Màn đêm buông xuống, phía nam Chu Tiên Trấn, bên bờ sông, nha dịch tập kết. Trong ánh lửa bập bùng, dòng máu đỏ theo dòng nước từ thượng nguồn trôi xuống, theo sau là từng cỗ thi thể.

Cách đó không xa, bên đường, người đi đường cùng dân cư lân cận chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng.

Đến lúc này, ít ai biết chuyện gì đã xảy ra ở phía bắc, nhưng vào lúc chạng vạng, có người thấy bóng người nhuốm máu cưỡi ngựa chạy qua. Nha dịch từ các địa phương lân cận đến, thấy cảnh tượng trên sông, cũng kinh hãi tột độ.

Kinh thành là nơi trọng yếu, hiếm khi gặp phải tình cảnh này, lần gần nhất cũng chưa lâu. Năm ngoái, quân Nữ Chân kéo đến, dòng sông này cũng nhuộm một màu đỏ thẫm, nhưng quân Nữ Chân mới rút đi không lâu... Chẳng lẽ chúng lại quay lại?

Trong chốc lát, vùng lân cận trở nên xôn xao náo loạn.

...

Chân trời, tia nắng tà cuối cùng cũng tắt. Trong hoang sơn, mùi máu tanh nồng nặc.

Trong màn đêm, thỉnh thoảng lại vang lên những âm thanh rên rỉ. Khi Trần Kiếm Ngu mê man tỉnh dậy, thấy tay mình dính thứ gì đó sền sệt. Không biết là dịch não hay lòng ruột từ thi thể xung quanh.

Cơn đau dữ dội truyền đến, thân thể hắn run rẩy, "A, a..." Hai tiếng, không phải tiếng cười, mà là tiếng khóc nghẹn ngào.

Xung quanh, thi thể nằm la liệt.

Dù là những kẻ hành tẩu giang hồ, những hảo hán từng trải qua giết chóc, cũng chưa chắc đã từng thấy cảnh tượng này. Trước đây hắn từng nghe nói, khi quân Nữ Chân đến, chiến trường thực sự là một địa ngục trần gian. Hắn có tiếng tăm trong giới lục lâm, cũng đã trải qua không ít trận chiến, thấy người chết cũng không ít, nhưng chưa từng thấy cảnh tượng nào như thế này. Cảnh chém giết với quân Nữ Chân trên chiến trường, hắn không rõ lắm, nhưng trước mắt, hắn có thể phần nào hình dung được.

Người lục lâm hành tẩu giang hồ, có con đường của riêng mình. Bậc đế vương lại có một con đường khác. Quan trường cũng là một con đường khác nữa. Dù một người có lợi hại đến đâu, cũng không thể chống lại quân đội. Đó là điều mà ai cũng biết. Nhưng chỉ khi thực sự đối mặt với quân đội, người ta mới cảm nhận được sự khác biệt.

Nhớ lại, khi còn trên núi, thấy sắc mặt tái nhợt của nam tử kia, Trần Kiếm Ngu còn nghĩ, có nên tìm một lý do để khiêu chiến hắn một phen. Đại hòa thượng kia được người ta gọi là đệ nhất thiên hạ, võ nghệ hẳn là rất lợi hại. Nhưng từ khi xuất đạo đến nay, hắn chưa từng sợ ai. Đường hẹp, muốn dương danh, phải mạnh mẽ chen vào. Huống chi đối phương có thân phận, chưa chắc đã tranh giành với mình.

Sau đó, hàng ngàn kỵ binh đột nhiên xuất hiện, quân tiên phong như sóng lớn ập đến.

Dù là đệ nhất thiên hạ, cũng chỉ còn cách chạy trốn. Những người còn lại, trước sau bị cuốn vào cơn sóng giết chóc. Không khí tràn ngập mùi máu tanh, thậm chí cả gió đêm cũng trở nên sền sệt! Phía sau, người ta liên tục bị cuốn vào, tiếng kêu thảm thiết vang vọng trong bóng chiều, cũng có kẻ thấy không thể trốn thoát, muốn quay lại chiến đấu, nhưng chưa kịp dứt lời đã bị ngựa húc văng. Thậm chí có người thấy pháo hoa lệnh tiễn, có đám người vừa mới vội vã đến, còn chưa kịp định thần đã gia nhập vào hàng ngũ bỏ chạy.

