White Knight há hốc mồm thở dốc, hắn ngay lập tức nhận ra, việc này hình như thực sự có thể thành công.

Kẻ có tiền chưa hẳn thông minh, mà người không có tiền cũng chẳng hề ngu ngốc, bọn họ nhất định sẽ biết cái gọi là buổi đấu giá này chẳng qua là White Knight đang than vãn và diễn trò mà thôi.

Nhưng liệu điều đó có thể ngăn cản họ muốn mua được những món đồ tốt này với mức giá cực thấp không?

Đương nhiên không thể, bởi vì càng nghèo thì càng phải tìm mọi cách tiết kiệm tiền. Đồ có thể không mua thì không mua, muốn mua cũng không mua đồ mới, nếu mua được đồ đã qua tay nhiều người thì sẽ không mua đồ chỉ mới qua một đời chủ, còn nếu thực sự muốn mua đồ mới, cũng nhất định phải so sánh giá ba nơi, tiết kiệm được một xu nào hay xu đó, đây chính là cách sinh tồn của người nghèo.

Hiện tại, những thứ đang chất đống ở ngoài sân kia, không một thứ nào không phải hàng tốt. Ngay cả giấy dán tường bóc xuống cũng chẳng phải loại giấy in hoa văn đơn giản, mà là loại vải mỏng thêu hoa văn tinh xảo, chỉ cần một cuộn là có thể trang hoàng nhà bạn đẹp như viện bảo tàng Louvre.

Đúng vậy, người nghèo có lẽ không cần phong cách trang trí khoa trương đến vậy, họ cũng không cần bồn cầu thông minh nhập từ Đức, càng không cần cây ngô đồng Pháp cổ thụ trăm năm, nhưng giả sử mấy thứ này chỉ có giá bằng một phần ba giá thị trường đồ cũ, thì họ sẽ cần tất cả mọi thứ.

Họ không cần về nhà bóc giấy dán tường nhà mình để dán lên, cũng không cần đổi bồn cầu mới cho nhà mình. Họ hoàn toàn có thể đem mấy thứ này bán lại, thậm chí có thể ngay tại chỗ giao dịch với công ty đồ cũ, chỉ cần có thể kiếm lời một chút là được.

Bọn họ biết đây là một màn kịch, nhưng không sao cả. Nếu có người nguyện ý mỗi ngày diễn kịch như vậy, thì họ sẽ tôn hắn làm tân vương của Gotham.

Cái gọi là "ăn của người thì phải trả", người được lợi từ đó đương nhiên phải hết lời ca ngợi thị trưởng. Nếu thị trưởng không cần ca ngợi, thì thị trưởng nói gì cũng là đúng.

Thị trưởng nói mình nghèo, họ sẽ nói thị trưởng từng là người ăn xin. Thị trưởng nói mình nghĩ cho người nghèo, họ sẽ nói thị trưởng là Chúa Giê-su giáng thế, chuyên vì cứu vớt người nghèo mà đến. Thị trưởng nói hắn muốn kiểm soát ô nhiễm, họ sẽ nói thị trưởng là con của tự nhiên, đại diện cho ý chí của Trái Đất mà đến.

Lập trường đều là hư ảo, lợi ích mới là vĩnh hằng. Schiller đặt chén trà trong tay xuống, tiếp lời: “Ngươi có lặp đi lặp lại vạn lần lập trường chung của ngươi và họ, cũng chẳng bằng mang đến cho họ một chút lợi ích vật chất. Đó mới là tảng đá nền tảng cho sự ổn định của chính quyền ngươi.”

“Điều quan trọng hơn là hành động như vậy sẽ khiến họ hiểu rõ, rằng nếu ngươi đạt được điều gì đó, ngươi sẽ chia sẻ cho họ. Như vậy, họ sẽ tranh giành những thứ ngươi đáng có cho ngươi. Tin ta đi, họ sẽ khiến ngươi kinh ngạc tột độ.”

