Bóng đêm đã sâu, trong Quốc Công phủ, Thì Lập Ái tay đè lên tờ danh sách, trầm mặc hồi lâu, tựa như một lão nhân mệt mỏi muốn thiếp đi. Sự im lặng kéo dài, Trần Văn Quân không nén được cất tiếng: "Lão đại nhân..."

Thì Lập Ái khẽ ngẩng đầu, mở mắt: "Lão hủ... chỉ là đang cân nhắc, làm sao để nói chuyện này ôn hòa hơn một chút. Nhưng mà... thật sự là già rồi, nhất thời không tìm được lý do thoái thác thích hợp. Bởi lẽ việc này, phu nhân hẳn đã rõ như lòng bàn tay, lão hủ thực sự không tìm được cách nào thích hợp hơn để giải thích lại lần nữa."

Ánh mắt Thì Lập Ái nhìn Trần Văn Quân, vẻ già nua lại ẩn chứa sự dò xét sắc bén. Trần Văn Quân hít sâu một hơi: "... Ta chỉ biết, lão đại nhân trước đây đã đích thân hứa với ta."

"Lão hủ thất tín, để hai trăm người này chết ở đây, còn hơn đưa đến phủ Cốc Thần rồi bị giao ra giết chết... Hoàn Nhan phu nhân, thời thế thay đổi rồi. Tối nay trên đường đến đây, phu nhân không thấy Thù Nam phường đại hỏa sao? Nơi đó bị thiêu sống không dưới hai trăm người, sống sờ sờ bị thiêu chết..."

Thì Lập Ái nói đến đây, môi Trần Văn Quân mím chặt, ánh mắt kiên quyết: "Thượng thiên có đức hiếu sinh, lão đại nhân. Chém giết ở phía nam dù thế nào cũng không thay đổi được xuất thân của ta. Thù Nam phường sự việc, ta sẽ điều tra ra, công bố ra! Đánh trận thất bại, rồi quay lại giết những nô lệ tay không tấc sắt, đều là hèn nhát! Ta sẽ nói thẳng trước mặt bọn họ như vậy, để bọn họ đến giết ta!"

"Phu nhân bậc cân quắc không thua đấng mày râu, nói hay lắm! Việc này quả thực là hành vi hèn nhát, lão phu cũng sẽ nghiêm tra, đợi tra ra được, sẽ công bố trước mặt mọi người, trách cứ bọn họ, hy vọng sau này sẽ ít đi những hành vi đánh giết Hán nô. Những chuyện này, không đáng gì, vạch trần ra, chính là lý lẽ chính đáng để đối phó. Ngài làm vậy, rất đúng! Nếu đến lúc đó có ai bất kính với ngài, lão phu có thể tự tay giết hắn."

Lão nhân chậm rãi nói, ngừng lại một chút: "Nhưng mà... phu nhân cũng hiểu rõ, toàn bộ phía tây, từ Phủ nguyên soái trở xuống, không biết bao nhiêu người cha anh đã chết trên đường Nam chinh. Ngài vạch trần việc bọn họ giết người hả giận là một chuyện, nhưng dưới tình thế này, ngài muốn cứu hai trăm tù binh, lại là một chuyện khác. Nếu Nam chinh thuận lợi, ngài mang đi hai trăm người, trả họ về, dễ như trở bàn tay. Nếu phu nhân ngài không nói lý lẽ, triệu tập gia tướng đoạt năm trăm người, cũng không ai dám đem đạo lý giảng đến trước mặt Cốc Thần. Nhưng giờ này khắc này, thế cục phía tây..."

