Vưu Vĩ trở về nhà mình, mở đèn lên, nhìn thấy căn phòng gọn gàng như vài ngày trước Cố Thừa đã dọn dẹp.

Trên bàn làm việc, các tạp chí được chất đống ngay ngắn; bát đũa trong bếp đã rửa sạch, đặt trên giá ráo nước; ngay cả mặt bếp cũng được lau bóng loáng.

Vưu Vĩ mở vali hành lý, lấy ra quần áo đã mặc hai ngày nay, phân loại chúng cẩn thận rồi mang đến trước máy giặt.

Chưa kịp mở nắp, cô đã nhìn thấy hai bộ quần áo nam trên máy giặt: một chiếc áo ba lỗ và một chiếc quần đùi rộng, chính là đồ Cố Thừa đã mặc lần trước.

Vưu Vĩ đứng thẫn thờ trước máy giặt một lát, trong đầu hình ảnh cứ tuần hoàn như đèn kéo quân.

Mấy ngày nay mọi chuyện xảy ra quá nhiều, quá nhanh, và cũng quá dồn dập.

—— Diệp Luân muốn hợp tác, nhưng động cơ không hề trong sáng.

—— Cố Thừa lại phát sinh quan hệ với cô, cứ như thể kéo cô trở về bốn năm trước, với tư cách là pháo hữu của nhau.

Nhưng Vưu Vĩ biết, họ không phải pháo hữu. Pháo hữu chắc chắn sẽ không có sự hợp tác hay dính líu lợi ích. Quan hệ lưỡng tính nhiều nhất cũng chỉ có thể xem như một tầng khóa an toàn phụ thêm vào những mối quan hệ đó. Một khi đã lên giường, xuống giường rồi thì đối xử với nhau tuyệt đối sẽ không chỉ đơn thuần là đối tác hợp tác, mà là giữa một người đàn ông và một người phụ nữ.

Ràng buộc ấy nguy hiểm, nhưng cũng càng vững chắc.

—— Cố Thừa giới thiệu Tần Huy và Trình Lâm Lâm cho cô, giúp cô sớm đoán định được cục diện tương lai.

Và cô cũng đã tận dụng mấy ngày nay để thành công chiếm được sự tin tưởng và tán thưởng của Trình Lâm Lâm. Chẳng hạn như hôm đó ở nhà họ Tần, cô đã cho Trình Lâm Lâm thấy thủ đoạn của mình. So với việc hôm nay cô khiến Trình Lâm Lâm nhìn thấy năng lực ứng biến của mình trong cuộc họp hành lang thì quả thực có nhiều điểm tương đồng.

—— Cho đến tối nay, Diệp Luân lại dùng khổ nhục kế.

Những người này, những việc này, mọi thứ chằng chịt đan xen, cô phải sắp xếp rõ ràng. Ai cần tiến thêm một bước, ai cần lùi một bước, ai phải cẩn trọng đề phòng, ai nên thân cận tin tưởng.

Mỗi bước đi tiếp theo đều không được phép sai lầm.

Càng trèo cao, đường càng hiểm trở, khả năng ngã đau càng lớn.

Tất nhiên, còn phải chuẩn bị tốt các biện pháp phòng hộ. Giống như khi gặp người nhảy lầu, nếu có đủ thời gian và không gian, cảnh sát sẽ chuẩn bị sẵn nệm hơi phía dưới, phòng ngừa bất trắc.

Cô cũng phải chuẩn bị.

***

Sáng hôm sau, Vưu Vĩ trở lại khách sạn Diệu Uy, trạng thái tinh thần có thể nói là tràn đầy năng lượng.

Trần Tiếu biết Vưu Vĩ về hôm nay nên đã chào đón ngay từ sớm, bắt đầu báo cáo một "việc nhỏ" xảy ra mấy ngày nay.

Quả nhiên như Vưu Vĩ đã dự đoán, trong tuần cô vắng mặt, Phó tổng Phương tìm mọi cách làm khó dễ phòng Hành chính, đặc biệt là Trần Tiếu.

Mới vài ngày trước, Phó tổng Phương tự mình mang một bức thư từ một tổ chức dân sự, khẩn cầu khách sạn Diệu Uy cung cấp phòng ở miễn phí để tài trợ một hoạt động công ích, tìm đến Trần Tiếu, yêu cầu anh ta ký duyệt.

Trần Tiếu không phê duyệt.

Phó tổng Phương rất tức giận.

Lý do của Trần Tiếu cũng rất chính đáng: phòng Hành chính cần đánh giá quy trình, ít nhất phải mất vài ngày. Hơn nữa, những yêu cầu tài trợ phòng ở, ăn uống miễn phí từ các tổ chức dân sự như thế này không dưới nghìn bức mỗi năm. Nếu cái nào cũng phê duyệt thì chẳng thà đổi thành tổ chức từ thiện còn hơn là mở khách sạn.

