Loạn thế này, chớ nên khinh thường bất kỳ kẻ còn sống sót nào.

Nho sinh trước mắt trông có vẻ hơi ngốc nghếch, như thể kẻ mọt sách mà người ta thường nhắc đến.

Nhưng nếu chỉ là một kẻ mọt sách, hắn làm sao sống sót được?

Vì lẽ đó, Chu huyện úy vẫn luôn đề phòng, luôn nghi ngờ có lẽ đồng bọn của hắn đang rình rập trong bóng tối.

Ôn Cố nhìn sắc trời một chút, nói với Chu huyện úy: "Các ngươi cứ nghỉ ngơi một lát đi."

Rồi quay người lại, cúi chào theo phép lễ thư sinh với vị nho sinh trên trấn, mời đối phương đến ngồi trên tảng đá khô ráo bên cạnh.

Ôn Cố lấy ra một chiếc cốc trà, rót chén nước nóng đưa tới.

Vừa nãy khi Chu huyện úy cùng thuộc hạ vào trấn tra xét, Ôn Cố đã bảo Mã tẩu tử đun một bình nước, để mọi người bổ sung nước.

Vị nho sinh kia níu chặt túi gạo trong tay, ngập ngừng một lát, cuối cùng vẫn đứng dậy chào một cái, nhận lấy cốc trà nói: "Đa tạ!"

Có lẽ vì thấy Ôn Cố cũng mang dáng vẻ thư sinh, trông có vẻ dễ nói chuyện, vị nho sinh này sau khi uống xong một chén nước nhuận họng, sắc mặt căng thẳng đã dịu đi nhiều.

Hắn cũng cảm thấy Ôn Cố và nhóm người họ thực sự không phải kẻ hung ác, hắn còn nhìn thấy mấy đứa trẻ con nữa.

Nho sinh điều chỉnh tâm lý, rồi tự giới thiệu.

Người này họ Trình, tên Trình Tri. Trước đây hắn từng đọc sách ở thư viện huyện thành, nơi đó tin tức nhanh hơn, biết được thế sự bỗng nhiên thay đổi, sắp trở nên hỗn loạn, hắn vội vàng về nhà.

Trong nhà còn có mẫu thân và huynh tẩu.

Ôn Cố ngồi xuống bên cạnh, khẽ thở dài, nói: "Ta cũng là người đi xa học tập, nửa đường nghe tin đồn khắp nơi, mắt thấy thế sự loạn lạc, mới vội vã trở về nhà... nhưng cũng đã quá muộn. Trình huynh so với ta may mắn hơn nhiều."

Nghe Ôn Cố kể lại, Trình Tri trong lòng đầy sự chua xót. So sánh như vậy, hắn quả thực may mắn hơn rất nhiều, ít nhất những người thân quan trọng nhất vẫn ở bên cạnh.

Ôn Cố không hỏi ngay chuyện gia đình đối phương, mà lại mang vẻ nghi hoặc trên mặt, hỏi Trình Tri về việc hắn đọc thuộc lòng "Chính Khí Ca" để đối phó tà vật.

Vẻ mặt vừa mới thả lỏng của Trình Tri lại trở nên lúng túng:

"Ta từng đọc thấy trong một cuốn sách rằng có thể dùng cách đó để trừ tà đổi vận, ngưng tụ chính khí. Trước đây ở thư viện đọc sách, học nghiệp không tốt, có lẽ chỉ hiểu theo nghĩa đen mà cắt xén ý nghĩa..."

Ôn Cố thầm nghĩ: Đây chính là tác hại của việc tiếp thu mọi thông tin mà không chọn lọc, không suy xét kỹ càng. Không thể phân biệt thật giả, làm theo một cách mù quáng thì chỉ có nước rước họa vào thân.

Trình Tri ngượng ngùng: "Mỗi lần thư viện đánh giá định kỳ, ta đều là hạng chót."

Thư viện bây giờ không thường xuyên tổ chức thi cử, nhưng sẽ có đánh giá định kỳ.

Trong các cuộc khảo sát ở học viện, hay các văn hội lớn nhỏ ngoài học viện, hắn vẫn luôn là kẻ bên lề. Thật chẳng biết làm sao, xét về thiên phú học thuật, hay khả năng biện luận, hắn đúng là kẻ đội sổ, không có tài năng ấy.

"Phí hoài tiền của gia đình!"