White Knight chậm rãi nhắm mắt lại.

Khoảng bốn giờ sau, Batman đứng trong phòng ngủ của trang viên mình, nhìn xuống bên dưới. Phóng viên như bầy cá từ cổng lớn trang viên Wayne ùa vào, dưới sự hướng dẫn của Schiller, ngồi xuống hàng ghế đầu tiên.

Hiện tại, toàn bộ sân trước của trang viên Wayne đã được cải tạo thành một hội trường đấu giá tạm thời, trước mặt kiến trúc trang viên treo một biểu ngữ rất lớn, trên đó viết "Bán Hàng Từ Thiện".

Trong tin tức cũng chen ngang phát tin tức khẩn cấp, hầu hết tất cả người dân Gotham nhận được tin tức đều đang đổ về đây, thậm chí bao gồm cả những kẻ lắm tiền trong khu nhà giàu gần trang viên, và hầu hết tất cả phóng viên ở Gotham.

Không lâu sau, tiếng diễn thuyết của White Knight vang vọng trên không trang viên Wayne.

“…Dưới sự ủng hộ của các bạn, ta đã thành công trở thành thị trưởng. Ta cần phải chứng minh rằng lời hứa hẹn của ta đối với các bạn không phải là lời nói suông. Cho dù các bạn đã thất vọng vô số lần, ta cũng muốn đảm bảo với các bạn rằng, lần này tuyệt đối sẽ không như vậy.”

“Mỗi khi ta nghĩ đến, ta ngồi trong văn phòng trang hoàng xa hoa, uống cà phê xa xỉ, ăn trưa tinh tế, còn các bạn – những người đã dùng lá phiếu và sự tuyên truyền của mình để đưa ta lên vị trí này – lại vẫn co ro trong căn phòng nhỏ thiếu hơi ấm, dựa vào cà phê nóng giá rẻ để sưởi ấm, làm việc đến đêm khuya mà vẫn không đủ để chi trả những hóa đơn đắt đỏ. Ta liền cảm thấy mình như bị đóng đinh trên cây thập giá như Chúa Giê-su, toàn thân đang đổ máu.”

“Ta hoàn toàn không thể chịu đựng được tất cả nh���ng điều này, khẩn thiết muốn thoát khỏi tất cả mọi vật xung quanh ta: cái bàn của ta, cái ghế của ta, thậm chí là cái bồn cầu ta sử dụng, cái bóng cây ta đi qua khi lướt qua cửa. Tất cả những thứ này đều là bằng chứng tội lỗi của việc ta ham hưởng lạc, cũng là bằng chứng ta đang xa rời các bạn, đang kề cận những kẻ ma quỷ từng khiến các bạn thất vọng vô số lần.”

“Cho nên, ta cần phải làm điều gì đó… lập tức phải làm điều gì đó. Ta tổ chức buổi đấu giá này, ta biết không phải tất cả mọi người đều có thể được lợi từ đó, nhưng ta chỉ là cuối cùng không thể chịu đựng nổi những hưởng thụ xa xỉ này nữa. Ta đã định, ta vĩnh viễn muốn đứng về phía các bạn.”

Ngồi bên dưới nghe, Schiller giờ đã hiểu rõ vì sao White Knight có thể nhanh chóng mê hoặc lòng người đến vậy. Trình độ diễn thuyết của hắn thực sự rất khá, là kiểu diễn thuyết lây lan cảm xúc. Những người ủng hộ đáng tin cậy của hắn, vội vàng đến khi nghe tin, thậm chí đã khóc không thành tiếng khi nghe đến một nửa bài diễn văn.

Điều này nhìn qua quả thực có dấu vết diễn kịch rất rõ ràng, nhưng đáng tiếc, ở cái nơi tồi tệ như Gotham này, đa số người thậm chí còn không thèm diễn.

