Võ Kiến Sóc năm thứ mười một, từ đầu năm mùng một, Lâm An đã thiết quân luật.

Người bên trong không ra được, người bên ngoài cũng không vào được, liên tục mấy ngày, trong thành đồn đại nổi lên khắp nơi: Có người nói Ngột Thuật đã giết vô số người; có người nói một triệu dân chúng bên ngoài thành Lâm An muốn vào thành, nhưng bị chặn lại; có người nói cấm quân mấy ngày trước bắn giết bách tính ngoài thành; lại có người nhắc lại chuyện Tĩnh Khang sỉ nhục năm xưa, nay mọi người bị nhốt trong thành, e rằng lành ít dữ nhiều... Mỗi loại đồn đại, đều không phải là chuyện hiếm.

Trong tửu lâu trà quán, dân cư trạch viện xôn xao bàn tán, gần một triệu rưỡi người ở thành lớn, dù thỉnh thoảng giới nghiêm, cũng không thể kéo dài mãi. Dân chúng cần ăn, vật tư cần vận chuyển, hoạt động buôn bán phồn hoa ngày thường tạm ngưng, nhưng vẫn phải duy trì nhu cầu tối thiểu. Các đền miếu, đạo quán lớn nhỏ trong thành Lâm An mấy ngày nay lại làm ăn phát đạt, giống như cảnh tượng trước mỗi trận đại chiến.

Lý Tần và phủ công chúa ra sức tuyên truyền, từng vạch trần nguy hại của "Thiên Sư Quách Kinh", nhưng mọi người đối mặt tai họa lớn như vậy, cảm thấy bất lực, khó lòng giải sầu. Trong phố xá lại rộ lên tin đồn về thất bại của "Quách Thiên Sư" năm xưa, rằng Quách Kinh dù có thần thông quảng đại, nhưng Nữ Chân quật khởi quá nhanh, ắt có yêu tà che chở, như "Cốc Thần" Hoàn Nhan Hi Doãn kia, nếu không phải thần tiên yêu ma, sao dám xưng "Cốc Thần"? Lại có kẻ vẽ vời Thiên Sư Quách Kinh năm xưa bị nữ ma quyến rũ, làm ô uế Lục Giáp Thần Binh đại thần thông, dẫn đến thành Biện Lương thất thủ thảm hại, nội dung khúc chiết hương diễm, lại có tranh xuân cung minh họa bán kèm, trong những ngày giới nghiêm ở Lâm An, cung không đủ cầu, văn chương cao quý khó ai sánh kịp.

Thế gian chẳng có gì mới, ngu phu ngu phụ tiêu hết tiền tích góp, cầu Thần Minh bảo hộ, bùa bình an, rồi mang cho người thân yêu nhất, mong đại kiếp này qua đi bình an vô sự. Sự hèn mọn này khiến người thở dài, nhưng cũng không khỏi sinh lòng trắc ẩn.

Mùng sáu tháng giêng, Chu Bội đứng trên tường thành hoàng cung, chỉ huy khinh khí cầu khổng lồ từ từ bay lên bầu trời thành thị. Nàng mím môi nhíu mày, ngước nhìn vật thể khổng lồ bay lên, lo lắng nó sẽ rơi xuống.

Thời Ninh Nghị ám sát vua, từng dùng khinh khí cầu chở người bay qua cung thành, triều đình Vũ triều kiêng kỵ loại vật có thể vượt qua nơi ở của đế vương này. Bởi vậy, từ khi Vũ triều dời đô, Quân Vũ chế tạo khinh khí cầu, đây là lần đầu tiên nó bay lên trên bầu trời Lâm An.

Đông Nam Tây Bắc Lâm An, lúc này có tám khinh khí cầu lay động trong gió lạnh mùa đông, trong thành xôn xao, mọi người ra khỏi cửa viện, tụ tập khắp nơi, ngước nhìn những vật lạ như dấu vết của thần, chỉ trỏ, bàn tán sôi nổi, đoàn người dường như lấp đầy mọi khoảng trống ở Lâm An.

Chu Bội thu hết tất cả vào đáy mắt.

