Chương thứ ba năm hai điệp ảnh trùng trùng

Về chiếc thuyền sinh thần cương rời đi trước thời hạn, nửa ngày nay Chu Bội luôn suy nghĩ mãi. Nàng trước đó còn trộm xem lầu hai viện tử Lý Sư Sư, xem có người nào ra vào thanh lâu, sau phát hiện không có cảnh tượng gì đáng chê trách, mới ra viện tử dạo chơi, rồi gặp Tô Yên Bình đến truyền tin.

Mấy ngày nay, nàng đã gặp Tô Văn Dục và Tô Yên Bình, biết họ là người của Tô gia phái đến để Ninh Nghị rèn luyện, về chuyện sinh thần cương, tự nhiên cũng để họ cùng Văn Nhân Bất Nhị đi học hỏi kinh nghiệm. Thấy hắn vội vã chạy đi tìm Ninh Nghị, biết có chuyện xảy ra, liền chặn lại hỏi, chuyện này cũng không phải cơ mật gì lớn, huống hồ Tô Yên Bình biết thân phận của thiếu nữ, nói xong, Chu Bội kêu lên: "Đi theo ta." Rồi hăm hở chạy về phía Ninh Nghị, sau mới phát hiện Tô Yên Bình không theo kịp.

Thì ra Tây Uyển tuy không phức tạp, nhưng mấy ngày nay người lại khá đông, Chu Bội hăm hở chạy tới chạy lui không ai dám cản, Tô Yên Bình lại vô tình đụng phải một vị công tử quan hoạn ngã xuống đất. Lúc đó, bên cạnh nam tử ở Tây Uyển phần lớn có nữ tử đi cùng, mất mặt như vậy, người kia liền chặn Tô Yên Bình lại, Chu Bội hăm hở chạy mất, không hề hay biết, đợi đến Ninh Nghị và những người khác đuổi ra, Chu Bội men theo đường cũ trở lại, trừng mắt nhìn nam tử gây sự kia, đối phương liền xám xịt bỏ chạy. Hỏi han một hồi, Chu Bội mới biết đại khái sự tình.

Lần này đám thủy phỉ động thủ ở Hồng Trạch hồ, tính tổng cộng có gần ngàn người, còn thuyền quan tham chiến có gần ba trăm thủy sư, chiếm khoảng ba phần năm số binh sĩ theo thuyền bắc thượng lần này. Ba trăm đánh một ngàn. Vốn tính là một trận khổ chiến, nhưng thủy phỉ vì cướp của mà đến. Ngay lập tức xông lên thuyền chính, sau mới phát hiện mắc lừa. Trên thuyền toàn là rương đá hoặc thuốc nổ giả, tiếp đó là vụ nổ lan khắp thân thuyền.

Bản thân thủy phỉ là đám ô hợp, lần này dốc hết sức cướp sinh thần cương đã chịu áp lực rất lớn. Nếu cướp được, danh tiếng sẽ vang dội, có vốn để phát triển. Nhưng thấy thuyền bè bị nổ, quân lính hô lớn "Bọn ngươi mắc lừa" rồi xông lên, tình thế hoàn toàn đảo ngược.

Đây không phải mưu kế gì cao thâm. Chủ yếu là đổi hơn trăm hộ vệ trang viên, người làm thuê cửa hàng có thể điều động của phủ Thành Quốc công chúa với thủy binh. Năm trăm binh sĩ mà Trần Kim Quy hộ tống sinh thần cương lần này dù sao cũng là thủy sư chính quy, nếu không phải đối đầu với người Kim hoặc người Liêu, sức chiến đấu đối nội vẫn có. Thủy phỉ vốn dự tính chỉ phải đối đầu với hơn trăm quân lính, nhưng tính sai số lượng, lại thêm phát hiện mắc lừa, nên nhanh chóng mất đi ý chí chiến đấu. Trở thành cục diện thu hoạch một chiều.

