Hai người không tiếp tục nghĩ đến việc tìm kiếm đại tiên nữa, vào thời điểm này, không gì quan trọng bằng lương thực!

Một con chuột béo lớn đến vậy, dù chồn hôi có kéo đi cũng tốn sức, hành động không đủ linh hoạt, họ muốn xông tới ngăn lại vẫn có thể làm được.

Nhưng Ôn Cố ngăn lại và nói: "Đừng đuổi theo, con chuột đó đã tắt thở rồi."

Tiểu Lưu không cam lòng: "Không phải vậy chứ, vừa nãy nó còn kêu thảm thiết mà!"

Chu huyện úy lúc này lý trí hơn một chút, nhìn về phía cách đó không xa vài lần rồi thở dài thườn thượt.

Con chuột kia bây giờ dù chưa tắt thở, cũng chẳng còn cách là bao, giành lấy về cũng vô dụng.

Biết làm sao đây? Chẳng lẽ lại tiếp tục ra tay với đại tiên ư? Không ổn, không ổn chút nào. Chỉ đành thu đao lại. Tiểu Lưu thấy vậy, cũng chỉ biết cắn răng thu cung.

Thanh Nhất đạo trưởng bên cạnh lại vô cùng nghi hoặc. Với sự khôn khéo của tên thư sinh chó má kia, lẽ ra khi vừa phát hiện con chuột béo, nên bảo Chu Sơn và Tiểu Lưu đi chặn lại, cớ sao lại cứ đợi đến lúc con chuột gần tắt thở rồi mới chậm rãi hỏi? Chẳng lẽ là cố ý?!

Chu Sơn và Tiểu Lưu không nghĩ ngợi gì khác, lúc này vô cùng ảo não, đứng tại chỗ tự suy xét lại.

Lẽ ra khi vừa nhìn thấy con chuột béo kia, nên nghĩ đến những điều này mới phải! Sao lúc đó trong đầu lại chỉ nghĩ đến việc vái lạy đại tiên cơ chứ? Thật là không nên chút nào! Trách ai đây? Đương nhiên không thể trách đại tiên, càng không thể trách Ôn Cố. Trách ta thôi!

Hai người tự trách sâu sắc, cứ như vừa nhìn một túi lương thực lớn bỗng chốc hóa thành mây khói tan biến trước mắt.

Sau này gặp đại tiên không thể chỉ biết cúi lạy, mà nên xem trước xem đó là điềm báo gì chứ!

Đúng là vào lúc mấu chốt, vẫn cần đến những văn nhân đọc sách thánh hiền, lý trí nhạy bén.

Ôn Cố lúc này không nói nhiều, vừa không trách cứ, cũng không cố ý thay đổi suy nghĩ mê tín của bọn họ.

Những người có thể sống sót đến bây giờ, tuy không phải tuyệt đối, nhưng phần lớn đều nghiêng về tính thực dụng — — chỉ cần còn sống được, thần tiên yêu quái gì đó, đắc tội thì cứ đắc tội một chút cũng chẳng sao.

Không có chuột béo dẫn đường, bọn họ chỉ đành dựa vào phán đoán quỹ tích hành động của nó để tiến lên. Rốt cuộc nó đến từ đâu?

Họ đã tìm vài nhà, cũng đã kiểm tra trong chum gạo từ lâu, bên trong không còn một hạt gạo nào, sớm đã bị cạo vét sạch sẽ.

Nếu là chôn dưới đất, thì ít nhất cũng phải biết đại khái vị trí mới có thể đào chứ? Trấn nhỏ này, nói là nhỏ nhưng kỳ thực cũng chẳng nhỏ đến thế, dựa vào mấy người bọn họ, sao có thể lật tung cả mảnh đất này lên được?

Không biết liệu có con chuột béo thứ hai không, nếu không có thì phải làm sao bây giờ?

Biết rõ nơi đây cất giấu lương thực, nhưng lại không biết giấu ở đâu, nói bỏ cuộc làm sao cam lòng! Vô cùng sốt ruột.

Chu Sơn và Tiểu Lưu nhìn về phía Thanh Nhất đạo trưởng. Đạo trưởng không có biểu hiện gì, phỏng chừng không có thần thông như vậy. Không thể trông cậy vào. Họ lại nhìn về phía Ôn Cố.

Ôn Cố lấy ra bản đồ bố cục trấn nhỏ do mình vẽ, hắn chỉ vào một chỗ hỏi: "Bên kia có phải là quán gạo không?"

