Đêm chưa khuya, nhưng đã nghe rõ mồn một tiếng ồn ào náo động từ trong ra ngoài phủ đệ Tô gia, cảm giác bất an lan tỏa. Ánh đèn trong sảnh đường chập chờn, hắt ra thứ ánh sáng nhợt nhạt qua khung cửa sổ. Trong phòng ngủ Tô Đàn Nhi, Thiền Nhi và Quyên Nhi túc trực bên giường, dùng khăn ấm lau trán cho Tô Đàn Nhi đang có vẻ bất an. Lão y sư râu tóc bạc phơ ngồi bên giường bắt mạch cho nàng. Ninh Nghị đứng tựa cửa, hai tay khoanh trước ngực trầm tư. Ngoài sân, trừ gã dược đồng đi theo Tôn đại phu, không một bóng người lai vãng.

Quá trình chẩn bệnh không kéo dài. Lão đại phu buông cổ tay Tô Đàn Nhi, đứng dậy bước ra. Quyên Nhi vội vã theo sau. Hạnh Nhi mắt đỏ hoe cũng đã đến ngoài cửa.

"Nhị tiểu thư nhiễm phong hàn, xem bệnh trạng e rằng đã nhiều ngày. Trong lúc này lại gặp phải những nguyên do khác, ừm, nhiễm phong hàn mấy ngày nay, sợ là cũng tới... khái... tới kỳ nguyệt sự. Những điều này cộng lại khiến phong hàn thêm nặng. Nếu chỉ có vậy, cũng không đáng lo, vài thang thuốc hạ hỏa là khỏi. Chỉ là trừ cái đó ra... Nhị tiểu thư e rằng đã quá sức, đại khái vì chuyện lớn trong nhà mà kích động, chịu đả kích, tâm lực hao tổn quá độ... Những điều này cộng lại, không phải vài ngày mà khỏi được."

"Tâm lực hao tổn quá độ?" Ninh Nghị nhíu mày hỏi.

Lão đại phu khẽ gật đầu: "Ừm, lần này nói là phong hàn, chẳng bằng nói là mệt mỏi và áp lực dồn nén từ lâu, cả thể xác lẫn tinh thần đều kiệt quệ, mà quan trọng nhất vẫn là trong lòng, chỉ là thêm phong hàn nên bộc phát ra thôi. Chuyện này không thể xem thường, ta sẽ kê đơn hạ sốt cho Nhị tiểu thư trước, nhưng chữa trị tận gốc, vẫn là phải... Nhị tiểu thư phải buông bỏ được mới được, ai..."

Lão đại phu họ Tôn thở dài. Ông là người được Tô gia cung phụng, cũng là người chủ trì việc chữa trị cho Tô Bá Dung, tự nhiên hiểu rõ thế cục Tô gia lúc này. Muốn Tô Đàn Nhi buông bỏ, nào dễ vậy. Ông lắc đầu, viết xong chẩn phương trong phòng khách, dặn dò thêm vài câu rồi cáo từ. Tiểu Thiền theo đi lấy thuốc. Quyên Nhi và Hạnh Nhi chạy đến bên giường xem Tô Đàn Nhi đang hôn mê, rồi lại mang vẻ nức nở nhìn Ninh Nghị: "Phải làm sao bây giờ?" Lời này như cầu cứu Ninh Nghị, hoặc như lẩm bẩm. Ngày thường ba nha hoàn quán xuyến nhiều việc lớn nhỏ, rất có chủ kiến, nhưng đến lúc này, Tô Bá Dung ngã xuống, Tô Đàn Nhi cũng ngã xuống, rốt cuộc cũng không biết phải làm sao.

Ninh Nghị cầm chẩn phương ngẫm nghĩ một lát rồi mới hỏi: "Mấy ngày nay, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Nguyên nhân Tô Đàn Nhi nhiễm phong hàn có lẽ do chiều nay ngã xuống bồn tắm mà ra, vài ngày trước cũng có chút bệnh trạng nhưng không nghiêm trọng. Sau khi Tô Bá Dung gặp chuyện, Tô Đàn Nhi đối mặt với thử thách gian nan, nhưng không thấy nàng có dấu hiệu lùi bước hay bị đánh gục. Vài ngày trước, vào rạng sáng, nàng còn rất tự tin nói muốn thu phục Hoàng thương, tinh thần và tự tin đều ở đỉnh cao, ứng biến cũng không hề sai sót.

