Mưa xuân tí tách rơi ngoài cửa sổ, giữa tháng ba, nước sông Tần Hoài cũng dần dần dâng lên. Cơn mưa đến bất chợt, một con vịt nước chật vật xoay xở. Nha hoàn Khấu Nhi thu quần áo bên ngoài. Nguyên Cẩm Nhi đứng bên sân phơi ven sông, dùng cành cây khều khều, rồi quay đầu nhìn thuyền hoa lướt trên mặt sông.

Cửa sổ thuyền hoa mở rộng, bên trong yến tiệc ca hát. Các cô nương và tài tử bị mưa làm kinh động, chạy ra cửa sổ ngắm nghía, trêu chọc, ôm ấp nhau. Nguyên Cẩm Nhi tựa lan can nhìn cảnh ấy. Chốc lát, Vân Trúc cũng ra ngắm mưa. Gió thổi tóc hai nàng trên sân phơi. Trên thuyền, vài tài tử bị thu hút ánh mắt, nhìn sang, đồng thời hứng chịu ánh mắt dò xét của vài cô nương.

Nguyên Cẩm Nhi vén tóc, bĩu môi hừ nhẹ, kéo Vân Trúc vào phòng, chỉ hé cửa sổ ngắm mưa.

Đây là phòng Vân Trúc, trên giường bày đồ may vá và quần áo, hẳn là trước khi ra ngoài, Vân Trúc đang may vá ở đây. Đây là quần áo cũ cho đám trẻ được nhận nuôi. Vài bộ rách, Vân Trúc rảnh rỗi thì vá lại. Cẩm Nhi vụng về thêu thùa, không phải do tính cách, mà là chưa từng học. Nữ tử thanh lâu phải học ca múa, kỹ xảo lấy lòng nam nhân. Nếu may vá cho khách thì là có ý định chuộc thân lập gia đình. Các mama không cấm, nhưng cũng không dạy. Vân Trúc biết may vá từ khi còn là tiểu thư khuê các.

"Vốn định đến Thanh Uyển chơi, ai ngờ lại mưa, chán quá."

Nguyên Cẩm Nhi nằm dài trên ghế, chán nản nói.

"Chán thì vá áo với ta đi."

"Không biết."

Nguyên Cẩm Nhi lắc đầu, cười nói, có chút vô liêm sỉ. Vân Trúc cười, tựa vào giường cầm đồ may vá. Nàng ăn mặc thanh lịch, dáng người uyển chuyển, tựa vào giường như một bức mỹ nhân đồ. Cẩm Nhi nhìn một lát, lại thấy chán, uống trà, lăn lộn, nghịch ngợm một hồi. Đem đàn tranh gảy vài cái, nhưng không thuần thục. Sau đó ôm tỳ bà, ngồi bên cửa sổ. Dây cung khẽ rung.

"Cuồn cuộn Trường Giang đông nước trôi, bọt sóng cuốn trôi bao anh hùng, thị phi ~ thành bại ~ ngoảnh đầu không. . . Thanh sơn như cũ đó, mấy độ. . ."

Tuy ca khúc là sở trường của Vân Trúc, nhưng Cẩm Nhi hát lại uyển chuyển du dương mà vẫn tươi tắn. Vân Trúc nhướng mày nhìn nàng. Cẩm Nhi hát nửa bài rồi ngưng, đến đoạn 'bạch phát ngư tiều' thì dừng, sau đó lẩm bẩm tùy ý. Hát xong, nàng ôm tỳ bà nhìn Vân Trúc: "Vân Trúc tỷ, tỷ không thấy chán à?"

"Chán gì?" Vân Trúc cắn đứt sợi chỉ, đổi sang bộ quần áo khác.

"Cứ im lặng cả ngày rất chán, Vân Trúc tỷ lúc nào cũng 'tự đắc kỳ nhạc'. . ."

"Ngươi chán thì ta đánh cờ song lục, gọi Khấu Nhi vào chơi cùng cũng được." Vân Trúc cười nói.

