Peter có chút kinh ngạc nhìn về phía Bruce, không hiểu vì sao hắn lại nói ra lời ấy. Ấy là hắn đã từng đọc được trong một phiên bản khác của *Spider-Man Du Ký Gotham*, rằng người anh hùng bảo vệ Gotham – Batman – nếu không thể nói là võ nghệ cao siêu tuyệt đỉnh, thì cũng có thể xưng tụng là người tài ba lỗi lạc, thông thạo mọi việc.

Đoạn miêu tả Batman vật lộn với tội phạm trong *Du Ký Gotham* đã nhận được lượng tương tác cao nhất toàn bộ văn bản, với hơn sáu ngàn lượt bình luận, tất cả đều ngợi ca Batman.

Thậm chí, ngay cả không ít Spider-Man đang ở độ tuổi trung học phổ thông cũng đã trở thành người hâm mộ của Batman, bởi vì sức mạnh vượt trội và vẻ ngoài hào nhoáng của hắn. Nếu xét đến việc tư tưởng về công lý của Batman và Spider-Man không hoàn toàn đồng nhất, thì điều này quả thật có thể xem là một kỳ tích.

Một người như vậy, sao lại có thể mang theo cảm xúc uể oải mà nói ra những lời như vậy? Peter thật sự có chút không thể hiểu nổi.

Peter nhảy xuống khỏi nắp ca-pô chiếc xe, bước đến đối diện Bruce. Sau khi cẩn thận đánh giá hắn một lượt, Peter phát hiện Batman này dường như có chút khác biệt so với Batman trong *Du Ký Gotham*.

Trước hết, hắn trẻ tuổi hơn, cũng không cường tráng như trong ảnh hắn từng thấy. Điều quan trọng hơn là thần thái của hắn không được bình thường cho lắm, không lạnh lùng nghiêm nghị như vậy, ngược lại còn giống với chính mình hơn.

Chẳng lẽ lúc này Batman vẫn chưa mạnh mẽ đến vậy? Hay là không phải mọi Batman đều mạnh mẽ như thế?

“Ta biết ngươi muốn hỏi điều gì,” Bruce hừ lạnh một tiếng rồi cất lời, “Đối với Batman mà ngươi biết, chuyện hắn không đánh lại tội phạm quả là chuyện hoang đường viển vông. Ngay cả khi có lần nào đó không đánh lại chúng, hắn cũng có thể chế tạo ra vô số trang bị công nghệ cao để đánh cho bọn tội phạm răng rụng đầy đất.”

“Nhưng ta cũng chẳng có gì đáng phải hổ thẹn. Trước khi ta đến đây, vừa bị một đám côn đồ đường phố ám toán, bọn chúng đã đẩy ta từ mái nhà xuống. Ta ngã vào thùng rác, còn mất đi hai chiếc răng.”

Peter kinh ngạc nhìn Bruce. Bruce hơi tự giễu lắc đầu nhẹ nhàng, dang tay ra nói: “Thế nào? Phải chăng ảo ảnh của ngươi đã tan biến chút ít?”

“Nhưng thật đáng tiếc, ta xác thực không phải vị thần toàn trí toàn năng đó.” Bruce buông thõng hai tay, nghiêng đầu sang một bên nói: “Ta không biết hắn đã làm được điều đó như thế nào, nhưng ta không có trí tuệ và sức mạnh như thế. Chỉ riêng việc cố gắng giữ vững chút quyền lực ít ỏi còn lại trong hội đồng quản trị của WayneCorp, để tâm huyết của cha mẹ ta không uổng phí, đã đủ làm ta đau đầu rồi.”

Bruce thấy Peter vẫn là vẻ mặt kinh ngạc, hắn cảm thấy có chút tẻ nhạt, vì thế liền xoay người kéo cửa xe ra định ngồi vào.

“Vậy mà ngươi còn lựa chọn ở Gotham để trấn áp tội phạm sao?!” Giọng Peter bất ngờ vút cao tám độ, hắn nói, “Thành phố thối nát đó quả thực đã mục rữa đến cực điểm! Ta thậm chí không thể dùng ngôn ngữ để hình dung sự thối nát, khủng bố, tăm tối, đáng sợ của nó. Nếu có thêm những từ ngữ như vậy, ta sẽ dùng hết tất thảy.”

“Nếu ngươi không phải một siêu nhân, làm sao ngươi lại nghĩ đến việc trấn áp tội phạm ở Gotham chứ? Ngươi... ngươi không có năng lực đó.”