Hắn bị một con tuấn mã hất văng. Sau đó, hắn bị vó ngựa giẫm đến hôn mê bất tỉnh. Kỵ binh chạy gấp, giẫm đạp lên người hắn hai lần, vết thương đều ở trên đùi trái. Bây giờ xương đùi đã gãy, sờ vào máu thịt be bét, hắn biết mình đã là phế nhân. Hắn khóc thành tiếng, cố gắng nhích chân. Cách đó không xa, cũng có tiếng khóc mơ hồ vọng lại.

Những người ở đây, đều là hảo hán giang hồ, những kẻ giang hồ ít khi rơi lệ, nếu không phải vì quá đau khổ, bi phẫn, bất lực đến cực hạn, thì khó mà nghe được những âm thanh như thế.

Đối với những trận chém giết trên giang hồ, thậm chí là những cuộc đối đầu trên võ đài, họ đều đã đoán trước được những bất ngờ. Dù có chuyện gì xảy ra, họ cũng đã chuẩn bị tâm lý. Chỉ có hôm nay, hắn và những người này, mới thực sự bị cuốn vào. Giang hồ ác chiến bao lâu nay, nói nông cạn thì họ chỉ là những người đứng xem. Nói trắng ra, ai cũng muốn dương danh, nhưng còn chưa kịp làm gì. Đại Quang Minh giáo chủ dẫn theo giáo chúng đến, đối phương ngăn cản, coi như hai bên đánh nhau lớn, ác chiến thì ác chiến, nhiều lắm là dính líu đến mình. Khéo ra, mình còn có thể giúp đối phương một chút.

Nhưng chẳng có chút lợi lộc nào cả. Một đám người như vậy, chẳng còn đường sống nào.

Đại Quang Minh giáo chủ, vốn không phải là thứ mà hạng người như họ có thể đùa bỡn. Đệ nhất thiên hạ đối mặt với trận chiến như vậy, ngoài bỏ chạy thì cũng chỉ có thể chạy trối chết. Nghĩ lại người thanh niên mặt tái nhợt kia, lại nhớ đến chuyện mấy ngày trước đến khiêu khích hắn, Trần Kiếm Ngu trong lòng vô cùng hối hận. Nhưng hắn vẫn không hiểu, chỉ là chuyện nhỏ nhặt như vậy, hắn và những người ở kinh thành này, cũng chỉ là tham chút danh tiếng địa vị mà thôi. Cho dù nhất thời chọc giận ai, làm sao có thể dẫn đến kết cục như vậy...

Một đốm sáng lấp lóe, cách đó không xa, nơi có tiếng khóc lúc trước, có người đang đánh lửa. Ánh sáng dần dần bừng lên, soi rõ khuôn mặt dính đầy máu tươi, cũng nhàn nhạt soi sáng một vùng nhỏ xung quanh. Trần Kiếm Ngu nhìn ánh sáng kia, trong nhất thời muốn nói gì đó, chợt nghe một tiếng "xoẹt", ngực người trong quầng sáng bị một mũi tên xuyên qua. Người kia ngã xuống, đá lửa rơi trên mặt đất, nhấp nháy vài cái, rồi tắt lịm.

Xa xa, bóng ngựa trong đêm không tiếng động nhích lên vài bước. Tên du kỵ Vũ Văn Phi Độ nhìn ánh sáng tắt, sau đó rút từ sau lưng ra một mũi tên khác, đặt lên dây cung.

Trong bóng tối, vẫn còn những bóng người đang lặng lẽ chờ đợi, chuẩn bị giết nốt những kẻ may mắn còn sống sót, hoặc là nhặt xác.

Ở phía bắc, đội kỵ binh vốn đã trên đường trở về quân doanh. Một đoàn xe ngựa đơn sơ đi qua Chu Tiên Trấn, Ninh Nghị đi giữa đám người, trên xe chở thi thể một ông lão.

