Chương thứ năm bảy chín: Cuồng loạn tiền triệu, nhân quả nghịch dòng (Thượng)

Sơn Đông phủ, Đông Bình huyện, Dương Cốc.

Khói đen từ ngọn lửa bốc lên trời cao, tiếng nổ lốp bốp vang lên, đó là lúa vàng đang cháy rụi. Không trung tràn ngập mùi khét của gạo bị thiêu đốt, sau đó là tiếng bước chân và tiếng kêu la hỗn tạp. Trong tầm mắt, trên đường sá toàn là đám người chạy tán loạn, bước chân hoảng loạn, đủ loại tiếng kêu gào.

". . . Chạy mau đi! Kỵ binh Nữ Chân đã đánh tới rồi! Mau vào thành thôi! Mấy thành lớn phía bắc đều bị tàn sát rồi, các ngươi có biết không? Người Lệ Châu đều bị giết sạch, gà chó không tha. . ."

Tiếng kêu gào của quan viên phía trước bị lẫn vào trong đám người, trở nên đứt quãng. Có phụ nhân vác giỏ, cầm liềm xông xuống ruộng lúa, khóc lóc thu hoạch. Lão ẩu áo quần rách rưới gào thét xông về phía quan sai: "Ngươi đánh chết ta đi! Ngươi đánh chết ta đi! Ta không đi đâu! Để người Nữ Chân tới ăn nắm xương già này của ta. . . Các ngươi tạo nghiệp a. . ."

Có người ngăn lão ẩu lại, lão ẩu giãy giụa, cuối cùng ngã xuống đất, đầu đập vào đá, máu chảy đầy đầu. Trong tiếng người hỗn loạn ồn ào, ở một bên đường, thôn dân và binh lính bùng nổ một cuộc xung đột nhỏ. Huyện lệnh chạy tới, miệng kêu lên: "Đừng đánh! Đừng đánh!" Bỗng nhiên trán bị một hòn đá bay tới nện trúng, máu tươi từ trên đầu chảy xuống.

Cuộc xung đột này dẫn đến hỗn loạn lớn hơn, gió thu thổi mạnh, lửa theo gió lan rộng, đẩy đám lửa trên đồng ruộng ra xa, như một tấm thảm dài màu đỏ đen, trải dài theo lúa, bụi cỏ, đến tận rừng cây phía xa. . .

Mọi người trong loạn cục từ xa nhìn lại, đều kinh ngạc trước ngọn lửa khổng lồ.

Từ huyện Dương Cốc về phía tây, phần lớn Hà Đông tây lộ, Hà Bắc lộ đều chìm trong cơn mưa thu âm u. Nước mưa ào ào rơi xuống. Trên đường sá từ bắc xuống nam, người khoác áo tơi, vác bao phục, ngựa thồ chở hành lý, xe lớn chen chúc nhau xuống phía nam. Người già không chịu nổi rét mưa, ngã xuống đất, trẻ con trong lòng phụ nữ bị nước mưa dội ướt, khóc ré lên. Dịch trạm, tửu lâu ven đường chật kín người di tản.

Trên bờ Hoàng Hà trong mưa thu, tất cả bến đò đều đầy người, trong sóng nước chập chờn, thuyền bè không ngừng qua lại.

Cảnh Hàn năm thứ mười ba, trung tuần tháng tám, một cuộc "kiên bích thanh dã" vĩ đại bắt đầu.

"Hô, tuổi trẻ thật tốt. . ."

Phía nam phủ Đông Bình, trong một viện lạc ồn ào náo nhiệt, Ninh Nghị mới ngủ hơn một canh giờ đã ra khỏi phòng. Sau khi rửa mặt xong, hắn cảm khái như vậy. Phía xa là những đám mây rực rỡ như lửa.

Ngoài viện thỉnh thoảng có ngựa chạy tới, đưa đủ loại tin tức từ tây sang đông, Hà Đông đông, Hà Đông tây, Kinh Đông đông, Kinh Đông tây và Hà Bắc, gần hai mươi châu, gần trăm huyện thành, đều được tập hợp ở đây. Các thành viên mạc liêu của Trúc Ký ra vào liên tục, tổng hợp tin tức, nghĩ ra đối sách, đồng thời chờ đợi Ninh Nghị hoặc Văn Nhân Bất Nhị phê duyệt.

