Strange được thỉnh đến huyện nha.

Khi ấy, ngài đang cùng cư dân Shambhala cùng mừng lễ hội. Một vị thôn trưởng lặng lẽ kéo ngài sang một bên, thần thần bí bí nói muốn giới thiệu một người cho ngài.

Con đường mà Strange theo đuổi vốn khác biệt với Sư phụ Cổ Nhất của ngài. Strange xưa nay không làm ra vẻ thần bí, cũng chẳng có khí chất uy nghiêm bẩm sinh. Ưu điểm của điều đó là ngài có thể dễ dàng hòa mình vào cuộc sống của dân làng.

Strange thực lòng không muốn đi, bởi vì vị thôn trưởng này luôn muốn giới thiệu bạn gái cho ngài. Ngài nghĩ, hẳn là thôn trưởng lại muốn lừa ngài đi xem mặt (tương thân). Chuyện này năm nào cũng diễn ra. Ngài hiểu người phương Đông coi trọng gia đình và tông tộc, cũng biết họ có ý tốt, nên mỗi lần Strange đều miễn cưỡng cho qua.

Ngày hôm nay cũng chẳng ngoại lệ. Biết thôn trưởng đang vui vẻ trong ngày lễ Tết, có lẽ lại muốn kéo ngài đi gặp cô nương nào đó, Strange không muốn cố chấp với ông ấy, đành theo sau bước ra ngoài.

Nào ngờ, con đường này cứ đi mãi, càng lúc càng xa, rồi ngài nhận ra mình đã tiến sâu vào chân núi Himalaya.

Sau đó, quả nhiên không nằm ngoài dự liệu, ngài phải tham gia một buổi thẩm vấn ba bên.

Chuyện về dân làng Shambhala không hề đơn giản. Họ không phải là một thế hệ người chưa từng được thống kê, mà là đã không còn bất kỳ ghi chép nào từ năm, sáu trăm năm trước.

Mấy trăm con người này cứ như thể đột nhiên xuất hiện từ hư không, chẳng có lấy một dòng ghi chép về họ trong tất cả các tài liệu lịch sử có thể tra cứu.

Nếu nói vào thời kỳ đầu kiến quốc, đường sá và công nghệ vệ tinh chưa phát triển, một vài ngôi làng trong núi sâu có thể bị bỏ sót cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng bây giờ là thời điểm nào? Đã là thế kỷ XXI, vệ tinh Bắc Đẩu chiếu rõ mồn một trên bầu trời, mà ba ngôi làng này căn bản không hề tồn tại trên dãy Himalaya. Chuyện này rốt cuộc là sao?

Huyện trưởng không thể lý giải, liền báo cáo lên thị trưởng. Thị trưởng cũng không rõ, lại báo lên khu trưởng khu tự trị. Sau nhiều tầng báo cáo, cuối cùng họ cũng tìm được một người thông suốt, biết rõ chuyện này nhất định có liên quan đến Kamar-Taj.

Strange còn tưởng họ lầm tưởng Kamar-Taj giam giữ nhóm người này, nên vội vàng giải thích. Hai bên nói gà nói vịt hồi lâu mới nhận ra, đối phương thật ra chẳng hề bận tâm nhóm người này là ai, hay có lịch sử thế nào. Điều họ quan tâm là nhóm người này hiện tại đang làm gì.

Strange vẫn rất tự tin. Kamar-Taj từ trước đến nay chưa từng bạc đãi ba ngôi làng dưới chân n��i. Ở đó, việc cày cấy đều nhờ ma pháp, thậm chí không cần người trông nom mà vẫn có thể thu hoạch mùa màng liên tiếp. Phong cảnh tú lệ, tài nguyên thiên nhiên phong phú, lại không bệnh tật tai ương, đó quả là thiên đường mà bao người theo đuổi.

Sau đó, Strange bị một câu hỏi của huyện trưởng làm cho á khẩu, không sao đáp lời được: “Thế kỷ XXI rồi, ngài không lên mạng sao?”

Strange muốn nói rằng ngài cũng muốn lên mạng, nhưng không có tín hiệu, ngài có thể làm gì được chứ? Ngài đâu thể vì muốn lên mạng mà đi cầu Stark, bảo hắn ném một vệ tinh lên trời sao?

