Chương thứ hai một sáu: Tai biến (bốn)

Trận ẩu đả nhỏ ở đầu Doanh Châu kéo dài không lâu.

Khi tin tức về sự hỗn loạn này truyền đến thuyền chính, Lục Tri phủ vẫn còn đang cùng đám học trò bàn luận về tình hình Hàng Châu. Ông năm nay bốn mươi bảy tuổi, đang ở độ tuổi sung sức nhất của sự nghiệp, lại còn làm Tri phủ ở nơi giàu có như Hàng Châu, nếu không có gì sai sót lớn, tương lai sẽ vô cùng rộng mở.

Hiện tại, phía Tây Nam Hàng Châu có Phương Lạp gây họa, nhưng với Lục Thôi Chi mà nói, vấn đề không lớn. Hàng Châu là nơi trọng yếu về thương mại, đường thủy phát triển, có Vũ Đức quân trấn thủ, dù giặc cỏ có mạnh đến đâu cũng bị chặn ngoài cửa.

Nhưng tất nhiên, với những người lâu rồi chưa ra khỏi Hàng Châu, chưa từng đến những nơi nguy hiểm, thì họa của Phương Lạp không hề bình yên như họ tưởng. Hiện tại, các châu huyện trù phú phía Tây Nam Hàng Châu đều đã bị cuốn vào, khắp nơi giết quan tạo phản, kéo theo đó là hàng loạt sự sụp đổ trật tự gây ra nạn đói, thây chết đói đầy đường, những điều này là khó tưởng tượng đối với những người sống yên ổn ở Hàng Châu. Lục Thôi Chi và những người ngồi đây có chút tin tức, nhưng tất nhiên không cần nói quá nhiều với mọi người.

Hiện tại, đối phó với cuộc khởi nghĩa của Phương Lạp, ở Giang Nam có Vũ Uy quân do Trần Sĩ Thắng chỉ huy ở phía Nam, Vũ Sậu quân của Khang Phương Đình ở phía Bắc, còn Vũ Đức quân chặn đường phía Đông ở Hàng Châu, ít nhất trong mắt đại đa số người, sự lan rộng của giặc cỏ đã được kiểm soát. Quan trọng nhất bây giờ là khai chiến với hai nước Kim Liêu, tình cảm muốn chiến tranh trong nước đang sục sôi, chỉ cần sau tháng Bảy, Lục Thôi Chi giữ vững đường thủy, đảm bảo hậu phương vững chắc, tương lai một trận định Yên Vân, công nghiệp nghìn thu này, không thể thiếu phần của ông Lục Thôi Chi.

"...Vì vậy, Khang Phương Đình dùng binh vào đầu năm, Phương Lạp gặp phải, không ai không bỏ chạy. Họa kia tuy không phải là mối họa lớn, nhưng cũng không có gì đáng lo. Đến khi thu thuế, việc lớn kia, còn cần chư vị giúp ta một tay mới tốt..."

Lục Thôi Chi nói đến đây thì có binh lính tiến vào, báo cáo về sự hỗn loạn xảy ra bên dưới. Thông tin ban đầu rất đơn giản, một chàng rể, lén lút với nha hoàn, bị người bắt gặp, lại còn hành hung gây thương tích, hiện đã làm bị thương hơn mười nho sinh, và quan trọng nhất là Lâu Thư Hằng, con trai thứ của Lâu gia, cũng bị đánh, ngã xuống hồ.

"Lại có loại cuồng đồ như vậy?" Lục Thôi Chi vốn là người trầm ổn, tay đập vào bàn trà bên cạnh, nhíu mày, "Là người của nhà nào?"

"Không biết, hình như... không phải người Hàng Châu, là thương hộ từ Giang Ninh đến."

Người báo tin vừa nói xong, mọi người trong sảnh đều căm phẫn đứng dậy: "Lại có chuyện này?"

"Khi ta Hàng Châu không có ai à!"

"Một kẻ ở rể cũng dám làm càn, Lục đại nhân, ta đi xem sao!"

Những người này nghĩa phẫn điền ưng, Lục Thôi Chi cũng nhíu mày đứng dậy: "Người kia ở đâu? Xảy ra chuyện này, chẳng lẽ quân sĩ bên dưới không thể ngăn chặn?"

