Chương thứ tám mươi mốt: Chờ đợi

Rạng sáng, bờ sông Tần Hoài, khi trời còn chưa sáng, Nhiếp Vân Trúc đã rời giường, rửa mặt xong xuôi, pha một ấm trà, rồi bước ra khỏi tiểu lâu.

Sắc đêm âm u bao phủ lấy thành quách và núi non phía xa, khiến người không thể thấy rõ những vật gì ở nơi đó. Nàng ngồi trên bậc thềm trước lầu, suy tư về những chuyện đã qua. Thực ra, những ngày này, nàng nghĩ nhiều nhất về một việc: tiếng bước chân quen thuộc kia đã hai mươi ngày rồi không vang lên ở nơi này.

Nhớ lại, những buổi sáng như vậy đã kéo dài gần một năm. Từ khi nhận ra hắn qua tiếng gà gáy, đến khi thấy hắn mỗi ngày mỗi ngày chạy tới vào lúc tảng sáng, nói chuyện, trò chuyện. Mỗi buổi sáng đối với nàng đều là một khoảng thời gian đặc biệt. Trừ những ngày mưa lớn, bóng dáng ấy mỗi ngày đều đi qua đây, ngay cả khi tuyết rơi cũng không ngoại lệ. Nàng gần như cho rằng mọi chuyện sẽ cứ như vậy tiếp diễn.

Nhưng hai mươi ngày qua đã cho nàng biết rằng mối liên hệ giữa hai người, kỳ thực chỉ là những cuộc gặp gỡ đơn giản mỗi ngày. Hắn không đến, nàng cũng không có cách nào tìm đến hắn. Người kia... rốt cuộc cũng là phu tế của Tô gia tiểu thư.

Ý nghĩ này khiến nàng có chút phiền muộn.

Những ngày đầu, nàng chỉ cho rằng hắn có việc gấp, hoặc là đi xa, hoặc là lỡ mất thời gian rèn luyện buổi sáng. Nhưng khi ngày giờ trôi qua, trong lòng nàng không khỏi lo lắng, sợ rằng hắn đã gặp phải chuyện gì đó hoặc gặp bất trắc. Mấy ngày qua, nàng đã từng hữu ý vô ý đi đến gần Tô phủ, đi vòng quanh bức tường cao lớn để xem có manh mối gì không, nhưng cũng không thấy gì cả. Trong lòng lo lắng, lại cảm thấy mình lén lút, thật sự là chính mình cũng không hiểu mình đang làm gì.

Sự lo lắng này lên đến đỉnh điểm có lẽ là mấy ngày trước, khi mấy tên bộ khoái đến tìm nàng. Lúc đó nàng đang ngẩn ngơ trong hậu viện của Trúc Ký tổng điếm, ôm tâm sự. Khi tiểu nhị trong tiệm đến báo có bộ khoái tìm, nàng giật mình tỉnh giấc, hồn vía lên mây chạy ra ngoài suýt vấp phải bậc cửa, sau đó nghe bộ khoái hỏi chuyện, ngây người hồi lâu mới phản ứng lại.

Cố Yên Trinh, Cố Yên Trinh, lại là Cố Yên Trinh...

Mặc kệ hắn chết đi!

Hai tên bộ khoái hỏi về tình hình giữa nàng và Cố Yên Trinh.

Trong lòng nàng gần như muốn bùng nổ oán hận, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, nói đơn giản về mối quan hệ trước đây. Cuối cùng, hai tên bộ khoái mới nói ra chuyện Cố Yên Trinh bị giết sạch sau khi rời thành, khiến nàng ngạc nhiên hồi lâu.

Nếu là vào thời bình, có lẽ nàng sẽ thương cảm một chút, nhưng lúc đó vốn đã có chút tâm sự, ngạc nhiên hồi lâu rồi lại trở về như cũ. Thế đạo kỳ thực không thái bình, Lập Hằng liệu có gặp phải chuyện gì không...

