Chương thứ một trăm chín mươi tám: Lữ đồ

Tận đạo tùy vong vi thử hà, chí kim thiên lý lại thông ba. Nhã vô thủy điện long chu sự, cộng vũ luận công bất giảo đa.

Kinh Hàng Đại Vận Hà là con kênh nhân tạo dài nhất thế giới, khởi đầu từ Trác Quận ở phía bắc, đến Hàng Châu ở phía nam, xuyên qua Trường Giang và Hoàng Hà. Đoạn kênh từ Trấn Giang xuôi về nam, men theo Trường Giang, được gọi là Giang Nam Hà.

Giang Nam trù phú, từ Trấn Giang xuôi nam, thuyền bè tấp nập đi lại, khiến Giang Nam Hà trở thành một trong những tuyến đường thủy nhộn nhịp nhất của Kinh Hàng Vận Hà. Dòng sông này chảy êm đềm, cảnh núi non hai bên bờ không hùng vĩ như dọc Trường Giang, nhưng những ngọn đồi xanh tươi vẫn mang vẻ đẹp riêng. Thỉnh thoảng, ta bắt gặp những bến đò cũ kỹ, những thôn làng nhỏ bé, những cánh đồng ruộng, hoặc những con đường song hành cùng dòng sông. Trên đường, ta có thể thấy người đi bộ, xe bò chạy qua, cùng với thuyền bè qua lại trên sông, tất cả tạo nên một khung cảnh Giang Nam thanh bình.

Giang Nam Hà rộng chừng hai mươi mét, nhưng nước không sâu, thường chỉ khoảng hai mét. Hai bên bờ sông có những nơi trũng thấp, tạo thành những bụi lau sậy trùng điệp. Ngư dân chèo thuyền qua lại, chim nước như cò bay lên xuống, gắp những chú cá nhỏ trong nước. Ánh mặt trời chiếu rọi, từng cảnh tượng trên sông hiện ra, tĩnh lặng mà lay động lòng người, như một bức tranh sơn thủy.

Dòng sông dài này chuyên chở lương thực từ vùng Thái Hồ và Trường Giang, đồng thời nuôi sống những gia đình sống ven sông suốt ngàn dặm. Vào một buổi chiều, một chiếc họa phảng đang đi trên sông gần Thường Châu. Gọi là họa phảng, nhưng trang trí không lộng lẫy bằng thuyền bè ở vùng Thái Hoài Hà. Thuyền có hai tầng, thoải mái hơn so với những chiếc thuyền buôn thông thường trên tuyến đường này, chỉ những gia đình khá giả mới thuê được. Lúc này, con thuyền đang chậm rãi lướt trên sông, tiếng nói chuyện vang lên từ một gian phòng trên lầu hai.

"...Mây đen kéo đến, nước lớn dâng cao, chỉ thấy Pháp Hải bay lên không trung, hét lớn một tiếng: Đại Uy Thiên Long, Thế Tôn Địa Tạng, Bát Nhã Bá Ma Hồng! Chiếc cà sa trên người che kín cả bầu trời, nhấc bổng cả Kim Sơn Tự lên cao...Đương! Muốn biết diễn biến thế nào, xin nghe hồi sau phân giải."

Từ trong khoang thuyền vọng ra tiếng kể chuyện, đến đoạn cao trào thì đột ngột dừng lại, khiến mọi người ngẩn người ra một lúc, rồi tiếng phản đối vang lên.

"Không muốn hồi sau phân giải..."

"Cô gia, cô gia..."

"Tỷ phu, huynh không thể như vậy."

"Vậy Pháp Hải và Bạch Tố Trinh ra sao rồi?"

"Kim Sơn Tự to như vậy, làm sao bay lên trời được, bay như thế nào?"

Giọng nói cả nam lẫn nữ, ồn ào náo nhiệt. Người kể chuyện uống một ngụm nước: "Này, các ngươi quá đáng nha, đã nói là kể cả buổi chiều...Kim Sơn Tự bay lên thế nào, hôm qua các ngươi cũng thấy Kim Sơn Tự rồi, muốn bay thế nào thì bay thế ấy, phải có sức tưởng tượng..."

