Ba tháng, kinh đô Thiên Hội của Kim quốc, hơi ấm đã đến đúng hẹn.

Đó là một ngày bình thường.

Đoàn xe đi qua vùng đồng ruộng ven đường, khẽ dừng lại một chút, người ngồi trong cỗ xe ngựa ở giữa vén rèm lên, nhìn ra ngoài đồng ruộng xanh mướt, hai bên đường, trong trời đất đều là những người nông dân đang quỳ xuống.

Thế là người trong xe lại buông rèm xuống: "Đi đi đi đi."

Đoàn xe cùng đội quân hộ vệ tiếp tục tiến lên.

Đội ngũ kéo dài, cờ rồng phấp phới, người ngồi trong xe ngựa chính là Kim quốc hoàng đế Hoàn Nhan Ngô Khất Mãi hồi cung, năm nay ông đã năm mươi chín tuổi, mặc áo điêu nhung, thân hình to lớn như một con gấu già, ánh mắt có vẻ hơi hôn trầm. Vốn dĩ dũng mãnh thiện chiến, hai tay có thể kéo gió lôi, nay cũng đã già, những vết thương trên chiến trường hai năm trước vẫn còn dai dẳng, khiến vị Nữ Chân hoàng đế từ khi đăng cơ đến nay vẫn luôn thi hành các biện pháp chính trị ổn trọng nhân hậu, thỉnh thoảng lại có chút cảm xúc nóng nảy, thỉnh thoảng lại bắt đầu nhớ lại quá khứ.

"Nhớ rõ khi còn ở dưới chân thành Thiên Hội, nơi này còn chưa có nhiều ruộng đất như vậy, hoàng cung cũng không lớn, phía trước thấy người ở phía sau các ngươi, còn nuôi chút heo, ngựa, gà vịt ở bên trong. Trẫm thường xuyên ra xem cũng không có nhiều xe ngựa như vậy, cũng không thấy động một chút là kêu người quỳ xuống, nói là phòng thích khách, trẫm giết người vô số, sợ cái gì thích khách."

Lão nhân nói chuyện, Hoàn Nhan Tông Phụ trong xe ngựa gật đầu phụ họa: "Bất quá, quốc gia lớn, chậm rãi cũng phải có chút uy nghi và chú ý, nếu không, sợ là không dễ quản."

"Xem kia Võ Triều hoàng đế, cũng có chú ý, chú ý không đáng một xu." Ngô Khất Mãi nói một câu, sau đó khóe miệng lộ ra một tia cười: "Ngươi đừng để ý, trẫm là quá nhàn, ước gì có một thích khách đến, động động tay chân."

"Thúc thúc võ nghệ chưa từng buông, hôm qua ở giáo trường, cháu cũng đã được kiến thức." Tông Phụ nói.

"Giáo trường mở cung bắn bia, bia ngắm cũng sẽ không hoàn thủ. Thân thủ của trẫm, chung quy là hoang phế. Gần đây trên người chỗ nào cũng đau ốm, trẫm già rồi."

Trong số các con trai của A Cốt Đả, trưởng tử mất sớm nhất, nhị tử Tông Vọng vốn là một nhân vật kinh tài tuyệt diễm, trong các cuộc nam chinh bắc chiến, vài năm trước cũng vì vết thương cũ mà qua đời, nay tam tử Tông Phụ, tứ tử Tông Bật đứng đầu, Tông Phụ tính tình hiền lành, Ngô Khất Mãi đối với hắn tương đối yêu thích. Trong lúc nói chuyện phiếm, xe ngựa vào thành, Ngô Khất Mãi lại vén rèm xe nhìn ra ngoài một trận, bên ngoài là một tòa thành thị phồn hoa, bao gồm cả đại địa rộng lớn, là do ông mất mười hai năm công phu chống đỡ lên, nếu không làm hoàng đế, mười hai năm này, ông hẳn là đang hăng hái chiến đấu, công thành đoạt đất.

"Niêm Hãn cũng già rồi." Nhìn một lát, Ngô Khất Mãi nói một câu như vậy.

Tông Phụ cúi đầu: "Hai vị thúc thúc thân thể an khang, ít nhất còn có thể có hai mươi năm hăng hái nữa. Đến lúc đó Kim quốc ta, ắt đã thống nhất thiên hạ, hai vị thúc thúc liền có thể an tâm hưởng phúc."

