"Ha ha, Tạ lão bản. Đã lâu không gặp..."

"Trần lão bản, gần đây tốt chứ?"

"Hôm nay yến hội qua đi, cùng đi Tụ Bảo đổ phường đi dạo?"

"Ngày gần đây tay phong không thuận đâu, huống chi chuyện hôm nay..."

"Lần trước Thanh Châu kia bút hàng hóa việc, Lý huynh trượng nghĩa viện thủ, cảm giác thừa cao thượng..."

"Phần chúc đồng hành, vốn nên cùng nhau trông coi..."

Trong ngọn đèn dầu, tiếng động lớn rầm rĩ huyên náo, trên lầu tiếng người tụ tập, cách đêm nay yến hội còn một thời gian ngắn, đám người lui tới tụ tập, xe ngựa tới lui, một vị có liên quan đến ngành dệt đi xuống. Trên lầu hai, Ninh Nghị cùng người Tô gia đã đến một lúc, được an bài vào chỗ, ứng phó những thương hộ đến chào hỏi, người xem trọng Tô gia, kẻ không xem trọng Tô gia, có hợp tác, không có hợp tác, tóm lại không ai dám làm lơ Tô gia.

Bất quá, đối với Tô Trọng Kham, Tô Vân Phương và Ninh Nghị, đêm nay có lẽ Liêu chưởng quầy được coi trọng hơn. Cũng không trách họ, mọi người đều đoán Tô Đàn Nhi sẽ ra mặt, hoặc là lão thái công Tô Dũ sẽ đến, nếu hai người này xuất hiện, người quyết định Hoàng thương của Tô gia là họ, ai ngờ cả hai ông cháu đều không đến. Những người quan tâm Hoàng thương thật sự dồn sự chú ý vào Liêu chưởng quầy, người thực tế điều hành Tô gia.

Về phần Tô Trọng Kham và Tô Vân Phương, hai người này chắc chắn không nhúng tay vào Hoàng thương. Nhưng nếu Tô gia thất bại, địa vị của họ sẽ khác, vì vậy nhiều người suy đoán, hơn nữa họ vốn là trùm ngành dệt Giang Ninh, lúc này được coi trọng cũng không lạ. Còn Ninh Nghị, tuy nắm quyền điều hành Tô gia, nhưng chỉ là biểu tượng, vị trí chủ nhà của Tô gia không bị Liêu chưởng quầy tước đoạt, nhưng quyết định việc gì cũng không thể tự ý.

Vì vậy, những người chào hỏi Liêu chưởng quầy đều là nhân vật thực quyền, quan tâm Hoàng thương, hoặc chưởng quầy ngành vải, đến hàn huyên, đôi khi có quan chức Cục dệt đã thông, vừa nói vừa cười ám chỉ đêm nay không có vấn đề.

Bên cạnh Tô Trọng Kham và Tô Vân Phương là những đại lão thương gia, người có địa vị tương tự, ví dụ như gia chủ ngành vải cỡ trung, thậm chí là Ô Thừa Hậu, gia chủ Ô gia, đầu ngành vải, đến chào hỏi, trò chuyện về ngành vải.

Còn Ninh Nghị, thì hàn huyên với đủ loại người, sau khi mọi người biết Tô Đàn Nhi không đến, thái độ với Ninh Nghị rất nhiệt tình, chủ đề trời nam biển bắc, ít liên quan đến ngành vải. Dù sao, hắn đứng ở sân khấu này, nhà nào yếu hơn Tô gia thường không dám làm lơ Ninh Nghị. Nhà nào ngang hàng thì không quan tâm, người Tiết gia và Tô gia mới đến, ranh giới rõ ràng, Tiết Thịnh chỉ chào Tô Trọng Kham, không để ý Ninh Nghị, Tiết Duyên thì cười nói nhiều, nhắc đến việc gặp Lý Tần, yến tiễn Lý Tần lên kinh nhất định phải mời hắn.