Nói đến chỗ đau lòng, lời nói của Trình Tri đầy sự hổ thẹn, đôi mắt hắn đỏ hoe.

"Khi còn bé ở trên trấn theo tiên sinh đọc sách, được tiên sinh ca ngợi là có thiên phú phi phàm, ắt thành tài..."

Một câu nói ấy đã khiến gia đình đưa ra quyết định, dốc hết tiền bạc trong nhà để cấp dưỡng hắn ăn học.

Tiên sinh trên trấn còn tiến cử hắn vào thư viện huyện thành.

Huyện thành đối với học tử ưu tú có phần thưởng hậu hĩnh, thế nhưng những năm nay hắn liên tục học hành, chưa từng đạt được một lời khen hay phần thưởng nào, các cuộc khảo sát thường xuyên là hạng chót.

Hắn nhớ từng chữ trong sách, nhưng lại không biết phải vận dụng như thế nào.

Cách đó không xa, Hà Đại cùng mấy người đang uống nước trong ống trúc, ghé tai lắng nghe cuộc nói chuyện bên kia.

Hà Đại còn cố ý dịch chuyển hai bước, hơi nghiêng người, tai hướng về phía đó.

Đang nghe trộm thì một tùy tùng đi tới nói với Hà Đại:

"Đại Khâu huynh, tình huống nhà hắn với nhà các huynh khá giống nhau nhỉ. Đều là cả nhà cấp dưỡng một người đọc sách..."

Chưa đợi đối phương nói xong, Hà Đại trợn mắt nhìn. Hắn chỉ cảm thấy đây là lần nhà mình bị dìm hàng thê thảm nhất.

"Phì!"

Nhìn xung quanh rồi hạ giọng, nhưng vẫn là những tiếng hậm hực đầy lửa giận thốt ra:

"Giống ở đâu? Hắn cũng xứng để so với đệ ta sao?!"

"Đệ ta ở thư viện huyện thành luôn đứng đầu bảng, Đàm huyện lệnh tìm học tử làm việc, đệ ta còn có thể được đặc cách thu nhận. Cái tên này thì sao?"

"Đã hai mươi tuổi mà còn chưa thi cử đỗ đạt, thành danh, tiên sinh trong lớp cũng chẳng coi trọng hắn. Đến cái đầu óc như vậy, gia đình hắn vẫn thắt lưng buộc bụng cấp dưỡng hắn ăn học, đúng là hắn đã tích cóp phúc khí mấy đời đó!"

Đây đúng là một tên mọt sách học vẹt, đầu óc không linh hoạt, lại thẳng thắn cố chấp muốn đi con đường công danh này, mà chẳng chịu nhìn xem mình có thiên phú hay không!

Tên tùy tùng kia suy nghĩ một chút: "Cũng đúng, nếu đổi lại thôn chúng ta, nhà nào có anh em như vậy thì kiểu gì cũng náo loạn chia gia sản."

"Đúng vậy, huynh tẩu hắn làm sao mà nhịn được."

Hà Đại rõ ràng nhớ cảnh đối phương giơ tay tung gạo nếp, ấn tượng đầu tiên của hắn về Trình Tri đã cực kỳ tệ.

Phía Vu gia cũng có người lén lút ghé tai nghe, mặc dù không phát biểu ý kiến, nhưng trong lòng họ tán thành Hà Đại và những người khác.

Đọc sách tốn kém tiền bạc, dù là ở huyện thành, bao nhiêu gia đình điều kiện không tệ lắm cũng vì việc học mà sa sút. Học vẹt, đọc chết sách, không có thiên phú lại cố chấp muốn đi con đường này, đúng là hút cạn mồ hôi xương máu của cả gia đình.

Tuy nhiên, Trình Tri cùng người nhà có thể sống đến bây giờ, khẳng định có những ưu điểm khác biệt.

"Trước đây ta từng xem qua sách liên quan đến dịch bệnh, biết một chút phương pháp ứng phó. Biết không thể ăn thủy sản sống, giữ khoảng cách với người khác, vân vân, nhờ đó né được kiếp nạn ban đầu. Thiên phú học nghiệp của ta tầm thường, cũng chỉ có năng lực ghi nhớ vẫn còn tạm được." Trình Tri nói.