"Đó là lời các ngươi nói... Rồi ai cũng sẽ già." Ngô Khất Mãi khoát tay áo: "Người Hán có câu, ngói vỡ không rời bên giếng, tướng quân khó tránh khỏi chết trên trận, cho dù may mắn không chết, một nửa sống lâu cũng ở trên chiến trường. Nhung mã một đời trẫm không hối hận, nhưng là, mắt thấy sáu mươi, Niêm Hãn nhỏ hơn ta năm tuổi, ngày nào đó bỗng nhiên phải đi, cũng không có gì lạ. Lão chất à, thiên hạ bất quá vài cái đỉnh núi."

Tông Phụ cung kính lắng nghe, Ngô Khất Mãi tựa lưng vào ghế, nhớ lại chuyện cũ: "Lúc trước theo huynh trưởng khởi sự, bất quá chỉ là vài cái đỉnh núi kia, gà chó nghe thấy nhau, chặt cây tha nước, đánh cá săn thú, cũng chỉ là những người này. Thiên hạ này... Đánh hạ đến đây, người không có mấy ai. Trẫm hàng năm gặp Điểu Gia Nô (tên nhũ danh của Niêm Hãn) một lần, hắn vẫn là cái tính thối kia... Tính tình hắn thì thối, nhưng sẽ không chắn đường của các ngươi đám tiểu bối này. Ngươi yên tâm, nói cho A Tứ, hắn cũng yên tâm."

"Dạ." Tông Phụ nói.

"Lúc trước để Niêm Hãn ở bên kia, là có đạo lý, vốn người của chúng ta không có nhiều... Còn có Ngột Thất (Hoàn Nhan Hi Doãn), ta biết A Tứ sợ hắn, ai, nói đi nói lại hắn là thúc thúc của ngươi, sợ cái gì, Ngột Thất là nhân vật trời sinh, hắn thông minh, phải học hỏi. Hắn đánh A Tứ, thuyết minh A Tứ sai rồi, ngươi cho là hắn đánh ai cũng được, nhưng có thể học được chút da lông, giữ gìn cái đã có là đủ... Các ngươi đám người trẻ tuổi này, mấy năm nay, học được rất nhiều thứ không tốt..."

Ngô Khất Mãi nói liên miên cằn nhằn, lắc đầu thở dài, giống như những người già trách móc người trẻ tuổi sa đọa. Tông Phụ nghe, thỉnh thoảng gật đầu thụ giáo. Một đường trở lại hoàng cung, Ngô Khất Mãi liền phải bắt đầu phê duyệt tấu chương, phái Tông Phụ đi ra ngoài, Tông Phụ trở lại vương phủ, Tông Bật liền đến. Năm nay Tông Bật ba mươi bảy tuổi, trong đám trẻ tuổi Nữ Chân thuộc loại những phần tử cấp tiến nhất, vài năm trước "Sưu sơn kiểm hải", Tông Phụ tọa trấn đông đường quân, Tông Bật là tiên phong, ở Giang Nam tứ phía giết chóc, bôn tập, đồ thành phần lớn là do hắn chủ trương, nay "Tứ thái tử Kim Ngột Thuật" ác danh, ở phía nam cũng ẩn ẩn có chút thanh thế.

Tông Phụ liền thuật lại cho hắn nghe những lời của Ngô Khất Mãi.

Ngột Thuật từ nhỏ vốn là người bảo thủ, nghe xong sắc mặt không vui: "Thúc thúc đây là già rồi, tĩnh dưỡng mười hai năm, đem sát khí trên chiến trường thu đi đâu, đầu óc cũng hồ đồ. Nay quốc gia mênh mông này, có thể giống như sơn thôn lúc trước sao, cho dù muốn giống, những người đi theo phía sau có thể giống sao. Hắn là quá nhớ ngày lành trước kia, Niêm Hãn đã sớm thay đổi!"

"Tứ đệ không được nói bậy."

"Ta nào có nói bậy, tam ca, ngươi đừng vội cảm thấy là ta muốn làm hoàng đế mới bàn lộng thị phi, giữa triều đình này, tất có một hồi đại chiến!" Hắn nói xong những điều này, cũng hiểu được mình có chút quá phận, chắp tay: "Đương nhiên, có bệ hạ ở, việc này còn sớm. Bất quá, cũng phải có phòng ngừa chu đáo."

