Trong văn phòng tâm lý của SHIELD, Schiller nhìn bản báo cáo đánh giá trên tay, rồi nói với Natasha đang ngồi đối diện: “Thưa cô, bản đánh giá sức khỏe tâm lý của cô không có bất kỳ vấn đề gì, các chỉ số đều rất bình thường, cho thấy cô có tâm lý lành mạnh. Tuy nhiên, ở khía cạnh cảm xúc lo âu, dường như có chút dao động so với trước đây. Gần đây cô có chuyện gì phiền lòng chăng?”

“À…” Natasha thất thần thốt ra một tiếng, nữ đặc vụ xinh đẹp vuốt lại mái tóc, rồi quay ánh mắt nhìn Schiller nói: “Cũng không có gì. Không liên quan đến công việc ở SHIELD, đó là vấn đề cá nhân của tôi. Chuyện này có nằm trong phạm vi chức trách của anh không?”

“Bất cứ vấn đề tâm lý nào của các thành viên tham gia kế hoạch khai phá Hệ Mặt Trời đều nằm trong phạm vi chức trách của tôi,” Schiller đáp. Hắn hai tay cầm chặt tờ giấy, nói với Natasha: “Bất kỳ cuộc trò chuyện hay giao tiếp nào giữa cô và bác sĩ tâm lý đều tuân thủ nguyên tắc bảo mật tuyệt đối, vì vậy cô có thể tâm sự chuyện riêng của mình, tôi rất sẵn lòng lắng nghe.”

Trên mặt Natasha không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc rõ ràng nào, hiển nhiên nữ đặc vụ này vẫn đang chìm đắm trong trạng thái công việc. Tuy nhiên, cô dường như dành cho Schiller một sự tín nhiệm đặc biệt, vì thế nàng hạ giọng nói:

“Gần đây, SHIELD vẫn luôn chú ý đến các hoạt động biểu tình trên đường phố New York. Brooklyn và Bronx đã liên tiếp bùng phát hơn năm mươi cuộc biểu tình lớn nhỏ trong vòng một tháng.”

“Nhưng chuyện này lẽ ra phải thuộc thẩm quyền của FBI chứ?” Schiller rời mắt khỏi tài liệu, đặt đồ vật trên tay xuống, ngả người ra ghế, hệt như đang trò chuyện riêng tư, rồi thả lỏng ngữ khí hỏi.

“Đúng vậy, chính FBI đã phát hiện dấu vết hoạt động của những người có siêu năng lực trong các cuộc biểu tình đó. Họ không dám hành động thiếu suy nghĩ, vì thế đã liên hệ SHIELD.”

“Hiện tại cô đang phụ trách những công việc này ư?” Schiller hỏi.

“Cấp dưới của tôi,” Natasha lảng mắt đi, như thể vừa nghĩ đến điều gì đó, rồi nói tiếp: “Hoặc là nói là cấp dưới của cấp dưới tôi. Hiện nay trên Địa Cầu có quá nhiều chuyện lớn, một sự kiện biểu tình xảy ra ở một quốc gia, một thành phố hay một khu vực nào đó, thậm chí còn chưa tính là một chuyện nhỏ bằng hạt mè.”

“SHIELD cực kỳ thiếu người, thiếu đến mức, một việc như thế chỉ chiếm một phần năm khối lượng công việc của một đặc vụ. Chúng tôi đã chú ý đến khu vực đó, nhưng vẫn chưa bắt đầu xử lý, xét cho cùng có FBI ở đó, tình hình sẽ không lan rộng quá nghiêm trọng.”

“Vậy tại sao cô lại nói đây là chuyện riêng của cô? Cho đến bây giờ, lẽ ra vẫn là công việc chứ?”

Natasha gật đầu, sắc mặt trở nên nghiêm túc hơn, nàng nhẹ nhàng mím môi nói: “Ngay trước ngày tôi đi đánh giá tâm lý, Banner đã tìm gặp tôi. Anh ấy nói một người bạn của anh ấy đã bị cảnh sát làm bị thương trong cuộc biểu tình ở Bronx.”