"Nhưng mà, Đại Uy Thiên Long, Thế Tôn Địa Tạng, Bát Nhã Bá Ma Hồng, là cái gì vậy, cô gia, Phật môn không có câu đó..."

"Nghe rất lợi hại đó chứ, huống hồ ngươi là nha đầu thì biết gì."

"Quyên Nhi từng xem kinh Phật, Quyên Nhi nói thử xem..."

"Pháp Hải đại sư thật lợi hại."

"Ối, xong rồi, Quyên Nhi si mê rồi, ai tát cho nó một cái..."

"Không có mà, cô gia."

"Tỷ phu, Phật môn thật sự có thần thông như vậy sao?"

"Ngươi tin à?"

Tiếng ồn ào không ngớt. Trên hành lang dọc theo mạn thuyền tầng một, một nữ tử đang tựa vào lan can, nhàn nhã ngắm nhìn dòng sông trôi. Nàng mặc một bộ váy áo màu vàng ngỗng và trắng nguyệt, khoác áo choàng trắng, tay cầm quạt nhỏ. Tuổi còn trẻ, nhưng trên đầu đã búi tóc phụ nhân, vẻ thuần khiết của tuổi trẻ hòa lẫn với sự an nhàn của người đã trưởng thành, khiến người ta liếc mắt là biết, đây là tiểu thư khuê các đã có chồng.

Đoàn người trên thuyền này, chính là Ninh Nghị và những người cùng đi Hàng Châu.

Lần này đi Hàng Châu, một nửa là du ngoạn, ngoài ra, Tô Đàn Nhi cũng dự định mở rộng trọng tâm kinh doanh ở vùng Hàng Châu, để phân chia ảnh hưởng của mình và phụ thân trong đại phòng. Vì vậy, ngoài nàng, Ninh Nghị, Thiền Nhi và ba nha hoàn khác, còn có vài người quản lý đáng tin trong nhà, hai vị chưởng quỹ cùng gia quyến, nha hoàn, người làm, hộ viện. Thêm vào đó, hai vị đường huynh Tô Văn Định và Tô Văn Phương, vốn thân thiết với đại phòng, cũng cùng đi, theo Tô Đàn Nhi đến Hàng Châu rèn luyện.

Tổng cộng có khoảng ba mươi người, Tô Đàn Nhi thuê chiếc họa phảng hai tầng tương đối thoải mái này.

Trước đó, họ đã dừng lại ở Trấn Giang du ngoạn vài ngày, tất nhiên cũng đến Kim Sơn Tự ở Trấn Giang. Thực ra, Kim Sơn Tự ở Trấn Giang lúc đó đã đổi tên hai lần, trước là Long Du Tự, hiện tại gọi là Thần Tiêu Ngọc Thanh Vạn Thọ Cung, nhưng tên cũ vẫn còn được nhớ đến. Khi mọi người nhắc đến, Ninh Nghị liền kể câu chuyện Bạch Xà truyện để dọa người, dùng phiên bản của Từ Khắc trong "Thanh Xà". Câu chuyện chưa kể xong, Thiền Nhi và những người khác dường như đã mê mẩn Pháp Hải do Ninh Nghị tô vẽ quá mức đẹp trai. Còn Văn Định, Văn Phương và những người khác thì không khỏi mơ mộng về hai yêu xà quyến rũ.

Sau bữa trưa, ngoài ba nha hoàn và hai vị đường đệ, cả mấy vị quản lý, gia quyến chưởng quỹ cũng tụ tập đến nghe chuyện. Ngoài ra, những người làm, hộ vệ đi theo, như Đông Trụ, Cảnh hộ viện, cũng đứng ở hành lang lầu hai nghe một cách hứng thú.

