“Trước hết, ta phải giới thiệu và làm gương cho các ngươi biết, tất cả học sinh của bản học viện cần phải luôn luôn mặc đồng phục. Bất kể các ngươi đang đi học hay ở các phòng hoạt động chung, đều không được phép mặc bất kỳ trang phục nào khác ngoài đồng phục, trừ phi các hoạt động kỷ niệm như vũ hội yêu cầu trang phục lễ nghi, khi đó các ngươi sẽ nhận được thông báo để thay đổi đồng phục.”

“Các học trưởng, học tỷ chính là tấm gương cho các ngươi. Tính đến thời điểm hiện tại, bản học viện chúng ta chưa từng phát hiện bất kỳ trường hợp nào vi phạm quy định về trang phục, như không mặc đồng phục, trong khi ba học viện còn lại đều đã có trường hợp vi phạm.”

Thầy Schiller, khoác áo bào pháp sư, nhìn quanh tất cả học sinh rồi nói: “Ta nghĩ chắc hẳn không ai vui vẻ khi bị chế nhạo là kẻ nghèo hèn. Mà nếu các ngươi khoác lên mình gấm vóc lụa là, chẳng khác nào mọi lúc mọi nơi đang chế giễu gia cảnh của người khác.”

“Có lẽ các ngươi sẽ không bận tâm, nhưng ta hy vọng các ngươi nhớ kỹ, thiên phú ma pháp là ân ban của Thượng đế, chứ không phải là ngươi có một gia cảnh ưu việt thì có thể vượt trội hơn người khác trong việc học.”

“Và gia cảnh thực tế của các ngươi trong giới phép thuật cũng chẳng có ích gì. Tương lai sau khi tốt nghiệp, mọi người đều dựa vào bản lĩnh của mình. Nếu ngươi khoe khoang quá mức, gieo rắc oán thù khắp nơi, e rằng con đường tương lai sẽ rất khó đi.”

Thầy Schiller chẳng những không cường điệu quy tắc hay quyền uy, mà lại nói rõ ràng mọi đạo lý. Đại đa số đứa trẻ đều hiểu ra, vì vậy đều ngoan ngoãn nhận lấy đồng phục, đi đến phòng nghỉ bên cạnh để thay.

Bốn học viện tuy có màu sắc đại diện khác nhau, nhưng đồng phục đều là màu đen, chỉ khác biệt một chút về kiểu dáng.

Học viện Zatara, tức Học viện Công nghệ Ma pháp, sẽ may ống tay áo ngắn hơn một chút, đồng thời để lại một phần đường may siết chặt ở cổ tay áo, nhằm tránh việc ống tay áo vướng víu khi khuấy thuốc hoặc tháo dỡ máy móc.

Học viện Strange thì may áo choàng ngắn hơn rất nhiều, bởi vì nếu trong các cuộc đấu kỹ ma pháp mà bị người khác túm áo choàng kéo ngã, rất dễ gây tổn thương đến phần gáy yếu ớt, ngay cả khi chỉ là thi đấu giữa các học sinh cũng tiềm ẩn nguy hiểm.

Học viện Wayne lại thay cổ áo sơ mi lót bên trong đồng phục bằng kiểu cổ đứng như vest, điều này giúp người mặc trông tinh thần hơn, đồng thời giúp cà vạt được trưng bày đẹp mắt hơn. Họ chú trọng hình tượng hơn các học viện khác.

C��n đồng phục của Học viện Rodríguez thì lại rất truyền thống, đúng kiểu đồng phục trường học giáo hội: áo sơ mi hoặc áo len lót màu đen, quần dài đen, giày da bò mềm, kết hợp với áo choàng dài tay và có tà áo dài. Nhìn chung không khác biệt nhiều so với đồng phục Hogwarts.

Và các viện trưởng của các học viện cũng đều bắt buộc phải mặc trang phục chỉnh tề. Trang phục chỉnh tề trong giới phép thuật thực chất chính là áo bào pháp sư truyền thống. Bởi vì phép thuật chủ lưu gần đây bắt nguồn từ Châu Âu, chính xác hơn là từ Anh Quốc, nên áo bào pháp sư trông cũng không khác biệt nhiều so với đồng phục. Chủ yếu là tà áo khoác sẽ dài hơn, thậm chí chạm đất, tay áo cũng rộng hơn, vạt áo trước và tà áo đều có hoa văn ẩn tinh xảo. Đồng thời, các giáo chức có thể đeo cà vạt đủ màu sắc, hoa văn khác nhau.