Giữa bầu trời sao ảm đạm, nhìn quanh, xung quanh là đất đai Biện Lương. Vài tên Tổng bộ đầu đang vội vã chạy về thành. Bên cạnh cũng có một đội người đi theo. Những người này không đáng kể.

Xung quanh vùng quê, trên núi, có người ẩn nấp trong bóng tối, từ xa quan sát, hoặc là vội vã bỏ chạy. Chẳng bao lâu sau, họ lại ẩn mình vào bóng đêm.

Biện Lương thành. Vô vàn tin tức truyền đến, bầu không khí trở nên căng thẳng, như cơn bão sắp ập đến, chỉ cần một tia lửa là có thể bùng nổ.

Đồng Quán trong phủ, hiếm khi nổi giận hai lần liên tiếp, hạ nhân chạy tán loạn, chuẩn bị cho cơn giận thứ ba của hắn, nhưng tình huống đó đã không xảy ra.

"... Tần, Tần Tự Nguyên đã chết rồi."

Dù là một hạ nhân xuất thân từ quân đội, cũng phải cố gắng lắm mới nói xong câu này. Đồng Quán nắm chặt đôi bi sắt trong tay. Động tác xoay bi dừng lại, mắt hắn cũng chớp chớp. Rõ ràng là hắn đã dự liệu được chuyện này, nhưng khi sự việc thực sự xảy ra, hắn vẫn sững sờ một lúc.

Sau đó, hắn thở ra một hơi, giọng nói không lớn: "Chết rồi? Bị Lâm Tông Ngô giết?"

"Bẩm Vương gia. Không phải, hắn cùng một vợ và một thiếp, đã uống thuốc độc tự sát."

"Tự sát." Đồng Quán lặp lại một lần, một lúc sau mới nói: "Con trai hắn thì sao? Tần Thiệu Khiêm đâu?"

Hạ nhân trả lời câu hỏi này. Nghe được câu trả lời, Đồng Quán chậm rãi gật đầu, đi đến một bên, ngồi xuống ghế: "Lão Tần thật là... Người này thật là... Một đời vui vẻ sung sướng, đến cuối cùng lại... Biết nghe lời, không hề phản kháng..."

Nhưng trong lòng hắn cũng biết, điều này là do Tần Tự Nguyên đã tự phá hỏng đường lui của mình trong một loạt hành động quá khích. Hắn đang muốn cảm thán vài câu, thì lại có người vội vã chạy vào.

"Báo! Hàn Kính tướng quân đã vào thành rồi!"

"Ồ, vào thành rồi à? Lính của hắn đâu?"

"Nghe nói, đang trên đường rút quân về doanh trại."

Đồng Quán mím môi. Hắn nhíu mày: "... Hắn còn dám trở về thành." Sau đó, hắn khẽ thở dài, vẻ mặt càng thêm phức tạp.

"Hàn tướng quân đi thẳng vào cung, nghe nói là đích thân đến thỉnh tội với thánh thượng."

"Biết rồi." Đồng Quán buông hai viên bi sắt xuống. Giọng hắn chậm rãi, rõ ràng, như đang lẩm bẩm: "Trở về... Thật là... Cho rằng thánh thượng không giết được hắn sao..."

Nghe tin Lữ Lương nghĩa quân điều động, phản ứng của Đồng Quán là tức giận nhất. Hắn vốn là một võ tướng, những năm gần đây thống lĩnh quân đội, cũng thường nổi nóng. Nhưng có những cơn giận là giả, lần này thì là thật. Nhưng khi nghe nói đội kỵ binh này quay trở lại, giọng điệu của hắn rõ ràng trở nên phức tạp hơn. Lúc này, Đàm Chẩn, Lý Bỉnh Văn và những người khác đều đã vào cung, hắn trên danh nghĩa không còn chưởng quản quân đội. Sau một lát, hắn đi ra ngoài hoa viên đi lại, vẻ mặt phức tạp, không ai biết hắn đang suy nghĩ gì.

Trong hoàng cung, Chu Triết ngẩng đầu khỏi bàn học, nhìn Hàn Kính đang quỳ phía dưới.

