Một con chuột to béo đang chạy ngang đường bỗng dừng lại, ngẩng đầu lên quan sát động tĩnh phía trước.

Đó là một ngôi làng, nơi một người đàn ông đang cõng bọc hành lý, nói lời tạm biệt với những người khác.

"Không cần tiễn, không sao đâu. Nếu chẳng may tôi không trở về được, mong chư vị hãy chiếu cố đệ đệ của tôi..."

Người đó chắp tay chào mọi người rồi rời đi.

Hắn bước đi trên con đường lầy lội, cúi đầu, mang vẻ mặt nặng trĩu tâm sự.

Vừa ra khỏi cổng làng, hắn suýt chút nữa đã đụng phải một người.

Người đó vội vàng né tránh, ngẩng đầu nhìn người tráng hán đối diện: "Ôi, Tôn Quân đấy à? Ngài đi săn về sao?"

Tôn Hổ khẽ gật đầu, vẻ mặt không đổi. Hắn đang định rời đi thì chợt dừng lại: "Ngươi định đi đâu vậy?"

"Ta chuẩn bị đi huyện thành."

Người đó cắn răng, ánh mắt vô cùng kiên nghị: "Thảo dược của ta bị cướp mất, ta định đi báo quan."

Tôn Hổ vô cùng kinh ngạc: "Báo quan ư?!"

Người đó nhận ra vẻ ngạc nhiên của đối phương, vội vàng cười nói: "Chắc Tôn Quân vẫn chưa biết đâu nhỉ, trong huyện vừa nhậm chức một vị Lưu Công. Khi ở chợ phía đông, ta nghe rất nhiều người nói về ngài ấy."

"Ngài ấy khắp nơi giúp đỡ dân chúng đứng ra, xử lý rất nhiều kẻ xấu, còn giúp không ít người đòi lại các khoản bồi thường."

"Mọi người đều nói ngài ấy là một vị quan tốt chân chính!"

"Ta sống dựa vào những thảo dược đó... Không thể cứ thế để người khác cướp mất được. Ta phải đi tìm vị Lưu Công này, nghe nói ngài ấy vẫn thường tuần tra bên trong và bên ngoài thành, ta muốn ra quan đạo chặn ngài ấy lại..."

"Tôn Quân, vậy ta xin phép tiếp tục đi đây!"

Người đó lại chắp tay chào Tôn Hổ lần nữa, ánh mắt càng thêm kiên nghị, rồi bước nhanh về phía con đường xa xa.

Chỉ còn một mình Tôn Hổ đứng sững tại chỗ, trợn tròn mắt ngạc nhiên.

"Mẹ nhà hắn thứ đồ quỷ gì không biết..."

...

Lưu Đào Tử cưỡi con ngựa già, lại một lần nữa phi nước đại trên đường, khiến bụi đất bay mù mịt.

Có người thò đầu ra từ tường rào hay cổng sân.

"Vị đó chính là Sơn Tiêu Công!"

"Ối, quả nhiên cao lớn thật!"

Lưu Đào Tử chỉ mất hơn mười ngày đã khiến danh tiếng vang dội khắp Thành An. Có lẽ vì quá khác thường, những câu chuyện về ngài ấy lan truyền rất nhanh. Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, rất nhiều người đã biết huyện nha có một vị quan tốt!

Mà điều này lại thật sự quá hiếm thấy.

Những lời đồn về Đào Tử ngày càng nhiều. Có người nói hắn ăn thịt người, có người nói hắn dưới nách mọc thêm mắt, có người nói hắn bị ác quỷ nhập xác.

Không ngoại lệ, dân chúng miêu tả hắn thành một hình tượng vô cùng đáng sợ, dường như chỉ có một người đáng sợ hơn cả ác quỷ như vậy mới có thể thay họ chế ngự được những kẻ ác quỷ tầm thường kia.

Họ đối với Đào Tử vừa e ngại, lại vừa tôn sùng.

Lưu Đào Tử vẫn đích thân tuần tra, từ trong thành ra ngoài thành, đến khắp các vùng hương dã. Trên lưng ngựa của hắn thường treo một hai cái thủ cấp, đồng hành cùng hắn trên chặng đường này.

Nhưng không phải tất cả ánh mắt nhìn về phía hắn đều là sự tôn sùng.

Lưu Đào Tử cưỡi ngựa vội vã lướt qua, từ một lầu các ven đường, những ánh mắt tràn đầy hung ác, chán ghét và sợ hãi dõi theo hắn.

Bốn người ngồi trong lầu các, đăm đăm nhìn ra bên ngoài.

Bốn người này đều là những nhà giàu có tiếng tăm trong huyện, trong đó có Lục giảng sư.

