Chương thứ bốn mươi chín: Xuân quang trong

Thời gian buổi chiều còn sớm, xe nhỏ chưa đẩy về, có lẽ Hồ Đào cùng Nhị Ngưu đang giữ ở bên kia. Nhiếp Vân Trúc về trước, tìm chút gỗ chương đốt thành tro trong nhà, thấy Ninh Nghị đến, nàng có chút bất ngờ.

Thời gian ủ trứng muối tùng hoa cần hai mươi ngày trở lên, trước kia chuẩn bị làm ăn, nàng đã chuẩn bị trước một mẻ. Phần lớn số lượng là do Ninh Nghị yêu cầu thêm vào, nhưng xem ra, vẫn còn thiếu.

Nàng đã nói với Ninh Nghị về việc trứng tùng hoa có thể cung không đủ cầu. Ninh Nghị cũng đưa ra ý kiến, chỉ là khai nguyên tiết lưu, không có gì đặc biệt. Giải pháp vốn dĩ không có gì lạ, tiết lưu là hạn chế số lượng giao cho mỗi cửa hàng, tất nhiên phải phối hợp với các bên, nói lời dễ nghe. Khai nguyên là không được lười biếng, phải làm nhanh. Mấy ngày nay Nhiếp Vân Trúc vô cùng bận rộn, nhưng buổi sáng nàng không nói nhiều với Ninh Nghị, chỉ vui vẻ báo cáo thành tích.

Trước đây, Ninh Nghị bảo nàng dùng tro gỗ chương để ủ trứng muối, nên mỗi ngày nàng đều kiếm gỗ chương về đốt. Hôm nay củi ướt, không cẩn thận làm bếp đầy khói. Ninh Nghị cùng nàng xử lý, mãi mới tan khói, rút bớt củi ướt trong lò, để lửa nhỏ cháy từ từ. Ninh Nghị ngồi trước bếp lò nhìn lửa, Nhiếp Vân Trúc rửa mặt và tay, lấy khăn ướt lau mặt cho Ninh Nghị. Khi đưa khăn, gò má nàng hơi nóng, cổ tay run nhẹ, nhưng ngoài nàng ra, không ai nhận thấy.

Lâu rồi nhà không có khách, khăn lông chỉ có của nàng và Hồ Đào, không tiện lấy của Hồ Đào cho Ninh Nghị dùng, nên đành lấy của mình. Hành động này có vẻ hơi ái muội, trong lòng nàng như có chuột nhỏ, nhìn Ninh Nghị tùy ý lau mặt, rồi đưa khăn lại. Nàng nói chuyện vu vơ: "Lập Hằng... Vừa từ đâu đến vậy?"

"Vừa từ chỗ Tần lão đến." Ninh Nghị ném củi vào lò, "Vốn là cược với Khang Hiền, vừa rồi thắng một ván, ừm, rất có mặt mũi."

"Vậy thì tốt rồi." Nghe Ninh Nghị nói vậy, Nhiếp Vân Trúc cũng vui, nàng lo lắng cược ước không thành, đối phương mất mặt, không ngờ lại thành công nhanh như vậy, "Sáng nay, lại có một cửa hàng muốn lấy trứng tùng hoa, vậy là có sáu nhà rồi..."

"Nhanh vậy..." Ninh Nghị nghĩ ngợi, "Nhưng khu phố đó, chỉ có mấy nhà này đủ sức mua thôi, sau này duy trì được như vậy là tốt rồi..."

Nếu không tính đến việc mở rộng quy mô, chỉ là làm cho vui, thì việc duy trì cung cấp cho mấy nhà tửu lâu này đã là giới hạn của Nhiếp Vân Trúc và Hồ Đào. Còn việc mở rộng hay không là việc của nàng, Ninh Nghị không can thiệp. Nhiếp Vân Trúc suy nghĩ, ngồi xổm xuống bên cạnh, cười nói:

"Nhanh quá, Vân Trúc không kịp phản ứng, thật lòng mà nói, mấy ngày trước, thiếp thân lo lắng sẽ lỡ cược ước của Lập Hằng."

"À, cược ước chỉ là chuyện nhỏ, đùa vui thôi, nhưng... Thắng thì tất nhiên là tốt nhất, ha ha."

