"Đào Tử ca!" "Chúng ta đi về trước!" "Chú ý an toàn." "Duy!!"

Cửa phòng Đào Tử mở rộng. Hắn ngồi vắt vẻo trên giường, thân hình cao lớn thô kệch. Từng tốp học sinh lần lượt đến cáo biệt.

Lộ Khứ Bệnh rụt rè ngồi một bên, bất lực nhìn cảnh tượng đó.

Cứ mười ngày, họ lại có một kỳ nghỉ. Đây là kỳ nghỉ thứ hai của Đào Tử.

"Đến ngày nghỉ rồi mà vẫn còn phải đến từ biệt ngươi. . . Cứ như ngươi là Tế tửu của huyện học vậy." Lộ Khứ Bệnh lẩm bẩm nói.

Người cuối cùng đến từ biệt là Khấu Lưu.

Trong tiết trời nóng nực thế này, hắn lại bọc mình kín mít, không hề xộc xệch như những người khác. Ánh mắt Đào Tử lướt qua người hắn một lượt.

"Huynh trưởng, vậy ta xin cáo từ!" Khấu Lưu cung kính hành lễ với hắn.

Lộ Khứ Bệnh cười lạnh: "Đừng có giả bộ nữa, mau về mà hầu hạ chủ tử của ngươi đi!"

Khấu Lưu nghiêm túc nói: "Ta với Phì Tông Hiến chẳng có liên quan gì, ngược lại là Lộ Quân cực kỳ tôn sùng Thôi Tế tửu – hắn chính là anh rể của Phì Tông Hiến." "Những thứ Phì Tông Hiến cướp được mấy hôm nay đều treo trong phòng Tế tửu." "Lộ Quân tuy có phần cổ hủ và vụng về, nhưng tâm tính không quá độc ác, nên ta mới báo cho biết. Hãy tự trọng!"

Nói xong, hắn lại gật đầu với Đào Tử rồi quay lưng rời đi.

Đào Tử bỗng nhiên mở miệng.

"Nha môn đang truy lùng hung thủ khắp nơi. Nếu huyện học có người mất tích, e rằng sẽ bị nghi ngờ liên lụy."

Khấu Lưu toàn thân cứng đờ, dường như "á" một tiếng rồi cấp tốc rời đi.

Lộ Khứ Bệnh định tiến lên giữ hắn lại: "Ngươi đừng có nói bậy, ngươi cho ta. . ."

Khấu Lưu đi cực nhanh, không hề dừng lại. Nhìn bóng Khấu Lưu khuất xa, Lộ Khứ Bệnh lộ rõ vẻ bực dọc.

"Làm sao có thể chứ? Thôi Công xuất thân danh môn, có tiếng tốt, lại cần kiệm, được mọi người yêu mến. . . Huống hồ, vợ Thôi Công căn bản không phải họ Phì. . ." "Còn về phần tranh chữ. . . Hắn. . . ."

Thế nhưng, giọng hắn càng lúc càng yếu, âm thanh càng ngày càng nhỏ. Vẻ mặt nghiêm túc của Khấu Lưu, giọng điệu chắc như đinh đóng cột của hắn, cùng với rất nhiều sự việc vốn dễ bị bỏ qua, tất cả bắt đầu xâu chuỗi trong đầu Lộ Khứ Bệnh.

Đào Tử nhìn Lộ Khứ Bệnh với vẻ mặt không ngừng biến đổi, chìm vào trạng thái giằng xé, chần chừ. Cuối cùng, hắn tuyệt vọng ngồi sụp xuống giường.

Hắn ngẩng đầu lên, nét mặt tràn đầy tuyệt vọng. Hắn ngơ ngác nhìn Đào Tử. "Thôi Công cấu kết Phì Tông Hiến, muốn giết hại ta sao? Lời hắn nói hôm đó là thật ư?" "Là thật." "Danh môn mà cũng đến nông nỗi này. . . ." Lộ Khứ Bệnh cười thảm. "Chẳng lẽ Đại Tề ta lại không tìm được một người nhân đức chính trực nào sao?"

Đào Tử nhìn hắn, chậm rãi nói: "Có thể tìm được."

. . . . .

