"Không thể."

Trương Lại lắc đầu, chăm chú nhìn Lưu Đào Tử: "Lưu Công, chuyện này vô ích thôi!"

"Chưa kể bọn chúng khó g·iết đến mức nào, cho dù có thể g·iết được đi chăng nữa, thì ích lợi gì chứ?"

"Mộ Dung Tăng chẳng qua là tên nô bộc quê mùa của chúng, Mộ Dung Quảng cũng chẳng phải nhân vật quan trọng gì."

"Chúng có c·hết thì cục diện cũng không thay đổi chút nào."

"Kẻ địch như thế này, không thể giải quyết bằng cách đ·ánh g·iết. Nếu muốn giải quyết bằng đ·ánh g·iết, thì phải g·iết c·hết sạch toàn bộ gia tộc Mộ Dung, không sót một ai, chỉ như vậy mới có thể triệt để."

Diêu Hùng trợn tròn mắt, khó tin nói: "Ngày thường thấy Trương Công có vẻ hiền lành, không ngờ vừa mở miệng đã muốn g·iết người toàn môn. Gia tộc Mộ Dung này tính cả nô bộc, môn khách các loại, cũng phải có đến ba ngàn người chứ? Làm sao có thể g·iết sạch hết được?"

"Chưa hết đâu."

"Vậy làm thế nào để g·iết sạch đây?"

"Một tội ác diệt tộc là đủ để giải quyết vấn đề."

"Một gia tộc lớn đến quy mô như vậy, dĩ nhiên bạn bè nhiều, nhưng kẻ thù tuyệt đối cũng không ít."

Lưu Đào Tử ngồi ở vị trí cao, lắng nghe những thuộc hạ tâm phúc bàn bạc. Hắn cau mày, đây là lần đầu tiên đối mặt với kẻ địch khó nhằn đến vậy.

Thế nhưng, với cách nói của Trương Lại, hắn dường như đã có ý kiến riêng.

"Được rồi, Hùng, ngươi đưa Trương Công về nghỉ ngơi."

"Tử Lễ, ngươi tiếp tục trấn giữ du kiếu phủ. Dù có chuyện lớn hay nhỏ, không được lơ là việc xấu của du kiếu."

"Khấu, ngươi không được theo dõi phủ đệ bọn chúng nữa. Ngày mai, hãy theo ta ra ngoài tuần sát."

"Vâng!"

Mọi người cúi mình hành lễ.

...

Màn đêm đã về khuya.

Thế nhưng, phòng Huyện thừa vẫn đèn đuốc sáng trưng. Giữa đêm khuya, thứ ánh sáng này có vẻ chói mắt.

Lộ Khứ Bệnh trang nghiêm ngồi trước chồng hồ sơ, đang vùi đầu viết.

Khi Cao Trường Cung vừa mới đến, đã từng hạ lệnh xác minh hộ khẩu trong và ngoài thành. Lộ Khứ Bệnh đang nghiêm túc so sánh kết quả và phát hiện lượng lớn khoảng trống khiến người ta giật mình: trong vòng bốn năm ngắn ngủi, số lượng hộ tịch của Thành An đã sụt giảm một cách khó tin.

Ngay lúc đó, Đại Tề đang thi hành chế độ quân điền.

Đây là chế độ được tiền triều Ngụy Hiếu Văn Hoàng đế quyết định khi cải cách, nội dung chủ yếu gói gọn trong một chữ: cấp ruộng.

Dân chúng đến mười lăm tuổi, triều đình sẽ cấp bốn mươi mẫu lộ điền, nữ giới được hai mươi mẫu. Đất canh tác này không được phép mua bán, không thể tăng thêm hay bớt đi. Khi người già không còn khả năng canh tác hoặc qua đời, đất phải được trả lại cho triều đình.

Còn đối với ruộng đất gia truyền, gọi là tang nghiệp, khi c·hết có thể để lại cho con trai. Nhưng nếu vượt quá hai mươi mẫu tối đa, triều đình sẽ thu lại phần dư; nếu thiếu, triều đình sẽ cấp bổ sung.

Đại Tề kế thừa chế độ này từ tiền triều, vì vậy số lượng đất canh tác và hộ tịch của Đại Tề đều rất rõ ràng, cả hai ở một mức độ nào đó có liên quan chặt chẽ với nhau.

Thế nhưng, trong những năm gần đây, chế độ này đã bị phá hoại một cách rõ rệt. Đại lượng đất công hữu rơi vào tay dân thường, rồi cuối cùng lại về tay địa chủ. Bọn họ dùng đủ mọi biện pháp biến trung nông thành tá điền, thậm chí biến ruộng được cấp cho trung nông thành đất của riêng mình...