Tô Yên Bình vội vã trở về báo tin, nói rằng không ít thuyền bè của thủy phỉ đã bị đánh tan, có thủy phỉ nhảy xuống hồ muốn trốn, bị thuyền nhỏ của quân đội giăng lưới vớt lên, ai chống cự thì bị giết ngay, mưa lớn, máu nhuộm đỏ cả hồ.

Ninh Nghị không hề ngạc nhiên về việc quân sẽ thắng. Điều hơi kỳ lạ là thật sự có người đánh chủ ý lên sinh thần cương. Chu Bội lại nghe rất hứng thú, nhớ lại chuyện mình bận tâm từ hôm qua, nàng nói với Ninh Nghị rằng đám hộ vệ, người làm thuê căn bản không biết đánh thủy chiến, dù số lượng trên thuyền có nhiều hơn cũng vô ích. Nàng vì thế mà lo lắng cả buổi trưa. Không ngờ Ninh Nghị chỉ đơn giản đổi người, liền giải quyết được vấn đề.

Trần Kim Quy muốn tìm tiểu hầu gia. Trong tay hắn có đủ người, nhưng thủy binh không phải người bản địa Hu Di, ngược lại đám hộ vệ, người làm thuê lại thích hợp để tìm người hơn.

Trong lúc mọi người hưng phấn bàn luận, càng nhiều tin tức từ phía bắc truyền đến, không ít gia đinh, tùy tùng của các nhà chạy đến Tây Uyển, báo tin đại thắng thủy phỉ ở Hồng Trạch hồ. Cả Tây Uyển lập tức trở nên náo nhiệt, chuyện này tuy không liên quan đến họ, nhưng ở nơi đây, mọi người đều cảm thấy như mình cũng tham gia vào.

Ba trăm thắng một ngàn, trong mắt người Vũ triều khi mà thế cuộc phía bắc rối bời, việc chinh phạt Phương Lạp vẫn dậm chân tại chỗ, đây thực sự là một đại thắng đáng khen, mọi người bàn tán say sưa về mưu kế của Trần phó tướng, hưng phấn không thôi. Lại nói nếu phía bắc có tướng lĩnh như Trần phó tướng, chắc chắn không đến nỗi thua thảm như vậy, toàn là lũ vô năng hại nước. Có được đánh giá này, sau chuyện này, Trần Kim Quy chắc chắn sẽ được thăng chức.

Ninh Nghị và những người khác đã chia tay Lý Sư Sư không lâu sau khi tin tức truyền đến, sau đó, khi Tây Uyển náo nhiệt, Lý Sư Sư cũng nghe được rất nhiều tin tức. Nàng thường qua lại với nhiều quan lớn hiển quý, một đám người tụ tập lại yêu thích bàn luận chính sự, lúc đó cũng biết chuyện này sẽ có ảnh hưởng không nhỏ. Chỉ là nhớ lại chuyện vừa xảy ra, nam tử Tô gia và thiếu nữ kia chỉ hưng phấn kể lại sự tình cho Ninh Nghị... Chuyện này có quan hệ gì lớn với hắn? Nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không hiểu được.

Ninh Nghị nhìn xa xa nam tử tên Vương Nhàn kia mấy lần.

Trong đám người, nam tử này thân hình cao lớn, dung mạo tuấn dật, khiến hắn không khỏi nhớ đến Nguyên Cẩm Nhi từng nói về một người rất đẹp trai, rất đẹp trai, sau này rất tiếc là phải đi Dương Châu. Dung mạo của nam tử này thực sự đẹp đến một mức độ nhất định, vẻ đẹp của hắn trung tính, không quá cứng cỏi, cũng không thiên về nữ tính, cử chỉ nói năng không kiêu ngạo không hèn mọn, ứng xử đúng mực. Mấy công tử quan hoạn xung quanh rõ ràng coi hắn là bạn tri kỷ.