Tiết Duyên và Lý Tần không thân, chỉ tiếp xúc qua những việc như ở Yên Thúy lâu. Nhưng sau khi Ninh Nghị quản lý Tô gia, Tiết Duyên mời Ninh Nghị ăn hai bữa cơm, rất hào phóng, Tiết Duyên muốn làm tư thái thì làm rất đúng chỗ, lúc này coi Lý Tần là người quen. Chốc lát sau Ô gia đến, Ô Thừa Hậu và hai con trai đều đến nói chuyện với Ninh Nghị, Ô Khải Long còn trêu việc Ninh Nghị đến trễ: "Hôm nay nghe La chưởng quỹ nhắc, xem ra Lập Hằng gần đây lạnh nhạt, nhưng gặp việc này, vẫn có chút khẩn trương, ha ha..."

Ô gia là đầu ngành vải, quan hệ với các nhà đều tốt, Tiết gia và Tô gia căng thẳng, họ thường hòa giải, dạo này Ô Khải Long và Ô Khải Hào gặp Ninh Nghị nhiều, ít nhất thái độ thân thiện. Ninh Nghị lắc đầu cười, bất đắc dĩ: "Vốn muốn đến ngày cuối cùng mới làm tốt, ai ngờ sáng nay lại muộn... Việc này các ngươi cũng biết rồi... Sẽ không truyền ra chứ..."

"Ha ha." Ô Khải Long hạ giọng, nén cười, "Sợ là mọi người đều biết rồi..."

"Sách..." Ninh Nghị ngẩn người, liếc mắt, Ô Khải Hào cũng cười ha hả.

"Ninh huynh không sợ người biết, hôm nay Giang Ninh ai cũng biết Ninh huynh việc nhỏ hồ đồ, việc lớn nghiêm túc, đêm nay Hoàng thương... Khái, nói thật, mọi người là đối thủ, ta không chúc ngươi gì, ha ha..." Ô Khải Long cười lớn, "Bên Ninh huynh lợi hại, Ô gia ta cũng có đòn sát thủ, đến lúc đó vô luận thành bại, ta và ngươi đều tâm phục khẩu phục."

Hai huynh đệ rộng rãi, mọi người nghe xong, rất có hảo cảm, ba người hàn huyên vài câu, hai huynh đệ rời đi, Ninh Nghị cười nhìn bóng lưng họ, rồi ứng phó những "người quen" khác.

Gần đến giờ, mọi người lục tục ngồi xuống. Lầu hai Lục Gợn lâu rộng rãi, thương hộ có tư cách đến đều có chỗ ngồi riêng. Người Tô gia ngồi bàn tròn lớn, còn lại ngồi bàn tròn riêng, có mấy thương hộ ít người, cũng không ghép bàn, vì yến hội này còn phải quyết định Hoàng thương, các nhà đều phải có vị trí.

Tô gia, Tiết gia, Ô gia, ở ba đầu hội trường, lúc này hội trường yên tĩnh, có người còn đến, quan viên Cục dệt đến chào hỏi, dặn dò.

Tiêu đơn Hoàng thương không phải dựa theo giá công bằng để cạnh tranh. Vì những năm qua Hoàng thương đặc thù. Vải năm làm mọi người tránh, nếu mở giá công khai, không ai tham gia, thì mất mặt, mấy chục năm qua, Hoàng thương dùng hình thức "kính hiến", như có vật gì tốt hiến cho hoàng thất, hoàng thất sẽ cho đặc quyền, tất nhiên, biểu hiện ra không như vậy.

Vải đưa vào hoàng cung rất kiếm tiền, hoàng gia muốn lúc nào cũng được, dâng lên lúc nào cũng được. Nhưng hàng năm Cục dệt phải an bài số lượng vải năm, nếu mấy thương hộ cố định nhận Hoàng thương phàn nàn nhiều, họ sẽ chia bớt cho Tô gia, Ô gia, Tiết gia: có nhiệm vụ bán buôn, các ngươi phải giúp. Không ai dám từ chối, từ chối sẽ bị gây khó dễ, tất nhiên Cục dệt không quá đáng, luôn có chừng mực.

Vì vậy, mấy chục năm qua Cục dệt nhớ lại hình thức như thế: các nhà có vải tốt, thay phiên khoe, để mọi người bình luận, coi như thành tích, dâng cho hoàng thất. Vụng trộm đã quyết định số lượng vải năm, nhưng biểu hiện ra vẫn đẹp, như hội trao đổi thành tích và giám định vải tốt. Năm nay vẫn vậy, nhưng bên trong đã khác.

Mọi người đều biết rõ.

