Sau khi cùng người nhà dùng xong bữa sáng, trời đã sáng hẳn, ánh nắng tươi đẹp, một buổi sáng tốt lành.

Thời gian làm việc của Tô Đàn Nhi thường rất gấp gáp, sau một buổi sáng thoải mái, những chuyện cần xử lý liền nối tiếp nhau kéo đến. Từ nhà đến Tổng Tham Nhất Hào Viện ở Hòa Đăng huyện mất khoảng mười phút đi bộ, Hồng Đề luôn đi theo sát bên. Vân Trúc và Cẩm Nhi sẽ đi cùng họ một đoạn, sau đó rẽ sang hướng trường học - họ là giáo viên trong trường, thỉnh thoảng cũng tham gia vào các hoạt động giải trí của chính trị bộ.

Trong số các thê thiếp của Ninh Nghị, Hồng Đề lớn tuổi hơn một chút, tính tình hiền hòa, có lẽ cũng từng trải qua những gian nan nhất. Đàn Nhi kính trọng bà, gọi bà là "Hồng Đề tỷ", còn Hồng Đề, dù sớm đã góa bụa, vẫn theo lệ gọi Đàn Nhi là "Tỷ tỷ".

Cách xưng hô có chút loạn, nhưng quan hệ giữa hai người luôn tốt đẹp. Trên đường đến Tổng Tham Mưu Bộ, nếu không có người ngoài, họ sẽ vừa đi vừa trò chuyện. Nhưng thường thì sẽ có người, muốn tranh thủ thời gian báo cáo công việc trong ngày, các phó thủ thường đến trước cửa nhà chờ đợi từ bữa sáng, để tiết kiệm mười phút ít ỏi này - phần lớn công việc này do đại quản gia Hạnh Nhi đảm nhiệm, ngoài ra còn có một nữ tử khác làm thư ký, tên là Văn Nhàn Anh, phụ trách tập hợp những việc cần báo cáo rồi trình lên Tô Đàn Nhi.

Hôm nay người đi theo lại là Quyên Nhi.

Hai người nói chuyện vài câu, trao đổi xong, Quyên Nhi liền đi về phía bên kia núi, xử lý công việc của mình.

Vài phút sau, Đàn Nhi và Hồng Đề đến sân của Tổng Tham Mưu Bộ, bắt đầu một ngày làm việc.

Ba huyện Bố Lai, Hòa Đăng, Tập Sơn vốn chỉ là những thị trấn nhỏ với tổng cộng không quá ba vạn dân. Sau khi Hắc Kỳ đến, bao gồm quân đội, hành chính, kỹ thuật, thương mại và cả người nhà, dân số đã tăng lên đến hơn mười sáu vạn. Tổng Tham Mưu Bộ tuy là cơ quan hàng đầu, nhưng thực tế chủ yếu do các thủ lĩnh của Hắc Kỳ hợp thành. Nơi này quyết định toàn bộ sự vận hành của hệ thống Hắc Kỳ. Đàn Nhi phụ trách tổng thể vận hành của hành chính, thương mại, kỹ thuật. Tuy chủ yếu là trông coi đại cục, nhưng hai năm trước cũng bận tối mày tối mặt. Sau này Ninh Nghị từ xa chủ trì cải cách, lại bồi dưỡng ra một lớp học sinh, lúc này mới thoáng thoải mái hơn một chút, nhưng vẫn không thể lơ là.

Ở đây, việc hội báo buổi sáng và công việc văn án phức tạp bắt đầu, Quyên Nhi đến bộ phận tình báo ở phía bên kia. Bộ phận tình báo của Hắc Kỳ vốn là một nhánh của Trúc Ký, trước kia thừa hưởng dấu vết của Mật Trinh Ti, sau này phối hợp với việc vận chuyển của ngành thương mại và tuyên truyền của Trúc Ký, lúc này đã hoàn toàn độc lập, nhưng vẫn liên hệ chặt chẽ với chính trị bộ và thương mại bộ.

