"Ngươi muốn ta bỏ tiền ra để cứu Balk ư?" Batman nheo mắt nhìn Schiller đối diện, "Tại sao ngươi lại nghĩ ta sẽ làm chuyện đó?"

Schiller lại lắc đầu, nói: "Ngươi không có lý do gì để cứu Balk ra, nhưng ngươi có lý do để cứu GTO, tổ chức sắp bị Hội nghị liên châu giải tán."

"Ngươi hẳn phải biết, ta vẫn luôn không tán thành việc thành lập GTO mà?"

"Phải, bởi vì đó là ý tưởng của White Knight. Hắn từng hãm hại ngươi vào tù, hơn nữa Joker trong cơ thể hắn còn không được kiểm soát."

"Hiện tại hai điều đó không còn là vấn đề." Batman nói, "Ta không tán thành GTO là vì nó không phải một phương thức vận hành bền vững. Một khi thất bại, sẽ là một thảm họa lớn."

"Thật có tầm nhìn xa, tiên sinh. Nhưng ngươi định ngồi nhìn nó bị giải tán sao?"

"Tại sao lại không chứ?"

"Đúng vậy, ngươi hoàn toàn có thể làm thế." Schiller lại gật đầu.

Batman nhận ra việc nói chuyện với Schiller thật sự rất mệt mỏi.

Schiller không phải một kẻ giang tinh. Hắn không thuộc tuýp người có nhân cách phản bác, tức là khi muốn thuyết phục người khác, bản năng sẽ phản bác mọi quan điểm của đối phương.

Nhưng hắn lại đi theo một cực đoan khác, đó là nhân cách khẳng định. Khi muốn thuyết phục người khác, hắn lại ngược lại khẳng định quan điểm của đối phương. Điều này khiến ngươi thậm chí không tìm thấy điểm nào để phản bác hắn.

Người ta đều nói ngươi nói đúng, vậy ngươi còn phản bác thế nào được?

Điều đáng sợ hơn là, trong các cuộc đàm phán, bày tỏ sự kháng cự thường là để mặc cả điều kiện, chứ không phải thực sự có ý định từ chối. Nhưng thái độ của Schiller lại cứ như thể coi mỗi lần tăng giá vô lý là một lời từ chối thật sự.

Điều này làm người ta biết nói sao?

Nếu là người khác, cuộc đàm phán này cũng không nhất thiết phải tiếp tục. Nhưng Batman đã nhận ra, phương thức hành động của Schiller đại khái là thế này: Hắn sẽ đến tìm ngươi nói chuyện, nhưng thực tế hắn lại không thực sự muốn 'nói'. Hình thức đàm phán mà hắn tán thành là hắn ra giá, ngươi trực tiếp đồng ý, hoàn toàn bỏ qua quá trình 'nói chuyện' đó, và không có bất kỳ chỗ nào để mặc cả.

Nếu ngươi không đồng ý điều kiện mà hắn đưa ra lần đầu tiên, hắn sẽ coi như ngươi không muốn đàm phán với hắn. Sau đó, hắn sẽ nghiễm nhiên bắt đầu sử dụng các thủ đoạn ngoài đàm phán để đạt được mục đích.

Thông thường đó không phải là những thủ đoạn khiến người ta vui vẻ gì.

Việc Schiller đến tìm ai đó nói chuyện, càng giống như đang nói: "Ta đã chuẩn bị cho ngươi một kế hoạch vĩ đại đầy bất ngờ, giờ chỉ chờ cuộc đàm phán tan vỡ là ta sẽ đưa nó vào thực tiễn."

Logic nội tại của hành vi này thực chất là, đổ hết mọi trách nhiệm lên người khác.

"Ta đến tìm ngươi là giảng võ đức, tuân theo nguyên tắc 'tiên lễ hậu binh', là một người tốt chính hiệu. Ngươi từ chối ta, là do ngươi không biết điều. Vậy thì sau này có chuyện gì xảy ra cũng không thể trách ta."

Logic kiểu này khiến Batman vô cùng đau đầu.

Nếu Schiller vừa ra giá mà hắn đã đồng ý ngay, thì đối phương nhất định sẽ đòi hỏi ngày càng nhiều, cuối cùng sẽ 'mở miệng sư tử' (đòi giá cắt cổ).

Nhưng nếu hắn muốn mặc cả, muốn từ chối mà vẫn đón ý, thì ngay trong giai đoạn 'muốn từ chối' này, đối phương sẽ trực tiếp bỏ đi không nói chuyện, rồi quay lưng dàn dựng một 'bất ngờ' lớn.

