Tháng Chạp.

Giữa trưa, bầu trời vẫn xám xịt. Gió bấc lạnh thấu xương thổi mang theo bông tuyết phủ kín sơn lĩnh và thôn dã, núi non oằn mình dưới lớp tuyết dày, không biết bao nhiêu cây cối gãy đổ.

Trong gió tuyết dữ dội, vốn không thích hợp để ra ngoài, nhưng ở một vùng sơn lĩnh thôn quê vô danh, vẫn có bóng người hoạt động, một hai bóng, rồi khi tầm nhìn được kéo gần lại thành trăm ngàn bóng.

Những bóng người ấy dường như tan vào trong tiếng gào thét của gió tuyết, mang theo sắc đen mơ hồ và sắc trắng rõ ràng bị gió tuyết gột rửa. Từ xa, ta chỉ nghe thấy tiếng gió, chỉ khi đến gần, mới thấy những thân ảnh gầy yếu, đói rét cầm đao giao chiến, nghe thấy tiếng gào thét trong gió tuyết.

Máu tươi bắn ra, trở thành những điểm xuyết không đáng kể trong màn gió tuyết, rồi sau khi rơi xuống đất, lại dần bị sắc trắng hòa tan, vùi lấp.

Trong gió tuyết, một chiến trường tuyệt vọng.

Ngay cả trung tâm chiến trường, nơi có tướng lĩnh trấn thủ, cũng trở nên mơ hồ trong tuyết lớn. Ở vùng ven chiến trường, từng thân ảnh tản ra theo những hướng khác nhau. Những bóng người nửa trắng nửa đen ấy, khi gặp nhau lại lao vào giao chiến. Trong gió tuyết, cả hai bên đều không còn bao nhiêu sức lực, gặp nhau rồi giải quyết, giết đến cuồng loạn. Có người mang theo máu tươi ngã xuống, có người lảo đảo bước đi, cũng có kẻ lục lọi trong đống thi thể, hoảng sợ nhìn quanh trong gió tuyết.

Ở vùng ven chiến trường, gần sơn lĩnh, một thôn xóm hoang vắng vừa trải qua một trận chiến. Vài binh lính tụ tập bên vũng máu, lục lọi đồ đạc của kẻ địch đã chết, rồi tạm nghỉ ngơi bên bức tường đất đổ nát. Vết thương còn chưa kịp băng bó, giao chiến đã lại đến.

Có người cầm đao xông ra, có người vơ vét đồ đạc rồi định bỏ chạy. Trong cảnh hỗn loạn, một bóng hình trắng toát, gần như hòa lẫn vào tuyết lớn, từ sau bức tường đất xuất hiện, chậm rãi nhúc nhích, tìm kiếm giữa đống vật tư mà mọi người vừa thu thập. Nơi này phần lớn là y phục coi như đầy đủ, binh khí rỉ sét. Không thấy thức ăn, kẻ lẻn vào áo trắng chán ghét nhặt vài mảnh vải rách, rồi lại lui vào trong gió tuyết.

Cảnh giao chiến hỗn loạn tiếp diễn. Thân ảnh mặc áo trắng, vóc người không cao lớn, lén lút luồn lách trong gió tuyết, đến đống người chết móc đồ, trộm chiến lợi phẩm của người khác. Trong lúc đó, còn đánh lén một gã đội trưởng mặc giáp da lạc đàn, móc ra một ít lương khô trong túi đối phương. Đến khi hắn lén lút trở lại sơn lĩnh, thân thể đã mập mạp hơn một vòng.

Không thể đi tiếp được nữa.

Hắn gói ghém lương khô và vải rách trộm được thành một bọc, vác lên vai, khi lẻn vào rừng núi, lại quay đầu nhìn về phía chiến trường.

Chỉ còn lại tiếng gió tuyết gào thét, không còn dấu vết của người giao chiến. Ngay cả những vệt máu loang lổ, trước cái lạnh thấu xương của ngày đông, cũng dường như chưa từng xuất hiện.

Thiếu niên thở dài.

Vượt qua rừng núi, đi trong gió tuyết, hắn đi rất cẩn thận, vừa đi, tay vừa kéo cành cây quét đi dấu chân trên tuyết. Cũng từng đoán trước sẽ giao chiến với những lính đào ngũ khác, nhưng lần này vận may tốt, không gặp phải ai.

Trong căn nhà nát bên kia núi, bóng hình vác gói tìm đến con Táo Hoa Mã gầy trơ xương mà hắn đã buộc ở đây, rồi cưỡi nó bất chấp gió tuyết hướng đông đi.

Tuyết lớn âm u không ngừng rơi. Đến chạng vạng tối, hắn cưỡi ngựa tiến vào một vùng núi hoang khác. Đường trong núi gập ghềnh, cành cây bị tuyết đè xuống như dựng lên một mê cung. Dắt ngựa rẽ trái rẽ phải mà xâm nhập, qua cánh rừng, sắc trời đã hơi u ám, phía trước chỉ có triền núi đen kịt, không một bóng người. Thiếu niên rút đao ra, chậm lại bước chân.