"Chơi mãi cũng chán." Cẩm Nhi lắc đầu. Nàng đặt tỳ bà xuống, đến bên giường sửa lại bộ quần áo Vân Trúc vừa may xong, rồi dang tay nằm ườn ra giường. Lát sau, nàng hỏi: "Vân Trúc tỷ, hồi tỷ còn là tiểu thư khuê các thì thế nào?"

"Đọc 'Nữ huấn', làm nữ công, đánh cờ song lục, chơi trốn tìm." Vân Trúc ngập ngừng, "Thật ra cũng gần như bây giờ, chỉ là hồi đó còn nhỏ, làm gì cũng thấy thú vị."

"Có nghĩ đến chuyện lập gia đình không?"

"Hồi đó ta mới mấy tuổi?" Vân Trúc liếc nàng, "Nhưng sau này thì có. Trong lòng không hiểu rõ lắm, nhưng đại khái cũng hiểu là giống cha mẹ, cùng một người. . . cùng nhau sống cả đời. Chỉ là con trai chán lắm, hồi đó ta nghĩ, hay là lấy chồng. Thì tìm một chàng trai, suốt ngày nói chuyện, chắc cũng thú vị."

"Suốt ngày nói chuyện?"

"Thì là nói chuyện thôi." Vân Trúc cười, rồi cụp mắt xuống, "Sau này thì. . . mong có người cứu ta ra ngoài. Ai biết lấy chồng là gì đâu, chỉ nghe người ta nói lấy chồng là chuyện vui vẻ. Hồi đó mong có người chuộc thân cho ta, gả cho người đó, nên liều mạng học đàn hát. Nhưng thấy nhiều chuyện rồi, lại không thấy mấy chuyện này có gì vui vẻ. . . Dù sao, dù nghĩ gì, bây giờ nhìn lại, thật ra đều là mấy chuyện đơn giản. Nên ta không thấy bây giờ chán."

"Ách. . ." Cẩm Nhi gối tay, buồn rầu nhìn lên trần nhà. Vân Trúc lại cười: "Ngươi chỉ muốn đến Thanh Uyển nghe các tài tử nói gì thôi chứ gì? Bình thường đâu thấy ngươi chán thế này."

"Hắc hắc." Cẩm Nhi cười hì hì.

Hai người đang nói chuyện hôm qua ở Thanh Uyển. Vân Trúc và Cẩm Nhi lúc đó ở đó, vô tình nghe được đám tài tử học đòi nhau tâng bốc, làm thơ phú. Chuyện này cũng thường thôi, nhưng khi tâng bốc đến một mức độ nhất định, họ lại nhắc đến Ninh Nghị, nói Ninh Lập Hằng chỉ biết làm rùa đen rút đầu, không có 'chân tài thực liệu', gần đây không có tác phẩm mới nào, hết thời rồi, không bằng người này người kia. Thế là họ làm thơ vịnh cổ ngay bên cạnh. Vân Trúc liền sang sân nhỏ bên cạnh gảy đàn hát bài (( Lâm Giang tiên. Cuồn cuộn Trường Giang đông nước trôi )).

Đây là lời hay, nhưng Ninh Nghị ngày xưa không đem ra khoe, chỉ hát cho Vân Trúc nghe. Nàng muốn người bên cạnh nghe được, hát xong, bên kia im thin thít. Khi đám tài tử hỏi ai là tác giả, Vân Trúc bảo người ở Thanh Uyển nói cho họ biết là lời của Ninh Nghị, rồi kéo Cẩm Nhi đi.

Bình thường nàng không thích khoe khoang, chỉ khi liên quan đến Ninh Nghị mới có phản ứng như vậy. Cẩm Nhi lại muốn trốn bên cạnh xem biểu cảm của đám tài tử, ôm cột không chịu đi, nhưng cuối cùng vẫn bị Vân Trúc kéo đi.