Thầy Schiller đeo một chiếc cà vạt Paisley màu xanh đậm, không khác gì khi ông mặc vest. Chỉ là chiếc áo bào làm từ chất liệu mềm mại hơn đã làm giảm bớt khí chất lạnh lùng thường thấy của ông, thay vào đó toát lên một phong thái cổ điển và thanh lịch.

Thầy Schiller tiếp tục giảng giải những điều cần lưu ý trong học viện, nhưng phần lớn không khác gì các trường học thông thường trong xã hội, chẳng hạn như không được hút thuốc, uống rượu, đánh nhau; không được đi học muộn, tùy tiện trốn học; muốn xin nghỉ phải có lý do chính đáng, v.v.

“Ngoài ra, ta phải đặc biệt nhấn mạnh, hiện tại căn phòng thứ hai ở cuối tầng bốn của tòa lâu đài chính là cấm địa không được phép đi vào.” Thầy Schiller giơ một bàn tay lên để nhấn mạnh và nói: “Ta hy vọng các ngươi có thể tuân thủ nội quy trường học, không được tự ý đi vào những cấm địa không được phép. Đây là sự tôn trọng cơ bản nhất.”

“Cũng hy vọng các ngươi có thể báo cho quy tắc này đến những người bạn tương đối đãng trí trong số các ngươi. Vi phạm nội quy trường học chẳng có lợi ích gì cho các ngươi cả. Riêng trong sự việc này, các ngươi cần phải giữ lòng kính sợ.”

“Tốt rồi, tiếp theo chúng ta cần chọn ra Cấp trưởng của khóa tân sinh. Chúng ta ở đây không thực hiện bầu cử dân chủ. Trong tình huống chưa hiểu rõ về nhau, đại đa số người cũng không biết nên bỏ phiếu cho ai.”

“Vì vậy, ta sẽ cho các ngươi mười phút để đề cử một vị cấp trưởng. Ta sẽ không can thiệp kết quả đề cử của các ngươi. Người mà các ngươi lựa chọn cuối cùng sẽ là cấp trưởng của niên khóa này… Bắt đầu đi.”

Nói xong, thầy Schiller liền xoay người đi đến kệ sách bắt đầu sắp xếp lại sách. Các học sinh khóa trên cũng lũ lượt tránh ra, nhường thời gian lại cho các tân sinh. Số ít tân sinh nhìn nhau, chẳng ai dám mở lời trước tiên.

“Này, ta nói, chúng ta không thể cứ trơ mắt nhìn cho qua mười phút được đâu chứ?” Một cậu bé da đen đảo mắt, dùng giọng điệu nhanh nhẹn nói: “Ta có một ý kiến, không biết các ngươi có đồng ý không.”

“Ngươi muốn làm cấp trưởng à?” Một cô bé hỏi.

“Không, không phải ta, ta không đối phó nổi cái tên từ gia tộc Wayne kia đâu, ta đang nói hắn kìa, đúng, chính là hắn đó.”

Cậu bé da đen một tay kéo Barry Allen đến giữa ghế sofa. Ngay lập tức, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào cậu.

“Cái tên mắt xanh đáng ghét kia, chỉ vì hắn lỡ va vào y một chút mà y đã cay nghiệt chửi rủa, nhưng sự t��� mãn đó cũng là tai họa mà y tự gây ra. Y đã bỏ lỡ cuộc bầu chọn cấp trưởng, nếu muốn khiến y tức đến giậm chân, chúng ta phải đẩy người mà y chướng mắt nhất lên làm cấp trưởng.”

Barry trợn tròn mắt phản bác ngay lập tức: “Không được, như vậy quá qua loa! Sao có thể vì tức giận mà tùy tiện quyết định người được chọn làm cấp trưởng chứ?!”

Chính là cô bé vừa lên tiếng trước đó nhẹ nhàng chớp mắt rồi nói: “Ta thấy đây là một ý kiến hay, các cậu thử nghĩ xem, vạn nhất cái tên ngang ngược kiêu căng khó chiều kia lên làm cấp trưởng, hắn nhất định sẽ bắt nạt tất cả chúng ta. Hiện tại hắn không có cơ hội, chúng ta phải nắm lấy cơ hội này để dập tắt khí thế của hắn.”