Họ nhìn theo Đào Tử biến mất hút phía xa, cắn răng, rồi nhìn nhau.

"Thổ Nan công vẫn bặt vô âm tín."

"E rằng đã bị tên cẩu tặc đó hãm hại rồi."

"Ai..."

Họ lại ngồi xuống, vẻ mặt buồn rười rượi.

"Không thể để hắn tiếp tục hoành hành không kiêng nể như vậy được nữa... Nhất định phải nghĩ cách để diệt trừ hắn!"

"Hắn đang khiến huyện thành không yên ổn, những tên gian tặc kia đều nhân danh hắn, khắp nơi làm điều ác!"

Có người bi ai nói: "Ban đầu ta mua chút ruộng đất, thế nhưng gần đây, có mấy chục tên dân đen lại bảo muốn tìm hắn báo quan, ức hiếp ta, ta không dám không cho..."

"Cháu của ta là người tốt biết bao, cũng chỉ vì nói chuyện với vợ hàng xóm mấy câu, liền bị vu cáo, bị tên ác quan đó tra tấn đến c·hết thảm!"

Mấy người kể lể nỗi khổ với nhau, cuối cùng, vì uất ức mà bật khóc.

"Cứ thế này thì dân chúng trong huyện này còn đường sống nữa sao? Gian tặc hoành hành, nhất định phải nghĩ cách thôi!"

Nghe họ nói, Lục giảng sư vuốt ve sợi râu: "Vốn tưởng rằng sau khi huyện úy đến, sẽ trừng trị những tên gian tặc như hắn... Không ngờ, vị huyện úy này lại hèn nhát đến vậy."

"Đã có quá nhiều người đã c·hết trong tay hắn, mà mấy người chúng ta..."

Lục giảng sư nhìn về phía họ: "Kẻ thù căm ghét chúng ta cũng không ít, trước đây đã muốn gây bất lợi cho chúng ta. Nếu những kẻ đó muốn mượn thế lực của Lưu Đào Tử, vu cáo hành vi của chúng ta với hắn, liệu chúng ta còn có thể có đường sống sao?"

Mọi người gật đầu: "Lục công, ngài đọc sách nhiều nhất, sao ngài không nghĩ ra cách nào sao?"

"Có lẽ chúng ta cũng có thể đi tố cáo hắn?"

Lục giảng sư nở nụ cười khổ: "Nói thì dễ lắm."

"Bây giờ có Lộ Khứ Bệnh che chở hắn, đằng sau Lộ Khứ Bệnh là huyện công, trong huyện này, căn bản không thể hạ bệ hắn, không thể đối phó được hắn."

Mọi người cũng đâm ra nhụt chí.

Lão Ông trong mắt đầy lệ quang: "Chẳng lẽ cứ muốn dung túng hắn làm điều ác như vậy sao?"

Lục giảng sư mím chặt môi, hắn hít sâu một hơi: "Ta lại thực sự có một cách, có thể đẩy hắn vào chỗ c·hết... Ngay cả huyện công cũng không bảo vệ được."

"Ồ?"

Ba người còn lại vội vàng ngẩng đầu: "Lục công, có cách gì vậy?"

Lục giảng sư nhìn họ: "Chư vị, chẳng lẽ trong huyện Thành An này, không có ai có thể buộc huyện công thay đổi ý nghĩ sao?"

Nghe hắn nói, mọi người như có điều suy nghĩ.

"Trong huyện này nào có ai có thể..."

Họ nói được nửa câu thì bỗng nhiên dừng lại, trong mắt lóe lên ánh sáng.

Giờ phút này, họ đều nhớ đến một người... hay đúng hơn là nhớ đến một gia tộc.

Quả thực có người có thể khiến huyện công phải nể mặt.

Thành An có rất nhiều gia tộc bản địa, như các họ Lục, Tào, v.v., nhưng đây đều là những tiểu gia tộc, miễn cưỡng có thể xem là tiểu hào cường. Tuy nhiên, Thành An không phải là không có đại gia tộc.

Gia tộc Mộ Dung tại Thành An.

Đó là gia tộc của Mộ Dung Nghiễm, vị Trấn Nam tướng quân tiền nhiệm, Thành Dương quận công, thứ sử Triệu Châu hiện tại, người rất được đương kim Thiên Tử yêu thích.

Đây là một gia tộc bản địa. Họ là hậu duệ của Yến Võ Tuyên Đế Mộ Dung Hội, và phụ thân của Mộ Dung Nghiễm từng đảm nhiệm chức Nam Đốn Thái Thú thời tiền triều.

Tại Thành An, gia tộc này có thể nói là độc chiếm một phương. Nếu Mộ Dung Nghiễm về nhà, ngay cả Huyện lệnh cũng phải đích thân ra nghênh đón.