Cùng lúc đó, vô số tin tức từ bên ngoài được tập hợp ở đây: tình hình Kim Quốc, tình hình Đại Tề, tình hình Võ Triều... Sau khi chỉnh lý, một phần được giao cho chính trị bộ, sau đó công khai cho quân đội, thông qua phân tích, suy diễn, thảo luận để mọi người hiểu rõ xu thế của thiên hạ hiện nay, tình hình nước sôi lửa bỏng ở các nơi và những chuyện có thể xảy ra tiếp theo. Một phần khác lại được giao cho thương mại bộ tiến hành quy nạp vận hành, tìm kiếm cơ hội hòa đàm và lợi thế.

Mà lúc này bên ngoài, công tác điệp báo cụ thể tự nhiên cũng bao gồm cả bên trong Hắc Kỳ, đối kháng với gián điệp của Võ Triều, Đại Tề, Kim Quốc, thanh trừ trong quân đội Hắc Kỳ, vân vân. Hiện tại người phụ trách tổng tình báo bộ là Trần Hải Anh, một trong ba thủ lĩnh của Trúc Ký trước đây. Sau khi Quyên Nhi gặp mặt, những hành động đã được lên kế hoạch kỹ càng sẽ được triển khai.

Người phụ trách hành động ở Hòa Đăng huyện tên là Trần Hưng, một trong những đệ tử của Ninh Nghị. Vốn dĩ anh ta ham thích những học vấn về ăn khớp, trinh thám, nhân quả mà Ninh Nghị giảng dạy, từng sáng lập "Mặc Hội" trong quân đội, có địa vị ngang hàng với La Nghiệp. Sau này anh ta không đi theo con đường nhà phát minh, mà gia nhập ngành hành động của tình báo bộ. Vừa qua giờ Thần, anh ta nhận được mệnh lệnh, sau đó phân phối nhiệm vụ cho cấp dưới.

Khi đội ngũ này xuất phát từ tình báo bộ như một cuộc huấn luyện thông thường, thì những người truyền lệnh đến Tập Sơn và Bố Lai đã chạy như bay trên đường. Không lâu sau, Trác Tiểu Phong, người phụ trách điệp báo ở Tập Sơn, và La Nghiệp, người đảm nhiệm quân pháp quan trong quân doanh Bố Lai, sẽ nhận được mệnh lệnh. Toàn bộ hành động sẽ lục tục triển khai giữa ba nơi này...

Giờ Tỵ một khắc, tức là chín giờ rưỡi sáng, Tô Đàn Nhi cùng các nhân viên công tác mở xong cuộc họp buổi sáng, trên đường đi về phòng làm việc của mình, ngẩng đầu nhìn thấy khinh khí cầu bay qua đầu.

Khinh khí cầu lơ lửng trên bầu trời.

Bên đường lớn dưới chân núi Hòa Đăng huyện, Trần Lão Nhị, chủ quán cháo bánh, ngẩng đầu lên, thấy hai khinh khí cầu trên bầu trời, một chiếc ở phía đông, một chiếc ở phía nam, thuận theo gió bay.

Phần lớn những người ăn ở quán cháo bánh là thành viên của ngành hành chính Hắc Kỳ gần đó. Tay nghề của Trần Lão Nhị không tệ, nên quán cháo bánh của anh ta có rất nhiều khách quen. Hôm nay đã qua giờ ăn sáng, vẫn còn một số người ở lại ăn uống, vừa ăn vừa nói chuyện phiếm. Trần Lão Nhị bưng hai bát cháo ra, đặt lên một chiếc bàn, sau đó xoa thắt lưng, vặn vẹo cổ: "Ôi, cái đèn Khổng Minh kia..."

Một thành viên Hắc Kỳ đang ăn cháo quay đầu lại nhìn: "Lão Trần, đó là khinh khí cầu, có phải ông mới thấy lần đầu đâu mà không biết."

"Thì là đèn Khổng Minh thôi, trước đây tôi cũng biết làm." Trần Lão Nhị nhếch mép cười, "Nhưng mà cái này to thật, hôm nay sao lại thả ra?"

"Chắc là thấy thời tiết hôm nay đẹp, thả ra phơi nắng thôi."

Người hành chính kia cười cười, Trần Lão Nhị cũng cười cười. Người qua lại tấp nập ở khu chợ xung quanh. Một lát sau, lại có một đám người đến: "Lão Nhị, đồ ăn còn không? Tám bát cháo, mười sáu cái bánh, gói lại, có nhiệm vụ."