Tông Phụ nói: "Tứ thúc lần này ở khu vực săn bắn, vẫn có thể lái được cường cung, vũ đao thương, gần đây tuy có chút đau ốm, nhưng không đáng ngại."

Hai huynh đệ hàn huyên một lát, lại nói chuyện một trận về sách lược thu phục trung nguyên, đến buổi chiều, cung cấm ở hoàng cung bỗng nhiên trở nên sâm nghiêm, một tin tức kinh người truyền ra.

Vài ngày sau, Tây Kinh Đại Đồng, ven đường ngã tư náo nhiệt, tửu lâu "Tiểu Giang Nam", Thang Mẫn Kiệt một thân áo gã sai vặt màu lam, đội khăn trùm đầu, bưng ấm trà, bôn tẩu ở đại sảnh lầu hai náo nhiệt.

"Tiểu Giang Nam" vừa là tửu lâu cũng là trà lâu, ở trong thành Đại Đồng, là một địa điểm có chút nổi danh. Cửa hàng này trang hoàng hoa lệ, nghe nói ông chủ có bối cảnh thượng tầng Nữ Chân, lầu một tiêu phí bình dân, lầu hai tương đối sang quý, phía sau nuôi không ít nữ tử, là nơi các quý tộc Nữ Chân vung tiền như rác. Lúc này trên lầu hai tiếng thuyết thư xướng khúc không ngừng - những câu chuyện võ hiệp, truyền kỳ từ trung nguyên truyền đến mặc dù ở phương bắc cũng rất được hoan nghênh. Thang Mẫn Kiệt hầu hạ khách nhân gần đó, sau đó thấy có hai vị khách thương quý khí đi lên, vội vàng qua chiêu đãi.

Hai người mở một phòng sát đường, Thang Mẫn Kiệt đi theo vào, giới thiệu các loại đồ ăn, một người đóng cửa lại.

"Sao trở về nhanh vậy..."

Đứng ở bên cạnh bàn, Thang Mẫn Kiệt một mặt cầm khăn mặt nhiệt tình lau bàn, một mặt thấp giọng nói chuyện, bên cạnh bàn một người đó là Lô Minh Phường, nay phụ trách sự vụ phương bắc.

"Thiên Hội xảy ra chuyện." Lô Minh Phường cười.

"Sao vậy?"

"Ngô Khất Mãi trúng gió."

"Chết rồi?"

"Chưa."

"Tệ thật, khách quan ngài chờ..."

Thang Mẫn Kiệt cao giọng hô một câu, xoay người đi ra ngoài, một lát sau, bưng trà nóng, khai vị điểm tâm đến: "Nặng không?"

"Tạm thời không chết được, bất quá đủ làm cho người Nữ Chân gà bay chó sủa." Thang Mẫn Kiệt châm trà, Lô Minh Phường cầm lấy chén trà đưa lên miệng: "Bên ngươi thế nào?"

"Có chút rõ ràng, nhưng chưa sáng tỏ, bất quá xem ra phải kiên trì."

"Sao lại nghĩ vậy?"

"Tông Hàn và đám tiểu bối của A Cốt Đả muốn đoạt quyền."

"Nội chiến nghe có vẻ là chuyện tốt."

"Nội chiến có thể so binh lực, cũng có thể so công lao."

Nói đến đây, ba người đều trầm mặc một lát, sau đó, Lô Minh Phường gật gật đầu: "Chuyện của Điền Hổ qua đi, lão sư không còn ẩn cư nữa, chuẩn bị thu phục trung nguyên, Tông Hàn đã gần làm xong, Tông Phụ bọn họ vốn là ở cùng phe, cái này xem ra..."

"Lão sư đề cập đến việc người Mông Cổ ít sẽ làm Tông Hàn ném chuột sợ vỡ đồ." Người đối diện bàn nói.

"Mặc dù bọn họ cố kỵ chúng ta Hoa Hạ Quân, có năng lực cố kỵ bao nhiêu?"

"Chuyện Đại Tạo Viện, ta sẽ nhanh hơn." Thang Mẫn Kiệt thấp giọng nói một câu.

"Không cần miễn cưỡng."

"Được!"

