Lex tinh nhạy nhận ra sự thay đổi trong khí chất của Schiller.

Điều này khiến lòng hắn chìm xuống đáy vực, bởi hắn nhận thấy sự thay đổi ấy mang tính tiêu cực – Schiller đang tức giận.

Lex lập tức đặt dao nĩa xuống, hắn cúi đầu ngồi tại chỗ và nói: “Giáo sư, tôi vô cùng xin lỗi vì đã chiếm dụng thời gian riêng tư của ngài, nhưng e rằng vấn đề học vấn là điều chúng ta hiện tại không thể không đối mặt. Có lẽ chúng ta có thể giải quyết nó ngay tại đây, sau đó chúng ta sẽ đến nhà ăn để dùng bữa tối.”

Schiller hoàn hồn, sau đó liếc nhìn Lex một cái.

Hắn tin chắc cái liếc mắt này của mình sẽ mang đến áp lực lớn đến mức nào cho đối phương. Ánh mắt thờ ơ nhưng đầy chuyên chú ấy gần như có thể kéo bất cứ ai vào vực sâu tự vấn.

“Tôi biết, trong suốt quá trình hoàn thành đề tài luận án, tôi và ngài đã thiếu đi một chút trao đổi. Giáo sư Fries từng chỉ ra điều này với tôi: một người hướng dẫn nghiên cứu sinh thiếu đi sự hiện diện trong quá trình tốt nghiệp không hoàn toàn có nghĩa là sinh viên đủ xuất sắc và độc lập, mà có thể là biểu hiện của sự tự cao tự đại hoặc làm việc qua loa của chính người hướng dẫn.”

“Tuy nhiên, tôi cho rằng vẫn chưa quá muộn. Ngài nói rất đúng, trước tiên giải quyết vấn đề học vấn bên phía giáo sư Fries là một lựa chọn tốt. Chúng ta ít nhất còn ba tháng để giải quyết các vấn đ�� chuyên môn trong lĩnh vực tâm lý học và xã hội học. Tôi tự tin rằng trước tháng mười hai, ngài sẽ ký tên vào hồ sơ tốt nghiệp của tôi.”

Schiller quả thực muốn vỗ tay cho hắn.

Đây là một phản ứng hoàn hảo, từ đầu đến cuối không chút tì vết.

Trước đó, đối mặt với sự thay đổi thất thường và những lần thử thách liên tiếp của Schiller, Lex vẫn luôn kiên định thể hiện bản thân. Hắn không hề nơm nớp lo sợ trước những chủ đề mâu thuẫn Schiller đưa ra, dù có chút hoài nghi và mơ hồ, nhưng vẫn hoàn toàn tỉnh táo và có thể suy nghĩ lý trí.

Sau đó, về việc đánh giá hương vị món ăn, hắn cũng thể hiện cảm xúc của mình một cách hoàn hảo, không cố gắng giải thích những điều mơ hồ như vì sao lại thích hương vị này, cũng không dùng lý do qua loa như sở thích riêng tư hay cá nhân để đối phó.

Hơn nữa, dù hắn có vẻ như đang trả lời câu hỏi lựa chọn mà Schiller đưa ra, nhưng trên thực tế, hắn không hề trả lời theo kiểu chọn lựa. Chẳng hạn, về việc tại sao món chín lại ngon hơn, hắn từ đầu đến cuối không hề đưa ra bất c�� lời giải thích nào.

Hắn chỉ nói rằng mình thích hương vị gia vị được thêm vào món ăn đã nấu chín, điều này không phải là một trong những lựa chọn của Schiller, mà là một chủ đề riêng của chính hắn.

‘Không giải thích’ chính là đặc điểm rõ ràng nhất cho thấy hắn không bị thao túng.

Sau đó, Schiller định tiến thêm một bước gây áp lực cho hắn. Mặc dù việc nhớ lại Bruce quả thực khiến hắn có chút tức giận, nhưng thực ra hắn hoàn toàn có thể che giấu cảm xúc của mình rất tốt. Thế nhưng hắn đã không làm vậy, mục đích là để sự phẫn nộ chân thật bộc lộ ra thành áp lực thực sự, nhằm tiếp tục thử thách khả năng chịu đựng áp lực của Lex.

Biểu hiện của Lex có thể nói là hoàn hảo.

Hắn không hề oán giận Schiller gọi mình đến đây ăn cơm rồi lại vô cớ tức giận. Hắn cũng không hề cảm thấy phẫn nộ trước việc Schiller ban đầu nói không cần bàn chuyện học hành, rồi sau đó lại rõ ràng vì một chuyện ngoài bàn ăn mà tức giận thất thường. Cảm xúc của hắn từ đầu đến cuối đều vô cùng ổn định.