Từ chối không được, không từ chối cũng không xong. Kể từ khi Joker biến thành White Knight, Batman đã rất lâu rồi không trải qua cảm giác tiến thoái lưỡng nan như vậy.

Nếu lựa chọn thế nào cũng sai, Batman chỉ còn cách 'phá bình phá vại' (làm liều). Hắn liền hỏi thẳng: "Nếu ta không đồng ý, ngươi định làm thế nào?"

Hắn không nghĩ Schiller sẽ nói ra, vì ai cũng biết, nếu Batman đã biết kế hoạch của ngươi, thì kế hoạch đó rất khó hoàn thành. Batman đã chuẩn bị sẵn sàng nghe vài lời qua loa.

Kết quả Schiller thật sự rất nghiêm túc mà giới thiệu kế hoạch của hắn cho Batman.

"Nếu ngươi thực sự không định ra tay giúp đỡ, ta đành phải mặc kệ cho tình thế tiếp tục diễn biến. Như vậy, GTO chắc chắn sẽ bị đẩy đến bờ vực giải tán."

"Nếu đội ngũ này vẫn trong tình cảnh khốn khó vì không có tiền duy trì hoạt động, các thành viên có thể sẽ oán trách, nhưng rồi vẫn sẽ chấp nhận hiện thực. Công dân thành phố Gotham cũng vậy."

"Nhưng hiện tại, GTO đã nhận được một khoản tiền lớn. Không chỉ thế, gia tộc Charabon cũng không còn là mối đe dọa. Họ đồng thời có được tự do và tiền bạc, quả thực là một tình thế rất tốt."

"Vào đúng lúc này lại đột nhiên thông báo giải tán, sẽ không có ai tự nguyện bỏ cuộc. Dù là các thành viên đội ngũ hay những công dân từng được đội ngũ giúp đỡ, họ đều sẽ cảm thấy vô cùng khó hiểu và phẫn nộ."

"Loại cảm xúc này cấp thiết cần một lối thoát. Hội nghị liên châu là một lựa chọn không tồi, nhưng đáng tiếc là hơi xa xôi, họ không có cách nào trút giận được. Batman thì không giống vậy."

"Rất nhanh sẽ có rất nhiều người biết, ngươi từ trước đến nay không tán thành việc thành lập GTO, và luôn giữ thái độ phản đối. Hơn nữa, những bằng chứng phạm tội về việc ngươi bị hãm hại vào tù vẫn còn lưu truyền rộng rãi trong dân gian, chưa hề được làm rõ hoàn toàn."

"Ta tin rằng ngươi vẫn nhớ rõ, chính là những bằng chứng buộc tội ngươi là 'chó săn của giới thượng lưu'. Các phóng viên sẽ không bỏ lỡ cơ hội liên hệ hai việc này lại, tạo thêm một làn sóng dư luận nữa. Đến lúc đó, danh vọng ngươi vừa mới tích góp được sẽ lại rơi xuống vực thẳm."

"Ngươi nghĩ ta sẽ để tâm sao?" Batman nói, "Nếu ta muốn danh tiếng, ta đã không làm một anh hùng che mặt."

"Ồ? Phải không? Đứa con nuôi yêu quý của ngươi là Nightwing cũng hiểu lầm ngươi như vậy, ngươi cũng không bận tâm sao?"

Sắc mặt Batman lập tức trầm xuống.

"Hắn sẽ không tin những tin đồn vô căn cứ đó." Batman nói, "Hắn từ đầu đến cuối đều biết thân phận thật sự của ta, biết sự thật về quỹ cứu trợ thảm họa Gotham."

"Vậy tại sao hắn không ở lại bên cạnh ngươi, mà lại gia nhập GTO?"

Batman im lặng.

"Ngươi luôn thắc mắc, tại sao hắn lại chọn Joker. Nhưng hắn không phải chọn Joker, mà là hắn không muốn chọn ngươi." Schiller nhìn Batman đối diện nói, "Hắn cho rằng ngươi không thể bảo vệ hắn, hắn chỉ muốn tự mình bảo vệ bản thân."

Nắm tay Batman siết chặt lại trong chớp mắt. Bởi vì hắn biết tại sao Dick lại cảm thấy hắn không thể bảo vệ cậu. Jason Todd, cậu bé ấy thậm chí chưa từng một lần xuất hiện trong giấc mơ của hắn. Cậu ta chắc chắn vô cùng oán hận hắn. Còn Dick, cậu ấy chỉ sợ đi vào vết xe đổ.