Ba người nói chuyện, bên ngoài trên ngã tư đường, có đoàn xe đi qua, phía trước lớn tiếng hô vang, người đi đường trên đường tránh lui sang hai bên - lúc này nếu ở trung nguyên, quan to Kim quốc đi tuần, người đi đường trên đường đều phải quỳ lạy, nhưng ở Kim quốc cảnh nội lại không có quy củ này - đây là đoàn xe của Tông Hàn đi qua, ba người thấy binh lính tập hợp, không nói nữa, Thang Mẫn Kiệt phủ khăn lên vai, mang theo nụ cười ân cần liền xoay người rời đi, mới xoay được một nửa, trên phòng xá xéo đối diện, có người đạp đạp vài bước, nhảy ra.

Ánh nắng xuân tà tà chiếu xuống, có vẻ chói mắt. Thân ảnh kia chỉ đơn giản lướt qua khóe mắt, đột ngột lại kiên quyết, trong ánh mặt trời kia, phấn khởi ngàn quân bổng.

Sau đó rơi xuống -

Oanh một tiếng, sau đó là tiếng kêu thảm thiết, tiếng ngựa hí, tiếng hỗn loạn, Thang Mẫn Kiệt, Lô Minh Phường và ba người đều sửng sốt một chút.

Người đi đường trên đường phản ứng lại, phía dưới thanh âm, cũng sôi trào lên...

*

Năm Võ Kiến Sóc thứ chín, khi xuân ý chuyển nồng ở Thiên Hội năm thứ mười hai, trung nguyên đại địa, đang giãy dụa trong một mảng lầy lội xấu hổ.

Từ chính quyền Đại Tề do người Nữ Chân ủng lập lên, nay là một mảng đỉnh núi lâm lập, quân phiệt cát cứ, các thế lực khắp nơi đều sống những ngày gian nan và lo sợ bất an.

Bình tĩnh mà xem xét, triều đình Đại Tề, danh nghĩa là người thống trị trung nguyên, có lẽ những ngày dễ sống nhất lại là những năm đầu quy thuận Nữ Chân. Lúc ấy Lưu Dự và đám người sắm vai nhân vật phản diện thuần túy, cướp đoạt, bóc lột, trưng binh, đào mồ, vắt mồ hôi nước mắt của nhân dân, ngay cả sau này có thất bại ba năm Tiểu Thương Hà, ít nhất có người Kim che chở, người đương quyền vẫn có thể sống vui vẻ.

Nếu ở trong lịch sử thuộc về triều Tống, Lưu Dự và đám người sẽ sống như vậy. Phụ thuộc vào Kim quốc, toàn tâm toàn ý trấn áp phản loạn, lùng bắt người trung nghĩa, phát binh tấn công phía nam, sau đó hướng bắc khóc lóc thỉnh cầu phát binh... Nhưng, sau khi đại chiến Tiểu Thương Hà kết thúc, mọi thứ trở nên phức tạp.

Vấn đề gian tế mà Hoa Hạ Quân để lại sau trận chiến khốc liệt kia khiến vô số người đau đầu không thôi, tuy rằng trên mặt luôn luôn lùng bắt và thanh trừng dư nghiệt của Hoa Hạ Quân, nhưng trong bóng tối, mọi người cẩn thận như người uống nước, nóng lạnh tự biết, nhất là Lưu Dự, vào một buổi tối sau Hắc Kỳ, một dư nghiệt của Hoa Hạ Quân đến tẩm cung đánh hắn, khiến hắn từ đó về sau thần kinh suy nhược, mỗi đêm thường xuyên bừng tỉnh trong giấc mơ, mà vào ban ngày, thỉnh thoảng lại nổi điên với triều thần.

Đối với những gian tế Hoa Hạ Quân này, ngay từ đầu khắp nơi phản ứng kịch liệt, đều tiến hành thanh trừng từ trên xuống dưới, sau đó đều tự biến thành trầm mặc và che đậy, nghĩ mắt nhắm lại làm ngơ. Đợi thời gian trôi qua hai năm, Điền Hổ, lực lượng mạnh nhất, muốn nhổ cái gai trong lòng này, phản kích theo sau cũng khiến tất cả mọi người lạnh từ đáy lòng.

Thế lực của Điền Hổ, trong một đêm đổi màu cờ.

Kẻ chiếm cứ phía bắc Hoàng Hà hơn mười năm, cứ như vậy vô thanh vô tức bị xử tử.