Dưới sự phiên dịch của thôn trưởng, Strange mới hiểu rõ. Người ta muốn nói là bên ngoài làng xóm đều đã hiện đại hóa, còn bên trong thì vẫn duy trì nền kinh tế nông nghiệp cá thể. Ngài bảo, cứ làm thì cứ làm đi, nhưng lại làm không hiệu quả, ngày nào cũng thiếu cái này thiếu cái kia, sống như vậy thì còn ra thể thống gì nữa?

Strange đành nhìn về phía thôn trưởng. Vị thôn trưởng cũng có chút ngượng ngùng, rốt cuộc việc giấu Giám Hộ Tối Cao mà đi tìm người ngoài can thiệp thực sự không được vẻ vang cho lắm, nhưng cuộc sống này thì họ thật sự không thể chịu đựng thêm nữa.

Vấn đề lớn nhất của Shambhala nằm ở sự phong bế của nó, nhưng lại không hoàn toàn phong bế. Để thông hôn với người ngoài, làng đã tiếp nhận người từ bên ngoài. Thậm chí có không ít cô nương chủ động ra ngoài chọn đàn ông, mang thai rồi lại trở về làng sinh con, đôi khi còn dẫn cả người đàn ông về cùng.

Nhóm người này đã được kiến thức phong cảnh bên ngoài, biết xã hội bên ngoài hiện tại đã phát triển đến mức nào, và ngay cả những người thường ở tầng lớp thấp nhất cũng sống ra sao.

Cày đồng giữa trưa, mồ hôi thấm đất. Mặc dù trong xã hội hiện đại, nhiều người than vãn công việc mệt mỏi, muốn về quê trồng trọt, nhưng những ai thật sự từng làm ruộng đều biết nó khổ cực đến nhường nào. Nông nghiệp truyền thống là ngành sản xuất có tỷ suất lợi nhuận thấp nhất, cực khổ cả năm trời cũng không bằng nửa năm làm công ở thành phố lớn kiếm được.

Shambhala cũng vậy. Họ trồng trọt quả thực không mệt mỏi, bởi ruộng đồng đã được ma pháp ưu hóa, sản lượng thu hoạch không cần lo lắng, cũng chẳng có các loại tai họa tự nhiên, thời tiết vĩnh viễn rất tốt. Nếu thực sự gặp khó khăn trong việc thu hoạch lương thực, còn có các pháp sư đến hỗ trợ.

Chỉ là, làm ruộng nhất định phải có lao động cơ bản nhất. Đâu thể nói ngay cả cày bừa cũng không làm, một giọt nước cũng không tưới mà vẫn có thể trồng trọt được? Quanh năm suốt tháng họ vẫn phải ở đây chăm sóc, ngoài ra thì chẳng có việc gì khác để làm.

Nếu cứ mãi như vậy thì thôi đi, nhưng đã hưởng phúc lợi của xã hội hiện đại rồi, ai còn muốn quay lại chịu khổ trong nền kinh tế nông nghiệp lạc hậu chứ?

Ngành giải trí duy nhất trong làng là ca hát nhảy múa. Hằng ngày chỉ là ăn cơm, ngủ, sinh con. Bởi vì không có áp lực sinh tồn, ngay cả giáo dục cũng chẳng được chú trọng. Trẻ con cứ nuôi lớn, biết cấy cày là được.

Cha của vị thôn trưởng đương nhiệm chính là một nhà thám hiểm người Mỹ đến từ thế kỷ trước, bởi vậy ông ấy nói được cả tiếng Hán, tiếng Tạng và tiếng Anh. Từ sớm ông ấy đã hướng về xã hội Mỹ phát triển mà cha mình từng nhắc đến, và luôn muốn ra ngoài để tận mắt chứng kiến.

Giám Hộ Tối Cao mới nhậm chức là một người Mỹ, nghe nói cũng khá có danh vọng trong xã hội người thường. Thôn trưởng không cam lòng để bản thân và con cháu cứ thế trải qua cả đời, nhưng ông lại không dám trực tiếp từ bỏ trách nhiệm với Strange.

Dù sao, bất luận Giám Hộ Tối Cao nào cũng chưa từng bạc đãi họ. Ông ấy cũng không thể chỉ hưởng thụ lợi ích mà không gánh vác trách nhiệm.

Suy đi tính lại, thôn trưởng quyết định vẫn tìm một bên thứ ba. Vừa hay con gái ông đã gả vào thị trấn dưới chân núi, ông liền muốn nhờ trấn trưởng đứng ra, hỏi Strange liệu có thể cho phép họ thỉnh thoảng ra ngoài thăm thú như các học sinh hay không.