“Đã bùng nổ xung đột vũ lực sao?” Schiller hơi nghiêng người về phía trước, hỏi.

“Thuộc về sự kiện xô xát,” nữ đặc vụ không hề nhíu mày, liền tuôn ra một loạt thông tin trôi chảy: “Đám đông biểu tình chen chúc trên đường phố Bronx. Khi cảnh sát địa phương và đặc vụ FBI đến hiện trường, họ phát hiện có một nhóm nhỏ đang xông vào các cửa hàng tiện lợi địa phương để đập phá và cướp bóc.”

“Cảnh sát đã dùng dùi cui để khống chế kẻ cầm đầu nhóm đó. Kết quả, một người trẻ tuổi đột nhiên xông lên, định túm cổ cảnh sát. Đặc vụ FBI đã nổ súng trực tiếp, nhưng lại bị đối phương né tránh. Đồng bọn của hắn đã yểm trợ hắn bỏ trốn, nhưng chỉ trong vài giây, tất cả đều bị ghìm xuống đất.”

“Đã nổ súng rồi, vẫn tính là sự kiện xô xát ư?”

“Không bắn trúng ai,” Natasha lắc đầu nói: “Các sự kiện tương tự chỉ chia làm hai loại: một là sự kiện xô xát, hai là sự kiện đổ máu, không có giá trị trung gian. Sự khác biệt cụ thể là sau khi cảnh sát nổ súng cảnh cáo có gây ra thương vong đổ máu thật sự hay không. Rõ ràng là không, cho nên đây thuộc về sự kiện xô xát.”

“Banner là bạn của người trẻ tuổi đó sao?”

“Hoàn toàn không phải,” Natasha lại lắc đầu nói: “Cha của một trong những kẻ đồng lõa đã yểm trợ người trẻ tuổi đó bỏ trốn là quản lý bãi đỗ xe ở khu dân cư nơi Banner sinh sống. Sau khi con trai của người cha này bị bắt, cậu ta đã bị buộc tội sáu tội danh và bị yêu cầu nộp một khoản tiền bảo lãnh khổng lồ.”

“Người cha đó đã trốn trong chốt bảo vệ mà khóc trong giờ làm, vừa đúng lúc gặp Banner tan làm về. Anh cũng biết đấy, Banner thực chất là một người tỉ mỉ, đặc biệt dịu dàng và nhạy cảm, nhưng đồng thời cũng có tính cách hướng nội quá mức của một học giả, với thói quen không giỏi giao tiếp xã hội.”

“Gần đây anh ấy vẫn luôn vùi mình trong phòng thí nghiệm, không rõ chuyện này thuộc về ai quản lý. Khi anh ấy đến SHIELD tìm tôi, nghe những người khác nói tổ của tôi đang chú ý đến chuyện này, vì thế anh ấy liền trực tiếp tìm gặp tôi.”

Schiller cũng có chút bất đắc dĩ lắc đầu nói: “Báo cáo vượt cấp nghiêm trọng, lại còn tìm bạn riêng để thảo luận việc công có thể liên quan đến thông tin bảo mật. Thôi được, ai bảo anh ta là Bruce Banner chứ? Mỗi nhà khoa học thiên tài đều là bảo bối lớn của Nick.”

Natasha bật cười khẽ, dường như đã nghe ra ẩn ý sâu xa trong câu đùa của Schiller.

Nhưng nàng vẫn đưa tay vuốt mái tóc trên trán, có chút ưu tư nói: “Các siêu anh hùng giàu lòng đồng cảm thì tốt, hoặc phải nói chính vì họ có lòng đồng cảm quá mức, họ mới trở thành siêu anh hùng. Nhưng họ lại quá mức liên kết với sự yếu đuối về tâm lý, ảnh hưởng đến phán đoán lý trí.”