“Nếu cứ để hắn tiếp tục ngông cuồng như vậy, dù hắn không phải cấp trưởng thì chúng ta cũng chẳng có ngày yên ổn, các cậu thấy đúng không?”

Những đứa trẻ khác nhao nhao gật đầu, một đứa trẻ khác phụ họa: “Hắn muốn gì, chúng ta phải làm ngược lại. Kia hắn nói không cho cái này... ơ, cậu tên gì ấy nhỉ? Barry, hắn không muốn Barry đến học viện chúng ta, vậy chúng ta càng muốn cậu ấy ở học viện này, lại còn phải làm cấp trưởng, như vậy sau này nếu hắn bắt nạt chúng ta, chúng ta có thể dùng chuyện này để chế giễu hắn.”

“Này, khoan đã.” Barry rất sốt ruột nói: “Như vậy không hay đâu, ta thật sự không có năng lực làm cấp trưởng.”

“Cậu cũng phải nghĩ cho bản thân một chút chứ, Barry.” Cậu bé da đen túm chặt tay áo Barry nói: “Nếu cấp trưởng là người khác, mà người đó lại không thể ngăn được tên Wayne kia, thì cậu nhất định sẽ bị hắn bắt nạt thảm hại. Hắn có thể sẽ bắt cậu ôm đồm tất cả công việc dọn dẹp, nói không chừng còn sẽ ngày ngày chế nhạo cậu là kẻ nghèo hèn đó.”

Barry hé miệng, vừa định nói điều này thực ra cũng chẳng là gì, nhưng những người khác đều đã vỗ tay quyết định. Cậu bé da đen lập tức giơ một tay lên nói: “Chúng ta đã quyết định rồi, sẽ để ngài Barry Allen đây đảm nhiệm cấp trưởng của niên khóa chúng ta, chúng ta tin tưởng cậu ấy sẽ làm rất tốt.”

Đứng ở lan can tầng hai nhìn xuống, thầy Schiller gật đầu mà không nói gì. Barry lại ‘bật’ dậy định bày tỏ ý kiến của mình, nhưng lúc này Kane vô cùng nhiệt tình xông tới, ôm Barry và nói.

“Ta biết cậu làm được mà, cậu không giống những kẻ không tuân thủ quy tắc lại bất lịch sự kia. Hơn nữa, cậu rất kiên trì với lựa chọn nội tâm của mình, có một khí phách quật cường không sợ cường quyền. Có cậu ở đây, kỷ luật của niên khóa này chắc chắn sẽ khiến giáo sư yên tâm.”

Những lời Barry định nói đến bên miệng lại bị nuốt xuống. Cậu ngẩng đầu nhìn thoáng qua Schiller, phát hiện lúc này vị giáo sư nghiêm nghị kia có ánh mắt có thể nói là ôn hòa, thậm chí còn ẩn chứa một sự cổ vũ.

Giờ phút này Barry hiểu ra, thái độ bạo ngược của tiểu Bruce đã khiến gần như tất cả mọi người ở đây đều rất bất mãn. Chỉ là đại đa số người không thể nào đi so đo với một đứa trẻ, nên họ đã dùng cách này để “đánh trả”.

Nhưng Barry lúc này lại không thể từ chối, bởi vì cậu biết cần phải có một người đứng ra gánh vác trách nhiệm này. Quan trọng không phải là chức trách của cấp trưởng, mà là cậu phải có khả năng kiềm chế cái đứa trẻ ngang ngược, kiêu căng, phản nghịch của gia tộc Wayne này. Nếu cứ để hắn hoành hành ngang ngược trong trường, thì chắc chắn sẽ x��c phạm đ��n rất nhiều người.

Barry từ nhỏ đã là một đứa trẻ có tinh thần chính nghĩa, những phẩm chất chân-thiện-mỹ thể hiện rõ nét trên người cậu. Vì vậy cậu quyết định gánh vác trách nhiệm này, không cho tiểu Bruce bất kỳ cơ hội nào để bắt nạt người khác.

