Chương năm mươi: Kỳ quái ở chung

Từ sau ngày Tết Nguyên Đán, cách thức chung sống giữa Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi càng thêm tự nhiên. Đương nhiên, cái gọi là tự nhiên này không phải là kiểu "phu thê" của thời đại này, mà chỉ là kiểu chung sống của "hai kẻ kỳ quái" mà thôi.

Sau khi "lật bài" năm trước, Tô Đàn Nhi lần đầu tiên tìm được sự cân bằng cho vị trí của mình, tâm lý vững vàng hơn, nhiều việc cũng trở nên nhẹ nhàng hơn. Trước kia luôn tốn tâm tốn sức duy trì cái gọi là "nhà", giờ không cần phải cố ý như vậy nữa. Trước kia trên bàn ăn phải chủ động tìm kiếm đề tài, cân nhắc xem cái gì có thể nói, cái gì đối phương hứng thú, cái gì phải kiêng dè để tránh làm đối phương không vui, cảm giác như đang đàm phán làm ăn vậy, giờ cũng không cần như vậy nữa, mà ngược lại đề tài lại nhiều lên, căn bản không cần cố ý tìm, tùy tiện nói gì cũng thấy thú vị.

Tuy rằng Ninh Nghị mỗi sáng đều ra ngoài chạy bộ, nhưng hai người thường sẽ ăn sáng cùng nhau rồi mới ra khỏi nhà, phương hướng khác nhau. Tô Đàn Nhi ngồi xe ngựa, Ninh Nghị thì đi bộ nhẹ nhàng. Tiểu Thiền lúc này thường phải đối mặt với hai lựa chọn, đi cùng tiểu thư hay đi cùng cô gia, đương nhiên nàng cũng có thể ở nhà, nhưng hai lựa chọn kia rõ ràng hữu dụng hơn. Đi theo cô gia thì không có việc gì làm, nhưng có thể nghe cô gia giảng bài, nghe chuyện xưa, mỗi lần nghe cô gia tùy ý nói chuyện, dẫn người nhập tâm, nàng lại nghĩ cô gia thật uyên bác.

Đương nhiên, gần đây Tô Đàn Nhi khá bận, đầu năm thường là như vậy, nên Tiểu Thiền vẫn chọn đi cùng tiểu thư. Như đã nói trước, tuy nàng đối đãi với Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi thuần phác chất phác, nhưng làm việc lại rất đáng tin. Mỗi ngày nàng không chỉ phải thiếp thân hầu hạ một người, có lần Ninh Nghị thấy nàng tức giận mắng người, cau mày rất nghiêm túc, hung dữ, vừa mắng vừa chỉ ra mấy kẻ đấu đá nhau: "Đừng tưởng ta không thấy!" Bổ khuyết xong, lại nói mấy câu, tay khua múa thước ngắn chỉ trỏ như muốn đánh người, rồi nhìn thước ngắn ngẩn người, gãi đầu: "Hỏng rồi, tiểu thư cần thước..." Khẽ nghiêng đầu, "Còn không mau đi!" Sau khi đuổi đám người đi, nàng vội vàng chạy đi, Ninh Nghị ở phía sau cười không ngừng. Nàng được bồi dưỡng làm quản lý, đương nhiên, hai việc này không hề xung đột, đều là một phần tính cách của nàng.

Ninh Nghị sẽ về nhà vào giữa trưa hoặc buổi chiều, có khi cùng Tiểu Thiền, vì Tiểu Thiền sẽ chạy đi tìm hắn trước khi tan khóa buổi trưa, nếu Tiểu Thiền không đi thì hắn một mình về. Tô Đàn Nhi quá trưa thì thường đã về, có khi ở phòng, có khi ở phòng khách, cũng có khi ngồi ở lương đình trong viện. Quyên Nhi và Hạnh Nhi có khi đi theo, có khi không thấy, các nàng cũng phải xử lý việc vặt của đám hạ nhân trong phủ.

Tô Đàn Nhi khi suy nghĩ thường thích cắn tay, có lúc cắn nắm đấm, có lúc nhẹ nhàng cắn ngón tay, thường là khi không có ai mới lộ ra vẻ đó. Một hôm chạng vạng Ninh Nghị về, ánh tà dương chiếu rọi, Tô Đàn Nhi mặc váy màu vàng nhạt ngồi trong lương đình xem sổ sách, hàm răng trắng nõn nhẹ nhàng gặm cắn đầu ngón tay cái, thỉnh thoảng lật một trang. Ninh Nghị đi tới, đứng một lát định chào hỏi thì Tô Đàn Nhi đột nhiên quay đầu lại, vẫn cắn đầu ngón tay, đôi mắt to nhìn Ninh Nghị một lúc, có vẻ mơ màng ngây thơ, rồi lại quay về, yên tĩnh tiếp tục xem sổ sách.