Gió đêm thổi qua bầu trời đêm Vân Trung, dưới mái hiên viện lạc phát ra tiếng nghẹn ngào. Môi Thì Lập Ái giật giật, hồi lâu sau, ông mới vịn quải trượng, run rẩy đứng lên: "... Thất bại ở tây nam khốc liệt, súng đạn Hắc Kỳ Quân dữ dằn, quân tâm kiên định, trước đây chưa từng thấy. Tranh đấu giữa hai phủ đông tây, sắp đến hồi kết, họa lật úp gần ngay trước mắt. Phu nhân, ngài thật muốn vì hai trăm tù binh kia, đẩy cả nhà Cốc Thần vào chỗ chết sao? Ngài không vì mình nghĩ, cũng nên vì Đức Trọng, Có Nghi suy nghĩ một chút, đó là con của ngài!"

Ánh mắt Trần Văn Quân chùng xuống, một lát sau: "... Thật sự không còn cách nào sao?"

Thì Lập Ái nhìn nàng, rồi dời mắt đi: "Cốc Thần anh hùng một đời, trong thư gửi phu nhân, hẳn cũng chỉ là khoe tốt giấu xấu..."

"Trong thư hắn nói, nếu gặp chuyện không quyết, có thể đến thỉnh giáo lão đại nhân."

Thì Lập Ái ngẩng đầu, cười ha ha, mang chút châm chọc: "Cốc Thần đại nhân lòng dạ rộng lớn, người thường khó sánh. Hắn lại quên mất, năm xưa lão hủ ra làm quan, là theo Tông Vọng nguyên soái. Bây giờ nhắc đến hai phủ đông tây, lão hủ lại nghĩ đến Tông Phụ, Tông Bật hai vị vương gia. Dưới mắt đại soái Nam chinh thất bại, hắn không sợ lão phu trở tay bán cả Tây phủ này đi sao?"

Lão nhân nói gần như lẩm bẩm, Trần Văn Quân cầm tờ danh sách trên bàn trà lên. Thực ra nàng sao không rõ nhiều chuyện, chỉ là đến lúc này, mang chút hy vọng đến Thì Lập Ái để hỏi một câu, mong vị lão đại nhân này còn có chút thủ đoạn, thực hiện lời hứa trước đây. Nhưng đến đây, nàng đã hiểu, đối phương kiên quyết, cự tuyệt việc này.

"... Nếu lão phu muốn động Tây phủ, việc đầu tiên, là đưa hai trăm người kia đến tay phu nhân. Đến lúc đó, tin bại trận ở tây nam đã lan truyền, sẽ có vô số người dòm ngó hai trăm người này, muốn phu nhân giao ra, muốn phu nhân tự tay giết chết, nếu không, họ sẽ ép Cốc Thần giết chết phu nhân ngài... Hoàn Nhan phu nhân, ngài ở bắc địa, thân cư cao vị lâu như vậy, lẽ nào còn chưa học được chút phòng bị nào sao?"

Trần Văn Quân bẻ gãy danh sách, cười thảm: "Năm xưa nhà ta danh chấn một phương, khi Liêu quốc diệt vong, đầu tiên là Trương Giác phát triển an toàn, sau Vũ triều lại hứa hẹn hết lần này đến lần khác, mời gọi. Lão đại nhân ngài không chỉ từ chối thẳng thắn, còn nghiêm lệnh con cháu trong nhà không được ra sĩ. Ngài sau theo Tông Vọng nguyên soái vào triều, làm quan công bằng, toàn vì đại cục Kim quốc mà tính, không màng đến quyền lực chìm nổi của một nhà một họ... Ngài muốn tên lưu sử sách, ta sao phải đề phòng ngài?"

Thì Lập Ái chống quải trượng, lắc đầu, thở dài: "Ta ra làm quan, tâm hướng Đại Kim, bởi vì Kim quốc anh kiệt xuất hiện lớp lớp, đại thế sở hướng, khiến lòng người quy phục. Vô luận tiên đế, nay hoàng thượng, hay Tông Vọng đại soái, Niêm Hãn đại soái, Cốc Thần, đều là những anh kiệt đương thời. Hoàn Nhan phu nhân, ta không sợ ngài muốn nắm hai trăm người kia trong tay, vì danh dự phủ Cốc Thần, vì đại soái, để khi Cốc Thần trở về, Tây phủ vẫn còn chút quân bài để ứng phó với Tông Phụ, Tông Bật mấy vị vương gia."