Chu huyện úy nói: "Đúng vậy, bên đó là quán gạo lớn nhất trấn, chủ nhà sống ở sân sau. Nhưng vừa nãy chúng ta tìm đến, nơi đó đã không còn gì, hầm cũng đã mở ra, sớm bị người vào tìm rồi."

Nhóm thế lực lớn đến trước đó, sau khi quét sạch tà vật trong trấn, hẳn cũng đã tập trung tìm kiếm nơi này rồi. Cho dù quán gạo cùng chủ nhà có tư tàng lương thực, thì cũng đã sớm bị lục soát mang đi rồi.

"Cứ đi xem lại một chút." Ôn Cố nói. Vừa nãy tuy chỉ nhìn thoáng qua, nhưng con chuột béo kia hình như đúng là từ phía bên đó đi ra.

Quán gạo không lớn, họ nhanh chóng cẩn thận tìm kiếm một lượt. Cũng không có gì bất thường. Họ lại đi ra sân sau của chủ nhà.

Là người làm ăn lương thực, vừa có tiền lại có quan hệ, nơi ở xây cất cũng rất tốt, tuy không sánh bằng những gia đình giàu có trong huyện thành, nhưng cũng là nhà ngói gạch, còn có cả sân. Chỉ là lâu ngày không người trông nom, không còn hơi người bảo dưỡng nên trông có vẻ cũ nát đi chút ít.

Trong sân có một giếng nước, mấy cái cối đá lớn nhỏ khác nhau, còn có một thớt đá. Chủ quán gạo trong nhà có những thứ này cũng không có gì lạ.

Nghĩ đến điều gì đó, Ôn Cố lại hỏi: "Chu huyện úy, trước kia ông nói quán gạo này từng báo quan, rằng có cướp sông đến cướp lương thực sao?"

"Đúng vậy, hồi đó vì trong huyện thành các nơi nhiễu loạn, chúng ta không thể phân nhân lực quản chuyện bên này. Nhưng ta cũng đã hỏi thăm, người trong trấn lên huyện thành nói, vị lương thương này bị kẻ cướp phá cửa cướp lương vào nửa đêm. Không chỉ quán gạo, hàng dự trữ trong nhà họ cũng đều bị cướp, mấy chỗ trong trạch viện còn bị thiêu hủy. Đêm đó, người làm phẫn nộ phản kháng, nhưng đáng tiếc vẫn không ngăn được bọn cướp sông, tường viện đều sụp đổ. Những người khác trong trấn cũng không dám đến gần, nhà cửa đều đóng chặt."

Chu huyện úy hồi tưởng lại khi vừa nghe tin tức, tiếp tục nói: "Vị lương thương này bị cướp lương, tiếng khóc của người trong nhà vang vọng khắp con đường đều nghe thấy, lão nương cùng vợ của chủ quán ngày nào cũng ngồi trước cửa khóc lóc chửi rủa, ánh mắt thâm trầm nhìn chằm chằm người qua đường. Các dân trấn đều phải đi vòng qua nơi này."

Ôn Cố nói: "Vì lẽ đó, ai trong trấn cũng đều biết nơi này không còn lương thực." Chu huyện úy gật đầu: "Đúng vậy."

Họ đã tìm đến đây, trọng điểm lục soát chính thất. Hầm cũng đã bị người kiểm tra qua, họ còn đi vào xác thực, quả thật không có gì cả.

Ôn Cố đứng trong sân, nhìn quanh một lượt.

"Nửa đêm gặp cướp sông cướp đoạt, tường viện bị hủy, vì lẽ đó sau đó lại lần nữa kéo gạch xây tường?"

Chu huyện úy nói: "Đúng vậy, tường viện có thể phòng ngự, thế đạo loạn lên nhất định phải tu bổ tường viện trước tiên. Có người nói, sau khi quán gạo lớn nhất trấn bị cướp, hai nhà lương thương khác không yên lòng, rất nhanh dọn nhà chạy trốn. Không lâu sau, các phú hộ khác cũng đều bỏ đi, bao gồm cả vị lương thương này."

Tình thế càng ngày càng tệ, giá lương thực cao đến mức quá đáng, cuối cùng ngay cả lương thực cũng không còn, dân trấn đương nhiên phải chạy nạn.

Ôn Cố đột nhiên mỉm cười, "Vị lương thương này là một người cẩn trọng, thế đạo sắp loạn rồi, bức tường viện mới xây lại còn được trát thêm một lớp tường kiên cố." Dừng lại một chút, còn nói thêm: "Lại còn xây cao và dày hơn nữa."

Một lương thương có nhân mạch, có đường lui, sẽ không kiên trì bám trụ ở chỗ này. Tường viện sụp thì sửa lại chút để cấp cứu là được, tại sao phải xây kiên cố đến vậy?

