Thiên Bảo năm thứ mười, tháng chín.

Bầu trời Thành An vẫn âm u, dù không mây đen, nhưng chẳng hề quang đãng. Giống như có ai đó đã thả một chút bùn vào chiếc chảo nhuộm trắng xóa, rồi để nó lan dần ra, khiến cả không gian cũng chẳng còn trong trẻo, tinh khôi.

Bên ngoài tường thành cao lớn, có người đang bận rộn làm lụng.

Lộ Khứ Bệnh đứng tại cổng thành, mặc chỉnh tề, hai tay chắp sau lưng, ngắm nhìn nơi xa.

Vài vị tiểu lại với vẻ mặt khổ sở, đứng vây quanh, ra sức khuyên giải, nhưng Lộ Khứ Bệnh chẳng hề để tâm.

Lưu Đào Tử đứng cách đó không xa, hai tay chống nạnh, dáng vẻ cực kỳ hùng tráng.

“Lộ Công à, ngài đích thân đến đây, đây không giống nghênh đón chút nào, e rằng lại bị xem là thị uy!”

“Ngài cứ đợi hắn đến bái kiến ngài, đó là cách tốt nhất...”

Bên cạnh Lộ Khứ Bệnh, những vị lão lại thâm niên có ý định chỉ dạy vị Huyện thừa này cách hành xử.

Hôm nay, tân Huyện úy sắp đến, mà Lộ Khứ Bệnh lại chọn đích thân đi nghênh đón, điều này khiến mọi người không khỏi ngạc nhiên.

Không phải tất cả huyện thành đều có Huyện úy; phần lớn các thành trấn chỉ có Du Kiếu phụ trách trị an. Chỉ có bảy địa phương quanh Nghiệp thành có Huyện úy chính thức, bởi vậy được gọi là Bảy bộ Huyện úy.

Mà Huyện thừa và Huyện úy ở bảy vùng này, vẫn luôn bất hòa.

Sĩ phu và các vị huân quý vẫn luôn đối lập nhau.

Những người đang vây quanh Lộ Khứ Bệnh lúc này, đều hi v��ng có thể ngăn ngừa xung đột lớn hơn với Huyện úy.

Việc Lộ Khứ Bệnh quyết định đích thân đón tiếp Huyện úy khiến mọi người cảm thấy bất an. Bọn họ sợ Huyện úy sẽ coi hành động của Lộ Khứ Bệnh là một sự khiêu khích đối với mình.

Lộ Khứ Bệnh chẳng hề lay động.

“Các ngươi cứ tiếp tục lo việc của mình là được.”

“Đào... Lưu Du Kiếu, ngươi lại đến rồi.”

Lưu Đào Tử sải mấy bước đi tới bên cạnh Lộ Khứ Bệnh. Lộ Khứ Bệnh vẫn nhìn chằm chằm nơi xa, chậm rãi mở miệng nói:

“Huyện úy đến rồi.”

“Mấy ngày qua, ta khuyên ngươi nhiều lần, khuyên ngươi đừng làm ác quan. Giờ thì hay rồi, những việc ngươi đã làm mấy ngày qua, nếu Huyện úy muốn vấn tội, đến ta cũng không bảo vệ được ngươi đâu...”

Lộ Khứ Bệnh giờ phút này chỉ cảm thấy đau đầu.

Trước đây Đào Tử thường lén lút giết người, nhưng từ khi làm Du Kiếu, hắn lại công khai giết người, giết người một cách vô cùng quang minh chính đại, cứ như thể đang đường hoàng thi hành công hình vậy, thậm chí còn đường đường chính chính hơn cả những người đường đường chính chính!

Nhìn hảo huynh đệ của mình hoàn hảo hòa nhập vào tác phong của nha huyện, Lộ Khứ Bệnh không khỏi lo lắng sốt ruột. Hắn mấy lần tìm Đào Tử, thuyết phục Đào Tử đừng làm như vậy nữa, nhưng chẳng có tác dụng gì.

Giờ thì hay rồi, vị tân Huyện úy này e rằng sẽ không hòa hợp với mình, trong khi Du Kiếu lại trực tiếp thuộc quyền quản lý của đối phương.

Chỉ cần đối phương lôi chuyện cũ ra vạch tội, thì những việc Đào Tử đã làm, đủ để bị lôi ra xử tử.

Đào Tử một mặt bình tĩnh đứng bên cạnh hắn, “Trong huyện tốt lên rất nhiều.”

“Ngươi ra tay tàn nhẫn như vậy, mà không tốt lên sao?!”

Lộ Khứ Bệnh với vẻ mặt tràn đầy bất đắc dĩ, “Ta không dám nói ngươi làm đúng hay sai, có lẽ trong thành vẫn thực sự cần những thủ đoạn khốc liệt như của ngươi. Nhưng vấn đề lúc này là, làm sao để bảo toàn ngươi đây?”

