Gà gáy ba lần, rạng đông hé lộ, người trong trang ấp đã bắt đầu rục rịch.

Cách xa sự phồn hoa của triều Vũ, vùng Đồi Độc Long này, cuộc sống của mọi người chỉ xoay quanh sinh hoạt thường nhật. Không có nhiều thú vui, dân trang cày cấy, phụ nữ dệt vải, lúc nông nhàn thì thăm hỏi láng giềng, tụ tập trước cửa nhà hóng mát. Đó là cuộc sống thường nhật của phần lớn nông hộ triều Vũ, ngày qua ngày, năm lại năm. Ở Đồi Độc Long, có chăng khác biệt là để bảo vệ trang ấp, dân làng được tổ chức huấn luyện võ nghệ, tinh thần thượng võ cũng từ đó mà nảy sinh.

Sự hình thành của Đồi Độc Long, Vạn Gia Lĩnh, vốn dĩ tựa như ổ phỉ. Ban đầu là nơi tụ tập của các băng đảng, dần dà người đến càng đông, lại gần đường buôn bán, trật tự mới dần được thiết lập. Họ không còn cướp bóc, giết người để kiếm tiền, mà chuyển sang thu phí bảo hộ, làm ăn lén lút. Dù vẫn có tranh chấp, đó chỉ là vì tranh giành địa bàn. Ở Sơn Đông, đặc biệt là gần Lương Sơn, những chuyện này khó tránh khỏi, nhưng phần lớn dân trang vẫn an phận làm ruộng trong điều kiện tương đối thái bình.

Địa thế Đồi Độc Long đắc địa, ba trang ấp có nhiều xưởng nhỏ, thuê dân trang làm việc. Dù không thể so sánh với sự phồn hoa và chuyên nghiệp của thành thị lớn, những công xưởng này có thể đáp ứng nhu cầu sinh hoạt của hai ba vạn người ở Đồi Độc Long, đồng thời sản xuất hàng hóa, giao thương với bên ngoài, kiếm lời lớn. Ví dụ như các mặt hàng muối, sắt bị quan phủ quản lý chặt chẽ, ở Đồi Độc Long có thể tự do tích trữ, kinh doanh. Chỉ cần không quá phận, cuộc sống vẫn khá sung túc.

Làm ruộng, luyện võ bảo vệ thôn trang, cùng với các hoạt động kinh doanh kiếm tiền, là ba việc song song ở Đồi Độc Long. Gần đây, do thanh thế của Lương Sơn ngày càng lớn mạnh, việc thao luyện của dân trang trở nên quan trọng nhất. Từ trên xuống dưới Đồi Độc Long đều khẩn trương, sáng sớm đã thấy dân trang thao luyện dưới sự chỉ huy của các giáo đầu.

Hộ Thành đi qua đường đá xanh trước mặt, đến bãi tập thì thấy muội muội đang cãi nhau với dân trang, nàng khoanh tay, ngửa đầu cười nói: "Có gan thì ra đây đánh với ta một trận!" Người cãi nhau với nàng là Liêu Tứ Bảo, con trai tổng quản trang, lớn lên cùng Hộ Thành và muội muội, những chuyện cãi vã như vậy không phải lần đầu.

Dù ồn ào, nhưng đánh nhau thì không thể xảy ra. Muội muội Hộ Thành từ nhỏ đã giỏi võ, giờ còn cao hơn cả nam nhân. Sau lưng đeo đôi nhật nguyệt song đao, đao pháp sắc bén, ít người trong trang là đối thủ của nàng. Liêu Tứ Bảo chắc chắn không đánh với nàng, thực ra, Tứ Bảo có lẽ có ý với muội muội Hộ Thành. Tam Nương xinh đẹp, những đứa trẻ lớn lên cùng nàng ít nhiều đều có ý. Nhưng đánh thắng nàng thì vô ích.

Trong các trang, người trẻ tuổi chỉ có Chúc Bưu của Chúc Gia Trang có thể hơn Tam Nương một bậc. Sau khi Tam Nương được hứa gả cho Chúc Bưu, mọi người cũng không có gì để nói.

