Cái này đào có ra không?

Trương Nhị Lang chớp mắt, nhìn cái xẻng trong tay, rồi lại ngước nhìn Đào Tử ca.

Người Hồ ấy nở nụ cười, "Ngươi còn chưa đào, làm sao biết đào không ra chứ?"

"Thôi, đừng nói nhiều nữa, tiếp tục đi."

Những cây đào cao lớn đến lạ, cành lá sum suê đan xen vào nhau, che khuất cả bầu trời. Dù bên ngoài vẫn đang nóng như đổ lửa, nhưng chỉ c���n bước vào rừng, lập tức cảm nhận được một luồng khí mát lành, ẩm ướt.

Đất dưới chân vẫn còn ẩm ướt, toát ra mùi hương đặc trưng của đất rừng. Tiếng côn trùng kêu rả rích không ngớt từ sâu trong rừng. Trương Nhị Lang rất yêu thích khu rừng đào này, ngay cả vào mùa không có quả, Nhị Lang vẫn thích ở lại nơi đây.

Hắn nhổ một bãi nước bọt vào lòng bàn tay, siết chặt chiếc xẻng rồi bắt đầu đào đất.

Vì không muốn làm tổn thương rễ cây, hắn bắt đầu đào ở một vị trí cách thân cây đào một khoảng.

Một xẻng đất xuống, hiện ra lớp bùn còn ẩm ướt hơn, dường như sắp chảy ra nước. Điều này cũng không lạ, vì nơi đây cách Chương Thủy không xa.

Đào thêm vài nhát nữa, liền có thể thấy đủ loại rắn.

Bất chợt, Nhị Lang phát hiện điều gì đó, hắn loạng choạng, suýt nữa ngã nhào xuống đất.

"Xương... xương... xương cốt!"

Khấu Lưu bên cạnh thò đầu ra, cười trên nỗi đau của người khác nhìn Nhị Lang.

Hắn cũng chẳng có ý ác gì, chỉ là cảm thấy thật thú vị khi thấy người khác lại một lần nữa trải qua nỗi kinh hoàng mà mình từng nếm trải.

"Cái này, cái này..."

Khấu Lưu tùy tiện vẫy tay, "Đừng bận tâm, đào thêm vài lần rồi sẽ quen thôi, tiếp tục đi!"

Nhị Lang không dám nói nhiều, tiếp tục đào bới.

Khu rừng đào này, dường như không còn tuyệt vời như Nhị Lang từng nghĩ. Nhớ lại hồi nhỏ, khi chơi đùa mệt mỏi, hắn thường theo đại ca ngủ trong rừng đào, giờ đây nghĩ đến, bỗng thấy rùng mình.

Khu rừng đào ẩm ướt, đầy sức sống ngày nào, giờ đây trong mắt Nhị Lang lại trở nên quỷ dị và đáng sợ vô cùng.

Xa xa, những thân cây đào khắc họa những đường vân trông như khuôn mặt cười. Nhị Lang mồ hôi đầm đìa, suýt nữa không cầm nổi chiếc thuổng sắt.

Bận rộn một hồi lâu, mặt trời gay gắt dần lặn. Nhị Lang đói đến hoa mắt chóng mặt.

Khấu Lưu vứt chiếc xẻng trong tay xuống, lau mồ hôi trên trán rồi bước đến bên Đào Tử, "Đại huynh, không tìm thấy gì cả. Có phải chúng được chôn ở đây không?"

Lưu Đào Tử đưa mắt nhìn quanh.

Trong rừng đào giờ đây xuất hiện những hố sâu lởm chởm. Bọn họ đã tìm thấy rất nhiều thi thể, số lượng nhiều đến mức có chút bất thường.

Theo như Khấu Lưu nghĩ, đây đâu phải rừng đào, đây quả thực là một bãi tha ma.

Nghĩ đến khu rừng đào này là của nhà Đại huynh, Khấu Lưu không dám liếc nhìn Đại huynh bên cạnh.

Thật đáng sợ.

Đào Tử bình tĩnh nhìn chăm chú vào khu rừng đào trước mặt, trầm tư suy nghĩ.

Theo lẽ thường mà nói, những bộ giáp trụ, hài cốt người và ngựa ấy, đều phải được chôn cất ở đây.

Chẳng lẽ hắn đã không chôn ở đây?

Hay là vẫn còn ở Dã Trư lâm?

Nếu ở Dã Trư lâm thì thật phiền phức, nơi đó không giống rừng đào, không phải muốn tìm là có thể tìm thấy ngay.

Khấu Lưu vội vàng nói: "Đại huynh, không sao đâu, ngài cứ đi ăn cơm trước, ta sẽ tiếp tục đào. Hôm nay ta nhất định phải đào xuyên chỗ này và tìm ra được đồ vật!"