Lưu Đào Tử chẳng mấy bận tâm đến vấn đề đó, “Huyện úy không giết được ta.”

Lộ Khứ Bệnh toàn thân run lên, bỗng nhiên nắm lấy tay Lưu Đào Tử, toàn thân đều đang run rẩy.

“Đào Tử à! Ta xin ngươi đấy! Đừng giết! Đừng giết!”

“Đã có đủ nhiều người phải chết rồi, giờ lại muốn có thêm một người phải chết, triều đình e rằng sẽ thật sự phái đại quân đến đây huyết tẩy cả thành...”

Lộ Khứ Bệnh rất sợ Huyện úy sẽ vấn tội Đào Tử, nhưng điều hắn sợ không phải Huyện úy sẽ giết chết Đào Tử, mà là sợ Đào Tử, khi bị vấn tội, sẽ trực tiếp xử lý luôn Huyện úy.

Hắn đang nói chuyện, Khấu Lưu cưỡi khoái mã xuất hiện cách đó không xa, “Đến! Đến!”

Lộ Khứ Bệnh buông tay Đào Tử, không nói thêm lời.

Từ đằng xa, một nhóm kỵ sĩ xuất hiện. Vị Huyện úy lần này, không phải ngồi xe mà đến.

Cách thức xuất hành của hắn hoàn toàn khác biệt với Cao Tuần. Cao Tuần thường dẫn theo những kẻ cường tráng, y phục chỉnh tề, dáng vẻ vênh váo tự đắc.

Còn lần này, nhóm kỵ sĩ vừa xuất hiện từ xa, không cao lớn, chân vòng kiềng rõ rệt, mắt một lớn một nhỏ, lưng còng, tóc gần như cạo trọc, không một sợi râu.

Đào Tử sắc mặt trở nên ngưng trọng, ánh m���t sắc bén.

Bọn họ cứ thế tiến đến trước mặt Lộ Khứ Bệnh, nhanh chóng tách ra hai bên, để lộ người ở giữa cùng các kỵ sĩ khác.

Người đó khoảng hơn bốn mươi tuổi, có chiếc mũi ưng rõ ràng, đôi mắt nhỏ, sắc sảo, lông mày thưa thớt. Nhìn qua thoáng cái, vẫn thấy có chút đáng sợ.

Hai cánh tay hắn rất dài, kỵ thuật cũng không tồi. Hắn rất ung dung nhảy xuống từ tuấn mã, cười đi tới trước mặt Lộ Khứ Bệnh.

Lưu Đào Tử chú ý tới, hắn đi đường khập khiễng, chân trái dường như không tiện.

“Là Lộ Công à? Quả nhiên là tuổi trẻ tài cao, không giống chúng ta những lão già này...”

Hắn đứng trước mặt Lộ Khứ Bệnh, cúi thấp đầu, để lộ hàm răng trắng dày đặc. Chẳng hiểu sao, Lộ Khứ Bệnh lại vô thức lùi về sau nửa bước.

“Bái kiến Huyện úy Công!”

“Không cần đa lễ, ta tên Trưởng Tôn Già Diệp, sau này còn mong Lộ Công chỉ giáo nhiều.”

“Không dám...”

Hai người hàn huyên một lát, Lộ Khứ Bệnh lại để các vị tiểu lại tiến lên bái kiến.

Thấy tướng mạo của vị Huyện úy này, cùng nhóm kỵ sĩ hắn mang đến, trong lòng ai nấy không khỏi e ngại, run lẩy bẩy.

“Du Kiếu Lưu Đào Tử, bái kiến Trưởng Tôn Công.”

Khi Đào Tử tiến lên hành lễ, Trưởng Tôn Già Diệp hơi ngẩn người. Hắn nhìn từ trên xuống dưới Lưu Đào Tử, không kìm được nói: “Đúng là một tráng sĩ uy mãnh!”

Lộ Khứ Bệnh mời hắn lên xe, xe ngựa từ từ tiến về nha huyện.

Hai người ngồi trong xe ngựa, Lộ Khứ Bệnh thu lại nụ cười, nói với vẻ nghiêm túc: “Trưởng Tôn Công, ta lần này đến đây nghênh đón, là để trao đổi với ngài một chuyện quan trọng.”

“Lộ Công cứ nói.”

“Từ khi đảm nhiệm Huyện thừa, trong lòng ta chỉ nghĩ đến phò tá Huyện Công, quản lý tốt Thành An, ngoài ra chẳng còn ý nghĩ nào khác.”

“Khi ta sắp xếp công việc cho các tiểu lại, có người khuyên ta nên để lại một vài chỗ trống, vì sợ ngài sẽ lầm tưởng ta tranh quyền.”

“Ta có thể thề với trời, ta chưa từng có ý nghĩ như vậy. Ta thực sự không muốn có bất kỳ xung đột nào với ngài, càng không muốn làm hỏng việc lớn quản lý Thành An.”

