút đầu mối bắt đầu xuất hiện trong mắt mọi người.

"Bất Tử Vệ", "Thiên Sát", "A Tị Nguyên Đồ", "Long Hiền", "Phù Du", "Bạch La Sát", "Thiên Bảo Các", "Trấn Hải Vệ", "Vô Sinh Quân"... những lá cờ xí đã từng đáng sợ trong quá khứ, hôm nay dường như tung bay vô cùng tập trung.

Từng đội người bắt đầu tụ tập từ các hướng khác nhau.

Lại có từng đội người vô cùng cẩn thận tản ra theo các hướng khác nhau.

Một số người từ các thế lực khác nhau đi qua đường phố, dường như ôm theo ác ý khó tả.

Gần cửa thành trở nên chen chúc, mọi người lo lắng chờ đợi quá cảnh, nhưng ở nhiều nơi, số lượng người ra khỏi thành dường như có giới hạn, đám đông chờ đợi nửa ngày, cũng không thấy có bao nhiêu động tĩnh ở phía trước.

Vì cuộc kết minh này, các đặc phái viên từ các nơi đến chờ đợi tình hình phát triển, cũng có người đến trung tâm thành phố, chờ đợi tình hình phát triển trong các quán trà tửu quán ồn ào.

Những người nhận thấy đầu mối không rõ vội vã về nhà, vội vã xây chướng ngại vật, những người ở đầu đường cảm nhận một cách hoang mang tất cả những điều này. Và giữa muôn màu cuộc sống, phía trước khu phế tích từng là Ngũ Hồ Khách Sạn, ba bóng người nhỏ bé bên dưới vòm cầu tìm cuốc xẻng, chậm chạp và tùy ý đào hố, trong đó Tiết Tiến cúi khom và cậu thiếu niên tên Long Ngạo Thiên đều đầy mùi hôi thối từ sông.

Cậu thiếu niên vừa xúc đất vừa nói về những chuyện không liên quan gì đến tình hình trong thành phố.

"...Hoa Hạ Quân cứ như vậy, bắt đầu cuộc đại chiến ba năm với Kim nhân và triều đình Ngụy Tề ở Tiểu Thương Hà..."

Những gì cậu giảng giải là một loạt sự kiện xảy ra sau khi đại ma đầu Ninh Nghị rời khỏi Giang Ninh. Có lẽ vì tiếp xúc quá nhiều, giọng nói của cậu thiếu niên bình tĩnh và thoải mái, không khác gì người kể chuyện, Tiết Tiến tự xưng đã gõ vào đầu Ninh Nghị thì lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng run rẩy vì khó chịu, còn tiểu trọc đầu đào hố hì hục thì nghe rất hứng thú, thường xuyên trợn to mắt, phát ra tiếng "A a à à" cảm thán, đôi khi khi Hoa Hạ Quân giành chiến thắng trong các trận chiến, cậu còn giơ hai tay vỗ tay.

Những lời giảng giải này đôi khi cũng đề cập đến tình hình trong nhà của đại ma đầu, bao gồm tình hình gần đây của một số người Tô gia, đương gia chủ mẫu Tô Đàn Nhi anh minh thần võ, và Tô Văn Phương, Tô Văn Định, Tô Văn Dục, Tô Nhạn Bình phụ trách một số việc, có lẽ vì đã quen biết những người thân tộc Tô gia này, phản ứng của Tiết Tiến là kịch liệt nhất, đôi khi nước mắt rơi xuống, không phải vì Nguyệt Nương đã chết.

Ba người chưa ăn sáng chuẩn bị đào một cái hố, chôn cất Nguyệt Nương.

Dù đã kéo Tiết Tiến muốn tự sát từ sông lên, nhưng Ninh Kỵ không biết phải làm gì tiếp theo, sau khi nói ra chuyện mình đến từ Tây Nam, cậu chỉ có thể dùng góc độ của người quan sát để kể lại kinh nghiệm và hành động của cha mình trong những năm gần đây cho Tiết Tiến. Nhưng điều đó có ý nghĩa gì? Chính cậu cũng không nghĩ ra.

Và phải làm gì tiếp theo? Sau khi kéo dài quá nhiều thời gian trong thương bệnh, dưới vòm cầu gần như cạn dầu, đâu chỉ có một mình Nguyệt Nương. Sau khi mai táng Nguyệt Nương, làm sao khuyên bảo hắn sống sót, hoặc tại sao phải khuyên bảo hắn sống sót.

Sự thật hơn nữa là, khuyên bảo hắn sống sót, hắn có thể sống sót sao?

Cậu không nghĩ rõ những điều này, chỉ có thể bình tĩnh kể lại những gì có thể nói, như vậy qua hồi lâu, không biết đến khi nào, ba người chậm chạp làm việc đã bỏ xác Nguyệt Nương vào hố, trên bãi sông, tiếng ồn ào từ con đường không xa đã dần trở nên rõ ràng.