Đến địa vị của ông, ít khi nghe tin một chiều mà kích động. Quân sĩ báo tin thấy có chuyện, tình hình không ổn nên đến báo, không biết diễn biến tiếp theo, chỉ biết nói "Đã có người đi ngăn chặn". Lúc này trong sảnh đã có người căm phẫn đi ra, xem xét sự tình, Lục Thôi Chi bước nhanh đi ra, cũng muốn đi xem, thì có một người đàn ông trung niên tiến đến, hành lễ với ông, người này là mạc liêu của ông, tên là Trác Khánh Nhiên, đại khái cũng đã xem qua sự tình, Lục Thôi Chi hỏi: "Khánh Nhiên, tên cuồng đồ kia thế nào? Đã bắt được chưa?"

Trác Khánh Nhiên kể lại chuyện có người rút dao rồi bị bắt, sau đó hạ giọng: "...Sau đó Viên phó tướng đến, giao đấu với hắn, hai bên chém giết một hồi, sau đó giằng co một lúc thì người kia..."

"Người kia lại giao đấu với Viên Định Kỳ?" Lục Thôi Chi nhíu mày cắt ngang lời đối phương, Viên Định Kỳ là phó tướng trong Vũ Đức quân, nghe nói võ nghệ cao cường, Lục Thôi Chi cũng quen biết. Trác Khánh Nhiên ngẩn người, rồi gật đầu.

"Chỉ là một đao, chưa phân thắng bại. Giằng co một lát sau thư sinh kia mới bỏ đao, cũng là vì vợ hắn đến, và Lâu Thư Uyển cũng ra mặt ngăn cản hai bên động thủ, hình như quen biết đôi vợ chồng này. Học sinh thấy chuyện này có kỳ quặc, nên đến báo cáo đại nhân, không thể khinh suất. Hơn nữa, người kia cầm thiệp mời do Tiền công phát."

"Tiền công hay Tiền phủ?"

"Tiền công."

"Ta biết rồi, đi xem sao."

Lục Thôi Chi gật đầu, hiện tại ở Hàng Châu, mấy nhà Tiền Mục Thang Thường, Tiền gia là nổi danh nhất. Nhưng Tiền Hi Văn nuôi tiếng tăm, thường đi giảng dạy, gần gũi với mọi người, lại không hề nhúng tay vào những việc vụn vặt liên quan đến lợi ích. Mấy năm trước Hàng Châu đại hạn, buổi tụ hội vào đầu thu là do Tiền Hi Văn chủ trì, đó là vì đại cục. Cũng vì ông, Mục Bá Trưởng, Thường Dư An và những người khác có danh vọng, Hùng Nhữ Minh khi nhậm chức Tri phủ mới có thể làm tốt buổi tụ hội đó, và nó trở thành thành tích lớn nhất giúp Hùng Nhữ Minh thăng quan sau này.

Nhưng sau việc lớn năm đó, Tiền Hi Văn không còn lo lắng đến những việc vặt vãnh của năm thứ hai, lợi ích của Tiền phủ, tự nhiên có người trong Tiền thị tông tộc duy trì. Trong tình hình đó, thiệp do Tiền Hi Văn tự tay phát và thiệp do Tiền phủ phát, tất nhiên là có ý nghĩa khác nhau.

Bên này còn chưa đi qua, trong đại sảnh đã ồn ào, mọi người đều đổ lên thuyền chính. Nếu còn ở dưới thuyền, Lục Thôi Chi có thể đi xuống, lúc này không cần vội vàng xuất hiện, ông chờ đợi một lát trong sảnh bên, nghe ngóng tình hình bên kia.

Lúc này, mọi người phẫn nộ vì chuyện người Giang Ninh đến Hàng Châu làm càn, nhưng nghĩ đến người hành hung và người bị thương đều đã lên thuyền, lại thêm sự kiện đánh nhau vừa rồi, lúc này không còn ai xông xáo. Trong đám đông, không phải ai cũng nghiêng về phía tranh chấp địa phương, còn có mấy người trẻ tuổi tranh cãi với mọi người, hình như muốn biện giải cho người hành hung. Lục Thôi Chi biết những người này đều là hậu bối của Tiền gia, nghĩ đến việc người kia đưa thiệp mời ra, mấy người Tiền gia tuy không biết nội tình, nhưng cũng đã bắt đầu chủ động đứng về phía hắn.