Có lẽ ở các thành phố khác, sau khi thị trưởng tiền nhiệm không thực hiện lời hứa, còn phải đưa ra một vài lời giải thích. Nhưng ở Gotham, thị trưởng vừa lên ngôi là đã mục nát, thu xong phiếu bầu của người dân tầng lớp thấp liền lập tức quay lưng tham gia các bữa tiệc của giới thượng lưu, giúp sức họ áp bức những người nghèo đã đưa họ lên vị trí cao, mà sẽ không có bất kỳ ai cảm thấy có vấn đề gì.

Không chỉ là thị trưởng, bất kỳ chức vụ nào dính dáng đến quyền lực đều là như vậy. Thậm chí họ căn bản không hề hứa hẹn, mà là một bên chửi mắng người nghèo, một bên đòi phiếu bầu.

Bởi vì bạn chọn tôi thì là thế này, chọn người khác vẫn là thế đó, chọn ai lên cũng vậy, vậy thì tôi cần gì phải nói dối để lấy lòng bạn?

Trong tình huống như vậy, bỗng nhiên có một người đứng ra nói: “Ta sẽ đứng cùng một phía với các bạn,” bản thân điều đó đã đủ hiếm lạ rồi. Đây là nguyên nhân chủ yếu ban đầu White Knight có thể chiêu mộ được nhiều người ủng hộ đến vậy.

Mọi người đều không diễn, chỉ mình ngươi diễn. Vậy thì cho dù kỹ thuật diễn của ngươi không tốt, ta cũng nguyện ý chọn ngươi. Dù sao chọn ai cũng vậy, chọn người biết diễn ít nhất trong lòng còn thấy thoải mái.

Nhưng lại không nghĩ tới, gã này không chỉ diễn, còn tính toán tiếp tục diễn nữa, hơn nữa cứ diễn đi diễn lại, quả thực lại phát ra chỗ tốt rồi.

Đồ vật ở tòa thị chính tuy nhiều, nhưng đương nhiên cũng không thể đến tay mỗi người. Chẳng qua tuyên truyền tương đối gấp gáp, những người có thể biết được đều là một số người luôn chú ý đến hướng đi của tân thị trưởng. Bản thân những người này chính là những người ủng hộ mạnh mẽ của White Knight, nên đa số vật phẩm đều đã đến tay họ.

Nhóm người này bản thân đã rất trung thành, hơn nữa hiện tại lại nhận được lợi ích, nên càng tận hết sức lực tuyên truyền. Thậm chí ngay cả những kẻ lắm tiền cũng đến tham gia đấu giá hội, muốn gây rắc rối, đều bị họ mắng cho tơi tả.

Kỳ thực, những người nguyện ý ủng hộ White Knight bản thân chính là những người nghèo không chịu chấp nhận số phận. Họ không tin những cái lý lẽ như "luận về nỗ lực", "luận về người được chọn trời ban", họ không cho rằng người nghèo thì đáng nghèo, mà người giàu có thì có thể đứng trên vạn vật. Nếu không, họ cũng sẽ không ủng hộ khẩu hiệu của White Knight.

Nhóm người này bản thân đã rất có tinh thần phản kháng, có thể nói là những người cứng đầu nhất trong tầng lớp thấp ở Gotham. Hơn nữa, họ bản thân là những kẻ chân trần, mạng rẻ, căn bản không sợ chết, khi mắng chửi người thì càng cái gì cũng dám nói. Đám kẻ lắm tiền ngược lại sợ trước sợ sau.

Rốt cuộc, từng người bọn họ đều có gia sản đồ sộ, còn chưa kịp hưởng thụ nhân sinh. Nếu thực sự phát sinh xung đột gì với đám vô lại đầu đường xó chợ này, mà bị họ đánh chết, thì đó chính là tổn thất lớn.

Cho nên, cho dù bị nước miếng của họ phun vào mặt, cũng không dám nói gì, liền xám xịt chạy ra ngoài.