Ông dừng quải trượng: "Cốc Thần trong thư trả lời, đã nói rõ với lão phu về Hắc Kỳ. Lần Nam chinh này, tây lộ quân quả thực đã bại, Hắc Kỳ truy nguyên phát triển, lý niệm trị quân, chưa từng thấy, chưa từng nghe. Lão hủ ở lâu Vân Trung, đối với việc trị quân của đại soái, Cốc Thần, đối với việc phát triển đại tạo viện, trong lòng cũng nắm chắc. Lực lượng có thể đánh bại đại soái và tây lộ quân, tương lai ắt thành họa tâm phúc của Đại Kim ta. Đại soái và Cốc Thần đã quyết định, muốn buông bỏ nhiều thứ, chỉ mong có thể để lại lực lượng lớn nhất để đối kháng Hắc Kỳ trong tương lai. Vì vậy, vì Kim quốc mà tính, lão hủ cũng muốn đảm bảo việc này diễn ra êm đẹp... Tông Phụ, Tông Bật hai vị vương gia có được tương lai, đại soái và Cốc Thần, lưu lại kinh nghiệm..."

Trong tiếng nói của ông, Trần Văn Quân ngồi trở lại ghế: "... Dù vậy, việc tùy ý ngược sát Hán nô, tương lai ta vẫn sẽ nói."

"Đại Kim ta muốn hưng thịnh, chỗ nào cũng cần dùng người. Con em các huân quý tử đệ chết ngoài chiến trường, họ trút giận lên người khác, tình có thể hiểu, nhưng vô ích. Phu nhân muốn vạch trần sự việc, có lợi cho Đại Kim, ta ủng hộ. Duy chỉ có hai trăm tù binh kia, lão hủ không thể giao lại cho phu nhân. Đó là rượu độc, nếu nuốt vào, phủ Cốc Thần khó thoát thân. Mong Hoàn Nhan phu nhân nể tình nguyên do này, tha thứ cho lão hủ tội thất tín."

Lão nhân nói một tràng dài, vẫn tượng trưng chắp tay xin lỗi Trần Văn Quân. Trần Văn Quân không nói thêm, nàng ở lâu bắc địa, tự nhiên hiểu phong cách làm việc của nhân vật cao tầng Kim quốc, một khi đã quyết định, dù ai dùng quan hệ gì can thiệp, cũng khó lay chuyển. Thì Lập Ái tuy là người Hán, lại xuất thân thư hương môn đệ, nhưng tác phong làm việc quyết đoán, tương tự như những hào kiệt đời đầu của Kim quốc.

Ngồi một lúc lâu, cuối cùng, nàng mở miệng: "Lão đại nhân cả đời kinh qua hai triều chìm nổi, ba bên lôi kéo, nhưng khi quyết đoán không hề bỏ qua. Chỉ là năm xưa có từng nghĩ, ở chân trời tây nam, sẽ xuất hiện một đội quân Hán đánh Hắc Kỳ như vậy không?"

Thì Lập Ái lắc đầu: "Hoàn Nhan phu nhân nói đúng, đời người, đâu phải thần minh, sao tránh khỏi sai lầm? Người Nam nhu nhược, lão hủ năm xưa không để vào mắt, bây giờ vẫn vậy. Hắc Kỳ xuất hiện, có lẽ là vật cực tất phản, nhưng đội quân quyết tuyệt như vậy, khó nói có thể đi đến đâu... Bất quá, việc đã đến nước này, đây cũng không phải là chuyện lão hủ phải đau đầu, mà là Đức Trọng, Có Nghi sau này phải giải quyết. Hy vọng... là một kết cục tốt đẹp."

Ông chậm rãi đi đến bên ghế, ngồi xuống: "Người sống một đời, như đối mặt với dòng sông lớn, cuồn cuộn mà đến. Lão phu cả đời này..."