Thời gian trôi qua đã mấy tháng, bức tường viện mới xây khi đó, đã mang theo dấu vết loang lổ do gió thổi mưa dầm nắng dãi. Nhìn qua cũng đồng bộ với phong cách tiêu điều chung, không hề nổi bật.

Ôn Cố quan sát một vòng, rồi đi đến một chỗ, dùng côn gỗ trong tay gạt đám bụi cây mọc ở góc tường ra.

Chỉ thấy ở vị trí góc tường gần mặt đất này, lớp phủ bên ngoài đã bị bóc rơi, trên tường gạch gần góc bên trong cũng bị cậy mất một lớp, nếu đến gần quan sát kỹ, sẽ phát hiện mép tường đều có dấu răng.

"Xây tường gạch là như vậy sao? Gạch tường viện này, trong ngoài không nhất quán chút nào."

Chu huyện úy và Tiểu Lưu cũng tập trung lại. Tiểu Lưu chưa từng nghiên cứu về tường gạch, thôn họ đều dùng đất đá để xây tường. Ánh mắt của Chu huyện úy lại thay đổi.

Ôn Cố nói: "Khi ta du học từng nghe qua một vài chuyện xưa, nếu không đoán sai, thứ này hẳn là..."

Chu huyện úy lộ ra vẻ kinh ngạc: "Gạch lương thực?!"

Hắn không kịp nói nhiều, rút con dao găm mang theo ra, cạy xuống một chút từ bức tường, nướng trên đống lửa một lát, rồi ngửi mùi. Sau khi nhiệt độ cao đã nướng sạch hơi tà, hắn không chờ nguội mà liếm thử.

Tiểu Lưu vừa nghe đến chữ "Lương", cũng làm hành động tương tự, hắn đối với mùi vị đồ ăn vô cùng mẫn cảm. "Lương thực!" "Là gạch lương thực!"

Trong chốc lát, ánh mắt của họ nhìn chằm chằm bức tường viện trở nên nóng rực. Hai người thay đổi vị trí, cạo lớp tường ngoài ở những mặt tường khác nhau, Tiểu Lưu thậm chí còn nướng cả bụi tường để nếm thử. Ừm, cái này hình như không ăn được.

Điều khiến họ phấn khích là, bức tường viện mới dựng lên, phía gần bên trong tất cả đều là gạch lương thực! Nhiều đến thế! Nhiều gạch lương thực đến thế ư! Không hổ là lương thương lớn nhất trong trấn nhỏ giàu có này!

Ôn Cố cũng rất vui mừng. Số lượng Không đói hoàn mà đạo trưởng luyện chế có hạn, đã sắp cạn kiệt, tên đạo sĩ chó má này chắc chắn có tư tàng, nhưng sẽ không dễ dàng lấy ra, điều đó có thể hiểu được, đó là vật bảo mệnh cuối cùng, ai lại cam lòng chia sẻ? Những viên gạch lương thực này thật sự là vật tư tốt cho việc chạy nạn, chịu được gửi gắm, có thể chống đỡ đói bụng!

Chu huyện úy sau khi kích động thì lại giận đến bật cười. Trước kia khi trong huyện muốn bình lo���n và thu mua lương thực, các lương thương đều lần lượt chạy trốn, nhà này thì đơn giản là trực tiếp "bị cướp", trở thành khổ chủ. Nhiều gạch lương thực đến thế... Lời đồn trong trấn về cướp bóc hàng gạo của cướp sông, rốt cuộc là chuyện gì chứ? Tự biên tự diễn! Vốn dĩ là một nhà! Biết giá lương thực quá cao, loạn lạc sẽ không giữ được lương thực, trước tiên tự mình cướp của chính mình, để người trong trấn, ngoài trấn đều biết, họ không có lương! Lương thực vòng vèo bên ngoài một vòng, biến thành gạch lương thực được chở về, xây trong tường viện. Vẫn như cũ là đồ của mình, ai cũng không cướp đi được. "Ha!" Chu huyện úy cười lạnh một tiếng. Thứ gì của các ngươi, giờ là của chúng ta!

Tiểu Lưu lúc này tâm tình sục sôi: "Vẫn là phải cảm tạ đại tiên! Nếu không phải Hoàng đại tiên ngay trước mặt chúng ta bắt được con chuột béo kia, chúng ta cũng chưa chắc đã chú ý tới. Nói không chừng không lâu nữa, nơi này lại mọc thêm mấy ổ chuột, đem hết gạch lương thực này phá hoại!"