Bạch, bạch, bạch.

Hắn dùng thân đao gõ vào những cây cối phủ đầy tuyết bên cạnh, phát ra những âm thanh có tiết tấu. Cứ thế một hồi lâu, từ phía bóng tối kia, có tiếng người truyền đến: "Ngươi, ngươi về rồi..."

Tiếng bước chân xào xạc vang lên, một thân ảnh từ phía gió tuyết và bóng tối chạy tới, đến gần mới dừng lại. Khuôn mặt thiếu nữ lộ vẻ mông lung trong bóng tối, nhưng vẫn có thể thấy nụ cười mừng rỡ của nàng: "Tiểu Hoa, còn có... Tiểu Long..."

"Ngươi gọi sai rồi, nó tên là Lừa Trọc." Thiếu niên uốn nắn cách gọi ngựa của nàng.

"Ngươi, ngươi không sao chứ..."

"...Có thể có chuyện gì." Giữa hai người cách nhau một bước chân, thiếu niên hừ nhẹ một tiếng, rồi nói ngay: "Ta mang đồ ăn về rồi."

"Ừ."

Thiếu nữ gật đầu, mượn ánh sáng u ám dò xét hắn từ trên xuống dưới, rồi thấy thiếu niên dắt ngựa đi về phía trước, nàng vội vã đi theo sau.

Thiếu niên hỏi: "Ngươi không đốt lửa à?"

"Ngươi, ngươi không có ở đây... Ta không dám, sợ bị người nhìn thấy..."

"Tuyết lớn thế này, ai mà thấy được."

"...Ừ."

Thiếu nữ đi theo hắn chậm rãi hai bước trong tuyết, rồi nhanh chân hơn: "Bọn họ đánh nhau thế nào?"

"Chỉ có kẻ thần kinh mới đánh nhau trong thời tiết này."

"...Ừ."

Hai bóng người nói chuyện ngắt quãng trong gió tuyết đen kịt, men theo sườn dốc phủ tuyết phía trước đi lên. Đi được vài chục bước, mơ hồ có thể thấy một căn nhà tuyết nhỏ nằm giữa góc núi.

Bên dưới nhà tuyết là những cành cây gỗ, giờ đã phủ đầy tuyết đọng, hòa lẫn vào núi non, dường như thành một thể. Chỉ khi đến gần, mới có thể thấy rõ cánh cửa căn nhà trong tuyết lớn. Phía sau nhà tuyết, dưới chân núi đá không xa, còn có một đường dẫn khói được bố trí khéo léo.

Nơi này là nơi Ninh Kỵ và Khúc Long Quân đang ẩn cư.

Vào cuối tháng Chín năm nay, theo Hà Văn khăng khăng làm theo ý mình, Công Bình Đảng đã quyết liệt khai màn, Giang Nam từ đó rơi vào chiến loạn. Đến tháng Mười, Giang Nam bắt đầu bước vào mùa đông tuyết rơi, chiến loạn kéo dài không dứt. Từng thôn trang và thành trì, trong những trận giao chiến và chém giết lẫn nhau, dường như bị gió tuyết cuồn cuộn cuốn qua. Vùng đất Giang Nam giàu có phồn hoa ngày nào, hầu như không còn nơi nào thái bình.

Ninh Kỵ và Khúc Long Quân, đôi thiếu niên nam nữ, tìm kiếm một nơi tu dưỡng trên núi hoang. Sau khi cáo biệt tiểu hòa thượng vào tháng Mười, họ gặp phải vài trận tập kích quấy rối của lưu dân và loạn binh, đành phải vào sâu hơn trong núi.

Lúc này, nội thương mà Ninh Kỵ nhận được trong trận đại loạn ở Giang Ninh đã dần thuyên giảm. Cậu lấy ra những kỹ năng sinh tồn nơi hoang dã mà mình đã học được trong quân đội, dựng lên một căn phòng ẩn nấp giữa núi. Trong tháng Mười Một, thậm chí còn ra ngoài đánh úp vài tên trinh sát, cướp được một con Táo Hoa Mã gầy trơ xương.

Thời đại này, đa số người thiếu ăn thiếu mặc, ngựa cũng thiếu thức ăn. Con Táo Hoa Mã gầy đến đáng thương, bộ lông trên gáy thưa thớt. Ninh Kỵ gọi nó là "Lừa Trọc", ngược lại Khúc Long Quân thương nó, lén lút gọi nó là "Tiểu Hoa", giúp Ninh Kỵ dựng thêm một cái lán nhỏ bên vách núi làm chuồng, thường ngày hết lòng chăm sóc.