Tần Thiệu Khiêm từ ngoài viện bước nhanh vào. Quân doanh Võ Thụy quân lúc này ở ngay gần đây, mấy hôm nay cũng có nhiều hành động, Tần Thiệu Khiêm thỉnh thoảng sẽ qua lại. Ninh Nghị cười: "Ta vừa mới rời giường, vốn nên nói 'buổi sáng tốt lành', nhưng xem ra trời sắp tối rồi. Nhị thiếu tới đây, có chuyện gì tốt sao. . ."

"Tông Hàn công Thái Nguyên, hôm qua bắt đầu rồi." Tần Thiệu Khiêm cầm trên tay một phần tình báo.

Biểu tình Ninh Nghị hơi khựng lại, sau đó vươn tay cầm lấy tình báo. Một thành viên mạc liêu đi ngang qua đưa cho hắn một tờ giấy, nhỏ giọng nói: "Chúng ta vừa mới nhận được."

Ninh Nghị cầm hai tờ giấy xem. Trên thực tế đây là chuyện đã được dự liệu từ trước, đối với Ninh Nghị mà nói, tình báo này chỉ mang ý nghĩa thông báo. Nhưng tin tức được xác nhận, có nghĩa là Thái Nguyên đã bị bao vây, Tần Thiệu Hòa, Lý Tần, Thành Chu Hải đều đã bị mắc kẹt bên trong. Vì có người quen, tin tức này ít nhiều khiến hắn cảm thấy nặng nề.

"Chuyện ở tận trời xa, hôm qua mới bắt đầu công thành, lúc này có lẽ đã bị phá rồi. Ta chỉ mang qua cho ngươi xem thôi, đâu phải việc của Lập Hằng, hà tất phải lo lắng." Thấy Ninh Nghị hơi nhíu mày, Tần Thiệu Khiêm cười xòa, cầm lại tình báo.

Ninh Nghị nhìn hắn một cái: "Thái Nguyên là thành kiên cố, chắc không nhanh như ngươi nói đâu."

"Đại ca ta, bình thường xem ra còn cổ hủ hơn cả cha, nhưng thực tế binh thư hắn đọc còn nhiều hơn ta, thủ thành hắn hiểu rõ, sẽ không chỉ huy bậy bạ. Trong thành có người của Trúc Ký, còn có Thành Chu Hải, ta hiểu rõ hắn nhất, hắn là một kẻ độc tài, phối hợp với người của ngươi, nếu thật sự không chống đỡ được, hắn có thể bắt toàn bộ dân trong thành lên tường thành. Ta cũng cảm thấy không dễ gì bị phá, nếu vậy mà vẫn bị phá, thì đó là mệnh số." Tần Thiệu Khiêm cười đơn giản, "Quan trọng nhất là, nước xa không cứu được lửa gần, chuyện Thái Nguyên, ngươi và ta, lo lắng cũng vô ích."

"Ngươi nghĩ được rõ ràng là tốt rồi." Ninh Nghị cười, "Vậy ngươi thì sao?"

"Ta đến là muốn nói chuyện này với ngươi." Tần Thiệu Khiêm nói, "Chuẩn bị xuất binh rồi."

Ninh Nghị nhìn hắn, lại nhìn ráng chiều phía xa, thở dài một hơi.

Ngày này là rằm tháng tám.

*************

Trung tuần tháng tám, phía bắc Hoàng Hà đã rơi vào hỗn loạn.

Sau khi Hoàn Nhan Tông Hàn, Hoàn Nhan Lâu Thất hạ Hân Châu, Đại Châu, quân Nữ Chân tây lộ điều chỉnh đội ngũ, dẫn theo vài vạn dân chúng và tù binh, đẩy binh về phía Long Thành, Thái Nguyên.