Nói xong những lời cuối cùng, giọng Peter dần trầm thấp xuống. Hắn cũng không biết vì sao một cỗ cảm giác chua xót lại dâng lên nơi cổ họng hắn.

Chẳng phải chính bản thân hắn cũng vậy sao? Hắn đã chọn con đường anh hùng đường phố này, gần như không tham gia thí nghiệm nào, không có kinh nghiệm nghiên cứu khoa học, thậm chí còn không biết phải chuẩn bị từ sớm để ngăn chặn bản thân đi lạc đường.

Hắn căn bản không biết cấu trúc vũ trụ là gì, ngay cả khi đã biết, hắn cũng không biết nên chữa trị và thay đổi như thế nào. Cho dù có phương pháp chữa trị, hắn cũng căn bản không thể nào bắt tay vào làm được.

Hắn không có năng lực như vậy để cứu vớt vũ trụ, vậy hắn rốt cuộc đang lo lắng điều gì đây?

Bruce nhớ tới những lời Captain America đã nói với hắn. Hắn đóng lại cửa xe, nhìn Peter bên ngoài qua cửa sổ xe mà nói: “Có người đã từng nói với ta rằng năng lực càng lớn, trách nhiệm càng lớn. Nhưng ta không nói cho hắn biết, ta không tán đồng điểm này.”

Peter nhìn Bruce hơi sững sờ. Hắn đã rất lâu rồi không nghe ai nói với hắn những lời này, nhưng khi nó một lần nữa vang lên, âm thanh ấy xa xôi như thể vọng lại từ mấy vạn năm trước, nhưng lại thân quen như thể đã luôn chôn sâu trong đáy lòng hắn.

Bruce mím môi nhìn Peter nói: “Lý tưởng càng lớn, trách nhiệm càng lớn.”

“Khi ngươi có lý tưởng, ngươi sẽ muốn gánh vác trách nhiệm. Khi ngươi hiểu rõ bản thân muốn gánh vác trách nhiệm, ngươi mới đi tìm kiếm năng lực để gánh vác trách nhiệm đó, chính là như vậy.”

Peter như bị ma xui quỷ khiến đi đến bên cạnh cửa xe, đặt tay lên khung cửa sổ xe, nhìn Bruce hỏi: “Vậy ngươi đã tìm kiếm được nó rồi sao?”

“Đã từng suýt nữa đã thành công,” Bruce thở dài nói, “Nhưng có lẽ chỉ một chút xíu nữa thôi, chính là vĩnh viễn.”

Còn Elsa cuối cùng cũng đã nghĩ ra được điểm mấu chốt. Nếu trên thế giới này đã tồn tại Spider-Man, vậy còn có thể có một Spider-Man thứ hai không?

Cùng với một vấn đề tàn khốc hơn nữa: trên thế giới này chỉ có thể có một Spider-Man thôi sao?

Ánh mắt Elsa nhìn Peter và Bruce tức khắc trở nên phức tạp. Nàng cảm thấy mình đã phần nào hiểu được vì sao dòng thời gian của vũ trụ này lại bị lặp đi lặp lại reset.

Nhưng nàng lại cảm thấy có chút bực bội, chẳng lẽ trên thế giới này đứng về phía Batman chỉ có mỗi bản thân hắn sao? Những người khác đều muốn bảo vệ Spider-Man?

Elsa theo bản năng cảm thấy có gì đó không ổn. Một vài suy nghĩ hỗn loạn vụn vặt hơn lẩn quẩn quanh ý nghĩ chính, khiến cho chân tướng vẫn luôn bị che phủ bởi một tầng sương mù mờ ảo.

Peter kéo mở cửa xe ghế sau, ngồi xuống hàng ghế phía sau, ngay sau ghế lái. Hắn xoa xoa những ngón tay có chút lạnh giá của mình, nhìn Bruce ở phía trước qua kính chiếu hậu rồi nói: “Nói cho ta biết đi, ngươi đã đến đây bằng cách nào? Và vì sao lại lạc lối ở nơi này?”

Chuông báo động trong lòng Elsa vang lên. Nàng biết, nếu Bruce luyên thuyên kể hết mọi chuyện mình đã trải qua ở đây cho Peter nghe, thì Peter chắc chắn sẽ suy đoán ra Bruce đã trở thành Spider-Man thông qua việc hắn bị nhện cắn, cùng với việc sau đó đạt được sức mạnh to lớn và khả năng cảm nhận nguy hiểm.