Mọi lời hắn nói đều xoay quanh một trọng tâm duy nhất, đó là giải quyết vấn đề. Hắn đưa ra một phương án đáng tin cậy: không ăn cơm mà nói rõ mọi chuyện, đợi đến khi giải quyết xong vấn đề chuyên môn, sẽ đổi địa điểm dùng bữa.

Sau khi Schiller dùng ánh mắt phủ định câu trả lời này, hắn bắt đầu tung ra những quân bài cốt lõi hơn, thừa nhận một phần sai lầm của mình trong luận văn tốt nghiệp, nhưng không nói về cảm nhận của bản thân, mà lại kể về cách một kiểu người nào đó mắc sai lầm qua lời của Victor.

Thói ngoan cố không hối cải cùng sự ngụy biện xảo trá thường là khuyết điểm, nhưng nhờ cách biểu đạt khác nhau, chúng hoàn toàn có thể được biến hóa thành sự nhìn xa trông rộng, dũng cảm gánh vác và thái độ tích cực.

Lex đã thể hiện điểm này một cách hoàn hảo: trước hết bày tỏ thái độ tích cực giải quyết vấn đề của mình, sau đó trình bày rằng việc ưu tiên xử lý vấn đề học vấn của Victor là đúng đắn. Hắn thể hiện một cảm giác “Đây không phải một sai lầm, mọi thứ đ��u nằm trong tầm kiểm soát của tôi” một cách giả dối như thật. Cuối cùng, hắn đưa ra một thời hạn đảm bảo cuối cùng, và còn khéo léo ám chỉ một câu: “Rõ ràng trước đó ngài còn nói sẽ ký tên vào ngày hôm sau, vậy giờ ai mới là người đổi ý?”

Nói tóm lại, đó vẫn là một điển hình của sự ngoan cố không hối cải, nhưng vì cảm xúc quá ổn định và cách ứng phó quá hoàn hảo, ngược lại khiến bên truy cứu trách nhiệm có vẻ hùng hổ dọa người, không mấy hợp lý.

Thực ra, đây chính là phản ứng mà một người bình thường có cảm xúc ổn định, khả năng tự chủ mạnh mẽ và kinh nghiệm giao tiếp phong phú có thể thể hiện.

Nhưng điều bất thường là Schiller lại không hề cảm nhận được bất kỳ xu hướng thao túng nào trong đó.

Luthor quả thực có phần bình thường hơn so với những người ở Gotham, nhưng hắn vẫn là một thiên tài kiêu ngạo, thậm chí còn kiêu ngạo hơn cả Batman. Những kẻ tự luyến và tự đại thường có xu hướng thao túng người khác, điều này không phụ thuộc vào việc họ có mắc bệnh tâm thần thật sự hay không.

Lex Luthor sẽ thuần lương như vậy sao? Schiller một chút cũng không tin, ngay cả trong phân tích của chính hắn, Lex Luthor của vũ trụ này tuyệt đối không phải loại người dễ đối phó.

Vậy thì hắn đã che giấu xu hướng thao túng của mình. Hơn nữa, hẳn là hắn không đối xử với mọi người như vậy, Victor rõ ràng đã bị thao túng ở một mức độ nào đó, bởi tất cả những lời cậu ta đánh giá Lex đều là lời hay.

Nói cách khác, hắn chỉ che giấu xu hướng này một cách kín kẽ trước mặt mình. Là vì sợ hãi, tĩnh chờ thời cơ, hay là có mưu đồ khác?

Schiller không chắc liệu có nên tiếp tục thử thách hay không, bởi một người có giới hạn chịu đựng áp lực trong một khoảng thời gian ngắn. Vượt quá giới hạn, ngoài việc sụp đổ, họ còn trở nên chai sạn, hiệu quả sẽ không tốt. Nhưng nếu lặp đi lặp lại như vậy trong thời gian ngắn, trên thực tế đó cũng là một kiểu ngược đãi tinh thần.

Thả một mồi câu, xem thử con cá trốn sâu đến đâu.

Schiller thở dài, cũng đặt bộ dao nĩa xuống và nói: “Tôi nói này không phải là cuộc nói chuyện liên quan đ��n vấn đề học hành của cậu. Cậu làm tôi cảm thấy hơi thất vọng, Lex.”