Yêu cầu của thôn trưởng thực chất chỉ là muốn được đi du lịch mà thôi, nhưng trấn trưởng và huyện trưởng hiển nhiên sẽ không nghĩ đơn giản như vậy.

Shambhala là con đường bắt buộc phải đi qua để đến Kamar-Taj. Nếu muốn vào Kamar-Taj, nhất định sẽ phải đi ngang qua ba ngôi làng này.

Kamar-Taj trên thực tế không thuộc về bất kỳ quốc gia nào. Đây là một vùng đất riêng biệt thuộc về giới pháp thuật, đã được định rõ trong điều ước khi thành lập Thánh Điện, không thể và cũng không cần phải thay đổi ý định.

Nhưng điều ước lại không nói Shambhala cũng thuộc về Kamar-Taj. Ngoại trừ phạm vi xác định của Kamar-Taj, mọi vùng đất khác đều là đất quốc hữu. Vậy thì Shambhala đương nhiên là một ngôi làng, và hiện tại ngay cả thị trấn dưới chân núi cũng đã có đường sá thông thoáng, thì cũng nên đạt được sự kiểm soát thực tế đối với Shambhala.

Huyện trưởng trình bày yêu cầu của mình, Strange cũng có chút do dự. Thuở trước, Cổ Nhất đã đưa ba ngôi làng này vào trong phạm vi lá chắn ma pháp, kỳ thực là để bảo vệ quê nhà của mình.

Khi ấy vẫn là thời cổ đại, có lẽ sẽ có người cảm thấy dù là cổ đại cũng chẳng ai có thể đánh đến tận núi Himalaya, nhưng đừng quên, trong lịch sử Marvel, ma pháp cũng đã vẽ nên một nét rực rỡ và đậm màu.

Lịch sử cổ đại Trung Quốc hầu như đã bị ma pháp cải biến hoàn toàn. Trong mấy triều đại loạn thế, trên đại địa Hoa Hạ, ngoài nhân loại còn có đủ loại yêu ma quỷ quái tranh giành bá quyền. Ngôi làng nơi Cổ Nhất ở tuy xa xôi, nhưng trong núi cũng đầy rẫy yêu ma hoành hành, dân làng sống cực kỳ gian nan.

Nếu không phải nàng và người đồng hương phát hiện áo nghĩa ma pháp, dân làng cũng chỉ có thể gắng gượng cầu sinh mà thôi. Thế nên, sau khi sáng lập Thánh địa Kamar-Taj cùng tên với làng Kamar-Taj, Cổ Nhất đã ngay lập tức dùng lá chắn phòng hộ bao phủ quê nhà của mình.

Nhưng mục đích của nàng là bảo hộ chứ không phải giam cầm. Chỉ là thế hệ người khi đó biết bên ngoài có bao nhiêu hiểm nguy, nên đã chủ động không ra đi.

Hậu nhân phần lớn không biết bên ngoài có những thay đổi gì, chỉ cảm thấy ở đây khá tốt, nên cứ thế ở lại.

Nói thật, Strange cảm thấy ngài từ trước đến nay chưa từng ngăn cản ai ra ngoài. Dù dân làng không biết ma pháp, nhưng nếu muốn đi thì cũng không phải là không thể đi.

Sau này, trải qua lời giải thích của thôn trưởng và huyện trưởng, Strange mới hiểu ra. Vẫn là câu nói cũ, người phương Đông coi trọng gia đình và tông tộc, ý thức tập thể càng mạnh. Một khi cả làng đã tôn trọng một quy tắc nào đó, thì không ai có thể làm trái. Không phải cứ bảo "thế giới bên ngoài tốt" là ngài có thể đi được.

Nói cách khác, hiện tại có một số dân làng muốn rời đi, nhưng họ không dám. Bởi vì một khi đã đi thì có nghĩa là vĩnh viễn không thể quay trở lại. Vạn nhất thế giới bên ngoài không tốt như lời đồn, vậy họ sẽ hoàn toàn không còn đường lui.

Vì vậy, họ hy vọng có một ngoại lực đến can thiệp, tốt nhất là từ bên ngoài chủ động phá vỡ sự phong bế này, sửa đổi một tập tục vẫn luôn được tôn sùng là khuôn mẫu, để nhiều người hơn không còn phải khuất phục trước áp lực nội bộ.

