Chương thứ một trăm tám mươi bảy: Tái hội (Hạ)

Nhà dột gặp mưa dầm, tối qua vừa rời giường, định bụng viết một chương, ai ngờ mới được nửa chương thì mất điện. Thế là vội vàng dậy viết nốt, đợi tỉnh giấc sẽ cố gắng viết bù hai chương sau.

Ta đã quyết tâm tu tâm dưỡng tính, cố gắng tăng tốc độ viết. Những lần trì hoãn gần đây đều là sự cố bất khả kháng...

Thái độ của Vu Hòa Trung rất thần bí, nhưng nhìn nụ cười của hắn, dường như không phải tìm được mật đạo tăm tối nào. Nụ cười ấy mang theo vài phần tự đắc và huyền diệu, hẳn là có chút nội tình thú vị. Ninh Nghị nghĩ đến việc Cẩm Nhi đã kéo Vân Trúc đến phủ Trần Lạc Nguyên, nếu mình có thể thấy chuyện gì hay ho, lát nữa cũng có cái để nói chuyện. Thế là hắn đi theo Vu Hòa Trung về phía bên kia lâm tử.

Trên đường, Vu Hòa Trung cười nói về chuyện hội đạp thanh lần này.

"Hôm nay tụ hội, hẳn là Tiểu Ninh cũng đã biết rồi. Nói là đến theo lời mời của Trần công, nhưng thực tế, muốn gặp mặt vị cô nương từ kinh thành xuống đây kia có lẽ còn nhiều hơn. À, ta vừa thấy ở bên sông, mấy họa phường cũng đến không ít. À, đúng rồi, hoa khôi hành thủ ở Giang Ninh này, Tiểu Ninh có quen ai không?"

"Ngược lại không quen ai cả."

"À, mấy ngày nay nghe người ta nhắc đến, Khởi Lan cô nương giỏi thơ văn, có khí chất thư quyển, đàn hay. Còn có Lạc Miểu Miểu múa như tiên nữ rải hoa... Hôm nay những người này chắc đều đến, mọi người có thể xem vài màn biểu diễn hay ho..."

Miệng hắn nói vậy, trong mắt lại có vài phần chế nhạo. Ninh Nghị cười gật đầu: "Ừ, người đến đông, lỡ dịp này, e là phải đợi đến hoa khôi tái mỗi năm một lần mới có cơ hội xem. Họ biểu diễn việc của họ, ta cứ xem là được."

"Tiểu Ninh chẳng lẽ chỉ đến xem biểu diễn thôi sao?"

"Không thì còn vì cái gì?"

"À." Vu Hòa Trung có chút kỳ quái nhìn hắn, rồi chợt tỏ vẻ đã hiểu, lắc đầu, "Thực ra... Trong số người đến lần này, muốn nhân dịp văn hội này mà nổi danh, thể hiện tài năng cũng không ít. Tiểu Ninh cũng nghe rồi chứ, trước khi vị cô nương kinh thành kia đến, đã có người nhân cơ hội này khuấy động tình hình, thổi phồng lên. Nói rằng Lý cô nương đến là để thách đấu với hoa khôi Giang Ninh, thế là một đám văn nhân sĩ tử nổi lên, muốn làm thơ hay để cô nương Giang Ninh áp đảo người kinh thành. Hắc, chuyện này, đáng tiếc là họ bị người ta lợi dụng mà không biết. Nếu không bị tuyên truyền như vậy, buổi tụ hội này vốn không định tổ chức đâu, lần này e là chỉ lộ mặt thôi."

Lời của Vu Hòa Trung có nhiều hàm ý, Ninh Nghị suy nghĩ: "Vu huynh... Có vẻ quen biết Lý cô nương lắm?"

"À, lát nữa sẽ biết thôi, ta cứ giữ bí mật đã, chắc chắn là một bất ngờ lớn."

Lời này của hắn chẳng khác nào thừa nhận thẳng thừng. Hai người tiếp tục đi về phía trước, Vu Hòa Trung lải nhải: "Nào là Tào Quan, Liễu Thanh Địch, còn có rất nhiều văn nhân có danh ở Giang Ninh, hoặc là vô danh mà muốn nổi danh. Làm vài bài thơ hay, nhân dịp văn hội này được chú ý, sau này chắc chắn sẽ được mọi người truyền tụng. Chẳng qua, họ tuy có tài học, nhưng Chu Bang Ngạn, Đường Duy Diên đi cùng Lý cô nương lần này, tài học cũng xuất chúng lắm, so ra thì chắc chắn sẽ rất đặc sắc. Tiểu Ninh nếu có hứng làm vài câu, cũng cứ đem ra thử xem sao..."