Cứ như vậy, mùa đông tuyết Giang Nam hoặc là chậm chạp hoặc là vội vã kéo đến. Hai người dựng lên một nơi trú ẩn nhỏ giữa núi, thường ngày gia cố túp lều, cho ngựa ăn, sưởi ấm củi, cố gắng nhóm lửa nấu cơm. Ninh Kỵ canh chừng xung quanh, thỉnh thoảng ra ngoài mai phục trinh sát quân, giặc cỏ. Để có thức ăn cho ngựa, thậm chí còn lẻn vào quân doanh gánh vài chuyến cỏ khô về. Giữa những biến cố nhỏ như vậy, thoáng chốc, đã đến ngày cúng ông Táo năm nay.

Một ngày trước, sau khi chạm trán trinh sát rời khỏi nơi này, sau trận hỗn chiến đó, họ kiếm được một ít vật tư. Lúc này trở lại giữa núi, sắc trời đã hoàn toàn tối đen. Trong tiếng gió tuyết gào thét, hai người ổn định "Lừa Trọc" trong túp lều, rồi nhóm lửa trong gian bếp. Đến khi ánh lửa bập bùng, mới có thể thấy gương mặt lấm lem, tóc mai rối bời, đôi môi xám xịt của thiếu nữ.

Giang Nam giờ đã thành tuyệt địa, mùa đông năm nay cũng lạnh lẽo dị thường. Bên ngoài, các phe phái của Công Bình Đảng đánh nhau đến sứt đầu mẻ trán, người dân đổi con mà ăn thịt, quân đội ăn thịt người cũng không còn là chuyện hiếm. Dù là trốn trong núi, hai người cũng đã vài lần thấy những người ngoài chạy nạn, nhưng kết quả giao thiệp đều không tốt đẹp gì.

Hôm qua, sau khi Ninh Kỵ tìm kiếm dấu vết quân đội rồi trở về, Khúc Long Quân không dám đốt lửa. Ban ngày, có lẽ cô chỉ ăn một chút đồ ăn sống. Lúc này, trạng thái của cô chắc chắn không tốt, nhưng thấy Ninh Kỵ trở về, giữa hàng mày cô lộ ra ý cười, khiến khuôn mặt trái xoan vốn có vẻ yếu đuối trở nên rạng rỡ hơn.

Ninh Kỵ cũng không nói gì thêm. Sau khi lửa được đốt lên, nồi được đặt lên bếp nấu nước. Cậu mới đưa tay lên trán đối phương. Thiếu nữ ngồi xổm bên bếp lò, lặng lẽ ngồi bên giường, chờ đến khi bàn tay đối phương buông ra, mới ném củi vào. Rồi lại bị kéo tay qua bắt mạch. Cô khẽ nói: "Không sao đâu."

"Có sao hay không không phải do ngươi quyết định."

"...Ừ."

Giữa hai người, Khúc Long Quân lớn hơn Ninh Kỵ hai tuổi, nhưng Ninh Kỵ mang thân phận "Ân công" lại biết võ thuật, khi cậu lạnh mặt, thiếu nữ luôn không có chút tính khí nào. Đương nhiên, Ninh Kỵ thể hiện khí khái như vậy cũng không nhiều. Một lát sau, cậu buông tay cô ra, không nói kết quả chẩn đoán. Khúc Long Quân nhìn cậu, vùi đầu nấu nước. Ninh Kỵ chỉnh lý những đồ vật trộm cướp được từ bên ngoài. Trong tháng thứ ba sống chung, dù là sự trầm mặc như vậy dường như cũng trở nên tự nhiên.

Nhưng trên thực tế, lúc này hai người đang ở vào giai đoạn sống chung phức tạp mà vi diệu, cảm nhận được mọi thứ đều mới lạ.

Từ khoảnh khắc gặp lại ở Giang Ninh, trong lòng hai người thực ra rất thân thiết. Trong loạn thế, "tha hương ngộ cố tri", bất cứ ai cũng tràn đầy vui sướng.

Họ đã quen biết nhau ở Tây Nam. Nhưng đối với đoạn kinh nghiệm nhận thức đó, hai người lại có những cảm thụ khác nhau.

Với Khúc Long Quân mà nói, cô không biết sự thật rằng thiếu niên đã sớm giám thị cô một thời gian, cũng không biết lý do vì sao đối phương giết chết Văn Thọ Tân rồi cứu cô. Trong mắt cô, "Tiểu ân công" xuất thân từ Hoa Hạ Quân rất cường đại, anh tuấn nhưng cũng có chút cao ngạo. Thời gian dài sẽ cảm thấy đối phương có một chút khó mà thân cận, thậm chí—không biết vì sao—đối phương dường như đã gọi cô vài lần là "Tiểu chó hoang".

Vì sao lại dùng những từ ngữ vũ nhục như vậy để mắng chửi cô? Cô nghĩ mãi không ra. Và vì sao mắng chửi cô rồi còn muốn cứu cô? Đối với cô mà nói, đó vẫn là một bí ẩn trong lòng.