Để thúc đẩy việc này, Chu Bội đã tốn rất nhiều công sức. Nữ Chân sắp đến, lòng người trong thành hoang mang, sĩ khí sa sút, quan viên lại càng có những tâm tư phức tạp quỷ dị. Ngột Thuật dẫn năm vạn kỵ binh nhẹ xuống nam, muốn dùng kế công tâm, về lý thuyết, nếu triều đình đồng lòng, cố thủ Lâm An không thành vấn đề, nhưng tình hình Vũ triều phức tạp, Chu Ung tự tìm đường chết, các tình huống phức tạp chồng chất, có người dao động hay không, có người phản chiến hay không, không ai dám chắc.

Ở một mức độ nào đó, Vũ triều lúc này cũng như Lương Sơn từng bị Ninh Nghị dùng kế công tâm. Thử thách chưa đến, không ai biết có thể trụ vững hay không.

Chu Bội mấy ngày liền thuyết phục các đại quan, về ý tưởng dùng khinh khí cầu để chấn hưng sĩ khí, mọi người đều tỏ vẻ do dự. Lữ Di Hạo nói: "Hạ thần thấy, việc này e rằng ít hiệu quả, mà lại dễ sinh chuyện không cần thiết, đương nhiên, nếu điện hạ thấy hữu dụng, hạ thần cho rằng, cũng không hẳn không thể thử một lần." Những người khác cũng có thái độ tương tự.

Trong tình huống đó, Chu Bội sai ngôn quan trên triều đường đưa ra kiến nghị, rồi ép Hậu Thiệu Tư Gián tiếp nhận Lễ Bộ Trần Tương Ký đứng ra học thuộc lòng sách, chỉ nhắc đến việc khinh khí cầu bay lên không trung,

Người điều khiển không được phép nhìn về hướng hoàng cung, tránh dò xét cung đình, điều kiện này được thông qua trong sự im lặng của mọi người. Ngược lại, Tần Cối lại ra mặt ủng hộ đề án của Chu Bội, cho rằng đối đầu kẻ địch mạnh, phải làm việc phi thường, điều này khiến Chu Bội có thêm thiện cảm với ông ta.

Ngoài trở lực trên triều đình, thời tiết cũng cản trở việc khinh khí cầu bay lên. Lúc này thời tiết ở thành Lâm An vẫn còn lạnh giá, sức gió trên không không nhỏ, khả năng khinh khí cầu gặp trục trặc cũng tăng lên. Đến mùng sáu, kỵ binh Ngột Thuật đã vòng qua phòng tuyến áp sát Lâm An, các kỹ sư truy nguyên cuối cùng quyết định chọn thời điểm sức gió hơi nhỏ để mạo hiểm bay lên, tám người coi sinh tử như không, giật dây khinh khí cầu vào giờ Mùi.

Đã hơn mười năm kể từ lần đầu tiên khinh khí cầu bay lên ở Lâm An, nhưng người thực sự được thấy nó vẫn không nhiều. Mọi ngả đường ngõ hẻm ở Lâm An đều ồ lên, một số người già hô "Thiên binh thiên tướng" rồi quỳ xuống dập đầu. Chu Bội nhìn tất cả, trong lòng cầu nguyện đừng xảy ra vấn đề.

Lần này, vận mệnh cuối cùng vẫn đứng về phía Vũ triều, tám khinh khí cầu treo trên bầu trời một lát, rồi từ từ hạ xuống, không hề xảy ra trục trặc nào. Phủ công chúa và Lý Tần bắt đầu tuyên truyền, từng người giảng giải, động viên dân tâm, đến ngày mai sẽ có thêm nhiều báo chí đưa tin.

Ngoài ra, ảnh hưởng của lần đầu tiên khinh khí cầu bay lên ở Lâm An sẽ lan rộng hơn nữa. Chu Bội không chấp nhất về phương diện này như đệ đệ, nhưng nàng có thể tưởng tượng, nếu làm được điều này trước khi chiến tranh bắt đầu, Quân Vũ sẽ vui mừng đến mức nào.

Sắp xếp xong mọi việc, động viên và khen ngợi các kỹ thuật sư khinh khí cầu, Chu Bội trở về phủ công chúa, bắt đầu viết thư cho Quân Vũ.