"Được rồi, Tứ Bảo, đừng cãi nhau với nó nữa, dẫn mọi người đi thao luyện đi. Tam Nương muội cũng vậy, sáng sớm ra đã cãi nhau..."

Là huynh trưởng, Hộ Thành khuyên giải, cả hai đều nể mặt hắn. Dân làng cãi nhau là chuyện thường, nếu thành thân rồi, lời trêu ghẹo càng không kiêng dè, muội muội còn chưa thành thân, nên mọi người không làm quá. Sau màn náo kịch nhỏ, muội muội đi đến bên huynh trưởng, hất cằm hỏi: "Kia là ai vậy? Cái người... công tử đến buôn bán ấy?"

Theo ánh mắt nàng nhìn, ở bãi tập, mấy người đang vận động đơn giản, không phải người trong trang. Người trẻ tuổi ở giữa mặc bộ y phục đẹp gần như huyền ảo, cũng đang nhìn về phía này, khoanh tay, vặn vẹo hông, uốn éo thân thể như sợi mì, có vẻ kỳ quái, rồi vẫy tay chào, Hộ Thành cũng chắp tay đáp lễ.

"À, là Lôi Phong đến mấy hôm trước, Lôi công tử, đến bàn chuyện làm ăn."

"Hắn đang làm gì vậy, kỳ quái vậy? Nghe nói biết võ công?"

"Hắn nói là biết, mấy tên thị vệ bên cạnh cũng không tệ, nhưng trông có vẻ chỉ là kẻ luyện vài chiêu hoa quyền với sư phụ, con nhà giàu ở kinh thành. Nghe nói... có ngoại hiệu Hỗn Nguyên Phích Lịch Thủ, chắc là luyện vài chiêu chưởng pháp... Hắn đến đây, nói là hứng thú với việc đánh nhau, còn muốn đi xem..."

"Mấy công tử trong thành, coi đây là trò vui à. Ta chấp hắn một tay." Nữ tử tên Hộ Tam Nương liếc mắt nhìn bên kia, "Nhưng mà, lúc này đến, có khi nào là Lương Sơn phái tới không? Sao lại để hắn vào trang?"

"Chắc là không đâu." Hộ Thành lắc đầu, "Hôm trước đã xác nhận với người của quan phủ rồi, thiếu gia nhà Lôi, có lai lịch. Hôm trước đã ném hơn sáu ngàn lượng bạc ở Chúc Gia Trang, đều là mua đồ, đặt hàng. Người nhà bảo hắn đến buôn bán, nhưng hắn thích đánh nhau, tuy võ nghệ không ra gì, nhưng nói chuyện đánh nhau thì có vẻ hiểu biết, gia học uyên thâm, hắn làm ăn rất giỏi, hôm qua ở Lý Gia Trang, thế thúc Lý khen không ngớt lời."

Trong ba trang Đồi Độc Long, Chúc Gia Trang đứng đầu, vì Chúc Triều Phụng có chức quan lớn, nhưng nói đến làm ăn, trang chủ Lý Gia Trang "Phốc Thiên Điêu" Lý Ứng rất giỏi. Lôi Phong đến sau đã thuyết phục Chúc Triều Phụng và Lý Ứng về mặt làm ăn, hôm qua lại được mời đến Hộ Gia Trang, Hộ thái công hỏi hắn về phương pháp cải tiến các xưởng, nghe nói ở kinh thành đều dùng phương pháp mới, người trẻ tuổi kia nói chuyện làm ăn rất thuyết phục.

"Chỉ là, nói vài câu chuyện làm ăn, hắn lại muốn khoe võ nghệ, nói chuyện đánh nhau, bàn về việc Lương Sơn đánh tới thì chúng ta nên làm gì. Thật là bực mình, mà lại nói năng lộn xộn, ta muốn đánh hắn một trận, vì Lý thế thúc nói hắn là thiên tài kinh doanh, bảo chúng ta học hỏi, ta mới nhịn. Không biết ở Chúc Gia Trang, Chúc Bưu đã nhịn hắn thế nào."