Đêm đó trong tiểu viện ở Tây Nam, sự quyết đoán và lạnh lùng của thiếu niên khi giết người đã để lại một ấn tượng vô cùng sâu sắc trong lòng cô. Một người như vậy, nếu trong lòng thật sự có ý kiến với cô, thì việc giết cô một cách dễ dàng cũng không phải là chuyện khó tưởng tượng.

Sau sự kiện đó, bên cạnh cô không còn sự khống chế của Văn Thọ Tân. Ngay sau đó, vì mối thù của cha, cô rời khỏi Hoa Hạ Quân, một thân một mình, dường như làm lại từ đầu, lại cũng triệt để biến thành không nơi nương tựa. Muốn nói đến những người có ấn tượng sâu sắc trong ký ức, đơn giản là Cố đại thẩm của Hoa Hạ Quân và vị "Tiểu ân công" này. Sau khi Công Bình Đảng bộc lộ bộ mặt dữ tợn vào tháng Chín, cô nghe đến tên tuổi của vị "Tiểu ân công" này, thậm chí còn gặp lại đối phương, trong lòng tức thì dường như có chốn về.

Nhưng cách nghĩ đó có chân thật không? Có phải là cô một bên tình nguyện không? Khuôn mặt lạnh lùng kia, cái danh xưng "Tiểu chó hoang" kia, đối phương đã đối đãi với cô như thế nào? Những điều này lại khó mà nghĩ kỹ.

Về phần Ninh Kỵ, việc gặp lại tiểu chó hoang là điều không thể tưởng tượng nhất trong chuyến hành trình rời nhà này. Cậu cũng không biết loại cảm thụ này là ôn hòa hay vui sướng. Là một tên thẳng như thép, nhất là sau khi vừa bị tiện nữ nhân làm tổn thương ở Tây Nam, cậu không muốn nghĩ nhiều đến việc mình cảm thấy ôn hòa với một người khác phái, càng không muốn nói ra miệng.

Giống như khi nghe nói ở Trương Thôn rằng tiểu chó hoang đã rời đi một mình, cô muốn chết, nhưng cậu không có cách nào, có thể nói gì đây? Đừng muốn cô chết? Cậu cứu cô chỉ vì chủ nghĩa nhân đạo đơn giản, nhất thời nhân từ. Cô học "Phụ nữ có thể gánh nửa bầu trời", quyết định tự lập tự mình cố gắng, nếu mình quá lo lắng, thì thành ra cái gì?

"Hà Văn thích Cao Sướng" đã là một sự sỉ nhục, huống chi là "Long Ngạo Thiên lo lắng cho tiểu chó hoang".

Và từ sau khi rời khỏi Tây Nam, cậu thực ra cũng không suy nghĩ quá nhiều về việc, đến cùng thì mình hy vọng uy danh của Long Ngạo Thiên được đánh ra thật lớn là vì sao. Đánh giá của Trương Thôn dĩ nhiên là một phương diện, nhưng trên thực tế, sau khi cái tên Long Ngạo Thiên bị gán cho cái tội "Ngũ Thước Dâm Ma", cậu hoàn toàn có thể thay đổi một cái tên như Đông Phương Bất Bại, Tây Phương Thất Bại rồi làm lại từ đầu.

Vì truy sát Vu Tiêu Nhi rời khỏi Tây Nam, một đường khoe khoang đến ba ngàn dặm ngoài, khoảnh khắc tiểu chó hoang tìm đến cậu, trong lòng cậu, đột nhiên, thở phào một hơi.

Những lời này không dễ nói, thậm chí chính cậu cũng không ý thức được. Lúc mới gặp lại, có thể bàn luận đơn giản là một loạt kinh nghiệm sau khi rời khỏi Tây Nam. Không lâu sau, những thứ có thể giao tiếp thực ra lại ít đi.

Bối cảnh, gia cảnh của Ninh Kỵ, bao gồm rất nhiều chuyện cụ thể trong Hoa Hạ Quân, cậu không thể thảo luận quá nhiều với đối phương. Còn về phía Khúc Long Quân, cha cô chết dưới tay Hoa Hạ Quân, sau đó cô bị bán làm "ngựa gầy", mang đến Tây Nam để phá hoại. Những tư liệu sống này cũng không phải là đề tài thích hợp để mở rộng. Không tiện đề cập quá khứ, một thiếu niên mười lăm tuổi, một thiếu nữ mười sáu tuổi, có thể trò chuyện không nhiều.

Trong tháng đầu tiên sống chung, Ninh Kỵ bị thương, Khúc Long Quân chăm sóc tiểu ân công, đó là nghĩa vụ nên có. Sau khi gặp lại, việc sống chung cũng không có gì quá kỳ quái.

Khi tiểu lừa trọc đến, tay họ còn cùng dắt, cả hai đều có vẻ hơi tự nhiên.