"Sáng sớm, làm gì vậy..."

Tiếng ồn ào của thành phố này không phải mới bắt đầu, không biết từ khi nào, đã có người đi lại trên con đường này, những người hạ trại trong khu phế tích lo lắng, thỉnh thoảng nói chuyện lớn tiếng, đại khái là nói có chuyện gì sắp xảy ra, nên họ gõ phế liệu, làm hàng rào, dồn rác rưởi, rất đáng ghét...

Và giờ khắc này, có âm thanh rõ ràng hơn, lan ra về phía này...

...

Ngày hai mươi hai tháng chín, buổi sáng, giờ Tỵ một khắc.

Những lục lâm nhân chờ đợi tổ chức Đại Hội Võ Thuật bên ngoài võ quán lớn ở trung tâm thành phố không đợi được cửa chính mở rộng.

Vì tình huống quỷ dị, không có quá nhiều người tụ tập trên con phố này, một số người sau khi đi qua đã đến các quán trà tửu lâu gần đó, ngồi bên cửa sổ vừa bàn luận xôn xao vừa nhìn tình hình biến hóa.

"...Ta đã nói, có chuyện lớn xảy ra."

"...Tốn công sức như vậy, chiêu cáo thiên hạ, tứ cường đều đã quyết định... Đột nhiên không làm?"

"...Không làm cũng nên có một thông báo chứ, Công Bình Đảng để mặt mũi ở đâu?"

"...Trước mặt thiên hạ, thể diện rơi xuống đất rồi."

"...Tin tức xác thực là, năm bên sắp đánh nhau."

"...Nghe nói Lâm giáo chủ Đại Quang Minh Giáo đã ra tay ở nam thành tối qua."

Trong từng đợt nói nhỏ và nghị luận, thời gian đến giờ tổ chức. Một bộ phận người đứng dậy chuẩn bị rời đi, rồi họ thấy một tiểu đội nhân mã vội vã đến, lá cờ xí sau lưng họ thuộc về "Công Bình Vương", "Long Hiền".

Tiểu đội nhân mã đến quảng trường phía trước võ quán lớn, sau khi xuống ngựa liền dừng lại bên bảng cáo thị ven đường, lấy cáo thị ra, dán lên đó.

"...Đó là gì..."

Những người xem náo nhiệt hoang mang, nhưng rồi có người nhìn thấy nội dung bên trên, lớn tiếng thuật lại.

"Công Bình Vương Lệnh..."

"...Xét thấy Công Bình Đảng xưa nay có nhiều hành vi phạm pháp, không tuân theo “Công Bình Điển”, lạm sát người vô tội... Nay thiết lập Công Bình Đảng Giám Sát Ty... Có thể theo pháp lệnh, giám sát bất kỳ hành vi phạm pháp nào của người Công Bình Đảng trên thiên hạ, có cáo buộc phải tra, có tra phải cứu..."

"Chuyện gì thế? Chuyện gì thế?"

"Hình như nói... Công Bình Vương lập nha môn mới..."

"...Nay bổ nhiệm Từ Dũng, Phó Chưởng Ấn Giám Sát Ty, làm tổng lý sự vụ giám sát khu vực Giang Ninh... Kể từ hôm nay, nơi làm việc sẽ được đặt tại Vũ nha môn cũ ở Giang Ninh... Từ hôm nay trở đi, phàm ai bị hàm oan trong khu vực quản lý của Công Bình Đảng, đều có thể đến đây, đánh trống kêu oan... Phàm ai có chứng cứ phạm tội của người Công Bình Đảng phạm pháp hành hung, có thể đến đây, báo lên bắt người..."

"Chuyện gì thế."

"Không biết..."

Trong đám đông, có người nhíu mày, có người nghi hoặc, cũng có người lùi lại phía sau, lộ vẻ giật mình. Lúc này, có người vung một chiếc rìu lớn, bổ vào cột bảng cáo thị, nghe tiếng nổ ầm ầm, vụn gỗ bắn tung tóe.

Những người vừa dán cáo thị còn chưa đi xa, quay đầu lại, người dẫn đầu rút đao, và trong đám đông, có người vung vẩy chùy lớn đập vào vài người, người dẫn đầu tránh được, một người phía sau không kịp tránh, bị đập trúng hộc máu bay ra.

Lúc này, vô số tiếng nổ vang lên trên con phố này, có người khua rìu, có người khua chùy, có người rút đao, có người rút kiếm, một số lục lâm nhân lao ra, một số thân ảnh vốn lẫn trong đám đông bắt đầu giết nhau.