Cho đến khi không lâu sau, nàng đi đến gần Tô phủ, thấy thê tử của Lập Hằng là Tô Đàn Nhi cùng nha hoàn bước ra xe ngựa, tuy thần sắc có chút vội vàng nhưng xem ra chỉ là đi xử lý việc buôn bán, lúc này nàng mới dần dần yên tâm. Nhưng đến ngày thứ hai lại nghĩ, Lập Hằng không gặp chuyện gì, ngày trước nói chuyện phiếm với hắn, hắn cũng chưa từng nói muốn đi xa, vậy mà lâu như vậy không đến, có lẽ là... sẽ không đến nữa?

Nàng lại cảm thấy ý nghĩ này thật ngốc nghếch.

Mấy ngày gần đây, trong lòng nàng tràn ngập những suy tư phức tạp, nhưng mỗi buổi sáng, nàng vẫn pha một ấm trà, ngồi trên bậc thềm chờ đợi, chờ cho đến khi trời sáng. Lúc này, nàng sẽ điều chỉnh lại tâm trạng.

Hừ, nếu ngươi cứ không đến, ta sẽ mỗi ngày đều ở đây chờ!

Nàng cố gắng mang theo chút tinh nghịch mà nghĩ, ngồi đó uống một ngụm trà, rồi cơn gió sớm nhẹ nhàng thổi đến, mang theo tiếng bước chân...

Sau hai mươi ngày, Ninh Nghị lại khôi phục thói quen chạy bộ mỗi sáng. Mặc dù sau khi rời giường, lúc được Tiểu Thiền bôi thuốc lên tay, hắn bị Tiểu Thiền lườm nguýt, oán trách lải nhải, hôm qua vừa tháo băng ra nhìn thấy vết bỏng trên tay trái, Tiểu Thiền càng khóc một trận, nhưng sự cần thiết của việc kiên trì rèn luyện vẫn là có.

Vết thương ở tay trái kỳ thực đã cơ bản bình phục. Sự bình phục này có nghĩa là có thể thực hiện một số động tác cơ bản, không còn đau nữa, vấn đề trong sinh hoạt cũng không lớn, chỉ là sau khi tháo băng ra thì hơi khó coi, cả cánh tay đều đỏ ửng. Mấy ngày trước, hắn còn khoác lác trước mặt Lục Hồng Đề rằng mình là Huyết Thủ Nhân Đồ gì đó, không ngờ một câu thành sấm, cả trên thực tế lẫn bề ngoài đều khớp đến, thật khiến người dở khóc dở cười.

Muốn hoàn toàn bình phục, cả quá trình cần phải nửa năm, cũng là nhờ thuốc của Lục Hồng Đề thực sự tốt. Ban đầu hắn thực sự đã chuẩn bị cho việc tay trái bị phế đi, trong tình huống ngày hôm đó không có nhiều lựa chọn, dù có chút đáng tiếc, nhưng có thể sống sót, cũng không có gì phải bà bà mụ mụ. Bây giờ coi như là vớt vát được.

Một số thành phần trong thuốc rất quý hiếm, nhưng Tô gia có tiền, vấn đề này không lớn. Tối hôm qua, hắn đã đại khái kể cho nhạc phụ đại nhân và Tô lão thái công nghe về quá trình "giúp đỡ một người bạn có việc rồi bị bỏng tay", nên nói sơ sài thì cứ nói sơ sài. Sáng nay, Tiểu Thiền không muốn cho hắn ra ngoài, chủ yếu là sợ rèn luyện sẽ khiến cánh tay ra mồ hôi, dù sao thì bỏng chủ yếu là gây tổn hại cho các tuyến da. Nhưng Ninh Nghị bây giờ có nội công công pháp do Lục Hồng Đề dạy, tự nhiên không cần phải dừng lại, chỉ là hạn chế về lượng vận động.

Hôm nay chạy bộ, hắn cũng chỉ đến trước tiểu lâu của Nhiếp Vân Trúc là chuẩn bị dừng lại.