Hơn nữa, trong số này có bao nhiêu tổ chức dân sự đang "lừa dối"? Phòng Hành chính cần xác minh nghiêm ngặt.

Phó tổng Phương đụng phải "đinh", đành quay gót.

Không ngờ chỉ chớp mắt, anh ta lại nghe nói phòng Hành chính đã phê duyệt yêu cầu tài trợ phòng khách miễn phí cho một trường tiểu học, hơn nữa người viết thư thỉnh cầu lại là một học sinh tiểu học.

...

Nghe đến đây, Vưu Vĩ tò mò: "Cậu lại phê duyệt cái này, lá gan lớn thật đấy, dám bác bỏ Phó tổng Phương. Nói chị nghe xem, cậu đã phán đoán thế nào?"

Trần Tiếu "hắc hắc" cười vui vẻ, nói: "Thật ra em nghĩ đơn giản lắm. Em chỉ nhớ mấy lời khuyên của học tỷ là cứ bình tĩnh trước đã, sau đó mới đến lượt chọc tức người khác, và khi cần thảo luận ý kiến thì tìm Tô Nhất Thuần."

Vưu Vĩ nghe mà bật cười, chắc cũng có thể hình dung ra vẻ mặt của Tô Nhất Thuần khi bị Trần Tiếu nhiều lần làm phiền, nhưng vẫn phải giữ thái độ xã giao.

Trần Tiếu nói tiếp: "Dù sao thì những thứ Phó tổng Phương đưa đến, em đều không phê duyệt. Sở dĩ sau đó em lại đồng ý yêu cầu của cô bé học sinh này là vì một, chỉ tiêu từ thiện năm nay của chúng ta vẫn còn, hai là vì em đã đi hỏi Tô Nhất Thuần. Cô ấy cũng giúp em phân tích những lá thư thỉnh cầu từ các tổ chức dân sự nhận được mấy ngày nay, và cân nhắc thấy rằng đáp ứng yêu cầu của cô bé tiểu học này là 'an toàn' nhất. Dù sao đó là yêu cầu của một đứa trẻ. Trẻ em là nhóm yếu thế, hơn nữa rất đơn thuần, yêu cầu đó chắc chắn không bị vẩn đục bởi lợi ích của thế giới người lớn. Cho dù em đáp ứng mà không đạt được bất kỳ lợi ích quảng bá hay doanh thu nào khác, ít nhất cũng sẽ không để Phó tổng Phương có cớ bắt bẻ. Nhưng ngược lại thì sao, nếu em đáp ứng bất kỳ tổ chức dân sự nào khác vào thời điểm nhạy cảm này, Phó tổng Phương đều có thể nói em có sự cấu kết lợi ích ngầm với tổ chức đó."

Đúng vậy, nếu lần tài trợ này xuất phát từ một lời thỉnh cầu của một học sinh tiểu học, thì Phó tổng Phương dù có xấu xa đến mấy cũng không thể chỉ vào mặt Trần Tiếu mà nói rằng anh ta có cấu kết lợi ích với một đứa trẻ con được.

Vưu Vĩ cười nói: "Làm tốt lắm."

Trần Tiếu nói: "Ha, còn bất ngờ hơn nữa cơ, chị đoán xem: Sau khi nhận được tài trợ miễn phí của chúng ta, cô bé đó rất vui, không chỉ được khen ngợi ở trường mà bố mẹ cô bé cũng cảm thấy rất tự hào, đặc biệt là bố cô bé. Ông ấy tình cờ là phụ trách bộ phận thương mại của một doanh nghiệp, hàng năm đều phải tổ chức các hoạt động, các buổi họp thường niên. Vì chuyện này, họ đã quyết định tổ chức buổi họp thường niên năm nay tại khách sạn của chúng ta! Đến lúc đó sẽ có rất nhiều đơn đặt phòng."

Đúng là ba ngày không gặp đã khác xưa.

Vưu Vĩ nhìn Trần Tiếu với ánh mắt tràn đầy tán thưởng: "Được đấy, xem ra việc chị không có mặt tuần này cũng là một cách tốt để thúc đẩy em tiến bộ nhỉ. Vậy thì thế này đi, dù sao trong tay chị tích cóp cả đống "nghỉ phép vô dụng" suốt mấy năm nay, về sau chị sẽ thường xuyên dùng chúng một hai lần, để em cũng có cơ hội "lên một tầm cao mới"."

Trần Tiếu nghe vậy, vội vàng đáp: "Đừng mà học tỷ, chị không ở đây tuần này, trong lòng em thật sự rất bất an, cả ngày nghĩ đến chị còn nhiều hơn nghĩ đến bố mẹ em nữa!"