Người ngoài xì xào bàn tán, chú ý đến Tô, Tiết, Ô Tam gia, Liêu chưởng quầy nghe ngóng. Ngồi xuống, hắn cười nhỏ với Ninh Nghị: "Xem hào khí hôm nay, Hoàng thương không vấn đề, hơn tháng nay cố gắng, không uổng phí, đa số người xem trọng Tô gia..."

Hắn dừng một chút, thở dài: "Cuối cùng Nhị tiểu thư tiên kiến, mấy năm trước đã bắt tay vào làm. Ta ngày xưa có chỗ phát giác, nhưng không rõ vấn đề này phát triển, Đại lão gia gặp chuyện không may, thật cho rằng Tô gia sắp sụp đổ... Tiểu thủ đoạn không bằng hậu tích bạc phát, có vải trong tay, coi như nắm chắc, một tháng này, mới là dương mưu."

Ninh Nghị chép miệng, nhìn quanh: "Thật sự không có vấn đề sao?"

"Vấn đề không lớn." Liêu chưởng quầy cũng nhìn quanh: "Lữ gia có vải mới, tốt nhưng không hợp yêu cầu hoàng gia, tên là vải Huân Trà, ta đã gặp. Tiết gia có chiêu bài tử hoán bố, được nhà giàu yêu thích, giá cao, nhưng gần đây không có gì mới. Ô gia là hàng dệt thứ nhất, thực lực hùng hậu, họ mạnh nhất là chức công, có Lạc Thần Châm, vải chức công luôn hơn người, nhưng trước kim hi gấm của Tô gia, chức công cũng không có ý nghĩa lớn..."

Để Tô gia có Hoàng thương, Liêu chưởng quầy chuẩn bị rất nhiều, lúc này chậm rãi nói, rồi nhíu mày: "Ám sát đại gia còn chưa tìm ra chủ mưu, nếu Tiết gia làm chủ, sợ họ còn có hậu chiêu..."

Liêu chưởng quầy nhìn Tiết gia, rồi lắc đầu cười, an ủi Ninh Nghị: "Khả năng không cao, hơn nữa... Nhân sự đã hết, việc này đã đến đây, cứ chờ xem..."

Ninh Nghị gật đầu, không nói gì, quay lại ý bảo Thiền nhi để hộp gấm lên bàn. Lát sau, có quan viên đến nói chuyện với Liêu chưởng quầy, Liêu chưởng quầy cười, nghiêng đầu về phía Ninh Nghị: "Đổng đại nhân đến rồi, lần này Tô phủ thanh thế lớn, Đổng đại nhân muốn yến hội đẹp mắt, an bài Tô gia áp trục."

"Áp trục rất tốt?"

"Những năm qua đều là vải tốt nhất áp trục, có vài khoản đang cung ứng hoàng gia..."

Liêu chưởng quầy hơi khẩn trương, cười nói với Ninh Nghị, rồi nói với vài chưởng quầy khác.

"Áp trục..." Ninh Nghị thì thào, ngồi suy nghĩ một hồi, lắc đầu cười: "Chuyện đêm nay định rồi..." Vì giọng hắn như hỏi, Liêu chưởng quầy cười: "Chưa biết được, cô gia, khó nói lắm."

Cùng lúc đó, trong hội trường, có người nhìn sang, trên tay nghịch Thanh Ngọc ban chỉ, nói nhỏ: "Chuyện đêm nay... Định rồi?" Âm thanh quá thấp, như lẩm bẩm, hoặc hỏi ban chỉ, khóe miệng có vẻ vui vẻ lạnh nhạt.

Yến hội chính thức còn một lúc, vì phải chờ khoe đủ thứ mới ăn uống và cuồng hoan. Ai cũng không ngờ, chuyện đêm nay, gần như sau nửa canh giờ, đã xảy ra triệt để, bước ngoặt đột ngột và khoa trương, phản ứng đường hoàng kịch liệt, hắc ám ẩn núp thâm trầm và các loại khúc chiết tin tức, khi chúng bị vạch trần, khiến chuyện này trong mấy tháng thậm chí mấy năm sau, trở thành vết sẹo sâu trong ngành dệt Giang Ninh và giới thương gia.

Đêm nay, vận mệnh của mỗi người sẽ rẽ sang một hướng khác, không ai có thể ngờ trước được. Dịch độc quyền tại truyen.free