"Nightwing sẽ biết, ngươi có cơ hội cứu GTO, nhưng ngươi đã không làm vậy. Hắn chưa chắc có thể thấu hiểu mọi suy tính của ngươi. Hắn sẽ cảm thấy, thành kiến của ngươi với Joker thậm chí còn lớn hơn sự lo lắng cho an ninh của Gotham."

"Điều này sẽ khiến ngươi trở nên vô cùng ích kỷ trong mắt hắn. Hắn thậm chí có thể sẽ cho rằng, việc ngươi làm một hiệp sĩ che mặt như vậy, chẳng qua chỉ là để trút bỏ dục vọng bạo lực quá mức tràn đầy của ngươi lên những siêu tội phạm như Joker, chứ không phải thực sự muốn cứu vớt thành phố này."

"Ngươi sẽ không giải thích, bởi vì ngươi đang thất vọng vì hắn không đủ hiểu biết và tin tưởng ngươi. Hắn cũng sẽ không nghe ngươi giải thích, bởi vì hắn đang hối hận vì từng 'trợ Trụ vi ngược' (tiếp tay cho cái ác)."

"Giữa hai cha con này sẽ nảy sinh một vết rạn không thể hàn gắn. Dù cho cuối cùng GTO không bị giải tán, mọi chuyện cũng sẽ không thể trở lại như xưa."

Schiller bưng ly cà phê, nhìn ánh mắt đen như đáy nồi của Batman, cười nói: "Ngươi thích câu chuyện này chứ?"

"Đã có ai nói với ngươi rằng ngươi rất đê tiện chưa?"

"Người sẵn lòng ca ngợi ta một cách chân thành như vậy không nhiều lắm, nếu ngươi trở thành một trong số đó, ta cảm thấy vô cùng vinh hạnh."

Batman im lặng, nhưng càng giống như không thốt nên lời. Đối với kẻ vô sỉ, hắn từ trước đến nay đều không có cách nào.

Không, thực ra hắn còn có một chiêu sát thủ.

"Ngươi cho rằng ngươi có thể an toàn rời khỏi đây, để thực thi cái kế hoạch tà ác của ngươi sao?" Batman hỏi.

"Ồ, phải. Ngươi vẫn còn chiêu đó ư." Schiller lại cười nói, "Ngươi có thấy ta làm việc hiệu suất đặc biệt cao không? Ta có thể đi lại giữa các ngóc ngách Gotham vài lần trong một ngày. Chẳng lẽ là vì tình trạng giao thông của thành phố này quá tốt sao?"

Batman nghe ra hàm ý của hắn. Hắn vươn tay định tóm lấy vai Schiller, nhưng trong khoảnh khắc đó, chỉ thấy một làn sương mù đậm đặc ập vào mặt. Giây tiếp theo, Schiller, người đáng lẽ ở ngay đối diện hắn, lại xuất hiện sau lưng hắn.

"Xin lỗi, siêu tội phạm, luôn sẵn sàng gây án." Giọng Schiller mang theo ý cười vang lên sau lưng Batman.

"Thật là kết quả tệ nhất." Batman nghĩ, "Đã đến lúc gọi cho Superman rồi."

"Ngươi muốn gọi đồng đội của ngươi đến sao? Vậy thì đúng lúc. Ta cần phải nói với hắn về những lợi ích mà GTO mang lại cho người dân Gotham, cũng như công dụng tốt nhất của số tiền mà ngươi đã chuẩn bị."

Batman lập tức ấn nút ngắt kết nối trên máy truyền tin, sau đó thầm nghĩ trong lòng: "Xin lỗi, Clark, cứ coi như ta bấm nhầm."

Cái chết của Alfred khi���n Batman rơi vào sự tĩnh lặng, và ảnh hưởng của nó lớn hơn nhiều so với tưởng tượng. Gần đây hắn không hề lập kế hoạch nào, thậm chí vừa bắt đầu suy nghĩ đã thấy đau đầu. Nếu không thì hắn cũng không đến mức phải gọi Superman khi đối mặt với một siêu tội phạm.

Nhưng giờ đây, ngay cả Superman cũng không thể gọi. Với sự hiểu biết của Batman về Clark, chàng thanh niên đến từ thị trấn nhỏ này có lẽ cũng sẽ thắc mắc tại sao hắn lại có tiền mà không cứu một tổ chức có ảnh hưởng tích cực đến an ninh Gotham.

Một khi Superman cũng bị Schiller lôi kéo vào, thì trước khi mất đi sự ủng hộ của con nuôi, hắn có thể sẽ mất đi sự ủng hộ của bạn bè và đồng minh. Trở thành một hòn đảo cô độc đồng nghĩa với thất bại hoàn toàn.

