Đêm mưa sấm chớp đùng đùng, nước mưa đọng lại trên mái nhà trang viên, phát ra tiếng tí tách, hòa cùng âm thanh củi lửa chưa tắt hẳn trong lò sưởi.

Đây là một loại âm thanh có sức thôi miên phi thường, bởi vậy Schiller nằm trên giường ngủ rất say. Thế nhưng đúng lúc này, một tràng chuông điện thoại dồn dập vang lên, Schiller trên giường mở bừng mắt.

Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, lúc này, một tia chớp xé ngang bầu trời, hình ảnh song cửa sổ được khắc họa trên sàn nhà và giường, trong đó một bóng tối vừa vặn xẹt qua đôi mắt Schiller.

Hắn hít một hơi thật sâu, sau đó đứng dậy từ trên giường, mang dép lê đi xuyên qua trang viên đen kịt, xuống lầu, cầm lấy ống nghe điện thoại. Hoàn toàn không nằm ngoài dự đoán, đối diện là giọng nói có chút nôn nóng của Gordon. Hắn nói: “Harry Cooper đã chết, giáo sư Schiller, ngài cần đến đây một chuyến.”

“Có liên quan đến vụ án giết người hàng loạt không? Nếu có, hãy đi tìm Batman.”

“Batman đã đến rồi, giáo sư Schiller, tôi biết, đã muộn thế này, tôi không nên làm phiền ngài, nhưng tình huống lần này thực sự có chút tồi tệ, ngài tốt nhất vẫn nên đến đây một chuyến...”

Schiller ngẩng đầu nhìn chiếc đồng hồ quả lắc trong phòng, kim đồng hồ trên đó vừa vặn chỉ hai giờ sáng. Hắn nhớ rõ, lần trước Gordon gọi điện thoại cho hắn vào đêm mưa, là lúc Fish Mooney chết.

Hắn lên lầu mặc qu��n áo, sau đó lấy ô che mưa. Khi bước ra khỏi cổng trang viên, màn đêm Gotham vẫn đen kịt đến đáng sợ. Hơi nước ẩm ướt hít vào phổi, xua đi cơn buồn ngủ.

Một chiếc xe hơi màu đen chạy vào cổng trang viên. Tây trang đen, ô đen, kính đen, phong cách trầm mặc đặc trưng của giới hắc bang Gotham. Người mở cửa xe không nói gì, Schiller cũng không hỏi gì.

Trang viên Cooper nằm ở phía tây khu Bắc, cách trang viên Falcone khá xa. Khi chiếc xe chở Schiller dừng lại ở cổng trang viên Cooper, Gordon vội vã chạy xuống. Schiller bước ra khỏi xe, Gordon dẫn hắn đi lên trên.

“Rốt cuộc là chuyện gì? Hiếm khi thấy anh hoảng loạn như vậy. Tôi nghĩ ngay cả là vụ án giết người hàng loạt, hẳn cũng không đến mức khiến anh kinh hoảng đến thế?”

Sắc mặt Gordon trông không được tốt lắm, hắn cũng không giải thích nhiều, chỉ nói với Schiller: “Ngài nhìn thấy hiện trường vụ án sẽ hiểu.”

Bọn họ lên đến lầu ba, ở cửa cầu thang có khá nhiều cảnh sát. Sau khi Gordon đi qua, gật đầu với một người mặc đồng phục đặc thù trong số đó. Đó là một cảnh sát già có vẻ m��t uy nghiêm. Hắn đánh giá Schiller một chút, bước đến trước mặt bắt tay với hắn nói: “Chào ngài, tôi là cục trưởng cục cảnh sát Gotham Smith, đã nghe danh từ lâu...”

Schiller bắt tay với hắn, giới thiệu đơn giản về mình. Vị cục trưởng kia trông không phải là người thích khách sáo, hắn vẫy tay với Gordon nói: “Đưa vị giáo sư này vào, nhưng phải cẩn thận một chút.”

Gordon gật đầu, cùng Schiller xuyên qua đám đông, đi đến cửa một căn phòng ở cuối hành lang lầu ba. Hắn rút chìa khóa mở cửa, tình huống trong phòng trước mặt Schiller, cực kỳ thảm thiết.