Đương nhiên, thông thường trong tình huống này, hẳn là gọi cảnh sát đến để chế tài. Vấn đề là Cục trưởng Sở Cảnh sát Gordon là người cứng rắn nhất trong số tất cả những người cứng rắn kia.

Nếu đám vô lại này thực sự động thủ, thì họ còn có chút lý lẽ, có thể tống đối phương vào trong. Nhưng đối phương chỉ là chửi mắng người, lại còn không phải công kích cá nhân, mà là m���t kiểu phát ngôn thức tỉnh tư tưởng. Gordon đến cũng không thể giúp đỡ bên nào.

Vì thế, Batman liền nhìn thấy, những người hàng xóm của hắn bị một đám người chặn ở cửa mà mắng xối xả. Mấy người ở buổi đấu giá gây sự kiếm chuyện kia càng bị người ta mắng cho đầy mặt, vẫn phải gọi bảo an mới miễn cưỡng thoát ra ngoài.

Nửa giờ sau khi màn kịch khôi hài này kết thúc, Fox liền gọi điện thoại đến.

“Thưa ngài, ngài e rằng phải nhanh chóng đưa ra quyết định. Vừa rồi có ít nhất hơn chục người đã đến Sở Cảnh sát Gotham.”

“Bọn họ đến làm gì? Báo cảnh sát sao?”

“Không, họ đã bắt đầu đấu thầu.” Giọng điệu của Fox rất trầm thấp, hắn nói: “Theo tôi được biết, mức giá mở rất cao. Nếu chúng ta ra tay bây giờ, cũng chỉ có thể miễn cưỡng giành được. Còn nếu chờ đến khi mấy lão đối thủ của chúng ta ra tay…”

Batman chậm rãi nắm chặt nắm đấm, hắn cảm giác khó thở, thật giống như có một tấm lưới lớn đang siết chặt.

Tất cả mọi thứ đều có dấu vết, liên hệ chặt chẽ với nhau.

Tòa thị chính đột ngột ngừng hoạt động, tất cả đồ vật bị đưa ra ngoài để tổ chức đấu giá hội. GTO vừa được công bố, những kẻ lắm tiền liền bị sỉ nhục tại buổi đấu giá.

Điều này tuyệt đối không thể là trùng hợp, mà là có người đang lợi dụng buổi đấu giá để kích thích những kẻ lắm tiền, khiến họ càng muốn thuê lính riêng của mình, từ đó đầu tư càng nhiều tài chính vào GTO.

Ban đầu Fox đã nỗ lực xoay sở một ít tiền từ các dự án khác, nói không chừng có thể đồng thời nắm lấy chính sách kiểm soát ô nhiễm và GTO. Nhưng họ vừa nâng giá, giấc mơ này xem như hoàn toàn tan biến.

Đối với Batman, mọi chuyện dường như đã mất kiểm soát, nhưng hắn lại cảm giác được, mọi chuyện đang quay trở lại quỹ đạo theo một phương thức khác.

Mọi chuyện không nằm trong tầm kiểm soát của mình, điều này còn khiến Batman cảm nhận được áp lực hơn cả việc mọi chuyện gặp thất bại.

Mà mọi chuyện không những không nằm trong tầm kiểm soát của mình, mà còn nằm trong tầm kiểm soát của người khác, bản thân hắn thậm chí không thể d��� đoán là thắng lợi hay thất bại, quả thực khiến Batman cảm thấy sụp đổ.

Một cảm giác cấp bách như lửa bùng cháy từ trong lòng hắn, lan tràn từ động cơ đến mỗi bánh răng, giống như một cỗ máy chiến tranh phủ đầy bụi nhiều năm được rót vào nguồn năng lượng mới mẻ, dồi dào, khiến cơ thể lạnh băng một lần nữa trở nên tràn đầy sức sống.

Batman hít sâu một hơi.

“Chuẩn bị một chút, Fox, ta muốn đi gặp James.”