Lúc này Giang Ninh đang bị đại quân Tông Phụ tấn công mạnh, Trấn Giang liên tục phái binh cứu viện, Quân Vũ và Hàn Thế Trung đích thân đến, để chấn hưng tinh thần quân đội Giang Ninh. Nàng dặn dò đệ đệ chú ý sức khỏe, bảo trọng bản thân, không cần quá lo lắng cho kinh thành, nàng và Thành Chu Hải sẽ bảo vệ tốt mọi thứ. Nàng cũng nhắc đến chuyện khinh khí cầu hôm nay, viết rằng ngu phu ngu phụ trong thành cho rằng khinh khí cầu là thiên binh hạ phàm, không khỏi trêu chọc vài câu, mục đích là để chấn hưng dân tâm, tác dụng không nhỏ. Ảnh hưởng của việc này cần thời gian dài mới thấy rõ, nhưng nàng nghĩ rằng Quân Vũ ở nơi hiểm địa cũng sẽ vui mừng.

Đêm đó nàng gửi thư đi, đến sáng sớm ngày hôm sau, Thành Chu Hải đến, mang đến tin tức lớn hơn. Hoa Hạ quân thông qua quyết nghị vào ba mươi Tết, mùng một đón Tết thái bình, mùng hai, hịch văn tuyên chiến đằng đằng sát khí đã được phát ra: Nay Nữ Chân gây chiến vô nghĩa, dân Trung Nguyên lầm than, Giang Nam chiến hỏa liên miên, hết thảy con dân Hoa Hạ trên thiên hạ, đều nên đoàn kết nhất trí đối ngoại, nhưng có kẻ sợ chết, khiếp sợ dâm uy của Nữ Chân, vung đao vào đồng bào, đối với những kẻ đã đạp qua lằn ranh, Hoa Hạ quân hiệu triệu thiên hạ người Hán cùng nhau tiêu diệt...

Trong hịch văn này, Hoa Hạ quân liệt kê danh sách "tù chiến tranh", phần lớn là những kẻ từng phục vụ chính quyền Ngụy Tề, nay dẫn quân Nam chinh cho Kim quốc, trong đó có cả mấy thế lực Vũ triều tư thông với Kim quốc... Nhắm vào những kẻ này, Hoa Hạ quân đã phái hơn vạn tinh nhuệ xuất Xuyên, sẽ tiến hành trảm thủ. Đồng thời hiệu triệu thiên hạ nghĩa sĩ cùng nhau hành động, cũng hiệu triệu dân Vũ triều cảnh giác và phòng bị những kẻ vô sỉ đi theo địch trong đại chiến.

Chu Bội đọc xong hịch văn trong ánh sáng ban mai, nàng nhìn Thành Chu Hải, mặt không lộ vẻ gì: "... Thật ... hay là giả?"

"Trong Hoa Hạ quân quả có dị động, thời gian phát tin tức, đã xác định có mấy đội tinh nhuệ từ các hướng khác nhau tập kết xuất Xuyên, đội ngũ từ mấy chục đến một hai trăm người, là 'tác chiến đặc chủng' mà Ninh Nghị cố ý bồi dưỡng những năm gần đây, lấy trận pháp của Chu Đồng năm xưa làm nền tảng, đặc biệt nhắm vào đối kháng lục lâm quy mô dưới một trăm người..."

Chu Bội chớp mắt: "Hắn năm xưa ở Biện Lương, thường bị người ám sát..."

"Ừm, hắn năm xưa quan tâm chuyện lục lâm, cũng đắc tội không ít người, lão sư nói hắn không làm việc chính đáng... Người bên cạnh hắn ban đầu được huấn luyện để đối phó việc này, sau đó cấu thành Hắc Kỳ Quân, loại luyện tập này được gọi là tác chiến đặc chủng, rất lợi hại trong việc trảm thủ tên đầu sỏ bên địch trong đại chiến, sớm hai năm ở Tương Dương, một đội hơn trăm cao thủ Nữ Chân cướp đi một đôi nữ của Nhạc tướng quân, vừa vặn gặp Ninh Nghị từ Tấn Địa quay lại, những cao thủ Nữ Chân này gần như bị giết sạch, có hung nhân Lục Đà trên giang hồ được gọi là Đại Tông Sư, cũng bị Ninh Nghị một chưởng đánh chết khi gặp hắn."