Trong ba huynh đệ Chúc Gia Trang, Chúc Bưu có công phu cao nhất, tuy là muội phu tương lai của Hộ Thành. Nhưng Hộ Thành biết hắn tính cách ngạo mạn, nóng nảy, công tử kia đáng ghét như vậy, không bị hắn đánh thật không dễ.

Vừa nói mấy câu, Hộ Tam Nương không quan tâm đến chuyện vũ trang và kinh doanh, chuyển chủ đề sang Lương Sơn. Dù không khí có chút căng thẳng, nhưng nói bọn họ thật sự sẽ đánh tới, ít nhất đối với Hộ Thành, Hộ Tam Nương, có vẻ hơi xa vời. Họ lớn lên ở đây, cũng tham gia vài trận đánh nhau vài trăm người, nhưng Lương Sơn công khai tạo phản, lực lượng mấy vạn người, dốc toàn lực đánh nhau, thì thật sự là đánh trận.

"Loan Đình Ngọc, giáo đầu của Chúc Gia Trang, mấy ngày nay đã trở về, nghe nói là cảm thấy có khả năng đánh nhau rồi."

"Địa thế trang ta tốt, người cũng không ít. Lũ thổ phỉ kia dám đánh tới, xem ta nhật nguyệt song đao không chém mấy chục cái đầu!"

"Cẩn thận là hơn, năm ngoái Tăng Đầu Thị bị đánh thảm lắm, nhưng Đồi Độc Long ta không phải ăn chay, hắn dám đánh, nhất định cho chúng biết lợi hại."

Hai huynh muội vừa nói chuyện. Không để ý đến đám công tử nhà giàu kia nữa. Mà ở bên kia, Ninh Nghị, Vương Sơn Nguyệt, Tô Văn Dục, anh em Tề gia cũng đang vừa giãn gân cốt vừa nói chuyện.

"Lôi huynh đệ nói... hứng thú với cô nương kia, là Hộ Tam Nương? Cao thật..."

Ninh Nghị bắt đầu đánh Thái Cực quyền chậm rãi: "Ta cũng hơi thất vọng, xinh thì có xinh, nhưng trông giống thôn nữ thôi..."

Vương Sơn Nguyệt ngồi trên cọc gỗ bên cạnh, vẻ mặt bình thản, thực ra trông còn đẹp hơn Hộ Tam Nương. Hắn nhìn Ninh Nghị đánh quyền: "Hộ cô nương này võ nghệ cao cường, xếp vào hàng đầu ở Đồi Độc Long, nàng đã được hứa gả cho Chúc Bưu, tam công tử của Chúc Gia Trang, hôm trước các ngươi còn suýt đánh nhau... Ta muốn nhắc nhở một câu, vị Chúc công tử kia được Loan giáo đầu chân truyền, có thể đánh hơn trăm chiêu với Loan giáo đầu mà không thua, ngươi nếu có hứng thú với Hộ cô nương, thì nên suy nghĩ kỹ."

Thư sinh văn sĩ thường tự cho mình phong lưu, Vương Sơn Nguyệt gia học uyên thâm, đã thấy nhiều, lúc này lên tiếng cảnh cáo. Ninh Nghị vừa đánh quyền vừa gật đầu: "Biết rồi, chắc võ nghệ cũng không kém Lâm Xung là mấy, cũng chỉ... cỡ Phương Thư Thường của Bá Đao Trang thôi nhỉ, ba vị Tề huynh, có đánh lại không?"

Tề Tân Nghĩa nói: "Kẻ tám lạng, người nửa cân... Nếu là Phương Thư Thường, có lẽ chúng ta còn kém chút... Tóm lại rất khó thắng, hoặc có thể giữ bất bại."

"Ồ, vậy Vương huynh chắc lợi hại lắm?" Lãnh đạo lang đạo võ nghệ cao cường đến mức khiến kẻ ác cũng phải kinh hồn bạt vía, Ninh Nghị đã nghe qua, đánh giá như vậy có thể chiến ngang với Lâm Xung rồi, nhưng sau khi hỏi, Vương Sơn Nguyệt lại nói: "Võ công của ta không cao, ngươi nhầm rồi." Hắn dừng một chút, "Từ nhỏ thể chất yếu, tập võ luôn tốn công vô ích, đánh thật thì đừng nói Chúc Bưu, Hộ Tam Nương, ngay cả Chúc Long, Hộ Thành ta cũng chưa chắc là đối thủ..."