Phía đông, lấy Thường Thắng quân của Quách Dược Sư làm tiên phong, Hoàn Nhan Tông Vọng dẫn gần mười vạn đại quân sau khi uy hiếp Tế Nam, không công thành, mà theo sự dẫn đường của Quách Dược Sư, tiến thẳng về phía tây nam. Đại quân nhanh chóng tiến vào khu vực trung tâm giữa Tế Nam, Đại Danh, Đông Bình.

Quân Nữ Chân cuồn cuộn kéo đến, một đường như chẻ tre. Đông lộ quân sau khi đột phá Yên Kinh, Hà Bắc tam trấn, gần như không dừng lại, quân đội Võ triều trên đường hoặc bị đánh tan nhanh chóng, hoặc bị bỏ lại phía sau trước khi kịp tổ chức phòng tuyến. Lúc này đã tiến vào thế cục nguy hiểm.

Hiện tại xung quanh đây, sương quân bảo vệ Tế Nam, Đại Danh, Đông Bình, cùng với ba quân đoàn Võ Uy, Võ Thắng, Võ Thụy hợp thành đại quân hơn hai mươi vạn người, đã được điều động theo chiến sự, hình thành thế gọng kìm bao vây quân đông lộ của Nữ Chân, khí thế ngút trời, đại chiến sắp bùng nổ. Ninh Nghị theo Võ Thụy doanh đến Đông Bình mới chỉ ba ngày, tình hình "kiên bích thanh dã" mới vừa bắt đầu vận hành. Đại chiến đã đến trước mắt.

Nhịp điệu của cuộc đại chiến này không do Võ triều quyết định, mà bắt nguồn từ người Nữ Chân. Một khi hơn hai mươi vạn quân đội này do dự, quân đông lộ của Hoàn Nhan Tông Vọng sẽ đột phá Đại Danh, Đông Bình, tiến thẳng vào trung tâm Trung Nguyên.

Cái gọi là "sắp bùng nổ", đối với người trong cuộc chỉ là lời nói dối mình dối người. Quân đông lộ của Hoàn Nhan Tông Vọng lấy Quách Dược Sư làm tiên phong, từ khi đội quân tiên phong của hắn uy hiếp Tế Nam, cục diện trong phạm vi vài trăm dặm đã hoàn toàn bị người Nữ Chân khống chế. Nói là ba hướng tập trung hơn hai mươi vạn đại quân của Võ triều, nhưng thực tế khi đánh nhau ai dám ra quân còn khó nói, quân đội ba hướng phần lớn chỉ đang làm bộ. Sau vụ đồ thành Lệ Châu, không ai chuẩn bị tâm lý cho cuộc chiến ác liệt, nhưng người Nữ Chân lại muốn nghênh ngang xông qua.

Mọi thứ đến quá nhanh, ngay cả với Ninh Nghị cũng vậy.

"Năm vạn người đi giữ huyện Thọ Trương, đối diện ngươi là mười vạn quân của Tông Vọng và Quách Dược Sư. Bất luận thế nào, Nhị thiếu, lần này ta không thể mua ngươi thắng đâu."

Ánh tà dương đỏ rực, Ninh Nghị gác lại công việc, cùng Tần Thiệu Khiêm cầm rượu thịt ra khỏi viện, ngồi trên sườn đồi gần đó nhìn quân doanh phía xa nói chuyện. Tần Thiệu Khiêm uống một ngụm rượu: "Ít nhất cũng có hơn hai mươi vạn chứ."

"Lương trung thư ở Đại Danh, Trương Ấu Kình ở Tế Nam là người thế nào ta không tiện nói, đánh trận ta cũng không hiểu. Nhưng nếu ngươi thật tin, ta tặng ngươi bốn chữ."

"Ồ? Lập Hằng có gì chỉ giáo?"

"Phong lâm hỏa sơn."

"Binh pháp Tôn Tử à. . ."

"Tiến quân nhanh như gió, chậm rãi như rừng. Cướp bóc của cải như lửa. Quân bạn gặp nạn bất động như núi. . ."

Tần Thiệu Khiêm ngẩn người trên sườn đồi, sau đó cười lớn, cười một hồi lâu mới nói: "Vậy ta đánh thế nào?"