Mấy ngày du ngoạn ở Trấn Giang, mọi người sớm biết vị đông gia cô gia này phong độ tùy hòa, nên cũng không quá câu nệ. Tô Đàn Nhi vốn cũng hứng thú với những câu chuyện này, nhưng sau khi mọi người tụ tập lại, nàng xuống lầu một chuyến, thấy phía trên chen chúc, nên không lên nữa. Họa phảng hai tầng không cao, đứng ở dưới vẫn nghe rõ ràng, nàng đứng ở đây hóng gió ngắm cảnh, cũng nghe được câu chuyện.

Nếu như trước đây, dù đã thành thân và trang điểm như phụ nữ, sự thành thục trên thương trường vẫn còn đó, nhưng khí chất của người đã có chồng vẫn còn gượng gạo. Đến lúc này, sự gượng gạo đó đã hoàn toàn biến mất. Lúc này, nàng đứng ở đây không lên lầu, nghe không khí náo nhiệt phía trên, cảm thấy vinh dự khi phu quân được mọi người yêu thích.

Trước khi thành thân, nàng chưa từng nghĩ đến chuyện này. Nàng có thể giao thiệp rộng, trở thành trung tâm của đám đông trên thương trường, nhưng sự thân thiết, hài hước không phải là sở trường của nàng. Là phụ nữ, tự nhiên phải kiềm chế, giữ khoảng cách với người khác. Dù nàng luôn hòa nhã, ung dung đối đãi với mọi người, nhưng đôi khi vẫn bị người khác nói là học theo Võ Tắc Thiên. Chuyện này tất nhiên không thể tránh khỏi.

Nếu như từng có mong đợi gì, thì chỉ là hy vọng phu quân sau khi thành thân đừng quá mức khô khan, biết chào hỏi, không quá đắc tội người là được rồi. Chưa từng nghĩ rằng phu quân có thể kiểm soát mọi tình huống một cách dễ dàng. Ví dụ như chuyện Ninh Nghị và Ô Khải Long lật bài, nàng cũng từng hỏi qua. Ô gia có thể nhanh chóng nhận thua như vậy, e rằng cũng là do phu quân chỉ bằng vài ba câu đã quét sạch sự tự tin của Ô Khải Long. Còn lúc này, lại có thể khiến Văn Định, Văn Phương hòa thuận như người một nhà. Nàng có thể làm được vế trước, nhưng về chuyện gia đình, e rằng không làm được.

Nàng cảm nhận được hạnh phúc, nụ cười trên môi tự nhiên, thực ra cũng có vài phần quyến rũ, giống như Bạch Tố Trinh trong "Thanh Xà", nhu mị ngọt ngào.

Phía trên tuy ồn ào, nhưng Ninh Nghị đã kể xong một đoạn, người khác tự nhiên không thể quấn lấy hắn bắt kể tiếp. Đối với Thiền Nhi, Quyên Nhi, Hạnh Nhi, hắn dù thân thiết cũng luôn là chủ nhân. Đối với Văn Định, Văn Phương, Ninh Nghị dù thân thiết, khí tràng vẫn mạnh mẽ. Ở một mức độ nào đó, có lẽ chỉ có Tô lão thái công mới có thể tạo ra áp lực lớn hơn. Người khác càng không thể bắt Ninh Nghị kể hết câu chuyện. Dù có vài câu nói đùa, sau đó mọi người vẫn nóng lòng bàn luận về tình tiết trong truyện, đoán xem diễn biến tiếp theo.

Một lát sau, Ninh Nghị cùng Tô Văn Định, Tô Văn Phương vừa nói vừa cười đi xuống boong tàu. Gặp Tô Đàn Nhi, Văn Định, Văn Phương lại nói vài câu rồi rời đi. Ninh Nghị cầm một chén trà, nhìn thê tử đang phe phẩy quạt, cười đi tới. Tô Đàn Nhi cũng nheo mắt: "Đáng ghét, ta cũng muốn nghe..."

"Vừa rồi sao không nói?"