Ôn Cố thầm nghĩ: Năng lực ghi nhớ của ngươi đâu phải chỉ tạm được, trình độ ghi nhớ của bao người thuộc loại — —

Mở sách ra: "Giáp Ất Bính Đinh"

Đóng sách lại: "A a a a"

Tuy nhiên, văn giáo triều này hưng thịnh, văn nhân có trí nhớ siêu phàm nhiều vô kể, có người là do thiên phú, có người lại do rèn luyện mà thành. Trình Tri chỉ có trí nhớ mạnh mẽ, nhưng khả năng lý giải lại không theo kịp, các dạng đề khảo sát của thư viện không thể ứng phó trọn vẹn, vì vậy vẫn luôn xếp hạng chót.

Đối mặt với loại người không đủ linh hoạt như vậy, không thể nói quá uyển chuyển bóng gió, cần phải trực tiếp một chút, để đối phương có thể nghe rõ ràng.

Ôn Cố cầm bút than và cuốn sổ ghi chép, hỏi: "Vậy gia đình các ngươi trốn trong trấn đã sống sót như thế nào? Tồn trữ nhiều lương thực lắm sao?"

Trình Tri nói: "Cũng không phải vậy. Ban đầu chúng ta ở trong nhà mình, các đại thương hộ trên trấn đều bỏ chạy, người sống ngày càng ít, thường xuyên có thể nghe thấy tiếng quái vật gào thét cùng tiếng người kêu thảm thiết. Chúng ta không dám ra ngoài, giấu mình trong nhà, cửa sổ đóng chặt.

Mẫu thân ta trước đây từng thỉnh tượng thần, mỗi ngày thắp một nén nhang trong nhà. Thần linh phù hộ, chúng ta đã sống sót!"

Tiểu Lưu đang nghe trộm cách đó không xa rất muốn hỏi một câu "nhà ngươi thỉnh những vị thần nào", nhưng thấy bên kia vẫn còn trò chuyện, chỉ đành nín nhịn, chờ lát nữa sẽ hỏi cho rõ.

Trình Tri lúc này đã chìm vào hồi ức, chậm rãi kể: "Không bao lâu sau, trời lạnh, những quái vật kia hành động chậm chạp hơn, huynh tẩu ta mới ra ngoài tìm chút đồ ăn và củi.

Sau đó tuyết rơi dày, những quái vật kia không mấy khi ra ngoài khi tuyết rơi, chúng ta thực sự không còn gì để ăn, ta nhớ ra cách một con đường có một nhà làm giấm. Làm giấm cần ngũ cốc, có lẽ sẽ có không ít đồ ăn."

"Các gia đình ở đó đã sớm bỏ chạy, nhưng đồ đạc có thể mang đi có hạn. Chúng ta ở đó tìm thấy không ít đồ ăn. Nhà họ xây dựng vững chắc, tường viện cũng cao, cả nhà ta nhân cơ hội này đều chuyển vào nơi đó, ở lại đến bây giờ. Bây giờ mẫu thân ta suy yếu, huynh trưởng mệt lả, tẩu tử phải chăm sóc họ, ta liền gánh vác trọng trách ra ngoài tìm thức ăn."

Ôn Cố ghi chép vào sổ, khẽ hít một hơi.

Hắn khẽ rũ mắt, không để đối phương nhìn thấy ánh mắt mình.

Làm giấm à, đúng là nơi tốt!

Mùi trên người Trình Tri thì ra là mùi giấm. Hay nói đúng hơn, là mùi giấm cùng các loại mùi hỗn hợp trong quá trình lên men sản xuất.

Ồ?

Ôn Cố hỏi: "Sau khi các ngươi trốn đến nhà làm giấm đó, có phải rất ít khi gặp phải tà vật tấn công không?"

Trình Tri liên tục gật đầu: "Đúng vậy! Mẫu thân ta cũng đã thỉnh tượng thần sang đó, dù nhang đã cháy hết, nhưng ngày nào cũng lạy vái!"

Ôn Cố thẳng thắn nói: "Tà vật rất có thể không thích vị chua, hoặc là một số mùi trong quá trình lên men sản xuất giấm... Khoan đã, trước đó ngươi bị tà vật truy sát, là do nó chủ động tấn công ngươi sao?"

Trình Tri nói: "Ta tìm gạo nếp thì gặp phải nó, rồi ta đánh nó một gậy."

Ôn Cố: "Sau đó thì sao?"

Trình Tri: "Cây gậy gỗ bị chấn động văng ra, ta ôm túi gạo chạy trốn, nó vẫn đuổi theo sau ta."