“Các trò, chỉ còn mười phút nữa là đến giờ ăn tối. Nếu không còn vấn đề gì khác, hãy cùng các học sinh khóa trên đi đến lễ đường dùng bữa tối. Họ sẽ nhấn mạnh giới thiệu cho các trò quy tắc sinh hoạt và nghỉ ngơi. Chúng ta gặp lại vào bữa tối nhé.”

Thầy Schiller khẽ gật đầu với bọn họ rồi theo cầu thang đi lên lầu. Barry nhìn bóng dáng ông biến mất, rồi lại cúi đầu nhìn bộ đồng phục trên người mình, khẽ thở dài.

“Cậu sao vậy? Cảm thấy không thoải mái à?” Kane có chút lo lắng nhìn về phía Barry đang đi cuối đội hình.

Barry lắc đầu nói: “Chỉ là có chút lo lắng cho tương lai của chúng ta.”

“Cậu lo lắng tên Wayne đó à?”

“Có một chút, nhưng không phải toàn bộ. Ta lo lắng cho chính mình hơn, ta cũng không chắc mình có năng lực sắp xếp mọi việc ổn thỏa. Thường ngày ta đều là người nghe theo sắp xếp.”

“Nếu đúng là như vậy, thì khi tiểu Wayne vũ nhục cậu, cậu đã không cố gắng phản bác hắn và giảng đạo lý với hắn rồi.” Kane mỉm cười nói: “Ta có thể nhìn ra trong xương cốt cậu có một khí phách quật cường không chịu thỏa hiệp, hãy giữ vững sức mạnh này, hắn sẽ chẳng làm gì được cậu đâu.”

“Chỉ hy vọng là vậy.”

Khi họ đến lễ đường, bên ngoài trời lại đổ mưa, từng hạt mưa tí tách rơi xuống con đường lát đá trước cửa lễ đường. Những phiến đá trơn nhẵn phản chiếu khuôn mặt của mỗi người.

Các học sinh trật tự đi vào lễ đường, Barry ngay khoảnh khắc bước vào lễ đường đã sững sờ —— vô số bàn ghế lơ lửng giữa không trung đung đưa, những ngọn lửa ma pháp kỳ lạ tỏa sáng bao quanh, những món ăn thơm lừng từ giữa không trung bay tới, tiếng dao dĩa chạm vào nhau trên bàn, tựa như khúc dạo đầu của một bản giao hưởng vĩ đại trong truyền thuyết.

Đứng ở cửa lễ đường, bên trong và bên ngoài như hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Hơi thở ẩm ướt của cơn mưa lạnh lẽo vẫn vương vấn nơi chóp mũi Barry không dứt, nhưng mùi hương ấm áp của thức ăn thơm lừng đã níu kéo linh hồn cậu bước vào bên trong.

Lưng cậu vẫn như đang đứng trên vách núi đón nhận những trận gió lạnh, mưa rét quất roi, nhưng cánh tay đã bị dắt vào cánh cửa của một thế giới mới lạ và tươi đẹp. Barry đi theo bản năng của mình bước vào giữa lễ đường.

Những ảo ảnh kỳ lạ cuồn cuộn trong đầu Barry, lúc cậu bay vào tầng mây, lúc chìm xuống đáy biển, lúc lại thong dong bước đi giữa núi rừng mờ ảo mây khói, lúc thì leo lên vách đá cheo leo.

Khi cậu nghe thấy tiếng chuông trong mộng cảnh vang lên như gõ cửa tâm hồn, liền ngầm hạ quyết tâm, cậu phải bước vào thế giới thần kỳ này, tận hưởng từng phút từng giây ở đây.

Nghĩ như vậy, ánh mắt Barry lại rơi vào một bóng người đáng ghét đã sớm ngồi bên bàn ăn. Cậu nghĩ, không ai có thể phá hỏng cuộc sống tươi đẹp của cậu ở học viện phép thuật này, ngay cả Wayne cũng không được.

Đúng như Kane đã đánh giá, Barry tuy ngoài mặt ôn hòa bình tĩnh, nhưng thực chất trong xương cốt lại có một khí phách quật cường, không đâm vào tường nam không quay đầu lại. Chẳng ai có thể ngăn cản những việc cậu muốn làm.

Toàn bộ nội dung chương này được dịch và biên soạn riêng biệt cho Truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.