Vũ triều Cảnh Hàn năm thứ mười, mùa xuân, Trấn Giang.

Ánh chiều tà dần tắt, tựa cánh hoa trôi theo gió lướt ngang chân trời. Tiết trời chưa hẳn ấm hẳn, nhưng cũng xua tan cái lạnh lẽo của ngày đông, liễu biếc nảy chồi, hoa dương bay múa, đào cũng đã ửng hồng, mùa xuân đang dần đến thời khắc đẹp nhất.

Đây là thành thị "dựa núi kề sông", khi màn đêm buông xuống, bến tàu tấp nập thuyền bè neo đậu, vô cùng náo nhiệt. Chim cốc đậu trên bè gỗ ngắm nhìn cảnh tượng, tiếng người đánh cá gọi nhau, tiếng phu khuân vác ồn ào, người chèo thuyền qua lại, thỉnh thoảng khoang thuyền va vào lưới, gây nên một trận hỗn loạn cùng chửi rủa. Tiếng chuông Kim Sơn Tự vọng lại từ xa, trong thành cổ kính, đèn đuốc đã lốm đốm sáng lên.

Ánh tà dương nhuộm đỏ một vệt chân trời nơi đỉnh núi xa.

"Khi đi là mùa hè, lúc trở về, đã là đầu xuân năm sau."

Ninh Nghị đứng trước hiên nhà đã lên đèn lồng, ngắm cảnh xuân, cảm thán với Lục Hồng Đề.

Nữ hiệp "kinh trâm áo vải" vỗ tay, chẳng mấy chốc, ngồi phịch xuống bậc cửa, nghiêng đầu nhìn dòng người tấp nập trở về nhà.

Ninh Nghị khẽ cười, cũng ngồi xuống bậc cửa một lát, rồi nghe Tiểu Thiền gọi vào: "Cô gia, tiểu thư tìm ngài", bèn đứng dậy đi vào.

Ngày đến Trấn Giang, là hai mươi bảy tháng hai.

So với lúc đầu ung dung xuôi nam, khi thực lòng muốn trở về, quãng đường dường như ngắn hơn nhiều. Lúc thành bị phá, Tô Đàn Nhi đã mang thai hơn tám tháng, tuy có Văn Nhân Bất Nhị chăm sóc, nhưng trong thành trì vừa bị tàn phá, chuyện gì cũng có thể xảy ra, nên Tô Đàn Nhi, Tiểu Thiền được Văn Nhân Bất Nhị phái người bảo vệ, đi trước lên Trấn Giang, chờ đợi sự việc kết thúc. Bá Đao doanh rốt cục được giải quyết ổn thỏa, Ninh Nghị mới cùng Lục Hồng Đề lên đường về đây.

Từ tháng bảy năm ngoái, hành trình Hàng Châu hết nguy cơ này đến nguy cơ khác, gần như không ngơi nghỉ. Trong thời khắc gian nan nhất, ngay cả Ninh Nghị cũng hoài nghi liệu mình có thể trở về hay không. Nhưng đến lúc này, mọi việc rốt cục hoàn thành, đặc biệt là sau khi xử lý xong vấn đề của Bá Đao doanh, gánh nặng trong lòng rốt cục được trút bỏ, có thể thở phào nhẹ nhõm. Cảm nhận được bầu không khí bình yên của Trấn Giang, thật có cảm giác như cách một thế giới.

Đối với Lục Hồng Đề, có lẽ đó là một loại tâm tình khác.

Lữ Lương sơn nơi nàng sinh sống vốn dĩ đã chẳng hơn gì Hàng Châu lúc bị luân hãm, phía bắc có Liêu quốc, phía nam có Điền Hổ. Đến Hàng Châu, nàng chỉ thấy một đám người cùng chí hướng đứng lên khởi sự. Dù xét theo nghĩa nào, Trấn Giang với nàng cũng không phải là một thế giới khác, mà giống như Giang Ninh, khó mà mong đợi một cuộc sống mới.