“Cái gì?” Fox rõ ràng cảm thấy bất ngờ, hắn nói: “Ngài tính toán giành lấy GTO sao? Ngài nghiêm túc đấy chứ?”

“Ta chưa bao giờ nghiêm túc hơn lúc này.” Batman nhanh chóng bước ra ngoài vừa nói: “Chỉ chuẩn bị tiền thôi thì không được. Cần thiết phải gây chút phiền toái cho những đối thủ cũ của chúng ta, không thể để họ có cơ hội ra tay.”

“Hiện tại, khả năng kiểm soát chuỗi ngành công nghiệp cuối cùng của chúng ta không đủ, điều này có lẽ cần một chút thời gian.” Fox cũng nhanh hơn giọng điệu, nhưng hắn vẫn giữ lý trí, hắn nói: “Sự im lặng lâu dài đã khiến mọi người quên mất chúng ta là ai, nhưng t���n chút thời gian thì luôn có thể khiến họ một lần nữa nhớ lại.”

“Chúng ta không có thời gian.” Batman nói. Hắn đi qua cầu thang xoắn ốc đi xuống dưới lầu. Đúng lúc này, hắn nghe được tiếng động truyền đến từ khu vực tiếp khách phía sau phòng khách.

“...Mọi chuyện chính là như vậy. Bọn họ muốn vu oan việc ô nhiễm đất rừng tự nhiên lên đầu ngài, như vậy không những có thể giải quyết vụ án cũ năm xưa, mà còn có thể tìm cho ngài một rắc rối lớn như trời, lấy điều này để bức bách ngài phải cúi đầu.”

“Ta đã điều tra qua, nhà máy gây ô nhiễm đất rừng tự nhiên kia thuộc về ‘Công ty TNHH sản xuất hóa chất Charabon’. Nếu chúng ta không nhanh chóng áp dụng biện pháp, bọn họ rất nhanh sẽ ra tay…”

Batman hơi rũ mi mắt xuống. Sau một thoáng tạm dừng, hắn bước nhanh về phía cổng lớn trang viên Wayne.

Batman đi rồi, White Knight nhìn về phía Schiller hỏi: “Hắn thật sự sẽ giúp chúng ta sao?”

“Không cần gửi hy vọng vào sự lương thiện của hắn, mà là khiến hắn không có lựa chọn nào khác.” Schiller đi tới bên cửa sổ nhìn bóng lưng Batman nói: “Nhà máy hóa chất này thuộc về đối thủ cũ của hắn, mà Batman hiện tại lại khẩn thiết phải tìm phiền toái cho bọn họ, hắn sẽ không bỏ qua cơ hội này.”

Sau đó, hắn cầm lấy chiếc túi xách mình mang đến trước đó, từ bên trong lấy ra một lọ thuốc ném cho White Knight rồi nói: “Thuốc của ngươi, đây là lọ cuối cùng. Chỉ mong kế hoạch của chúng ta thuận lợi, như vậy ngươi có thể tồn tại mãi mãi.”

White Knight mở nắp lọ thuốc, đổ ra một đống thuốc và ném vào miệng, sau đó nói: “So với đống kế hoạch kinh người của ngươi, hình như việc ta có tồn tại hay không cũng không quan trọng đến vậy.”

“Đa tạ đã khen ngợi, nhưng vẫn chưa đủ kinh người đâu.”

Schiller quay người lại, mà tầm nhìn của White Knight lại bắt đầu không ngừng mờ đi. Hắn hoảng sợ túm lấy cổ mình, giãy giụa rồi ngã xuống.

“Ngươi cho ta… ăn… cái gì…”

Vào giây phút cuối cùng trước khi ý thức biến mất, hắn nghe được Schiller nói.

“Không phải gửi hy vọng vào sự lương thiện của White Knight, mà là khiến Joker không có lựa chọn nào khác.”

Bản dịch này là sự tâm huyết độc quyền, chỉ có tại truyen.free.