Lưu Dự lúc ấy liền phát điên, nghe nói ban đêm cầm bảo kiếm trong tẩm cung la hét, chém loạn. Đương nhiên, không có bao nhiêu người có thể xác định những tin đồn này là thật.

Trong mười mấy năm chiến loạn, dù trời đất đảo lộn, ngày tháng vẫn trôi, những người quần áo tả tơi cũng dần thích ứng với những năm tháng đau khổ, không có trâu, mọi người tự kéo cày, vẫn phải tiếp tục cày ruộng. Nhưng năm nay, các thế lực ở trung nguyên phát hiện mình dường như đang ở trong những khe hở bất an.

Ở thiên hạ này, nếu nói về thực lực, người quân lâm thiên hạ tự nhiên là người Nữ Chân, quốc gia Đại Kim mới nổi bách chiến bách thắng, coi thường tất cả. Bị vây giữa người Nữ Chân và một thế lực khác, dường như là triều Võ đang hấp hối, hồi quang phản chiếu. Nhưng, từ sau khi triều đình Điền Hổ bị lật đổ năm trước, ngày càng có nhiều tin tức từ những ngọn núi gập ghềnh ở tây nam truyền ra, đáng sợ nhất là việc Ninh tiên sinh còn sống.

Không ai trực tiếp xác nhận tất cả, nhưng những tin tức ngầm ngày càng rõ ràng. Hoa Hạ Quân giả chết hai năm, đến mùa xuân năm Kiến Sóc thứ chín này, dường như cũng lây nhiễm sự trầm trọng, ác ý sâu sắc. Trong hai tháng, trên triều hội Đại Tề ở Biện Lương, có đại thần cười ha ha nói "Ta sớm biết người này là giả chết" để khuấy động không khí, nhưng nhận được lại là một mảnh trầm mặc khó xử, dường như biểu hiện trọng lượng của tin tức này và cảm xúc của mọi người.

Mười năm trước người này giận dữ hành thích vua, mọi người còn cảm thấy hắn lỗ mãng không có đức hạnh, đến khi bị khuất phục trong núi Tiểu Thương Hà, cũng có thể cảm thấy là chó nhà có tang. Đánh bại Tây Hạ, có thể cho là hắn kiếm đi nét bút nghiêng nhất thời dũng cảm, đợi đến ba năm Tiểu Thương Hà, hàng trăm vạn đại quân kêu than, hơn nữa hai đại tướng Nữ Chân chết đi, mọi người tim đập nhanh hơn rất nhiều, vẫn có thể cho rằng, bọn họ ít nhất đánh cho tàn phế... Ít nhất Ninh Nghị đã chết.

Từ đó về sau, hắn sống lay lắt trong núi tây nam, phải dựa vào việc bán lén lút những mặt hàng như thiết pháo để kiếm sống, cũng khiến người ta cảm khái, chung quy anh hùng mạt lộ, sinh không gặp thời.

Đến nay, Ninh Nghị chưa chết. Trong núi tây nam mông muội, những tin tức qua lại, lúc này mỗi một tin tức, xem ra đều như xúc tu âm mưu đáng sợ của ác thú, nơi nó đi qua lộ vẻ lầy lội, mỗi lần chớp động đều phải hạ xuống những giọt bùn đen mang ác ý.

Ít nhất ở trung nguyên, không ai có thể khinh thị lực lượng cổ xưa này nữa. Ngay cả khi chỉ có mấy chục vạn người, nhưng từ lâu kiếm đi nét bút nghiêng, hung ác, tuyệt vọng và dữ dằn, những chiến quả chồng chất, đều chứng minh đây là một lực lượng có thể trực diện chống lại người Nữ Chân.

Những động tác lớn hơn, mọi người vẫn chưa thể biết, nhưng nay, Ninh Nghị lặng lẽ đi ra, đối mặt là đại thế quân lâm thiên hạ của Kim quốc. Một khi Kim quốc nam hạ - Kim quốc tất nhiên nam hạ - đội quân điên cuồng này, cũng có thể sẽ nghênh đón đối phương, mà đến lúc đó, những thế lực trung nguyên bị vây giữa khe hở sẽ bị đánh thành bộ dạng gì...

Không ai có thể nói ra...

Dịch độc quyền tại truyen.free