Thôn trưởng cũng bày tỏ sự bất đắc dĩ của mình. Ngôi làng thực sự quá nhỏ, không thể so sánh với thế giới rộng lớn bên ngoài. Quá nhiều người trẻ đã nghe cha mẹ kể về những chuyện bên ngoài, ồn ào đòi ra đi xem thử. Thôn trưởng đồng ý thì không được, không đồng ý cũng không xong, cứ thế mãi trong tình trạng giằng co.

Nhưng việc này tổng phải có một kết quả. Hoặc là trong làng sẽ hoàn toàn chia thành các phe phái: người muốn ở lại thì ở lại, người muốn đi thì cứ đi; hoặc là phải có một bàn tay vô hình, từ góc độ vật lý, phá vỡ trạng thái cách biệt của Shambhala với thế gian.

Làng bị phân liệt là điều Strange tuyệt đối không muốn thấy. Trước tiên chưa nói nếu không còn làng thì sau này các pháp sư sẽ đi đâu mua đồ, chỉ riêng việc Sư phụ Cổ Nhất của ngài có thể trở về, một quyền đấm ngài lún vào tường đến nỗi móc cũng không ra đã là đủ đáng sợ rồi.

Là một người hiện đại chân chính, Strange hiểu rõ rằng làn sóng hiện đại hóa hầu như không thể ngăn cản. Mà đòn sát thủ của hiện đại hóa không phải là những ngọn đèn điện sáng hơn, hay nguồn nước sạch hơn, điều quan trọng nhất chính là tốc độ lưu chuyển thông tin cực nhanh.

Một khi con người đã tiếp nhận tốc độ lưu chuyển thông tin như vậy, sẽ không bao giờ có thể quay trở lại cuộc sống tiếp nhận thông tin chậm chạp ban đầu nữa. Ngay cả bản thân ngài cũng vậy, nếu không thì đâu đã tìm học trò biến tất cả điển tịch ma pháp thành sách điện tử, rồi lật xem với tốc độ gấp đôi.

Mặc dù cuộc sống với nhịp độ nhanh luôn bị người đời lên án, nhưng nhịp độ sống quá chậm cũng chưa chắc đã là điều tốt. Strange thường xuyên cảm thấy mơ màng buồn ngủ ở Kamar-Taj, bởi vì ban ngày trôi qua chầm chậm, chẳng có việc gì để làm.

Ở trong trạng thái này dài ngày, khi đột ngột trở lại nhịp sống cực nhanh của New York, Strange thậm chí cảm thấy đại não của mình có chút không thể vận hành nổi.

Tuy nhiên, Strange giữ thái độ khá thận trọng đối với việc xây đường cho Shambhala. Ngài quyết định sẽ đến thị trấn dưới chân núi tham quan trước, rồi sau đó mới quyết định rốt cuộc có nên khai phá Shambhala hay không.

Các học sinh Kamar-Taj thường xuyên đi vào thị trấn, liền xung phong nhận việc dẫn đường cho Strange. Strange bèn dẫn theo mấy vị Đại pháp sư cùng xuất phát, chơi hai ngày hai đêm trong thị trấn dưới chân núi.

Trước khi khởi hành, Strange thực sự không nghĩ một thị trấn có gì hay ho để chơi. Bản thân ngài cũng xuất thân từ một thị trấn nhỏ, lẽ nào lại không biết thị trấn trông như thế nào?

Thế nhưng, thị trấn của người Sherpa dưới chân núi này quả thực không giống với những gì ngài tưởng tượng. Họ đang sống một kiểu cuộc sống "hiện đại hóa nguyên sinh thái".

Nghe có vẻ mâu thuẫn, nhưng thực tế là như vậy. Mỗi nhà đều có nước máy, điện, internet, nhưng lại cố tình vẫn xây nhà bằng đá. Rõ ràng có máy móc nông nghiệp hiện đại hóa, nhưng họ vẫn dùng tay đập lúa mạch. Rõ ràng có khách sạn hiện đại, nhưng phần lớn lại là những nhà dân cải tạo thành homestay.

Mãi cho đến khi được các học sinh và hướng dẫn viên du lịch dẫn đi một vòng, Strange mới hiểu được vì sao lại như vậy. Nói trắng ra, toàn bộ thị trấn chính là một "The Truman Show" khổng lồ, gần như tất cả những điều đó đều là màn trình diễn dành cho du khách.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ đều nhằm mục đích phục vụ quý độc giả của truyen.free.