Ninh Nghị thấy nàng không để ý đến mình, nhún vai có chút chán nản bỏ đi, nghĩ bụng người phụ nữ này thật bình tĩnh, đi chưa xa thì Tô Đàn Nhi gọi với theo: "Tướng công! Ngươi làm ta giật mình!" Quay đầu lại, Tô Đàn Nhi đang phồng má trông qua, tay vỗ nhẹ lên ngực. Một lát sau, Ninh Nghị không nói gì phất tay, Tô Đàn Nhi cũng không khách khí cười phá lên.

Từ khi về đến nhà, đến khi ăn cơm xong, tiêu khiển buổi chiều, đến cuối cùng đi ngủ, mọi người đều tụ tập một chỗ, nói chuyện tán gẫu, bàn chuyện này chuyện kia. Có lúc, Ninh Nghị cảm thấy Tô Đàn Nhi có chút giống mình trước kia, đương nhiên vấn đề cụ thể đối mặt sẽ không giống, tâm tình, mê mang cũng không giống. Có lúc hắn nghĩ, vấn đề Tô Đàn Nhi đối mặt có lẽ còn nghiêm trọng hơn mình, nàng là phụ nữ, nếu Tô gia có một người đàn ông thông minh hơn, có năng lực hơn một chút thì mọi chuyện sẽ đơn giản hơn, nếu nàng ngốc nghếch một chút thì mọi chuyện cũng sẽ dễ dàng hơn, nhưng nàng lại ở vào cái khe hở này, thế là chỉ có thể tiến lên, còn phải thường xuyên đối mặt với những vấn đề vì thân phận nữ nhi của mình.

Có lúc bọn họ sẽ "tình cờ gặp" ở cột nhà trên lầu hai. Khoảng vài ngày một lần, cùng nhau ngắm nhìn phong cảnh toàn bộ Tô gia đại trạch. Tô Đàn Nhi sẽ nói những chuyện lung tung rối loạn, có chuyện không thể nói trước mặt người khác, dù là trước mặt Thiền Nhi, Quyên Nhi cũng không tiện, chủ yếu là vô nghĩa, hoặc là một vài tính toán trong làm ăn của nàng, một vài tiểu kế đắc ý, cũng có chuyện nhà, có người anh họ mới moi của nàng mấy trăm lượng bạc, nói là thấy được món đồ sứ tốt, mua vào giá chắc chắn tăng, Tô Đàn Nhi cười tủm tỉm đưa tiền, quay sang nói với Ninh Nghị là gã đó nuôi gái bên ngoài, cắn ngón tay nói: "Sau này có thể uy hiếp hắn, nếu không thì mách tẩu tẩu, để tẩu tẩu đi làm ầm lên..."

Tô Đàn Nhi rất thông minh, trong kinh doanh cũng rất có thiên phú, nhưng dù sao cũng chỉ là cô nương mười chín tuổi, đối mặt với áp lực, nhiều lúc không biết trút vào đâu, Ninh Nghị có lẽ là người duy nhất có thể cho nàng không gian giảm bớt áp lực. Trong mắt nàng, những gì mình nói, tướng công hiểu một phần, nhưng chưa hẳn hiểu hết, Ninh Nghị đôi khi cũng nói vài thứ nàng không hiểu, nàng cứ thế nghe, những lúc như vậy, dù Ninh Nghị nói chuyện dùng từ cổ quái, nói những thứ khó hiểu, nàng cũng không cảm thấy kỳ lạ.

Có một việc khá đặc biệt, có lẽ là lần đầu tiên tán gẫu cùng nhau hắn cho nàng một quả trứng bắc thảo, lần thứ hai nói chuyện xong, Tô Đàn Nhi có chút muốn nói lại thôi, rồi hỏi: "Tướng công không mang gì ăn à?" Sau đó nói: "Lần sau mang chút gì ăn đi."

Sau đó hắn cho nàng mang theo chút đồ ăn, một gói nhỏ đường, đậu phộng, mứt táo gì đó, Tô gia không thiếu tiền, cung cấp những thứ này không có gì áp lực, cũng có cả lê là thứ khó kiếm vào mùa này. Có lần Ninh Nghị tiện tay cầm một cái bánh lớn, cuối đông đầu xuân, trời lạnh, cứng như khô bò. Tô Đàn Nhi cũng không để ý, cầm lên từ từ xé ăn, ăn xong thì thỏa mãn nói: "Tướng công cố ý đấy thôi."