Khấu Lưu bước nhanh trên đường. Hắn rõ ràng là một người Thành An lão luyện, đi rất nhanh, đồng thời vẫn luôn chú ý xung quanh, không để bất kỳ ai đến gần. Hễ phát hiện có người, hắn liền lập tức đổi hướng, nhanh chóng nới rộng khoảng cách.

Hắn như tìm lại được cảm giác vượt nóc băng tường, bước chân linh hoạt và nhanh nhẹn, thoăn thoắt xuyên qua những con ngõ nhỏ.

Không biết đã đi bao lâu, cuối cùng hắn dừng lại, thở hổn hển nhìn về phía sau.

Xác định không có ai theo sau, hắn lại lượn thêm hai vòng, rồi mới đi đến một viện lạc ở phía bắc thành.

Viện lạc này quả thực xa hoa, tường cao lớn, trên cánh cửa vẫn còn mơ hồ nhìn ra những nét chạm khắc. Chỉ có điều, tường viện có lẽ đã lâu lắm không được tu sửa, xuất hiện những vết nứt, và cánh cổng lớn cũng có mấy vết nứt to tướng.

Hắn vừa gõ cánh cửa, bên trong liền vọng ra tiếng nói già nua. "Ai vậy?" "Mẹ, là con!"

Theo tiếng sột soạt, cánh cửa sân từ từ mở ra.

Người mở cửa là một lão phụ nhân lưng còng, tóc bạc trắng, một tay chống gậy, mắt đờ đẫn nhìn về phía trước.

"Mẹ!"

Khấu Lưu xúc động ôm chầm lấy mẹ, mặt anh vùi vào mái tóc mẹ, và hốc mắt cũng ướt đẫm. Khấu Lưu cùng mẹ vào viện, rồi đóng cửa lại.

Bên trong viện vắng vẻ, phóng tầm mắt nhìn quanh cũng chẳng tìm thấy một vật trang trí nào. Ngay cả trên nền đất xám trắng, một cọng cỏ dại cũng không thấy bóng.

"Con à. . . Con không phải đang học ở huyện học sao? Sao lại về rồi?" Lão phụ nhân có chút khẩn trương. "Mười ngày một kỳ nghỉ mà mẹ!"

Lão phụ nhân lúc này mới gật đầu. Trong khi nói chuyện, đôi mắt bà vẫn nhìn trừng trừng về phía trước, hiển nhiên là không nhìn thấy gì.

Khấu Lưu nắm tay mẹ, theo bà quay vào phòng. Trong phòng cũng rách nát, cũ kỹ không kém. Một mùi mục nát nồng nặc vấn vít mãi không tan.

"Ở huyện học con có khỏe không? Giảng sư có quý mến con không? Đồng môn thì thế nào?" "Ừm, cũng tạm ạ. Giảng sư không mấy quý con, nhưng đồng môn thì tốt, giúp con rất nhiều." "Vậy thì tốt rồi, tốt rồi. Việc học của con thế nào? Có học hành vào không?" "Mẹ, đừng nhắc đến chuyện đó vội!"

Khấu Lưu cắt lời mẹ, cởi áo ngoài, từ trong ngực lấy ra hai tờ giấy.

"Mẹ sờ thử xem! Đây là gì?!"

Lão phụ nhân run run rẩy rẩy vươn tay ra, nắm lấy hai tờ giấy ố vàng, rồi lần lượt sờ nắn.

"Đây là. . ." "Bảo vật phụ thân để lại!" "Con đã giúp mẹ lấy về rồi!" "Từ nay về sau mẹ sẽ không còn. . . ."

Xoẹt!

Lời Khấu Lưu còn chưa dứt, lão phụ nhân đã một tay xé nát tờ giấy trên tay.

"Mẹ! ! !" "Mẹ làm cái gì vậy? !"

Khấu Lưu vội vàng giằng lại mảnh thư pháp, vẻ mặt đầy đau xót: "Đây là thật mà! Là thật đấy!" "Sao mẹ lại làm thế. . . Mẹ ơi! !"

Khấu Lưu vô cùng kích động, đang định chất vấn thì thấy hai dòng nước mắt chảy dài trên khuôn mặt mẹ già.

"Con nghĩ mẹ già rồi, mù rồi, vô dụng rồi, nên mới dám lừa gạt mẹ như vậy sao?" "Con không có lừa mẹ. . . Đây là sự thật. . . ." "Con nói muốn đến huyện học, học hành tử tế, làm lại cuộc đời, không ăn cắp nữa. Nhưng hóa ra con đến huyện học chính là vì lấy cái mớ giấy rách này sao?" "Con. . . ."