Có lẽ là Yến Thanh...

Nói mình họ Vương, cũng là cùng họ với Lý Sư Sư, Yến Thanh ngoại hiệu là lãng tử, hẳn là rất giỏi về chuyện thanh lâu, mức độ đẹp trai cũng chấp nhận được, vừa đúng kiểu mà thời đại này sùng bái nhất, còn muốn theo thuyền bắc thượng...

"Có phải không nhỉ..."

Trên xe ngựa trở về, Ninh Nghị nhìn mưa lớn bên ngoài, lẩm bẩm một câu. Chu Bội vẫn còn say sưa với kế hoạch trước đó, thấy Ninh Nghị lên tiếng, liền ghé đầu hỏi: "Cái gì cái gì vậy? Lão sư?"

"Không có gì... Có lẽ nghĩ nhiều..." Ninh Nghị tự nhủ một câu, rồi cười nói, "Về rồi, ta muốn đổi thuyền... Đổi sang chiếc phía sau."

"Hả?"

****************

Tin tức về đại chiến trên hồ phía bắc, từ chiều đến tối, đều được truyền đến rải rác. Sau trận đại thắng đầu tiên, quan binh men theo đường trốn chạy của thủy phỉ bắt đầu truy đuổi. Muốn bắt hết bọn chúng — đây là mệnh lệnh của Trần Kim Quy, nếu như bắt cóc tiểu hầu gia là đám thủy phỉ này, chỉ có giết sạch bọn chúng mới có thể giải cứu người.

Còn đám phỉ nhân bị bắt sau trận đại chiến đầu tiên, ắt phải phái một đội binh áp giải về, đến tối thì về đến Hu Di. Huyện Hu Di không dám tranh công trong chuyện này, nhưng Trần Kim Quy tự nhiên cũng sẽ chia cho đối phương một chút. Còn chiếc thuyền bị nổ tan tành, trước đại thắng này, cũng chẳng đáng gì.

Trên mặt hồ vẫn còn trôi nổi tàn hài thuyền bè, từng ngọn đèn dầu của ngư dân chìm nổi trên mặt hồ, vớt những thi thể có thể làm bằng chứng lập công, sắc đêm càng trở nên đen tối và sâu thẳm hơn vì màn mưa. Trong một khách sạn không xa Hồng Trạch hồ, đầy những người buôn bán qua lại, trong một gian phòng, Chu Vũ và những người khác nhìn qua cửa sổ những ngọn lửa lờ mờ xa xa, trong khách sạn là tiếng nói chuyện ồn ào, một lúc sau, một nam tử khoác áo bào, trên cánh tay quấn băng vải mới bước vào, hắn quay đầu lại: "Trương huynh đệ. Không sao chứ?"

"Không sao, tiểu thương mà thôi, Tần Duy Hồng thấy là ta, phản kháng kịch liệt chút, ngoài ra quan phủ lần này chuẩn bị rất đủ. Một loạt lưới cá vét qua, ta cũng không dễ trốn. Bên bờ lại có quan binh. Bởi thế ta bơi một trận trong hồ, lách một vòng mới dám về."

"Đám đáng giết đã giết hết chưa?"

Chu Vũ hỏi câu này, có người cười lên: "Trương Thuận ca ca ngoại hiệu 'trong sóng bạch điều', trong nước muốn giết người, còn ai trốn được chứ, huống hồ dù không giết hết, quan phủ bên kia có thể hỏi ra được gì..."

Trương Thuận nói: "Có mấy tên bị quan binh bắn chết trên thuyền rồi, ta cũng không rõ lắm."

Chu Vũ nhíu mày: "Tuy rằng cũng an bài manh mối để quan phủ hướng sai mà tra, nhưng... Bên kia xem ra có người giỏi bày mưu tính kế, sợ bị nhìn ra sơ hở."