"Vị lão gia tử kia là Phò mã gia đó, tháng trước thiếp thân đi giao trứng tùng hoa, trạch viện rất lớn, phủ công chúa. Thực ra năm trước Lập Hằng giới thiệu, thiếp thân đã nghĩ có phải người đó không, không ngờ lại là thật. Lập Hằng thật lợi hại, có thể đàm tiếu phong sinh với người như vậy, còn có thể đánh cược đùa vui."

Lời này không phải nịnh nọt. Dù sao đi nữa, người như Khang Hiền phải là bậc trưởng bối của Lập Hằng mới đúng. Trước đây nàng đã gặp không ít, người hơn nhau năm sáu chục tuổi, khi gặp nhau phải hành lễ con cháu, dù trưởng bối thân thiết, cũng chỉ là thân thiết với hậu bối mà thôi. Nhưng Lập Hằng dường như đối với ai cũng nhẹ nhàng, thật chưa từng thấy. Nghĩ vậy, chính mình chẳng phải cũng là một trong số đó sao.

"Hạ cờ quen biết, có lẽ không có quá nhiều tâm tư công lợi." Ninh Nghị khều ngọn lửa, "Đều là người hiểu chuyện, kính trọng học vấn, quan điểm của ông ấy là đủ rồi... Ách, trước kia nàng đã nghe nói ông ấy là ai rồi sao?"

"Tất nhiên là nghe rồi, Lập Hằng giới thiệu trước, có lẽ gặp một hai lần... Hoặc là hai lần. Có một năm cò trắng châu đầu biểu diễn, Minh công cũng đến, chỉ là có quá nhiều người, thiếp thân không nhớ hết. Lúc đó có rất nhiều tài tử trẻ tuổi, Hồ Đào và các tỷ muội khác chỉ lo nhìn các tài tử, các đại quan trên chiếu cũng có người bàn tán, nhưng Minh công tuy có học vấn, lại là Phò mã, lại đã già, nên không ai nhớ đến, chắc Minh công cũng không nhớ Vân Trúc."

"Ác ác." Ninh Nghị cười hẹp hòi, "Chỉ lo nhớ các tài tử..."

Nếu người khác trêu chọc chuyện này, Nhiếp Vân Trúc có lẽ sẽ khó chịu, nhưng lúc này nàng không hề có tâm tình đó, chỉ khẽ cười: "Đúng vậy, nữ tử khi đó hiến nghệ, tất nhiên là lo nhớ các tài tử. Hì, Vân Trúc khi đó thích nhớ người có tiền, tất nhiên, nếu thơ văn học vấn tốt thì càng tốt, trước hết nịnh bợ, mỗi ngày tính tiền chuộc thân..."

Nàng dừng lại, rồi nói: "Lập Hằng có quen Lý Tần Lý Đức Tân không?"

"Quen, trước đã nói rồi, hiện đang ở một thư viện."

"Tào Quan thì sao?"

"Nghe nói rồi."

"Vậy... Cố Hồng Cố Yên Trinh?"

Nàng nói cái tên này, chú ý biểu cảm của Ninh Nghị, Ninh Nghị nghĩ ngợi: "Cái này thì chưa nghe nói... Ai vậy?"

"Không, cũng là tài tử." Nàng cúi đầu cười, "Người không liên quan."

Có những chuyện, Nhiếp Vân Trúc không nói với Ninh Nghị, thực ra, nàng cũng không tiện nói với Ninh Nghị.

Mấy ngày gần đây, Cố Yên Trinh hay đến quầy nhỏ tìm nàng, nói vài câu, người thì thành khẩn, nhưng với nàng lại có chút khó xử. Đặc biệt là một số vấn đề nhỏ phát sinh, Cố Yên Trinh có lẽ biết được từ Hồ Đào rằng nàng chưa lấy chồng, mấy ngày nay lại giúp nàng kéo mối làm ăn trứng tùng hoa. Cửa hàng sáng nay không phải ở khu phố gần đó như Lập Hằng nói, mà ở xa hơn một chút, Cố Yên Trinh ra sức nhờ bạn bè chiếu cố.