Nhất thời, Khấu Lưu không biết phải trả lời thế nào.

Anh chỉ biết lau nước mắt cho mẹ: "Con không đành lòng nhìn mẹ đau khổ. . . Đây là bảo vật phụ thân để lại cho mẹ." "Vậy nên con mới lừa mẹ ư?" "Con không phải lừa gạt. . . Phòng Học Luật thì có ích gì chứ?!" "Mẹ biết nơi đó là chỗ nào không? Chỉ cần chứng minh thân phận, biết chữ, ai cũng có thể vào. Họ chẳng dạy gì cả, chỉ thu tiền, rồi nhốt người ta vào một phủ đệ thôi!" "Đợi đủ tháng, chưa chắc đã được dự thi, mà có dự thi thì cũng chỉ chịu sự sỉ nhục, làm quan như nô lệ, không thể rời đi, vĩnh viễn chẳng có ngày nào nổi danh. . . ."

Khấu Lưu nghiến răng, nói: "Chẳng lẽ đây chính là điều mẹ hy vọng con làm?" "Dù sao thì đó cũng là chính đạo, hơn hẳn việc trộm cắp tài vật của người khác chứ?" Mẹ già hỏi ngược lại. "Đây có đáng gọi là trộm cắp đâu, con chỉ là mang về dùng thôi. . . ."

Bốp!

Lời Khấu Lưu còn chưa dứt, liền phải chịu một cái tát.

"Là lão già này vô dụng, phụ thân con tạ thế rồi, mẹ khóc mù cả hai mắt, không quản được con nên mới để con biến thành kẻ trộm!" "Dù thế nào, đó cũng là làm bằng mồ hôi công sức, xứng đáng với chính mình. Con muốn cả đời làm trộm, không chịu quay đầu sao?"

Khấu Lưu vò đầu bứt tai, thống khổ ngồi sụp xuống đất. Khi anh ngẩng đầu lên, hai mắt đã đẫm lệ.

"Làm trộm là điều con mong muốn sao?" "Con chẳng lẽ không muốn kế thừa y bát của phụ thân, chấn hưng gia tộc sao? Chẳng lẽ không muốn trở thành một người được mọi người tôn trọng sao?" "Mẹ muốn con đi con đường chính đạo." "Nhưng cái thế đạo này! ! ! Cái thế đạo không phân biệt trắng đen này! ! Nó có con đường chính đạo nào để con đi sao?"

Nghe thấy giọng nói khàn đặc và bi thống của con trai, lão phụ nhân run run rẩy rẩy bước đến mấy bước, lần mò tìm được mặt anh, nhẹ nhàng lau đi nước mắt cho anh.

"Con trai của mẹ, con từ nhỏ đã hiếu thuận, thông minh. . . Phụ thân con đã đặt nhiều kỳ vọng vào con." "Mẹ không cầu con trở nên nổi bật, cũng không cầu con chấn hưng tông tộc. Mẹ và phụ thân con đều mong con có thể làm người lương thiện, chớ làm điều ác." "Những năm qua, những thứ con mang về, mẹ chưa hề nhận." "Mẹ thà chết đói, cũng sẽ không ăn đồ con trộm được." "Thế đạo có không tốt đi nữa, nhưng chính chúng ta, dù sao cũng phải sống cho thật tốt, sống có lương tâm. . ."

Khấu Lưu lặng lẽ thút thít, không nói lời nào, chỉ tủi thân nhìn về phía trước. Trên mặt lão phụ nhân xuất hiện một nụ cười: "Con trai của mẹ, hãy chuyên tâm đọc sách đi. Dù làm lại có đắng cay đôi chút, nhưng vẫn tốt hơn làm trộm." Bà nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Khấu Lưu, rồi lại kéo con trai vào lòng. "Bảo vật phụ thân con để lại cho mẹ không phải những tờ giấy rách đó. . . mà là một người con trai hiếu thảo, lương thiện, tốt bụng."

Khấu Lưu òa khóc nức nở trong vòng tay mẹ.

Bản dịch tinh tế này là minh chứng cho sự cống hiến của truyen.free, độc quyền tại đây.