Chu Bội im lặng lắng nghe, những năm gần đây, công chúa và thái tử rất được lòng dân, dưới trướng Chu Bội cũng có nhiều cao thủ, hào kiệt có văn võ song toàn, Chu Bội thỉnh thoảng dùng thủ đoạn lôi đình, dùng tử sĩ thường là những người này, nhưng so với "nhân sĩ chuyên nghiệp" của Ninh Nghị, họ càng giống như truyền kỳ trong nghề, Hoa Hạ quân luôn có thể tạo ra những chiến tích đáng sợ với ít thắng nhiều, trên thực tế, Chu Ung sợ hãi Hoa Hạ quân, chẳng phải vì vậy mà ra sao?

Thành Chu Hải nói xong, dừng lại một chút: "Xem ra, Ninh Nghị lần này, thực sự bỏ ra vốn lớn."

"Nói thế nào?" Chu Bội hỏi.

Thành Chu Hải khẽ cười: "Hịch văn giết người đẫm máu như vậy, không phù hợp với tình hình Hoa Hạ quân lúc này. Dù chúng ta đánh nhau ác liệt đến đâu, Hoa Hạ quân vẫn an phận ở tây nam, Ninh Nghị phát hịch văn này, lại phái người đến ám sát, tất nhiên sẽ khiến những kẻ dao động không dám vọng động, nhưng cũng sẽ khiến những kẻ đã ngả về Nữ Chân càng thêm kiên định, hơn nữa những kẻ này lo lắng đầu tiên không còn là Vũ triều, mà là... Ninh Nhân Đồ nói ra lời có trọng lượng trên thiên hạ. Hắn đang kéo trách nhiệm về phía mình..."

Chu Bội khẽ cười, lúc này Ninh Nhân Đồ được dân gian truyền tụng với ác danh, đó là kết quả của việc Kim quốc và Vũ triều cùng nhau chèn ép trong nhiều năm, nhưng trong mắt giới thượng lưu, tên Ninh Nghị đâu chỉ là "có chút" trọng lượng? Hắn giết Chu Triết; sau đó lật đổ chính quyền Điền Hổ ở Tấn Địa, khiến một thế hào kiệt Hổ Vương chết trong ngục tối; rồi bức điên Lưu Dự, trên danh nghĩa là "nhất quốc chi quân", bắt hắn từ hoàng cung Biện Lương đi, đến nay không rõ tung tích, hắc oa lại thuận tay đổ lên đầu Vũ triều...

Đây đâu phải là có chút trọng lượng? Trên thực tế, nếu bị Ninh Nhân Đồ nhắm đến, nói ra lời "không chết không thôi", thì có mấy người trên thiên hạ có thể ngủ ngon giấc.

Nụ cười trên mặt Chu Bội chợt lóe lên: "Hắn sợ chúng ta không trụ được, làm phiền hắn trốn ở tây nam mà thôi."

Thành Chu Hải gật đầu: "Cũng lạ... Ách, cũng là cách làm của bệ hạ trước đây khiến hắn không còn lựa chọn. Hịch văn nói phái ra vạn người, nhất định là phô trương thanh thế, nhưng dù chỉ mấy ngàn người, cũng là lực lượng tinh nhuệ mà Hoa Hạ quân vất vả bồi dưỡng, nếu giết ra thì chắc chắn sẽ có tổn thất, đây cũng là chuyện tốt... Dù sao, cục diện của thái tử điện hạ, cục diện của chúng ta, có lẽ đều có thể giảm bớt phần nào."

Chu Bội gật đầu, mắt đảo quanh trên bản đồ lớn trong phòng, đầu óc tính toán: "Hắn phái nhiều người đến quấy rối Nữ Chân, Nữ Chân cũng sẽ không ngồi yên, những kẻ đã phản chiến cũng coi hắn là cái đinh trong mắt... Cũng tốt, lần này, cả thiên hạ đều phải đánh nhau, không ai thoát được... Ân, Thành tiên sinh, ta đang nghĩ, chúng ta nên sắp xếp một nhóm người..."