Lộ Khứ Bệnh chỉ cần đối chiếu sơ qua đã phát hiện sự bất nhất trong sổ sách. Trong những năm này, nhân khẩu Thành An giảm mạnh, thế nhưng công điền trong tay triều đình (tức là ruộng đất cấp cho dân chúng) không hề gia tăng, ngược lại còn giảm sút theo.

Số công điền này không ở trong tay dân chúng, cũng không ở trong tay quan nha, vậy rốt cuộc nó nằm trong tay ai đây?

Lộ Khứ Bệnh bận rộn như thế cho đến hừng đông. Ngày mới vừa sáng, hắn liền phái người triệu tập các lại viên đến đây, hiệp trợ mình tiến hành tra rõ.

Trước tiên, cần phải tra ra những nhân khẩu đã biến mất, sau đó điều tra rõ vị trí ruộng đất đã cấp cho họ trước đây, thu hồi lại những phần ruộng vô chủ. Ngay sau đó, sẽ đặc xá những người đã khuất, và huyện nha sẽ đứng ra cấp ruộng lại.

Lộ Khứ Bệnh trong đầu đã có một quy trình rõ ràng.

Hắn tuyệt đối sẽ không cúi đầu trước bất cứ kẻ ác nào.

Hắn nhiệt huyết sôi trào.

...

Luật Học thất.

"Chư vị, hẹn gặp lại!"

Đám học sinh cúi chào nhau, vừa cười vừa nói lời từ biệt.

Mặc dù thời gian học tập tại Luật Học thất khá vui vẻ, nhưng họ cũng rất nhớ nhung người thân trong nhà.

Bên trong Luật Học thất sạch sẽ, ngăn nắp, bày rất nhiều bàn án, và cả vài chiếc giường có thể ngồi xuống để biện luận. Sát bên tường viện có trồng vài cây nhỏ xinh, nhưng không biết liệu chúng có thể lớn lên được không.

Trương Nhị Lang cõng gói đồ trên lưng, chào tạm biệt mọi người rồi quay người rời khỏi đây.

Con đường trong huyện học bằng phẳng và ngăn nắp. Quê hương của hắn không có những con đường như vậy. Ngẫu nhiên gặp vài học sinh kinh đô ăn mặc xa hoa, Trương Nhị Lang cũng vội vàng né tránh.

Mấy học sinh kinh đô này tuy không dám công khai bắt nạt họ, nhưng nếu lỡ chạm mặt, thì kiểu gì cũng không tránh khỏi vài câu trào phúng và lời lẽ c·ãi c·ọ.

Né tránh vẫn là tốt nhất.

Đi một mạch đến cổng, lão thủ vệ mở cửa, hắn liền vào trong thành.

Trong thành thỉnh thoảng có thể thấy vài người cúi đầu đi đường. Một số quán ăn đã mở cửa, có gã sai vặt đứng ở cổng, ngó nghiêng tìm kiếm khách lạ, chứ người địa phương thì sẽ không vào quán ăn mà ăn cơm.

Có người dắt trâu đi, con bò không chịu nhúc nhích khiến người kia tức giận dậm chân.

Có mấy người ăn mặc như phu kiệu, kéo xe, dọc đường khẽ gào: "Thu phân đi~~"

"Thu phân đi~~"

Người trên đường dường như đông hơn một chút, nhưng điều đó không mấy liên quan đến Trương Nhị Lang. Hắn đi thẳng đến cửa thành, lấy ra giấy thông hành. Tiểu lại viên đối chiếu đi đối chiếu lại, cuối cùng cũng gật đầu cho qua.

Trương Nhị Lang bước nhanh đi ra ngoài thành, hết sức cẩn thận, bởi lẽ một mình xuất hành luôn tiềm ẩn nguy hiểm.

Mãi đến khi đi trên con đường nhỏ quen thuộc dẫn về thôn xóm, hắn mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Mới đi vài bước, hắn đã thấy một lão ông cùng thôn, cõng cuốc. Thấy Trương Nhị Lang, lão sững sờ rồi vội vàng nhiệt tình chào hỏi.

"Nhị Lang, mới từ trong thành về à? Đào ca nhi đâu rồi?"

"Anh ấy chắc vẫn còn đó."

"Tốt, tốt. Ăn cơm chưa?"

"Dạ, chưa ạ..."

"Vậy lát nữa ghé nhà ta nhé, thằng Ba nhà cô Ba vừa săn được chút thịt, mình cùng ăn!"