Sau này, chiến loạn nổi lên khắp nơi, dân, phỉ chạy loạn, hai người tiến vào giữa núi dựng lên túp lều. Thỉnh thoảng trong lúc làm việc, tự nhiên nói chuyện ngược lại càng nhiều hơn một chút. Một khi rảnh rỗi, Ninh Kỵ lại không biết phải nói gì. Cậu rất cao ngạo, sắc mặt bình tĩnh giống như khi còn là tiểu đại phu ở Tây Nam. Khúc Long Quân chỉ cho rằng cậu bản tính bình thản, thỉnh thoảng cùng cậu nói vài lời, lúc khác lại có nhiều khắc chế. Chờ đến khi Ninh Kỵ đoạt lại được con "Tiểu lừa trọc" kia, giữa hai người, chủ đề về con Táo Hoa Mã này ngược lại tăng thêm không ít. Khúc Long Quân tỉ mỉ chăm sóc con thú cưng này, Ninh Kỵ cũng vì vậy mà ra ngoài cướp mấy bó cỏ khô. Thỉnh thoảng cậu chán ghét mắng chửi con "Lừa Trọc" này, Khúc Long Quân cũng sẽ đáng yêu mà uốn nắn cậu.

Loạn thế duy trì liên tục, xung quanh thiên địa vô cùng thê thảm. Không hiểu sao chiến loạn, ác chiến, việc người dân đổi con mà ăn thịt cũng đã xuất hiện. Việc những người quen biết ôm thiện ý nương tựa lẫn nhau trong hoàn cảnh này dường như là một lựa chọn không thể nghi ngờ. Đó là một phần mà họ không cần nói nhiều trong việc sống nương tựa lẫn nhau giữa núi.

Nhưng mà, chung quy khi tĩnh tâm lại, hai người trong lòng cũng sẽ không thể tránh né mà nghĩ đến, họ cuối cùng vẫn là những thiếu niên và thiếu nữ ở độ tuổi này. Việc gặp nhau như vậy dưới mắt dường như không cần nói nhiều, nhưng tiếp theo, sẽ như thế nào?

Những cách nghĩ này như có như không, lúc ẩn lúc hiện, giống như nhiều người ở một độ tuổi nào đó lặng lẽ cảm nhận được như vậy. Bởi vì sống chung với một người nào đó, ôn hòa, hảo cảm, mập mờ, tim đập, thấp thỏm... Những mạch suy nghĩ này sẽ như có như không hiện ra, hạ xuống. Có lúc dường như là những cành lá và bóng mờ xen lẫn trên tường nhà gỗ, có lúc lại như triều tịch, như khói lửa. Rất nhiều năm sau sẽ biến thành ký ức đẹp đẽ nhất trong lòng họ, người ta ngẫu nhiên đề cập hoặc là vĩnh viễn không cùng ai nói ra, nhưng tại thời khắc này, thì chống đỡ họ yên tĩnh mà lại thấp thỏm sống chung.

Túp lều nhỏ vội vã dựng lên trong tháng Mười không hề rộng lớn, một cái bếp nấu, hai bên là hai chiếc giường nhỏ hẹp, gần như là tất cả "Gia cụ" của toàn bộ gian phòng. Giường chiếu cũng chỉ là những khúc gỗ chặt xuống trải lá cây, cỏ khô rồi dựng lên chút ít, dán lên miếng vải làm vách ngăn tạm thời. Bếp nấu cung cấp một chút nhiệt độ cho những chiếc giường chiếu nhỏ bé này. Để tránh buổi tối bị hun khói đến nghẹt thở, bên bếp có đường dẫn khói chuyên dụng, trát bằng bùn, là nơi tốn công sức nhất trong gian phòng này.

Trong sự yên tĩnh trầm mặc, Khúc Long Quân đun nước xong, vắt một miếng vải thô nhỏ đưa cho Ninh Kỵ lau mặt. Ninh Kỵ thì đã phân loại chiến lợi phẩm hôm nay: một ít thức ăn lẻ tẻ, một con dao có vẻ vẫn còn dùng được, một tấm hộ tâm, những miếng vải như thế này thế kia, giữa đó thậm chí còn có một chiếc yếm nhỏ thêu công tinh xảo—Ninh Kỵ cướp được nó từ một người lính, còn đối phương lấy được nó từ đâu, thì thuộc về phạm trù không thể nghĩ lại.

Nhận lấy miếng vải thô đối phương đưa, cậu tiện tay lau mặt, chỉ vào một cái túi da nhỏ bên giường Khúc Long Quân, bảo cô đựng nước nóng vào bên trong, cất vào trong lòng—đó là vào tháng Mười Một, khi Khúc Long Quân đến kỳ nguyệt sự, cậu đã đặc biệt trộm được một cái túi. Khúc Long Quân vừa nói: "Ta không sao đâu." Vừa quỳ gối bên bếp lò đựng nước vào túi da, cất vào trong quần áo, sau đó cũng dùng nước nóng giặt miếng vải, vừa giặt vừa chà lau đôi má của mình.