Đám người kia mặc quân phục đen, vũ trang đầy đủ mà đến. Trần Lão Nhị gật đầu: "Bánh không còn nhiều lắm, sao các anh lại đến vào giờ này, còn có cháo, các anh đi làm nhiệm vụ thì mang đi kiểu gì?"

"Tìm cái gì đựng tạm thôi, ông còn có cái gì..." Tám người bước vào cửa hàng, người cầm đầu đi tới xem xét.

"Hay là tôi cho các anh cái nồi, các anh muốn đi xa..."

"Nồi à... Ông còn có cái gì..."

"Ở đây tôi có cái gì chẳng lẽ anh không biết..." Trần Lão Nhị vừa nói vừa dò hỏi xem đối phương phải đi làm nhiệm vụ gì. Một con dao đã kề lên cổ anh ta, mấy người xung quanh cũng rút dao ra, có người lấy đi những vật sắc nhọn bên cạnh Trần Lão Nhị.

"Các, các anh... Làm, làm gì... Có phải bắt nhầm người rồi không..." Thân thể của chủ quán cháo bánh trung niên run rẩy.

"Thu lưới, mang đi." Người Hắc Kỳ cầm đầu chỉ lên trời, thấp giọng nói một câu.

Thân thể Trần Lão Nhị vẫn run rẩy, giống như một thương hộ thành thật nhất. Sau đó "A -" một tiếng kêu lên, anh ta muốn giãy giụa, thân thể vừa mới bật lên, ba người xung quanh đồng loạt nhào tới, ấn chặt anh ta xuống đất, một người mạnh mẽ bẻ gãy cằm anh ta.

Mấy nhân viên chính vụ Hắc Kỳ xung quanh nhìn thấy cảnh này: "Bên kia?"

"Huynh đệ, cơ mật."

"À, dù sao không phải Đại Tề thì cũng là Võ Triều..."

"Tiếc một bát cháo ngon..."

Mọi người bàn tán xôn xao, rồi có người ghé tai nhau nói: "Mấy hôm trước vừa có chuyện của Điền Hổ, hai ngày trước, nghe nói ngoài thành Tương Dương, đánh úp một nhóm Nữ Chân, lúc này ám vệ thu lưới, anh nói sao lại thế này?"

"... Chắc không phải thật đâu."

Ở đầu mối Hắc Kỳ lâu như vậy, rất nhiều người đều có cái nhìn sâu sắc. Từ sau khi huyết chiến Tiểu Thương Hà kết thúc, Hắc Kỳ Quân được thành lập, mang theo một cỗ cảm xúc bi phẫn, chủ yếu là vì sự biến mất của Ninh tiên sinh. Bên ngoài nói ông đã chết, bên trong Hắc Kỳ nói ông chưa chết, nhưng bên trong sớm đã coi Tô Đàn Nhi và những người khác là quả phụ, đó là sự thật không thể chối cãi.

Liên quan đến chuyện này, việc bên trong không triển khai thảo luận là không thể xảy ra, chỉ là tuy rằng chưa từng tái kiến Ninh tiên sinh, phần lớn mọi người đối ngoại vẫn có một niềm tin: Ninh tiên sinh quả thật còn sống. Điều này được coi là một sự ăn ý ngầm mà Hắc Kỳ chủ động gắn bó. Từ hai năm đó, Hắc Kỳ run rẩy cắm rễ trên lời nói dối này, tiến hành một loạt cải cách, dời đi đầu mối, phân tán quyền lực, vân vân, dường như hy vọng sau khi cải cách hoàn thành, mọi người sẽ tiếp tục duy trì vận chuyển trong trạng thái không có Ninh tiên sinh.

Cho đến khi lực lượng của Điền Hổ bị lật đổ, sự ủng hộ bên trong đối với hành động đối ngoại của Hắc Kỳ, cùng với tin tức liên quan đến việc Ninh tiên sinh sắp trở về, cũng thoang thoảng lan truyền trong Hoa Hạ Quân. Lúc này, những người có kiến thức coi đó là một nguyện vọng tốt đẹp, nhưng vào thời khắc này, việc ám vệ thu lưới lại hiển nhiên tiết lộ ra một tin tức đầy ý vị sâu xa.