Ôn Cố: "..."

Thôi bỏ đi, quay lại vấn đề bố cục trấn nhỏ.

"Chúng ta chỉ là đi ngang qua muốn bổ sung chút vật tư ở đây, cũng sẽ không ở lâu. Cho nên muốn hỏi, bố cục đại thể của trấn này như thế nào? Quán trọ, tửu lầu, trà quán, khu dân cư ở gần lối vào, những nơi này liệu có khả năng còn vật tư lưu trữ không?"

Trình Tri nói: "Thời điểm hỗn loạn ban đầu, phần lớn người trong trấn đã bỏ đi, nhưng những người ở lại lúc bấy giờ, cũng không ít người đã từng đi qua những nơi như quán trọ, tửu lầu, trà quán."

Nhưng Trình Tri vẫn nói cho Ôn Cố vị trí của những cửa hàng này sau khi vào trấn. Giảng giải cực kỳ rành mạch.

Ngòi bút của Ôn Cố khẽ dừng.

Nhớ rõ ràng đến vậy sao?

Là trí nhớ siêu phàm hay chỉ là võ đoán?

Đây không phải là những tin tức qua loa nhận được khi hỏi Hà Đại, lần này Trình Tri giảng giải rất chi tiết.

Thậm chí Ôn Cố cố ý thử mấy thông tin sai lệch, Trình Tri cũng nhanh chóng chỉ ra được.

Ôn Cố không hề biến sắc.

"Thế còn khu dân cư?"

"Khu dân cư..." Trình Tri cẩn thận hồi ức.

"Có sân, và từng nuôi gia súc thì càng tốt." Ôn Cố nói.

"À, không xa lối vào trấn, phía bên kia có một người bán hàng rong sinh sống, gần tiệm bánh ngọt. Người bán hàng rong đó thường xuyên gánh hàng đi bán ở các thôn, khi ở lại trong trấn, ông ta cũng sẽ bày một sạp hàng nhỏ trước cửa nhà."

Ôn Cố ghi nhớ.

Người bán hàng rong, một dạng tiệm tạp hóa di động, phiên bản đơn giản của cửa hàng bách hóa.

Hắn hỏi: "Nghe nói người bán hàng rong còn bán dược liệu, không biết liệu nhà ông ta có còn dược liệu nào sót lại không?"

"Không bán dược liệu, hàng hóa của người bán hàng rong đó không nhiều chủng loại, nhưng đều là đồ dùng thiết thực, mẫu thân ta từng mua kim khâu kéo ở chỗ ông ta. Tuy nhiên người bán hàng rong cũng đã rời đi rất sớm. Ngày ta từ huyện thành trở về trấn, nhà ông ta đang vội vã lên xe bò rời trấn."

Trình Tri nghĩ, người bán hàng rong rời đi ngày đó vội vã chạy xe bò, cái sân trong viện đó nói không chừng còn xây chuồng gia súc, lại thêm bình thường bày giá hàng hóa và gồng gánh đồ đạc, không gian trong sân chắc chắn không nhỏ.

Nhưng mà sự chú ý của Ôn Cố căn bản không nằm ở điểm đó.

"Người bán hàng rong trên trấn lại có thể thông tin linh hoạt đến thế sao?" Ôn Cố hỏi.

Trình Tri là người đầu tiên nhận được tin tức từ thư viện, nơi đó không thiếu người có thân phận. Mặc dù Trình Tri thuộc về kẻ bên lề, nhưng lúc đó khắp nơi hỗn loạn, dù có giấu cũng không giấu được bao lâu, tin tức mới nhất giữa các học tử trong thư viện cũng lan truyền nhanh chóng.

Và sau khi nhận được tin tức, Trình Tri liền lập tức trở về trấn.

Người bán hàng rong thu dọn gia sản cũng cần thời gian, đợi Trình Tri trở về trấn thì người bán hàng rong vừa vặn lái xe rời đi.

Tính toán một chút, thời gian hai người bọn họ nhận được tin tức không chênh lệch là bao nhiêu. Đây cũng đâu phải thời đại thông tin.

"Hắn bán những món đồ gì, quen biết bao nhiêu người mà tin tức lại có thể linh thông đến thế?" Ôn Cố hỏi.