Gã khổng lồ vừa khua chùy đánh bay thành viên dán cáo thị, đấm ngã kẻ đánh úp phía sau, lại giẫm một gã cao gầy xuống đất, trong khi đồng bọn của hắn tấn công những người dán cáo thị, bên cạnh bảng cáo thị, người vung rìu bị hai người xông lên dùng kiếm đâm thủng, hai người này lại bị người phía sau tấn công, vài thân ảnh giết thành một đoàn, bốn năm người ngã xuống trong vòng chém giết đầu tiên.

Trong khoảnh khắc, đánh úp và giết nhau, mùi máu tanh bao trùm đầu đường, và từng thân ảnh tản ra, giằng co. Mọi người nghe thấy tiếng gầm khát máu của cao thủ khua chùy vang vọng đầu đường: "Ta là Tả Hạo 'Cự Linh Thần' dưới trướng 'A Tị Nguyên Đồ'! Nay cảnh cáo thiên hạ Hà Văn bị yêu ngôn mê hoặc, không được sự đồng ý của Công Bình Đảng, tự ý ra lệnh, việc giải oan trong Công Bình Đảng tự có người chủ trì, không đến lượt Hà Văn mượn cơ hội giết người! Hôm nay Giang Ninh Thành, không cho phép ai dán cái loạn mệnh này!"

Giọng nói tương tự vang lên bên phía dán cáo thị: "Các ngươi đây là phản loạn!"

Bên bảng cáo thị, thân ảnh dính máu lung lay đứng trước: "Ta là Loan Bạch của 'Hội Đọc Sách'. Hôm nay ai muốn hủy lệnh này, phải bước qua xác ta!"

Mọi người chứng kiến cảnh này.

Giao chiến đẫm máu bắt đầu.

Cùng thời gian, trong thành phố hỗn loạn, hàng chục nhóm người truyền lệnh phóng ngựa đi, truyền bá mệnh lệnh sâu rộng của Công Bình Vương đến các đường phố chính, xung quanh những kỵ sĩ này, từng nhóm giao chiến và giết nhau xuất hiện.

Công Bình Vương muốn đưa mệnh lệnh này đến trước mắt mọi người.

Và bốn vương còn lại muốn bày ra sự giết chóc và đối kháng cho thiên hạ.

...

Bên vòm cầu, ba bóng người chôn cất thi thể vào hố. Họ còn chưa bắt đầu lấp đất, đã thấy kỵ sĩ đầy máu vừa la hét vừa thúc ngựa băng qua.

"...Hắn nói gì?"

"...Hàm... oan?"

Tiểu hòa thượng chớp mắt.

...

Ở trung tâm thành phố gần phía bắc, tường sơn của nha môn cũ Vũ Triều bong tróc, môn đình nửa hủy, nhưng từ đêm qua đến lúc này, đã dần dọn sạch.

Từ Dũng, Phó Chưởng Ấn "Giám Sát Ty" mới thành lập, là một người đàn ông trung niên gầy gò, ông quét dọn con đường trước nha môn, rưới một ít nước. Không có nhiều người đứng ở đây với ông, một đội binh lính, vài văn thư, thậm chí không đủ trang bị cho một quan phủ nhỏ, nhưng ông không hề để ý, chỉ đứng trên bậc thang trước cửa nha môn, chờ đợi người đến.

Không có dân thường đi qua.

Từ trước đó không lâu, từng thân ảnh bắt đầu tụ tập trên con đường gần nha môn cũ, giờ khắc này, vô số cờ xí bắt đầu tung bay trên vài con phố dài gần nha môn. "Chuyển Luân Vương", "Bình Đẳng Vương", "Cao Thiên Vương", "Diêm La Vương" phong tỏa mỗi con đường, bảo vệ xung quanh sân viện và tường thành.

Trần Tước Phương "Hàn Nha" chấp chưởng "Bất Tử Vệ" dưới trướng "Chuyển Luân Vương"; Kim Dũng Sanh đại chưởng quỹ "Nhân Tự Hào" dưới trướng "Bình Đẳng Vương"; La Ngạn đại tiên phong "Khai Sơn Tướng" dưới trướng "Cao Thiên Vương"; Bành Thiên Cương chưởng đao "A Tị Nguyên Đồ" dưới trướng "Diêm La Vương" lục tục đi qua, chào hỏi Từ Dũng.

"Hà Văn điên rồi..."

"Một mình chống lại bốn, khăng khăng muốn lập Công Bình Đảng mới, hắn nói, hôm nay có người có thể đến đây kêu oan..."

"Mọi người nói, không thể nào..."

"Vậy hôm nay, mọi người sẽ tỉ mỉ xem cho rõ..."

Từng con đường, từng đình viện, cờ xí tung bay, bao gồm Lâm Tông Ngô giáo chủ Đại Quang Minh Giáo và từng cao thủ, đều từ từ tiến vào vị trí đã hẹn, có người xây chướng ngại vật, bày ra cản ngựa, hàng ngàn lục lâm nhân, khách khanh và cao thủ Công Bình Đảng, biến khu vực nha môn thành thành lũy nghiêm nghị.