Peter có biết rằng trên thế giới này có khả năng chỉ có thể tồn tại một Spider-Man không? Nếu hắn biết được điều đó, liệu hắn có thể suy đoán ra rằng bản thân mình sau này sẽ chết không?

Elsa nhanh chóng suy luận ngược lại mọi chuyện đến cực điểm, rồi đưa ra một kết luận: cứ thế này, Peter và Bruce đối đầu nhau là điều tất yếu.

Tiền đề để Bruce có được sức mạnh to lớn chính là phải có một Spider-Man khác chết đi trước. Thế nhưng, nếu Spider-Man biết trước mình sẽ chết, thì có lẽ hắn sẽ không chết. Khi đó Bruce có lẽ sẽ vĩnh viễn không thể đạt được sức mạnh. Và Bruce, vì muốn đạt được sức mạnh, có lẽ sẽ muốn Spider-Man phải chết.

Mặc dù Elsa cảm thấy những Batman khác có lẽ sẽ không làm như vậy, thậm chí còn không nghĩ đến việc đó, bởi vì ý chí của họ đủ kiên định để đối mặt với bất kỳ cám dỗ nào mà vẫn giữ vững được sơ tâm, nhưng Batman này thì chưa chắc.

Nếu nói hắn thiện lương thì quả thực là thiện lương, nếu nói kiên định thì quả thực rất kiên định. Nhưng vì những triệu chứng bệnh tâm thần khác của hắn không quá rõ ràng, nên những hoang tưởng của hắn lại vô cùng đáng chú ý. Mà một khi hoang tưởng này từ cái chết của cha mẹ hắn chuyển dời sang một nơi khác, thì kết quả đã có thể khó nói trước được.

Đặc biệt là Elsa biết, vài lần reset thời gian đã tạo thành kích thích nhất định đối với tinh thần của Bruce. Điều này rất dễ dàng khiến hắn phát bệnh và rơi vào trạng thái cảm xúc cực đoan. Với ý chí và mức độ lý trí của hắn, rốt cuộc liệu hắn có thể chiến thắng loại cảm xúc cực đoan này hay không vẫn còn là một dấu hỏi.

Vạn nhất một khi hắn bốc đồng, thì mâu thuẫn giữa hắn và Spider-Man sẽ trở thành đối đầu sinh tử.

Nếu Elsa giúp Batman, thì Spider-Man có lẽ sẽ thật sự phải chết. Chưa nói đến việc người thao túng thời gian đằng sau có thể sẽ không theo ý họ muốn, chỉ cần chờ Batman bình tĩnh lại, phát hiện mình vì sức mạnh mà giết một người vô tội, thì chính hắn sẽ là người suy sụp trước tiên.

Nếu Elsa giúp Spider-Man, thì Batman chẳng còn chút phần thắng nào. Chưa nói đến thân thể có khả năng sẽ bị trọng thương, tinh thần chắc chắn cũng sẽ không chịu nổi.

Elsa hơi tuyệt vọng nghĩ thầm, nàng còn cách tuổi trưởng thành rất xa, sao lại phải bắt đầu đối mặt với lựa chọn lưỡng nan như vậy chứ? Kẻ nào lại là Joker có thể đánh tới được nơi này chứ?

Dù nghĩ ngợi miên man, Elsa cũng rõ ràng rằng mình là người duy nhất ở hiện trường có thể gần như suy đoán được toàn bộ sự việc đã xảy ra, có trách nhiệm phải ngăn chặn sự việc tiến đến cục diện không thể cứu vãn này.

Spider-Man và Batman giống như hai người bị cột trên đường ray. Hiện giờ Elsa đang lái xe, nàng cán ai cũng đều không ổn. Vì thế, Elsa quyết định nhắm mắt lại, chỉ cần không gây ra thay đổi nào, ai sống ai chết cũng không liên quan đến ta.

Một tiếng “Oa!”, Elsa bật khóc.

Bruce đang định một lần nữa hạ thấp giọng nói thì giật mình, vội vàng quay đầu nhìn về phía Elsa. Peter cũng lập tức vươn tay ôm lấy cô bé này, sau đó nhìn theo ánh mắt của Elsa.