Lão nhân nhìn vào bóng đêm, môi run rẩy, rất lâu sau, mới nói: "... Hết sức mà thôi."

Dòng sông cuồn cuộn cuối cùng cũng tràn đến bên những người Hán ở Vân Trung phủ.

Ngày hôm sau là mười ba tháng năm, Lư Minh Phường và Thang Mẫn Kiệt cuối cùng từ những con đường khác nhau, biết được kết cục đại chiến tây nam. Sau khi Kế Ninh Nghị dùng pháo xa đánh bại Diên Nuy vệ, xử quyết Tà Bảo, Hoa Hạ đệ thất quân lại ở phía tây Hán Trung thành dùng hai vạn quân đánh tan mười vạn đại quân của Niêm Hãn và Hi Doãn, chém giết Hoàn Nhan Thiết Dã Mã ngay trước trận. Đến lúc này, những tướng lĩnh, binh sĩ theo Niêm Hãn, Hi Doãn xuống nam, số người chết và bị thương không đếm xuể. Quân đội Nữ Chân tung hoành thiên hạ bốn mươi năm kể từ khi A Cốt Đả quật khởi, cuối cùng trước lá cờ Hắc Kỳ kia, đã gặp phải thất bại thảm hại nhất từ trước đến nay.

Tin tức liên quan đã lan truyền trong tầng lớp cao của người Nữ Chân, trong lúc nhất thời Vân Trung phủ tràn ngập cảm xúc ngang ngược và bi thương. Hai người gặp mặt, tự nhiên không thể chúc mừng, chỉ là ở nơi ẩn thân tương đối an toàn, lấy trà thay rượu, bàn bạc những việc phải làm sau này. Trên thực tế, nơi ẩn thân như vậy cũng đã không còn quá an toàn, bầu không khí trong thành đã bắt đầu trở nên nghiêm ngặt, bộ khoái đang từng nhà tìm kiếm những nô lệ Hán có vẻ mặt vui mừng, họ đã nghe ngóng được, đang xoa tay chuẩn bị bắt một nhóm Hán gian ra minh chính điển hình.

"... Vẫn là câu nói đó, muốn xuống nam, thì đi sớm đi. Qua một thời gian, tin tức lan ra, trong các thương đội xuống nam, phàm là người Hán, e rằng đều khó qua. Bây giờ tranh thủ lúc đám thảo nguyên nhân còn đang khắp nơi kiếm tiền, có lẽ còn an toàn chút."

Đại chiến tây nam có kết quả, toàn bộ phương châm gián điệp tình báo trong tương lai đều có thể thay đổi, nhất định phải có người xuống nam chuyến này. Thang Mẫn Kiệt lại nhấn mạnh chuyện này. Lư Minh Phường cười: "Tổng còn có chút việc phải sắp xếp. Thực ra sau chuyện này, thế cục phía bắc e rằng càng căng thẳng phức tạp, ta đang nghĩ, lần này có lẽ không trở về."

"Ngoài ngươi ra còn ai biết toàn bộ tình hình ở đây? Những chuyện này lại không thể viết trên thư. Ngươi không quay về, thì ý định kết minh với thảo nguyên nhân này, không ai đủ tư cách truyền đạt lại cho lão sư bọn họ."

"Hay là ngươi về chuyến này?" Lư Minh Phường rót trà, nói: "Ngươi đến đây bốn năm, còn chưa lần nào trở về thăm nhà."

"Lão Lô à, không phải ta khoác lác, nói về năng lực sinh tồn và hành động, ta có vẻ vẫn hơn ngươi một chút."

Nghe Thang Mẫn Kiệt không chút kiêng kỵ nói vậy, Lư Minh Phường cười ha hả, một lát sau mới nói: "Không muốn về thăm nhà sao?"

"Ta ở đây có thể phát huy tác dụng lớn hơn."