Lâm viên của Trần Lạc Nguyên ở trên lưng núi, vừa nói chuyện hai người vừa đi lên, ra khỏi khu rừng cây nhỏ này, tầm nhìn liền rộng mở. Đây hẳn là cửa bên hoặc cửa sau của viên tử, có tường bao quanh, có gia đinh canh giữ ở cửa. Vu Hòa Trung đi lên nói vài câu, quả nhiên không cần thiệp mời cũng được cho vào.

Đi qua một khu vườn nhỏ trồng trúc, hai người đến trước một tiểu viện. Vu Hòa Trung bảo hắn chờ ở đây, đi thẳng vào trong viện, lát sau lại đi ra, hơi nhíu mày, dường như chưa tìm được người muốn tìm.

Hắn có chút khó xử nhìn quanh, hiển nhiên không quen thuộc khu viên tử này. Sau đó hắn cười nói với Ninh Nghị vài câu, rồi đi về phía một cánh cửa bên trái, dặn Ninh Nghị đừng đi lung tung, kẻo lạc đường không tìm được. Ninh Nghị ngồi xuống ghế đá gần đó, lát sau hắn đi lại xung quanh, nghe thấy tiếng nói vọng ra từ phía viện bên phải.

"...Nghĩ hay quá... Mấy người đó đều vì muốn nổi danh mà đến, nói chuyện văn vẻ lịch sự làm gì, nếu họ thật sự muốn ép người quá đáng, bên này chẳng lẽ không có ai sao?"

"Dù sao cũng phải đối phó thôi."

"Nhưng họ định làm khó dễ thế nào còn chưa rõ, nghĩ cũng vô ích."

"Hát khúc, thơ văn, tóm lại là mấy thứ đó. Khúc nghệ thì có Sư Sư ra mặt, không cần lo. Kiểm tra văn tự thì có Chu huynh và Đường huynh, chẳng lẽ không tin tài học của họ sao? Đừng nghĩ nhiều, binh đến tướng đỡ, nước đến đất ngăn là được."

"Mấy tỷ tỷ ở Giang Ninh này cũng có tài nghệ kinh người, Sư Sư chưa chắc đã hơn được họ đâu, Từ đại ca đừng tự tin quá..."

"Ha ha, Sư Sư lần nào chẳng nói thế... Họ chắc cũng không làm quá đáng đâu, chắc chỉ đàn hát vài bài, mấy người đó cũng nên im miệng thôi."

"Khó nói lắm, sau lưng giở trò là đám thương nhân chỉ biết có lợi, đâu hiểu được chừng mực, không chừng Khởi Lan kia thách đấu với Sư Sư một trận, Lạc Miểu Miểu lại thách đấu một trận, a miêu a cẩu gì cũng muốn Sư Sư chỉ giáo, thì thật là mệt chết người..."

"...Thực ra cũng không có gì đáng lo, thơ văn của Tào Quan, Liễu Thanh Địch, Tề Ngọc Khang cũng chỉ đến thế thôi. Lý Tần năm ngoái ta gặp ở Biện Kinh rồi, giờ hắn cũng không ở Giang Ninh nữa. Thơ văn của Tào Quan thì quy củ, tuy cũng đáng khen, nhưng so với Bang Ngạn thì vẫn kém. À, nghe nói họ còn tìm được Ninh Lập Hằng kia, không biết có thật không, người này kín tiếng, nhưng thơ văn viết ra, thủy điệu ca đầu, thanh ngọc án, bài nào cũng có thể truyền đời."

"Lo hắn làm gì, chỉ có vài ba bài từ mà được người ta tung hô thành đệ nhất tài tử Giang Ninh, theo ta thấy, chuyện này có hơi quá. Văn tài chưa được kiểm chứng, ai biết hắn có phải kẻ mua danh chuộc tiếng không."

"À, nghe nói người này kín tiếng, không mấy mặn mà với các loại thi từ văn hội, chuyện hắn mua danh chuộc tiếng, ngày thường cũng có người nói, chỉ là sau mấy lần trùng hợp, ngược lại không còn mấy ai nghi ngờ."