“Tôi đã miêu tả tình hình thực tế cho Banner, nhưng anh ấy vẫn cho rằng FBI và cảnh sát làm sai. Đối mặt với những người trẻ tuổi nông nổi, lẽ ra nên lấy việc khuyên giải an ủi làm trọng. Anh ấy hy vọng mọi người có thể nói chuyện đàng hoàng với nhau.”

“Theo một ý nghĩa nào đó thì điều này không sai, nhưng hoàn toàn không thực tế,” Natasha nhận xét: “Đối mặt với tình huống như vậy, cần phải ưu tiên trấn áp hoặc thậm chí là tiêu diệt. Sự do dự sẽ chỉ khiến xung đột đổ máu leo thang thêm một bước.”

“Xung đột điển hình giữa nhân viên nghiên cứu và nhân viên an ninh,” Schiller chỉ ra: “Thưa cô, tôi nghĩ cô hẳn có thể nhận thấy, nhóm nhân viên nghiên cứu hàng đầu này ít nhiều đều mang trong mình chủ nghĩa lý tưởng và chủ nghĩa lãng mạn. Bởi vì chỉ có những ảo tưởng tươi đẹp đó mới có thể xoa dịu sự u uất và mệt mỏi mà những dữ liệu nghiên cứu khô khan ngày qua ngày mang lại.”

“Họ muốn hình dung thế giới này tươi đẹp hơn một chút, mới có thể tràn đầy hy vọng mà cống hiến năng lượng cả đời. Họ sẽ không như các cô, trong quá trình tự mình trải nghiệm mà nhận ra rằng, kẻ yếu không chỉ có mỗi thuộc tính yếu đuối, mà còn có thể có ác tâm, có bạo lực, có sự ngang ngược.”

“Đúng là như vậy,” Natasha gật đầu nói: “Có lẽ quả thực tồn tại những xung đột đổ máu không công bằng, trong hơn năm mươi cuộc biểu tình đã bùng nổ này, chắc chắn có người bị oan ức và bị thương. Tôi thừa nhận điểm này, nhưng tôi đã sớm không còn nảy sinh bất kỳ sự đồng tình nào đối với điều đó. Đây là kiến thức cơ bản của một đặc vụ.”

“Cao thượng là con người, không phải nghề nghiệp, cũng không phải địa vị xã hội. Người nghèo có thánh nhân lẫn kẻ ác, người giàu cũng tương tự. Mỗi một tầng lớp đều là sự pha trộn giữa người tốt và kẻ xấu.”

“Và khi hai tầng lớp xảy ra xung đột, tốt và xấu đan xen vào nhau, mỗi người đều chỉ nhìn thấy mặt tốt của tầng lớp mình, mà cố ý không nhìn thấy mặt xấu.”

“Nhưng tôi không muốn vạch trần điểm này trước mặt Banner,” nữ đặc vụ lắc đầu với biên độ cực nhỏ đến không thể nhận thấy. Nàng tiếp tục nói: “Anh ấy cũng không có gì cần thiết phải nhận thức ra điểm này. Anh ấy là một nhà khoa học thiên tài, dù thế giới có muốn hủy diệt, anh ấy cũng là một trong những người đầu tiên bước lên con thuyền Noah. Có chút lý tưởng cũng tốt.”

“Họ là những người được bảo vệ, vì vậy cảm thấy mình có đủ khả năng để bảo vệ người khác,” Schiller thả lỏng lông mày nói: “Lòng đồng cảm thật quý giá. Nếu một người có thể sống cả đời trong tháp ngà voi, đó chẳng phải là một loại hạnh phúc sao?”

“Được rồi, thưa cô, tình hình cụ thể của sự việc và những tranh cãi về đúng sai tôi đã hiểu rõ. Vậy còn tình cảm cá nhân của cô thì sao?”

“Banner mong đợi tôi cho anh ấy một kết quả,” Natasha thận trọng mím chặt môi thành một đường, rồi nói: “Nhưng hiển nhiên, loại chuyện này căn bản sẽ không có kết quả gì. Tuy nhiên, tôi cũng không muốn khiến anh ấy thất vọng.”