"... Mấy ngày trước ra khỏi thành một chuyến, giúp một người bạn làm chút việc, sau đó gặp chút bất trắc nhỏ, tay bị bỏng. Nhưng may mắn tìm được danh y, thuốc rất thần kỳ, khoảng nửa năm là khỏi." Ninh Nghị uống một ngụm trà, giơ cánh tay trái băng đầy vải lên khoe, "Thế nào? Có cảm thấy thế này rất oai phong không?" Bản thân hắn cảm thấy tạo hình này quả thực rất ngầu.

Nhiếp Vân Trúc gượng gạo cười, rũ mắt xuống: "Đau lắm chứ?"

"Ách, bây giờ không có cảm giác gì, lúc đó thì đúng là rất đau." Ninh Nghị cười, "Dạo này thế nào?"

"Ừm, vẫn ổn, mấy ngày trước có một chuyện rất thú vị, có người mang đến tiệm một con rối gỗ do chính mình điêu khắc..."

Bên khúc sông vào rạng sáng, dường như lại khôi phục cảnh tượng như ngày xưa, những câu chuyện vụn vặt thường ngày. Nhìn thấy Ninh Nghị, Nhiếp Vân Trúc cũng cảm thấy mình trút được gánh nặng trong lòng, chỉ là khi nhớ lại tình cảnh những ngày này, luôn có chút gì đó trống trải, hụt hẫng. Đợi đến khi ánh bình minh hé lộ, Ninh Nghị cũng đứng dậy cáo biệt, Nhiếp Vân Trúc do dự: "Ngươi..."

"Ừ?"

"Tay ngươi bị thương, mỗi ngày đều phải bôi thuốc, không tốt nếu ra mồ hôi. Vì sức khỏe, mấy ngày này... đừng chạy bộ ra mồ hôi nữa."

Nàng có chút khó khăn mới nói ra được lời này, Ninh Nghị gật đầu: "Ừ, ta hiểu, nhưng không sao, rèn luyện đơn giản thì không vấn đề gì, sẽ không ra mồ hôi đâu. Dạo này ta học được một loại nội công gì đó, tùy thời rèn luyện, cường độ vận động này không ra mồ hôi đâu, ha ha, nói không chừng qua một thời gian sẽ biến thành võ lâm đại hiệp."

Ninh Nghị trước đây cũng thường nói với nàng về những truyền thuyết võ lâm, bây giờ nhắc lại cũng rất thoải mái. Nhiếp Vân Trúc đứng đó nhìn theo bóng lưng hắn đi xa, một giọt nước mắt lạnh lẽo đột nhiên trượt xuống từ gò má, rơi trên mu bàn tay. Nàng hơi sững sờ, rồi có chút hoảng loạn lau đi, đột ngột chạy về phía trước, nhưng chỉ chạy được hai bước, giày thêu lại dừng lại, Ninh Nghị ở phía trước quay người lại.

"À, đúng rồi, chuyện rượu chắc là sắp xong rồi, đến lúc đó ta sẽ mang bản thiết kế các bộ phận qua, tìm mấy người thợ có thể bảo mật nhất để làm riêng. Ừm, ta sẽ cố gắng tìm cách đảm bảo sự phù hợp về quy cách, xưởng tiếp theo cần phải bảo mật... Đã liên hệ được sư phụ nấu rượu chưa?"

Nhiếp Vân Trúc đưa tay ôm trước ngực, ngốc nghếch một hồi, mới dùng sức gật đầu: "Ừ, đã liên hệ được rồi."

"À, vậy thì tốt." Ninh Nghị cười, rồi vẫy tay, "Đi trước đây, qua mấy ngày mới bắt đầu lên lớp, hai ngày này nói là có thể trộm lười biếng, buổi trưa có lẽ sẽ qua Trúc Ký ngồi chơi, à, ta thèm cháo thịt nạc trứng muối."

Nhiếp Vân Trúc cười gật đầu: "Ta chờ ngươi qua."

Một tia thất lạc trong lòng dần dần tan biến.