"Đã không mặn mà, vậy sao lần này lại đến..."

"Ai biết được, tóm lại, đến lúc hắn giở trò gì thì ta ứng phó thôi, chuyện này, mọi người còn sợ ai? Chẳng qua, nếu cứ để họ chiếm thế thượng phong thì cũng không hay, ta có mấy cái đề tài, có thể đem ra, dọa lui bớt mấy kẻ vô tri, khỏi để a miêu a cẩu gì cũng muốn đến làm khó dễ..."

Tiếng nói bên kia kéo dài một hồi, rồi dần dần nhỏ đi. Nghe họ nhắc đến mình, Ninh Nghị cũng thấy thú vị. Hắn biết tài học thơ văn của mình không bằng những người này, nên cũng không để bụng họ nói gì. Nghe được một lúc, một giọng nói vang lên từ sau lưng.

"Ngươi là ai, chỗ này không cho người ngoài vào."

Người xuất hiện sau lưng là một tiểu nữ tử ăn mặc như nha hoàn, cau mày muốn làm ra vẻ hung dữ. Ninh Nghị nhìn nàng mấy cái, nói: "Có người dẫn ta vào."

"Nếu không phải người mà tiểu thư đã dặn trước, thì không được vào. Công tử nếu có thiệp mời, đi nhầm đường thì mời theo Xuân Mai về phía trước."

Thái độ của nha hoàn này rất kiên quyết, muốn dẫn Ninh Nghị đi ngay. Ninh Nghị còn chưa kịp lấy thiệp mời ra, thì đã có người bước nhanh ra từ viện bên cạnh, ra đến cửa viện, nhìn về phía này: "Ai ở đây nghe trộm?" Chính là một trong số những người vừa tham gia nghị luận.

"Đường công tử, vị công tử này chắc là đi nhầm chỗ rồi, Xuân Mai đang định đưa hắn về phía trước."

Đường công tử kia nhíu mày: "Có thiệp mời không? Hay là trèo tường vào đây?" Hắn có lẽ cảm thấy Ninh Nghị đã nghe được những khó khăn và kế hoạch của họ, nên thái độ có chút không tốt.

Ninh Nghị bĩu môi, thầm nghĩ Vu Hòa Trung đi lâu thế mà chưa thấy đâu, cũng hơi không đáng tin. Hắn định lấy thiệp mời ra, thì lại có mấy bóng người đi tới cửa viện, trong đó có một giọng nữ nói: "À, đợi đã, Tiểu Ninh ca, anh cũng đến... Xuân Mai, đây là khách ta mời."

Từ trong viện đi ra, cộng thêm Đường công tử kia, tổng cộng có năm người. Bốn nam một nữ, trong đó nữ tử kia mặc một bộ xuân trang thanh lệ, áo váy màu xanh nhạt, dáng người nhẹ nhàng ưu nhã, tóc dài xõa sau gáy, buộc hai vòng dải lụa trắng, cài hai đóa hoa trắng trên tóc. Cách ăn mặc này không quá tục mị, cũng không quá thoát tục, bình dị mà vẫn cao nhã, rõ ràng là đã dụng tâm. Nàng chính là Vương cô nương đã gặp hôm trước cùng với Vu Hòa Trung. Sau khi xõa tóc mái, trán không còn lộ vẻ rộng, cằm cũng vừa phải, toát ra một chút vũ mị. So với vẻ nam trang đã thấy hôm trước, trong mắt Ninh Nghị, nàng thậm chí có một cảm giác kinh diễm.

Cô nương này nói đỡ cho Ninh Nghị, thân phận khác của nàng, tự nhiên là nhân vật chính mà mọi người muốn gặp hôm nay, đệ nhất danh hoa kinh thành Lý Sư Sư.

Trước đó Vu Hòa Trung đã thần thần bí bí, Ninh Nghị đã đoán được phần nào, nhưng lúc này được xác nhận, vẫn khiến hắn cảm thấy thật trùng hợp. Ninh Nghị đã trải qua nhiều thử thách ở kiếp trước, rất ít khi cảm thấy kinh diễm trước một người, phần lớn là do sự tương phản giữa vẻ nam trang và nữ trang của nàng. Đương nhiên, dung mạo của nàng vốn đã xuất sắc, nhưng so với dung mạo, người ta càng cảm nhận được khí chất cao nhã và bình dị hòa quyện, trang điểm đậm nhạt đều phù hợp.