Cẩm Nhi vốn thích ồn ào náo nhiệt, hôm qua không được hả hê, sáng nay định đợi Ninh Nghị đến sẽ kể cho hắn nghe, nhưng Ninh Nghị có việc, sáng không đến. Nàng muốn ban ngày đến Thanh Uyển xem chuyện này có lan truyền không, ai ngờ lại mưa to, thật là bực bội. Cười xong, nàng nháy mắt: "Vân Trúc tỷ, tỷ nói xem, sáng nay hắn không đến, có phải là vị kia ở nhà hắn sinh không?"

"Á." Vân Trúc bất cẩn đâm kim vào tay, bỏ vào miệng mút, rồi tức giận đánh Cẩm Nhi một cái đang hớn hở nhìn sang.

"Vân Trúc tỷ, tỷ cũng để ý."

"Đương nhiên là để ý." Vân Trúc khẽ đáp.

"Đàn ông thật phiền." Cẩm Nhi nhìn lên trần nhà, chậm rãi nói, "Hắn có cưới tỷ đâu, sao tỷ vẫn thích hắn?" Đây không phải câu hỏi, chuyện này hai người đã nói nhiều lần. Các nàng không phải là những người theo chủ nghĩa nữ quyền. Ninh Nghị muốn cưới nàng là chuyện khó, nhưng trong lòng vẫn có chút mong chờ.

Vân Trúc im lặng một lúc lâu: "Cẩm Nhi, ngươi biết Lập Hằng làm gì cũng giỏi đúng không?"

"Ừ, cái này ta thừa nhận."

"Nhưng hắn khoản này thì dở tệ."

Cẩm Nhi trợn to mắt. Đột nhiên lật người, nằm im, hai tay xoắn vào nhau, nhìn Vân Trúc: "Vân Trúc tỷ, hai người... cái đó rồi?"

Vân Trúc bĩu môi, khẽ đá nàng một cái: "Ta có nói cái đó đâu! Ta nói. . . nuôi gái bên ngoài, đối với những tài tử ta và ngươi quen biết ấy. Chẳng phải là chuyện thường sao?"

"Hắc hắc, ừ."

"Hắn rất phiền, có vẻ không biết phải làm sao, trong lòng không qua được. Dù ngoài mặt không lộ ra. . ."

"Ách. . . Hình như cũng có chút." Cẩm Nhi nghĩ nghĩ, "Xì, đàn ông, vô dụng."

"Ta rất thích." Một lúc sau, Vân Trúc dừng may vá. Cúi đầu cười, khẽ nói, "Chắc chính hắn cũng không nhận ra. Nhưng ta rất thích. Những chuyện hắn giỏi, ta chỉ thấy là phải làm thôi, dù không giỏi cũng chẳng sao. Nhưng chính vì hắn dở khoản này, Cẩm Nhi, ta thật rất thích."

Nàng nháy mắt: "Lập Hằng lúc nào cũng thong dong, chỉ là. . . chắc là ở Kim Phong lâu lâu quá rồi, chỉ có chuyện này, ta sớm đã thấy ra, chắc chính hắn cũng thấy ra, nhưng dù thấy ra hắn cũng chịu. Ta nghĩ, được thấy hắn như vậy, đừng nói ta là Nhiếp Vân Trúc đã hoàn lương, dù ta vẫn là tiểu thư khuê các, sau này thế nào, ta cũng chịu. . ."

Nói xong, nàng lại cúi đầu may vá. Mưa vẫn rơi, Cẩm Nhi nằm nhìn nàng hồi lâu, cuối cùng thở dài: "Ngươi đó. . ."