Thành Chu Hải cười: "Ta cũng đang nghĩ như vậy..."

Chu Bội đi đến trước bản đồ: "Những năm này, Xuyên Thục có nhiều người qua lại làm ăn với Hoa Hạ quân, ta đoán Hoa Hạ quân dám xuất Xuyên, tất nhiên dựa vào những thế lực này, từng bước giết ra ngoài. Hắn đánh cờ hiệu trừ gian, trong tình hình hiện tại, người bình thường nên mở m���t mắt nhắm một mắt, sẽ không có ý định gây khó dễ cho hắn, nhưng các cuộc chém giết sẽ không ít. Chúng ta phải phái người của mình, thông tiền các quan phủ không cản trở hành động của Hoa Hạ quân, khi cần thiết, có thể hợp tác với những người này của Hoa Hạ quân, có thể hỗ trợ, trước tiên cố gắng thanh lý những cặn bã tư thông với Nữ Chân, bao gồm những người chúng ta đã thống kê trước đây, nếu bất tiện hành động, thì đổ lên đầu Ninh ma đầu."

Nói đến đây, nàng đã cười, Thành Chu Hải gật đầu: "Nhiệm Vẫn Còn Phi... Lão Nhậm tâm tư kín đáo, hắn có thể phụ trách việc này, phối hợp với Hoa Hạ quân..."

"Tra ra bọn chúng, nhớ kỹ." Chu Bội cười tiếp lời, nàng nhìn tấm bản đồ lớn, "Như vậy, cho dù tương lai có một ngày, hai bên muốn đánh nhau..."

Lời của nàng nhỏ dần: "Chúng ta cũng nắm chắc hơn..."

"..." Thành Chu Hải đứng sau nhìn nàng một lúc, ánh mắt phức tạp, rồi khẽ mỉm cười, "Ta đi sắp xếp người."

"Làm phiền Thành tiên sinh rồi..."

Chu Bội nói xong, nhìn bản đồ trầm mặc hồi lâu, quay đầu lại thì Thành Chu Hải đã rời khỏi phòng. Chu Bội ngồi xuống ghế, lại nhìn hịch văn và tình báo, hịch văn có vẻ quy củ, nhưng nội dung lại có thiết huyết và hung lệ đáng sợ.

Trải qua thời gian dài, đối mặt với thế cuộc thiên hạ phức tạp, Chu Bội thường cảm thấy vô lực. Nàng thiên tính kiêu ngạo, nhưng nội tâm không cường hãn. Trong thế cuộc thiên hạ không chỗ nào không cần chém giết, không cho phép nửa điểm may mắn, đặc biệt là trước mặt Nữ Chân hung ác quả quyết đến cực điểm và Ninh Lập Hằng từng được nàng gọi là lão sư, Chu Bội chỉ có thể cảm nhận được sự nhỏ bé của mình, dù có nửa sức mạnh của Vũ triều để chống đỡ, nàng cũng chưa từng cảm thấy mình có tư cách tranh đấu với những người này trên phương diện thiên hạ.

Về phương diện này, đệ đệ nàng không chú ý tất cả mà xông về phía trước, có lẽ có được sức mạnh cường đại hơn nữa.

Khi Hoa Hạ quân không chút do dự đổ hắc oa Ngụy Tề Hoàng Đế Lưu Dự lên đầu Vũ triều, Chu Bội cảm nhận được sự lạnh lẽo của thế sự, trên bàn cờ thiên hạ, lão sư chưa từng xử trí theo cảm tính? Đến năm ngoái, sự nhu nhược và sợ hãi của phụ hoàng khiến Chu Bội nhận ra hiện thực lạnh lẽo, nàng phái Thành Chu Hải đến tây nam, thỏa hiệp để mạnh lên. Đến bây giờ, Lâm An sắp đối mặt Ngột Thuật, trước một khắc của nội ưu ngoại hoạn, động tác của Hoa Hạ quân ít nhiều khiến nàng cảm nhận được sự ấm áp.