"Ngươi cho rằng trẫm không dám giết ngươi sao?"

"Thần tự biết tội đáng chết, xin bệ hạ giáng tội, ban cho cái chết."

Chu Triết nhíu mày, giọng điệu chậm rãi, rõ ràng. Hắn vừa mới vội vã từ ngoài điện đi vào, ngồi xuống bàn học vùi đầu xử lý tấu chương rồi mới bắt đầu nói chuyện. Lúc này, hắn lại từ bàn học bước ra, chỉ tay vào Hàn Kính, mắt đầy tức giận, ngón tay run rẩy, miệng há ra hai lần.

Hắn không ngờ đối phương lại không hề biện giải. Giết hay không giết, đó là một vấn đề.

"Ngươi..." Giọng điệu của hắn kiềm chế lại: "Hãy nói rõ mọi chuyện cho trẫm!"

"Thần tự biết có tội, phụ lòng bệ hạ. Việc này liên quan đến quân pháp, Hàn Kính không muốn ngụy biện thoái thác, đùn đẩy trách nhiệm, nhưng việc này chỉ liên quan đến một mình Hàn Kính, mong bệ hạ nể tình Lữ Lương kỵ binh có công hộ thành, chỉ ban cho cái chết một mình Hàn Kính!"

"Ngươi giở trò lưu manh!" Chu Triết quát lên: "Hộ thành có công, ngươi đây là dùng công lao để áp chế trẫm sao! Có giết hay không ngươi, là việc của trẫm, trẫm muốn biết, chuyện gì đã xảy ra!"

Hàn Kính quỳ phía dưới, im lặng một lát: "Chúng ta, người Lữ Lương, lần này ra khỏi doanh trại, chỉ vì thù riêng giết người."

"Được, tội đáng chết!" Chu Triết nói.

"Chúng ta vì Đại Quang Minh giáo chủ Lâm Tông Ngô."

"Hừ." Chu Triết hừ một tiếng: "Trẫm nghe nói qua người này. Hắn có thù oán lớn đến mức nào với các ngươi, mà các ngươi phải kéo nhau đi giết hắn!?"

Hàn Kính lần thứ hai im lặng, một lát sau mới mở miệng: "Bệ hạ cũng biết, người Lữ Lương chúng ta, trước đây đã từng sống những ngày tháng như thế nào."

"... Rừng sâu núi thẳm, đất đai cằn cỗi, thu hoạch chẳng được bao nhiêu. Chúng ta ở gần Nhạn Môn Quan, nơi biên giới, người Liêu hàng năm đến cướp bóc, hễ đến là có người chết, không những chỉ người chết, mà lương thực vốn đã không đủ ăn, còn bị cướp đi. Từ nhỏ đến lớn, hàng năm đều thấy người chết đói, chết rét, bị giết. Bệ hạ, Hàn Kính sống mấy chục năm, không việc ác nào không làm, ta từng giết người, khi đói bụng, từng ăn thịt người. Người Lữ Lương sơn, không chỉ bị người ngoài giết, mà còn phải tự giết lẫn nhau, chỉ vì chút lương thực ít ỏi, người không chết, làm sao nuôi sống người sống. Bên ngoài nói, vui mừng hớn hở Phần Hà bên, tập hợp tập hợp vù vù tấn Đông Nam, khóc sướt mướt Lữ Lương sơn, chết cũng chỉ ở Nhạn Môn Quan. Bệ hạ, mẫu thân thần cũng chết đói, người sắp chết đói, thực ra khóc cũng không nổi nữa..."

"Được rồi." Nghe Hàn Kính chậm rãi kể, Chu Triết cau mày phất tay: "Những chuyện này có liên quan gì đến việc các ngươi tự ý ra khỏi doanh trại trả thù!"