Vưu Vĩ liếc hắn một cái: "Chị nào dám. Nhìn cái vẻ mặt hớn hở của cậu vừa rồi, đâu có giống như vừa giải quyết một chuyện đơn giản đâu. Cậu vừa nhắc đến Tô Nhất Thuần là mắt sáng rỡ lên rồi. Sao, thấy người ta có năng lực, tính tình ôn hòa, lại còn xinh đẹp, động lòng rồi à?"

Trần Tiếu da mặt mỏng, hơn nữa luôn thích phụ nữ kiểu chị gái, bị Vưu Vĩ nói vậy, mặt bắt đầu đỏ ửng.

Hắn còn gãi gãi tai, thì thầm: "Cô Tô đặc trợ vẫn còn độc thân, 'yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu' mà. Dù em cũng biết, cô ấy giúp em hoàn toàn là vì mối quan hệ cá nhân giữa học tỷ và sếp cô ấy..."

Vưu Vĩ lại liếc xéo một cái: "Cậu lại nói vớ vẩn gì đấy."

Trần Tiếu nói: "Sao em lại nói vớ vẩn chứ? Chị không ở khách sạn, vậy mà sếp Cố cũng đi ra ngoài thường xuyên hơn hẳn... Hôm đó cô Tô đặc trợ còn hỏi địa chỉ nhà chị, chắc không phải hỏi vu vơ đâu nhỉ? Hắc hắc, chị yên tâm, em hiểu mà, em hiểu hết!"

Bốn năm trước, khi Vưu Vĩ du học ở Mỹ thì đến giai đoạn cuối mới biết Trần Tiếu. Lúc đó Cố Thừa đã rời trường, nên Trần Tiếu cũng không nhận ra Cố Thừa, càng không biết Cố Thừa từng có một thời gian ở trong ký túc xá của cô.

Vưu Vĩ không đáp lời, coi như gió thoảng bên tai.

***

Chờ Trần Tiếu báo cáo công việc xong, Vưu Vĩ trực tiếp lên tầng cao nhất.

Bộ phận ẩm thực phục vụ bữa sáng chỉ đến sớm hơn Vưu Vĩ vài phút, vừa mới dọn xong đồ ăn. Chờ Vưu Vĩ kiểm tra bố trí bàn ăn xong, gật đầu, các đồng nghiệp của bộ phận ẩm thực mới rời đi.

Thế nhưng Cố Thừa vẫn chưa ra khỏi phòng ngủ.

Lúc này, có chút bất thường.

Vưu Vĩ và Tô Nhất Thuần, người đã đợi ở đây hơn mười phút, nhìn nhau. Cả hai đều không nhúc nhích.

Một người thầm nghĩ, mình đâu phải trợ lý, mà lại ầm ĩ xông vào gọi sếp thì không hay.

Người còn lại thì nghĩ, mình chỉ là trợ lý, xông thẳng vào phòng ngủ sếp như vậy là tự rước phiền phức, chi bằng giao việc này cho người khác – người mà sếp sẽ không trút giận.

Kết quả, lại qua vài phút, vẫn không ai nhúc nhích.

Vưu Vĩ lại liếc nhìn đồng hồ, nhắc nhở: "Hay là, cô Tô đặc trợ gọi thêm lần nữa cho sếp Cố thử xem? Một tiếng nữa, anh ấy còn phải họp với vài vị cấp cao của Diệu Uy."

Tô Nhất Thuần đáp: "Đã gọi rồi, ban đầu không ai nghe máy, sau đó thì tắt nguồn luôn."

Vưu Vĩ im lặng.

Tô Nhất Thuần đưa qua một ánh mắt: "Trước đây sếp Cố chưa từng như vậy."

Tất nhiên, trước mặt cấp dưới như thế này, Cố Thừa sẽ không tùy hứng đến vậy.

Nhưng những chuyện tương tự, Vưu Vĩ lại không phải lần đầu gặp phải.

Một lúc lâu sau, cô vẫn không nói gì, trong lòng thầm rủa.

Lúc này, một tin nhắn WeChat gửi đến điện thoại của Vưu Vĩ, từ số điện thoại bốn năm trước của Cố Thừa: "Tôi không đói, dọn đồ đi."

Vưu Vĩ im lặng vài giây, ngước mắt chạm phải ánh nhìn của Tô Nhất Thuần, cười nói: "Nếu cô Tô đặc trợ không ngại, để tôi thử gọi sếp của cô xem sao?"

Tô Nhất Thuần mặt không cảm xúc, giọng điệu cũng rất bình tĩnh: "Thế thì còn gì bằng."