Khinh khí cầu bay qua trên bầu trời, quân nhân trong giỏ treo dùng kính viễn vọng tuần tra thị trấn phía dưới, tay cầm cờ màu, chuẩn bị tùy thời phất cờ ra hiệu.

Ngoài một căn nhà nhỏ trên sườn núi, Trần Hưng gõ cửa viện. Một lúc sau, có người ra mở cửa, đó là một người đàn ông trung niên có ba vết sẹo trên mặt, ánh mắt có vẻ oai hùng, nhưng lại mang theo vài phần mệt mỏi. Một đứa trẻ khoảng bảy tám tuổi đứng không xa: "Cha." Đứa trẻ thấy Trần Hưng thì gọi.

Trần Hưng cười cười: "Trần Tĩnh, học với Hà bá bá thế nào rồi?"

"Con đang luyện quyền." Đứa trẻ tên là Trần Tĩnh chắp tay thi lễ, tỏ ra vô cùng hiểu chuyện. Trần Hưng và người đàn ông họ Hà đều mỉm cười: "Trần huynh đệ lúc này đang trực ban, sao lại đến đây?"

"Đi ngang qua, đến thăm anh, ngoài ra, có việc chính sự muốn nói với Hà huynh."

Người đàn ông họ Hà tên là Hà Văn, lúc này mỉm cười, rồi nhíu mày, sau đó buông tay: "Mời vào."

Trần Hưng bước vào từ cửa viện, lập tức đi về phía Trần Tĩnh: "Con nhóc này..." Anh ta vừa nói vừa tiến đến gần, nắm lấy con mình rồi mạnh mẽ ném một cái. Sự việc xảy ra đột ngột, Trần Tĩnh "A -" một tiếng, liền bị Trần Hưng ném vào tường rào bên cạnh. Đứa trẻ rơi xuống bên ngoài, rõ ràng đã có người đỡ được. Thân hình Hà Văn hơi hơi lay động, anh ta võ nghệ cao cường, trong khoảnh khắc đó dường như muốn dùng khinh công cực cao lao đi, nhưng cuối cùng vẫn không hề động đậy, cửa viện cũng đóng sầm lại.

Trần Hưng xoay người lại, dang hai tay ra, thở hắt ra: "Anh xem, tôi không mang binh khí."

Trên mặt Hà Văn vẫn còn nụ cười, anh ta giơ tay phải ra, mở ra, trên đó là một viên sắt mang theo gai nhọn: "Vừa rồi tôi có thể đánh trúng Tiểu Tĩnh." Một lát sau, anh ta thở dài, "Mấy ngày trước tôi đã có nghi ngờ, vừa rồi thấy khinh khí cầu, cũng có chút hoài nghi... Anh đưa Tiểu Tĩnh đến chỗ tôi, hóa ra là để mê hoặc tôi."

Trần Hưng chắp tay: "Anh em ta có giao tình sinh tử, nhưng đạo bất đồng bất tương vi mưu, tôi không thể dung túng anh, mong anh hiểu cho."

Hà Văn cười cười, chắp hai tay sau lưng, đi về phía trong viện: "Từ năm năm trước tôi đã cảm thấy, bộ của Ninh Lập Hằng này quá mức kỳ lạ, không thể thành công. Nay vẫn cho là như vậy, dù cho truy nguyên thật sự có thể thay đổi sức sản xuất, có thể làm cho người trong thiên hạ đều có sách đọc, thì tiếp theo cũng chắc chắn khó mà được việc. Mỗi người đều có thể nói chuyện, đều phải nói chuyện, khắp thiên hạ đều là người đọc sách, ai đi làm ruộng? Ai nguyện làm những việc thấp kém? Các anh đi quá nhanh, sẽ không được việc."

"Nếu không ai làm, thì lại muốn trở lại thiên hạ Võ Triều ban đầu. Hoặc là, đi đến thiên hạ Kim Quốc, Ngũ Hồ loạn Hoa, Hán thất tiêu vong, chẳng lẽ là tốt đẹp?"