Nàng không tiện nói ra chuyện này, làm ăn phát đạt, ý tốt không biết làm sao từ chối. Cố Yên Trinh chỉ nghĩ "Ngươi muốn bán trứng tùng hoa, ta giúp ngươi", lại không biết nàng sắp bận không xuể, nhớ đến Lập Hằng, thì chỉ nói "Có mấy nhà này là đủ rồi", khiến nàng cảm thấy ấm lòng, nhưng không biết hỏi hắn nên khống chế tình hình này như thế nào. Trong lòng nàng vốn có chút đoán, cảm thấy thị trường mở rộng có thể liên quan đến Lập Hằng, nhưng xem ra lại không phải, không thể nói với hắn rằng còn có một người đàn ông khác đang giúp đỡ, người này nàng quen từ thanh lâu...

Có chút để ý đến suy nghĩ của Lập Hằng, cuối cùng không nói ra, dù sao... Làm ăn lớn lên luôn là việc tốt, bận rộn một chút, sau này có lẽ phải thuê người, có lẽ nhờ người nhà của Nhị Ngưu giúp đỡ... Ai, vốn không nghĩ có thể đến bước này, nàng vốn chỉ mong muốn cuộc sống mỗi ngày đứng bên xe nhỏ kiếm sống mà thôi...

Nàng không nói, Ninh Nghị cũng không thể biết, trong mắt hắn, việc làm ăn trứng tùng hoa của Nhiếp Vân Trúc đã bão hòa, mỗi sáng chạy bộ tán gẫu, không tốn nhiều thời gian. Những việc này không phải trọng tâm cuộc sống của hắn.

Buổi sáng dạy bọn trẻ, buổi chiều thuê một phòng gần Dự Sơn thư viện. Nếu không đến chỗ Tần lão và Nhiếp Vân Trúc - thực tế là ít đến - hắn sẽ bắt đầu nghiên cứu hóa công. Hắn có một số sách hóa công cổ, ghi chép nhiều hiện tượng, tuy không giống lý thuyết hóa công hiện đại, nhưng ít nhất có thể chỉ rõ phương hướng cho nghiên cứu ban đầu.

Ngoài những sách như "Mộng Khê Bút Đàm", hắn làm một số giá đỡ cơ bản, dùng bình gốm sứ làm ống nghiệm, dùng đèn dầu để gia nhiệt, ngoài ra còn có các loại bình lọ bằng kim loại, gỗ, gốm, rồi thu mua các loại nguyên liệu hóa công có thể tìm được. Thực ra, Vũ triều cũng có một số xưởng lớn nhỏ liên quan đến phản ứng hóa công, nhưng trạng thái của hắn có lẽ giống luyện đan hơn là nghiên cứu kỹ thuật của các xưởng.

Kiến thức hóa học thời hiện đại đã trả lại cho thầy giáo, vì khi đó hắn xem nhiều ngành nghề, một số phản ứng còn nhớ, nhưng không thành hệ thống, như cây khoa kỹ tan tành khi chơi game. Một số ghi chép hóa công trong sách cổ có thể gợi lại một phần ký ức, có còn hơn không. Hắn muốn có một khởi đầu đơn giản, trước mắt chỉ có thể tùy ý kết hợp xem phản ứng, ví dụ như cho rỉ sắt vào cường thủy đun nóng, để loại bỏ rỉ sắt, rồi ghi lại hiện tượng này vào sổ. Sau đó nhớ lại một số lý thuyết vụn vặt, ví dụ như sắt dễ bị oxy hóa, còn việc đảo ngược quá trình này là gì thì quên hết, công thức hóa học cũng không nhớ, hắn chỉ có thể nhớ lại một khái niệm hóa học rồi ghi vào sổ, rồi từ từ phối chế.