"Hả?" Ninh Nghị ngẩn người, rồi nhún vai, "Không sao, ta chỉ tò mò thôi, thấy rồi thì thôi."

"Vì sao tò mò?"

"Bí mật." Ninh Nghị cười. Hắn tuy không hiểu rõ lắm về Thủy Hử Lương Sơn, nhưng đương nhiên đã nghe qua tên Hộ Tam Nương, nghe nói võ nghệ cao cường, vừa xinh đẹp vừa bi tình, đến Chúc Gia Trang nên muốn xem thử. Chỉ là giờ thấy rồi, thì ra cũng chỉ là con gái thôn trưởng bình thường, dáng dấp không tệ, tự tin hơn những cô gái khác, nhưng không đến nỗi thô lỗ. Nói thật thì giống Quách Phù cao ráo hơn thôi.

Xem ra, Hộ Tam Nương không bị tên lùn ổi trâu kia cưỡng hiếp, mà cả nhà còn sống, thì mị lực có vẻ không đủ...

Đây chỉ là thú vui nhỏ trên đường làm việc chính, Ninh Nghị không để tâm lắm. Theo hắn thấy, lần này đến đúng thời điểm, tin tức từ quan phủ, hắc đạo đều cho thấy, Lương Sơn đã chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến quyết định số phận, chiến tranh có thể bùng nổ vào cuối tháng này.

Sau khi ở Đồi Độc Long hai ngày, Ninh Nghị cũng đến Vạn Gia Lĩnh, cũng lấy lý do "bàn chuyện làm ăn" để gặp gia chủ Kỷ Gia của Vạn Gia Lĩnh, nhưng nói thật thì quy mô của Vạn Gia Lĩnh chỉ bằng khoảng sáu phần thực lực của Đồi Độc Long. Sau cuộc gặp mặt đơn giản, Ninh Nghị trở về Đồi Độc Long, rồi bảo Tề Tân Hàn đi cùng Tô Văn Dục đến Tế Châu, liên hệ với quan phủ tung ra vài tin đồn đơn giản.

Vương Sơn Nguyệt đi theo, có chút không hiểu rõ việc Ninh Nghị muốn làm. Hắn bảo quan phủ tung tin đồn, chỉ là "Tống Giang muốn đàm phán chiêu an với quan phủ", không có thao tác hay sắp xếp gì nhiều. Tin đồn như vậy rất khó tin. So với Mật Trinh Ti, hiệu suất của quan phủ ở vùng Lương Sơn quá kém, dù tung tin đồn khắp thiên hạ cũng không thể lay động được nội bộ Lương Sơn.

Mặt khác, thủ đoạn và kế hoạch bàn chuyện làm ăn của Ninh Nghị với Đồi Độc Long, Vạn Gia Lĩnh lại rất đáng tin. Ninh Nghị đưa ra một kế hoạch xuyên suốt vùng Sơn Đông, Đồi Độc Long và Vạn Gia Lĩnh là một mắt xích quan trọng, nếu họ có thể đảm bảo đường sá thông suốt, lại kết hợp với thương gia kinh thành, thì có thể thu được lợi nhuận rất lớn. Thậm chí một số sản phẩm có thể gia công ở Đồi Độc Long, Vạn Gia Lĩnh. Kế hoạch này có thể mở rộng lên phía bắc, nếu khai thông được Lữ Lương Sơn, còn có thể vượt biên sang Liêu quốc, kiếm lời lớn từ việc kinh doanh muối sắt, lá trà.

Vương Sơn Nguyệt gia học uyên thâm, có thể thấy được tính khả thi của một số việc. Sau vài ngày, hắn có chút nghi ngờ. Ninh Nghị có thật sự đến để làm ăn không. Khi ở trong khách sạn ở Đồi Độc Long, hắn hỏi thẳng.