Hắn buổi trưa sẽ qua...

Tâm tình rộng mở, những chuyện khác, cũng có thể gạt sang một bên. Với một buổi sáng tràn đầy sức sống và hy vọng, nàng chuẩn bị đi về phía tổng điếm để chờ đợi. Lúc này, nàng lại nghĩ đến tin Cố Yên Trinh chết mà hai tên bộ khoái đã truyền đến. Vì sao hai tên bộ khoái lại đến tìm mình? Nhiếp Vân Trúc nghĩ, nàng đối với Cố Yên Trinh chưa hẳn đã có bao nhiêu ác cảm, Cố Yên Trinh là người có tài, hắn chết rồi, Nhiếp Vân Trúc cảm thấy có chút đáng tiếc và thương cảm, nhưng một mặt khác, dù đã chết, dường như vẫn liên quan đến mình, khiến nàng cảm thấy hơi chán ghét, rõ ràng là không có quan hệ gì cả. Hai loại tâm tình này không hề mâu thuẫn, hòa lẫn vào nhau, qua một lát, cũng thở dài, dần dần nhạt đi.

Mấy ngày sau, dân tị nạn ngoài thành ngày càng nhiều, có một buổi sáng Nhiếp Vân Trúc nói chuyện với Ninh Nghị, có một người quen những ngày này gặp chuyện chết ở ngoài thành, người này vốn định ra làm huyện lệnh, khá có tài, tiền đồ rộng mở, vì vậy nàng bảo Ninh Nghị dạo này thời thế không thái bình, nên chú ý an toàn. Lúc đó, Ninh Nghị thần sắc phức tạp.

"Người quen?"

"Không quen."

"Ồ." Ninh Nghị nhún vai, "Trời ghen người tài, thật đáng tiếc."

Đây là chuyện sau này, tạm không nhắc đến.

Thời gian quay trở lại buổi chiều ngày mồng sáu tháng sáu, cách đêm xảy ra vụ thảm sát gần hai ngày, mấy tên bộ khoái đang điều tra gần nhà thuyền bị thiêu rụi ở bờ sông hoang vắng, tiếng gió gào thét, sắc trời cũng trở nên âm u, đêm nay có lẽ sẽ có mưa giông.

"Sau trận mưa lớn này, sợ là không điều tra ra được gì đâu." Giọng một tên bộ khoái vang vọng trong gió, trên bãi cạn của dòng sông, nhà thuyền lúc đó đã bị thiêu rụi hoàn toàn, tất nhiên cũng có một số tàn tích đổ nát, thi thể bị thiêu đen lẫn vào trong đó, bây giờ không biết đã bị cuốn đi bao lâu.

"Nếu trong đó thực sự có thi thể của tên huyện lệnh họ Cố kia, thì chuyện này là thế nào?"

"Dự tính là tên huyện lệnh họ Cố kia cùng anh em Dương thị ở đây làm giao dịch gì đó, kết quả bị thích khách kia cùng lúc thu thập thôi."

Tổng cộng có năm bộ khoái, ba người là bộ khoái bình thường, hai người còn lại là chính phó bộ đầu, đây là những bộ đầu chính thức của Giang Ninh phủ. Năm người vây quanh tàn tích tìm kiếm một hồi, kỳ thực lúc phát hiện sớm đã tìm ra một số manh mối, đại khái có thể xác nhận một trong số các thi thể tàn là Cố Yên Trinh. Bọn họ tranh thủ trước khi mưa xuống, tên bộ đầu khoảng ba mươi tuổi đi lên bờ, tìm kiếm manh mối khác ở gần đó, chỉ một lát sau, tên phó bộ đầu cao gầy lớn tuổi cũng đi theo qua.

"Trần đầu, hai tên bộc tòng của Cố gia chết, những người khác đều nói là do nữ thích khách kia gây ra, bây giờ hắn cùng cả nhà Dương Dực Dương Hoành chết ở đây, kết án, ngược lại là dễ kết."