"Bạch Xà vì báo ân, yêu thích nam tử nhân gian, dựa vào lòng tốt, Pháp Hải hàng yêu trừ ma, cũng là tận kỳ bổn phận, tướng công nói xem ai sai?"

"Nếu ta là Hứa Tiên, người sai tự nhiên là Pháp Hải. Nếu ta là Pháp Hải, thì người sai đương nhiên là Hứa Tiên."

"Ách? Sao lại là Hứa Tiên?"

"Nếu ta là Pháp Hải, lại còn thành thân, đương nhiên là thấy Hứa Tiên không vừa mắt, nên chia rẽ bọn họ. Còn vì sao phải chia rẽ bọn họ, đương nhiên là để ý Bạch Tố Trinh..."

"Hì..." Đàn Nhi không nhịn được cười. Sau đó làm mặt nghiêm: "Tướng công đừng nói đùa, trong truyện có Phật lý đó."

Ninh Nghị nhún vai, không tranh cãi. Lúc này, thuyền đi đến một nơi lau sậy rậm rạp, hơi rẽ ngoặt, ánh nắng theo hướng thuyền chuyển mà bóng râm trên mạn thuyền cũng hơi xoay theo. Trong tầm mắt, bờ sông là những ngọn đồi nhấp nhô. Rừng cây bị gió mát cuốn động, hàng ngàn chiếc lá lay động. Vài con chim cùng với bụi đất bay lên trời. Phu thê hai người đứng đó ngắm cảnh, Ninh Nghị uống một ngụm trà, Đàn Nhi có lẽ cũng hơi khát, cầm lấy chén của Ninh Nghị uống một ngụm, rồi bưng trong tay. Trong khoang thuyền phía sau, hai đứa trẻ con của chưởng quỹ chạy tới, miệng hô lớn: "Đại Uy Thiên Long, thế tôn...ừ tàng...nhé nhé nhé nhé..." Có lẽ không nhớ rõ lời, khiến người ta không khỏi bật cười.

Giang Nam Hà tuy là kênh nhân tạo, lòng sông không sâu, nhưng được khơi thông nhiều năm, chất lượng nước rất tốt. Từ trên thuyền nhìn xuống, sóng biếc dập dờn. Tô Văn Định và Tô Văn Phương không biết đang nhìn xuống nước sông nói cười gì đó. Khi nhìn về phía này, Ninh Nghị cười nói: "Sao? Nghĩ thông rồi à?"

Tô Văn Định bĩu môi: "Tỷ phu, thật mất mặt thư sinh." Ninh Nghị liền cười lớn.

Tô Đàn Nhi không biết họ đang nói gì, hỏi một câu, nghe Ninh Nghị giải thích, mới biết vừa rồi Tô Văn Định, Tô Văn Phương quấn lấy Ninh Nghị kể chuyện, Ninh Nghị liền nói ai bơi qua sông trước thì hắn kể. Thực ra, hắn tuy còn biết bơi, nhưng đến đây ít có cơ hội xuống nước, chắc cũng không bơi giỏi nữa. Chỉ là Văn Định, Văn Phương tự xưng là thư sinh, tất nhiên không chịu làm chuyện không giữ hình tượng này.

Tô Đàn Nhi nghe xong, cũng cười lườm Ninh Nghị một cái, rồi nói hắn mất mặt thư sinh. Nàng ló đầu xuống xem nước, thực ra nước Giang Nam chỉ sâu trung bình hai mét, hiện tại là kỳ lũ, cũng không dâng lên nhiều, chỉ cần biết bơi thì xuống cũng không chết đuối. Ninh Nghị cùng nàng nhìn xuống mặt nước, hỏi: "Nàng biết bơi không?"

Tô Đàn Nhi cười: "Biết một ít, lâu rồi không bơi."

"Có cơ hội có thể xuống thử xem..."

Ninh Nghị lẩm bẩm, Tô Đàn Nhi lúc này mới hơi bĩu môi, làm ra vẻ giận dỗi, lườm hắn một cái: "Tướng công toàn nói bậy, thiếp thân xuống rồi, để người ta thấy, tướng công còn mặt mũi nào nữa..."