“Tình hình thực tế hiện nay là SHIELD căn bản không còn đủ sức lực để vì một phỏng đoán về siêu năng lực gia vu vơ mà lại đặt mắt vào chuyện này. FBI hoàn toàn có năng lực xử lý việc này.”

“Tôi cũng không muốn vì tư lợi mà bỏ bê việc công, làm chậm trễ các công việc khác để thỏa mãn tình cảm cá nhân của mình. Có lẽ chính vì thế mà tôi có chút lo âu, nhưng tôi cho rằng vấn đề không lớn, tôi có thể tự điều tiết. Hoặc là anh kê cho tôi ít thuốc an thần cũng được, vị bạc hà ấy.���

“Cá nhân cô cho rằng, trong sự kiện này có điểm đáng ngờ nào đáng chú ý không?” Schiller nhẹ nhàng nheo mắt hỏi.

“Anh có ý là có người kích động biểu tình và gây căng thẳng mâu thuẫn ư?” Natasha thờ ơ nói: “Đó không tính là điểm đáng ngờ. Mỗi một hoạt động biểu tình ở bất kỳ quốc gia nào cũng đều không thể thiếu những yếu tố này.”

“Có lẽ giai đoạn đầu thực sự là một số người tự do bày tỏ sự bất mãn của mình. Nhưng một khi ngọn lửa đã bùng lên, ắt sẽ có người đổ thêm củi vào, khiến tình thế trở nên không thể cứu vãn. Đôi khi, không chỉ một người hay một thế lực, cho nên cách xử lý của đại đa số các quốc gia đối với loại chuyện này đều là trực tiếp bóp tắt mầm mống.”

“Còn việc tại sao chúng ta không làm được, thì chỉ có thể đi hỏi FBI xem họ ăn hại cái gì mà không biết gì,” trong ngữ điệu của Natasha lộ rõ sự bất mãn. Nàng nói: “Hiện tại FBI dường như cho rằng mỗi người ở New York đều là người có siêu năng lực hoặc có tiềm năng siêu năng lực. Dù sao chỉ cần ném chuyện đó cho SHIELD, họ liền không phải chịu trách nhiệm.”

“Cô cảm thấy, với trạng thái tâm lý hiện tại, cô còn có khả năng nắm bắt được bóng dáng của những người có siêu năng lực không?” Schiller lại hỏi.

Lúc này Natasha mới hiểu được lời ám chỉ trong câu nói của hắn. Vì thế, nữ đặc vụ liền đổi tư thế, nàng không còn thả lỏng tựa lưng vào ghế nữa, mà chống hai tay lên mặt bàn, cơ bắp trở nên căng chặt, hiển nhiên là đã nhập vào trạng thái làm việc.

“Tôi e rằng, tôi không còn đủ sức để nắm bắt nữa. Bản báo cáo đánh giá tâm lý của tôi anh cũng đã xem qua rồi, cảm xúc lo âu nghiêm trọng đang gặm nhấm tâm hồn tôi. Tôi cảm thấy vô cùng bi thương và đau khổ, gần như không còn năng lực đảm nhiệm công việc này. Bác sĩ, tôi yêu cầu được nghỉ ngơi.”

“Nhưng thưa cô, cô cần phải hiểu rằng chúng ta hiện tại đang rất thiếu người.” Schiller chuyển đề tài, hắn dường như lập tức hoán đổi vị trí với Natasha, rồi nói: “Mặc dù công việc này không đến một phần mười khối lượng công việc của một đặc vụ, nhưng chúng ta thực sự không thể tìm thêm một trăm đặc vụ để xử lý nó.”

Natasha thở dài đầy tiếc nuối nói: “Thưa bác sĩ, tôi chỉ có thể nói, hệ thống đánh giá sức khỏe tâm lý mà ngài và Cục trưởng Nick đã thiết lập thực sự quá có tầm nhìn xa. Nếu không phải vậy, tôi có lẽ đã làm việc đến mức suy sụp tinh thần ngay tại vị trí của mình.”