Phân công đồ vật, thu dọn, tiếp tục nhóm lửa, nấu cơm... Gian phòng vốn lạnh lẽo dần dần ấm lên. Khi nấu cơm, Khúc Long Quân ngồi xổm bên giường, vì ghét túi da vướng víu nên đặt nó sang một bên. Ninh Kỵ nhìn thấy, mím môi chỉ chỉ, Khúc Long Quân lè lưỡi rồi lại nhét nó vào. Ánh lửa bập bùng, sắc mặt cô ngược lại dần dần không còn khó coi nữa.

Không lâu sau, hai người ăn cơm tối.

Sau bữa tối, Khúc Long Quân thu dọn sơ qua, rồi lấy kim chỉ ra, lấy ra bộ y phục rách rưới của Ninh Kỵ, ngồi đó bắt đầu may vá. Là người tập võ, Ninh Kỵ thường xuyên có những động tác lớn. Sau khi rời khỏi Tây Nam hơn nửa năm, lại gặp phải trận tuyết lớn mà mình chưa từng trải nghiệm khi còn bé, cậu lúc này mới phát hiện mình hao tổn nhiều nhất là y phục, quần áo bên ngoài hở một tí là rách ra. Gần đây, ngược lại là nhờ có Khúc Long Quân hết lần này đến lần khác giúp cậu xử lý.

Bên ngoài phòng, gió tuyết gào thét, thỉnh thoảng cũng nảy sinh những chủ đề như thế này thế kia.

"Ngày mai là cúng ông Táo rồi, tuyết lớn quá." Khúc Long Quân may vá y phục, "Bọn họ sao lại phải đánh nhau trong thời tiết này chứ, lạnh cóng đến chết mất."

"Bởi vì vốn dĩ không phải là để đánh nhau, mà là để giết bớt người..."

"...Ừ?"

"Khi ở Tây Nam, Hoa Hạ Quân đánh nhau là vì thắng bại, người Nữ Chân đánh nhau cũng là vì thắng bại. Nhưng cũng có một số ít thời điểm, kho lúa cạn đáy, lương thực vốn không đủ. Mặc kệ đánh hay không đánh, một ngàn vạn người cũng chỉ có lương thực cho năm trăm vạn người ăn. Bất kể thế nào, tóm lại là phải chết mất ít nhất năm trăm vạn người. Nếu mà ngồi ở nhà chết đói, không bằng ra ngoài đánh chết, chết cũng đừng oán đừng càng, còn sống ít nhất còn có thể có chút khẩu phần... Trước kia khi ở Tây Nam, trong quân đội có một số người đã nói qua đạo lý này, ta đến đây, mới lần đầu tiên nhìn thấy..."

Tuổi tuy chỉ mười lăm, tính tình cũng có chút nhanh nhẹn, nhưng thân ở trong Hoa Hạ Quân, tiếp xúc đều là những người có kiến giải cao. Rất nhiều lời khi đó không hiểu, nhưng trên đoạn đường này du lịch, nhìn thấy nhiều chuyện phức tạp, một số đạo lý liền từng cái được xác minh. Lúc này, thiếu niên dựa vào bếp lò, nói đến việc này, tâm tình không vui, lại tự có một cỗ ưu quốc ưu dân, khí độ không giống như khi cùng tiểu lừa trọc.

"Lúc trước ở Giang Ninh, Hà Văn đường hoàng nói là muốn thu quyền, muốn nghiêm túc, trên thực tế sao lại không có nguyên nhân này. Công Bình Đảng phá phách cướp bóc ở Giang Nam, lăn lộn hai năm, vùng sông nước Giang Nam, kho lúa và các loại tích súc cũng đã cạn đáy. Nếu thật sự mở một đại hội, đem một lũ thằng ngốc nghiêm túc, đến cuối năm, hay là sẽ có rất nhiều người chết đói. Nếu mà đến lúc đó bị người mắng, không bằng mọi người tỏ rõ làm một cuộc, người nuôi không sống thì bị đánh chết một đống, trong tay hắn lương thực nhiều hơn một ít, là có thể đem tinh nhuệ sống sót đều kéo vào bên mình... Vốn dĩ chính là hắn làm ra chuyện, không thu thập được, dứt khoát đem nồi úp lên đầu người khác, để Hứa Chiêu Nam, Thời Bảo Phong, Chu Thương vài người đeo nồi mà chết, hừ, hắn quá tinh... Đều không phải thứ gì tốt..."

"Cha ta năm đó cũng là tướng quân lãnh binh, lại không nghe ông nói qua mấy chuyện này..."

"Cha ta..."

Ninh Kỵ thuận miệng tiếp lời, lúc này lại thoáng dừng lại, "...Cha ta...năm đó ở Hòa Đăng, là người quét dọn trong văn phòng của Ninh tiên sinh."