Tiền Hi Văn có thanh vọng rất cao ở Hàng Châu hoặc Tiền gia, nhưng theo Lục Thôi Chi, việc mấy người trẻ tuổi Tiền gia đứng về phía hắn lần này có lẽ không có tác dụng gì. Sự khác biệt về địa phương, người kia rốt cuộc đã phạm vào sự phẫn nộ của quần chúng, mình chỉ có thể thiên vị Hàng Châu, và dù có thiệp mời do Tiền Hi Văn phát, cũng không chắc hai bên có quan hệ sâu sắc, với tính cách danh sĩ của Tiền Hi Văn, ông ta có thể gặp người có ngộ tính cao khi giảng dạy ở quê nhà, nhất thời hứng khởi phát danh thiếp, thiệp mời cũng không phải là khó tưởng tượng, muốn nói thật sự có quan hệ lợi hại lớn đến đâu, khả năng lại không lớn.

Ông vừa nghi hoặc về thái độ của Tiền Hi Văn, vừa cảm thấy chuyện này rất kỳ lạ. Đánh hơn mười người, có thể giằng co với Viên Định Kỳ, tưởng là ba tên Hán tử to cao, nhưng nghe nói lại chỉ là một thư sinh, nói là ở rể, sau đó tin tức truyền đến lại nói hắn có thể là tài tử nổi tiếng ở Giang Ninh. Một lúc, ông cũng có chút hiếu kỳ, muốn xem người kia rốt cuộc là bộ dạng gì.

Có náo nhiệt để xem, tốc độ mọi người tụ tập lên thuyền cũng rất nhanh, không lâu sau, Trác Khánh Nhiên tiến đến nói cục diện đã ổn định. Lục Thôi Chi đứng dậy đi ra, khi đi qua mạn thuyền, thấy Tiền Dũ, đại quản gia của Tiền gia, đang được người dẫn đến, với người già này, Lục Thôi Chi không hề chậm trễ: "Lão tiên sinh nghe nói chuyện vừa xảy ra? Không biết ý của Tiền công thế nào?"

"Chủ nhân sẽ đến ngay, lão hủ sợ phủ tôn đại nhân có nghi ngờ, nên đến trước một bước. Ninh Lập Hằng kia, chính là..."

Ông ta nói nhỏ với Lục Thôi Chi vài câu, Lục Thôi Chi lúc này mới nhíu mày: "Việc này... có chút khó làm..."

"Phủ tôn đại nhân cứ theo công mà làm. Lão hủ đã gặp Ninh Lập Hằng kia một lần, người ấy khá có khí độ, không phải người lỗ mãng xốc nổi, có lẽ trong đó còn có nội tình. Tất nhiên, nếu hắn thật sự cậy mạnh hành hung, phạm vào sự phẫn nộ của quần chúng, chủ nhân bên kia cũng tuyệt đối sẽ không bao che hắn..."

Lục Thôi Chi gật đầu, trong lòng hơi chắc chắn về thái độ của Tiền gia, nhưng cảm thấy càng khó xử lý sự việc. Ông vừa nghi hoặc về thái độ của Tiền Hi Văn, vừa cảm thấy chuyện này rất kỳ lạ. Đánh hơn mười người, có thể giằng co với Viên Định Kỳ, tưởng là ba tên Hán tử to cao, nhưng nghe nói lại chỉ là một thư sinh, nói là ở rể, sau đó tin tức truyền đến lại nói hắn có thể là tài tử nổi tiếng ở Giang Ninh. Một lúc, ông cũng có chút hiếu kỳ, muốn xem người kia rốt cuộc là bộ dạng gì.

Có náo nhiệt để xem, tốc độ mọi người tụ tập lên thuyền cũng rất nhanh, không lâu sau, Trác Khánh Nhiên tiến đến nói cục diện đã ổn định. Lục Thôi Chi đứng dậy đi ra, khi đi qua mạn thuyền, thấy Tiền Dũ, đại quản gia của Tiền gia, đang được người dẫn đến, với người già này, Lục Thôi Chi không hề chậm trễ: "Lão tiên sinh nghe nói chuyện vừa xảy ra? Không biết ý của Tiền công thế nào?"

"Chủ nhân sẽ đến ngay, lão hủ sợ phủ tôn đại nhân có nghi ngờ, nên đến trước một bước. Ninh Lập Hằng kia, chính là..."

Ông ta nói nhỏ với Lục Thôi Chi vài câu, Lục Thôi Chi lúc này mới nhíu mày: "Việc này... có chút khó làm..."

"Phủ tôn đại nhân cứ theo công mà làm. Lão hủ đã gặp Ninh Lập Hằng kia một lần, người ấy khá có khí độ, không phải người lỗ mãng xốc nổi, có lẽ trong đó còn có nội tình. Tất nhiên, nếu hắn thật sự cậy mạnh hành hung, phạm vào sự phẫn nộ của quần chúng, chủ nhân bên kia cũng tuyệt đối sẽ không bao che hắn..."