Với Ninh Nghị, dù là Trấn Giang, Giang Ninh hay Hàng Châu thuở ban đầu, độ phồn hoa của chúng chỉ ở mức chấp nhận được. Còn những vùng đất xa xôi, nơi nhiều người phải "ăn cám uống cháo", thậm chí không có áo mặc, hắn có thể hiểu và tưởng tượng, nhưng để nói là cảm động lây, thì không thể.

Tình cảnh Lữ Lương sơn, nói chung đều thê lương như vậy, nông dân trồng trọt, một năm thu hoạch chẳng biết có đủ hay không, quân Liêu thỉnh thoảng xâm phạm biên giới, dân làng không kịp tránh né, thường thành đất trống. Khi quân Liêu rút đi, lại xuất hiện quan phủ thu thuế, người có thể mang đao đi làm loạn một trận rồi chết dưới đao, hoặc bị lột da treo lên cột cờ. Sau khi Điền Hổ khởi sự, thế lực cướp bóc lại thêm một bên, nhưng mọi người dường như cũng không thấy khó khăn hơn, đơn giản là đã quen rồi.

Đến được nơi này, thấy mọi người sống yên ổn, thật sự cảm thấy như một thế giới khác. Ngay cả Hàng Châu sau khi bị chiếm đóng, vẫn có thể nhìn ra sự phồn hoa trước đó qua những kiến trúc còn sót lại. Điều duy nhất có thể nghĩ đến là một câu "Thật đáng tiếc...".

Bây giờ Lữ Lương sơn đã tốt hơn một chút, ít nhất là trong trại, nhưng so với nơi này vẫn còn kém xa. Nàng ngồi ở cửa ngắm cảnh một hồi, đợi Quyên Nhi gọi vào ăn cơm tối, mới đứng dậy đi vào.

Trong những ngày ở Hàng Châu, nàng thường xuyên hóa trang. Dù có phương pháp riêng, nhưng cũng rất phiền phức, ngoài những lúc cần thiết phải ra ngoài, nàng chỉ quanh quẩn trong sân nhỏ, thời gian đó, nàng khá trầm mặc. Ninh Nghị thỉnh thoảng trò chuyện với nàng về Lữ Lương sơn, cũng nói những suy nghĩ của mình, nhưng không đưa ra quyết định gì. Nàng cũng trong thời gian đó, quan sát mọi việc Ninh Nghị làm, ghi nhớ và lý giải chúng.

Lúc này đi theo, nàng không còn là phụ nhân hơn ba mươi tuổi, mà lộ ra khuôn mặt thanh lệ vốn có, khiến Tiểu Thiền, Quyên Nhi đều kinh ngạc. Tô Đàn Nhi bụng đã lớn, lại tỏ ra bình thường, nhưng không tránh khỏi nghi ngờ nhìn Ninh Nghị, rồi lại nhìn nàng.

Có lẽ họ cho rằng giữa mình và Ninh Nghị có vấn đề gì đó.

Nghĩ đến đây, nàng khẽ mỉm cười. Năm trước trên đường xuôi nam, nàng đã suy nghĩ rất nhiều chuyện, trong đó có việc khuyên Ninh Nghị đến Lữ Lương, thậm chí là... phát sinh một vài chuyện có thể xảy ra. Dù sao nàng cũng không còn trẻ, có nhiều chuyện cần phải nghiêm túc suy tính.

Người phương bắc tính cách phóng khoáng, nàng đã quen, đến phía nam lại thấy bầu không khí quá nhu nhược, dù có kiên cường thì lại thiên về âm lãnh mà nàng không thích. Chỉ có nam tử tên Ninh Lập Hằng này, rất kỳ lạ, vừa có vẻ nho nhã thư sinh, lại không thiếu khí phách "vận trù duy ác", thậm chí khi giao chiến, sự tàn nhẫn của hắn đối với người khác hay đối với bản thân, e rằng những kẻ hung hãn khét tiếng ở Lữ Lương cũng phải kinh sợ. Nếu có một giả thiết: nàng sẽ ở bên cạnh một người như vậy, nàng nghĩ mình cũng không để ý.