"...Hả?" Khúc Long Quân nháy mắt một cái.

"Cho nên ông cũng sẽ không nói những điều này, chẳng qua là trẻ con Hoa Hạ Quân đều phải đến trường, trong quân đội cũng có nhiều trẻ con, mọi người nói qua nói lại, cũng liền hiểu."

"Ừ, mọi người đều nói Hoa Hạ Quân cải tạo phương pháp làm giấy, hưng truy nguyên, tất cả trẻ con bên dưới đều có thể đọc sách, biết lí lẽ, ngay cả nữ hài tử cũng được đối xử như nhau, đó là giáo hóa đại ân... Ninh tiên sinh thật lợi hại..."

"Cũng không phải vậy, bản thân ta cảm thấy, đọc sách là phải xem người, ta học không vào, đệ đệ của ta cũng vậy. Ta là không muốn học, đệ đệ ta là muốn học nhưng chính là học không tốt. Luận đọc sách biết chữ, trong số những người ta quen, có lẽ ngươi còn lợi hại hơn chút ít."

Trong ba tháng sống chung, chủ đề của hai người không nhiều, nhưng thỉnh thoảng trong những câu chuyện hợp ý, Khúc Long Quân thường có thể nói có sách mách có chứng, lại đem những điển cố đó nói ra một cách sinh động. Khi đối thoại với một tên thẳng như cậu, cô rất biết cách điều tiết bầu không khí. Và là một người học kém, Ninh Kỵ đối với những người đọc sách như vậy, vẫn có chút hướng tới. Nếu không phải vậy, lúc trước ở Tây Nam, cậu đã không bị Vu Tiêu Nhi dụ dỗ. Những lời đối phương nói, ít nhiều cũng có yếu tố đối phương là lão sư.

Ngoài nhà tuyết, gió tuyết gào thét, bên trong gian phòng, lò lửa tí tách. Khúc Long Quân vá xong y phục, cắn đứt đầu sợi. Có lẽ là vì sắp đến cuối năm, hai người ngươi một lời ta một câu lại thấp giọng nói rất nhiều lời. Khúc Long Quân ngồi ở bên kia giường, hai tay ôm đầu gối—cô thường ngồi tư thế như vậy, đôi khi còn vùi cằm vào giữa hai tay đang ôm—lời nói nhu hòa, Ninh Kỵ thì đã nằm vật xuống bên này giường.

Ninh Kỵ nói đến sự náo nhiệt của Hoa Hạ Quân vào những ngày nghỉ lễ, cũng nói đến những chuyện khó xử khi cùng một đám mèo mả gà đồng vui vẻ ca hát, thậm chí còn nói đến việc nổ hầm cầu và kinh nghiệm hầm cầu của mình bị nổ. Một lúc sau, thấy Khúc Long Quân cũng không ngại, cậu mới thoáng nói đến chuyện trong nhà.

"Nhà của ta... Có mấy di nương, có ca ca chị dâu, có đệ đệ muội muội. Lần này đi ra, vài muội muội chắc chắn sẽ nhớ ta, ca ca chị dâu cũng sẽ nhớ, cha và mẹ..."

"Mẹ sẽ khóc..."

"Cha ta... Không biết ông có nhớ ta không, chắc sẽ không khóc, nhưng nếu ta xảy ra chuyện gì ở bên ngoài, ông chắc cũng sẽ rất đau lòng..."

"Vô tình chưa hẳn chân hào kiệt, thương con sao không trượng phu." Hai người nói đến đây, cũng không biết là lúc nào trong đêm nay. Khúc Long Quân nghe những lời này, ánh mắt phức tạp, "Ngươi tốt như vậy, bọn họ nhất định sẽ nhớ ngươi."

Nghe được câu "Ngươi tốt như vậy", gương mặt Ninh Kỵ hơi nóng lên, rồi nói ngay: "...Vô tình chưa hẳn chân hào kiệt, hạt sen... Cái gì... Ừ, thơ ngươi nói không sai..."

"Đây không phải là thơ của Ninh tiên sinh sao..."

"A, Ninh... Cha ta chỉ quét dọn thôi, ông không dạy cái này... Ngươi đọc nhiều sách thật."

Cậu nhìn Khúc Long Quân, cũng không biết đang nghĩ đến điều gì, ánh mắt thiếu nữ lại hơi thấp xuống. Cô ôm hai đầu gối, thoáng dựa ra phía sau, che giấu một chút ánh mắt phức tạp vào trong bóng tối.

Gian phòng bên trong trở nên yên tĩnh một lát.

Sau đó là sự yên tĩnh kéo dài.

Ninh Kỵ muốn tự nhiên tìm một chút chủ đề, nhưng trong chốc lát không tìm được.

Trong sự yên tĩnh dường như muốn kéo dài mãi đến một khắc nào đó, cậu nghe thấy Khúc Long Quân mở miệng ở đối diện.

"Tiểu, tiểu Long ca..."