". . . Đúng vậy." Ninh Nghị uống một ngụm rượu, lẩm bẩm một câu.

Tần Thiệu Khiêm nói: "Nhưng dù thế nào, cũng phải đi thôi. Dù thế nào, ta cũng muốn so tài với Hoàn Nhan Tông Vọng, Quách Dược Sư, những danh tướng đương thời."

Hai anh em Tần gia một văn một võ, bình thường làm quan ở bên ngoài. Nhưng vì Tần Tự Nguyên coi trọng Ninh Nghị, thỉnh thoảng về nhà, hai bên vẫn qua lại. Tần Thiệu Hòa, Tần Thiệu Khiêm coi Ninh Nghị là đồng đạo, thậm chí là người thừa kế của nãi phụ, trên một ý nghĩa nào đó, coi như là bè đảng, thậm chí là người nhà, quan hệ rất tốt. Nhưng lần này, người Nữ Chân đến quá nhanh, Ninh Nghị vừa mới lên phía bắc, Tần Thiệu Hòa đã rơi vào Thái Nguyên, Tần Thiệu Khiêm cũng phải đi Thọ Trương đối mặt với Hoàn Nhan Tông Vọng, dù thế nào, cảm giác này vẫn khiến người ta cảm thấy phức tạp.

Tần Thiệu Khiêm miệng nói nhẹ nhàng, hào hứng muốn đối đầu với danh tướng đương thời, Ninh Nghị cũng biết hắn có bản lĩnh, nhưng Võ triều vốn đã chèn ép tướng lĩnh, hắn là đô chỉ huy sứ Võ Thụy doanh, có thể thống lĩnh quân đội đánh trận, nhưng quyền quản lý cao nhất lại thuộc về quan văn trên đầu hắn, tức là kinh lược an phủ sứ phủ Đông Bình hiện tại.

Tần Thiệu Hòa tuy là quan văn, nhưng trấn thủ Thái Nguyên, có quyền chỉ huy cao nhất đối với quân đội Thái Nguyên. Còn Tần Thiệu Khiêm, không chỉ có quan văn có thể can thiệp, mà hắn mới chỉ thống lĩnh Võ Thụy doanh một năm, binh không biết tướng, tướng không biết binh, việc quản lý quân đội căn bản không thể đi sâu vào mọi mặt của đại quân này. Dù có sự che chở của Tần Tự Nguyên, quan văn có ít nhiều kiêng dè hắn, nhưng nói hắn có thể dẫn Võ Thụy doanh ngăn chặn mười vạn đại quân Nữ Chân, thì ai cũng không tin.

Bản thân Tần Thiệu Khiêm cũng không tự tin, chỉ là sự việc đến nơi, là quân nhân thì không nghĩ nhiều nữa. Ninh Nghị hiểu rõ điều đó, nói vài câu trước, hai người uống rượu, Tần Thiệu Khiêm mới hỏi: "Lập Hằng thấy kết quả cuộc chiến này thế nào? Nếu đánh thua, chúng ta phải bồi bao nhiêu tiền mới xong?"

"Nhị thiếu chỉ nghĩ đến bồi tiền thôi sao?"

"Hắc Thủy chi minh cũng là bồi tiền, hai mươi vạn người Nữ Chân, chiếm không được giang sơn của chúng ta đâu."

"Hắc Thủy chi minh là khi Liêu quốc đã suy tàn, nhận tiền bồi thường là thỏa mãn rồi, Nữ Chân vừa mới lập quốc, đang trên đà tiến thủ, rất khó nói." Ninh Nghị do dự một chút, "Hơn nữa mấy năm nay làm quá nhiều chuyện tồi tệ rồi."

Tần Thiệu Khiêm im lặng một hồi, nhìn Ninh Nghị: "Ta là võ nhân, chỉ đánh trận, Lập Hằng ngươi là văn nhân, giống như cha ta, hiểu đại cục, ngươi thật sự thấy, đến bước này rồi sao?"