Đương nhiên, tâm tình đó chỉ thoáng nảy sinh, rồi bị nhiều thứ khác che lấp, không phải là bác bỏ, mà là... không còn tâm trí để lo lắng nữa.

Những gì xảy ra ở Bá Đao doanh, mọi việc Ninh Nghị làm, nàng đều thấy rõ, thấy người khác bị mắc bẫy trong dương mưu, bị lừa gạt, bị hắn kích động cảm nhiễm, thậm chí cả việc thiếu nữ tên Lưu Tây Qua thích hắn. Nàng cảm thấy, những việc nam nhân này làm, nàng không làm được, thậm chí khó mà đoán được trong lòng hắn đang nghĩ gì.

Trước đây, trong lần quen biết ở Giang Ninh, đến lúc chia ly, Ninh Nghị muốn thỉnh giáo võ công, trong đó không có quá nhiều tính toán, khi đó hắn chỉ thể hiện sự thành khẩn. Thỉnh thoảng kể vài câu chuyện, làm những "thí nghiệm" lung tung trong "phòng thí nghiệm" nhỏ của hắn. Đôi khi nàng cảm thấy kinh ngạc. Nhưng lúc đó nàng có thể thưởng thức hắn, dựa trên sự tự nhận thức "mọi người xem ra cũng không khác nhau là mấy".

Bây giờ lại khác, nàng không ghét những gì Ninh Nghị làm, nhưng nhìn lâu, chỉ thấy kinh thán, thậm chí cảm thấy như núi cao sừng sững. Đặc biệt là toàn bộ kế hoạch của hắn dành cho Lưu Tây Qua, lý niệm về việc giúp mọi người sống tốt hơn, nàng không biết trong đó có bao nhiêu là lừa gạt, bao nhiêu là suy nghĩ nghiêm túc của hắn, nhưng khi mọi thứ được triển khai, chiều rộng và chiều sâu trong suy nghĩ của nam nhân này, vượt quá khả năng của nàng, nàng không thể suy nghĩ thêm nữa.

Chỉ là... đột nhiên có chút mất mát.

Từng nghe Lương gia gia kể những câu chuyện tương tự.

Giống như một người giang hồ gặp một đại nho chân chính, một người vì nước vì dân như thánh nhân, bị cách nghĩ của hắn cảm phục, thậm chí bị đối phương cảm nhiễm, muốn làm chút gì đó, nhưng cuối cùng, người giang hồ vẫn phải trở về với cuộc sống thảo dã, giữa hai người, vẫn có một khoảng cách xa vời.

Nàng không cảm thấy Ninh Nghị là thánh nhân, nhưng tâm tình cũng tương tự.

Tối hôm đó ăn xong cơm tối, nàng ngồi trong đình viện, cảm thấy buồn chán, lên nóc nhà ngồi một lát, ngắm nhìn ánh đèn vạn nhà. Nội lực của nàng tinh trạm, vô tình hay cố ý, nghe được cuộc trò chuyện giữa Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi. Tô Đàn Nhi còn hơn một tháng nữa là sinh, Trấn Giang cách Giang Ninh không xa, nên nàng muốn nhanh chóng trở về Giang Ninh. Dù sao ở nhà có đại phu, bà đỡ quen thuộc hơn, môi trường cũng tốt hơn.

Tô Đàn Nhi xưa nay hay chạy ngược chạy xuôi, sức khỏe không tệ, lại có kinh nghiệm mang thai, gần đây trừ việc đứa bé trong bụng thỉnh thoảng động đậy, cũng không quá mệt mỏi. Nếu chỉ đi hơn một ngày đường, cũng không phải là không chịu được. Ninh Nghị có lẽ đã gật đầu đồng ý.

Nghe chuyện riêng của người khác không hay, Lục Hồng Đề nghe được vài câu, liền muốn rời đi, nhưng rồi hai người lại nói đến nàng. Tô Đàn Nhi nói: "Vị Lục nữ hiệp này, so với những người giang hồ khác từng gặp ở Hàng Châu, có chút khác biệt."