Điều ngoài dự đoán của mọi người chính là, ở đó không có thi thể, hay nói cách khác, cũng không có thi thể hoàn chỉnh.

Đây là một căn phòng màu đỏ, nhưng sàn nhà, trần nhà và đồ đạc trong phòng đều không nên có màu này. Tất cả màu đỏ trên đó đều là máu tươi và mảnh vỡ nội tạng.

Sở dĩ nói ở đây không có thi thể, là bởi vì thi thể đã bị bôi đều khắp toàn bộ căn phòng.

Batman đứng ở một góc tường, ánh mắt hắn dừng lại ở giữa phòng. Nơi đó có một vật rất thu hút sự chú ý, là một đồ án vẽ bằng mực đen giống như pháp trận, ở giữa đồ án có một đống tro đen.

Schiller bước vào cửa, sau đó dừng lại ở cửa. Gordon chen qua giữa hắn và khung cửa, xoay người đóng cửa lại. Schiller dùng mũi ô chạm nhẹ xuống đất, sau đó cầm ô lên, nhìn về phía vết máu trên đó.

Sau đó hắn lại ngẩng đầu nhìn quanh toàn bộ căn phòng. Căn phòng này không lớn, ước chừng hai mươi mấy mét vuông, trông có vẻ là một phòng khách. Cửa sổ sát đất, tường phía bên phải cửa và tường bên này cửa, lần lượt đặt ba chiếc sofa, ở giữa có một bàn tròn, bên kia là một cái bàn và kệ sách. Đây là bố cục phòng khách thường thấy trong trang viên kiểu Anh, trong trang viên của Schiller cũng vậy.

Pháp trận màu đen nằm ở giữa phòng, còn màu đỏ lấy pháp trận làm trung tâm khuếch tán ra toàn bộ nửa dưới căn phòng, bao gồm toàn bộ sàn nhà, hơn nửa phần tường, và trần nhà ở giữa phòng.

“Sở dĩ tôi không nói tỉ mỉ với ngài qua điện thoại, là vì tôi không biết tình huống này có được gọi là nát bét thi thể hay không. Cái này thực sự c�� chút... quá nát.” Gordon che miệng nói.

Schiller quay đầu hỏi Gordon: “Có bao giày không?”

Gordon móc từ trong túi ra bao giày và găng tay, những vật dụng hỗ trợ điều tra án, sau đó lại lấy khẩu trang và mặt nạ bảo hộ đeo cho mình. Hắn định đưa cho Schiller, nhưng Schiller lắc đầu từ chối.

Mang xong bao giày, Schiller đi vào giữa phòng. Hắn đi một vòng quanh toàn bộ căn phòng để quan sát. Ngay trong quá trình hắn quan sát, Batman nói: “Thi thể Cooper bị nghiền nát, sau đó bôi đều khắp toàn bộ căn phòng. Thủ pháp như vậy lại hoàn toàn khác với ba vụ án trước đó...”

Schiller ngồi xổm ở nơi cách pháp trận không xa để xem xét mặt đất, hắn nói: “Thi thể bị nghiền nát? Không, cách nói này không quá chính xác.”

“Chẳng lẽ cái này còn không thể gọi là nghiền nát sao?” Gordon hỏi: “Chúng ta gần như không tìm thấy một mảnh thi thể hoàn chỉnh nào. Máu, da, xương cốt, tất cả đều bị nghiền nát, sau đó trải khắp trong phòng.”

“Đúng là vậy, nhưng không phải toàn bộ.”

Schiller đứng dậy, ngẩng đầu nhìn trần nhà nói: “Khối lượng thi thể ở đây không đủ.”

“Có ý gì?”

“Phần các anh hiện thấy, phần màu đỏ ở giữa phòng, cũng chính là những mảnh vỡ máu, nội tạng, da và mô xương. Sau khi thu thập và ghép lại toàn bộ, cũng chỉ có ước chừng hai phần ba khối lượng của một người.”

“Một phần ba khối lượng thi thể đã biến mất.”

Gordon há miệng, dường như muốn hỏi Schiller làm sao mà biết được, nhưng vấn đề xoay một vòng trong miệng hắn, cuối cùng vẫn không nói ra. Dù sao, cảnh tượng thực tế này đã đủ kinh khủng, cũng không cần thêm vài câu chuyện kinh khủng nữa để tăng thêm không khí.