Chu huyện úy rất tán thành: "Chẳng lẽ đây chính là tiên nhân chỉ đường mà sách tiểu thuyết thường nhắc tới?" Tiểu Lưu gật đầu lia lịa: "Nhất định rồi! Chúng ta không đủ ngộ tính, vẫn phải cần đến Ôn nhị ca."

Ngay cả Thanh Nhất đạo trưởng cũng không thể ngộ ra cơ duyên mà tiên nhân ban cho. Nghe hiểu ý tứ ẩn chứa, Thanh Nhất đạo trưởng mặt đen lại: Dân đen ngu dốt!

Mà Ôn Cố quyết định, tuyệt đối không nên để những người này biết về truyền thuyết Ngũ Đại Gia Tiên.

Để tiện việc cạy gạch lương thực, họ chọn ngủ lại trong nhà lương thương, và nán lại thêm một hai ngày nữa. Bữa tối chính là luộc gạch lương thực. Mặc dù ăn vào cứng răng, nhưng sau khi thêm nước nấu chín thì có thể ăn là được, mùi vị không đáng kể!

Dọn dẹp ba gian phòng có giường chiếu, có điều kiện đương nhiên phải ngủ ngon một chút, cơ thể nghỉ ngơi tốt thì sẽ phục hồi nhanh hơn. Họ thay phiên nhau gác đêm.

Tiểu Lưu hiện tại vẫn còn hưng phấn, giống như vừa hít thuốc lắc, cả người tràn đầy nhiệt tình. Đào lương thực thì có gì mà mệt chứ! Dù có nhiều hơn nữa ta cũng đào được!

Chu huyện úy cùng hắn đào gạch.

Thanh Nhất đạo trưởng đóng cửa phòng đi luyện đan, trong lò luyện đan của hắn không biết đang chế biến thứ gì mà phát ra tiếng sàn sạt.

Trong một phòng khác, Ôn Cố dùng ngón tay xoay một thanh dao mở thư trang nhã, trong đầu hồi tưởng lại tất cả những gì đã thấy kể từ khi đến trấn nhỏ bên bờ sông này.

Những mũi tên còn sót lại sau khi bắn giết tà vật, những căn phòng cùng kho hàng đã bị dọn sạch...

Từ cuối thu đến đầu xuân năm sau, đều sẽ là thời gian mà các gia đình giàu có di cư về phía Bắc. Những người may mắn sống sót khác có lẽ cũng sẽ di chuyển theo.

Các đội ngũ chạy nạn khắp nơi chắc chắn đã bắt đầu di chuyển, như những dòng nước nhỏ róc rách, tụ tập về phía Bắc. Vùng đất phương Bắc sẽ cạnh tranh rất khốc liệt. Và sẽ còn khốc liệt hơn nữa.

Không biết dì dượng ở phương Bắc có mạnh khỏe không, sống ra sao rồi. Hy vọng họ trong cái loạn thế này đã đứng vững gót chân, trong tay có nắm giữ thực quyền.

Một đạo hàn quang lóe qua. Đốc! Thanh dao mở thư dài nhỏ, găm trên khung cửa sổ phía trước.

Nếu lệch sang trái một chút, sẽ ghim vào tường gạch. Nếu lệch sang phải nửa tấc, sẽ xuyên qua cửa sổ mà bay ra ngoài. Ôn Cố bước tới nhổ xuống. Chưa đủ tinh chuẩn, không ghim vào giữa khung cửa sổ, vẫn cần phải luyện tập thêm.

Trên giường, đường huynh Thiết Đầu đã ngủ say sưa, tiếng ngáy phập phồng.

Sau nửa đêm, Ôn Cố cùng đường huynh ở bên ngoài gác đêm.

Đường huynh đào gạch, Ôn Cố bên cạnh đống lửa cân nhắc sự tình. Trong phòng, đứa trẻ nhà Chu huyện úy nửa đêm gặp ác mộng tỉnh giấc, Chu huyện úy nhẹ giọng nói chuyện, một hồi lâu sau mới lại lần nữa yên tĩnh trở lại.

Đứa trẻ trải qua đau khổ, lại vẫn lo lắng sợ hãi, lâu ngày sẽ ảnh hưởng đến thân thể. Buổi tối cả người lớn lẫn trẻ nhỏ đều không ngủ ngon.

Ngày hôm sau. Ôn Cố bày ra cối đá đã được rửa sạch có kích thước phù hợp, một đống nhỏ gạch lương thực đã cạy vỡ, cùng với vài tập giấy dầu nhỏ rải rác thu thập được trong trấn.

Ánh mắt ôn hòa thiện ý, nhìn về phía ba đứa trẻ nhà Chu huyện úy. Các con, lại đây, làm việc nào!