“Nếu về sau Trưởng Tôn Công có điều gì b���t mãn với ta, thì xin cứ nói thẳng. Chúng ta có thể thẳng thắn nói chuyện, nhưng đừng để ảnh hưởng đến việc của Thành An. Không biết Trưởng Tôn Công nghĩ sao?”

Trưởng Tôn Già Diệp kinh ngạc một lát, rồi mới bật cười.

“Được.”

“Cứ theo lời Lộ Công.”

Lộ Khứ Bệnh rốt cục thở dài một hơi.

...

Trưởng Tôn Già Diệp chưa thể gặp được Cao Huyện Công, vì Huyện Công mấy ngày qua rất bận rộn.

Mặc dù hắn nói muốn ở lại Thành An, song đôi khi, vẫn bất đắc dĩ phải về Nghiệp thành.

Dù nhìn có vẻ hung ác, nhưng hắn lại không bộc phát xung đột kịch liệt với Lộ Khứ Bệnh như mọi người dự đoán. Hắn đến nha huyện xong, vẫn luôn ở trong phủ của mình, cửa lớn chẳng ra.

Có chút người nhất thời đứng ngồi không yên.

Thổ Nan đứng ở phía sau cửa sân, dùng thứ tiếng Tiên Ti không sõi cùng đám giáp sĩ nói luyên thuyên một hồi lâu, mới được phép vào trong bái kiến.

Thổ Nan bước nhanh đi vào trong phòng, chưa kịp nhìn rõ đã vội vàng hành lễ bái kiến.

“Thuộc hạ bái kiến Trưởng Tôn Công!”

Trưởng Tôn ngồi trên giường, nhẹ nhàng đập đập chân trái, cũng chẳng ngẩng đầu lên, nói: “Lục Sự sứ... là ngươi phải không?”

“Đúng vậy! Thuộc hạ là Lục Sự sứ Thổ Nan Phổ, cùng Trưởng Tôn Công, đều là người trong nước!”

Giờ khắc này, khóe mắt Trưởng Tôn giật giật. Hắn mới chịu ngẩng đầu lên, nhìn về phía Thổ Nan.

Thổ Nan giật mình run rẩy, vội vã nói: “Ta nói sai rồi, Trưởng Tôn Công mới thật sự là người trong nước, ta chỉ là kẻ hèn mọn...”

Trưởng Tôn Già Diệp mở miệng, “Tìm ta có chuyện gì?”

“Trưởng Tôn Công! Ta là muốn giúp ngài! Hiện nay trong huyện, chẳng còn lại bao nhiêu người của chúng ta... Ngay cả những người Tiên Ti như ta, thậm chí cả Du Kiếu, đều là thân tín của Lộ Khứ Bệnh!”

“Lộ Khứ Bệnh trước đây đã chủ động đến học đường, chiêu nạp một nhóm đông người. Những người này đều xuất thân từ Luật Học thất. Chúng cấu kết lẫn nhau, xưng bá nha huyện, muốn làm gì thì làm... Đặc biệt là tên Du Kiếu Lưu Đào Tử!”

“Tên khốn này là người Hán chính gốc, một kẻ bán đứng người Hán!”

“Hắn tại trong huyện, khiến trăm họ bất an. Hắn bao che gian dân, thịt cá người hiền! Chưa đầy mười ngày, hắn đã gây ra gần mười vụ đại án... Hắn là thân cận của Lộ Khứ Bệnh...”

Trưởng Tôn gật đầu, chật vật đứng dậy, đứng thẳng trước mặt Thổ Nan.

Thổ Nan cười ngẩng đầu nhìn lên, “Ba ~~~~”

Trưởng Tôn cầm trong tay đai lưng, vung đai lưng quật mạnh vào mặt Thổ Nan một cái. Thổ Nan rên khẽ một tiếng, lảo đảo.

Trưởng Tôn lại quật thêm một cái nữa. Thổ Nan trực tiếp ngã xuống đất, ôm mặt, máu tuôn như suối.

“Người trong nước cái gì?! Tiên Ti cái gì?!”

“Người Tiên Ti đều ở Tấn Dương! Nếm trải máu tanh chiến trường, chiến đấu kịch liệt nơi tái ngoại, và chém giết với Tây Hồ!”

“Giống như ngươi vậy, trốn ở trong thành, mở miệng là dòng họ, suốt ngày gây ra đấu đá nội bộ, quen dùng âm mưu quỷ kế để mưu cầu thượng vị, ngươi tính là Tiên Ti gì?! Ngươi cùng những kẻ Hán đọc sách nát bét kia khác nhau ở chỗ nào?!”

Trưởng Tôn sắc mặt trở nên dữ tợn, lại liên tiếp ra tay mấy lần đầy hung hãn. Hắn ra tay cực nặng, Thổ Nan ngã trên mặt đất, muốn nói cũng không còn hơi sức.

“Kéo ra ngoài...”

“Cho chó ăn.”

...

Đoạn văn này được biên tập và giữ bản quyền bởi truyen.free.