Nàng dừng lại trên nóc nhà, nghe Ninh Nghị nói: "Nàng không tính là người giang hồ." Câu nói này khiến Lục Hồng Đề tò mò, lại ngồi xuống.

"Sao lại thế? Võ nghệ nàng rất cao mà?"

"Những người giang hồ gặp ở Hàng Châu, có liên quan đến võ nghệ cao thấp, nhưng không liên quan nhiều. Giang hồ của họ giống như bán dạo, chỉ là để kiếm sống, gặp người nào, nói lời nào, giữ lễ nghĩa nào, tuân theo quy củ nào, tất cả đều là những gì họ thấy được, mò được để sinh tồn. Cô biết võ nghệ, càng có thể là muốn theo cách đó để sống. Còn Lục cô nương, võ nghệ là sinh mệnh, dùng để chặt cây, dùng để thái rau, học võ nghệ là để sống qua ngày, còn sống như thế nào, là chuyện sau này."

"Tướng công nói vậy... có vẻ..."

"Ừm?"

"Có vẻ Lục cô nương có chút đáng thương..."

Lục Hồng Đề nhíu mày trên nóc nhà, lại nghe Ninh Nghị nói: "Không phải đáng thương, ta thấy nên là... đáng yêu thì hơn." Hắn ngẫm nghĩ, mới nhẹ nhàng đưa ra định nghĩa này. Lục Hồng Đề nháy mắt, Tô Đàn Nhi có lẽ cũng ngạc nhiên: "Tướng công, chàng..."

Nhưng Ninh Nghị lại nói với giọng nghiêm nghị: "Trong hoàn cảnh khắc nghiệt như vậy, bằng sức mình giết ra khỏi núi thây biển máu, có thể kiên cường sống sót như vậy, người như vậy, ta thấy... rất lợi hại... Ở một khía cạnh nào đó, ta thấy cũng gần giống như Tiền Hi Văn."

Tô Đàn Nhi có lẽ không ngờ Ninh Nghị lại đánh giá như vậy, Lục Hồng Đề cũng có chút thất thần, mình gần giống như Tiền Hi Văn sao... Nàng từng nghe Ninh Nghị kể về câu chuyện của lão già đó ở Hàng Châu, cũng từng nghe hắn đánh giá về ông ta, nhưng không nghĩ mình có điểm gì tương đồng với đối phương. Chỉ nghe Tô Đàn Nhi nghĩ ngợi, nói: "Vậy nói vậy, tướng công cảm thấy Lục cô nương... khiến người khâm phục?"

"Không có." Lần này Ninh Nghị trả lời dứt khoát.

"Ừm?"

"Nàng là nữ nhân." Ninh Nghị nói.

Tô Đàn Nhi chần chờ một chút: "Vậy thì sao?"

"Nàng là nữ nhân mà." Ninh Nghị nhấn mạnh một câu, rồi thấy thê tử không hiểu, "Nàng là nữ nhân, sao ta có thể khâm phục một nữ nhân, nữ nhân đương nhiên là để người ta cảm thấy đáng yêu, đúng không..."

Tô Đàn Nhi có lẽ là tức giận bật cười, giọng Ninh Nghị hơi nhỏ đi: "Nàng cũng vậy thôi, một nữ nhân, cứ nghĩ đến chuyện của nam nhân, vừa quản gia vừa buôn bán, thế này thế kia, ngay từ đầu mới cưới, còn cứ nghĩ phải nhường nhịn ta, ta nhìn cũng thấy mệt mỏi, cần gì tự làm khổ mình... Không định khâm phục nàng, nên cảm thấy đáng yêu là được rồi."

"Bây giờ con cũng sắp sinh rồi, nếu biết sớm..."

Còn tưởng là đang nói mình, hóa ra là đang liếc mắt đưa tình... Cuộc đối thoại giữa vợ chồng trong phòng vẫn tiếp tục, Lục Hồng Đề nghĩ vậy, nhớ lại những lời vừa nghe, mặt không tự chủ nóng lên, rồi thở dài một tiếng, rời khỏi nóc nhà...

Dịch độc quyền tại truyen.free