"Ngàn năm nay, chỉ có học thuật Nho gia mới có thể thành nghiệp lớn, không phải là không có đạo lý. Ở Hòa Đăng ba năm, tôi thấy Ninh tiên sinh lấy 'tứ dân' định 'nhân quyền', lấy thương mại, khế ước, tham dục thúc đẩy truy nguyên, lấy truy nguyên đánh hạ cơ sở dân trí, nhìn như tốt đẹp, kỳ thực chỉ có cái khung xương đơn giản, bên trên không có máu thịt. Hơn nữa, truy nguyên một đạo cần trí tuệ, cần người có nhàn hạ chi tâm, phát triển lên, sẽ có xung đột với cái gọi là 'tứ dân'. Con đường này, các anh khó mà đi thông." Anh ta lắc đầu, "Đi không thông."

Trần Hưng trầm mặc một lát, chắp tay: "Hà huynh sớm đã có những ý tưởng thấu triệt này, vì sao không nói sớm? Chính trị cục bên kia không phải là không thể tiếp thu những thảo luận này, chúng ta gây dựng, vốn dĩ là việc khai thiên tích địa, có vấn đề, có thể cùng nhau hợp mưu hợp sức, để giải quyết nó."

Hà Văn phá lên cười: "Không phải không thể tiếp thu những thảo luận này, nói đùa! Bất quá là đem những người có dị nghị hấp thu vào, xem ra, tìm được cách phản bác, mới thả người ra thôi..." Anh ta cười một trận, rồi lại lắc đầu, "Thẳng thắn mà nói, tài năng của Ninh Lập Hằng xuất chúng, tôi Hà Văn tự thẹn kém xa, chỉ nhìn hạng mục truy nguyên, hiệu suất tạo giấy hiện nay thắng trước đây gấp mười lần, thật là hành động vĩ đại khai thiên tích địa, những điều ông ta bàn luận về nhân quyền, về việc làm cho mọi người trở thành quân tử, cũng khiến người ta mong mỏi. Nếu ông ta làm nho sư, chúng ta đây theo sau, làm một tiểu tốt, mở ra vạn thế thái bình. Thế nhưng... Việc ông ta cần làm, phải dung hợp với học thuật Nho gia, mới có khả năng thành công, từ khi ông ta hành thích vua, thì không thể tính đến nữa..."

"Hiện nay, người có kiến thức chỉ có thể hủy diệt Hắc Kỳ, hấp thu những ý tưởng trong này, rồi lại chấn hưng Võ Triều, mở ra vạn thế thái bình chưa từng có..."

Anh ta nói xong, lắc đầu thất thần một lát, sau đó nhìn về phía Trần Hưng, ánh mắt lại ngưng trọng lên: "Việc các anh thu lưới hôm nay, hay là Ninh Lập Hằng... Sự thật chưa chết?"

Trần Hưng chắp tay: "Mong Hà huynh bó tay chịu trói, miễn tạo vô vị thương vong. Nếu tiên sinh thực sự chưa chết, với tài học của Hà huynh, tôi nghĩ chắc chắn có thể nhìn thấy tiên sinh, đem những suy nghĩ trong lòng, cùng ông ấy nhất nhất trần thuật."

Hà Văn chắp hai tay sau lưng, ánh mắt nhìn anh ta, ánh mắt đó dần lạnh đi, không nhìn ra nhiều cảm xúc. Trần Hưng lại biết, người này văn võ song toàn, luận về võ nghệ kiến thức, mình có chút bội phục anh ta, hai người từng có ân cứu mạng trên chiến trường. Tuy rằng khi phát hiện Hà Văn có mối liên hệ ngàn vạn sợi với Võ Triều, Trần Hưng từng có chút kinh ngạc, nhưng lúc này, anh vẫn hy vọng chuyện này có thể giải quyết tương đối hòa bình.

Anh ta không phải cảm thấy Hà Văn có thể đào thoát, nhưng một cao thủ văn võ song toàn như vậy, nếu thực sự bất chấp tất cả, mình và thủ hạ mọi người, chỉ sợ khó có thể lưu thủ, chỉ có thể giết chết anh ta.

Ngoài viện, một đội người cầm binh khí, cung nỏ, không tiếng động vây kín lại...

Cùng lúc đó, trên một con đường nhỏ ở chân núi phía bên kia, bạo phát một cuộc chém giết ngắn ngủi.