Hàn Kính dừng lại: "Lữ Lương sơn, nhờ có Đại đương gia mới dần dần thay đổi, Đại đương gia là một nữ nhi, vì người sống, bôn ba khắp nơi, thuyết phục chúng ta liên kết lại, cùng xung quanh buôn bán, cuối cùng gầy dựng nên một trại. Bệ hạ, nói thì đơn giản, nhưng gian khổ khốn khó, chỉ có chúng ta mới biết, Đại đương gia đã trải qua những gian nan, không chỉ là vào sinh ra tử. Hàn Kính không dám giấu bệ hạ, những ngày tháng khó khăn nhất, trong trại cũng đã làm những chuyện bất hợp pháp, chúng ta từng buôn bán với người Liêu, vận chuyển gốm sứ tranh chữ ra ngoài bán, chỉ để đổi lấy chút lương thực..."

"Chắc cũng vận chuyển cả đ�� sắt đi chứ." Chu Triết nói.

"Trong núi không có nhiều đồ sắt, để phòng thân, có thể có, chúng ta đều giữ lại, đó là gốc rễ để lập thân, không có nó, có lương thực cũng không sống nổi. Hơn nữa, chúng ta hận nhất là người Liêu, mỗi năm đến cướp bóc, đồng bạn chết dưới tay người Liêu không đếm xuể, sư phụ của Đại đương gia, cũng vì ám sát tướng lĩnh người Liêu mà chết. Cũng vì vậy, sau khi bệ hạ chủ trì phạt Liêu, mọi người trong trại đều vỗ tay vui mừng, có thể hợp nhất chúng ta, chúng ta có quân chế, cũng là để thuận tiện mua lương thực từ bên ngoài. Nhưng những chuyện này, chúng ta không bao giờ quên, sau đó nghe tin Nữ Chân xâm chiếm, phụ lão trong trại ủng hộ, chúng ta mới đồng loạt tiến xuống nam."

"... Các ngươi cũng không dễ dàng gì." Chu Triết gật đầu, nói một câu.

"Hoang sơn dã lĩnh, người sống không dễ, ân tình của Đại đương gia, mỗi người ở Thanh Mộc trại đều ghi tạc trong lòng. Nàng tuy là nữ nhi, nhưng đối với chúng ta mà nói, không khác gì cha mẹ, thậm chí còn hơn cả cha mẹ. Hai năm trước, Lâm Tông Ngô đến núi, nói muốn hợp tác làm ăn, chúng ta tự nhiên hoan nghênh, sau đó lại muốn chiếm quyền ở Lữ Lương sơn, hắn ỷ vào võ nghệ cao cường, muốn cùng Đại đương gia luận võ. Thực ra, chúng ta ở sơn dã, ra chiến trường chém giết, dùng kiếm để bảo vệ mạng sống, đó là chuyện thường, dù có liên lụy đến tính mạng, cũng là do số phận. Nhưng cuộc sống đã dễ chịu hơn, sao có thể để Đại đương gia lại phải vì chúng ta liều mạng."

Chu Triết nói: "Các ngươi nghĩ như vậy, cũng không đến nỗi tệ. Sau đó thì sao?"

"Chúng ta khuyên can, nhưng Đại đương gia vì muốn giải quyết sự việc, không muốn ép buộc mọi người quá mức, nên quyết định ra tay." Hàn Kính quỳ ở đó, hít sâu một hơi: "Hòa thượng kia dùng thủ đoạn hèn hạ, khiến Đại đương gia bị thương thổ huyết, sau đó rời đi. Bệ hạ, việc này đối với Thanh Mộc trại mà nói, là một sự sỉ nhục lớn, bởi vậy hôm nay hắn xuất hiện, chúng ta phải giết hắn. Nhưng thần tự biết, quân đội tự ý ra khỏi doanh trại là tội lớn, thần không hối hận vì đã giết hòa thượng kia, chỉ hối hận vì đã phụ lòng bệ hạ, xin mời bệ hạ giáng tội."

Ngự thư phòng trở nên yên tĩnh, Chu Triết chắp hai tay sau lưng, trong mắt tâm tư lấp lóe, trầm mặc một lát, rồi quay đầu nhìn Hàn Kính.

Đột nhiên hỏi: "Những lời này... Có phải là Ninh Nghị dạy ngươi nói không?"

(còn tiếp)

ps: Lại đến vào lúc này...

Dịch độc quyền tại truyen.free