“Nhưng các ngài đã khiến tôi hiểu được tầm quan trọng của việc nghỉ ngơi và điều tiết trạng thái tâm lý của bản thân. Vậy thì bây giờ, tôi sẽ đến bộ phận bàn giao, tạm thời ngừng công việc hiện tại của mình.”

“Có vẻ như, chỉ có Colson có thể tiếp nhận,” Schiller đứng dậy, nắm tay nữ đặc vụ nói: “Không cần vì thế mà cảm thấy lo lắng hay áy náy. Xét cho cùng, Colson đang gánh vác hơn ba vạn hạng công việc, còn hơn sáu mươi vạn đặc vụ nữa chứ.”

“Không, bác sĩ, tôi vẫn cảm thấy vô cùng sầu lo vì điều đó. Nếu ngài không muốn bệnh tình của tôi tiếp tục trầm trọng thêm, thì ngàn vạn lần phải đáp ứng thỉnh cầu của tôi.”

“Cô cứ nói đi, thưa cô, tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức.”

Natasha ngẩng đầu giơ một tay lên, dùng ngữ điệu kịch tính nói: “Mặc dù đồng nghiệp của tôi, Colson, có năng lực làm việc cực kỳ mạnh mẽ, có thể biến mỗi sự kiện thành hiện thực, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ đều chú ý từng số liệu một. Nhưng hiển nhiên, hơn ba vạn hạng công việc khó tránh khỏi khiến anh ấy phân tâm, và việc điều động nhân sự hơn sáu mươi vạn đặc vụ cũng là một gánh nặng không thể không gánh vác trên vai anh ấy.”

“Một khi đã như vậy, tôi khẩn cầu ngài, bác sĩ, nhất định phải giúp anh ấy chú ý nhiều hơn đến sức khỏe tâm lý của nhóm đặc vụ thuộc bộ phận của tôi. Nhưng ngàn vạn lần đừng để họ như tôi, vì áp lực công việc quá lớn mà suy sụp.”

“Cô cứ yên tâm, thưa cô, tôi hiện tại sẽ đến văn phòng của cô để tìm hiểu kỹ lưỡng, không bỏ sót bất cứ khía cạnh nào về trạng thái tâm lý và tinh thần của các thuộc hạ của cô.”

“Vậy thì tôi có thể an tâm rồi. Như vậy tôi sẽ có thời gian rảnh rỗi để tĩnh dưỡng tinh thần của mình.”

“Tiện thể giải quyết một chút vấn đề tình cảm cá nhân của cô nữa.”

“…tiện thể.”

Hai tay họ siết chặt vào nhau. Nữ đặc vụ khẽ cười, rồi bước đi nhẹ nhàng rời khỏi.

Ba phút sau, trong văn phòng của tổ xử lý sự vụ khẩn cấp nơi Natasha làm việc, Schiller không biểu cảm đặt mạnh tài liệu lên bàn, khoanh tay nhìn quanh một lượt. Phía dưới, tất cả đặc vụ đều im lặng như tờ, không ai dám ngẩng đầu.

“Các ngươi không thể tận tâm tận lực làm việc,” Schiller trước tiên lạnh giọng đưa ra một lời nhận định, rồi nói tiếp: “Black Widow đã nhạy bén nhận ra điểm này, đẩy công việc trên tay cho tôi, muốn Nick đến quở trách tôi. Nàng ta quả thực đã đi một nước cờ hay.”

Chợt, bầu không khí trong phòng trở nên căng thẳng. Một nữ đặc vụ trung niên đứng dậy nói: “Cô ấy đã giấu giếm tất cả chúng tôi, chúng tôi cũng không biết ý định của cô ấy.”