Lex nhìn về phía Schiller. Schiller nhìn vào mắt hắn và nói: “Có lẽ là tôi đã tự mình đa tình. Tôi vốn cho rằng quyết định chọn Đại học Gotham của cậu ít nhất một phần là do tôi ảnh hưởng, hoặc ít nhất là tán thành năng lực học thuật của tôi.”

“Theo ý tôi, tài năng và năng lực của cậu hoàn toàn đủ để hoàn thành phần lớn kiến thức lý thuyết trong sách giáo khoa ngay từ khi còn là sinh viên đại học. Nhưng trông cậu dường như không mấy hứng thú với điều đó.”

“Đương nhiên, trong quá trình học nghiên cứu sinh, cũng có không ít cơ hội để đi sâu hơn vào con đường chuyên môn. Nhưng xem ra, so với chiều sâu chuyên môn, cậu lại quan tâm đến chiều rộng của các ngành học hơn.”

Schiller lau miệng nói: “Tôi có thể hiểu rằng chứng chỉ hai bằng thạc sĩ vật lý học và tâm lý học có ảnh hưởng quan trọng hơn đối với tương lai sự nghiệp của cậu so với những gì tôi tưởng tượng phải không?”

Lex nghe ra sự châm chọc sắc bén trong lời nói này. Làm sao một Luthor có thể quan tâm đến hai bằng thạc sĩ? Điều này giống như việc có người chế giễu thành tích kém của Đại học Wayne vậy, bằng cấp đối với bọn họ mà nói chẳng có chút ý nghĩa nào, thậm chí còn không được xem là thêm hoa trên gấm.

Nhưng Lex, đối với lời nói này của Schiller, quả thực cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Hắn thật sự không ngờ Schiller lại nói ra những lời như vậy.

Vậy là Schiller đang đợi mình đến tìm ông ấy sao?

Khi đã hiểu ra đến mức này, Lex thực sự muốn nói: “Vậy tại sao ngài không đến tìm tôi?”

Nhưng hắn suy nghĩ một chút, cũng thấy mình có phần quá đáng. Người ta là chuyên gia tâm lý học hàng đầu thế giới, lẽ nào còn phải theo sau một sinh viên đại học như hắn để thuyết phục hắn đi sâu vào nghiên cứu sao?

Sau đó Lex lại cảm thấy có chút nghi hoặc. Hắn quả thực không học tâm lý học một cách nghiêm túc, nhưng cũng chính vì thế, hắn gần như chưa từng thể hiện bất kỳ tài năng nào trong lĩnh vực này.

Dù cho Bruce Wayne có kém cỏi ở phương diện này đến mấy, cũng không thể nói đến mức “gà vãi gạo còn hơn” hắn chứ? Hay là Schiller không muốn dạy một thiên tài, mà chỉ muốn dạy một kẻ giàu có nhất thôi?

Lex bình tĩnh phân tích, mặc dù cảm xúc của hắn quả thực có phần phấn khởi, một phần vì vượt qua Wayne, một phần vì được Schiller khẳng định và chú ý. Nhưng điều này hoàn toàn không ảnh hưởng đến sự lý trí của hắn.

“Tôi vô cùng xin lỗi.” Lex cúi đầu nói: “Thật ra tôi vẫn luôn có ý định này, không thể nói là không có hứng thú. Chỉ là e rằng trình độ kiến thức tâm lý học tôi tiếp xúc được còn kém quá xa so với tiêu chuẩn chuyên môn của ngài. Tôi nghĩ người ta không thể tham gia thi chạy điền kinh khi còn chưa biết đi.”

Con cá quả thực rất cẩn thận, nhưng người câu càng kiên nhẫn hơn.

“Nếu cậu muốn nói tiêu chuẩn của mình chỉ có vậy, thì cậu đang nói dối.” Schiller một lần nữa cầm lấy bộ dao nĩa, bắt đầu dùng bữa một cách có thứ tự, vừa cắt thức ăn vừa nói: “Trong thời kỳ sinh tồn đơn độc, kinh nghiệm tích lũy qua những cuộc đấu tranh tàn khốc, qua vô vàn tấm gương khác nhau phản chiếu hình bóng của cậu, đã đủ để cậu phán đoán bản thân đang ở trình độ nào. Đừng qua loa với tôi.”

“Tôi tuyệt không có ý đó, Giáo sư. Chỉ là tôi từ trước đến nay không giỏi nghĩ mọi chuyện đơn giản đến vậy. Đây không phải là chuyện có thể giải quyết bằng cách đi đến gõ cửa văn phòng ngài và bày tỏ nguyện vọng của mình.”

“Vậy cậu còn gặp khó khăn gì nữa?”