"...Ừ?"

Lời nói của đối phương cũng cố gắng bình tĩnh, chỉ là ở chỗ rất nhỏ, có chút run rẩy:

"...Ngươi... Ngươi từ Tây Nam đi ra, có phải là có nhiệm vụ gì không?"

"Ách..."

"Ta biết ngươi có lẽ không tiện nói, nhưng mà..."

...

"Nhưng mà... Nếu như đầu xuân sang năm, tuyết tan, ngươi có thể... Ngươi có thể..."

...

"Ngươi có thể..."

...

"...Mang theo ta không?"

...

Âm thanh gió tuyết dường như lớn hơn, vù vù thổi bên tai. Bên trong bếp lò, ánh lửa vàng ấm bập bùng phất qua thân thể và đôi má của hai người. Ninh Kỵ há miệng, thanh âm nghẹn lại.

"Cái kia, ách... Khụ, phải... Là có nhiệm vụ... Ừ..."

Cậu dừng lại, nhìn về phía bên kia.

"Không có gì."

Câu nói này ý nghĩa không hề rõ ràng, nhưng vì giọng nói kiên định, thiếu nữ dường như nghe hiểu, thân thể trầm tĩnh lại, gật đầu. Cô ngồi ở đó, duỗi thẳng hai chân.

Động tác này rất đẹp, Ninh Kỵ chuyển đi ánh mắt, tim đập thình thịch, tâm tình lại cũng thoải mái hơn.

Trong đêm tuyết ôn hòa, hai người sau đó lại nói không ít lời vô nghĩa trong tâm trạng thoải mái này. Thiếu nữ nói đến chuyện trên sách, cũng kể cho cậu những câu chuyện, rồi kể cho cậu nghe về việc Văn Thọ Tân bắt cô đọc sách, chơi đàn, khiêu vũ, dường như đang bộc bạch cho cậu nguồn gốc của những kỹ nghệ này.

Ninh Kỵ không hề ngốc, có thể nghe ra hàm ý trong lời nói của cô lúc này, cũng có thể nghe ra sự cẩn thận trong giọng nói của cô. Cô học theo cha làm thơ, năm đó dĩ nhiên có những dụng ý không trong sáng của Văn Thọ Tân và đám người, nhưng lúc này mộ phần của Văn Thọ Tân đã mọc cỏ, Giang Nam ngay cả cỏ cũng sắp bị đốt hết rồi, những chuyện này, lại có quan hệ gì.

Huống chi, cậu hiện tại còn căn bản không muốn về Tây Nam. Vu Tiêu Nhi còn chưa giết, ô danh "Ngũ Thước Dâm Ma" còn chưa rửa sạch thành "Thiên hạ đệ nhất", trở về bị đánh cũng quá mất mặt, gặp gỡ Tần Duy Văn cũng khó tránh khỏi bị cười nhạo.

Một lát sau, khi hai người nói chuyện, Khúc Long Quân hỏi lại cậu về phương hướng tương lai, cậu kỹ càng suy nghĩ, rồi đưa ra quyết định.

"Ta định đi Phúc Châu trước."

Cậu nói.

"Xem xem cái tên tiểu hoàng đế kia, và tiểu công chúa... Đều có bộ dáng gì."

Công Bình Đảng một phen đại loạn, Giang Nam bắt đầu ăn thịt người, tiểu hòa thượng đi Tấn Địa, Trâu Húc, Lưu Quang Thế đánh ra "não tương" ở Trung Nguyên, nơi duy nhất thái bình gần đó, đành phải đi Phúc Châu. Vu Tiêu Nhi nói không chừng cũng đến đó.

Hơn nữa, đến nơi thái bình, cũng tốt để ổn định "Tiểu chó hoang" của mình—hoặc là hiện tại không tiện mắng chửi cô là tiểu chó hoang, vậy nên gọi tên gì? Tiểu tiện long?—dù sao võ nghệ của mình còn chưa vô địch thiên hạ, bên cạnh có một người, liền không muốn quá mạo hiểm.

Cậu nghĩ một chút, bản thân cũng không phải là người quá thích mạo hiểm. Bây giờ bên cạnh mình có một tiểu chó hoang, còn có tiểu "Lừa Trọc" có thể chở đồ, chờ đến khi xuân về hoa nở, nồi bát gáo chậu cũng có thể mang theo, gói đồ cũng có thể mang thêm hai cái, cùng đi chơi xuân cũng không khác gì.

Đi xem biển rộng, thật vui vẻ...

Ánh lửa trong bếp nấu dần nhỏ đi, ngăn cản tấm vách, nhưng vẫn tản ra hơi ấm. Ninh Kỵ lẩm bẩm làm kế hoạch, nói đến biển rộng trong truyền thuyết, mơ mơ màng màng, ngủ...

Dù phong ba bão táp, vẫn có những khoảnh khắc bình yên và ấm áp. Dịch độc quyền tại truyen.free