Dù vị ma đầu ở tây nam kia cân nhắc dựa trên hiện thực lạnh lẽo, dù trong lòng nàng hiểu rõ hai bên cuối cùng sẽ có một trận chiến, nhưng thời khắc này, hắn cuối cùng "không thể không" đưa tay cứu viện, có thể tưởng tượng, không lâu sau đệ đệ nàng nghe tin này, cùng những tướng sĩ bên cạnh hắn, cũng sẽ cảm thấy vui mừng và cổ vũ.

Mặt khác, trong sâu thẳm nội tâm, nàng muốn cười. Tuy đây là một việc xấu, nhưng từ đầu đến cuối, nàng chưa từng nghĩ rằng hành động sai lầm của phụ thân sẽ khiến Ninh Nghị ở tây nam "không thể không" đưa ra quyết định như vậy, nàng gần như có thể tưởng tượng đối phương hạ quyết định với tâm trạng như thế nào, có lẽ còn chửi ầm lên phụ hoàng cũng không chừng.

Dù sao, đối với Ninh ma đầu, đây cũng coi là một loại ăn quả đắng kỳ dị. Mọi người trên thiên hạ không làm được, phụ hoàng lại làm được bằng cách này, nghĩ đến, Chu Bội đều cảm thấy vui vẻ.

Tâm trạng vui vẻ kéo dài hồi lâu, ngày hôm sau là mùng tám tháng giêng, kỵ binh Ngột Thuật đã đến Lâm An, chúng xua đuổi một bộ phận bách tính không kịp rời đi, tiến hành đột kích gây rối quy mô nhỏ vào Lâm An. Chu Bội tọa trấn trong phủ công chúa, kết hợp với các phụ tá tham mưu, vừa nhìn chằm chằm thế cuộc trong thành Lâm An và trên triều đình, vừa phát ra mệnh lệnh ra ngoài thành, lệnh Từ Liệt Quân, Thẩm Thành cứu viện, ổn định trận tuyến, từ từ hoàn thành việc cưỡng bức và bao vây Ngột Thuật.

Dù trong phủ có người lo lắng, trước mặt Chu Bội, Chu Bội chỉ trầm ổn và tự tin nói với họ:

"Nhất định sẽ bảo vệ."

Trong lòng nàng, lý trí vẫn phức tạp và lo lắng, nhưng sau nhiều năm, sau những ngột ngạt và tuyệt vọng dài dằng dặc, đây là lần đầu tiên nàng thấy chút hy vọng.

Đã nhiều năm như vậy, kể từ đêm chia tay ở thành Biện Lương, Chu Bội không còn gặp Ninh Nghị. Nàng trở lại thành thân, ở Giang Ninh, hắn lại đến Lương Sơn, tiêu diệt nạn trộm cướp, theo Tần gia làm việc, rồi giết Hoàng Đế, đánh bại Tây Hạ, đối kháng Nữ Chân, thậm chí đối kháng cả thiên hạ, hắn trở nên ngày càng xa lạ, đứng ở đối diện Vũ triều khiến Chu Bội cảm thấy sợ hãi.

Nhưng đồng thời, trong đáy lòng nàng, luôn có hình ảnh thiếu nữ và vị lão sư kia vẫy tay tạm biệt.

Khi đó Ninh Nghị quay lưng rời đi, nàng luôn rõ ràng trong lòng: Dù gian nan thế nào, chỉ cần hắn xuất hiện, sẽ luôn có một tia hy vọng ấm áp.

Đêm đó, nàng mơ thấy chuyện đêm đó.

Đến sáng sớm ngày hôm sau, các tin tức mới đưa đến, Chu Bội dừng lại một lát khi nhìn thấy một tin. Tin rất đơn giản, đó là chiều hôm qua, phụ hoàng cho gọi Tần Cối vào cung hỏi chuyện.

Sau khi làm loạn với quần thần, Chu Ung trốn trong hoàng cung mặc kệ người, hôm qua Ngột Thuật đã tấn công Lâm An, Chu Ung triệu kiến Tần Cối - trong đó tất nhiên có tin tức, bởi vậy nhân viên tình báo đưa tin này lên, nhưng tóm lại, cũng không phải đại sự gì, hiểu trong lòng là được.

Chu Bội lưu lại một ấn tượng trong đầu, rồi bỏ qua nó... Dịch độc quyền tại truyen.free