Giống như một công ty lớn, gặp phải nhiều đả kích, nhiều âm mưu, lớn nhỏ khác nhau. Sau khi đả kích đến, công ty ứng biến là chuyện bình thường. Việc Tô Bá Dung gặp chuyện có thể xem là đả kích đột ngột đầu tiên. Nếu Tô Đàn Nhi vì đả kích đầu tiên mà ngã gục, nàng căn bản không thể làm được đến bước này. Chỉ có người thích ứng với thuận cảnh mới có thể chưởng quản Tô gia, nhưng sẽ khó đi được nửa bước.

Ninh Nghị đã sớm rõ Tô Đàn Nhi không phải người như vậy. Muốn đánh gục nàng về mặt tinh thần, không thể nào chỉ vì những chuyện trước kia. Đối phương có âm mưu và đả kích, nàng cũng đã có chuẩn bị tâm lý. Trong bốn ngày ngắn ngủi này, chắc chắn đã có chuyện gì đó quan trọng hơn xảy ra...

Nghe hắn hỏi vậy, Quyên Nhi hơi nghi hoặc, quay sang nhìn Hạnh Nhi, người mấy ngày nay luôn theo sát tiểu thư. Hạnh Nhi vẫn còn đang khóc, nhìn Quyên Nhi và Ninh Nghị một lúc, lau nước mắt nức nở: "Tiểu thư... tiểu thư dặn không được nói..."

Ninh Nghị nghĩ ngợi rồi ngồi xuống ghế bên cạnh, thở dài, tự tay lau trán, thì thào: "Tâm lực hao tổn quá độ... Hoàng thương, chuyện Hoàng thương xảy ra vấn đề, vấn đề không giải quyết được... Bên ngoài hoặc bên trong. Nếu bên ngoài, thì đắc tội chết quan lớn nào đó của Cục Hàng Dệt, nhưng mấy ngày nay việc bái phỏng quan lại đều do các chưởng quỹ làm, chưa đến mức vạch mặt nhau... Chỉ có thể là bên trong xảy ra vấn đề, vấn đề không giải quyết được. Chuyện kỹ thuật ta không hứng thú lắm, tạm thời đừng nói..."

Hai nha hoàn đứng bên cạnh nghe hắn thì thào, Hạnh Nhi càng khóc lớn hơn: "Kỳ thật, kỳ thật... Mấy hôm trước..."

Lời còn chưa dứt, ngoài cửa đã có tiếng bước chân. Quyên Nhi và Hạnh Nhi vội vã ra ngoài. Đó là Liêu chưởng quỹ, người có thâm niên cao nhất trong các chưởng quỹ của chi thứ nhất. Ông đã biết tình hình từ Tôn đại phu, đến hỏi thăm. Tô lão thái công vẫn chưa về phủ, Quyên Nhi và Hạnh Nhi chắc chắn không quyết định được gì, bèn nhỏ giọng thương nghị với Liêu chưởng quỹ. Ninh Nghị ngồi trong phòng suy đoán những khả năng, đứng lên đi vài bước, nhìn Tô Đàn Nhi đang ngủ say trên giường.

Gian phòng ngủ ngày thường vẫn sạch sẽ, nhưng mấy ngày nay có lẽ vì quá bận rộn nên có vẻ hơi bừa bộn. Ninh Nghị bước đến bàn, vô tình thấy một vật gì đó rơi dưới chân giường. Anh nhặt lên, đó là một mảnh vải hình tam giác, màu vàng nhạt, có một đường vân đơn giản.

Mảnh vải này chắc chắn mới rơi xuống đất hai ngày nay, không có bụi bẩn. Ninh Nghị đưa nó lại gần ngọn đèn, một vài ký ức ùa về. Vào một ngày nọ, tại lầu hai đối diện, Tô Đàn Nhi cầm một mảnh vải cho anh xem, khi đó nàng cười tươi như hoa, rất vui vẻ: "Tướng công, chàng xem màu này đẹp không?"

"Đẹp thì đẹp, nhưng màu này người thường có dùng được không..."

Mảnh vải màu vàng sáng... Tô Đàn Nhi khi ấy không thảo luận nhiều về chủ đề này, nhưng Ninh Nghị vẫn còn nhớ rõ mảnh vải tiên diễm kia, còn mảnh này, dường như đã phai màu, trở nên nhạt nhòa...