Một người bên cạnh nói: "Tần Duy Hồng bên kia biết bọn ta cũng chỉ có bấy nhiêu người, nhưng muốn che giấu hết, ta thấy không khả thi. Chẳng qua dù biết có mấy dư đảng Phương Lạp ngấm ngầm gây chuyện, bọn chúng có bao nhiêu sức lực để tra. Còn chuyện Chu gia ca ca nói giỏi bày mưu tính kế, ta cảm thấy cũng đơn giản thôi, Tần Duy Hồng bên kia vốn là đám nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, bên kia phái ba trăm thủy binh đi theo, coi như là chiêu trò duy nhất, nếu là ta, cũng sẽ làm vậy..."

Chu Vũ nhíu mày, rồi cười lắc đầu: "Không đơn giản đâu, vì sợ đánh rắn động cỏ, bọn ta không phái người đi thăm dò tình báo. Tần Duy Hồng bọn chúng không yên tâm, nên an bài tế tác trong gánh hát, đi đến nơi biểu diễn. Nghe nói phó tướng và quản sự cãi nhau, náo loạn ầm ĩ, sau đó dọn đồ đạc cũng ra vẻ lắm, Tần Duy Hồng vì thế mới mắc lừa. Hắn an bài thuốc nổ trên chiếc thuyền lớn kia, thà nổ thuyền ngay lập tức cũng muốn đối phương cảm thấy mất cả chì lẫn chài, nên an bài, nên tính kế đều tính đến rồi, chẳng qua, đây không phải là điều quan trọng nhất..."

Hắn dừng lại một chút: "Quan trọng nhất là, vị Trần phó tướng kia vốn không muốn gánh vác chuyện này, đó là thật. Hậu quả của việc tiểu hầu gia gặp chuyện, hắn gánh không nổi đâu, muốn hắn buông tay, là muốn lấy mạng cả nhà hắn. Người trong quan phủ làm việc, sợ nhất là mọi người đều có chức trách riêng, đến cuối cùng, ai cũng không làm được gì. Người trù hoạch sau lưng có thể thuyết phục hắn trong thời gian ngắn như vậy, khiến tất cả mọi người cùng chung một hướng, đó mới là điều lợi hại nhất của hắn. Đánh trận mà, thực ra không có gì khó, tìm một quyển binh thư làm theo là được, áp qua là xong, ta vốn tưởng xem bọn chúng bó tay bó chân lẫn nhau, trận này dù có thắng cũng là thắng thảm, không ngờ trong chớp mắt, bọn chúng lại nhất trí đối ngoại rồi, thủ đoạn của người này không đơn giản, kẻ thiện chiến không có công trạng hiển hách..."

Nghe hắn nói vậy, mọi người im lặng một lúc, Trương Thuận cười nói: "Nếu người này thật sự lợi hại như vậy, cũng không ngại nghĩ cách, ép hắn lên núi, tóm hắn một vố."

"Còn chưa biết là ai mà."

"Đợi tiểu Ất tra ra rồi sẽ biết thôi, đến lúc xem sao."

"Có khi nào chính Trần Kim Quy tự mình trù tính không, tự hắn thuyết phục mình thì có vấn đề gì đâu."

Mọi người bàn tán một hồi, Chu Vũ lắc đầu: "Khả năng không lớn, tính tình của Trần Kim Quy, bọn ta trước đây cũng đã nghe ngóng qua... Chẳng qua, người này có thể hiệp điều quan hệ của hai bên, lại có thể trực tiếp đưa ra quyết định cho nổ thuyền. Theo ta nghĩ, người này tất nhiên địa vị siêu nhiên, không giàu thì quý, chỉ sợ trong đám công tử nhà giàu trên thuyền, có nhân vật lợi hại giả heo ăn hổ, sau khi tiểu Ất lên thuyền, hãy bảo hắn điều tra theo hướng này... Sau lưng bọn chúng có người như vậy, trong lòng ta luôn bất an..."

Dịch độc quyền tại truyen.free