Vưu Vĩ thầm thở dài, từ bàn ăn cầm lấy vài món đồ, đặt lên khay, sau đó xoay người đi đến cửa, gõ tượng trưng hai tiếng rồi đẩy cửa bước vào.

Vưu Vĩ vừa vào cửa, Tô Nhất Thuần liền xoay người rời đi. Dù sao thì bất kể bên trong xảy ra chuyện gì, nửa tiếng nữa cô ấy sẽ lại đến nhắc nhở sếp Cố họp.

***

Vưu Vĩ băng qua phòng làm việc, đi đến cửa phòng ngủ.

Cánh cửa khép hờ, cô chỉ cần dùng mũi chân khẽ đẩy là nó mở ra.

Trong phòng tối mờ, chỉ có chiếc đèn đầu giường sáng. Một bóng người lười biếng đang tựa vào đầu giường, anh ta đã tỉnh, tay còn cầm một tập tài liệu đang xem.

Khi Vưu Vĩ bước vào, người đó chỉ khẽ nâng mí mắt rồi lại hạ xuống, tiếp tục dán mắt vào tài liệu.

Vưu Vĩ không nói gì, đặt chiếc khay lên chiếc bàn di động cạnh giường, sắp xếp từng món một, đồng thời đặt cốc cà phê đen ở vị trí thuận tay nhất, rồi đẩy chiếc bàn cạnh giường đến trước mặt người kia.

Vưu Vĩ đứng một bên, từ trên cao nhìn xuống người nào đó đang giả vờ cố chấp, nở một nụ cười, nói: "Sếp Cố, dù có đói hay không thì cũng nên ăn một chút đi. Nếu lát nữa họp mà bụng réo thì mất mặt lắm đấy."

Cố Thừa không mảy may lay động, ánh mắt như dán chặt vào tập tài liệu.

Vưu Vĩ thầm hít một hơi, tự nhủ, nhịn, cố mà nhịn, dù sao sau này còn phải "ngủ" với hắn, dù sao họ cũng là đối tác, dù sao hắn cũng đã giới thiệu vợ chồng Tần Huy.

Hướng về phía những điều này, ừm, cô cũng phải dỗ cho người này vui vẻ.

Nghĩ đến ��ây, Vưu Vĩ liền lấy thái độ dỗ dành một cậu bé mẫu giáo, dịu dàng như gió xuân.

Cô vào toilet rửa tay, khi ra ngoài thì đến bên bàn, mở hộp bánh mì nướng, cho phô mai và thịt jambon xông khói vào, rồi lấy một lát bánh mì nướng khác, phết mứt dâu tây. Sau đó, cô bưng cốc cà phê đen lại gần miệng Cố Thừa.

Vưu Vĩ nhẹ giọng nói: "Thử một ngụm đi, là cà phê hạt anh thích nhất mới xay đấy."

Cố Thừa khẽ chớp mi một cái rồi lại không ngẩng đầu, chỉ nhấp một ngụm cà phê nhỏ từ tách, quả nhiên hương vị thuần khiết.

Vưu Vĩ lại cầm lấy lát bánh mì nướng kẹp jambon đưa qua: "Thử cái này nữa đi, thịt jambon xông khói và phô mai được vận chuyển từ Tây Ban Nha về, còn bánh mì nướng là do đầu bếp bánh ngọt của khách sạn đặc biệt làm hôm nay."

Cố Thừa vẫn không ngẩng đầu, chỉ cắn một miếng từ tay cô.

Sau đó, chính anh ta bưng tách cà phê lên, ăn thêm hai miếng bánh mì nướng jambon.

Vưu Vĩ lại cầm lấy lát bánh mì nướng phết mứt dâu đưa qua, nói: "Cà phê đắng quá, ăn chút ngọt cho dịu lại. Dâu tây này hái ở vườn sáng nay, làm thành mứt nên rất tươi."

Cố Thừa ăn, quả nhiên rất ngọt.

...

Một bữa sáng cứ thế trôi qua lúc nào không hay.

Sau khi hai lát bánh mì nướng và một tách cà phê đã nằm gọn trong bụng người nào đó, Vưu Vĩ đẩy chiếc bàn cạnh giường ra, ngồi phịch xuống mép giường, cười nhưng không cười hỏi một câu: "Được rồi, anh ăn cũng ăn rồi, uống cũng uống rồi, giờ có thể nói cho tôi biết, anh đang giở cái trò gì vậy không?"

Cuối cùng, Cố Thừa cũng nhìn Vưu Vĩ một cái, chỉ một cái rồi lại bất động thanh sắc dời đi, vừa cầm tài liệu lên xem vừa ném lại một câu: "Bữa tối hôm qua, ngon không?" Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.