Lư Minh Phường nói: "Với năng lực của ngươi, ở đâu cũng phát huy tác dụng lớn."

Thang Mẫn Kiệt lắc đầu: "... Lão sư sắp xếp ta đến đây, là có nguyên nhân."

"Nói ngươi ở Lương Sơn đối phó với đám người Ni, thủ đoạn quá ác. Bất quá ta thấy, liều mạng tranh đấu, tàn nhẫn một chút cũng không sao, ngươi lại không đối với người mình, mà ta sớm thấy ra, ngươi thà chết chứ không ra tay với người mình."

Thang Mẫn Kiệt cũng cười: "Ngươi nói vậy, coi như khen ta... Bất quá ta biết, thủ đoạn của ta quá mức, mưu nhất thời quyền biến thì được, nhưng muốn mưu mười năm trăm năm, không thể không chú trọng thanh danh. Ngươi không biết, ta ở Lương Sơn, giết cả nhà người ta, bắt vợ con người ta uy hiếp họ làm việc, chuyện này truyền ra, mười năm trăm năm đều có tai họa ngầm."

"... Thật làm?"

"Có mấy vụ... Anh em Hoa Hạ quân, bị mai phục trong núi, tình huống khẩn cấp, mấy tên Ni ngoan cố, không chịu nói, ta ném vợ con họ từ trên vách đá xuống... Chỗ không cao, gãy chân. Ngươi biết, phiền nhất là, chỗ đó chính bọn hắn biết, biết chỗ không cao, ném không chết, nên ta còn phải kéo người lên, muốn ngay trước mặt hắn, chặt tay con trai hắn, hắn biết ta thật, đã nói."

"Không nói... Ngươi chặt sao?"

"Ta bắt đầu chặt từ tay."

Lư Minh Phường im lặng một lát, rồi nâng chén trà, hai người chạm cốc.

"Người cứu được không?"

"Chậm một chút, chết ba người..." Thang Mẫn Kiệt nói, ngẩng đầu: "Nếu có thể, ta cũng có thể chặt tay mình."

Hắn cười, có chút phức tạp, cũng có chút thuần phác, đây là nụ cười hiếm thấy ngay cả trước mặt chiến hữu. Lư Minh Phường biết lời kia là thật, anh lặng lẽ uống trà, Thang Mẫn Kiệt lại cười: "Yên tâm đi, ở đây ngươi là lão đại, ta nghe chỉ huy, sẽ không làm loạn."

"Cái đó ta không lo." Lư Minh Phường nói: "Ta chỉ lạ là sao ngươi không giết hết những người kia."

"Ừ? Vì sao?"

"Theo phong cách trước đây của ngươi, giết hết, chẳng phải tin tức không truyền ra sao?"

Lư Minh Phường cười, Thang Mẫn Kiệt ngẩn người, rồi cũng cười nhỏ, ôm trán. Một lát sau, anh ngẩng đầu, nói nhỏ: "... Nếu ta nhớ không nhầm, năm xưa Lư Diên Niên, Lư chưởng quỹ, đã hy sinh ở Vân Trung."

Nghe anh nhắc đến chuyện này, Lư Minh Phường gật đầu: "Phụ thân... Hy sinh để yểm hộ chúng ta chạy thoát..."

Thang Mẫn Kiệt nhìn anh: "Ngươi đến đây lâu như vậy, thấy nhiều như vậy... Thảm kịch nhân gian, còn có thù giết cha, sao ngươi giữ được chừng mực?" Ánh mắt anh dò xét, nhưng lập tức cười: "Ta nói là, ngươi có chừng mực hơn ta nhiều."

Mắt Lư Minh Phường đảo quanh, ngồi đó suy nghĩ: "Chắc là vì... ta không lợi hại bằng các ngươi."

"... Hả?"

"Phụ thân ta là Lư Diên Niên, trước đây hy sinh vì mở mang sự nghiệp ở đây." Lư Minh Phường nói: "Ngươi thấy... ta có thể ngồi ở đây, có liên quan đến phụ thân ta không?"