Bên ngoài thành lũy, ở mỗi đầu đường cuối ngõ, mọi người bắt đầu quan sát tất cả. Dân thường lo sợ bất an, người nhiều chuyện cảm xúc bành trướng, đại diện các thế lực từ các nơi đến lạnh lùng quan sát, và vô số lục lâm nhân, giữa những lá cờ xí tung bay và danh hiệu, cảm nhận được nhiệt huyết sôi trào, có lẽ chỉ có vài cao thủ đánh đến trận chung kết Đại Hội Võ Thuật, cảm thấy tiu nghỉu như mất mát.

Công Bình Đảng sử dụng tài nguyên Giang Nam, đến giờ phút này, rốt cục quyết liệt. Và trên sân khấu to lớn đã xây xong, toàn bộ thiên hạ sẽ thấy đầu mối thế đạo nhân tâm.

Giao chiến nhỏ lẻ như làm nóng người đang lan ra ở các khu vực xa xôi của thành phố.

Một thân ảnh cao lớn bước ra khỏi hàng rào do "Chuyển Luân Vương" canh giữ, bắt đầu nói chuyện ở đầu đường.

"Ta là Đàm Chính hộ pháp 'Đại Quang Minh Giáo'! Đại hội Giang Ninh, vốn là hội minh của các bên Công Bình Đảng, cùng nhau bàn bạc chuyện tương lai, nhưng Hà Văn bị yêu ngôn của Hội Đọc Sách mê hoặc, khăng khăng làm theo ý mình, mưu đồ đoạt quyền, hắn xây dựng Giám Sát Ty này, là để thanh trừ dị kỷ, muốn các bên Công Bình Đảng không qua bàn bạc, chỉ nghe theo lệnh của một mình hắn... Kẻ này quyền dục mê tâm, đã điên rồi!"

Giọng nói của hắn phát ra từ nội lực, vang vọng xa xôi, đồng thời, các tuyên truyền tương tự cũng bắt đầu ở các nơi trong thành phố.

Lý Ngạn Phong "Hầu Vương" mặc toàn thân xám xanh, đi lại trên đường phố bên ngoài "Thành lũy", nhìn chằm chằm vào mặt đường, những gương mặt trong tửu lâu, quán trà, thỉnh thoảng ghi nhớ vị trí của vài sân viện khả nghi...

Đinh Tung Nam ở trên nóc nhà phía xa, dùng ống nhòm nhìn quanh cảnh thành phố...

Sau khi sắp xếp cho các thành viên sứ đoàn rời khỏi con hẻm, An Tích Phúc dịch dung sơ sài, một đường đi về phía khu vực cuồng bạo dần hình thành ở trung tâm thành phố, hắn đang tìm kiếm các thành viên sứ đoàn mất tích...

Trong khi Đàm Chính cao giọng gào thét ở một giao lộ, An Tích Phúc đang cùng Du Hồng Trác băng qua người đi đường bên đường, thậm chí đi sát qua "Hầu Vương" đang tuần tra xung quanh.

Lúc này, trong đám đông, đủ loại thân ảnh mang theo ý đồ riêng, Du Hồng Trác đeo đao và Lương Tư Ất cao gầy không quá nổi bật, họ chuyển một vòng xung quanh, cũng thấy Đàm Chính, Trần Tước Phương, Bất Tử Vệ... đủ loại tồn tại...

Huống Văn Bách, tứ sư huynh, che nửa dưới mặt bằng mặt nạ dữ tợn, đang ở trên lầu hai của một tòa nhà bên ngoài "Thành lũy", nhìn lướt qua tình hình đầu đường, một tay vịn vào roi thép, vì hình dáng kỳ lạ, cũng vô cùng oai phong lẫm lẫm...

Vô số suy tư và ác ý, đã quấn giao vào nhau.

Khi đám đông tụ tập, trên nóc nhà gần xa, dần dần cũng đã đứng đầy những người xem náo nhiệt. Dưới sự bảo vệ của Nhạc Vân, Ngân Bình, Tả Tu Quyền bước vào một quán trà nhỏ ở góc quảng trường, rồi phát hiện một thân ảnh bất ngờ.

Ông cười ha hả đi tới, ôm quyền với đối phương và những người xung quanh, ngồi xuống bên cạnh bàn.

"Tiền Bát Gia, đã lâu..."

Trong lời nói của lão nhân, nhìn ra ngoài cửa sổ quán trà, Giang Ninh Thành, là tinh kỳ giăng đầy như rừng. Và lá cờ dễ thấy nhất, trong sự bảo vệ của mọi người, là chiến kỳ của Lâm Tông Ngô