Núi xa đã nhá nhem tối, hai người tuy giao tình không tệ, nhưng lần này mới gặp nhau mấy ngày, công việc bận rộn, không có nhiều thời gian nhàn rỗi, nhưng đến lúc này, rượu vào lời ra, gió thu thổi qua, nói chuyện rất lâu.

"Ta không chắc." Ninh Nghị đưa ấm rượu cho Tần Thiệu Khiêm, nói: "Chỉ là có vài điều là ý kiến cá nhân, có thể đoán mò một chút. Mấy ngày nay có đủ loại tin tức, không chỉ là người Kim đánh đến đâu rồi, cũng không chỉ là chuyện kiên bích thanh dã. Từ khi người Nữ Chân nam hạ, các cuộc phản kháng không ngừng. Trước có Chu Đồng Chu tôn sư dẫn hơn bảy mươi người thích sát Hoàn Nhan Tông Hàn, sau đó ở Hà Bắc tam trấn, có một huyện thành nhỏ tên là Song Hà, huyện lệnh Đỗ Vĩnh Niên để yểm hộ hơn năm ngàn người rút lui, dẫn theo hơn ba trăm người thu hút sự chú ý của người Nữ Chân, họ dựa vào địa hình, khổ chiến với hơn năm trăm kỵ binh Nữ Chân hai canh giờ, toàn quân bị tiêu diệt, Đỗ Vĩnh Niên bị bắt, khi đến trước mặt Hoàn Nhan Tông Vọng, đối phương thấy ông dũng cảm, nói vài câu, Đỗ Vĩnh Niên từ đầu đến cuối mắng Tông Vọng, cuối cùng bị bêu đầu thị chúng."

Ninh Nghị vừa nói, vừa uống một ngụm rượu: "Sau đó là Hà Bắc Cổ Sơn trại. . . Vốn là một trại phỉ, nhưng ngươi biết đấy, rất nhiều gia đình vẫn ở dưới chân núi, khi người Nữ Chân đi qua, đã tàn sát thôn xóm. Trong sơn trại có hơn một trăm người, dưới sự dẫn dắt của trại chủ Vương Thành, mai phục quân Nữ Chân, xông thẳng vào bản doanh, một lần xung phong, toàn bộ chết hết. Sau Vương Thành, tổng tiêu đầu Dương Uy tiêu cục Dương Hiếu sau khi giải tán hỏa kế và người nhà, một mình hành thích Hoàn Nhan Tông Vọng, ông là đệ tử của Chu Đồng, đồng thời, có Lục Lâm đại hào Hà Vọng dẫn theo hơn mười cao thủ, cũng thích sát Tông Vọng. . . Mấy ngày nay, những tin tức này không ngừng, ta bảo thủ hạ biên thành truyện kể rồi. Nhị thiếu nghe xong, thấy thế nào?"

"Hay lắm, đều là anh hùng." Tần Thiệu Khiêm hơi nghiêm mặt, vỗ vỗ đùi, tỏ vẻ tôn trọng, "Võ triều ta có những người này, vẫn còn hy vọng!"

"Không, chính vì xuất hiện những người này, đại biểu cho phần lớn người dân của đất nước này, đều không làm tốt việc mình nên làm." Ninh Nghị cũng có ba phần say, ngón tay vung vung trong không trung, "Sự xuất hiện của những anh hùng này, có nghĩa là những lợi ích tích lũy được từ khi Võ triều khai quốc, đã bị người đời trước tiêu xài hết rồi."

Tần Thiệu Khiêm im lặng, nhìn Ninh Nghị: "Ta là võ nhân, chỉ đánh trận, Lập Hằng ngươi là văn nhân, giống như cha ta, hiểu đại cục, ngươi thật sự thấy, đến bước này rồi?"

Núi xa đã nhá nhem tối, hai người tuy giao tình không tệ, nhưng lần này mới gặp nhau mấy ngày, công việc bận rộn, không có nhiều thời gian nhàn rỗi, nhưng đến lúc này, rượu vào lời ra, gió thu thổi qua, nói chuyện rất lâu.