"Được rồi, đi ăn cơm thôi."

Lưu Đào Tử quay người rời đi, Khấu Lưu gọi Nhị Lang lại, cả hai người cùng đi theo bên cạnh hắn.

Đây là lần đầu Khấu Lưu đến nhà Đào Tử. Hắn tò mò đánh giá xung quanh, cho đến khi nhìn thấy vệt máu đen trên nền đất, hắn khẳng định, đây là nơi chuyên dùng để lấy máu.

Khấu Lưu rùng mình, không còn dám nhìn lâu nữa.

Lần này Đào Tử về quê, có mang theo chút thức ăn, phần lớn đã phát cho bà con đồng hương, chỉ còn lại một ít vừa đủ cho mấy người họ ăn một bữa.

"Nhị Lang, việc học hành của ngươi thế nào rồi?"

Ba người đang ăn cơm, Lưu Đào Tử mở lời hỏi.

Khấu Lưu chợt nhớ ra, "Đúng rồi, ta từng gặp ngươi ở Luật Học thất!"

Trương Nhị Lang sững sờ, rồi cũng nhớ ra người Hồ này, "À, đúng rồi, ngươi chính là tên Tiên Ti ngu ngốc mà Lộ công từng nhắc đến..."

Sắc mặt Khấu Lưu tối sầm.

Nhị Lang lại vội vã nhìn về phía Đào Tử, "Đào Tử ca, ta vẫn còn đang học chữ... Mấy người kia đều đã biết chữ, chỉ mỗi mình ta ngay cả tên mình còn chưa viết được."

"Mỗi lần khảo hạch ta đều đội sổ, e rằng sẽ khó mà thi đậu."

"Không sao, huyện nha cũng chẳng phải nơi tốt đẹp gì. Ngươi cứ ở hương dã chờ đến khi đủ tuổi rồi về làm lý lại là được."

"Vâng!"

Lưu Đào Tử không nói thêm gì nữa, hai người còn lại cũng liền không dám cất lời.

Ba người đang ăn cơm thì thấy một lão Ông vội vã chạy vào trong sân, "Đào ca nhi, không ổn rồi, có chuyện xảy ra!"

"Mấy tên lại từ phía thôn tây kéo đến, chúng đang lùng sục khắp nơi để bắt người..."

"Cái gì? Đến đây bắt người sao?!"

Khấu Lưu vội vã đứng bật dậy, "Bọn chúng đang ở đâu?!"

Lưu Đào Tử ra hiệu bảo hắn ngồi xuống, "Không sao cả, ta đi xem một chút. Hai người cứ tiếp tục ăn đi, ăn xong nhớ dọn dẹp sạch sẽ, gia mẫu không thích dơ bẩn."

Nói rồi, Đào Tử đứng dậy cùng lão Ông rời đi.

Khấu Lưu nhìn theo Đào Tử đi xa, lúc này mới quay sang nhìn Nhị Lang bên cạnh.

"Ngươi có họ hàng gì với Lưu Công không?"

"Họ hàng là sao?"

"Ý là có liên quan thông gia sao?"

"Không phải, nhưng chúng ta lớn lên cùng nhau, Đào Tử ca và đại ca ta là bạn bè thân thiết."

"Khi ta còn bé xíu chưa biết gì, họ đã cùng nhau đi nhặt củi, đánh cá, hái quả, tìm thảo dược..."

"Sau này ta lớn hơn một chút, liền theo họ đi chăn dê, cho heo ăn. Bốn năm người cùng làm việc nên cũng không thấy quá mệt mỏi..."

"Sau đó đại ca ta mất, Đào Tử ca cũng đã trưởng thành. Anh ấy bắt đầu lên núi đi săn, cắt da thú, thỉnh thoảng cũng dẫn chúng ta lên núi hái thuốc. Mang bán cho người thu mua là có thể đổi được cả một thớt vải đấy!"

"Khoan đã."

Khấu Lưu ngắt lời Nhị Lang, hỏi: "Lưu Công trước đây vẫn làm công việc đó sao?"

Trương Nhị Lang nhìn Khấu Lưu với ánh mắt như thể đang nhìn gã Trương điên ở thôn nam.

"Ai mà chẳng phải kiếm sống? Ngay cả gã Trương điên ở thôn nam còn phải làm việc, không kiếm sống thì lấy gì mà ăn chứ?"

Khấu Lưu nhìn cái sân rộng này một lượt, rồi liếc nhìn khu rừng đào bên ngoài.

"Nhưng ta thấy nhà Lưu Công đâu có nghèo khó gì..."

"À, A Gia của Đào Tử ca là một người có bản lĩnh, nghe nói từng giết hổ, cả thôn đều sợ ông ấy. Nhưng ông ấy phải vào núi đi săn, có khi hơn nửa năm không thấy mặt."