Lục Thôi Chi gật đầu, trong lòng hơi chắc chắn về thái độ của Tiền gia, nhưng cảm thấy càng khó xử lý sự việc. Ông đi ra, đến đại sảnh, mọi người hơi im lặng, nhưng cũng có mấy người xông lên, yêu cầu ông với tư cách phủ tôn nghiêm trị hung thủ, trong đó có người bị thương rõ ràng.

Ánh mắt quét qua một lượt, Lục Thôi Chi nắm rõ tình hình trong đại sảnh.

Lúc này, trong sảnh bày sáu hàng bảy cột mấy chục bàn tròn, đại khái đều đã ngồi đầy người. Vốn bên này có sắp xếp số ghế, nhưng bây giờ tự nhiên đều tùy ý rồi, mấy bàn tròn phía trước là những người liên quan, thư sinh bị thương, thư sinh tham gia sự việc và đứng về phía Lâu gia chiếm hơn bốn bàn, đại phu đang bôi thuốc chữa trị cho họ, tiếng rên rỉ vang lên, nhưng thấy Tri phủ đến, cố gắng nhịn.

Người hành hung hẳn là ngồi ở bàn tròn phía trước hàng thứ ba, chỉ có bốn người, thư sinh trẻ tuổi khí thế trầm ổn kia, rất khó tưởng tượng người trẻ tuổi như vậy lại có loại khí chất này. Mặt hắn hẳn là trúng mấy quyền, khóe miệng hơi bầm tím, rách da, chắc có máu tràn ra, nhưng đã lau sạch. Bộ thanh sam đã hơi xộc xệch, nhưng so với những người bị đánh, vết thương lại nhẹ hơn nhiều. Bên cạnh hắn, một người phụ nữ biểu cảm trầm tĩnh đang ngồi đó, nắm tay hắn, một tay cầm khăn tay, lau vết thương rách da trên tay hắn khi đánh người.

So với cảnh đại phu cầm hòm thuốc và băng gạc ở bên kia, bên này trên bàn chỉ có một chậu nước sạch —— nghĩ cũng biết, sau khi xảy ra chuyện này, không thể có đại phu nào dám chữa trị cho thư sinh này, vợ hắn chắc cũng không lấy được thuốc và băng gạc, chỉ có thể lấy khăn tay thấm nước sạch lau qua.

Bên cạnh là một thiếu nữ trang điểm như nha hoàn, đã khóc, chắc là nha hoàn trong sự kiện. Và một người đàn ông khác cũng khoảng hai mươi tuổi, chưa bị đánh, chắc là người thân đi cùng nhà này, hình như nói người phụ nữ kia có hai người em họ đi cùng, đây chắc là một trong số đó. Đại sảnh có sáu hàng bàn, họ chỉ có bốn người, lại ngồi ở phía trước hàng thứ ba, không hề khiêm tốn thu mình vào một bên, khí thế này có chút đáng suy ngẫm.

Phía trước đại sảnh, Thang Tu Huyền của Thang gia đã đến, Lục Thôi Chi đi qua chào hỏi ông ta, người già này nói: "Phủ tôn đại nhân cứ theo công mà thẩm lý việc này, nếu người kia thật sự đi sai đường, tin rằng Tiền công tuyệt đối sẽ không bao che cuồng đồ."

"Tất nhiên là như vậy."

Lâu Cận Lâm lúc này cũng đã đến, thấy con trai thứ bị thương như đầu heo, gia chủ Lâu gia này rõ ràng rất phẫn nộ, ánh mắt cũng âm trầm. Lúc này ở phía trước đại sảnh, hắn lại đang đối đầu với chàng rể hành hung kia, tình huống... rất quỷ dị.

Khí thế của hai bên, nhìn có chút không phân trên dưới.

Lâu Cận Lâm là người nổi tiếng ngoan độc ở Hàng Châu, không phải loại ngoan độc của tiểu nhân vật, nhưng Lâu gia không có nền tảng sâu xa như mấy nhà Tiền Mục Thang Thường, gia tộc của hắn có thể đạt đến bước này, thủ đoạn của Lâu Cận Lâm trong mắt người ngoài rất bá đạo, nếu đánh giá, cho hắn một định vị kiêu hùng cũng không quá. Hắn có lúc hỉ nộ không lộ ra ngoài, nhưng nếu muốn động thủ, rất ít khi cho người ta đường lui. Hiện tại, người đàn ông gần năm mươi tuổi râu tóc nửa bạc này, một khi nổi giận, rất khó ai chịu được áp lực đó. Và vào lúc đó, gần như tất cả mọi người trong đại sảnh đều đứng sau lưng hắn, khi hắn âm trầm mặt đi tới, ngay cả mấy người trẻ tuổi của Tiền gia, một lúc đều im lặng.