Tên phó bộ đầu hơi gầy họ Từ, nói như vậy, tên bộ đầu thì họ Trần, lúc đó cười: "Tri phủ đại nhân cũng hy vọng như vậy thôi."

Hôm nay bọn họ đến đây là vì vụ thảm sát xảy ra cùng lúc ngoài thành vào sáng hôm qua. Hai tên bộc tòng của Cố gia bị người bắt đi rồi ném xác trở về, người xuất hiện tại hiện trường chính là nữ thích khách đã ám sát Tống Hiến vào ngày Đoan Ngọ. Lúc đó, mấy tên bộc tòng còn lại của Cố gia đã tận mắt nhìn thấy nữ thích khách kia giết người, sau đó không tìm thấy Cố Yên Trinh với thân phận huyện lệnh, mọi người mới cảm thấy có chuyện xảy ra, mở rộng phạm vi đến đây.

Anh em Dương Dực và Dương Hoành vốn là những kẻ ác nổi tiếng, sống ở nơi hẻo lánh, lại cực kỳ hung hãn, không có mấy người ở Giang Ninh dễ dàng trêu chọc bọn chúng, cũng không trêu chọc nổi. Lúc đó, vừa điều tra, cả nhà chết sạch, nghĩ đến chỉ có cường nhân như nữ thích khách kia mới có thể làm được. Về việc Cố Yên Trinh và bộc tòng của hắn vì sao lại ở đây, lý do, đại khái là tùy thuộc vào việc cấp trên muốn bôi đen hắn hay muốn ca ngợi hắn, điều này không quan trọng.

Nếu những chuyện này nói riêng ra, một huyện lệnh chết ở Giang Ninh, việc phá án hay không sẽ gây áp lực rất lớn cho tri phủ Giang Ninh. Nhưng nữ thích khách kia ra tay cao cường, dùng vũ lực phá luật, bây giờ giết người, lại đã trốn khỏi thành. Dù sao cũng đã có vụ án Tống Hiến, bây giờ đẩy lên trên, cũng gộp thành một vụ, ngược lại thành điểm nhấn. Lúc giữa trưa, mọi người phân tích tình hình vụ án, tri phủ đã lộ ra ý định kết án, hắn không muốn trực tiếp gánh hai vụ án khó nuốt ở đây, chi bằng gộp thành một vụ, bây giờ xem ra, về mặt logic kỳ thực vẫn ổn, Cố Yên Trinh mua hung làm việc xấu, đụng đến nữ thích khách kia, kết quả cùng cả nhà Dương Dực Dương Hoành chết ở đây, nữ thích khách kia tính cách hung hãn, thậm chí còn đi giết hai tên bộc tòng của đối phương để hả giận.

"Đại khái là kết án như vậy thôi."

Trần bộ đầu cười, nói như vậy, hai người đi trên bãi sông, tên phó bộ đầu đi một bên xem vết máu ở bờ sông, nơi có khả năng là hiện trường giết người đầu tiên, lát sau quay đầu lại, lại không thấy bóng dáng đối phương, hắn quay đầu vào rừng trúc bên này, mới nhìn rõ Trần bộ đầu lúc đó không biết vì sao lại "ngồi" ở đó.

Hắn không thực sự ngồi, bởi vì phía sau không có ghế, lúc đó người đàn ông trầm ổn này lại xòe chân tấn trong rừng trúc, hai tay đặt trên đầu gối, rõ ràng là tư thế ngồi vững vàng. Hắn hơi nghiêng mặt, nhìn về phía tàn tích của ngôi nhà trên bãi cạn phía xa, vẻ mặt kinh ngạc. Từ phó bộ đầu định chạy qua, hắn đột nhiên giơ tay: "Đừng qua đây!"

"Sao vậy?"

Tiếng gió thổi qua ghềnh sông, Trần bộ đầu nhìn hồi lâu, mới lẩm bẩm: "Đây là... người ngoan độc thật..."

Dịch độc quyền tại truyen.free