"Nhà họ là thợ săn, lại không có ruộng đất cày cấy, nên Đào Tử ca phải đi làm việc để nuôi gia đình. Cả khu rừng đào này cũng do Đào Tử ca chăm sóc. Mẹ Đào Tử ca vốn là người thiện tâm, A Gia có khi săn được con mồi, bà lại đem ra cứu giúp bà con xung quanh, chẳng còn dư được là bao..."

"Thế nên anh ấy cứ tất bật cả ngày, quanh năm suốt tháng chẳng lúc nào ngơi tay, có việc gì làm được là anh ấy làm ngay..."

Khấu Lưu chậm rãi gật đầu, "Thợ săn à... Thảo nào."

***

Giờ phút này, các hộ nông dân trong làng đều trốn vào trong nhà, run lẩy bẩy.

Thỉnh thoảng lại có người kinh hô, thúc giục mọi người trốn đi.

Từ xa, mấy tên tiểu lại đang nhìn chằm chằm vào đây, vừa chỉ trỏ vừa lớn tiếng nói gì đó.

Bất chợt, hai người từ giao lộ xuất hiện, đối mặt nhau.

Tổng cộng có bốn tên tiểu lại, tên cầm đầu cưỡi tuấn mã, ba người còn lại đi bộ.

Vừa nhìn thấy người tới, tất cả mọi người đều hoảng sợ tột độ. Kẻ vừa nãy còn cưỡi tuấn mã, cầm roi chỉ trỏ ra oai, giờ lại vội vàng nhảy xuống ngựa, suýt nữa ngã nhào.

"Lưu Công!"

"Du Hiệu úy!"

Các tên lại vội vàng hành lễ bái kiến.

Tên cầm đầu ấy, giờ phút này tươi cười rạng rỡ tiến lên hành lễ, có chút ngư��ng ngùng nói: "Để Lưu Công chê cười rồi... Ngài sao lại ở đây vậy?"

"Nhà ta ở ngay đây."

"À! Thì ra là thế. Thảo nào ta nói ngôi làng này sao lại toát lên một luồng khí tường thụy lạ thường..."

"Các ngươi đến đây làm gì?"

"Du Hiệu úy, ta phụng lệnh của Lộ Huyện thừa đến đây để tra rõ việc ruộng đất."

"Thôn Trương từng có tám trăm mẫu ruộng, nhưng giờ đây số lượng ruộng đất theo hộ tịch lại không khớp, rất nhiều ruộng đã biến mất. Chúng ta muốn đăng ký lại những mẫu ruộng đã mất này, ghi chép vào danh sách của miếu đường rồi tiến hành phân phát."

Tên lại kia nói xong, lại vội vàng nói thêm: "Không chỉ riêng ta, tất cả nha lại trong huyện đều đã xuất động. Cả Thành An đều phải tra xét rõ ràng, không được bỏ sót bất kỳ ai..."

Lưu Đào Tử đã hiểu rõ, hắn gật đầu, "Ừm, chú ý an toàn."

"À... Đa tạ Lưu Công."

Lưu Đào Tử quay người rời đi, mấy người kia cứ muốn nói rồi lại thôi.

Chỉ đến khi hắn rời đi hẳn, tên lại cầm đầu kia mới thở phào nhẹ nhõm.

"Vị này chính là Lưu Sơn Tiêu trong truyền thuyết sao?"

Một tên lại mới hỏi.

Tên cầm đầu kia vội vàng nhìn về phía hắn, "Thằng ranh nhà ngươi không muốn sống nữa sao?!"

Tên lại kia vội vàng ngậm miệng lại, im thin thít.

Lưu Đào Tử trở về nhà, hai người kia đã chuẩn bị sẵn sàng.

"Nhị Lang, ngươi cứ nghỉ ngơi ở trong thôn. Mấy tên lại mới đến muốn tra rõ ruộng đất và hộ tịch, ngươi cứ để mắt một chút."

"Thôi, ngươi đi cùng ta!"

Đào Tử ra lệnh, và rất nhanh, hắn cùng Khấu Lưu liền cưỡi ngựa cấp tốc rời đi.

Trên đường đi, Khấu Lưu hỏi: "Đại huynh, chúng ta không đào giáp nữa sao?"

"Tìm không ra dễ dàng vậy đâu. Sau đó về huyện nha, ngươi hãy dẫn theo một vài huyện binh, cùng Diêu Hùng tuần tra bên ngoài thành."

"À? Có chuyện gì xảy ra sao?"

"Không có chuyện gì cả, chỉ là trên đường phải bảo vệ tốt những nha lại qua lại."

"Vâng!"

Tác phẩm chuyển ngữ này được truyen.free bảo hộ bản quyền.