Ngoài kia, Liêu chưởng quỹ nhắc đến tên Ninh Nghị. Ninh Nghị thở dài, thu mảnh vải vào tay áo. Hôm nay Tô Bá Dung và Tô Đàn Nhi đều đã ngã xuống, không thể gọi người của chi thứ hai hay chi thứ ba đến nghĩ cách. Ninh Nghị ngày thường không quản những việc này, nhưng ở Tô gia vẫn có địa vị của chủ nhân. Sau đó, Liêu chưởng quỹ hàn huyên với anh vài câu, đại khái là muốn anh ra mặt. Ninh Nghị gật đầu.

"Không có gì lớn, mọi việc cứ như cũ, binh đến tướng đỡ, nước đến đất ngăn. Chỉ là chuyện của Đàn Nhi đừng loan truyền, tạm thời đừng cho quá nhiều người biết nàng bị bệnh, cứ vậy đi."

"Ta biết bệnh của Nhị tiểu thư cần tĩnh dưỡng, không thể phiền lòng, nhưng... nếu thật có biến cố xảy ra, cần quyết định, không biết..."

"Vậy cứ mang đến đây, bên này sẽ nghĩ cách. Còn lại... làm phiền Liêu chưởng quỹ và chư vị chưởng quỹ hao tâm tổn trí rồi."

"Vâng. Kỳ thật, dù có biến hóa gì, mọi người cũng đều có kinh nghiệm ứng phó. Bao nhiêu năm nay, đều là những lão làng trong giới vải vóc. Kính xin cô gia an ủi tiểu thư..."

Những lời Liêu chưởng quỹ nói chỉ là lời an ủi. Nếu chỉ ở Giang Ninh, tùy ý một chưởng quỹ nào tọa trấn cũng không có vấn đề, nhưng nếu liên quan đến thay đổi và ảnh hưởng đến việc buôn bán trên cả nước, nhất định phải có một người tâm phúc. Nhưng tạm thời mà nói, cũng không có biện pháp nào khác có thể nghĩ ra.

Sau khi Liêu chưởng quỹ rời đi, Thiền Nhi đã lấy thuốc trở về. Không lâu sau, lão thái công vội vã trở về phủ, nhìn Tô Đàn Nhi vẫn còn mê man. Chuyện này khiến vị lão nhân cũng chịu đả kích lớn. Nhưng lúc này nói gì cũng vô ích. Ông dặn dò Ninh Nghị và ba nha hoàn vài câu an ủi, rồi bước chân nặng nề trở về.

Sau khi lão thái công rời đi, sân viện cuối cùng cũng yên tĩnh lại, ngọn đèn dầu chập chờn, thoang thoảng mùi thuốc Đông y. Những buổi tối yên tĩnh như vậy trước đây cũng đã có rất nhiều, khi đó mọi người ngồi cùng nhau nói chuyện phiếm, chơi cờ, thỉnh thoảng bật cười, đó là một gia đình. Bốn cô nương trong sân trước khi Ninh Nghị đến có lẽ cũng có thể xem là một gia đình, nhưng lúc này bầu không khí thật sự quá tĩnh lặng. Tiểu Thiền bưng chén thuốc tiến đến, mọi người im lặng chờ đợi. Quyên Nhi không kìm được nghẹn ngào: "Chúng ta phải làm gì bây giờ? Cô gia..."

Tô Bá Dung đã ngã xuống, Tô Đàn Nhi cũng hôn mê. Cho dù có thể tỉnh lại, thân thể cũng không phải nhất thời mà khỏe được. Lão thái công có lẽ chỉ có thể gọi người đến tạm thời tiếp quản việc của chi thứ nhất. Tương lai đột nhiên trở nên mờ mịt, không thể đoán trước, đáng sợ. Ai cũng không biết vì sao đột nhiên lại thành ra như vậy. Có thể dựa vào, đại để cũng chỉ là vài người bên cạnh. Nếu Ninh Nghị thật sự là thư sinh mọt sách như trước đây, có lẽ anh cũng sẽ bị loại trừ, nhưng hơn một năm chung sống, ít nhất trong chuyện này, Ninh Nghị đã được chấp nhận là một phần của gia đình. Đương nhiên, Quyên Nhi hỏi vậy cũng chỉ vì không biết làm sao, Ninh Nghị là nam tử, khác với các nàng, nhưng thật muốn có biện pháp giải quyết sự tình, chắc chắn là không thể nào.