Có lẽ lo lắng Ninh Nghị thật sự là không mời mà đến, nữ tử kia lập tức ngăn cản việc lấy thiệp mời, xác nhận tính chính đáng cho việc Ninh Nghị đến. Lúc ấy nàng đứng ở đó, cười rất tươi, ai nhìn cũng sẽ thấy nàng vui mừng từ tận đáy lòng vì người này đến. Nha hoàn vừa định dẫn Ninh Nghị đi mím môi, khẽ "À" một tiếng, đứng sang một bên. Còn ở phía trước, nam tử họ Đường cười, chắp tay xin lỗi:

"Ra là người quen của Sư Sư, nước lớn xông miếu Long Vương, vừa rồi thật thất lễ."

"Không sao." Ninh Nghị gật đầu, rồi nhìn Lý Sư Sư đang cười khẽ, "Vừa rồi gặp Vu đại ca ở ngoài kia, hắn dẫn ta đến, giờ lại không biết chạy đi đâu rồi." Tuy đối phương không hỏi, nhưng chắc chắn trong lòng đang tò mò, Ninh Nghị cảm thấy cần phải giải thích một chút.

"Ra là Vu đại ca cũng đến rồi, Xuân Mai, ngươi có thấy Vu đại ca không?"

"Hắn ở chỗ Lý mụ mụ." Nha hoàn khẽ đáp.

"Vậy lát nữa ngươi dẫn hắn đến tìm chúng ta nhé."

"Vâng, tiểu thư."

Qua vài câu đối thoại đơn giản, Ninh Nghị lại cảm thấy có chút kỳ quái. Nha hoàn tên Xuân Mai khi trả lời Lý Sư Sư dường như có chút chột dạ. Hắn có thể nhận ra, nhưng lý do thì không đoán được. Vừa rồi Vu Hòa Trung đi tìm Lý Sư Sư, đương nhiên không tìm thấy, lại tìm đến Lý mụ mụ bên kia.

Lý mụ mụ vốn đã có chút ý kiến về Vu Hòa Trung, không phải vì hắn không trả nổi tiền tiêu ở thanh lâu, gia cảnh của Vu Hòa Trung cũng không tệ, nhưng so với những người qua lại với Lý Sư Sư thì còn kém xa. Mà Sư Sư lại ưu ái hắn vì quen biết cũ, chuyện này luôn không hay lắm. Qua một hồi nói chuyện, nghe nói hắn lại tìm một "người quen cũ" đến, thế thì còn được, Lý mụ mụ không vội trở mặt, chỉ giữ Vu Hòa Trung lại, rồi bảo nha hoàn Xuân Mai đuổi người kia đi, đó cũng là lý do Xuân Mai có vẻ hơi vội vàng.

Ninh Nghị không biết chuyện này, nhưng vẻ mặt của những người khác lại lọt vào mắt hắn. Sau khi hắn nói ra tên Vu Hòa Trung, vẻ mặt của bốn thư sinh công tử kia từ trịnh trọng chuyển sang hơi coi thường, hiển nhiên họ không có ấn tượng tốt về Vu Hòa Trung.

Những suy nghĩ này lướt qua trong đầu, Sư Sư cô nương phía trước cũng dặn nha hoàn mang điểm tâm hoa quả đến, rồi nhìn Ninh Nghị một cái sâu sắc, hơi cúi người, cười nói: "Hôm đó gặp mặt, thân phận không tiện nói rõ, Tiểu Ninh ca đừng trách ta nhé." Giọng điệu vẫn thân mật như cô nương nhà bên.

Chuyện này đương nhiên không có gì đáng giận, Ninh Nghị cười nói: "Ngược lại bị giật mình một cái."

"À." Sư Sư cúi đầu cười, rồi quay đầu, "À, Tiểu Ninh ca cùng qua kia ngồi đi, tiểu muội giới thiệu cho anh..."

Nàng vừa nói, một trong mấy vị công tử kia cũng nhìn Lý Sư Sư, vẫy tay về phía này: "Nếu đã là bạn của Sư Sư, thì là bạn của chúng ta, sao không cùng qua kia, mọi người cùng nhau bàn bạc đối sách hôm nay, mới là chính sự."