Không nhìn thì không biết, vừa nhìn đã giật mình kinh hãi. Giữa không trung xuất hiện một con mắt khổng lồ, cấu thành từ sương mù dày đặc đang dần dần hình thành. Mà bên cạnh nó còn có rất nhiều con mắt nhỏ hơn, lúc này đang không chớp mắt nhìn chằm chằm mọi người.

Bruce cùng Peter đều bị cảnh tượng này khiến cả hai kinh ngạc đến nỗi không thốt nên lời. Chủ đề vừa rồi cũng bị cắt ngang, cả hai đều mở to mắt nhìn về phía ngoài cửa sổ.

“Rời khỏi nơi này!” Elsa hét lớn.

Bruce đạp mạnh chân ga, chiếc xe vốn đang dừng lại thế mà lại lao đi, phóng như bay trong làn sương mù dày đặc.

Chiếc xe lao đi rất nhanh, Bruce thấy mình đang nhanh chóng tiếp cận một bóng người ven đường. Hắn cứ ngỡ đó là vị khách bí ẩn trong sương mù, nhưng thoáng qua một cái, hắn thấy đó lại là chính mình.

Bóng hình Bruce đứng ven đường vẫn biến mất trong làn sương mù dày đặc. Nhưng ngay cả trong khoảnh khắc thoáng nhìn ngắn ngủi ấy, Bruce cũng có thể thấy mình toàn thân đẫm máu, mặt đầy hoảng sợ và nôn nóng.

Bruce nhìn thấy bản thân mình ven đường mở to miệng, nhìn khẩu hình chắc chắn là đang kêu gọi điều gì đó. Nhưng tốc độ xe quá nhanh, tạp âm quá lớn, căn bản không thể nghe rõ âm thanh. Thời gian lướt qua lại quá ngắn, không thể thấy rõ toàn bộ khẩu hình.

Hắn đang nói gì vậy? Bruce cố gắng quay đầu lại nhìn, nhưng cũng chỉ có thể nhìn thêm được hai giây.

Rầm!!!

Tiếng va chạm kịch liệt truyền đến, tất cả mọi người đều bị va mạnh vào vật thể phía trước. Bruce cảm thấy máu ấm nóng lại lần nữa chảy xuống, hắn có cảm giác đầu mình đã bị đập nát.

Sau một hồi choáng váng bất tận, trước mắt hắn tối sầm lại.

Khi tỉnh lại lần nữa, hắn cảm thấy có thứ gì đó đang kéo cánh tay mình. Bruce lờ mờ chống đỡ thân thể, quay đầu nhìn thấy Elsa đang nhìn chằm chằm hắn.

Bruce sờ trán mình, phát hiện mình không hề bị thương. Vừa hoang mang vừa kinh hãi, hắn nắm chặt vô lăng, thở hổn hển mấy hơi.

Hắn vừa ngẩng đầu lên đã thấy sương mù phía trước đã tan. Đang định thở phào một hơi, thì hắn thấy ánh lửa từ động cơ.

Ba cỗ cơ giáp hắc kim từ trên không trung chậm rãi hạ xuống. Cỗ ở giữa vươn tay, họng pháo mở ra.

“Ầm!!!!!”

Bruce căn bản còn chưa kịp phản ứng, đã cảm thấy một luồng lực lớn truyền đến từ bên cạnh. Khi hoàn hồn lại, hắn đã bay lên giữa không trung, chẳng qua là bị Elsa xách lên mà thôi.

“Chúng ta bị phát hiện!” Elsa vừa bay vừa hô lớn, “Kẻ đó phản ứng quá nhanh. Chạy mau!”

Bruce vẫn còn ngẩn ngơ, một quả đạn đạo đã lướt qua sát bên tai hắn mà bay đi. Elsa mang theo hắn quay nhanh một vòng, nhưng chỉ trong chốc lát, ba cỗ cơ giáp đã phong tỏa mọi đường lui.

Elsa buông lỏng tay, Bruce ngã xuống đất. Khi hắn hoàn hồn trở lại, một con quái vật khổng lồ phát ra ánh sáng vàng đã tát một cái, đánh cỗ cơ giáp đang bay múa phía trước xuống đất, nắm lấy nửa thân trên đang bốc khói của nó rồi ném vào miệng.

Rắc rắc rắc!

Quái vật vừa quay đ���u lại, Bruce nhìn thấy, hàm răng nanh quen thuộc kia liền lộ ra một nụ cười với hắn.

Phiên bản chuyển ngữ này do truyen.free độc quyền phát hành, xin độc giả chớ sao chép tùy tiện.