Việc thanh trừ ở Hòa Đăng vẫn đang tiến hành, hành động ở Tập Sơn bắt đầu dưới sự dẫn dắt của Trác Tiểu Phong, thì đã gần đến buổi trưa, việc thanh trừ ở Bố Lai triển khai vào giờ Ngọ hai khắc. Những hành động lớn nhỏ, có cái vô thanh vô tức, có cái gây ra một cuộc vây xem nhỏ, sau đó lại bị trừ khử trong đám đông.

Khi La Nghiệp dẫn binh lính triển khai hành động đối với quân doanh Bố Lai, Tô Đàn Nhi và Lục Hồng Đề cùng nhau dùng bữa trưa đơn giản. Thời tiết tuy đã chuyển lạnh, nhưng trong viện vẫn còn tiếng ve sầu trầm thấp vang vọng, tiết tấu đơn điệu mà chậm rãi.

Sau bữa trưa, có hai đại diện thương đội được dẫn đến, gặp mặt Đàn Nhi, thảo luận vấn đề hai mối làm ăn. Tin tức Hắc Kỳ lật đổ thế lực Điền Hổ đã gây ra sóng gió ở các địa phương, khiến cho các loại ý đồ làm ăn sắp tới thường xuyên xảy ra.

Giờ Thân canh ba, khoảng bốn giờ rưỡi chiều, Tô Đàn Nhi đang vùi đầu lật xem sổ sách, Quyên Nhi từ bên ngoài đi vào, đặt một phần tình báo lên góc bàn.

Đàn Nhi ngẩng đầu nhìn cô một cái, Quyên Nhi khẽ gật đầu, sau đó xoay người đi ra ngoài. Đàn Nhi nhìn phần tình báo ở góc bàn, đặt hai tay lên đùi, nhìn một lát, sau đó mới ngồi tiến lên, cúi đầu tiếp tục lật sổ sách.

Năm giờ họp, các quan viên và thư ký các bộ lại đến, để theo lệ trình bày kết quả công việc hôm nay - điều này có nghĩa là công việc hôm nay diễn ra thuận lợi, nếu không cuộc họp này có thể sẽ phải đến đêm mới mở. Sau khi họp xong, vẫn chưa đến giờ ăn cơm, Đàn Nhi trở lại phòng, tiếp tục xem sổ sách, làm ghi chép và quy hoạch, lại viết một vài thứ. Không biết vì sao, bên ngoài im ắng, trời dần dần tối sầm lại. Ngày xưa Hồng Đề sẽ vào gọi cô ăn cơm, nhưng hôm nay không có. Khi trời tối đen, vẫn còn tiếng ve kêu. Có người cầm đèn lồng tiến vào, đặt lên bàn.

Đàn Nhi cúi đầu tiếp tục viết chữ, đèn đuốc như hạt đậu, lặng lẽ chiếu sáng lên khu bàn học nhỏ hẹp. Cô viết, viết, không biết đến khi nào, ngòi bút lông trong tay mới đột nhiên dừng lại một chút, sau đó ngòi bút lông buông xuống, tiếp tục viết vài chữ, tay bắt đầu run rẩy, nước mắt rơi xuống giấy. Cô nâng tay lên, che che mắt.

Không xa trên ghế, có người đang nhìn cô.

"Hải, Tô... Đàn Nhi..." Người đàn ông thấp giọng mở miệng. Không biết vì sao, giống như lần đầu họ gặp nhau trong căn nhà đó nhiều năm trước. Lần đó, cả hai đều vô cùng lễ phép, cũng dị thường xa lạ. Lúc này, lại thoáng bất đồng: "Em khỏe..." Anh ta nói một câu không thông thường trong những năm tháng này.

Đàn Nhi cúi đầu, không nhìn bên kia: "Ninh Lập Hằng... Tướng công..." Cô nói: "Anh khỏe..."

Vào lúc này, ánh sao bên ngoài, liền đã lên cao. Đêm ở thị trấn nhỏ, đèn đóm nhấp nháy, mọi người vẫn đang đi lại bên ngoài, nói chuyện với nhau, chào hỏi nhau, giống như không có chuyện gì đặc biệt xảy ra, một đêm bình thường...

Ninh tĩnh, mà yên ắng.

Dịch độc quyền tại truyen.free, hy vọng mọi người ủng hộ.