Đầu tiên, hắn đi theo hướng axit mạnh như axit sulfuric, axit nitric, vì phản ứng mạnh và dễ quan sát, quan trọng nhất là phải cẩn thận, tránh gây ra vấn đề. Hắn nắm giữ một số kỹ thuật vượt thời đại, nếu cần, có thể pha chế thuốc súng, cồn công nghiệp hoặc rượu mạnh, chưng cất là đơn giản nhất, qua một thời gian sẽ làm đèn cồn, tuy không rõ lý do đèn cồn tốt hơn đèn dầu, có lẽ là an toàn hơn... Hắn cũng hiểu rõ một số ngành hóa công lớn, nhưng kỹ thuật không theo kịp, đương nhiên có những kỹ thuật không cầu kỳ, luyện thép thủ công khá đơn giản, ở hiện đại là làm ẩu, ở đây thì không vấn đề, hắn nhớ lại, sau này cần thì dùng.

Ban đầu mò mẫm các phản ứng hóa học khá vô vị, phần lớn thời gian, hắn không biết đốt ra cái gì. Tiểu Thiền thường đi theo hắn, hắn làm thí nghiệm trong phòng, Tiểu Thiền đi đi lại lại dưới hiên nhà, thỉnh thoảng hỏi Ninh Nghị: "Cô gia muốn luyện đan dược sao?" Tiểu nha đầu đôi khi tưởng tượng cô gia sẽ đột nhiên bay đi, ngẩng cằm ngồi dưới hiên nhà, đung đưa vạt áo trên lan can, nghĩ vậy, nghe cô gia kể chuyện "Tây Du Ký" hoặc "Phong Thần Diễn Nghĩa", vừa lo lắng, vừa mong chờ.

Phần lớn thời gian, cô gia cho nàng cảm giác đáng tin cậy và thực tế, nhưng với cô bé, lãng mạn là những thứ như vậy. Vì vậy, khi rảnh rỗi, nàng nghe giọng cô gia, trong lòng nhỏ bé mơ mộng, nếu cô gia đột nhiên bay đi, mình nhất định phải khóc thật lâu, nhưng nếu cô gia chịu mang mình đi thì sao... Trong lòng hơi vui. Rồi lại nghĩ, cô gia phải mang cả tiểu thư đi mới được... Nàng ngồi đó thỉnh thoảng buồn rầu, thỉnh thoảng cười, lén nhìn cánh cửa phòng, tự nhủ không được nghĩ nữa, rồi khẽ chạy vào, đáng yêu xuất hiện trước mặt cô gia: "Cô gia, có việc gì Tiểu Thiền có thể làm không?"

"Ra ngoài." Nam tử bịt miệng, ước lượng bụi phấn kỳ quái.

"Nga..."

Tiểu Thiền ảo não đi ra. Xuân quang long lanh, oanh phi thảo trường, tiểu nha hoàn ôm hai đầu gối dựa vào hiên nhà, ngửa đầu nghĩ đến những chuyện của mình, trong đình viện nở rộ những đóa hoa dại thưa thớt, có một nỗi cô tịch lạc mịch khó tả.

Trong phòng, Ninh Nghị nhìn ra cửa sổ, khẽ nhíu mày, đã bảo nàng cẩn thận, tuy hệ thống hóa công hiện nay không thuần, nhưng trong phòng vẫn có những chất ăn mòn hoặc hơi độc, tuy tiểu nha đầu bình thường làm việc lanh lợi, nhưng chuyện này không thể để nàng chạm vào. Rồi hắn lại kể những câu chuyện thần thoại mình nhớ được, chỉ chốc lát, tiểu nha đầu lại vui vẻ: "Cô gia cô gia, hôm qua Tiểu Thiền cùng tiểu thư ở tửu lâu cũng nghe một câu chuyện..."

Rồi nàng bắt đầu kể lể. Không lâu sau Ninh Nghị từ trong phòng đi ra, Tiểu Thiền càng vui vẻ, hai người trò chuyện, như mọi ngày đi về nhà. Cô gia chỉ khi ở trong căn phòng đó mới có vẻ xa cách, thỉnh thoảng nhớ ra, nàng quay đầu làm mặt quỷ với căn phòng đáng ghét trong ánh chiều tà.

Ngoài Tiểu Thiền, phần lớn thời gian, cuộc sống giao tiếp của Ninh Nghị vẫn diễn ra với Tô Đàn Nhi, trong bối cảnh niên đại này, cách chung sống của hai người có chút kỳ quái...

Dịch độc quyền tại truyen.free