"Ngươi nghĩ vậy sao?"

"Ít nhiều cũng có chút liên quan." Lư Minh Phường cầm chén trà, thành khẩn: "Nên ta luôn nhớ, năng lực của ta không mạnh, phán đoán và quyết đoán của ta, e rằng cũng kém những người khác ở đây, vậy ta phải bảo vệ tốt con đường của mình, cố gắng bình ổn một chút, không thể đưa ra những quyết định quá đáng. Nếu vì cái chết của phụ thân, trong lòng ta không kìm được lửa, muốn đi trả thù, thì những người khác giao mạng cho ta thì sao, liên lụy họ thì sao? Ta luôn... cân nhắc những chuyện này."

"... "Thang Mẫn Kiệt im lặng một lát, nâng chén trà chạm vào chén của Lư Minh Phường: "Chỉ bằng điểm này, ngươi mạnh hơn ta."

"Sau khi ta xuống nam, ở đây giao cho ngươi, ta ngược lại yên tâm."

"Thế cục căng thẳng, hai ngày nữa ta cũng có một nhóm người muốn đưa đi... Nhớ lần trước nhắc với ngươi, muội muội La Nghiệp không?"

"Tìm được?"

"Tốn chút thời gian xác nhận, bị không ít tội, để sống sót, từng giả điên, nhưng nhiều năm như vậy, người cơ bản đã nửa điên. Lần này tây nam đại thắng, người Hán ở Vân Trung sẽ chết rất nhiều, những người lang thang ngoài đường, không biết lúc nào sẽ bị người ta tiện tay đánh chết. Cô muội muội La Nghiệp này, ta nghĩ, lần này đưa đi, sắp xếp vào hai ngày sau."

"Muốn ta mang theo không?"

"Ta sắp xếp người, các ngươi không cần đi cùng nhau, không an toàn." Thang Mẫn Kiệt nói: "Nhưng ra khỏi Kim quốc rồi, ngươi có thể chiếu cố một chút."

Lư Minh Phường gật đầu: "Còn gì muốn giao phó cho ta không? Tỉ như con gái muội muội gì đó, có muốn ta về thăm hỏi giúp không?"

"Ngươi không hợp." Thang Mẫn Kiệt cười: "Cả ngày mang đầu chạy trốn, ta sợ nàng thành quả phụ."

"Thật có muội muội?" Lư Minh Phường sáng mắt, hiếu kỳ hỏi.

Thang Mẫn Kiệt nói: "Chết rồi."

Lư Minh Phường im lặng. Giờ khắc này họ đều đã là những người trung niên ba mươi mấy tuổi. Lư Minh Phường vóc dáng khá lớn, để râu ria xồm xoàm, trên mặt có vết roi của người Kim. Thang Mẫn Kiệt gầy gò, để râu dê, trên mặt và người còn có vết tích đám cháy hôm qua.

Gần mười năm trước, Lư Diên Niên bị giết ở Vân Trung, Lư Minh Phường một đường đào vong, lần đầu gặp Trần Văn Quân. Không lâu sau, sứ giả Kim Phạm Hoằng Tế mang đầu Lư Diên Niên đến Tiểu Thương hà thị uy. Thang Mẫn Kiệt thấy đầu Lư Diên Niên trong lớp học, lúc ấy anh lo lắng làm sao bày kế giết Phạm Hoằng Tế, còn Trâu Húc xung phong giúp Ninh Nghị tiếp đãi Phạm Hoằng Tế, giờ khắc này, đã trở thành lãnh tụ quân phản loạn ở Phục Ngưu sơn.

Thời gian trôi qua, không đi không trở lại.

Đây là tình hình lần cuối Thang Mẫn Kiệt và Lư Minh Phường gặp nhau.

Hai người đều cười rất vui vẻ. Dịch độc quyền tại truyen.free