Đến tháng hai, đề tài càng thêm tùy ý, bọn họ trông giống như một đôi bạn kỳ quái của thời đại này, một người kinh doanh, một người làm mấy phát minh khác người. Có lần Tô Đàn Nhi hỏi Ninh Nghị: "Tướng công vì sao không đến những chốn thanh lâu kia, nhận lời mời của đám tài tử?"

Ninh Nghị nhún vai: "Chỉ biết có hai bài từ, cua gái không được..."

Tô Đàn Nhi nghĩ mãi mới hiểu câu này, bật cười: "Dùng tiền đập vào mặt các nàng ấy, mấy đứa em họ mỗi lần moi của Đàn Nhi mấy chục lượng, toàn là để đến mấy chỗ có danh tiếng. Tướng công cầm mấy trăm lượng, thêm chút tài danh, thì mấy cô Khởi Lan, Lục Thái Thái gì đó, gặp vài lần chắc không thành vấn đề... À phải rồi, sau Nguyên Tiêu, nghe người ta nói cô Khởi Lan kia khá là ngưỡng mộ tướng công đấy, mấy đêm liền ngâm nga bài Thanh Ngọc Án của tướng công, tiếng đàn uyển chuyển thê lương gì đó, biết đâu chừng tướng công còn có thể thành giai thoại với nàng ấy..."

Nàng đảo mắt liếc Ninh Nghị, Ninh Nghị suy nghĩ một chút, gật đầu: "Có chuyện đó à? Vậy tối mai ta đi một chuyến vậy... Dù sao người ta cũng không dễ dàng gì..."

Tô Đàn Nhi tối nay ăn đậu tằm, ánh mắt lạnh lùng liếc hắn, rồi cắn nửa ngày, sau đó hừ một tiếng: "Vậy tướng công mang theo Tiểu Thiền đi cùng đi."

Ninh Nghị không thiếu tiền, chủ yếu là vì luôn có thể xin Tiểu Thiền, hắn dùng không nhiều, Tô Đàn Nhi cũng không có ý kiến gì về chuyện này. Chẳng qua dù Tiểu Thiền khéo léo, nếu Ninh Nghị thật sự đi chiêu kỹ, Tiểu Thiền sẽ đứng về bên nào thì ai cũng biết, dù ngoài mặt không nói gì, chắc chắn cũng sẽ ngấm ngầm gây khó dễ. Lúc này thở dài một hơi: "Chỉ có đàn bà và tiểu nhân là khó nuôi... Ngươi đúng là miệng nam mô bụng một bồ dao găm, chẳng thật lòng chút nào. Đậu tằm trả ta, không cho ăn!"

Tô Đàn Nhi cầm túi nhỏ lùi lại một bước, cười như hồ ly: "Đàn Nhi kinh doanh mấy năm, chưa từng nghe qua thương nhân nào thật lòng cả, tướng công cứ chịu đựng đi."

Tháng hai cứ thế trôi qua trong những ngày bình thường đối với Ninh Nghị, học sinh, Nhiếp Vân Trúc, Tiểu Thiền, Tô Đàn Nhi, công việc, thỉnh thoảng cũng gặp Tần lão, Khang lão, vài câu nhàn đàm, có khi từ những đường lối khác tìm hiểu tình hình của Tống Hiến, Vũ Liệt quân. Hắn hồi tưởng lại võ công của nữ tử kia, chẳng qua nữ thích khách kia đã biến mất sau Nguyên Tiêu.

Đầu tháng ba, việc làm ăn của Tô gia cũng bận rộn, nhưng Tô Đàn Nhi vẫn dành ra một ngày, cùng Ninh Nghị, ba nha hoàn đi chơi ngoại thành Giang Ninh. Chiều hôm đó trở về, vào trà lâu uống trà, vô tình nghe được mấy người ăn mặc như học trò ở phòng bên cạnh đang bàn luận về trứng bắc thảo, nói là người kinh doanh trứng bắc thảo bây giờ là một giai nhân tài sắc vẹn toàn, chỉ nguyện tự nuôi sống bản thân, nghiên cứu ra cách làm trứng bắc thảo, một vị tài tử ngưỡng mộ tâm tính của nàng, đã theo đuổi vài năm, lúc đó dùng chút tiểu kế, chưa đến nửa tháng đã mở ra con đường tiêu thụ cho món đồ mới lạ này vân vân.