"Ta không chắc." Ninh Nghị đưa ấm rượu cho Tần Thiệu Khiêm, nói: "Chỉ là có vài điều là ý kiến cá nhân, có thể đoán mò một chút. Mấy ngày nay có đủ loại tin tức, không chỉ là người Kim đánh đến đâu rồi, cũng không chỉ là chuyện kiên bích thanh dã. Từ khi người Nữ Chân nam hạ, các cuộc phản kháng không ngừng. Trước có Chu Đồng Chu tôn sư dẫn hơn bảy mươi người thích sát Hoàn Nhan Tông Hàn, sau đó ở Hà Bắc tam trấn, có một huyện thành nhỏ tên là Song Hà, huyện lệnh Đỗ Vĩnh Niên để yểm hộ hơn năm ngàn người rút lui, dẫn theo hơn ba trăm người thu hút sự chú ý của người Nữ Chân, họ dựa vào địa hình, khổ chiến với hơn năm trăm kỵ binh Nữ Chân hai canh giờ, toàn quân bị tiêu diệt, Đỗ Vĩnh Niên bị bắt, khi đến trước mặt Hoàn Nhan Tông Vọng, đối phương thấy ông dũng cảm, nói vài câu, Đỗ Vĩnh Niên từ đầu đến cuối mắng Tông Vọng, cuối cùng bị bêu đầu thị chúng."

Ninh Nghị vừa nói, vừa uống một ngụm rượu: "Sau đó là Hà Bắc Cổ Sơn trại. . . Vốn là một trại phỉ, nhưng ngươi biết đấy, rất nhiều gia đình vẫn ở dưới chân núi, khi người Nữ Chân đi qua, đã tàn sát thôn xóm. Trong sơn trại có hơn một trăm người, dưới sự dẫn dắt của trại chủ Vương Thành, mai phục quân Nữ Chân, xông thẳng vào bản doanh, một lần xung phong, toàn bộ chết hết. Sau Vương Thành, tổng tiêu đầu Dương Uy tiêu cục Dương Hiếu sau khi giải tán hỏa kế và người nhà, một mình hành thích Hoàn Nhan Tông Vọng, ông là đệ tử của Chu Đồng, đồng thời, có Lục Lâm đại hào Hà Vọng dẫn theo hơn mười cao thủ, cũng thích sát Tông Vọng. . . Mấy ngày nay, những tin tức này không ngừng, ta bảo thủ hạ biên thành truyện kể rồi. Nhị thiếu nghe xong, thấy thế nào?"

"Hay lắm, đều là anh hùng." Tần Thiệu Khiêm hơi nghiêm mặt, vỗ vỗ đùi, tỏ vẻ tôn trọng, "Võ triều ta có những người này, vẫn còn hy vọng!"

"Không, chính vì xuất hiện những người này, đại biểu cho phần lớn người dân của đất nước này, đều không làm tốt việc mình nên làm." Ninh Nghị cũng có ba phần say, ngón tay vung vung trong không trung, "Sự xuất hiện của những anh hùng này, có nghĩa là những lợi ích tích lũy được từ khi Võ triều khai quốc, đã bị người đời trước tiêu xài hết rồi."

PS: Được rồi, chúng ta hãy bắt đầu từ một nhịp điệu đơn giản. Chương này liên tục lật đổ ít nhất sáu bản nháp, tám ngày qua đều xoay quanh nó, từ ấp ủ đến viết đến liên tục lật đổ viết lại, bây giờ mới xác định được cốt lõi của đoạn tình tiết tiếp theo. Bảy ngày Tết dương lịch vé tháng nhân đôi đều không được, biên tập viên cấp cho ta vị trí trung phong, cuối cùng chỉ có thể yêu cầu biên tập viên gỡ bỏ. Đầu năm đã không được rồi, quả thực không tốt, nhưng ít nhất, ta xứng đáng với bản thân cuốn sách này, cũng xứng đáng với nữ thần văn học của ta. . . Ôi, viết thế này thật là muốn mất mạng già rồi. . . Nhưng cũng tốt, năm mới, tiếp tục viết theo tiêu chuẩn không thể không viết hay!

Dịch độc quyền tại truyen.free, mỗi con chữ đều thấm đẫm tâm huyết.