"Cái này... Các người bán hàng rong đi khắp hang cùng ngõ hẻm, quen biết nhiều người, nguồn tin tức rộng rãi." Trình Tri do dự.

"Một người thường xuyên đi bán hàng trong thôn, chủng loại vật phẩm không nhiều, lại gần như cùng lúc với ngươi nhận được tin tức." Ôn Cố nói.

Trình Tri không biết nên trả lời thế nào.

Ôn Cố cười nói: "Không có gì, chúng ta lại nói đến cửa hàng bánh ngọt cạnh nhà người bán hàng rong, từng nhà một."

Tửu lầu, trà quán, quán trọ, khu dân cư, cửa hàng bánh ngọt...

Cứ thế lần lượt hỏi, Trình Tri đã không còn tâm trí để ý đến những người khác xung quanh, lúc này hắn chuyên tâm từ trong góc ký ức đào bới tìm ra đáp án.

Chính hắn cũng nghĩ, liệu có phải mình đã bỏ qua rất nhiều thứ, có lẽ có thể tìm ra những gì mình có thể dùng.

Cùng lúc đó.

Trong đội ngũ, những người vốn đang lén lút nghe trộm, còn khe khẽ bàn luận, dần dần yên tĩnh trở lại.

Ngay cả Hà Đại, người đầy ý kiến, lúc này cũng như người mất hồn nhìn về phía hai vị thư sinh kia.

Họ cảm giác như vô số tin tức ập đến trước mặt, khiến họ một phen luống cuống tay chân, mà chẳng nhớ được bao nhiêu.

Rõ ràng bên kia không hề có lời lẽ hung hăng hay thô tục nào, nhưng lại khiến họ cảm nhận được một thứ gì đó kỳ lạ, một bầu không khí căng thẳng.

Ôn Cố hỏi vấn đề cũng ngày càng nhanh.

Bút than trong tay lách cách không ngừng.

Còn Trình Tri, người không ngừng trả lời câu hỏi, chỉ cảm thấy áp lực ngày càng lớn, hắn không ngừng cố sức hồi tưởng, tìm kiếm những thông tin tương ứng từ trong ký ức.

Não bắt đầu căng lên.

Mồ hôi chảy rịn trên thái dương.

Hai mắt đờ đẫn dần mất đi tiêu cự.

Ục ục ục — —

Bụng phát ra tiếng đói bụng thúc giục.

Trình Tri hôm nay đến giờ vẫn chưa ăn gì, cũng chỉ vừa nãy uống một chút nước nóng, lại thêm sức lực tinh thần tiêu hao liên tục, sắp không chống đỡ nổi.

Ôn Cố lúc này mới dừng lại, áy náy mỉm cười, sau đó lấy ra một gói giấy nhỏ.

Bên trong là bột lương thực khô ráo.

"Cái này chúng ta đã qua chế biến lần thứ hai, có thể ăn trực tiếp."

Rồi lại bảo Mã tẩu tử mang đến một chén nước ấm.

Trình Tri đã không còn bận tâm được nhiều, liên tục nói cảm ơn rồi nhận lấy.

Ôn Cố xoay người, giơ tay ra hiệu với Chu Sơn.

"Chu huyện úy!"

Trình Tri giật mình, suýt nữa sặc.

Người vừa rồi cầm đao ấy mà... vẫn là huyện úy sao!

Ôn Cố đứng dậy, xé xuống một tờ giấy từ cuốn sổ ghi chép, nói nhỏ vài câu với Chu Sơn.

Chu Sơn dù trầm ổn, cũng không nhịn được hiện rõ vẻ kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc.

Ôn Cố nói: "Thời gian không còn sớm, hãy mau dọn dẹp nơi qua đêm đêm nay đi."

"Được, ta sẽ chú ý."

Chu Sơn đi tìm người thương lượng kế hoạch hành động.

Ôn Cố xoay người lại, nhìn Trình Tri, khóe miệng khẽ nhếch lên, rồi lại cố sức nén xuống.

Đây đúng là nhân tài có khả năng định hướng thông tin!

Nhân tài như vậy mà đặt sai vị trí thì thật là lãng phí!

Ánh mắt Ôn Cố chính trực và bình thản.

Lát nữa sẽ tìm hiểu rõ hơn về gia đình hắn, nếu không có vấn đề gì thì... sẽ mời về làm thư ký.

Mọi quyền lợi và tâm huyết của bản dịch này đều được truyen.free độc quyền nắm giữ.