Batman đã đi tới, đứng cạnh pháp trận nói: “Đồ án này không phải bất kỳ pháp trận nào được ghi chép, nhưng tôi có thể xác định, ngôi sao sáu cánh ở trung tâm đồ án hẳn là có liên quan đến ác ma.”

“Mọi chuyện càng ngày càng huyền bí, đúng không?” Gordon cũng nhịn ghê tởm bước tới nói: “Ban đầu là vụ án giết người hàng loạt của Mười Hai Tông Đồ, sau đó lại xuất hiện một người bị cưa thành hai nửa. Cho đến hôm nay, họ đã bắt đầu nghiền thi thể thành thịt vụn trét l��n tường. Vậy bước tiếp theo họ muốn làm gì? Biến người bốc hơi sao?”

“Rất hiển nhiên, đây không phải việc một người bình thường có thể làm được.” Schiller có tốc độ nói rất chậm, ngữ điệu cũng rất vững vàng, nhưng luôn khiến người ta có cảm giác sởn tóc gáy. Hắn nói: “Trong vụ án này, trình độ sức mạnh của hung thủ lại tăng lên một cấp độ khác.”

“Gần đây không phải anh vẫn tuần tra khu vực này sao? Có phát hiện gì không?” Schiller nhìn về phía Batman nói.

“Tôi là người đầu tiên phát hiện Cooper đã chết. Sở dĩ tôi sẽ đuổi đến đây, là vì tôi nghe được một tiếng nổ lớn. Nhưng khi tôi đến đây, không phát hiện bất kỳ bóng người khả nghi nào.”

Schiller đi đến chiếc sofa bên cạnh, dùng mũi ô trong tay mình cọ nhẹ lên chỗ sofa không dính vết máu. Hắn nói: “Mặc dù những gì tôi sắp nói có thể khiến các anh nghi ngờ tính chuyên nghiệp của tôi, nhưng tôi vẫn muốn nói... vụ án này có thể liên quan đến lực lượng siêu nhiên.”

“Lực lượng siêu nhiên?... Anh nói là gì?”

“Pháp trận này không phải đã biểu thị r��t rõ ràng sao? Có người ở đây triệu hồi ác ma, và ác ma đã giết chết Cooper.”

Gordon mím môi, nghiêng đầu một chút, hắn nói: “Tôi đã nghĩ anh sẽ đưa ra một quá trình trinh thám vô cùng tinh vi, sau đó nói cho chúng tôi một kết quả kinh người. Tôi cũng đã nghĩ, anh có thể sẽ đưa ra đủ loại chứng cứ để chứng minh suy luận của anh là đúng, nhưng tôi tuyệt đối không ngờ tới...”

“Thám tử Gordon, đừng dùng ánh mắt của người thường để đối đãi những chuyện xảy ra ở thành phố này.”

Batman lại nói: “Tại sao anh lại đưa ra phán đoán này?”

Schiller lại đi tới, lại cúi đầu nhìn xuống đất nói: “Chú ý quan sát hướng phun ra của những mảnh máu và mô cơ này, chúng từ trung tâm tản ra phía ngoài. Nói cách khác, Cooper không phải bị một quả bom bên ngoài nổ chết, hắn là nổ mạnh từ trong ra ngoài.”

“Có thể nào có một kẻ điên đã ép hắn nuốt bom?”

“Đúng vậy, thám tử Gordon, đây đích xác giống như những gì tội phạm Gotham sẽ làm, nhưng cái này cần hỏi chuyên gia vũ khí học của chúng ta, Batman...”

“Hiện tại trên thế giới liệu có loại bom nào khi nổ, có thể khiến người từ da đến cơ bắp, rồi đến nội tạng, đều bị nghiền nát một cách vô cùng đều đặn, sau đó trải đều khắp trong phòng?”

“Nếu nói nổ tung thì có thể, nhưng rất khó để những mô bị nổ tung đó, được trét đều như vậy lên sàn nhà và tường phòng.”

“Có thể nào có người sau khi làm Cooper nổ tung, lại dùng tay trét đều những thứ này?” Gordon lại đưa ra một nghi vấn.

Schiller làm một động tác tán thành, hắn nói: “Thám tử Gordon, suy nghĩ của anh vô cùng thích hợp để làm một thám tử. Nói thật, anh rất có thiên phú.”