Lex hé miệng một chút, khẽ hít một hơi, rồi mím môi nói: “Năm đó khi tôi gặp ng��i, tình trạng của ngài không được tốt lắm. Tôi không rõ lúc đó đã xảy ra chuyện gì, ngài đã để lại cho tôi phương thức liên lạc và tôi đã nhận được không ít sự giúp đỡ từ đó. Nhưng cũng chính vì tình huống lúc bấy giờ, tôi trước sau không thể tiến sâu hơn.”

Vẫn chưa đủ, Schiller nghĩ, chỉ còn kém một bước nữa.

“Lex Luthor, cậu hoàn toàn không phải một người do dự và sợ hãi đến vậy. Trên thực tế, cậu thông minh đến đâu thì cũng tự đại đến đó, tự tin có thể tìm đúng vị trí của mình và xác định sự tồn tại của bản thân trong bất cứ hoàn cảnh nào.”

“Cậu làm một việc gì đó không phải vì cậu tin rằng nó sẽ diễn ra như vậy, mà là vì cậu tin vào chính mình. Cho nên, bất luận mọi chuyện ra sao, chỉ cần cậu nhúng tay, tất cả sẽ thay đổi theo ý cậu, chịu sự thao túng của cậu.”

“Còn việc cậu không làm điều gì đó, không phải vì cậu không hiểu rõ tình huống, mà là vì cậu không thể tìm thấy vị trí tồn tại của mình trong hoàn cảnh đó. Nếu trí tuệ thiên tài của cậu thậm chí không thể khiến cậu nhìn ra mình rốt cuộc đang ở đâu, thì cậu sẽ chẳng làm gì cả.”

Gân xanh trên mu bàn tay Lex nổi lên.

“Tôi rất xin lỗi, Giáo sư.” Lex trầm mặc một lúc, rồi rũ mi mắt xuống nói: “Tôi nghĩ mình đã từng lơ đãng nhắc đến một số thân phận và vị trí mà tôi đã hình dung, nhưng lúc đó ngài không đáp lại, và sau này cũng vậy.”

“Tôi cho rằng mình đã hiểu đó là sự từ chối, một lựa chọn ít có khả năng mắc sai lầm nhất. Lúc đó và cả bây giờ, tôi đều không có bất kỳ manh mối nào để xác định ngài có thể chấp nhận mức độ mạo phạm nào từ tôi.”

Cắn câu rồi, Schiller nở một nụ cười thầm trong lòng.

Schiller thưởng thức biểu cảm của Lex.

Lông mày hơi nhíu chặt để lộ vẻ sợ hãi, ánh mắt trông như đang dùng lông mi che giấu nhưng thực chất vẫn không ngừng thu hút sự chú ý, mang theo chút bi thương. Đôi môi mím chặt lộ ra nét đặc trưng của sự tức giận. Các cơ bắp ở khớp ngón tay co lại. Biểu cảm ở khóe mắt bị kìm nén, tương tự như nụ cười khổ và sự hoài niệm. Tất cả chúng đều có một cái tên chung – thao túng tinh thần.

Quá thuần thục, đúng là một kẻ tái phạm đích thực. Chính vì thế, khi đối mặt với cảnh sát, sự ngụy trang của hắn càng thêm hoàn hảo. Nếu Schiller không cố ý thả mồi, hắn có thể duy trì màn kịch này ít nhất mười năm, cho đến khi không còn ai có thể lay chuyển ưu thế của hắn.

Schiller cũng vì rảnh rỗi không có việc gì làm, quyết định trước tiên không chạm vào vấn đề cốt lõi mà kéo dài thêm một chút, thế nên hắn nới lỏng dây câu.

“Lex, nếu là tôi đã khiến cậu không thể tìm đúng vị trí của mình trong một hoàn cảnh nào đó, vậy thì tôi cảm thấy rất có lỗi.”

“Nhưng tôi yêu cầu cậu thành thật trả lời, đối với cậu mà nói, dù ở vào vị trí cực kỳ bất lợi, chịu sự khống chế và tổn thương của thuốc men, liệu có an toàn hơn so với việc sống trong một hoàn cảnh không có điểm tựa nào không?”

Lex buông tay khỏi bộ dao nĩa, cánh tay dần rời khỏi mặt bàn. Thân thể hắn hơi nghiêng về phía sau, tựa lưng vào ghế, cúi đầu. Sau một lúc lâu, hắn trầm mặc gật đầu.

Bản chuyển ngữ này, với tinh hoa độc đáo, là của riêng truyen.free.