Trương Nhị Lang vội vàng cảm ơn, đáp: "Dạ được, cháu về nhà một chuyến trước đã, rồi lát nữa cháu qua."

"Vậy đừng quên đấy nhé!"

Lão ông chậm rãi khuất dạng ở phía xa. Trương Nhị Lang nở nụ cười, dù cũ nát, đây vẫn là quê hương của mình.

Mới đi vài bước, Trương Nhị Lang chợt sực tỉnh, giật mình rùng mình, kinh hãi nhìn về phía sau. Nhưng lão ông đã đi khuất rồi.

Không đúng rồi, thằng Ba nhà cô Ba chẳng phải mẹ nó đã c·hết vì lao dịch rồi sao?!

Nó lấy thịt từ đâu ra chứ?!

Trương Nhị Lang lắc đầu, nghĩ bụng lão già này cũng hơi lẫn rồi.

Hắn cứ thế đi đến cửa nhà mình, một căn phòng nhỏ nằm bên cạnh sông Chương Thủy.

Nhà hắn cách thôn xóm khá xa, ngày thường sống bằng nghề đ·ánh c·á. Đến được nơi này, Trương Nhị Lang lại trào dâng một nỗi thất vọng. Căn phòng vẫn còn đó, nhưng người nhà hắn thì chẳng thấy đâu.

"Két ~~~"

Chợt có người mở cửa từ bên trong.

Một lão hán bước ra, đổ chậu nước ra ngoài cửa, ngẩng đầu lên thì thấy Nhị Lang. Ông ta có vẻ kinh ngạc.

Trương Nhị Lang nhíu mày: "Ngươi là ai?"

"Ta... ta là Trương Đại Nhãn."

"Đánh rắm! Ngươi nói bậy..."

Trương Nhị Lang còn chưa nói dứt lời, đã thấy một thiếu niên choai choai bước đến từ phía sau, rụt rè nhìn mình.

"Ta là Trương Đại Lang."

Trương Nhị Lang trợn tròn mắt. Trương Đại Nhãn chính là tên của cha hắn, còn Trương Đại Lang là đại ca hắn.

Thế nhưng hai người này, hắn căn bản không hề quen biết.

Hắn cảnh giác lùi lại vài bước, định chạy vào trong thôn thì vấp phải thứ gì đó, loạng choạng, sợ hãi kêu lớn.

Hắn vội vàng quay đầu lại, thì thấy Lưu Đào Tử đang đứng ngay trước mặt.

Hắn rùng mình một cái, vội vàng núp bên cạnh Lưu Đào Tử, chỉ vào hai người kia trước mặt nói: "Đào Tử ca, hai người này g·iả m·ạo A Gia và huynh trưởng của cháu! Chúng đang hù dọa cháu!"

Lưu Đào Tử không nói gì, ra hiệu Trương Nhị Lang đi theo mình rồi rời khỏi đó.

Trương Nhị Lang theo sát phía sau, hai người cùng đi về phía rừng đào.

"Bọn họ đều là vong dân từ ngoài thành, ta cho phép họ mượn thân phận của người trong thôn."

"Tại sao vậy?"

"Thôn cần người, còn họ cần thân phận."

Lưu Đào Tử lại nhìn hắn, nói: "Nếu ngươi không muốn, ta có thể để họ đổi thân phận khác."

Trương Nhị Lang cười khổ, lắc đầu.

"Thôi được, dùng thì cứ dùng đi. Dù sao cũng không quay về được."

Hắn theo sau Lưu Đào Tử, đi một mạch đến rừng đào.

"Đào Tử ca, chúng ta đây là..."

Hắn vừa định hỏi, thì thấy hai người từ trong rừng đào đi ra.

Một người chính là lão ông họ Trương ở phía bắc thôn, người còn lại là một người Hồ với bộ râu kỳ lạ mà hắn thấy có chút quen mắt.

Đào Tử nhìn về phía lão ông: "Làm phiền ngài tiếp tục trông chừng quanh đây, đừng để người lạ đến gần."

"Tốt!"

Đào Tử liền dẫn hai người còn lại đi vào trong rừng đào.

"Đào Tử ca... Đây là muốn làm gì?"

Người Hồ kia nhặt một chiếc xẻng lên, đưa cho Trương Nhị Lang.

"Không làm gì cả, cứ đào thôi. Bên này đã đào hết rồi, ngươi bắt đầu từ bên kia..."

Trương Nhị Lang ôm chiếc xẻng, mặt mày ngơ ngác.

"Đào cái gì?"

"Đào giáp trụ, v·ũ k·hí, chiến mã."

"A??"

Truyện được biên tập độc quyền và chỉ có tại truyen.free.