Ban ngày làm việc vất vả, buổi tối sẽ ngủ sâu hơn. Ôn Cố cũng giải thích rõ ràng với những người khác. Gạch lương thực, bản thân họ ăn thì chỉ cần ném vào nồi nấu là được, muốn bao nhiêu thì gõ xuống bấy nhiêu, cả khối bỏ vào nồi cũng được.

Thế nhưng, chuyến này chạy nạn lên phía bắc, nói không chừng sẽ có lúc cần dùng đến. Nó có thể dùng làm tiền trong loạn thế. Lấy cả khối gạch lương thực ra, có một tỷ lệ nhất định sẽ rước lấy phiền toái. Nhưng nếu là bột mịn, người khác nhìn vào cũng chỉ cho rằng là lương khô mang đi xa mà thôi.

Trong cái thế đạo như vậy, tiền bạc không mấy lưu thông giữa dân chúng, nhưng lương thực, trước sau loạn thế đều có thể là vật tư giao dịch quan trọng. Mỗi lần không cần ép quá nhiều, nhiệm vụ này liền giao cho ba đứa trẻ.

Chu huyện úy không dị nghị. Công việc này đơn giản, gánh nặng không lớn. Nơi đây cũng an toàn.

Căn phòng cách vách, đạo trưởng đóng kín cửa, không biết còn đang dùng tiểu đan lô mà ông ta mang theo để luyện chế thần đan gì, có một luồng mùi thuốc không mấy dễ chịu lan tỏa ra.

Thanh Nhất đạo trưởng nói mùi này không tốt cho cả người lẫn tà vật, chỉ là hướng mở cửa sổ, cùng với lý do chiều gió, mùi sẽ thổi ra bên ngoài, mà sẽ không bay vào sân bên này.

Vì lẽ đó ba đứa trẻ làm việc trong khu nhà nhỏ này cũng không cảm thấy khó chịu. Tà vật tiến vào trấn sẽ không dám lại gần tiểu viện, giữa bầu trời còn có một con chim ưng phụ trách cảnh giới. Chu huyện úy không hề lo lắng.

Tiểu Lưu dưới sự hiệp trợ của Rán Vừng đã săn được hai con vật hoang dã.

Mặc dù bây giờ xử lý có chút phiền phức, cần phải càng cẩn thận hơn, nhưng việc đào gạch tiêu hao thể năng quá nhiều, lại còn phải chạy đi, mọi người cũng cần phải ăn thịt để bổ sung.

Ôn Cố thì lại mang theo Thiết Đầu cùng Chu huyện úy, đi đến những nơi ở khác để sưu tầm vật tư. Xem còn có gì sót lại không. Các thế lực lớn ở phía trước đã ăn thịt, bọn họ những kẻ tiểu lâu la này nhặt được chút canh húp cũng được vậy.

Trong một nhà hiệu sách không xa. Trong phòng đã không còn gì, trong bếp lò đều là tro tàn của sách bị đốt cháy. Có thể thấy, trong một quãng thời gian đầu loạn thế, nơi này từng có người may mắn sống sót, chỉ có điều họ không dám ra ngoài tìm củi, dù có chặt phá đồ gỗ gia cụ, cũng cần chất dễ cháy để mồi lửa.

Vào thời điểm xung quanh cây cỏ mọc sum suê xanh tốt, trang sách đúng là nhiên liệu mồi lửa rất tiện lợi. Chờ đến khi gia cụ đều đã chặt xong, thì chính là từng cuốn từng cuốn sách được đem ra đốt. Sau đó lại có thế lực đến nơi này thanh lý một lần nữa, nhìn vào mắt chỉ thấy một mảnh trống trải.

Cửa sổ cùng ván cửa đều đã bị tháo dỡ, lại hoang phế thêm một năm, căn nhà này đều có nguy cơ sụp đổ cục bộ. Chu huyện úy chỉ liếc một cái liền biết, nơi này không có gì đáng giá để mang đi.

Lại thấy Ôn Cố cầm một cái kẹp dài, tìm kiếm bên trong bếp lò. Chu huyện úy nghi hoặc: Chẳng lẽ nơi này còn giấu đồ vật gì sao?

Rất nhanh, Ôn Cố từ trong tro bếp gắp lên hai vật dài nhỏ. Giống như dao, nhưng lại quá nhỏ, còn chưa mở lưỡi. Đồ trang sức chăng? "Đây là gì?" Chu huyện úy hỏi. "Chỉ là thẻ đánh dấu trang sách mà thôi." Ôn Cố nói.

Tác phẩm này được chuyển ngữ đặc sắc và chỉ có tại truyen.free.