Trận chiến mở màn đã khiến hai nhân vật chủ chốt Vương Dũng và Phiền lão đầu đều bị thương, bất kể trình độ của họ khác biệt ra sao. Tuy nhiên, điều khiến Phiền lão đầu thực sự khó tin nổi chính là việc Lý Ngọc có thể dùng chính Âm Ba Công để "gậy ông đập lưng ông".

Phiền lão đầu hiểu rõ hơn ai hết mức độ khó khăn của việc tu luyện loại công phu này. Thực ra, khi nội lực của một người đạt đến một cảnh giới nhất định, dù không luyện chuyên môn Âm Ba Công, vẫn có thể dùng chấn động nội lực để phát ra âm ba gây sát thương. Tuy nhiên, yêu cầu về nội lực không hề cao đến mức đó. Vậy mà nhìn vị Thái tử trẻ tuổi, tuấn tú đến mức khó tin trước mắt này, Phiền lão đầu làm sao có thể tin được đó lại là một người sở hữu nội lực cao thâm đến mức ngay cả bản thân ông ta cũng không bì kịp?

Trong lúc Phiền lão đầu còn đang hoang mang tột độ về chuyện này, một người trong đám đông bỗng đứng dậy, tiến vài bước đến trước mặt Lý Ngọc, chắp tay cúi lạy: "Tiểu nhân là Phó Xuân Huy, Giáo úy của Đệ Tứ Quân đoàn Lam Kỳ Quân. Điện hạ hạ cố thị sát quân doanh, chúng thần là con dân Đại Sân Triều, vốn không có gì để nói, chỉ nên nồng nhiệt chào đón. Nhưng Điện hạ vừa tới đại doanh Lam Kỳ Quân, chẳng nói chẳng rằng liền ra tay giết hại Đô úy Viên Phương, điều này e rằng có chút khó chấp nhận. Cần biết rằng, theo luật lệ của Đại Sân Triều, việc chém giết một chức Đô úy cần phải có phê văn do Binh Bộ và Lại Bộ cùng ban bố, cộng thêm dấu ngọc tỷ của Hoàng đế bệ hạ, mới có thể hành hình. Lẽ nào Điện hạ, dựa vào thân phận Hoàng tử của Bệ hạ, lại được giao trọng trách Thái tử phụng chiếu, có thể tác oai tác quái, lạm sát vô tội sao? Đây không phải là điều riêng tiểu nhân không thể hiểu, mà là bốn vạn tướng sĩ Đệ Tứ Quân đoàn đang mong Điện hạ đưa ra một lời giải thích hợp lý. Huống hồ, Đô úy Viên Phương còn nắm giữ kim bài miễn tử do Thái Thượng Hoàng ban cho, làm sao có thể dễ dàng chém giết như vậy?"

Lời của người này vừa dứt, Tằng A Bò đứng bên cạnh Lý Ngọc lập tức nổi trận lôi đình, đang định quát mắng thì bị Lý Ngọc ra hiệu ngăn lại. Sau đó, với vẻ mặt tươi cười, Lý Ngọc chậm rãi hỏi: "Ngươi là giáo úy dưới trướng Viên Phương sao?"

"Không sai, tiểu nhân chính là giáo úy dưới trướng Đô úy Viên Phương, dưới trướng thống lĩnh hơn hai vạn binh sĩ. Về việc hôm nay Điện hạ giết hại Đô úy Viên Phương, chúng tôi vẫn cần Điện hạ đưa ra một lời giải thích. Nếu không, đừng nói bốn vạn tướng sĩ Đệ Tứ Quân đoàn chúng tôi không chấp nhận, mà ngay cả các quân đoàn khác của Lam Kỳ Quân cũng không thể chấp nhận. Xin Điện hạ hãy cho chúng tôi một câu trả lời hợp lý, nếu không sẽ làm nguội lạnh tấm lòng son sắt bảo vệ quốc gia của chúng tướng sĩ."

Phó Xuân Huy, vị Phó giáo úy đang nói chuyện, mang vẻ mặt bi phẫn. Cả người ông ta trông hơi mập mạp, ngũ quan không được thanh tú cho lắm, với đôi mắt tam giác và mũi củ tỏi. Khoác trên mình bộ giáp, trông ông ta cũng uy phong lẫm liệt, toát ra khí chất của một người từng trải chiến trường. Mặc dù thân hình đã có phần mập mạp, nhưng làn da ngăm đen rắn rỏi cho thấy vị giáo úy này không phải kẻ sống an nhàn sung sướng hay hạng người a dua nịnh hót, mà hẳn là một nhân vật hung hãn đã chinh chiến nhiều năm trên sa trường.

Lý Ngọc vẫn giữ nụ cười nhạt trên môi, nhưng giọng điệu có phần khó chịu, nói: "Phó giáo úy, trước hết chưa nói đến tội ngươi không phân biệt phải trái mà xông tới chất vấn bổn Điện hạ, chỉ nói ngươi dựa vào cái gì mà cho rằng ta giết Viên Phương là lạm sát vô tội? Lẽ nào ngươi biết rõ chân tướng của toàn bộ sự việc này? Nào nào nào, ngươi nói cho bổn Điện hạ nghe xem, cái gì gọi là 'làm nguội lạnh tấm lòng son sắt bảo vệ quốc gia của chúng tướng sĩ Lam Kỳ Quân'?"