Người trẻ tuổi tên là Ninh Lập Hằng đang đứng đó, mỉm cười nhìn hắn. Vợ hắn đứng lên, vẫn yên lặng hành lễ với Lâu Cận Lâm, có lẽ chào hỏi, sau đó không nói gì nữa, nàng đứng ở bên cạnh chồng, hơi lùi về phía sau một chút, khí chất của đôi vợ chồng này, nhìn không hề có ý lùi bước.

Cái gọi là đối đầu, ai chiếm thượng phong ai chiếm hạ phong luôn khó nói, người trẻ tuổi thường nói mình dù đối mặt với ai cũng sẽ không lùi bước, nhưng đó chỉ là cắn răng chống đỡ, khí thế thực sự, chưa bao giờ được quyết định bởi việc không lùi bước, không cúi đầu. Với lực lượng mà Lâu Cận Lâm đang nắm giữ, trong tình huống ngàn người chỉ trích này, ngay cả người có danh vọng tương đương cũng khó tránh khỏi yếu thế, người trẻ tuổi càng không thể tránh khỏi việc tâm hư, hoặc là kích động, hoặc là cố gắng ngẩng cao đầu, cho dù dám chửi bậy trước mặt Lâu Cận Lâm, trong mắt người khác cũng chỉ như trò hề, thần hồn bị đoạt mất. Nhưng hiện tại không có chuyện đó, thái độ của thư sinh tự nhiên, nụ cười cũng không thấy nửa phần gượng gạo.

Thật ra, khi Lâu Cận Lâm mở miệng, trong mắt mọi người, bên kia vẫn có chút yếu thế, chỉ là một đôi vợ chồng trẻ hơn hai mươi tuổi, dù thế nào đi nữa thì tình thế hiện tại cũng rất khó làm. Lục Thôi Chi còn chưa đi qua, bên kia Lâu Cận Lâm dường như nói một câu: "...Ta và Bá Dung quen biết, ngươi và Thư Hằng vốn nên là tình huynh muội. Còn Lập Hằng, giữa các ngươi cũng nên xưng huynh gọi đệ, ta không biết Thư Hằng đã làm chuyện gì, mà ngươi lại ra tay nặng như vậy..."

Lời hắn trách cứ nghiêm khắc, đầu tiên là nói với người phụ nữ tên là Tô Đàn Nhi, với chàng rể, cũng có mấy phần khinh thị và giận dữ. Tô Đàn Nhi ngẩng mắt muốn nói, thư sinh bên cạnh giơ tay vỗ vai nàng, hành động này nhẹ nhàng, không chút cố ý, nhưng cũng là sau hành động này, thư sinh kia gần như tự nhiên mà tiếp nhận toàn bộ áp lực từ Lâu Cận Lâm, dường như biến toàn bộ khí tức âm trầm do Lâu Cận Lâm nổi giận thành trò hề.

Hắn đáp lại đơn giản thành khẩn: "Về việc này, vẫn nên hỏi Lâu gia thế huynh đi, không chỉ thế bá, ta cũng có chút kỳ quái."

Lâu Thư Hằng biến thành cái dạng kia, hắn cảm thấy kỳ quái... Vẻ mặt hắn hoàn toàn tự nhiên, Lâu Cận Lâm nhìn chằm chằm hắn, Ninh Nghị nhìn lại, ánh mắt dần thay đổi, một lúc lâu, Lâu Cận Lâm giận dữ cười lên, lộ ra hai hàm răng: "Ngươi, rất tốt."

Ninh Nghị vẫn nhìn hắn, Lâu Cận Lâm vừa rồi dùng ánh mắt ngoan độc đối đãi với tiểu bối, Ninh Nghị lại giống như nhìn tiểu bối, hơi nhíu mày, trong sự trầm ổn cũng có mấy phần chán chường, Lâu Cận Lâm chưa từng gặp phải cách ứng phó này khi đối mặt với một người trẻ tuổi hai mươi tuổi, trong lòng tràn đầy giận dữ.

Cũng vào lúc này, Lục Thôi Chi cũng đã đi về phía này.

Dịch độc quyền tại truyen.free