Mấy người sau đó đi về phía viện kia, bốn nam tử đi trước, vẫn cúi đầu bàn bạc xem hôm nay ứng phó với các phương diện thách thức thế nào. Sư Sư đi cùng Ninh Nghị ở phía sau, vuốt vuốt sợi tóc bên tai: "Gặp mặt thế này, có hơi đột ngột không? Sư Sư cũng bị giật mình một cái, Vu đại ca cũng thật là, không báo trước một tiếng." Rồi lại cười nói: "Những gì họ nói về đối sách gì đó, ngược lại là hơi quá, hôm nay tụ hội tuy là văn đàn thịnh sự, nhưng với Sư Sư thì không có gì quan trọng, Tiểu Ninh ca lát nữa nếu có hứng thú, cũng có thể trổ tài, không cần lo lắng cho Sư Sư gì cả."

Nàng chỉ coi Ninh Nghị là thư sinh ngốc nghếch năm xưa, khó có thể có kiến giải gì trong loại văn hội đỉnh cao này, nên không hy vọng hắn có gánh nặng gì. Đương nhiên, nếu lát nữa hắn thật sự làm được thơ hay, mình cũng không khỏi phải khen vài câu.

Giọng nói của nàng lại bị nam tử họ Đường hơi tụt lại phía sau nghe thấy, chỉ thấy hắn quay đầu cười nói: "Ấy, Sư Sư nói thế là sai rồi, đây không phải chúng ta nói quá đâu, văn hội lần này, danh dự đệ nhất mỹ nhân kinh thành của cô đang ngàn cân treo sợi tóc, mặt mũi của những học trò kinh thành chúng ta cũng đang ngàn cân treo sợi tóc, đối sách vẫn là cần thiết. Vị công tử này nhìn là người địa phương, chắc rõ hơn chúng ta nhiều, Sư Sư cô không qua mặt được anh ấy đâu."

Viện bên này là một lương đình nằm trên lưng núi, phong cảnh ưu mỹ, tầm nhìn rộng rãi. Vừa nói chuyện, ba người đi đầu đã vào đình, ngồi xuống trước bàn tròn, cười gật đầu, tiếp lời: "Không sai, không sai, tụ hội là chuyện nhỏ, mặt mũi là chuyện lớn, lần này đám Tào Quan kia dù có thay nhau lên, mọi người cũng không thể thua trận được."

"Phong tiêu tiêu hề Dịch Thủy hàn..."

"Tóm lại, hôm nay mọi người nghênh chiến quần hùng Giang Ninh, ngày sau hẳn là một trang văn đàn giai thoại."

"Dù Ninh Lập Hằng lợi hại nhất kia có đến thì sao, ta đây tiếp hết."

Mấy người hi hi ha ha, cũng có mấy phần phong thái khoát đạt của danh sĩ. Trong tiếng nói cười, Ninh Nghị và Sư Sư cũng đã ngồi xuống. Nam tử họ Đường vừa rồi nhiệt tình nói chuyện với Ninh Nghị nhất, tạm thời xua tan khúc mắc, chắp tay nói: "À phải rồi, còn chưa giới thiệu, tại hạ Đường Duy Diên."

Ninh Nghị gật đầu: "Cửu ngưỡng..." Một người khác chắp tay nói: "Từ Đông Mặc."

"Tại hạ Văn Dương."

"Tại hạ Chu Bang Ngạn, vị tiểu huynh đệ này là..."

Trong số này người lớn tuổi nhất, danh tiếng lớn nhất có lẽ là Chu Bang Ngạn. Hắn giới thiệu xong mình, đặt câu hỏi, Sư Sư bên cạnh nói: "Đây là..."

Ninh Nghị liền chắp tay: "Ninh Lập Hằng."

"À, ra là Ninh huynh... Chúng ta vừa..."

Không khí vui vẻ tan biến, mọi người đều đang cười, Đường Duy Diên là người đầu tiên nói ra, đến đây, hơi sững sờ, những người khác cũng nhận ra có gì đó không đúng, vài giây sau, biểu cảm của mỗi người đều trở nên có chút cổ quái, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi. Ninh Nghị cũng gật gật đầu, tự nhiên nhìn lại họ. Ngồi bên cạnh hắn, cô nương tên Sư Sư nhìn lại, môi hơi hé mở, mắt chớp mấy cái, lại chớp mấy cái.

Dịch độc quyền tại truyen.free