“Nói nhiều vô ích,” Schiller thậm chí không liếc nhìn nàng một cái, bắt đầu đi vòng quanh trong phòng, thỉnh thoảng dùng ánh mắt lạnh lùng quét qua khuôn mặt của mỗi người. Và mỗi ai tiếp xúc với ánh mắt của hắn đều sợ hãi cúi đầu.

“Các ngươi đương nhiên có thể kéo dài công việc dưới quyền Natasha. Vị nữ đặc vụ này cũng chẳng qua là người ở Tào doanh lòng ở Hán thôi. Nhưng Hydra, chỉ cần kết quả.”

“Hiện tại, trong tình huống đảm bảo công việc hiện tại của các ngươi không bị quấy rầy, hãy toàn lực điều tra chi tiết cụ thể các hoạt động biểu tình bùng nổ ở Brooklyn và Bronx.”

“Hai ngày sau, tôi muốn kết quả! Đừng mang một đống dữ liệu khô khan, vô vị chất đống trước mặt tôi. Cái tôi muốn chính là phương án giải quyết cốt lõi!”

Schiller cao giọng nói: “Bắt đầu làm việc đi, hãy nhớ kỹ, Hail Hydra.”

“Hail Hydra.”

Nói xong, Schiller rời khỏi phòng, sau khi đóng cửa, hắn lại bước nhanh đến phòng bên cạnh, trao đổi ánh mắt với một người đàn ông ngồi ở hàng ghế đầu. Lập tức, hắn tiến đến nắm chặt hai tay người đó, rồi trực tiếp dùng tiếng Nga nói: “Đồng chí, anh có nghe nói hai khu vực lớn ở New York bùng nổ các hoạt động biểu tình của người dân tầng lớp thấp kém không? Tôi biết ngay mà, lũ chó săn của tư bản này tuyệt đối không đáng tin cậy. Chúng lại muốn đàn áp nhân dân.”

“Đúng vậy, đồng chí, tôi đương nhiên đã nghe nói. Từ khi loài người bước vào vũ trụ và đạt được những tiến triển thực chất, những kẻ già cỗi thời tiền tiến như chúng ta lại thấy hy vọng. Nhưng ngoài bầu trời sao xa xôi, chúng ta cũng cần phải chú ý đến nhân dân trên mặt đất.”

Schiller chưa kịp nói chuyện, một quý cô khác đã tiến đến, nhìn Schiller nói: “Đây là phạm vi công việc của Natasha, chúng tôi đang định liên hệ với cô ấy.”

“Không, đừng làm vậy, như thế sẽ khiến cô ấy khó xử,” Schiller nhanh chóng đáp lại: “Việc đứng vững gót chân ở đây không hề dễ dàng. Chúng ta không thể đẩy một đồng chí khác vào chỗ bất nghĩa.”

“Nick cố tình thành lập một tổ chức mới để đối phó với công tác tình báo liên hành tinh, vì vậy anh ta không có thời gian chú ý đến nơi này. Tôi đã tiến hành bàn giao công việc với đồng chí Natasha, tiếp theo tôi sẽ sắp xếp công việc điều tra các hoạt động biểu tình.”

“Đương nhiên rồi, đồng chí Schiller, chúng tôi nhất trí cho rằng, trong SHIELD chỉ có anh mới có thể gánh vác trọng trách này. Anh đã dùng hành động của mình để chứng minh điều đó. Việc chúng tôi có mặt ở đây đều là công lao của anh. Các đồng chí trong KGB sẽ toàn lực ủng hộ anh.”

“Ngàn vạn lần đừng nói như vậy. Mọi công lao đều thuộc về nhân dân. Nếu các vị không có dị nghị, vậy chúng ta hãy bắt đầu thôi.”

Schiller lần lượt nắm tay họ, dùng ánh mắt chân thành nhìn quét một vòng, rồi nói: “Hãy dấn thân vào công cuộc lao động vĩ đại đi, đồng chí.”

Mọi tinh túy từ nguyên tác đều được truyen.free cẩn trọng chuyển ngữ, kính mong quý độc giả xa gần thấu hiểu.