"Có lẽ ngươi có thể thử một chút, tranh thủ sự ủng hộ của Bruce." Schiller đưa ra lời khuyên của mình và nói, "Tuy hắn không phải Batman, nhưng hắn vẫn có trí tuệ giống như ngươi. Biết đâu hắn có thể nghĩ ra cách gì đó."

Batman hơi do dự.

"Ngươi cần bao nhiêu tiền?" Batman hỏi.

Schiller cũng hơi giật mình, hắn nói: "Ngươi thà trực tiếp đồng ý, cũng không đi tìm Bruce thử một chút sao?"

"Ngươi nói rất đúng, hắn không phải Batman." Batman nói, "Ta còn rõ hơn ngươi, nếu Bruce Wayne không phải Batman, thì hắn sẽ là cái gì. Ta thà hợp tác với Joker còn hơn."

"Ngươi có hơi quá cực đoan không? Hắn có làm gì đắc tội ngươi đâu?" Schiller quay lại ngồi xuống ghế, sau đó nói, "Ngoài việc vô dụng ra, hắn cũng chẳng có gì đặc biệt lắm."

"So với ngươi thì quả thực vô dụng." Batman vừa dứt lời đã hối hận.

"Thôi được, nể tình ngươi biết điều như vậy, ta có thể giảm giá cho ngươi." Schiller đặt tay lên mặt bàn, thân người hơi nghiêng về phía trước, sau đó nhìn Batman nói, "Ngươi trả một nửa, nửa còn lại dùng để xử lý ô nhiễm rừng tự nhiên."

Batman chưa kịp nói, Schiller đã nói tiếp: "Ta biết ngươi muốn cải thiện tình trạng ô nhiễm môi trường ở khu X15, vì ngươi đã tham gia vào chuyện đó, ngươi cảm thấy mình phải chịu trách nhiệm."

"Nhưng thực ra nơi đó không hề bị ô nhiễm, đó chỉ là một màn kịch Bruce dàn dựng để bẫy các nhà đầu tư bất động sản. Tuy nhiên, nếu ngươi có tiền để xử lý, thì việc xử lý ô nhiễm ở khu rừng tự nhiên gần đó cũng vậy thôi. Kế hoạch chỉ cần chỉnh sửa một chút chi tiết là có thể dùng được."

Batman nhíu mày. Hắn thực sự không điều tra rõ ràng chuyện ở khu X15. Khoảng thời gian đó hắn đã kiệt sức, thực sự không còn tinh lực để điều tra kỹ càng.

Sau đó Batman chợt nhận ra, hắn giống như một quả lắc đồng hồ, liên tục dao động giữa hai mục tiêu: GTO và xử lý khu X15. Một bên không được thì chuyển sang bên kia.

Nhưng sự dao động này không phải tự nhiên mà có, mà là có người không ngừng tác động lực đẩy, vào đúng thời điểm thích hợp khiến hắn từ bỏ bên này để sang bên kia, rồi lại từ bỏ bên kia để quay lại bên này.

Sự dao động này khiến hắn chẳng dính vào bên nào, nhưng lại vẫn bận rộn vô cùng.

Người khác là treo củ cà rốt trước mặt con lừa, thúc giục nó đi về phía trước. Schiller lại treo củ cà rốt ở sau mông con lừa, khiến nó cứ quay vòng tại chỗ.

Khi phép so sánh này hiện lên trong đầu Batman, hắn cảm thấy cả người đều không ổn.

Bởi vì hắn chợt nhận ra, tất cả những ngư��i từng tiếp xúc với Schiller đều như vậy. Họ bận rộn xoay vòng, làm rất nhiều việc mà tự cho là hiệu quả, nhưng trên thực tế, mục đích đạt được căn bản không phải điều họ muốn, mà là điều Schiller muốn.

Batman quả thực muốn cảm thấy đây là ngày tệ nhất của mình.

Nhưng sự thật chứng minh, không có gì là xui xẻo nhất, chỉ có xui xẻo hơn.

Hai giây sau khi Batman nhận ra sự thật này, một bóng hình giao thoa sắc đỏ lam xuất hiện bên ngoài cửa sổ kính lớn của phòng khách Dinh thự Wayne.

Hiện tại Batman chỉ muốn cười lạnh – con lừa có sức lực lớn nhất kia đã đến rồi.

Mọi quyền lợi và linh hồn của những dòng chữ này, sau khi được tái sinh bằng tiếng Việt, đều quy về truyen.free, vĩnh viễn không đổi.