Mưa xuân bao phủ tiểu lâu này, cả Giang Ninh thành chìm trong hơi nước. Tại Tô trạch, vợ chồng Ninh Nghị đang ở trong tiểu viện, trải qua nửa buổi sáng rối ren. Buổi sáng, Tô Đàn Nhi đau bụng, tưởng là sắp sinh, bà mụ đến rồi, phát hiện chỉ là hụt hẫng. Nhưng chắc chắn nàng sẽ sinh trong một hai ngày tới, nên bà mụ ở lại trong phủ. Ninh Nghị an ủi vợ. Cùng lúc đó, một tin đồn quỷ dị lan truyền giữa vài nhân vật đặc biệt ở nhị phòng tam phòng Tô gia. Tin đồn về việc Ninh Nghị cấu kết với một danh kỹ đã hoàn lương. Nguồn tin thì chưa rõ.

"Thật không?"

"Không biết nữa. . ."

"Nếu chuyện này là thật. . ."

"Tuy lớn mà nhỏ, các ngươi nghĩ kỹ đi. . ."

"Cơ hội cuối cùng để phá cục đấy. . ."

Tin đồn lan truyền trong phạm vi nhỏ, chưa đến tai Ninh Nghị và mọi người ở đại phòng. Cũng vào buổi chiều mưa lớn này, một cuộc chém giết diễn ra ở vài sân nhỏ trong thành Giang Ninh.

Nơi nào có người, nơi đó có giang hồ. Mấy sân nhỏ này thuộc về một bang phái khá lớn ở Giang Ninh, thủ lĩnh tên là Trình Liệt. Tên bang phái gần giống với Bá Đao Minh từng 'hồng cực nhất thời' ở Thiên Nam võ lâm, chỉ khác một chữ, tên là "Bách Đao Minh".

Nhưng thực lực thì kém xa.

Bây giờ, sân của Bách Đao Minh ngập máu và xác chết. Kẻ giết người là hơn mười gã mặc áo tơi đen, có người còn mang theo hành lý, trông như lữ khách. Các tướng của Trình Liệt đều đã chết trong trận chém giết vừa rồi. Hắn mình đầy máu, cầm thanh đao gãy, tựa vào cột chính sảnh, nhìn gã tráng hán cầm búa đôi tiến đến: "Ngươi, các ngươi là ai. . ."

"Hừ, chết rồi nhớ kỹ tên ông. . . Ông là Lý Quỳ! Dám động đến huynh đệ ta, đền mạng đi!"

Búa lớn ầm ầm giáng xuống!

Ngoài cửa, tấm biển "Bách Đao Minh" rơi xuống đất trong mưa. Tịch Quân Dục cũng mặc áo tơi, quay đầu nhìn, tán gẫu với một gã bên cạnh, rồi quay lại thì thấy một cỗ xe ngựa đi qua, vài người xuống xe, cũng mặc áo tơi đen để che giấu đặc điểm. Một người cao lớn, đội nón, đeo trường thương sau lưng. Dù dưới nón là khuôn mặt tuấn tú, nhưng vẫn lộ vẻ lo lắng.

Tịch Quân Dục chắp tay: "Các vị huynh đệ cũng đến rồi à. Lâm đại ca, ngài từ Đông Kinh đến, thấy Giang Ninh thế nào? Chỗ này ta quen thuộc, để tiểu đệ tìm quán ăn ngon, đón gió tẩy trần cho các ca ca."

Mấy người chắp tay. Người kia gật đầu "Ừ" một tiếng, nhìn sang sân nhỏ bên cạnh. Dù viện môn đóng kín, lại thêm mưa to, hắn vẫn nghe được chuyện gì đang xảy ra bên trong.

"Tịch huynh đệ, lần này chúng ta đến Giang Ninh là vì chính sự, ngươi muốn trả thù riêng thì ta không ý kiến, nhớ đừng lỡ việc."

"Dạ dạ, đa tạ Lâm đại ca chỉ bảo. . ."

"Không sao." Người kia vỗ vai hắn, rồi đi qua.

Tịch Quân Dục khẽ thở phào. Dù thời gian qua mọi người xưng huynh gọi đệ, nhưng hắn vẫn có cảm giác kính sợ và sợ hãi khó hiểu với những người khác, như quân sư, hay vị giáo đầu 80 vạn cấm quân trước mắt.

Dịch độc quyền tại truyen.free