Thực tế thì Nhiếp Vân Trúc tuy cũng bận, nhưng nói danh tiếng trứng bắc thảo truyền xa thì không thể nào. Mấy người này đang bàn luận về cái "tiểu kế", chính là chuyện nhờ Lý Tần tìm người làm "chim mồi". Trong lòng buồn cười, không biết Lý Tần làm thế nào mà chuyện này lại liên quan đến Nhiếp Vân Trúc, còn theo đuổi vài năm gì đó, làm việc quá không cẩn thận, cái tên Lý Tần này đúng là tự rước họa vào thân. Nhưng nghe thêm một lát, mới phát hiện sự tình không phải như vậy.

"Cố Hồng Cố Yên Trinh kia mấy năm trước đã nổi danh Giang Ninh, lần này từ Đông Kinh trở về, chính là vì nữ tử này, hắn nay đã có công danh trong người, vẫn một lòng si tình với nàng, thật là hiếm có..."

"Thủ pháp dùng cũng khéo léo, chỉ vài ngày đã giải quyết được vấn đề... Tài tử giai nhân, chờ thời gian, ắt thành giai thoại."

"Tại hạ lại không nghĩ vậy, nữ tử kia lộ diện buôn bán, thực không phải là lương phối..."

Nghe một hồi, mới phát giác những người này đều đang thảo luận về người tên Cố Hồng Cố Yên Trinh kia, nhớ lại mấy ngày trước Nhiếp Vân Trúc có vẻ hàm ý hỏi mình, ngược lại nghĩ ra một vài chuyện, không khỏi lắc đầu cười.

Ngày hôm sau trời chưa sáng, đến trước tiểu lâu, Nhiếp Vân Trúc vẫn ngồi trên bậc thềm đợi hắn như thường lệ, thấy hắn đến, lộ ra nụ cười không khác gì ngày thường, Ninh Nghị nhìn nàng một lát, khẽ xoa đầu nàng: "Dạo này mệt lắm à?"

"Hả?" Nhiếp Vân Trúc ngẩn người, rồi có chút khó hiểu lắc đầu.

Ninh Nghị ngồi xuống bên cạnh, lựa lời: "Vì sao... Không nói rõ với Cố Yên Trinh kia, để hắn... Dừng chuyện này lại?"

Gió sớm trong bóng tối mang theo hơi lạnh, trước tiểu lâu chìm vào im lặng. Một lát sau, giọng Nhiếp Vân Trúc từ bên cạnh truyền đến: "Lập Hằng... Sao lại... Lập Hằng... Sao lại... Hỏi chuyện này..."

"À, ta chỉ là nghe nói... Cái tên Cố Yên Trinh kia..." Ninh Nghị buông tay, không biết nên diễn đạt thế nào.

"Ta... Ta, ta với Cố Yên Trinh kia không có gì cả... Bọn họ nói bậy đấy... Lập Hằng... À... Ta..."

Giọng Nhiếp Vân Trúc có vẻ không đúng, Ninh Nghị quay đầu nhìn, trong bóng tối chỉ có ánh sáng từ một căn phòng gần đó hắt ra, trong ánh sáng đó biểu tình của nữ tử có vẻ phẫn uất, muốn nhấn mạnh điều gì đó nhưng lại không nắm được trọng điểm. Ninh Nghị nhìn nửa buổi, cảm thấy khó hiểu, chậm rãi nói: "Ừ, ta biết rồi..."

Nhiếp Vân Trúc nhìn hắn một cái, cau mày như muốn khóc, nhưng rồi hít sâu một hơi, ánh mắt nghiêm túc nhìn Ninh Nghị, mở miệng nhấn mạnh từng chữ một.

"Ta với cái tên Cố Yên Trinh kia, không có quan hệ."

*****************

Chương này tốn rất nhiều công sức, thành thật mà nói nó có một nhánh kịch tình, thậm chí có thể nói cảm xúc của nhánh này còn đủ hơn, ta cân nhắc gần hai tiếng mới vì cân bằng kịch tình sau này mà bỏ nó đi. Ta sẽ đăng nó lên khu bình sách trước, ai hứng thú thì có thể vào xem, sau này sẽ gom vào mục tác phẩm liên quan.

Ba ngày cuối tháng này, xin phiếu đề cử ^_^

Dịch độc quyền tại truyen.free