"Nếu có lòng đối phó Lương Sơn, thì nên tập hợp tất cả lực lượng xung quanh, Đồi Độc Long, Vạn Gia Lĩnh, thậm chí các trại lớn nhỏ xung quanh, đều có thể liên hợp lại. Ngươi đã chuẩn bị xong chứng minh thân phận của quan phủ. Mấy ngày nay, vì sao chỉ bàn chuyện kinh doanh, không bàn đối phó Lương Sơn? Chờ đến khi đánh nhau thật sự, thì không còn cơ hội này nữa..."

Trong mấy ngày, trừ việc đến Đồi Độc Long và Vạn Gia Lĩnh, Vương Sơn Nguyệt cơ bản đều nói tin tức về các anh hùng Lương Sơn cho Ninh Nghị tổng hợp, đêm nay hắn nói ra nghi hoặc này. Dưới ánh đèn, Ninh Nghị vừa ăn đậu phộng vừa chỉnh lý tin tức, vỗ tay nói.

"Chưa đến lúc. Vương huynh cũng biết, Đồi Độc Long tuy có vẻ đã tẩy trắng, nhưng họ không có hảo cảm với quan phủ, hoặc nói, ai cũng biết quan phủ là cái thứ gì. Vũ Thụy Doanh đã khai chiến với Lương Sơn, thua mất mặt. Lúc đến Khang phò mã và Tần tướng đều nói với ta, ép họ xuất binh không phải không được, nhưng cùng lắm cũng chỉ tập hợp được hai vạn người, đánh một trận. Trong t��nh huống mọi người đều tiếc mạng, dù là trạng thái tốt nhất, hai vạn người của Vũ Thụy Doanh, thêm Đồi Độc Long, Vạn Gia Lĩnh gom góp được một vạn năm sáu... Dù gom được bốn vạn người, đều không muốn ra sức, thì cũng vô nghĩa."

"Vậy theo Ninh huynh tính toán, Vũ Thụy Doanh chắc chắn sẽ tiếc mạng, Đồi Độc Long, Vạn Gia Lĩnh bị ép đến đường cùng có lẽ sẽ đánh, nhưng như vậy thì ý nghĩa cũng không lớn, nếu họ bị đánh cho chỉ còn vài ngàn người, dù liều mạng cũng không hạ được Lương Sơn. Thay vì để họ bị đánh tan từng cái, nếu có thể tăng thêm thanh thế, giữ vững cục diện hiện tại, chẳng phải tốt hơn sao?"

"Ta không muốn cầm cự, ta muốn đánh tan Lương Sơn." Ninh Nghị lắc đầu, nhìn Vương Sơn Nguyệt, rồi chỉ vào một tấm bản đồ nhỏ bên cạnh, "Vạn Gia Lĩnh, Đồi Độc Long chỉ cần không bị đánh tan ngay lập tức là được, hai nơi này đều là nhà của họ, đánh phòng thủ, họ chắc chắn sẽ ra sức, ta chỉ muốn họ có qua có lại, giữ được mười ngày hoặc nửa tháng là thành."

"Mười ngày... Nửa tháng?" Vương Sơn Nguyệt nhíu mày, "Có thể xoay chuyển thế cuộc?"

"Có lẽ có thể diệt Lương Sơn." Ninh Nghị cười, "Xung quanh không còn thế lực lớn nào khác, mượn thế chắc chắn là phải làm, ta không rảnh chờ đến khi họ đánh Tế Châu, nên trước mắt đây là cơ hội duy nhất. Đương nhiên... Ta không chắc chắn lắm, đến đâu hay đến đó."

Vương Sơn Nguyệt suy nghĩ hồi lâu, Vạn Gia Lĩnh, Đồi Độc Long là nơi sinh sống của dân trang, muốn giữ chắc chắn có thể giữ được một thời gian. Nhưng... Lương Sơn hiện đã bành trướng lên hơn năm vạn người, sắp sáu vạn rồi, dựa vào mười mấy người của họ, nhiều nhất là bốn mươi mấy người, trong mười ngày nửa tháng xoay chuyển thế cuộc, tiêu diệt Lương Sơn? Gia hỏa này đang nghĩ gì vậy...