“Nếu người ra tay thực sự là một sát thủ biến thái, thì hắn có khả năng làm như vậy, thậm chí những chuyện ghê tởm hơn họ cũng đã làm. Nhưng dựa theo chi tiết mà xem, đây không quá có thể là do con người trét đều.”

“Nhìn đây...” Schiller đi qua, gót giày giẫm trên sàn nhà, mang theo một loại cảm giác dính nhớp nặng nề, nhưng vẫn như cũ thu hút sự chú ý của hai người.

Schiller chỉ vào một chân sofa, ở đó chất đống một ít mô, hắn nói: “Chỗ này là khi nổ mạnh, các mô cơ thể người bắn ra, khi đổ xuống sàn nhà, bị chặn lại một phần.”

“Có thể thấy, phần gần nhất với chân sofa này là các mô da, thậm chí có thể thấy cả lớp biểu bì và hạ bì. Ở trên chúng, là một ít mỡ, và bên trên nữa là mảnh vỡ nội tạng.”

“Điều này cho thấy, đây không quá có thể là hung thủ đã làm nổ chết người, băm nhỏ rồi cố ý trét đều. Bởi vì như vậy, thứ tự các mô chất đống ở đây sẽ không có quy luật đến thế, mà là hỗn độn thành một đống.”

“Các anh có thể tưởng tượng một chút, Cooper bị một lực lượng vô danh nào đó làm nổ tung, đầu tiên là bị hòa tan hoàn toàn, sau đó biến thành một chất sệt, trải đều trên mặt đất, rồi sau đó bị nghiền nát hơn nữa, giống như sóng biển bắt đầu đổ xuống khắp bốn phía sàn nhà.”

“Chân sofa giống như trụ cầu lớn đứng trên mặt biển, chẳng qua mô cơ thể người bị nghiền nát càng thêm đặc quánh. Bởi vậy, trụ cầu này đã chặn lại một phần, cũng bảo tồn trạng thái ban đầu của nó.”

“Tôi cũng cảm thấy chuyện này không thể là việc một người bình thường có thể làm được. Rất khó có loại bom nào có thể tạo ra hiệu quả này, mà nếu muốn nghiền nát cơ thể người đến mức như vậy, cần phải mượn dùng một số công cụ máy móc.”

“Từ lúc tôi nghe thấy tiếng nổ lớn, đến lúc tôi bước vào căn phòng này, tuyệt đối không đủ để một người di dời một loại máy móc cỡ lớn.”

Gordon cũng đánh giá khắp căn phòng này, nói: “Có thể nào có cơ quan gì đó không?”

“Trước khi tôi gọi điện thoại cho anh đến, tôi cũng đã kiểm tra tất cả các góc trong căn phòng này. Không có cơ quan, không có cửa bí mật, không có ngăn bí mật cũng không có lối đi bí mật. Đây là một phòng khách trang viên vô cùng bình thường.”

“Vậy nên hai người các anh đều cho rằng, cái này có thể là do cái gọi là lực lượng siêu nhiên làm?”

“Không sai, hơn nữa cái này hẳn là không có liên quan gì đến vụ án giết người của Mười Hai Tông Đồ. Ít nhất tôi chưa từng nghe nói qua, trong 'Kinh Thánh' có ai bị nổ mạnh rồi nghiền nát.”

“Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng...” Gordon có chút khó xử nói: “Nếu đề cập đến phương diện này, thì cục cảnh sát Gotham e rằng đành bó tay. Ở đây không có bất kỳ ai tinh thông kỹ năng về phương diện này.”

“Thậm chí, nếu bây giờ tôi ra ngoài tuyên bố kết quả điều tra của hai người các anh, họ nhất định sẽ coi chúng ta là kẻ điên, sau đó đuổi chúng ta đi.”

Schiller lắc đầu nói: “Cái này thì không hẳn vậy, biết đâu họ còn mê tín hơn anh nghĩ nhiều...”

Đúng lúc này, cửa bị gõ vang, một cảnh sát vội vã đẩy cửa ra, sau đó nói với Gordon: “Sếp! Không hay rồi, Hiệu trưởng Sanchez của trường nội trú gần sông Gotham đã chết!”

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, được bảo hộ bản quyền.