"Chẳng phải Đô úy Viên Phương chỉ vì không điểm danh đúng hạn, không kịp thời nghênh đón Điện hạ, vị Thái tử Hoàng gia khâm sai này sao? Hay là hắn đã làm Điện hạ phật ý, chậm trễ Điện hạ, nên Điện hạ mới giết người lập uy, để dằn mặt những người khác ư? Thương thay Đô úy Viên Phương, chỉ vì ngẫu nhiên nhiễm phong hàn mà không điểm danh đúng hạn, một chuyện nhỏ như vậy, hà cớ gì phải gánh tội bị chém giết nặng nề?" Phó Xuân Huy nói xong, vẫn giữ vẻ mặt chính trực, khí phách ngút trời.

"Ha ha… Hay cho cái gọi là 'chuyện nhỏ' và 'chậm trễ ta'! Được lắm, bổn Điện hạ hỏi ngươi, ngươi có biết theo quân quy Đại Sân Triều, phàm là người nào khi trống trận vang lên mà không có lý do chính đáng để muộn điểm danh thì sẽ phải chịu hình phạt gì không?" Lý Ngọc bắt đầu đáp lại bằng giọng mỉa mai.

Nghe đến đây, Phó Xuân Huy im bặt. Cần biết rằng, quân quy quy định rõ ràng, khi trống trận vừa vang lên mà có bất kỳ ai điểm danh muộn, đó là trường hợp khác hẳn với điểm danh thông thường. Khi triều hội tại soái doanh, nếu có người điểm danh muộn mà Đại soái không truy cứu thì có thể miễn xử phạt. Nhưng trống trận lại khác, nó không phải là lệnh truyền tin thông thường, mà thường là tín hiệu cho chiến sự khẩn cấp, hoặc khi có khâm sai từ triều đình, thậm chí Hoàng đế đích thân tới. Người không điểm danh đúng hạn có thể bị xử chém theo tội đào binh. Lý Ngọc đã hỏi đúng vào chỗ then chốt, khiến Phó Xuân Huy lập tức á khẩu không trả lời được.

Lấy lại bình tĩnh, Phó Xuân Huy nói: "Dù vậy, Đô úy Viên Phương chẳng phải có kim bài miễn tử do Thái Thượng Hoàng ban riêng sao? Lẽ nào Điện hạ không để ý đến sĩ tử thiên hạ và cả Hoàng đế bệ hạ hiện tại sao? Biết rõ Đô úy Viên Phương không thể giết, nhưng Điện hạ vẫn cố tình chém giết ông ta, rõ ràng đây là một hành vi trả thù cố ý!"

Sự bướng bỉnh của Phó Xuân Huy lúc này khiến Lý Ngọc dở khóc dở cười. Xem ra, việc giết Viên Phương quả nhiên đúng như Chư Hồng Anh đã nói, sẽ gây ra rất nhiều phiền phức, ví dụ như cảnh tượng trước mắt đây. Xử lý người này thực ra là vấn đề nhỏ, mấu chốt là nếu không xử lý khéo, sẽ dễ dàng gây ra những rối loạn lớn hơn, khiến càng nhiều nội gián trong Lam Kỳ Quân có cơ hội ra mặt. Chẳng lẽ tình báo phụ hoàng đưa ra có sai sót? Hẳn là không có vấn đề gì. Nếu tình báo của phụ hoàng sai, thì chẳng khác nào người tự chuốc lấy diệt vong, để quân đội của mình vượt ra ngoài tầm kiểm soát, điều này chắc chắn không phải điều người mong muốn thấy.

Nghĩ thông suốt điểm này, Lý Ngọc càng thêm bình tĩnh. Đối với lời Phó Xuân Huy nói, hắn cũng không thèm để ý chút nào. Cần biết rằng, dù Viên Phương có không cấu kết với địch, thì sau này Hoàng đế lão gia chắc chắn cũng sẽ không dùng đến hắn, vậy thì có khác gì việc giết hắn đâu? Nói chung, Viên Phương vốn là người không thể chết được, cũng vì có kim bài miễn tử nên mới kiêu ngạo đến cực điểm, ngay cả trống trận nổi lên mà vẫn có thể điểm danh muộn, tìm cách lẩn tránh.

"Phó giáo úy, ngươi có phải đã nhầm lẫn một vấn đề nào đó không? Không phải ta muốn giết Viên Phương, mà là việc hắn điểm danh muộn, điều đó ta tạm thời chưa tính đến. Sau đó, tên Viên Phương này, dựa vào thân phận hậu duệ quý tộc, lại nắm giữ kim bài miễn tử do Tiên Hoàng Thái Tổ ban cho, lớn tiếng nói rằng không ai có thể giết chết hắn. Lần này bổn Điện hạ được chính phụ hoàng trao quyền, đến quân doanh này có thể toàn quyền xử lý mọi chuyện, thậm chí còn nói có thể giết các quan tướng dưới trướng. Ta cũng chỉ đang làm theo ý phụ hoàng mà thôi. Xin Phó giáo úy đừng nên ngăn cản, lại càng không nên ra điều kiện gì với bổn Điện hạ." Nói đến đây, giọng Lý Ngọc bắt đầu trở nên lạnh nhạt, dường như muốn ra oai.

"Nói nhiều như vậy, cuối cùng vẫn là Điện hạ muốn lấy Đô úy Viên Phương ra làm gương? Lẽ nào giết Đô úy Viên Phương xong, Điện hạ liền cho rằng có thể thao túng tất cả sao? Hơn nữa, Bệ hạ cho ngươi đến chỉnh đốn quân doanh, thực chất không phải là để nâng cao sức chiến đấu của Đại Sân Triều sao? Mà Điện hạ, ngươi đã làm được gì?"

Từng câu chữ găm vào tâm trí, khiến không khí càng thêm căng thẳng, nặng nề.