"Khụ, nói đùa thôi, sau này có thể tự xây cái ao..."

Hai người vì thế mà cười nói một trận. Đoạn đường từ Đan Dương đến Vô Tích của Giang Nam Hà dài gần hai trăm dặm đều là đường thẳng, trừ những nơi đầm lầy có cát bùn tích tụ, hầu như không cần chuyển hướng, chỉ cần xuôi dòng. Nhưng một lát sau, gió lại thổi ngược chiều, Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi nhìn về phía Đông Nam, chỉ thấy trên bầu trời phía bên kia dòng sông, mây tích dày đặc đã tụ lại, mép mây như vạch ra một đường đen trên bầu trời, cả bầu trời phía đó đều bị mây che khuất.

Lúc này, mọi người trên thuyền đều đã chú ý đến đám mây mưa, Tô Đàn Nhi ngửa đầu nhìn ra ngoài một hồi, Thiền Nhi cũng bưng một cái chậu, từ khoang thuyền chạy ra, đến bên Tô Đàn Nhi nói: "Cô gia, chẳng lẽ là thiên binh thiên tướng đến bắt Bạch nương nương?"

Tô Đàn Nhi nắm lấy vai nha hoàn, cười ôm vào lòng: "Có lẽ vậy."

Lão chủ thuyền họ Cổ lúc này cũng đã lên boong tàu, nhíu mày ngước nhìn đám mây kia. Ninh Nghị cười nói: "Cổ thúc, cháu cũng học được chút ít về xem mây đoán thời tiết rồi, nhìn mây này, chắc là sắp có mưa lớn." Mấy ngày trước, lão chủ thuyền đã dạy mọi người một v��i bí quyết xem mây đoán thời tiết, lúc này Ninh Nghị liền đem ra vận dụng.

Lão chủ thuyền cũng ha ha cười: "Đông gia nói đúng, nhìn thế mây này, chắc là có mưa giông lớn rồi. Nhưng ở đây không sao, đi thuyền trong mưa gió cũng có cái thú riêng."

Tô Đàn Nhi hỏi: "Giang Nam Hà có sóng lớn không?"

"Sóng gió có chút, lớn thì không có. Thuyền chúng ta lớn, đoạn Trường Giang nếu gặp thời tiết này thì sóng gió lớn, nhưng vẫn đi được. Trên biển mới thực sự có sóng gió lớn. Ở đây núi thấp, gió lớn không thổi đến, mà nước không sâu, thế nào cũng không có sóng lớn. Có người còn thích đến thuyền chơi vào lúc có gió lớn, nói là kích thích. À, ở đây...Có bài thơ nào nói về chuyện này nhỉ? Bình hà thất bách lý, ốc nhưỡng nhị tam châu. Tọa hữu hồ sơn thú, hành vô phong lãng ưu. Chính là nói về Giang Nam Hà đó."

Lão nhân này còn biết ngâm thơ, mọi người kinh ngạc không thôi. Ninh Nghị cười nói: "Cổ thúc còn là người tao nhã. Văn Định, Văn Phương, khảo các ngươi xem, bài thơ này của ai?"

Tô Văn Định suy nghĩ, Tô Văn Phương lập tức cười xua tay: "Tỷ phu coi thường chúng ta quá rồi, thơ của Bạch Lạc Thiên thời Đường chứ gì."

Bạch Lạc Thiên, chính là Bạch Cư Dị. Ninh Nghị gật đầu cười:

"Ta thú thật, thực ra là ta quên rồi." Hắn nói thật, bài thơ này hắn chưa từng gặp. Mọi người đều cười lớn, không ai tin.

Lão chủ thuyền chỉ huy hai người thợ thuyền hạ buồm, phía xa, cuồng phong cuốn theo mây mưa, đang ập đến...

Cuộc đời như một dòng sông, xuôi ngược dòng đều mang những trải nghiệm đáng giá. Dịch độc quyền tại truyen.free