Ninh Nghị lúc này đang đứng trước cửa sổ thu dọn đồ đạc trên bàn sách. Gian phòng có chút bừa bộn, vì vậy anh sắp xếp lại một vài thứ, có thứ tiện tay ném vào ngăn tủ khuất tầm mắt. Động tác của anh không nhanh, nhưng cũng đã thu dọn được kha khá. Anh không quay đầu lại, chỉ là gấp tờ giấy Tuyên Thành còn chưa mở trên bàn lại vài lần, rồi mở ra, đổ một ít nước vào nghiên mực, chậm rãi mài mực.

"Trước kia không ai dạy các ngươi cách ứng phó những chuyện này sao?" Ninh Nghị khẽ nói.

Ba cô nương lắc đầu.

Ninh Nghị cầm bút lông lên, trầm mặc một lát: "Tiếp theo... Ta muốn sổ sách Tô gia những năm gần đây, khoảng bảy đến mười năm, muốn bản ghi chép về sự phát triển của Tô gia trên mọi phương diện, thư tín qua lại giữa các chưởng quỹ, ta muốn biết mọi việc xảy ra trong việc buôn bán của Tô gia, phương pháp ứng biến, kết quả cuối cùng và nguyên nhân dẫn đến kết quả đó... Ngoài ra, ta muốn nhiều giấy Tuyên Thành hơn, mực, ta muốn một ít dây nhỏ, chuẩn bị một ít điểm tâm, không quá ngọt, chuẩn bị một ấm trà lớn... Tạm thời đại khái chỉ có vậy."

Phía sau một hồi trầm mặc, ba nha hoàn đều có chút luống cuống, không biết anh định làm gì. Ninh Nghị quay đầu lại.

"Nhạc phụ thì không thể rồi, lão thái công... có lẽ sẽ gọi người đến giúp, nhưng vô dụng." Ninh Nghị nhàn nhạt chỉ tay lên giường, nơi Tô Đàn Nhi đang nằm, "Tiểu thư nhà các ngươi sẽ không bỏ qua đâu, nàng tỉnh lại, việc đầu tiên không phải là uống thuốc, mà là xuống giường, ai cũng không thay thế được nàng... Cho nên, kết quả rất đơn giản."

Anh cười với họ, có chút bất đắc dĩ, có chút chán chường, không khác mấy so với khi đánh cờ hay kể chuyện ngày thường: "Ta thử xem vậy..."

Quyên Nhi và Hạnh Nhi còn chút do dự, Thiền Nhi hít một hơi, vốn đã mắt lệ nhòa đi, lúc này mới lộ ra vẻ tươi cười, lau khóe mắt, xoay người ra ngoài: "Ta đi lấy sổ sách và bản ghi chép..." Tô gia có phòng sổ sách riêng, nhưng chi thứ nhất có những bản ghi chép riêng, một phần ở ngay phòng bên cạnh, ba nha hoàn ngày thường quản lý những việc này, có quyền đi lấy.

Sau khi Tiểu Thiền rời đi, Quyên Nhi nghĩ ngợi rồi cũng đi ra, sau đó là Hạnh Nhi. Nàng lau nước mắt trên mặt, lúc ra cửa nhỏ giọng nói: "Cô gia... ở đây sao?"

"Nếu không tiểu thư nhà ngươi tỉnh lại thì sao?"

Cô gia muốn giúp tiểu thư giải quyết một vài vấn đề. Hạnh Nhi và Quyên Nhi khó mà phân biệt được đó có phải là chuyện tốt hay không, sẽ có kết quả gì, nhưng nếu không ở chỗ anh, một khi tiểu thư tỉnh lại, nhất định sẽ lập tức muốn xuống giường xử lý sự tình. Điểm này, ba nha hoàn đều biết rõ. Dù thế nào cũng phải khiến tiểu thư nằm yên trên giường, chuyện này có lẽ chỉ có cô gia mới làm được.

Nàng có chút khó xử cười cười, rồi ra ngoài. Trong phòng chỉ còn lại anh và Tô Đàn Nhi đang hôn mê. Ninh Nghị mới ngồi xuống, đối diện với giấy Tuyên Thành và bút lông, thở dài.

"Các ngươi, quá đáng lắm... Khiến cho rể cũng không được yên bình..."

Mơ hồ trong đó, như là sự bực tức phát ra với những người đứng sau màn...

Rạng sáng, giờ Sửu qua đi, Tô Đàn Nhi tỉnh lại...

Dịch độc quyền tại truyen.free