Ba người kia lúc này bắt đầu run rẩy.

"Không được, không được, Lục công, ngài đang nói Mộ Dung gia sao? Chúng ta là ai, làm sao chúng ta có thể có giao thiệp với họ được?"

"Nếu có thể có bất kỳ liên hệ nào với Mộ Dung gia, còn cần gì sợ Lưu Đào nữa sao?"

Họ đều rất rõ ràng, nếu Mộ Dung gia muốn ra tay với Đào Tử, thì Lộ Khứ Bệnh thật sự không bảo vệ được đâu, ngay cả huyện công cũng phải cân nhắc được mất.

Thế nhưng họ căn bản không cách nào thuyết phục người nhà này ra tay.

Lục công nhìn thần sắc của họ, trong lòng rất rõ ý nghĩ của họ, bèn cười nói: "Ta biết chư vị đang lo lắng điều gì..."

"Cần gì phải có giao thiệp với họ chứ? Chỉ cần để người tố cáo Mộ Dung gia, để chính Lưu Đào Tử đi gây sự, chẳng phải tốt sao?"

Lão Ông đó nhìn Lục giảng sư với vẻ phức tạp: "Lục công, ngài cũng đừng thực sự coi Lưu Đào Tử là một tên điên chứ..."

"Hắn dám ra tay với Mộ Dung gia sao?"

Một người khác lại nói: "Huống chi, ai lại dám đi tố cáo nhà họ chứ? Gia giáo của Mộ Dung tướng quân vốn nghiêm khắc, gia phong rất tốt, còn thường xuyên cứu tế bách tính, đây là chuyện không thể nào xảy ra."

Nụ cười trên mặt Lục giảng sư tắt ngúm, hắn nghiêm túc nói: "Ta lại thực sự không biết gia phong của họ, cũng không biết Mộ Dung tướng quân là người như thế nào, ta chưa từng gặp mặt ông ấy."

"Chỉ là, khi ta còn du học ở Nghiệp Thành, thì lại từng gặp chất nhi của Mộ Dung tướng quân, cũng coi như là có quen biết."

"Người này ham ăn rượu, thích nữ sắc, tại Nghiệp Thành cũng từng vì phạm tội mà bị trục xuất. Giờ đây trong thành, tuyệt đối không thể coi là có 'gia phong rất tốt' chút nào..."

"Về phần chuyện báo quan..."

"Bách tính không chịu báo quan, chẳng lẽ chúng ta không tìm được 'bách tính' nào để báo quan sao?"

Nghe hắn nói, mọi người như có điều suy nghĩ.

"Làm như vậy, có đắc tội Mộ Dung gia không?"

"Làm sao lại thế được? Chúng ta mời hắn uống rượu, mời hắn vui chơi, chúng ta có gì mà đắc tội hắn?"

"Vậy Lưu Đào Tử dám ra tay sao?"

"Nếu không dám thì chẳng phải là tốt nhất sao? Nếu hắn không dám ra tay với Mộ Dung gia, những tên dân đen kia còn dám ỷ vào uy phong của hắn để đối đầu với chúng ta nữa sao?"

"Nếu hắn dám ra tay, thì Mộ Dung gia sẽ trực tiếp g·iết c·hết hắn... Dù thế nào, chúng ta cũng không phải chịu thiệt."

"Chỉ là..."

Lục giảng sư nhìn về phía lão Ông đối diện: "Ta nghe nói trong nhà ngài có trân tàng thứ rượu ngon đã rất lâu... Những chuyện còn lại ta có thể sắp xếp, chỉ là loại rượu này, nhất định phải thật ngon, ngon đến mức có thể mời được người của Mộ Dung gia đến dự tiệc..."

Mọi người lại trầm mặc, cũng không phải tiếc gì rượu ngon, họ chỉ là cảm thấy làm như vậy sẽ có rủi ro cực lớn.

Họ đang chần chừ cân nhắc giữa rủi ro và lợi ích liệu có đáng giá hay không.

Sắc mặt Lục giảng sư trầm xuống, hắn nhắc nhở: "Chư vị... Ngay lúc chư vị đang chần chừ, chắc hẳn những kẻ dân đen kia cũng đang chần chừ không biết có nên đi báo quan hay không."

"Chư vị cần phải đưa ra quyết định của mình thật kỹ trước khi bọn chúng hành động."

Lần này, mấy người vội vàng ngẩng đầu lên.

"Tốt! Cứ làm theo lời Lục công nói!"

"Xử lý Lưu Đào Tử! Trả lại cho bách tính Thành An một cuộc sống thái bình!"

Mọi quyền lợi đối với văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.