"Vậy... Tiếp theo chúng ta còn phải chuẩn bị gì?"

"Thực ra không có gì nữa." Ninh Nghị nhắm mắt suy nghĩ, lắc đầu, "Tin đồn của Văn Dục đã tung ra rồi, người của ngươi chắc cũng sắp đến, bây giờ... chỉ còn chờ đánh nhau, và điều duy nhất cần đảm bảo là..."

Hắn cười: "Khi đánh nhau, chúng ta phải ở trong trang..."

Vương Sơn Nguyệt nghĩ ngợi: "Vậy ta sẽ chờ xem."

Sau khi ra khỏi phòng, hắn mới lắc đầu, lang đạo tung hoành khắp nơi, người tốt kẻ xấu đều kinh hồn bạt vía, nhưng đối với Lương Sơn, hắn cũng không có cách nào. Còn chuyện trước mắt, người này thực sự khiến hắn cảm thấy có một loại quỷ dị và khó hiểu.

Chỉ trong sáu bảy ngày, rất khó nói rõ cảm nhận về người này. Khi đối mặt với người ngoài, hắn có vẻ hơi lộn xộn, nhưng lại trấn trụ được mọi người, còn khi ở một mình, hắn lại luôn chỉnh lý tin tức về Lương Sơn mà mình nói ra, đối chiếu và sửa đổi với tin tức hắn có trước đó, sắp xếp việc cho người bên cạnh, tranh thủ từng giây từng phút, tỉ mỉ. Hắn có vẻ trẻ hơn mình, nhưng lại cho người ta cảm giác áp bức khó tả, hắn đã từng thấy khí thế này ở ông, thầy giáo. Mình có thể thấy hắn đang làm việc thật, nhưng không thấy hắn đang nghĩ gì.

Khi tin tức từ kinh thành truyền đến, nói có người sẽ phụ trách việc Lương Sơn, hắn đã từng nghĩ đối phương sẽ xử lý việc này như thế nào. Ví dụ như điều động lực lượng quan phủ, quân đội, liên kết các thế lực xung quanh Thủy Bạc, việc chắc chắn sẽ phức tạp và khó khăn, cục diện lớn, nhưng vẫn phải giải quyết, thời gian chắc chắn sẽ rất dài. Nhưng chuyện trước mắt, chưa từng xuất hiện trong bất kỳ suy đoán nào của hắn.

Hắn chắc chắn có sắp xếp cần quan phủ, quân đội phối hợp, động dùng người của mình, vì ở đây một thời gian, mới có thể khiến quân đội và quan phủ hành động, thậm chí còn sắp xếp hậu sự nếu không thành. Nhưng những điều này không phải là trọng tâm trong kế hoạch của hắn, hắn dường như không hề muốn ép quân đội và quan phủ ra đối phó Lương Sơn. Chỉ trong bảy ngày, chỉ có thể động dùng hơn bốn mươi người, hắn đã chuẩn bị trực tiếp đối mặt Lương Sơn.

Sau khi đánh nhau, nếu ở trong trang, Lương Sơn công phá Đồi Độc Long, thì không có cơ hội trốn thoát.

Chắc cũng chỉ năm ba ngày nữa, có lẽ sẽ có chiến sự nổ ra, tiếp theo, dường như chỉ còn chờ đợi. Một lúc, Vương Sơn Nguyệt có chút nghi ngờ, có nên quyết định lúc này, có thể mất mạng ở đây, dù thư của lão sư viết là phải toàn lực phối hợp hành động của người này...

Hắn nghĩ ngợi, có chút nghi hoặc, không hề biết rằng, ngay sau khi hắn rời khỏi phòng không lâu, một bóng đen đi trong bóng tối bên ngoài, rồi gõ cửa phòng Ninh Nghị.

Ngày hai mươi ba tháng năm, đêm đen như mực. Tính từ sau về trước, cách trận đại chiến không hề khó đoán, dường như không có gì huyền niệm kia, chỉ còn năm ngày... Dịch độc quyền tại truyen.free